Изумрудный лес

– Только не умирай, прошу тебя! Я сейчас позову на помощь. Но когда наклонился к ней, понял, что ее дыхание остановилось. В отчаянии Эухенио схватился за голову и бросился бежать прочь. Он бежал, пока не достиг берега реки. Там утопил ружье, закинув подальше. И сам зашел в воду, намереваясь утопиться. Но духу не хватило. Тело Паулины нашли рано утром, оно было усыпано цветами, упавшими с дерева.

Когда полицейские пришли в дом и сообщили Алехандро о случившемся, он не мог в это поверить, говорил, что произошла какая-то ошибка. Он выбежал вон из дома, и когда остался один посреди деревьев, упал на колени и стал кричать. «Почему?!Почему?!«Голос его разнесся над тропиками. Ему трудно было поверить, что он больше никогда не услышит ее смех, который был способен растопить его суровость. Теперь от него осталось лишь эхо, зати хающее с каждой минутой. Рыдания сотрясали его тело. Он, всегда такой сильный, плакал сейчас от страшной душевной боли.

На похоронах Паулины было много народа. Ее родители были убиты горем. Все только и говорили о том, какая Паулина была молодая, счастливая и какая трагедия произошла. Для Ирене и Хуана Мануэля теперь не имело никакого значения, что их сын хотел жениться на негритянке. Они сожалели, что не дали свое согласие. Витторио прочитал молитву. Алехандро стоял с застывшим и пустым взглядом. Когда гроб опустили в могилу, с каждым шорохом веревок, с каждым комком земли его сердце сжималось от невыносимой боли. Алехандро словно потерял рассудок. Как безумный он скатился вниз, и что делал, и сам не понял. Вцепился в крышку гроба, словно пытаясь не дать земле навсегда скрыть от него лицо возлюбленной. Он просил смерть забрать его с собой. Видя его помешательство, Саманта и Тоня зарыдали в голос, а Табарре едва не лишилась чувств, пока ее вовремя не подхватил Хуан Мануэль. Несколько дней Алехандро беспробудно пил.

– Мне так горько видеть это, Альваро.-Саманта с Альваро сидели вечером в кафе.-Так горько осознавать, что мой брат страдает и его горе безутешно.

– Он должен пережить это горе. Человек не должен держать все в себе, только тогда ему станет легче.

– А если ему еще долго не станет легче? Если он потеряет рассудок? Он такое сделал на похоронах… Я привыкла видеть Алехандро сильным, работящим. Даже на его грубость я не обижалась. Я привыкла, что он такой. Как это могло случиться? Паулина была еще молодой, она никому не сделала зла, кому понадобилось убивать ее? Почему так много смертей вокруг? Франсиска, Паулина… Неужели умрет кто-нибудь еще? -на эти вопросы сейчас не было ответов. Глаза Саманты наполнились слезами.

– Я представляю, как сейчас тяжело твоему брату. И особенно тяжело, когда это происходит так внезапно и несправедливо.-Альваро обнял Саманту за плечи и вытер ее слезы.

– Но почему всегда любовь и боль идут рука об руку? Почему в жизни невозможно испытывать ощущение постоянного счастья? Потери, неудачи, обстоятельства-можно было бы как-нибудь обойтись без этого всего.

– Если б так было, это было бы слишком идеально. Но реальность, к сожалению, не превращает жизнь в сказку.

Ирене и Табарре тоже говорили о том, что если случилось 2 смерти, обязательно жди третью.

Тоня принесла завтрак Алехандро. Он сидел в кресле с опустошенным взглядом и курил.

– Поешьте хоть что-нибудь, господин. Так нельзя.

Но Алехандро грубо выгнал ее:

– Не надо меня жалеть! Я не выношу жалости.

Когда Алехандро протрезвел и пришел в себя, то отправился в полицейский участок. Следователь сказал, что опросили всех работников и жителей поселка, но никто ничего не видел. Арне показалось, что он слышал выстрел, но тот не придал этому значения-мало ли кто собак отгоняет или пристреливает ружье, тут такое часто бывает. У Паулины не было врагов и никаких обстоятельств в ее жизни, из-за которых ее могли убить. Значит, это была случайность. Алехандро обрушил весь свой гнев, когда узнал, что убийцу так и не нашли, грозился написать в министерство из-за того, что полиция так плохо работает. Он снова ушел в беспробудный запой.

Однажды Саманта отправилась в сельву. Так далеко еще она не заходила и не заметила, как сбилась с дороги. Стало уже темнеть, а она все не могла найти дорогу. Наоборот, лес становился все гуще, непролазнее, обступал со всех сторон. Вдруг за деревьями что-то мелькнуло. Саманта не на шутку испугалась, вдруг дикий зверь? Она стала молиться, села под деревом и решила переждать здесь до утра. Вдруг от дерева отделилась тень. На нее смотрел индеец, разрисованый в рыже-черные пятна, как леопард. Саманта отшатнулась. Но он сказал на довольно неплохом испанском:

– Не бойся! Пойдем! -и протянул ей руку. Пойти с ним было весьма отчаянным поступком.

– Куда мы идем? -спросила Саманта, когда он вывел ее на тропинку.

– Сейчас почти ночь, ходить в сельве опасно. Ты будешь сегодня наша гостья.

То, что предстало Саманте потом, поразило ее до глубины души. На поляне в окружении хижин горел костер, а вокруг костра собрались люди, человек 20,не более. Готовилось какое-то действие. Все оглянулись на нее и стали рассматривать. Индеец сказал что-то по-своему и одна женщина взяла Саманту за руку и усадила рядом со всеми. Началась трапеза. Саманте как гостье отрезали большой кусок жареного мяса. Правда ели тут без приборов из миски, сделанной из засушенной выдолбленной тыквы. Поначалу Саманте было не по себе, но поняв, что ей тут ничего не угрожает и все настроены дружелюбно, она расслабилась. Когда люди поели, старый вождь начал рассказывать: «В былые времена жил на этой земле человек, звали его Приприйо. Он поклонялся леопарду и был сильный и ловкий, как леопард. А еще он был певец и танцор. Однажды он отправился в заросли охотиться и там на него накинулись 7 монстров. Он сражался с ними и победил их. Но сам был сильно ранен. Летучие мыши подхватили его и понесли в небо, но на полпути силы их иссякли и они бросили Приприйо. И падая, он на прощание запел. И люди услышали слова его песни. Он спел прощальную песню и умолк. А когда стемнело, люди увидели в небе звезду-вон ту-показал индеец. Раньше ее там не было. И тогда они исполнили танец в честь Приприйо. С тех пор они раз в году собираются и танцуют для него.»

Рассказывал он на языке гуарани, но сидящая рядом женщина-Урсула, переводила Саманте суть. Когда старый индеец закончил рассказ, мужчины заиграли на барабанах и запели и люди у костра стали танцевать.

– Сегодня ночь леопарда.-сказала Урсула.-Леопард наш тотем.

Люди были все разрисованы под леопардов, даже дети. Саманта наблюдала за тем, как люди танцевали-вначале медленно, но постепенно неистовое исступление охватило всех, и в этом диком танце Саманту тоже увели в круг танцующих, где стиралась грань между диким миром и цивилизованным, между человеком и животным. Женщины с раскрашенными лицами взяли ее за руки, увлекая вглубь танцующего круга. Саманта ощутила, как сковывающие ее мысли и сомнения постепенно отступают, уступая место первобытному инстинкту, дикой энергии, витающей в воздухе. Она закрыла глаза и позволила музыке вести себя. Представила себя леопардом, крадущимся в тени джунглей, диким и свободным. Тело стало более гибким, а движения-грациозными. Саманта чувствовала, как ее кожа покрывается мурашками, словно она действительно превращается в дикого зверя. Наутро деревня начала просыпаться с пением петухов. Все дышало покоем, словно ничего не напоминало о вчерашней пляске. Выползали сонные растрепаные дети из своих хижин, гонялись за курами собаки. Женщины хлопатали у огня. И никто уже не был одет в юбки из пальмовых листьев и украшения из перьев. Европейская одежда была вполне приемлима. На мужчинах были одни шорты, на женщинах майки и юбки или шорты. В хижинах можно было увидеть телевизор и солнечные батареи.

– Мы любим смотреть сериалы.-пояснил Монсо.

Таков был быт современных гуарани.

Кто-то из индейцев говорил на испанском, но многие не говорили. Единственное, чего не коснулось время-так это то, что женщины готовили пищу на огне.

– Многие из нас ушли работать в города.-рассказывала Урсула.-Но мы остались здесь. Мы хотим сохранить традиции наших предков.

Выпив чая с лепешками, Саманта поблагодарила за дружелюбие и индеец, который ее привел сюда-Монсо, пошел провожать ее из сельвы.

– Мы храним верность нашим предкам.-подтвердил Монсо.-Мы одни из немногих, кто отказался от цивилизации и живет так, как жили раньше. Мы будем рады видеть тебя!

Дома Саманту ждала взбучка. Ее уже хотели искать с полицией, Хуан Мануэль и Алехандро объездили весь Санта Фе в ее поисках. Подумали, что она с Альваро, но когда он узнал, что Саманта пропала, тоже принялся искать ее вместе с ее братом и отцом. Он не мог успокоиться, пока Саманта не позвонила ему. Она рассказала о случившемся. Но родители не поняли ее. Тогда она решила срочно поделиться с Альваро и уже вечером они встретились в кафе в городе.

– Ты не представляешь, Альваро! Это удивительно! Это был другой мир, где само время остановилось. Эти люди живут обособленно, как и сотни лет назад, хотя сейчас есть все блага цивилизации. Я никогда раньше не видела индейцев гуарани так близко. Их потомки встречаются иногда в городах, но эти гуарани живут как сотни лет назад… Ты не представляешь, что я испытала…

Альваро хоть и разделил ее чувства, но отругал за то, что она пропала и заставила всех волноваться:

– А если б с тобой случилось что-то плохое? Тебя не учили, что нельзя идти с незнакомцами?

– Да ладно, все же обошлось. Подумаешь, маленькое приключение.

Теперь это чувство будет находиться в ее душе и не покинет ее на протяжении многих дней, в которых Саманта будет размышлять о мире, суетности бытия и единении человека и природы.

Арчибальдо все продолжает заглядываться на Тоню. Но она его не замечает. Как-то во время работы он искал Хуана Мануэля и зашел на кухню, попросил у Тони воды. Они поболтали немного. Вечером Арчибальдо ждал ее возле дома. Его увидела Ирене и спросила, что он тут делает. Она позвала Тоню, та вышла и устроила ему нагоняй.

– Не надо ходить вокруг меня, Арчибальдо! Это бесполезно.

Он ушел, почесывая подбородок и довольно усмехаясь. «Ну это мы еще посмотрим!».

В один из дней Витторио снова пришел учить Саманту игре на пианино. Дождь лил как из ведра и он весь промок, пока дошел от машины до крыльца. Табарре заволновалась, что падре простудится в мокрой одежде и велела Тоне дать ему чистую сухую одежду Хуана Мануэля. После урока Витторио пригласили пить чай. Саманта завела с ним разговор об неидеальности этого мира.

– Несправедливо, что человека на всем его пути сопровождают страдания и болезни.-говорила она.-Как было бы хорошо, если б в мире было больше радости и если б человеческая душа была наполнена счастьем больше, чем горестями. Иногда грустно понимать, что мир неидеален.

– Мир несовершенен. Но каждая трещина и скол на его полотне придают ему уникальность. Несовершенство делает его живым и дает нам возможность найти глубину и смысл, стать сильнее. Изменить мир возможно. А вот изменить себя и тем самым улучшить свои условия существования в этом мире необходимо. Идеальность была бы скучна, а несовершенство дарит возможность мечтать и стремиться к лучшему.

На следующий день Тоня принесла ему домой выстиранную сутану. Он пригласил ее войти. В его комнате было весьма аскетично-не много мебели, мало вещей и везде порядок.

– До этого ни одной женщине не довелось бывать здесь.-Витторио пригласил ее к столу, тут же налил чаю, достал пирог.-Его приготовила вчера донья Альма, одна прихожанка.

Витторио начал рассказывать о предстоящем празднике в честь святого Бенедикта. Тоня смотрела на него, не отрываясь:

– Я готова сидеть вот так хоть целую вечность и слушать тебя.

Витторио смутился. Он подошел к окну, борясь со своими чувствами. В этот момент в дверь постучали. Это был Ласаро, один из прихожан, который пришел узнать насчет предстоящего крещения младенца.

Тоня смотрела в окно. За окном было также хмуро и безрадостно, как и день назад. Она сморела на пустынную равнину, даль и хмурое небо и эта картина доставляла ей безысходное чувство тоски. Немного позже ей захотелось усилить это чувство, устремиться к отчаянию. Она подошла к пианино, открыла крышку и взяла аккорд. И тихий, печальный звук наполнил пустоту комнаты. Он вонзился в душу. Слезы полились от избытка тоски. Как-то потом Саманта сказала Тоне, что та хорошо играет на пианино и быстро научилась, но почему мелодии такие грустные? «Ах, если б я могла рассказать ей! Но никто меня не поймет, никто! Все осудят. Как тяжело всегда молчать! Молчать, не имея возможности сказать о своей любви ни тому, кого любишь, ни поделиться с другим человеком.«То же самое испытывал Витторио. Он не мог никому рассказать. Даже падре Бенисио, к которому время от времени ездил на исповедь. Падре Бенисио был уже не молод и не сразу стал священником, он повидал жизнь, много где побывал и когда приезжал Витторио, они подолгу говорили о путешествиях, ситуации в мире и обо всем на свете. Но о самом главном Витторио молчал. Он боялся, что если откроет кому-то свои чувства, его могут лишить за это сана. А быть священником-его путь, который он избрал уже давно и другого пути не видел. Больше всего он боялся отлучения от церкви. Наедине, дома он горячо молился Богу и просил избавить его от этой любви. Но каждый раз, как приходилось видеть Тоню, мысли о ней возвращлись снова и снова и сердце начинало биться. И не видеть ее он не мог-тогда начинало казаться, что чего-то не хватает в его мире. Витторио начинал тяготиться идеальным спокойствием и холодностью своей жизни. И все, что раньше казалось таким простым и привычным-церковные дела, чтение литературы, созерцание природы, казалось скучным.

Бернардо был строг к свои подопечным, но считал, что это им на благо и если не держать их в узде, успеха не будет. Он изнурял их многочасовыми репетициями и ругался, когда они ныли, что устали и не могут довести номер до совершенства:

– Дужки моих очков раскаляются.

– Только не бейте нас! -Альваро сделал страдальческое выражение лица, а Бернардо еще больше разозлился под всеобщий хохот.

Альваро снова ждал Саманту в гости. И снова она не пришла. Посреди ночи он вышел из дома и отправился в эстансию. Спальня Саманты находилась на втором этаже и окно у нее было открыто. Ветер трепал волосы, пока Альваро карабкался по трубе к ней в окно. Саманта резко проснулась, почувствовав чье-то присутствие:

– Альваро! Разве так можно, я чуть не умерла со страха!

– ¿dónde estabas? ¿y por qué no viniste? Где ты была? Почему ты не пришла опять? Я ждал тебя, не спал всю ночь.

– И ты посреди ночи пришел, чтоб об этом спросить? Уходи, Альваро, вдруг кто-нибудь войдет?

– Запри дверь.-шепнул он ей на ухо, приблизившись.

– Тогда подумают, что здесь происходит что-то нехорошее.

– Ну почему же нехорошее?

Альваро стал горячо обнимать Саманту. Она отстранила его со словами:

– Меня трогать нельзя! На меня можно только смотреть.

– Хорошо, тогда я буду смотреть на тебя всю ночь. Но не уйду!

Воздух раскалялся, хотя они просто разговаривали, сидя на кровати. Когда они были вместе, казалось, мир замирает, остается только буря эмоций, готовая вырваться наружу. Уходя, Альваро шепнул ей: «Завтра ровно в три ночи!». На следующую ночь она читала до поздна, бродила по дому, лишь бы не уснуть. И как и обещал, Альваро снова залез в окно. Ненароком он опрокинул горшок с цветком, стоящий на окне. Шум услышал Хуан Мануэль и постучал в дверь.

– Саманта, все в порядке?

Альваро спрятался за дверью.

– Все в порядке, папа. Окно распахнулось от ветра и упал цветок.

Хуан Мануэль ушел. Альваро вышел из-за двери:

– А то бы я сейчас полетел вслед за цветком.

Альваро стал целовать Саманту. Каждое прикосновение было пропитано желанием. Но Саманта даже в подобной ситуации не могла доустить потерю над собой контроля. И попросила Альваро уйти.

Душными ночами Альваро не мог спать, образ Саманты неотступно преследовал его днем и ночью. Иногда ему казалось, что Саманта играет с ним, отталкивая, что не воспринимает его всерьез, но потом ее глаза говорили об обратном. Часто, когда они прощались, Саманта говорила: «Ты еще не ушел, а я уже скучаю.«И это трогало его до глубины души. Она всегда носила кулон, который он ей подарил. На тумбочке у ее кровати стояла фотография Альваро.

– Ее улыбка бывает такой соблазнительной, что я схожу с ума.-говорил Альваро Сильвио.

Порой Саманта говорила такие жаркие слова, что сердце его начинало часто биться, смотрела таким соблазнительным взглядом. Но потом отталкивала и Альваро начинал сомневаться, нужен ли он ей.

Бернардо говорит о том, что не стоит спешить жениться.

– Артист притягателен для публики тогда, когда он молод, холост. Тогда девченки будут сходить с ума и армия поклонниц не иссякнет. К тому же брак сильно ограничивает. Если ты ждешь от себя славы, то будучи в браке или отношениях будешь чувствовать на каждом шагу, что для тебя все кончено, все закрыто. Так жизнь истратится по мелочам.

Но Альваро не намерен отказываться от Саманты.

– Никакая сила в мире не сможет меня разлучить с ней. Я узнал о ней еще до того, как познакомился на празднике, искал ее столько дней. Любовь важнее славы, денег и всех искушений этого мира.

– А я не хочу жениться.-говорил Сильвио.-Пока молодой, надо гулять, наслаждаться жизнью.

Вечером по телевизору показывали концерт Via Estelar. Вся семья Карранса собралась перед телевизором.

– Скачут по сцене, как козлы! -сказал Алехандро. На самом деле он хорошо относился к Альваро и не имел ничего против него, но считал его профессию несерьезной.

– Сейчас так модно.-возразила Ирене.-Тем более они молодые ребята.

В школе Тор рассказал приятелям, что его тетя встречается с парнем из этой группы.

– И что, он бывает у вас дома? -спрашивали они.

– Ну иногда.

– И ты разговариваешь с ним, так же запросто, как с нами?

– Разговариваю.

– Он же звезда, его показывают по телевизору.

– Он нравится моей старшей сестре, у нее даже хранится фотография из газеты.

Своим знакомством с Альваро Тор заслужил всеобщее уважение.

Витторио пришел к Алехандро поговорить. Что уж он там говорил ему за закрытыми дверями, не услышала даже Ирене, хотя не отнимала ухо от двери. На следующий день Алехандро наконец-то вышел из комнаты и отправился на пастбище. Работники, пока был перекур, обсуждали за сараем, что давно не видно Эухенио.

– Он пропал, как только убили невесту дона Алехандро.

– Уж не он ли убил ее?

– Да куда ему! Этот дурень муху и то не сможет прихлопнуть.

– Он показывал ружье, которое купил недавно, говорил, что собирается поохотиться.-сказал с усмешкой Арне. Увидев, что идет Алехандро, все замолкли и переключились на другую тему. Но Алехандро уже услышал. И подумал: «А ведь и правда, Эухенио не видно. То всегда болтался возле сестры, а теперь не появляется.«И он решил найти его. И нашел в заброшеной хижине на краю поселка. Когда Алехандро вошел внутрь, Эухенио вскочил с циновки и весь затрясся, вжавшись в стену. По его поведению Алехандро сразу обо всем догадался.

– Это сделал ты? -спросил Алехандро.

И вместо того, чтобы все отрицать и спасать себя, Эухенио начал трястись и плакать.

– Знаешь, после смерти Паулины я поклялся себе, что если полиция не найдет, то я сам найду ее убийцу. Я много думал, кто мог это сделать. Я все передумал за эти дни. У нее не было врагов и я не мог понять, кто виноват. И никогда бы не подумал, что это мог сделать ты.

– Прости меня, пожалуйста, Алехандро. Это случайность. Я не хотел убивать твою невесту.

И Эухенио рассказал, как это случилось. Говоривший до этого холодным и спокойным тоном, Алехандро вдруг рассвирепел. Он выволок Эухенио во двор.

– Так значит, это из-за тебя, чмо болотное!

Эухенио плакал и умолял его. Алехандро принялся лупить его изо всех сил. Эухенио даже не сопротивлялся, упал на землю и плача, принимал удары. Алехандро нагнулся над ним, чтоб нанести новый удар, с силой схватил за грудки и ударил о землю. В темноте он не заметил, что рядом лежал камень. Земля тут же обагрилась кровью. Последнее, что видел Алехандро-робкий, умоляющий взгляд Эухенио. «Проклятье, что же я наделал!» -схватился за голову Алехандро, когда понял, что Эухенио не приходит в себя. У него не было намерения убивать Эухенио. Он хотел правосудия, но не собирался вершить самосуд. Алехандро оглянулся по сторонам. Он был в растерянности, заметался, но потом взял себя в руки. «Надо отвезти его в лес подальше и закопать. Никто его искать не станет, он сирота». Алехандро пытался совладать со своим страхом и мысленно повторял себе, что он всегда был сильным. Он погрузил тело в багажник, взял из сарая лопату, отвез тело Эухенио подальше в лес и закопал. Он думал, что никто не видел его. Его и правда никто не видел, но Арчибальдо знал, что Алехандро искал Эухенио в этот день. После этого Алехандро поехал к реке, отмыл от крови машину и искупался сам. Но каждый раз, когда смотрел на свои руки, видел руки преступника, обагренные кровью убийства. Он не вернулся домой. С рассветом он отправился в сельву. Целый день прорубался с мачете в руках, пока не лишился сил и не проголодался. Он не мог прийти домой и смотреть в глаза своей семье. Даже если никто ни о чем не догадывался, он не мог. Алехандро хотел пойти в полицию и все рассказать. Но когда думал о том, что лишится свободы, ему становилось страшно-не мог он потерять то, что было важнее всего. К вечеру он вышел к деревне индейцев-гуарани, тех самых, где недавно была Саманта. Домой он вернулся через 2 дня. Все уже били тревогу. Но зная Алехандро, могли предположить, что он где-то пьет. Он рассказал, что был у индейцев.