Потомки. Щит Хроноса

– Ладно, посмотрим, – ответила она себе на незаданный вопрос.

Конечно, и прочие изменения для неё были очевидны. Для других же это выглядело, как будто она хорошо отдохнула, немного похудела и несколько раз сходила к хорошему косметологу.

И действительно, как и было обещано Димитрой, вес стал уходить. Женщина встала на весы: минус три килограмма! Прекрасно!

Накинув на себя тёплый, доходящий до щиколоток халат, и тёплые вязаные носки, Александра приступила к своему утреннему моциону. Халат был малиновый с белым воротником, украшенным крупными цветами, – он придавал утру праздничность и яркость. Конечно, на улице было лето и тепло, но, проснувшись, она всегда чувствовала себя зябко и куталась в уютную домашнюю одежду.

Погода приглашала выпить кофе на балконе, и Алекса приняла приглашение. Балкон был небольшой, с восточной стороны здания и своей основной частью выходил на соседние многоэтажные дома. Солнце с утра било прямо в глаза. Но всё же это была улица и ощущение завтрака на свежем воздухе давало заряд бодрости и энергии на день. Александра мечтала, что когда-нибудь у неё будет обширная терраса с красивым панорамным видом, однако это были только мечты, поскольку такие квартиры, как в Берлине, так и в других местах, были очень дорогие.

К одиннадцати тридцати Александра, погладив напоследок проводившего её кота, уже нажимала кнопку лифта на восьмом этаже. Она решила пройтись по утреннему городу пешком, чтобы насладиться свежим воздухом и упорядочить свои мысли. В полдень Алекса подходила к дверям кабинета Ханса. Она уже не волновалась, а находилась в состоянии возбуждения и предвкушения чего-то необычного. Господин Куппер сразу пригласил её войти.

– Добрый день, Александра, как Вы себя чувствуйте? – участливо спросил он.

– Ах, спасибо, – не в силах сдержать улыбку, ответила она, – это всё так прекрасно! Просто праздник какой-то!

Ханс понимающе улыбнулся в ответ:

– И это только начало. Ок. Давайте двигаться дальше. Сейчас мы пройдём в учебную комнату. Там нас дожидаются ещё трое инициированных потомков. Мы их рассматриваем для работы в нашем институте, и поэтому вы начнёте вместе.

Они вышли из кабинета и через большой зал, декорированный потолком цвета тёмного золота, поднялись на второй уровень здания.

– Погуляйте немного, мне нужно попутно заскочить в лабораторию, но далеко не уходите – сейчас пойдём дальше.

По факту визуально строение снаружи было небольшое, одноэтажное, однако атлантские архитекторы доработали его, расширив с использованием смещения пространства до очень значительных размеров. Изнутри оно представляло собой не менее чем шестиэтажную конструкцию с бесконечным количеством расходящихся во все стороны и переплетающихся между собой коридоров. Но что было самое примечательное, так это габаритность строения. На некоторых этажах располагались огромные залы, высота потолков которых превышала трёхэтажный дом. Это позволяло сформировать внутри помещений различные по дизайну сектора. Так, например, тропический сектор на первом уровне был засажен характерными для тропического пояса растениями. Между больших сочных листьев деревьев извивались зелёные лианы, под кронами прятались дорожки, пересекающие по причудливым мостикам прозрачные ручьи. Пахло тропической влагой и растительностью. По краям дорожек были установлены удобные диванчики с мягкими сиденьями, перед которыми стояли небольшие стилизованные столики. Здесь можно было присесть в приятной тёплой атмосфере и порешать какие-то текущие рабочие вопросы. Этот зал был самый большой. Он заканчивался широкой площадкой, от которой во все стороны разбегались движущиеся застеклённые туннели – транспортное сообщение с другими земными рабочими центрами потомков и входами на базу атлантов.

Александра проходила под нависшими лианами не в силах отвести глаза от такого зрелища. Она ощущала весь размах технического могущества сверхлюдей и почему-то подумала, что в случае конфликта у человечества против них шансов нет.

– Если на таком уровне они могут создать себе бытовые условия, то какие же секреты знаний таятся у них по всем остальным направлениям!

Александра осматривала свою новую среду обитания.

Были и другие залы. Обращал на себя внимание зал, расположенный на втором уровне здания. Он был спроектирован в виде огромной пещеры с выступающими сталактитами и сталагмитами, с подземными ручьями, также пересечёнными каменными дизайнерскими мостиками. Стены пещеры состояли из кристаллов и разнообразных горных пород. Они были подсвечены изнутри янтарным огнём, но при этом выглядели тёмными. Поэтому на дорожках с инкрустированными диванчиками изредка стояли красивые, вырезанные из кристаллов фонари-светильники. При желании соседнее освещение можно было отключить и сидеть в полумраке, любуюсь на таинственную иллюминацию, обсуждая насущные темы.

Александра зашла во внутренний коридор и вызвала лифт. Она хотела подняться выше, чтобы увидеть, на какие фантазии ещё способны её новые исторические родственники. Можно было пройти по лестнице, но она не была уверена в маршруте, ведь некоторые из них приводили в совершенно незнакомое крыло здания. Лифт приехал, и она поспешила нажать на следующую кнопку.

Она увидела ещё один зал. Он изображал древнюю Помпею со старинными домиками-кабинетами и объёмной инсталляцией вулкана на дальней стене. Александра подозревала, что залы на других уровнях были не менее интересные и неожиданные.

Но она отвлеклась и, быстро развернувшись, почти бегом побежала назад. Ханс уже стоял на втором этаже и дожидался её.

– Ой, простите, господин Куппер, увлеклась, – извинилась за задержку Алекса.

– Я понимаю, такое хоть кого может увлечь, – было очевидно, что он принял её извинения.

Интересующий их кабинет располагался в коридорах второго уровня, добраться до которого можно было только минуя роскошную пещеру из вулканических отложений. Александра не сводила восторженных глаз с окружающих её чудес, но от комментариев и вопросов воздерживалась. Кабинет оказался просторной комнатой с высоким потолком, загромождённой сложной аппаратурой. Она пробралась в глубину помещения, где перед столами уже сидели на удобных офисных стульях двое других приглашённых.

– Питер Магковец, – протянул ей руку темноволосый крупный парень с большим горбатым носом.

– Александра Романова, – сказала та, отвечая на рукопожатие.

– Скотт Крэш, – следом представился невысокий голубоглазый молодой человек с огненно-рыжими волосами. Алекса ответила ему милым приветствием.

Женщина расположилась рядом. В комнату вошла довольно молодая (хотя их тут не разберешь) высокая шатенка с крупными, не лишенными миловидности чертами лица. На ней были надеты чёрные в обтяжку кожаные брюки, тёмно-синяя блузка до талии и чёрная расстегнутая то ли куртка, то ли кофта из плащевого материала. Вьющиеся волосы до плеч были перехвачены с двух сторон плоскими синими заколками. Большие карие оленьи глаза придавали лицу нотку растерянности. Ханс представил её:

– Это Мартина Качинелли, она работает в отделении по формированию погодных условий на планете. Занимается западным сектором. Она вам расскажет о работе, и вы попробуете себя на тестовых моделях. Я же вас оставлю до окончания обучения.

Ханс слегка поклонился и вышел из кабинета.

Мартина выступила вперёд и тут же взялась за урок.

– Здравствуйте, будущие коллеги. Начнём с того, что я вам объясню, как устроен мир. Итак, – говорила она быстро, почти без пауз, – Земля – это естественное небесное тело, вращающееся вокруг звезды Солнца. Вы это, конечно, знаете, но вот что любопытно. Солнце имеет большое физическое воздействие на планету, его влияние очень велико, но не исчерпывающе. Грубо говоря, солнце нам диктует: температура на планете будет от минус 52 до плюс 52 градусов, но внутри этой шкалы возможны варианты. Да, конечно, наклон земной оси имеет важнейшее значение, но это не помешало катастрофическим изменениям климата в доисторические времена. Внутренние колебания температуры можно менять, причём разными способами. Не буду вдаваться во все подробности возможных путей установления погоды, скажу только, что найдены наиболее действующие и простые способы регулирования климата, и они начали применяться с ледникового периода, как бы невероятно это не звучало. Со времен зарождения цивилизации атлантов на планете Сури природа наделила их уникальными способностями. Атланты смогли вступать в симбиоз с окружающей средой и влиять на её составляющие. Эти возможности в течение эволюции удалось усилить путём использования различных технологий. Для регулирования климата были созданы сложные аппараты с компьютерным управлением, которые постоянно совершенствуются.

Мартина подошла к экрану, занимающему всю стену, на котором появилось изображение сложного прибора.

– Можете записывать, если вам это поможет, в конце урока я вам раздам материалы для закрепления. Ладно, давайте дальше. Это, – она указала область на экране, – рабочий сектор отдельного сотрудника. Он имеет индивидуальные настройки и закрепляется за конкретным работником. Каждый из вас получит так называемую брошь, которая крепится на одежду в районе груди. Эта брошь содержит в себе множество микросхем, улавливающих энергетические излучения, соответствующие влиянию на атмосферу, геосферу и так далее. Через неё осуществляется взаимодействие между работником и главным терминалом, который в свою очередь многократно усиливает сигнал и передаёт его на наши спутники. Спутники в большом количестве расположены за пределами атмосферы Земли и выполнены таким образом, чтобы обычные земные устройства не смогли их запеленговать. Визуально распознать их тоже практически невозможно – они поглощают все виды излучения и выглядят как провал в темноту. Итак, – она сменила картинку на экране, – это схема внутреннего устройства терминала.

Далее последовал длительный и сложный рассказ о технической реализации управления атмосферными явлениями.

– Для геологических процессов схема используется принципиально такая же, с тем отличием, что применяются иные химические элементы, вызывающие взаимодействие с земной поверхностью.

Мартина подвинула к себе симпатичную кожаную коробочку, похожую на упаковку от дорогих часов.

– Прежде чем мы начнём, – сказала она, открывая футлярчик, – я выдам вам каждому браслет. Это блокиратор эмоций. Он крепится на предплечье. Пока вы не научитесь переключать свои эмоции во время рабочего процесса, этот прибор позволит вам безопасно осуществлять рабочие задания. В противном случае снежные вихревые массы грозят оказаться на Мальдивах или ещё что похуже.

Мартина вынула тонкие поблескивающие словно графитовые браслеты и раздала новеньким.

– У каждого блокиратора есть свой номер. Устройство настроено на индивидуальный генный код сотрудника, то есть поменяться вы ими не можете. В конце дня будете оставлять их и брошь каждый на своём рабочем месте, в специально отведенном для этого ящике. Домой не брать!

Александра надела лёгкий, почти невесомый браслет и подумала, что это уже второй аксессуар, полученный ей в постоянное пользование за последнее время. Браслет-усилитель мерцал разноцветными камешками на той же руке, блокиратор эмоций же был надет выше локтя.

Спустя два часа, когда у новых учеников уже готов был взорваться мозг, Мартина объявила перерыв и сказала, что после паузы нужно будет пройти в рабочую зону атмосферного сектора.

Ученики вышли из кабинета и побрели в сторону аппаратных комнат, указанных Мартиной. Александра, поняв, куда нужно прийти через полчаса, решила прогуляться по пещерному залу, расположенному на том же уровне.

– Ребята, я пойду посмотрю здесь всё вокруг, – уходя, предупредила она однокурсников.

– Ты далеко не уходи, попадёшь в поток – выберешься за сто километров отсюда, – загадочно предупредил её Питер Магковец.

Алекса ничего не поняла, но решила, что неправильно расслышала, и, кивнув в ответ, пошла к пещерному залу.

Она медленно прогуливалась по дорожкам подземелья и, к своему счастью, увидела кофейный аппарат. Он отличался от привычных кофемашин, но его назначение определялось легко. Недолго думая, она заказала себе чашечку капучино и стала ждать. Заказ был выполнен через минуту. Ароматный горячий кофе согрел её душу, и всё стало казаться вполне выполнимым.

– Такое впечатление, что сюда добавлен какой-то психотропный допинг, – с сомнением подумала она, но кофе выпила с большим удовольствием.

Через полчаса все были в их первом рабочем кабинете с симуляционными моделями формирования погоды. Александре досталось место у окна, чему она была несказанно рада. Она всегда испытывала потребность время от времени смотреть в небо и ощущать силу простора. Это повелось со школьных времен и стало твердо укоренившейся привычкой. Мартина подошла к каждому и помогла приспособить электронную брошку. У Алексы она была ярко-сиреневая, а у Питера и Скотта они были чёрная и тёмно-оранжевая, соответственно.

«Даже о цвете позаботились атланты», – подумала мельком Александра, вспоминая положенный ей цвет глаз, но цвет меняться ещё не начал.

Дальше развернулся прикладной процесс обучения. Необходимо было плавно соединить теоретически обоснованные точки на экране одной дугой, построив направленный вектор движения. Затем по всей длине или местами его было необходимо обогатить первичными и вторичными факторами. Причём в этот момент нужно сосредотачиваться и мысленно сопровождать процесс, стараясь увидеть происходящее у себя в мозгу в настоящих природных условиях. Далее, если результат не устраивает, построить ещё один вектор под таким углом, чтобы снизить или усилить влияние тех или иных факторов. И снова представлять созданную цепочку воздействий и вновь скорректировать. И так далее, и так далее. Это был сложный кропотливый процесс, требующий подготовки, умения переключать мысли, абстрагироваться от внешней среды и, конечно, нужна была привычка.

– Вы всему научитесь, – видя кислые лица учеников, пионерским голосом ободряюще проговорила Мартина. – Многие у нас это делают автоматически, умудряясь в это время кушать или заказывать на сайте покупки. Но это плохой пример, – посмеялась она, – в общем, всё получится, и как только вы привыкнете – работа перестанет вас тяготить.

Алекса, как и остальные, искренне хотела ей верить, но это получалось с трудом.

К трём часам дня, измотанные и уставшие, они буквально выползли из института и, коротко попрощавшись, разбрелись каждый в свою сторону.

Проходя через парки и водоёмы, Александра чувствовала, что её силы восстанавливаются. Заметив это, она сделала дополнительный круг, зацепив ещё один прелестный участок с тёмными тенистыми деревьями и поросшим светлой ряской ручейком. Людей вокруг не было, и только лёгкий ветерок шумел в листьях. Александра опустилась на деревянную, потемневшую от времени скамейку и стала глядеть вокруг.

Повернув голову налево, она вдруг увидела на дорожке пожилую женщину, идущую по направлению к ней. Александра могла поклясться, что ещё секунду назад там никого не было.

– Наверное, она вышла из чащи деревьев, – подумала Алекса, но какой-то непонятный осадок остался у неё в мозгу.

Женщина поравнялась со скамейкой, и Александра разглядела её моложавое лицо под копной седых волос. Дама остановилась около Алексы и без всяких предисловий проговорила:

– Зря ты это затеяла, милая. Теперь ты в списке, и пока не поздно, советую тебе отказаться от своего выбора.

Александра была поражена не столько словами женщины, сколько её бесцеремонностью.

– Простите, вы кто? – ошалело спросила Алекса.

– Не важно, кто я, важно – кто теперь ты. Но ты можешь ещё передумать или быть с нами. Ты должна понять, что не все вам рады и вы мешаете.

Алекса не нашлась, что ответить, поскольку не была уверена, что правильно понимает незнакомку.

– Скажи сейчас «да», – продолжала странная дама, – и всё изменится. Ты ни в чем не будешь нуждаться и всегда будешь в безопасности.

– Извините, но я Вас не понимаю, – сказала Алекса.

– Всё ты понимаешь, милая, – возразила незнакомка, – ну раз нет, то имей в виду, что с этого момента на твою жизнь я не поставлю ни цента.

Александра, уже начиная раздражаться, хотела жёстко ответить женщине, но та вдруг вскрикнула, указывая пальцем в противоположное направление:

– Боже! Смотри! Нет!

Алекса быстро посмотрела туда, куда показывала странная дама, но ничего там не увидела. Она развернулась, намереваясь спросить, что же привиделось женщине, но ни рядом со скамейкой, ни на дорожке уже никого не было. Незнакомка исчезла.

Не понимая, как расценивать произошедшее, Александра поднялась и пошагала домой, пообещав себе завтра поговорить об этом с Хансом. Но, забегая вперёд, нужно сказать, что ни завтра, ни послезавтра, ни в ближайшие недели Александра так и не коснулась этой темы в институте, придя к выводу, что странная дама была всего лишь сумасшедшей, чем не следует отвлекать начальство.

Рабочие будни потекли один за другим. Впервые она каждый вечер с нетерпением ждала следующего утра. Каждый день приносил что-то новое, неизведанное, и она постоянно чувствовала себя героиней фантастического романа. Скрывать от дочери разворачивающиеся события становилось всё сложнее, тем более девочка периодически интересовалась, как идут её дела на работе. Но начальство пока не давало «добро» на введение Полины в курс дела. Чем это объяснялось – Алекса не знала, но ей не оставалось ничего другого, как продолжать изображать серые будни.

В водовороте событий Алекса забыла о происшествии с незнакомкой и усердно старалась одолеть новые горизонты своей деятельности. Сначала всё шло медленно и тяжело, но потом – недели через две – она освоилась и с удовольствием регулировала погоду по всему полушарию. Ей нравилось это занятие, особенно когда она видела результаты своего труда. Компьютер прочитывал состояние природных явлений до вмешательства и после, и Алекса имела возможность увидеть воочию, как жуткий ураган, собиравшийся поглотить множество жизней и городов, превращался в ручного маленького зверька, проскальзывающего мимо населенной поверхности, не причиняя никому вреда. В такие моменты она ощущала себя если не высшим существом, то как минимум вершителем судеб. Конечно, пока это были симуляции, но Мартина Качинелли объяснила, что они на сто процентов приближены к реальности и в жизни этот процесс отличаться не будет.

Но на этом погружение Александры в мир потомков и атлантов не ограничивалось. Вечером далеко в парке или ночью, когда Полина спала, она тренировала свои другие индивидуальные таланты. Каждый день она летала: сначала низко по комнате, потом по парку, постепенно увеличивая дистанцию, высоту и скорость. Овладение этой способностью шло легко и быстро – эта была её любимая часть. Через пару недель она осмелилась ночью опуститься прямо на балкон, и это расширило её возможности. Теперь ночами она уже не ютилась под потолком двухкомнатной квартирки, а вылетала с балкона и летала за городом, стараясь укрыться в облаках. Благо – черта города заканчивалась в паре километров от их дома, где начинались поля, леса и редкие небольшие возвышения.

Не забывала она и о генерировании энергии и огня. Теперь они были управляемы, могли принимать заданную форму и перемещаться по требуемой траектории.

Совершенствовалась Алекса и в бесконтактном движении предметов. Тема телекинеза шла у неё не так успешно, и она часами пыталась сфокусироваться на переносе вещей по выбранному маршруту. Но даже эта проблемная область не доставляла ей разочарования, а заставляла собраться и двигаться вперёд.

Особенно Алекса любила ночь с пятницы на субботу и с субботы на воскресенье. Утром можно долго поспать, идти на работу не надо, и она целые ночи носилась над окрестностями, создавая в воздухе причудливые фигуры из энергии и огня, распугивая ночных птиц и летучих мышей.

Так было и в этот прекрасный летний выходной день.

Александра подлетала к дому, было три часа утра. На востоке небо уже окрасилось в белёсо-голубоватый цвет. На город неминуемо наваливался восход. Лететь на восьмой этаж было опасно – могли увидеть. Александра опустилось в парке поблизости от здания и не спеша подошла к подъезду. Она открыла дверь ключом и поднялась к себе на этаж. Зайдя в квартиру, Александра увидела своего кота, который неизменно встречал её у дверей. Тихонько разувшись, она прошла в свою комнату, разделась и улеглась на кровать. Переведя взгляд в окошко, Александра увидела светло-голубую полоску неба.

– Как рано встаёт солнышко, – мысленно улыбаясь, подумала она. Женщина сладко потянулась. План минимум сегодня выполнен, теперь можно и поспать. Уютно устроившись под мягким одеялом, Александра погрузилась в сон.

Она проснулась только к одиннадцати часам и обнаружила у себя на телефоне неотвеченный звонок от Ханса. Господин Куппер звонил в семь утра – это было необычно. Александра потянулась и набрала обратный вызов. Ханс ответил сразу.

– Доброе утро, – заговорила она лепечущим голосом, – я только что увидела, что Вы звонили, не слышала, к сожалению, – нараспев быстро заговорила Алекса, всё ещё надеясь, что звонок прошёл случайно.

– Да, Александра, я звонил, – серьёзно ответил Ханс. – Я подозреваю, что Вы летали, и хочу Вас предостеречь.

У Александры похолодело под ложечкой и отвратительное предчувствие поползло по спине. Значит, об этом знают?! Будут неприятности?

– Сегодня в четыре часа утра пропала Индира – наша давнишняя сотрудница. Она – потомок и прошла инициализацию в тысяча девятьсот третьем году. Она очень сильна и молода. Что-то произошло в воздухе, и Индира исчезла. Она возвращалась ночью со специального задания в пригород Потсдама и, видимо, кто-то её выследил и вынудил спуститься или что-то ещё. На земле нашли только её плащ. И вот. Сейчас летать небезопасно. Я не запрещаю Вам и не говорю, чтобы Вы этого не делали, но будьте бдительны и летайте подальше от населённых пунктов, ни на кого чужого не реагируйте. И, конечно, чтобы Вас никто не видел.

Алекса села на кровати.

– Мне так жаль, – в растерянности произнесла женщина. Воскресного настроения как не бывало.

– И вот ещё что. Я Вам пришлю сейчас одну фотографию и хочу, чтобы Вы мне её объяснили.

Он отправил фото, и через секунду оно уже было у Александры на телефоне. Она открыла сообщение и обомлела. На фотографии очень хорошего разрешения была она – Александра, сидевшая под деревьями у ручья на старой деревянной скамейке и смотревшая в сторону. Алекса отчетливо вспомнила тот эпизод, когда она после первого учебного дня возвращалась домой и присела на скамью, чтобы насладиться тишиной и природой. Именно в тот момент к ней подошла сумасшедшая женщина и стала нести странные вещи.

Ханс терпеливо ждал на другом конце связи.

– Расскажите мне про это фото, – не терпящим возражения тоном попросил он.

Александра сообщила всё, что знает, и завершила рассказ объяснением:

– Я решила, что она сумасшедшая – такие встречаются, Вы знаете, и не придала этому особого значения.

Господин Куппер внимательно её выслушал и ответил:

– Эта фотография была обнаружена в кармане плаща, который был в тот день на Индире, и ваш рассказ кое-что проясняет, но не всё. Вы видели эту странную женщину после того?

– Нет, – почему-то шепотом, затаив дыхание произнесла Александра, – кто и зачем меня сфотографировал, а главное, почему это фото было там? Может, это случайность?

– Я пока не знаю и не готов Вам ответить, – задумчиво произнес Ханс, – расследование начато, но будьте осторожны.

– Может быть, мой вопрос будет не уместен, – задумчиво проговорила Алекса, – но почему Вы думаете, что исчезновение Индиры – это что-то плохое? Может, она просто где-то по своим делам, и вообще, откуда Вы знаете, в какой момент она пропала? На ней же нет аппаратуры слежения?

Ханс помолчал, раздумывая, как лучше ответить.

– Во-первых, – сказал он, – она наш специальный сотрудник, занимающийся совершенно секретной темой. В тот момент она возвращалась с задания, и в её обязанности входило быть всё время на связи, то есть мы знали всю траекторию её полёта. Во-вторых, в момент обрыва связи я сам с ней разговаривал. Она куда-то посмотрела, недоуменно спросила: «Что это там?», и связь прервалась. С монитора в этот момент она тоже исчезла. А чуть позднее на месте происшествия на земле был найден её плащ с Вашим фото. Вот так.

Алекса напряжённо думала. Ханс ещё раз сделал паузу и повторил:

– Будьте очень бдительны.

Он быстро попрощался и отключился.

Александра так и осталась сидеть с телефоном в руке, пытаясь переварить полученную информацию. Одно она понимала чётко – Ханс говорил ей не всю правду, он знал, что происходит и не хотел её в это втягивать.

Так она просидела минут пятнадцать, пока её не окликнула вышедшая из своей комнаты дочь, и день вошёл в обычное воскресное русло.