Васильки

– Вы были правы. – Я по-прежнему была немногословна.

Тут подошла Ирина. Она сразу поняла, с кем я разговариваю. Недолго думая, она протянула Ивану руку и обрушила на него лавину слов.

– Вы, наверно, Иван. Очень приятно. Меня зовут Ирина, я подруга Лены. Спасибо вам огромное за такой прекрасный подарок. Мы сто лет не были в театре. Вы очень хорошо придумали нас сюда пригласить. А почему вы сами не смотрели спектакль? Я все время ждала, что вы появитесь, а вас не было. Я уж подумала, что случилось что-то или вы испугались нашей встречи и в последний момент решили не приходить. Это очень хорошо, что вы все-таки пришли. Почему же вас не было в зале?

– Очень приятно, Ирина. Я просто не хотел вам мешать смотреть спектакль и отвлекать ваше внимание своей скромной персоной. Все нормально. Я тоже его посмотрел, просто сидел немного в стороне.

– Да? – Ирина была удивлена. – А почему тогда два места рядом с нами пустовали?

– Одно было на ваш третий билет. Другое я выкупил, чтобы вам никто не мешал.

– Вот это да! И вам не жалко было денег?

– Для этого – нет. Ну что мы стоим здесь? Давайте я вас подвезу. Вы согласны, Ирина? Елена сказала, что вы можете быть против.

– Она так сказала? Конечно, я не против. На автобусе нам ехать с двумя пересадками. Только Лена с ее излишней щепетильностью могла так сказать.

На выходе из театра Иван галантно открыл перед нами все двери и пропустил вперед.

– Я подгоню машину, а вы подождите здесь под навесом. У меня только один зонт, а я вижу, что вы свои не взяли. К тому же сильный ветер.

Как только Иван отошел на несколько шагов, Ирина тут же выдала мне впечатление, которое он на нее произвел.

– Ленка, с ума сойти! Вот это да! Такой мужчина! Ты даже думать не должна. Надо обязательно с ним общаться! Если бы я не была замужем! Да если бы он хотя бы на меня обратил внимание! Я бы ни секунды не думала. Он однозначно не младше тебя, он наш ровесник, даже, возможно, чуть постарше. Вот это мужчина!

– Мы о нем ничего не знаем, – я пыталась сохранять здравый смысл.

– Узна́ем. Я сейчас по дороге домой попытаюсь все у него выспросить.

– Ир, даже не думай. Во-первых, это невежливо, а во-вторых, что он о нас подумает?!

– Лучше пусть его заботит, что мы о нем подумаем. Ведь он больше в тебе заинтересован, чем ты в нем. Вот тебе повезло! Знаешь, ради этого стоило развестись! Такой мужчина! Куда привлекательнее и интереснее твоего буки Артура. Да у нас в школе половина коллектива из-за него передралась бы!

– Ты преувеличиваешь. В нем нет ничего особенного. Вполне обычный человек.

– Много ты встречала таких обычных? Назови мне хотя бы одного, кто вел бы себя так. Кто так импозантно выглядел бы! И, судя по всему, с деньгами у него тоже все в порядке. В общем, ты не должна его упустить.

Я только хмыкнула в ответ.

По дороге домой Ирина свое обещание сдержала. Практически только она и говорила с Иваном. Я молчала. Мне было неудобно ее одергивать, я лишь слегка толкала ее в бок на заднем сиденье автомобиля. Но и вступать в беседу я не считала нужным и пыталась делать вид, будто меня ничего не касается.

– Иван, можно сразу задать один вопрос, который меня мучает? – Ирина решила брать быка за рога.

– Если он приличный, то попробую ответить, – Иван был невозмутим.

– Сколько вам лет?

– Это так важно для вас?

– Вы знаете, Лена боится, что вы ее моложе. Она не станет встречаться с мужчиной, который ее намного моложе.

Я умирала со стыда.

– Мне кажется, про «встречаться» говорить еще рано и не думаю, что возраст здесь сыграет главную роль. Ведь так, Елена? – он обратился ко мне.

Я немедленно покраснела.

– Пожалуйста, не слушайте, что она говорит. Я здесь совершенно не при чем.

– Но сами-то этих вопросов не зададите. Это очевидно. Пусть уж Ирина спрашивает.

– Так сколько вам лет? – не унималась подруга.

– Мне тридцать пять, если вы настаиваете на ответе, – он немного напрягся.

– Лене тридцать семь. Два года – не такая уж большая разница. Можно считать, что вы ровесники.

До сей поры я не считала каким-то особенным секретом свой возраст, но мне было неприятно, что Ирина так легко о нем сообщила Ивану. И я впервые пожалела, что еду с ним в машине не одна.

– Вы знаете, я как-то не привык заглядывать женщинам в паспорт. Мне безразлично, сколько лет тому, кто мне нравится.

– Значит, Лена вам нравится… – многозначительно заметила Ирина.

Тут уже даже Иван не нашелся, что сказать. Ирина поняла свою бестактность и переключилась на следующие вопросы. Похоже, у нее был определенный список, отступать от которого она не собиралась.

– Простите, а вы состоите в браке?

– Нет. Но помнится, Елена мне что-то говорила о своем семейном положении.

– Были женаты? – Ирина, казалось, пропустила замечание Ивана по поводу моего семейного положения. И я была за это ей признательна. Не хватало еще меня обсуждать.

– У меня такое ощущение, что я на допросе, – он пытался отшутиться, но в голосе уже чувствовалось явное напряжение.

– В каком-то смысле да. Мы же ничего про вас не знаем. Едем сейчас с вами практически ночью одни. К тому же Елена так деликатна, что не задаст вам этих вопросов. Вы тоже неизвестно, что расскажете, а что нет. А если от этой информации зависит ваше с ней дальнейшее общение?

– Может, вы и правы. Но на самом деле я не привык, чтобы меня с таким пристрастием расспрашивали с первых минут знакомства.

– Вы можете не отвечать. Давайте на этом закончим.

– Ну что вы, продолжайте. Это становится даже интересно.

В его голосе послышалась ирония, но Ирина ее не почувствовала. Она была одержима идеей получить как можно больше информации об Иване.

– А дети у вас есть?

– Нет.

– Чем вы занимаетесь?

– В каком смысле?

– Работаете кем?

– Я юрист.

– Не похоже.

– Почему?

– Вы почему-то плохо защищаетесь.

– Я просто пока не вижу в этом смысла. Думаю, что вы не представляете для меня никакой угрозы. Или это не так? – И он почему-то посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

Я сидела сзади и мечтала только об одном, чтобы вся эта неловкая ситуация закончилась, чтобы быстрее добраться до дома, оказаться одной и забыть об Иване, дурацких вопросах Ирины. Мне нужно было привычное равновесие, а его-то я как раз и была лишена.

Наконец мы доехали до моего дома. Ирина жила чуть дальше и хотела, чтобы ее довезли до самого подъезда. Хотя вполне могла выйти вместе со мной.

Иван первым вышел из машины, открыл мне дверь, довел меня до подъезда и сказал вполне обычные слова прощания:

– Спасибо, что все-таки приняли мое приглашение и не отказались сходить в театр. Мне было очень приятно с вами познакомиться лично.

– Я тоже благодарна вам за билеты. Прошу прощения за мою подругу, она порой говорит много лишнего. Я к этому не имею никакого отношения. – Я пыталась извиниться, а в итоге вышло, словно я перекладывала всю вину на Ирину. Это было не совсем правильно, но я не знала, как объясниться по-другому.

– Ничего страшного, не переживайте. Мое мнение о вас не стало хуже. Напротив. Всего доброго! Спокойной ночи!

Он медленно направился к машине, а я торопливо поднялась к себе, испытывая какую-то досаду, что все так закончилось. Простым прощанием. Неужели подсознательно я ждала большего? Я злилась, что, возможно, так оно и было. Нет, я не ждала жаркого поцелуя или каких-то особых любезностей. Но почему-то была уверена, что Иван намекнет, что наша встреча не была последней.