Судьба Некроманта

Глава 14

Дождь лил весь день и не прекратился даже к вечеру. Казалось, он будет лить без остановки ещё год. Но ничто не могло помешать Виоль продолжить тренироваться с новым умением. Была уже глубокая ночь, когда у Ви наконец стало получаться так, как нужно. Она несколько раз облетела Академию, совершенно не беспокоясь, что её кто-то заметит. Волосы и одежда промокли насквозь, но Виоль было совершенно всё равно. Она была счастлива как никогда. Наконец она научилась держать крылья в пластичном состоянии, смогла придать им необходимую толщину и лёгкость. Виоль засмеялась, понимая, что только что смогла вернуть то, что отнял Морвиль. Вестница с наслаждением представляла его удивлённое лицо перед тем, как она вонзит клинок ему в сердце и отомстит за смерть Ранта и всю боль, что он причинил.

– Эй! ― крикнул кто-то из открытого окна.

Виоль обернулась и заметила удивлённого мужчину с агисом в руке.

– Потрясающий результат! ― вновь крикнул он.

Решив, что это отличный способ потренироваться, Ви развернулась и направилась ближе к незнакомцу. Она максимально зачерпывала воздух крыльями, пытаясь остаться в вертикальном положении. Прежде это давалось ей играючи, сейчас же раза в три сложнее. И всё же, не каждый потеряв ноги, может создать себе новые, так что Виоль собой гордилась.

– Благодарю, ― ответила бывшая фея, рассматривая незнакомца.

Перед ней был мужчина явно старше Фриара и Хельги, хотя и не намного, Виоль плохо определяла возраст. Его верхние волосы были забраны в хвост, а на висках выбриты. Виоль посчитала причёску странной.

– Ты та самая Виоль, верно?

Вестница ничего не ответила, но собеседник заметил её растерянность.

– Да, я слышал о тебе, ― кивнул он. ― Все в академии слышали, как и про Фриара с Хельгой и про то, что случилось с Ваэмом. Я чародей Зэл Олс.

Виоль не совсем понимала, как следует реагировать в этой ситуации. Чародей был настроен добродушно, но ей сложно было удерживать себя в воздухе, так что слова вовсе не шли. Потому она лишь кивнула и продолжила полёт. Решив проверить, не обидела ли собеседника, обернулась, но тот лишь с интересом смотрел вслед и мягко улыбался.

Спустя час полностью вымотанная Виоль едва переставляла ноги, поднимаясь по лестнице.

«Я тебя искренне поздравляю», ― услышала она голос Элки.

– Спасибо, ― вслух ответила Виоль.

Затем Элки какое-то время молчала, пока Виоль переодевалась в сухую одежду и отжимала спутанные волосы. С тех пор, как Ви лишилась крыльев, она больше не заплетала волосы в косу. Хотя иногда они так сильно путались, что приходилось тратить непозволительно долгое время на их расчёсывание. Вот только коса напоминала ей о Морвиле, об отнятой свободе и сломанной жизни.

«Я должна тебе кое-что рассказать. И, пожалуй, извиниться, что не сделала этого сразу», ― сказала Элки, когда Виоль уже собиралась ложиться в кровать и отдохнуть оставшиеся часы.

«И о чём же?» ― спросила Виоль, ничуть не удивившись её словам, она давно ждала этого разговора.

«Мы с Алоком не просто так боремся против чёрных псов. Всё дело в том, что Стеллесса тоже заключила сделку с лунной лисой. Её зовут Этока. И она наша с Алоком мать…»

Кое-что это определённо объясняло. Не могли же лунные лисы просто так бороться против чёрных псов, на все должна быть причина. Кивнув, Виоль присела на край кровати.

«На самом деле изначально мы просто хотели ей отомстить. Ха, прямо, как люди, как ты. Как вы все… Видишь ли, наша мать была немного не в себе, и в приступе гнева она нас убила».

– То есть как убила? ― вслух спросила Виоль.

Тил недовольно заворочалась на своей кровати, а Ви замерла, после чего тихо, словно от этого зависела её жизнь, забралась под одеяло.

«Видишь ли, такими лунные лисы становятся после того, как умирает наше живое тело».

За окном сверкнула молния, дождь вдарил с новой силой. Тил вновь заворочалась. А бывшая фея слегка улыбнулась, всё же она долго ждала этого признания. По правде говоря, Ви смирилась с тайнами своей загадочной спутницы, но сейчас она была рада признанию лунной лисы и благодарна.

Глава 15

День выдался мрачным, как и настроение Хельги. Лил дождь, и сверкала молния. Дождь из глаз Хельги давно закончился, а вот метать молнии она была готова. Чародейка почти не спала ночью и потеряла последнюю пачку агиса.

Фриар, словно почувствовав её настроение, ободряюще коснулся плеча ― хоть что-то хорошее осталось в этом дождливом мире. И Хельга была несказанно этому рада.

Напротив сидели Виоль и Тил, они, кажется, сдружились за последнее время. Но Хельга мало знала об их делах. Сегодня был первый день, когда они решили вновь собраться в библиотеке. В прошлый раз они сидели за этим столом и обсуждали дневник Морвиля, в прошлый раз Ваэм был жив.

– Давно мы так не собирались, ― сказал Фриар.

Хельга поджала губы и недовольно на него покосилась. Мог бы и не напоминать!

– Если у вас есть какой-то план, то вы можете высказаться первыми, ― сказала Виоль, её взгляд голубых глаз казался острее, чем обычно. Возможно, в том вина белых волос? Сказать по правде, этот цвет ей подходил больше, так Виоль больше казалась той, кем была на самом деле.

Фриар обернулся к Хельге, та покачала головой.

– Увы, мы наказаны, ― ответил Фриар. ― Пытаемся вернуть доверие Совета Магов, а недавно проводили лучшего друга. К сожалению, не было времени придумать план.

Фриару тоже было больно, и сейчас это очень сильно сказывалось на его привычной манере говорить со всеми вежливо и обходительно. Бывший наследный принц не только потерял друга, но ещё больше испортил отношения со своей семьёй, а его отчаянная цель войти в Совет Магов начала ускользать.

Хельга знала, что Тил тоже переживала. В последнее время она начала ввязываться в драки с другими учениками. Впрочем, об этом чародейка только слышала.

Однако всё это говорило ей лишь об одном: что их команда, так внезапно собранная и подающая такие надежды, разваливалась. Смерть Ваэма сломала звено цепи, и теперь им вряд ли суждено чего-либо достичь.

– Тогда я перейду сразу к делу. Это ведь я всех собрала, ― начала Виоль. ― Я хочу отправиться в Ледяной Замок.

– Зачем? ― устало спросила Хельга, не понимая, что та задумала. Пока звучало как глупость.

Виоль улыбнулась, словно только что одолела самого Морвиля. Странно, но сейчас она мало напоминала ту, кого Хельга когда-то встретила во дворе Академии.

А Виоль окинула взглядом их кислые лица и явно что-то для себя решила, поднялась со стула.

– Зачем… ― повторила Виоль под нос. ― Лучше для начала я покажу, как именно.

Она подошла ближе к окну и стала ровно в центре помещения, чтобы до стеллажей оставалось примерно одинаковое расстояние.

В этот самый момент её тело стала покрывать корка льда, образуя ледяные доспехи, но они были прозрачные и тонкие, да и покрывали далеко не все участки тела, часть рук, корсетом опоясывали тело, плечи, ключицы, шею. А после за её спиной медленно стали выстраиваться ледяные крылья. Хельга с удивлением наблюдала, как появлялось что-то вроде скелета, потом каждое пёрышко, которое в свою очередь тоже начиналось со стержня и заканчивая опахалом. Это немного напоминало то, как мороз рисует причудливые узоры на стекле, так и Виоль рисовала себе крылья.

А потом ледяные крылья были головы, и Виоль несколько раз ими взмахнула, легко, чтобы не повредить стеллажи и книги. Крылья двигались плавно, как у настоящей птицы, словно они просто были частью её тела, а не только что созданными ледяной магией.

– И ты теперь можешь летать? ― спросил Фриар, который даже чуть приподнялся.

– Да.

За окном всё ещё был дождь, но теперь солнце на несколько секунд выглянуло из-за облаков, пробиваясь сквозь капли воды и освещая ледяные крылья. Они были столь живыми и одновременно не настоящими, что зрелище поистине завораживало.

Хельга прекрасно знала, что у Виоль с трудом получалось контролировать сломанную магию и быть Вестницей Прошлого, а потому такой результат за эту неделю впечатлял. Как это возможно?

И тогда Хельга поняла, что тоже ещё не достигла предела. Она и так всю жизнь старалась быть лучше других, столько сил вкладывала, когда остальным всё давалось легко. И сейчас нечто похожее она увидела в Виоль: магия не подчинялась ей легко и играючи, но она достигла такого потрясающего результата. Доспехи служили для распределения веса крыльев и их крепления, а о самих крыльях и говорить нечего, Хельга никогда даже не слышала о таком применении ледяной магии. Если Виоль смогла сделать нечто невероятное, значит, и Хельга могла. Быть может, она поспешила с выводами, и их сломанная команда ещё на что-то годится?

Зачарованная игрой света на ледяных крыльях, Хельга сама не заметила, как обратилась к тому, кого всё время сторонилась.

«Мы отомстим за Ваэма. Слышишь, Алок? Мы отомстим за него!»

«Да, слышу».

Как она и думала, Алок уже был способен общаться с ней мысленно.

«Ты поможешь мне?»

«Конечно».

«Алок, извини, что… Что не хотела с тобой разговаривать».

– Ладно, рассказывай, что ты задумала, Виоль, ― вслух сказала Хельга.

Она кивнула, а её лёд стал медленно исчезать. Что-то просто распадалось на мелкие осколки, что-то растворялось в воздухе.

– Я хочу отправиться в Ледяной Замок в качестве посланника и заключить союз с Морвилем.

– Подожди, что? ― перебила её Хельга. ― Он же убил твоего друга, как ты можешь?

Виоль кивнула, но это ничуть не изменило её решимости.

– Всё так, но увидев Совет Магов, я поняла, что они достаточно похожи. Безусловно, Морвиль жесток и причинил много вреда, но сейчас он куда больше знает о Стеллессе, чем мы. Стеллесса убила Ваэма. И Ильвию. Из-за её дочери умерла твоя мать, разве не логично сейчас будет заключить с ним союз против Стеллессы? А уже после, когда эта проблема будет решена, перейти от союзников обратно к врагам?

Хельга потёрла переносицу.

– Я всё равно не до конца понимаю, тут столько нюансов…

– Нет, здесь всё достаточно просто. Кай на нашей стороне, хоть и отправился с Морвилем. Наверняка, он преследовал похожие цели. Тоже хочет выяснить всё, что знает Морвиль. Кроме того, на стороне Морвиля сила. Аданак, Акир и Ильинс заключили с ним взаимный пакт о совместной борьбе с чёрными псами и Стеллессой. Наверняка, даже им он расскажет куда больше, чем знаем мы. В таком случае, почему бы и нам не стать союзниками?

Хельга опять потёрла переносицу.

– Вот только есть одно препятствие ― Совет Магов.

– Совет Магов можно сделать союзником. Этисса рассказала, что даже Совету не известно о Стеллессе столько, сколько Морвилю. Потому до сих они ничего не смогли сделать с Чёрным Камнем.

– Но меня волнует один момент, ― вставил Фриар. ― В твоём видении Морвиль говорил, что знает, как запечатать Чёрный Камень ещё раз. Он тогда также упомянул, что впервые Рилисаль запечатала камень, пожертвовав своей жизнью. Не находите всё это странным? Совет Магов должен знать такую информацию. Морвиль не мог найти способ запечатать камень где-то за пределами Академии.

Виоль пожала плечами.

– А может быть, он тоже не знал? ― спросила Хельга. ― Это бы объяснило, почему за столько лет он не попробовал его запечатать вновь. Особенно после захвата власти. Последние лет восемь у него устойчивая позиция в Иссорге, он давно мог бы попытаться.

– Или в этом деле нужно соблюдать какие-то условия, ― добавил Фриар. ― Например, определённый день. Я слышал, что в древних мощных заклинаниях часто были подобные нюансы. Например, это можно сделать только в однин день каждый двадцать лет…

– Вероятно, ― кивнула Хельга. Потом вновь повернулась к Виоль. ― Но вернёмся к основной теме. Даже если Совет Магов знает меньше Морвиля, они не согласятся. Они тебе не доверяют, и если уж кого посылать с подобным предложением, то выберут они явно не тебя.

Виоль кивнула. А до того наблюдавшая Тил обхватила руками голову.

– Опять вы так делаете, ― пробурчала она.

Но Виоль продолжила, словно этого не заметив.

– Тут, во-первых, нам может помочь Этисса, мы с ней это уже обговорили. Во-вторых, Кай. Морвиль вряд ли тоже захочет быть союзником Совета Магов, я рассчитываю, что Кай повлияет на его решение. В конце концов, я спасла ему жить, он у меня в долгу. Совету можно сказать тоже самое, что я буду просить у Кая долг за спасённую жизнь.

Хельга допускала мысль, что Кай переметнулся, но решила её не озвучивать. План Виоль походил на попытку ткача сделать полотно из крайне слабых ниток, где одно лишнее движение порвёт нить и всё изделие рассыплется. Впрочем, другого плана у них не было. Кроме того, на стороне Виоль Этисса, а та имела большое влияние на Совет Магов, и могла видеть будущее. Вот только Хельга не доверяла Этиссе. Если она так близка к Совету Магов, не значит ли это, что в прошлом ведьма завоевала их расположения похожими взглядами?

– В-третьих, сам Морвиль захочет со мной поговорить, ― продолжала Виоль. ― Он мой бывший король. А я не только фея, но и Вестница Прошлого, это может его заинтересовать.

Хельга несколько раз моргнула. Виоль стала почти неузнаваемой. Она всегда была молчаливой, каждое видение причиняло ей боль. В Академии Виоль явно была не на своём месте. И всё же именно сейчас взяла на себя роль той, кто принимает решения и заставляет двигаться других. Когда-то этим занимался Ваэм, Хельга всегда составляла планы и делала безумные идеи Ваэма более реалистичными, Фриар помогал им выпутываться из проблем и указывал на ошибки. Сейчас все роли поменялись. И какими они теперь будут, Хельга до конца не понимала.

– Хорошо, признаю. Звучит, как план, хоть и плохой. Но что насчёт нас с Фриаром?

Виоль перевела взгляд вначале на Хельгу, затем на Фриара и после на Тил. А Хельга вдруг осознала, что их команда уж слишком заразилась энтузиазмом Виоль и теперь ждёт от неё план и для всех остальных. Но Вестница Прошлого отвела взгляд, нет, плана для всех у неё явно не было.

– Вы ― это вы, ― продолжила она после паузы. ― И то, что вы хотите сделать больше всего, то, на что способны, тоже знаете только вы.

Хельга хмыкнула, это могло бы прозвучать, как отмазка, но почему-то не казалось таковой.

– Хорошо, тогда… ― Хельга перевела взгляд на Фриара. ― Давай займёмся Советом Магов.

Фриар не скрывал своего удивления.

– Да ладно, у неё тоже безумный план. Так что давай не будем отставать.

«Ваэм бы сказал то же самое! ― поделился Алок. ― О, а ещё о том, что Виоль сейчас сказала больше слов, чем за всё время, что была в Академии».

Хельга едва улыбнулась. Фриар вздохнул и кивнул.

– Хорошо, попробуем. У меня появилась одна идея, только… Всё сложно.

Фриар пожал плечами. Хельга толкнула его в бок, улыбнувшись. Если Фриар говорил, что сложно, значит, он точно справится.

– Вот видишь.

И всё же у них пока плана не было, а вот у Виоль имелся уже готовый, и мысли Хельги вновь обратились к нему, анализируя и выискивая несостыковки. И одна из них нашлась сразу.

– Виоль, но каким образом ты попадёшь в Ледяной Замок? Там заклятье, которое не позволяет проникать на территорию с враждебными намерениями.

– Это оставь на Элки, ― ответила Виоль. ― Видишь ли, наши лунные лисы рассказали далеко не всё.

Глава 16

И вот вновь Виоль стояла перед Советом Магов. На этот раз она была одна, а к Совету присоединилась Этисса. Комната была иная, просторная, а стол полукруговой, чтобы человек, обращающийся к Совету Магов, находился на одинаковом расстоянии от каждого.

Этисса коротко изложила суть. Малиас потёр седые виски, видимо, размышляя. Что ж, он не сказал сразу «нет», а это уже давало надежду.

– Да это просто смешно! – воскликнул Карлот Вэн. – Она чуть меня не убила. Как мы можем отправить именно её в качестве посла? Это глупо. Кроме того, я не намерен объединяться с Морвилем. Пусть справляется сам.

Виоль встретилась с ним взглядом. Этот человек был ей отвратителен.

– И всё же, если у нас появится больше информации о Стеллессе и Чёрных псах, это пойдёт на пользу каждому, Карлот, – сказала ведьма Кораль. – Если Стеллесса выбралась, то и все псы скоро будут на свободе.

– Нам не обязательно кого-то посылать, – настаивал Карлот. – Она предаст нас. Это, во-первых. Во-вторых, мы справимся сами. Действуем по старому плану.

– Ваш план, напомните… – начала Этисса. – Ваш план заключается в том, чтобы выбрать несколько городов, установить защиту над ними и собрать там всех людей. Но что будет с теми, кто не успеет дойти? Нет, более того, на что вы надеетесь в долгосрочной перспективе? На то, что чёрные псы умрут сами по себе? Вы запрёте себя в клетках и будете с страхом гадать, когда закончаться припасы и начнёться голод? Или, может быть, вы надеетесь, что с псами справится Морвиль?

– Это возмутительно! ― воскликнул Карлот.

– А что такого? – спросил Малиас Орт. – Враги знатно потреплют друг друга, нам останется только добить. Нам не нужна эта фея в качестве посланника.

– Северные Королевства ждёт наилучший исход, если она уйдёт, – сказала Вестница Будущего.

– Это видение? – спросил Малиас, нахмурившись.

– Да.

Малиас Орт вновь потёр виски. Его квадратное лицо выражало высшую степень недовольства. Виоль в очередной раз удивилась, какое влияние Вестница Будущего имела на Совет Магов. Было видно, что Малиас Орт не хотел отпускать бывшую фею, остальные выражали молчаливую солидарность. И всё же Виоль заметила трещину в его убежденности и поняла, что сейчас самый подходящий момент вступить в обсуждение.

– Морвиль – ваш враг, – наконец заговорила Виоль. – А я планирую его убить. Разве вам будет не проще? Он сам разберётся за вас с чёрными псами, а затем я его убью. И у вас не останется проблем.

Малиас задумался, в его глазах появился огонёк. Кажется, такой расклад ему нравился.

– Кораль, ты наблюдала? – спросил он.

– Да, она не лжёт.

– Хорошо, мы отпустим тебя на время. С тобой останется браслет, и если мы узнаем, что ты нас предала, или если ты не вернёшься после завершения миссии, мы убьём тебя. Поверь, это легко устроить, пока на тебе браслет.

Известия были нерадостные, но Виоль ожидала подобного.

– Ах да, ― начал Малиас после паузы, ― каким образом ты планируешь преодолеть барьер Ледяного Замка?

Именно из-за барьера даже самые ловкие убийцы не могли проникнуть в Ледяной Замок, но и здесь у Виоль был выход. Она вытянула руку ладонью вперёд, демонстрируя метку в виде месяца. Обычно бывшая фея её скрывала. Ваэм, а теперь и Хельга, также скрывали Алока, но настало время раскрыть эту карту.

– Мне поможет лунная лиса. Она сможет поделиться своим свойством проходить через барьеры.

Совет Магов зашептался, Малиас приподнял брови. Их удивление было понятно, информации о лунных лисах мало, и нигде не говорилось о чём-то подобном.

«Видишь, я же говорила, что никто из них не знал», – торжествующе сказала Элки.

«А я до сих пор не уверена, правильно ли мы поступили. Ладно Хельге с остальными можно рассказать, но не Совету».

«Только так мы можем добиться своего. Иногда приходится чем-то жертвовать».

– Да мы бы давно могли его… – говорил Карлот.

– Да? И где бы ты достал лунную лису? – отвечала ему другая женщина из Совета.

– Это значит, что любой маг с лунной лисой может представлять опасность, – раздался голос крайнего мага.

А вот Виоль волновало совсем иное. Когда она впервые услышала эту информацию, то выразила опасение, что и Стеллесса вместе с Этокой могут проделать такой же трюк и пробраться в Ледяной Замок или Город Кристаллов. Элки ответила, что могут, но не станут. Сначала эти двое будут медленно, но верно уничтожать места без защиты. Но Совет Магов не знал об Этоке, потому было совершенно понятно, что их беспокоило другое.

– Молчать! – рявкнул Малиас, ударив по столу. – Кораль, смотри. Виоль, вынужден задать ещё один вопрос. Ты планируешь убить кого-то в Академии?

Нет, не планировала. Но ей бы очень хотелось убить пару людей из Совета Магов, что держали её в «оковах» почти также, как Морвиль. И всё же бывшему королю хотелось отомстить больше.

– Я прошла барьер Академии ещё до того, как лунная лиса рассказала мне о подобном умении. И моя главная цель ― Морвиль. Всё, что я сказала ранее, ― правда. Поэтому вы можете не опасаться меня.

«Пусть мне и хотелось бы лично с вами разобраться, но вы не моя забота. Пусть вами займутся Фриар с Хельгой».

– Она не лжёт, но… – начала Кораль, а Виоль встретила её взгляд. – Но она не испытает к нам тёплых чувств.

– Неудивительно, вы грозитесь убить мою подопечную, – вставила Этисса.

– Хорошо, – выдохнул Малиас. – Я одобряю твою миссию. Поднимите руки, кто против.

Поднял только Карлот, затем опустил.

Глава 17

Перед тем как покинуть это необычное место, Виоль зашла попрощаться к Тил. Ей не хотелось оставлять Вестницу Настоящего одну, но с собой её тоже не взять.

– Значит, всё получилось? ― спросила Тил, скрестив руки на груди.

Она сидела на кровати, прислонившись спиной к стене. Виоль села на свою кровать напротив.

– Да, скоро я отправляюсь. Не знаю, когда мы сможем увидеться и сможем ли вообще…

– Ты собралась умереть там? ― воскликнула Тил, вскочив с кровати.

– Нет, но произойти может всё что угодно, ― спокойно ответила Виоль.

– Не умирай, пожалуйста, ― тихо прошептала Вестница Настоящего, вновь сев на кровать.

– Хорошо, ― кивнула Виоль, пытаясь её успокоить. ― Обещаю, что мы с тобой ещё увидимся. А пока что ты планируешь делать? Поможешь Хельге с Фриаром?

Тил пожала плечами. Кажется, она обижалась.

– Не знаю. Но, Ви, слушай… ― начала Тил, но затем замялась, почесала шею. ― Я… Я говорила, что видела то, как они поступили с твоими крыльями. Я видела и то, что произошло с тем, кто был рядом. Рант, верно? Знаешь, у меня было несколько видений о Ранте, ну, до этого всего, ― Тил неопределённо махнула рукой. ― И вот недавно у меня вновь было видение о нём.

Виоль глубоко вдохнула. В последнее время казалось, что она и вовсе забыла про бывшего врага. Но с упоминанием его имени всплыла и волна чувств. Тот день поистине был травмирующим, и если пустоту от потери крыльев Виоль кое-как смогла заполнить, то дыра от потери Ранта осталась на месте. И с чего она так к нему привязалась? От потери Ваэма тоже было грустно и пусто, но это всё равно что сравнить трещину и разлом.

– В том видении Рант был в какой-то комнате, ― продолжала Тил. ― Просто смотрел в окно на дождь. А ещё у него было что-то с рукой, словно в чернилах, не знаю.

Виоль медленно выдохнула, так медленно, словно воздух ― самое драгоценное её сокровище. Тил ― Вестница Настоящего, а значит, это действительно произошло. Но Рант мёртв, единственной причиной, по которой Тил это видела, может быть только одна.

– Он его вернул… ― тихо прошептала Виоль, совершенно сбитая с толку. ― Морвиль его вернул.

Но как же теперь её месть? Ведь если убить некроманта, умрёт и тот, кого он оживил. Вот только… Это не жизнь. Находиться во власти врага для Ранта куда хуже смерти. И всё же её решимость больше не горела тем же пламенем, что раньше.