Плачущая церковь

– Подержите, – сказала она, протянув Элрику книгу. После чего вытащила из кармана маленький ключик и поставила в замок. Дверь была ничем не примечательной, такая же деревянная и тёмная, как и все в этом коридоре.

– А что это за книга? – спросил Элрик, переводя взгляд на тёмную обложку.

– Это «Фауст».

– А, я начал читать, но не оценил сей труд по достоинству.

– От чего же? – поинтересовалась Аманда застыв с ключом в замочной скважине.

Элрик пожал плечами.

– Сложно сказать.

Аманда загадочно улыбнулась.

– Да, бывает в нашей жизни так, что некоторые вещи нравятся, а некоторые – нет, ты сам не знаешь причину. Но, знаете, если вам что-то не нравится, не повод ли это задуматься, а почему так?

За словами Аманды явно таился скрытый смысл. Элрику казалось, что он почти уловил мысль, но она пряталась на периферии сознания и постоянно ускользала в темноту. А потому Элрик решил сделать вид, что не понял и намёка.

– Я просто не люблю стихи. Они словно бы сковывают людей в оковах рифмы. Проза же напротив – свобода.

– Интересное мнение, – кивнула Аманда, после чего наконец несколько раз щёлкнула замком. – Позже я бы хотела с вами ещё поговорить о литературе, если вас не затруднит. Например, раз вы врач, мне было бы крайне интересно послушать ваше мнение о романе «Франкенштейн».

Дверь скрипнула, обдав затхлым воздухом.

– Увы, у меня нет мнения, я его не читал.

– О, в таком случае я обязательно дам вам прочесть, а пока прошу…

Аманда прошла внутрь, освещая комнату. На каждой полке здесь были либо книги, либо глиняные сосуды, шлемы, камни, амулеты, браслеты. У Элрика буквально разбегались глаза, но от всех этих предметов испорченных временем невыносимо тянуло чувством потери.

Элрик подошёл к полке с ветхими книгами, заметил другую с новыми, затем шагнул к полкам с почерневшими амулетами, кольцами и браслетами. Аманда следовала сзади, поднося источник света. Может быть, не стань он доктором, да будь богаче, отправился бы исследовать дальние страны, откапывать из-под песка древние дворцы и пирамиды.

Элрик вспомнил, как в детстве отец учил его считать. Он загибал свои мозолистые пальцы, показывая и произнося «один», «два». Отец рассказывал, как цифры идут дальше десяти: одиннадцать, двенадцать, тридцать, двадцать. А потом он упомянул, что и до большого пальца есть одна цифра, которая означает пустоту – ноль. Тогда Элрик спросил, есть ли что-нибудь до нуля, вот только отец тогда ответил – нет. Пусть среди деревенский отец отличался умом, но, увы, на деле ему не хватало хорошего образования. Как знать, может, будь отец богаче, получил бы его, и жили они бы сейчас другой жизнью. Впрочем, отец сделал иное дело – заметил у сына тягу к знаниям и вложил все силы в образование Элрика.