Где-то всегда светит солнце

Глава 4

Казалось, я проспала всего пять минут, прежде чем меня разбудил звонок в дверь. Мне очень не хотелось вставать, но кто-то настойчиво звонил, и мне пришлось подняться. Я подошла к экрану домофона и с удивлением увидела Колина. Его волосы были уже зеленые, он выглядел дико. Мне стало страшно. Я проверила, заперта ли дверь, и тут же услышала его крик сзади. Колин спрыгнул откуда-то сверху и приземлился прямо за мной. Я закричала и кинулась в гостиную в поисках телефона, но Колин схватил меня за ногу, и я упала… Опять звонок в дверь.

Я открыла глаза, часто дыша и медленно осознавая, что это был всего лишь сон.

«Больше никогда не пойду с Дэвидом на вечеринки», – подумала я, с трудом перемещая себя в сидячее положение.

Опять звонок. Я взяла с тумбочки телефон – на экране высвечивалось двадцать семь пропущенных. Я схватила халат и побежала к двери.

– Кристина! – набросился на меня Пол, едва успев зайти. – Ты решила свести меня с ума?

– Прости, я спала.

– Честное слово, я когда-нибудь убью своего сына, – тяжело вздохнул он, пытаясь унять гнев. – Он приехал в шесть утра за рулем абсолютно пьяный!

Я потупила взгляд, словно провинившийся ребенок:

– Но все же в порядке…

– В порядке? Я не спал почти всю ночь, пытаясь до вас дозвониться! Где вы были?

Он окинул меня недовольным взглядом. Уверена, вид у меня был ужасный.

– У его друга была вечеринка…

– Какого друга?

– Колина.

– Господи! Это тот придурок, который всех за борт кидает в конце?

– Ну, мы с Дэвидом не прыгали… – попробовала я его успокоить, но он лишь резко всплеснул руками:

– Он просто псих! Я давно просил Дэвида перестать с ним общаться!

– Пол… – Я дотронулась до его плеча. – Все же хорошо. Прости, что пропустила твои звонки.

– Хорошо? Он отвез тебя в какой-то притон на воде с толпой неадекватных людей!

В принципе, описал он, конечно, верно, но мне захотелось защитить Дэвида:

– Ты же был рад, что мы сходим куда-нибудь вместе, и мы уже давно с ним взрослые.

– Да уж, взрослые.

– Не переживай так… – Я видела, что он начинает успокаиваться. – Мне, если честно, даже понравилось.

Пол бросил на меня удивленный взгляд:

– Только не говори…

– Нет-нет! – засмеялась я. – Больше я туда ни за что не пойду!

Пол облегченно выдохнул:

– Ладно. Иди прими душ, а я приготовлю завтрак.

Через полчаса мы сидели за столом и поедали воздушный омлет с сыром, который Пол успел пожарить и красиво подать, украсив листочками зелени и занятно порезанными кусочками помидоров.

– Я и не думала, что ты так вкусно готовишь, – заметила я, с наслаждением отправляя следующий кусок в рот.

– Даже не помню, когда делал это в последний раз, – ответил Пол.

– Значит, мне повезло, – улыбнулась я, подмигнув ему.

Он пристально посмотрел на меня:

– Все-таки вчера что-то случилось…

Я, перестав жевать, изумленно уставилась на него. Иногда мне казалось, что он умеет читать мысли. Мне совсем не хотелось рассказывать ему о нашем с Дэвидом поцелуе, так что я решила перейти в нападение:

– Ты устроил мне допрос как школьнице.

– Милая, я обещал твоему отцу…

Я подняла руку, останавливая его:

– Отец мне доверял.

– Кристина, я тоже доверяю тебе! – Он схватил меня за руку. – Но я хорошо знаю своего сына, поэтому и волнуюсь.

Я отвела глаза, думая, что разговор идет не туда, и тут раздался спасительный для меня звонок. Я схватила телефон и не глядя ответила:

– Да?

– Кристина? Это Амир, мы познакомились на выставке.

Я застыла с открытым ртом.

– Кристина? – послышалось на другом конце беспокойство.

– Да… прошу прощения, добрый день!

Я поспешно поднялась из-за стола и отошла к окну.

– Я очень рад слышать ваш голос.

От волнения я едва могла вздохнуть.

– Я… я тоже рада вас слышать, Амир.

– Простите, что побеспокоил… – По его голосу было понятно, что он улыбается. – Я хотел убедиться, что завтра увижу вас.

Я будто летела вниз с самой высокой американской горки в мире.

– Да, конечно! Во сколько и где мне надо быть? – услышала я свой голос.

– Я пришлю за вами машину. Боюсь, вам будет сложно найти мой дом.

– Не волнуйтесь, я хорошо знаю город.

– Кристина… – Он выдержал небольшую паузу. – Я настаиваю, мне так будет спокойнее.

Он произнес это таким тоном, что я решила дальше не спорить.

– Хорошо, – ответила я.

– Тогда завтра в одиннадцать?

– Да, я пришлю вам свой адрес.

– Не стоит, он у меня есть.

Я опять в замешательстве замолчала.

– Стивен, – объяснил он веселым голосом, явно наслаждаясь моим смятением.

– Ах да…

– Я очень жду нашей встречи. До завтра, Кристина.

– До завтра, Амир.

В трубке послышались гудки.

– С кем ты говорила? – тут же спросил Пол, пристально сверля меня взглядом.

Я дала себе пару секунд, чтобы восстановить сердцебиение.

– С заказчиком, – ответила я как можно непринужденнее.

– Мистер Даниф?

– Да, он.

– Я так и не нашел о нем никакой информации, – задумчиво произнес Пол.

– А зачем ты ее искал? – удивилась я.

– Нужно знать, с кем имеешь дело, – поучающим тоном произнес он.

Я засмеялась и обняла его.

– Думаю, я могу написать для него картину и не зная его биографии!

Он снисходительно похлопал меня по руке.

– Я надеюсь, ты берешь на вашу встречу Стива?

– Угу, – едва разборчиво промычала я, зная, что иначе он не успокоится.

– Хорошо. Хочешь погулять сегодня?

– Прости, единственное, что мне хочется после вчерашнего, – это полежать.

– Тогда, может, завтра поужинаем? Я попрошу Матильду приготовить что ты захочешь…

– Лучше приезжай ко мне, я сама что-нибудь приготовлю, – предложила я. Наверное, меня вдохновил его омлет.

– Отлично, тогда отдыхай.

Он поцеловал меня на прощание и ушел.

Я закрыла дверь и вернулась мыслями к Амиру. В детстве папа читал мне одну книгу о прекрасной принцессе и отважном принце на белом коне. Я спросила его тогда, где же живут такие принцы. Папа рассмеялся и сказал, что принц будет без коня, но я узнаю его по глазам. Почему-то мне это очень запомнилось, и я всегда смотрела мужчинам в глаза, не зная, как именно я должна узнать того самого. Я внушала себе, что на этот раз точно о́н, ведь у него очень красивые глаза; у второго глаза́ были добрые; у третьего были длинные ресницы… В общем, повзрослев, я решила, что это была всего лишь шутка. И вот первый раз я чувствовала такое сильное влечение к незнакомому человеку, и что-то мне подсказывало, что подобное бывает лишь раз в жизни.

Глава 5

Следующим утром ровно в одиннадцать я вышла из подъезда своего дома. Напротив был припаркован черный автомобиль представительского класса, точно на таком же раньше ездил мой отец.

Я мысленно улыбнулась и поздоровалась с водителем, который, вежливо кивнув, спросил:

– Мисс Миле?

– Да.

– Прошу вас.

Он открыл мне дверь, и я села на заднее сиденье, вздрогнув от неожиданности. Рядом был он.

– Простите, не хотел вас напугать, – улыбнулся Амир.

– Ничего страшного. Я думала, мы встретимся у вас дома.

Я тщетно пыталась успокоить сердцебиение.

– Я не хотел еще больше затягивать ожидание.

Что-то было в его глазах, что влекло меня помимо моей воли.

– Ваш дом далеко от города? – спросила я, не совсем понимая, о чем он.

– Полчаса. Но желание увидеть вас было слишком сильным.

Я покраснела и поспешила перевести взгляд на свои колени, чтобы он этого не заметил.

– Я смутил вас? – обеспокоенно спросил он, дотрагиваясь до моей руки, отчего я вспыхнула еще больше.

– Нет, все хорошо! – слишком возбужденно воскликнула я и уже чуть спокойнее добавила: – Вы давно живете в нашем городе?

– Первый раз приехал сюда месяца три назад, может, четыре. Мне понравилось место, у вас тут очень красиво…

Я благодарно кивнула, и он продолжил:

– А дом я купил всего месяц назад. Когда вы его увидите, то поймете, почему я не смог отказаться от такого предложения.

Он умел заинтриговывать.

– Он, наверное, на берегу моря? – предположила я.

– Да, на обрыве. Но дело даже не в месте. Он сам по себе очень… интересный.

Мы свернули с трассы на незнакомую мне дорогу, и я посмотрела в окно, пытаясь разобраться, где мы.

– Я говорил, что вы сами заблудитесь, – улыбнулся Амир. – Скоро и дорога закончится. Надеюсь, у вас тут зимой не слишком грязно и мне не надо будет менять машину, чтобы добираться домой?

– Надо же, не думала, что здесь есть дома, – задумчиво проговорила я.

– Там только мой дом, – объяснил он. – Молодому архитектору, что его построил, досталась земля в наследство от дедушки или прадедушки, я уже не помню. Там раньше были фруктовые сады, часть из них он сохранил.

– Интересно.

История правда впечатляла, но я никак не была готова к тому, что́ увижу через несколько минут.

Я вышла из машины и застыла с открытым ртом. Дом был скорее музеем и уж точно был бы местной достопримечательностью, не находись он так далеко. Пропорции дома были идеально выверены, а фасад напоминал смесь хайтека с конструктивизмом, умело скрещенных между собой. Огромные окна, которые заменяли почти все стены, были разделены на секции стальными темно-серыми балками, создающими сложный геометрический рисунок. Высокие двойные двери из дерева обрамлял портал из нескольких уровней, выкрашенный в белый цвет и словно светящийся изнутри.

– Думаю, парень решил построить его в каком-то роде как свое наследие, – сказал Амир, возвращая меня в реальность. – И, надо признать, качество дома превосходное. Я специально нанимал инженеров, чтобы проверить его перед покупкой.

– Но… зачем же он продал его? – удивленно спросила я.

– Говорит, все равно жить тут не сможет: у него не хватит денег на его содержание. Плюс на его строительство он брал кредит, который надо отдавать. В общем, он получил свой первый серьезный гонорар, а я получил уникальный дом, – закончил Амир.

– Да-а, вам очень повезло, – признала я, все еще с интересом рассматривая необычные решения, которые были использованы.

Например, я никогда не видела, чтобы лестница к крыльцу дома была выполнена из металла и – видимо, чтобы убрать шум шагов, – на каждую ступеньку сверху была положена плитка грубого камня, дорожка из которого вела к двери, словно ковер.

– Но это еще не все! – И Амир взял меня под руку и подвел к краю обрыва.

Увидев особняк, я даже не обратила внимания на море, к которому мой взгляд был уже привыкший. А зря, вид был потрясающим. Такой открывался только с нескольких высоких точек в городе, где уж точно не было никаких личных домов.

– Потрясающе! – воскликнула я.

– Я оборудовал здесь причал. – Амир указал вниз, где к морю спускалась узкая лестница. – Здесь удобная бухта, так что место действительно уникальное.

Он радостно мне улыбнулся:

– Пойдемте, я покажу вам дом.

Он предложил мне руку, и когда я коснулась ее, по телу опять пробежала приятная дрожь.

– Не терпится увидеть, что́ ваш талантливый архитектор придумал внутри, – сказала я.

– Уверен, вы не разочаруетесь, – ответил Амир, пропуская меня вперед.

Я зашла в двери и в восхищении замерла. Фантазия у парня точно работала на полную. Холл первого этажа напоминал мозаику из разных техник и материалов. Стены были обшиты светлым камнем со вставками темных пород, которые, так же как и балки на фасаде, образовывали затейливый узор, дополняемый в свою очередь выкладкой паркета на полу. Дизайнерская мебель из кожи и лакированного дерева еще больше подчеркивала дерзкий характер дома.

Амир провел меня на второй этаж, где было несколько спален. Одна из них поразила меня не столько интерьером, который, по сути, был сведен к минимуму, сколько размерами: она занимала половину второго этажа, а ее стеклянные стены открывали роскошную панораму на побережье.

– Здесь все так продуманно и гармонично. Могу только догадываться, каких трудов это стоило, – произнесла я, испытывая настоящий восторг, который бывает, когда смотришь на подлинное произведение искусства.

– Да, осталось привести в порядок гостиную. Я оставил ее напоследок, – улыбнулся Амир и открыл передо мной двери.

В глаза сразу же бросилась пустая стена прямо напротив входа.

– Вы хотите повесить картину здесь? – спросила я, кивнув на стену, которая портила впечатление от остального интерьера.

– Да. Уверен, вы напишете что-то, достойное этого дома, – воскликнул Амир.

Я еще раз обвела глазами просторное помещение, ловя детали, каждая из которых казалась неотъемлемой частью целого. Было очевидно, что созданный хрупкий баланс будет непросто сохранить.

Я подняла на Амира глаза и нерешительно сказала:

– Мне надо подумать, это будет непростой задачей…

Он не дал мне договорить:

– Конечно! Спешить некуда. Но я абсолютно уверен, что вы справитесь.

Он смотрел на меня таким взглядом, что можно было отдать все на свете, лишь бы он никогда не отводил своих глаз.

– Спасибо за экскурсию, – опомнилась я через пару секунд. – Думаю, мне пора.

– Подождите…

Он взял меня за локоть. Я развернулась к нему, и наши взгляды опять встретились. Весь мир вокруг замер. Я не слышала звуков, не чувствовала запахов. Я растворилась в его глубоких карих глазах, которые так притягивали, что у меня не было желания ни двигаться, ни дышать, ни говорить.

Немного глухим от волнения голосом он спросил:

– Кристина, могу я пригласить вас на ужин?

– На ужин?

«Что за дурацкий вопрос?» – возмутился мой внутренний голос.

– Да, конечно. Когда?

– Завтра? – спросил он.

– Завтра, – глупо повторила я. – Буду ждать.

Он улыбнулся:

– Я пришлю за вами машину в шесть.

Внутри появилось новое приятное чувство. Оно было везде, даже в кончиках пальцев. «Наверное, это и есть любовь», – подумала я.

Глава 6

К счастью, он не поехал провожать меня, и я могла не скрывать улыбку, которая не сходила с моих губ всю обратную дорогу. В моей голове не было ни одной мысли, я не думала ни о картине, которую обещала написать, ни о его прекрасном доме, ни даже о нашей будущей встрече. Все мое сознание было до краев наполнено чувством неописуемой радости и счастья.

Вернувшись домой, я, не зайдя в квартиру, помчалась на рынок за продуктами для ужина. Обычно я не любила туда ездить из-за вечных толп, криков, ругани и смеси всевозможных запахов, которыми пропитываешься, не успевая даже зайти туда. Но в тот день мне как будто хотелось поделиться своей бьющей фонтаном энергией со всеми людьми на планете.

И каково было мое удивление, когда обычно ворчливые продавцы улыбались мне в ответ и доставали из-под прилавка продукты посвежее, вместо ругани слышался громкий смех, а какофония переплетенных между собой ароматов не только не раздражала, но и, наоборот, натолкнула на мысль, ка́к интересно подать блюда вечером.

Вечером Пол сразу же заметил мое состояние – ему было достаточно одного беглого взгляда на меня.

– Да ты просто светишься! – сказал он, протягивая мне бутылку вина.

– Спасибо! – чмокнула я его в щеку и поспешила обратно на кухню. – Проходи, я купила на рынке свежих гребешков и, представляешь, даже нашла озерную форель, они редко ее привозят. И еще телятину. Она выбивается из меню, но я сделала для нее соус из тунца.

– Ты была на рынке? – удивился Пол.

– Да, мне хотелось приготовить сегодня что-нибудь особенное, – ответила я.

– А что за повод?

Пол не понимал, что со мной происходит.

– Никакого повода, – беззаботно пожала я плечами и, широко улыбнувшись, добавила: – Садись за стол, уже почти все готово.

– Ты звала Дэвида? – спросил он, увидев третью тарелку на столе.

– Я оставила ему сообщение, но он не ответил, так что не знаю, придет ли он. Ты его видел сегодня? – кинула я через плечо, одновременно заправляя салат.

– Его не было в офисе весь день, он должен был поехать в строительный комитет. Наверное, приедет, как освободится.

– Значит, давай начинать без него. Я только поставлю картофель запекаться…

– Ты сегодня в кулинарном ударе! – засмеялся Пол.

– Наслаждайся, – улыбнулась я. – Надеюсь, ты голодный?

– Безумно, не успел пообедать сегодня: одно совещание за другим. Давай я пока открою вино?

– Да, пожалуйста, возьми штопор в верхнем ящике, – сказала я.

Спустя несколько минут мы наконец сели и подняли бокалы.

– За прекрасный ужин! – предложил Пол.

– В прекрасной компании! – добавила я, делая глоток.

– Ты сегодня какая-то необычная, – сказал он, бросив на меня очередной пристальный взгляд.

Я ухмыльнулась:

– Давай я положу тебе овощей?

– Да, пожалуйста. Ты встречалась с заказчиком?

– Да, все прошло хорошо. Телятины?

Я сама не понимала почему, но мне не хотелось вдаваться в подробности сегодняшней поездки.

– Большой заказ? – продолжил Пол. Он понял, что нащупал ответ.

– Да. Так что насчет телятины? – Я не хотела так легко сдаваться.

– А что говорит Стив? Он же был с тобой?

Я смотрела в тарелку, но чувствовала, что Пол смотрит на меня. Было бы неплохо соврать, но он уже без слов все понял.

– Я ездила одна, – призналась я.

Он ничего не сказал, но недовольно поджал губы. Чувствуя за собой вину, я решила все-таки рассказать обо всем:

– Мистер Даниф показал мне дом оригинальной архитектуры. Кстати, ты даже не представляешь, где он находится, там такой шикарный вид!

– Где же? – без особого интереса спросил Пол.

– На юге от города, прямо на утесе, у моря. Внизу даже оборудована бухта!

– Надо же… Он недавно построил его?

– Купил полностью готовым. Знаешь, его строил молодой парень, надо узнать его имя. Это просто шедевр архитектуры!

Пола это не впечатлило:

– Дом был полностью готов, и архитектор оставил лишь место для твоей картины?

Я смутилась:

– Не знаю, почему так вышло…

Я вдруг поняла, что все и правда было продумано до мелочей: статуэтки, книги, картины – и лишь одна стена в гостиной осталась пустой.

– Может, не успел…

– Кристина… – Голос Пола стал строгим. – Этот мужчина, которого, по мнению нашей службы безопасности, не существует, просто придумал повод познакомиться с тобой.

– О чем ты говоришь? – Я изумленно подняла на него глаза. – Он должен был пройти проверку перед тем, как заказать картину? Да и даже если он снял со стены картину и захотел новую, что с того?

– Мне кажется, ты необъективно мыслишь, – напряженно сказал Пол. – Ты…

Я всплеснула руками и перебила его:

– Боже мой, Пол, прекрати! Что тебя так беспокоит? Думаешь, он работорговец или, еще лучше, продает людей на органы?

– Нет, конечно, но меня смущает его скрытность. Может, он назвал ненастоящее имя.

– Пол, он имеет на это право. Он всего лишь хочет купить картину.

– Я уверен, что он не только этого хочет, – резко ответил он.

Я покраснела и отвела глаза.

– Когда вы встречаетесь в следующий раз? – спокойно спросил Пол.

Я раздраженно покачала головой. Говорить с ним было все равно что проходить проверку на детекторе лжи.

– Завтра, – нехотя сказала я.

– Он пригласил тебя на свидание? – так же спокойно продолжил Пол.

– Он позвал меня на ужин, – поправила я.

– Одно другому не мешает. Куда вы идете?

Это уже был перебор, и я вспыхнула:

– Он не сказал, но это неважно! Мне двадцать семь лет, и я могу сама решать, с кем я пойду на ужин.

Пол недовольно смерил меня взглядом, но ничего не успел сказать: раздался звонок в дверь.

– Наверное, Дэвид, – предположила я и поспешила к двери, где вместо него оказался курьер с огромным букетом цветов.

– Мисс Миле?

– Да, благодарю.

Я забрала цветы. К бумаге была приколота записка: «Считаю часы до нашей следующей встречи». Я улыбнулась, чувствуя, как по телу разливается тепло.

Пол заглянул через мое плечо:

– О чем я и говорил. Картина всего лишь предлог.

– Почему ты не рад за меня? – обиженно спросила я.

Он нежно погладил меня по щеке:

– Милая, больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива. Но стоит быть осторожнее.

– Ты хочешь, чтобы я требовала полное досье у каждого мужчины, кто зовет меня на встречу? Так я до смерти останусь старой девой!

– Нет, конечно, нет, – усмехнулся Пол. – Но ты не должна слепо доверять ему. Надеюсь, вы встретитесь в публичном месте? Не хочу, чтобы ты оставалась с ним наедине.

– Давай закроем уже эту тему. Уверяю, ничего страшного со мной не случится, это всего лишь ужин.

– Ужин? Какой ужин? С кем? – В дверях появился сияющий Дэвид. – Как вкусно пахнет! Я не все пропустил, надеюсь?

– Привет, мы только начали, проходи, – улыбнулась я.

– От кого цветы? – спросил он удивленно.

– От заказчика, – ответила я, проходя на кухню.

– От мужчины, который решил заказать у нее картину, чтобы позвать на свидание, – добавил Пол.

– Что? – лицо Дэвида вытянулось.

– О боже, мы же договорились! – воскликнула я.

– О чем? – не понял Дэвид.

– О том, что она сама решает, с кем ей ходить на свидания, – объяснил Пол.

– Так я не понял: ты идешь с кем-то на свидание? – воскликнул Дэвид сердито.

– Я иду с ним на ужин, – в который раз повторила я. – Прекратите уже!

Теряя терпение, я занялась разделкой рыбы, но Дэвид не унимался:

– Он тебе нравится?

– Я не хочу это обсуждать, – оборвала его я.

Он сжал кулаки и в упор посмотрел на меня:

– Я не хочу, чтобы ты с ним встречалась.

– Дэвид, это тебя абсолютно не касается! – вспылила я.

Он ударил по столу:

– Еще как касается!

Неизвестно, чем бы закончился разговор, но, к счастью, Пол нас перебил:

– Давайте не будем ссориться.

Дэвид процедил: «У меня пропал аппетит» – и быстро вылетел из квартиры.

Мы изумленно посмотрели ему вслед.

– Что это с ним? – пробормотал Пол.

Я догадывалась о причинах раздражения Дэвида, но не хотела им верить. Он влюблялся часто, наверное даже искренне, потом красиво и настойчиво ухаживал, но быстро терял интерес. Еще ни одни его отношения не продлились дольше месяца. После нашего разговора на дне рождении Колина я думала, мы поняли друг друга, но было похоже, что Дэвид остался при своем.

– Милая, не переживай… – Пол приобнял меня за плечи. – Наверное, у него был сложный день, я поговорю с ним потом.

– Да, наверное… – пробормотала я. – Давай уже садиться за стол, а то все остынет.

Конец ужина был смазан. Пол не говорил, но догадывался, что между мной и Дэвидом что-то случилось. На самом деле, это было очевидно. Как еще можно было объяснить такую агрессивную реакцию на сообщение о моем свидании с другим мужчиной? За столом висело напряжение, хоть мы его старательно игнорировали, обсуждая рабочие вопросы и новый спектакль.