Лучше Бога. Хуже Дьявола

И вот мы дождались куратора и после недолгих организационных моментов отправились в дорогу. Так как я лишь три года назад приехала в Японию и постоянно училась, то по стране поездить времени особо не было. Именно поэтому я так заворожённо следила за изменяющимися пейзажами всю дорогу, пока по всему автобусу были слышны разговоры.

Когда мы приехали, пришлось идти ещё некоторое время. Место, где мы должны были разместить лагерь, находилось между трёх небольших гор. Даже с плотным лесом всё выглядело очень красиво. А когда закончили расставлять палатки, уже успел наступить вечер. Все разошлись по палаткам, а я наблюдала за звёздами. Всё же звёздное небо за городом намного красивее. На следующий день все позавтракали, а после разбрелись кто куда. Некоторые парни так и ждали, что девчонки пойдут к речке купаться, и сами пошли вперёд, а с ними и наш куратор. Вопреки желаниям парней, девушки остались в лагере и общались либо играли в волейбол. Я же вместе с компанией отправилась гулять по лесу.

Пока мы шли, Кодо всё активно фотографировала. Ито и Оливер что-то опять яростно обсуждали, хотя они также присоединялись к разговору о живописных видах вокруг. А до Шуна я достучаться так и не смогла. Он как будто был далеко от этого мира, просто наблюдал за окружением очень холодным взглядом. Хотя даже так я была довольна, ведь могла вот так просто гулять вместе с ним. Об обеде мы вспомнили поздно и только спустя пару часов поспешили вернуться назад. Кодо и Оливер всё время ругались. Ито пытался их разнять и сказал, что мы можем ещё успеть.

Но потом началось то, что я бы хотела выкинуть из своей головы, забыть… навсегда…

Когда мы вернулись к лагерю и взобрались по крутому холму, всем нам предстала ужаснейшая картина. Кровь, тела, погром… Я еле сдерживалась, чтобы не закричать, но даже так что-то мне не давало этого сделать. Я словно застыла на мгновение. Мельком взглянув на остальных, я увидела их с таким же шокированным выражением лиц.

Кодо немного тряслась и словно пыталась что-то сказать, но у неё перехватило дыхание. Ито стошнило от увиденного практически сразу. Оливер более-менее держался, но тоже пребывал в шоке, замерев. А вот Шун, казалось, ещё секунду был в таком же состоянии, но, сделав лишь пару вдохов, он тут же успокоился и вновь взглянул на этот ужас спокойным и холодным взглядом. Я, конечно, знала, что раньше он потерял своих родителей, и не представляла, что конкретно ему пришлось пережить, но сейчас вернуть ясность ума так быстро…

И именно Шун первым заметил того, кто это всё совершил. Некто в тёмной одежде, похожей на броню, и с мечом в руках. Кровь стыла в жилах только от того, что я смотрела на него. Я не могла даже шагу сделать. Но вот Шун выглядел совсем иначе. Его лицо приобрело такое выражение, которого я раньше никогда не видела. Злой, наполненный яростью в глазах, он сделал шаг вперёд, не испытывая того страха и ужаса, что окутал нас. Только когда я поняла, что он собирается сделать, моё сердце начало биться всё быстрее и беспокойнее.

– Шун-кун, нет, не надо! – Я собрала все силы и крикнула в его сторону, но он даже внимания не обратил на это.

– Это опасно! – И слова Ито он не услышал.

– Не подходи к этому маньяку! – И уж тем более Оливера.

Я… я просто не знала, что делать! Я не могла и шагу ступить, так что остановить его просто не могла. Как же так? Целенаправленно идти к убийце, к тому же вооружённому, – это просто самоубийство!

Шун, пройдя некоторое расстояние, взял меч, который был в чьём-то теле. Шун просто достал его и лишь мельком посмотрел на тело того человека. Он не отводил взгляда от убийцы в чёрном. Но этот меч находился здесь так удачно, почему убийца его просто так здесь оставил?

Неожиданно рванув в сторону врага, Шун нанёс несколько ударов мечом. С каждым ударом его меча моё сердце вздрагивало, а они продолжали биться. Когда же Шун стал так хорошо владеть мечом? Его удары были явно сильны и отточены, как у мастера фехтования. Но и противник не уступал Шуну. Они обменивались ударами, при этом перемещаясь по лагерю, идя буквально по телам и крови. Вскоре между нами четырьмя и ними осталась примерно дюжина метров.

Через некоторое время напряжённого боя тот человек в чёрной броне стал явно уступать Шуну. Он пропускал всё больше и больше атак, но его всё ещё защищала броня. Но в одно мгновение Шун всего одним ударом отсёк убийце руку, в которой был меч. Затем нанёс ему ещё несколько ударов, при этом загнав оба меча в плечо и сердце убийцы. Но это не успокаивало, и моё сердце продолжало всё так же беспокойно колотиться.

И потом случилось то, что заставило нас вздрогнуть всем телом. Убийца неожиданно очнулся, даже с двумя мечами в теле, он ударил Шуна в грудь. Вокруг тут же поднялся чёрный туман, а убийца начал рассыпаться. Это было похоже на чёрный ураган, а Шун находился в его центре. Он истошно кричал, его глаза залились кровью, и казалось, что он плачет той же кровью. Его дрожащий взгляд обратился в нашу сторону. Взгляд, переполненный болью…

– Пм… мо… ите! – От этих слов я пришла в себя. Я вышла из этого оцепенения и хотела пойти вперёд, к Шуну, но Оливер меня остановил:

– Не надо.

От этих слов Оливера меня передёрнуло. Как? Почему? Почему ты не хочешь ему помочь?

Взгляд Шуна изменился на яростный, он смотрел на нас с гневным оскалом. Туман становился всё гуще и гуще, и вскоре Шуна уже не было видно через туман. Стало жутко темно. Я не видела даже Оливера, который только что держал меня за руку. Я словно находилась в пустоте, без конца и края.

Пару мгновений спустя эта тьма рассеялась как пыль. Все мы четверо теперь стояли на какой-то платформе в здании, похожем на церковь. Вокруг суетились люди, очень похожие на священников. Они что-то говорили очень нервными и растерянными голосами, только никто из нас четверых не понял и слова из их речи.

Я начала осматриваться. Пьедестал, на котором мы четверо стояли, был украшен пентаграммами и множеством кругов с непонятными письменами. По краям его стояли тусклые свечи и сверкающие кристаллы разных цветов.

Буквально через десяток секунд от священников вышел один, явно высокого положения среди них. Чисто-белая роба, украшенная золотой вышивкой, седые волосы и пожилой вид. Одним движением руки он успокоил остальных. Подойдя к нам, он достал стеклянный или хрустальный шар с фиолетовым кристаллом внутри. Произнес фразу на другом языке, и шар засветился.

– Теперь вы должны нас понимать. Наверняка у вас много вопросов, так же как и у нас. Так что… – Священник напротив нас почти договорил, но его прервали:

– Да что тут происходит, где мы?! Мы ведь были на месте массового убийства! Боже… Неужели это… Нет!.. – Кодо начала паниковать и свалилась на колени, постоянно дрожа и чуть ли не плача. Она прикрыла лицо руками и дрожащим голосом что-то шептала.

– Кодо, прошу, успокойся. Эй, старик! Лучше скажи, что произошло?! – Оливер попытался успокоить рядом сидящую Кодо, но та не реагировала ни на что.

– Где Шун, он ведь тоже где-то тут, да?! – Я вышла вперёд и практически криком обратилась к священнику. Мой голос дрожал, и казалось, что я, как и Кодо, могу упасть на колени.

– Прошу вас, успокойтесь. Мы постараемся ответить на все вопросы, на которые сможем. Что бы с вами только что ни произошло, не паникуйте, теперь вы в безопасности. – Совсем спокойный голос священника не очень помогал нам успокоиться, но из-за этого мы замолчали.

Священник развернулся и жестом руки пригласил следовать за ним. Ито повёл Кодо, у которой было совершенно подавленное выражение лица. От него чувствовалось некое давление, направленное на остальных священников. Проходя между ними, мы слышали перешёптывания. Они говорили обеспокоенно, но в нашем состоянии мы не особо хотели слушать их. Да и то, о чём они говорили, звучало странно:

– Как вообще так получилось?

– Мы собирались их вызвать, но почему так? Ритуал ведь был ещё далёк от завершения.

– К тому же почему их четверо, а не пятеро? Может ли это быть плохим предзнаменованием?

Следуя за тем священником и ловя взгляды остальных на себе, я чувствовала себя очень неловко. Но их взгляды были действительно паникующими.

– Не обращайте на них внимания, они просто растеряны из-за вашего внезапного появления, – старый священник посмотрел на нас через плечо и совершенно спокойно говорил.

После этого мы молча шли за ним. Священник провёл по нескольким коридорам этой церкви. Она была действительно большой. Окна практически достигали высокого потолка, а красивые фрески и стиль церкви поражали. Идя по коридору, мы увидели город за окнами. Совершенно иной, не похожий ни на один известный нам. Нас отвели в большое помещение, в центре которого стоял овальный стол на шесть мест. Само помещение было украшено красивой мебелью, шкафами с книгами и свитками. Над столом весела люстра с жёлтыми кристаллами со слабым светом. Но его было достаточно для освещения всего помещения.

Садясь во главе стола, священник с добрым видом попросил нас присесть. Мы расселись по местам так, что Оливер оказался во главе стола, напротив священника. Остальные заняли свободные места, так что напротив меня оставалось одно свободное кресло.

Священник положил шар на подставку, похожую на кружку, и сложил руки на столе. Он некоторое время молчал, тем самым дав нам успокоиться. Кодо хорошенько выплакалась, но всё равно её всю трясло, а взгляд был всё время направлен в одну точку. Я тоже находилась в похожем состоянии, но кое-как держалась, хотя дрожь в руках и ногах всё никак не унималась.

– Что ж, вот теперь можно и поговорить. – От слов священника все повернулись в его сторону. – Позвольте представиться, я Патриарх Церкви Света. Имя моё тайна, так что сказать его вам я не имею права. Можете звать меня просто по моему положению – Патриархом.

– Я Оливер Рич, студент. – Он не выглядел растерянным, но я видела, как он сжимает кулаки.

– Акияма Ито, студент. – Ито сохранял спокойный вид, но был очень напряжён.

– И-изуми… Кодо, – едва слышимый голос. Она всё так же смотрела в одну точку совершенно пустым взглядом.

– Аня Власова, с-студентка, – собравшись с силами, я спокойно ответила, но дрожь в голосе всё ещё была.

– Ну вот и отлично. Думаю, теперь можете задавать свои вопросы. Я постараюсь ответить на как можно большее количество. – Патриарх держал руки на столе, выглядя как некий представитель власти.

– Куда мы попали? Мы же всего пару минут назад были в лесу! – Оливер первым решил задать вопрос.

– Место, где вы находитесь, это главное здание Церкви Света в столице Империи Кортолия, Утлане, – смотря прямо в глаза Оливеру, ответил Патриарх.

– Кортолия… Утлана… Что за бред? – Оливер приложил руку к голове, с неверием смотря на Патриарха.

– Вы, конечно, растеряны, но про… – Только он хотел договорить, как его тут же перебили.

– Лучше скажите, что случилось! Мы же видели место массового убийства! Но сейчас… мы в какой-то церкви. Да и те люди так шептались за нашими спинами. Что тут вообще происходит? – неожиданно Ито встрял в разговор с резкими вопросами.

Патриарх лишь глубоко вздохнул и направил суровый взгляд в нашу сторону. От этого мы тут же замолчали. Даже Кодо, которая не смотрела на Патриарха, вздрогнула и посмотрела в его сторону.

– Надо бы вам всё подробно разъяснить… Пусть и в очень необычных обстоятельствах, но вас призвали в этот мир. Таких, как вы, в старые времена называли спасителями или героями, как кому удобней… Я не знаю, каким был ваш мир и кто его населял, но здесь, в нашем мире, существует множество рас. Люди, эльфы, гномы, демоны, полулюди… Помимо этих рас есть ещё низшие, или полуразумные, существа, агрессивные ко всем монстры. Это лишь самые распространённые, есть и более редкие… Высшие существа – ангелы и лорды демонов, но они настолько редки, что вряд ли встретишь их на своём веку. Появляются они раз в триста-четыреста лет, и сейчас существует шесть известных нам лордов демонов и три ангела. О двоих из них уже очень давно ничего не известно, и где они находятся, также неизвестно. Последний же возглавляет Церковь Света, и он является сильнейшим из трёх. – Патриарх выглядел гордо, когда рассказывал об ангелах. – Все расы расселены по двум континентам: Альривия и Контерия. Вы сейчас находитесь на Контерии, здесь проживают все расы. На пустынной Альривии в большинстве живут полулюди и демоны, но и гномы там прижились… Теперь о не самом приятном. В данное время мы ведём войну с демонами по приказу Первого Ангела – вот уже полтора века. Сейчас период затишья этой войны, и каждая из сторон набирается сил.

Все глядели на Патриарха с неверием в глазах, без сил что-либо сказать. Всё то, что он сказал нам, было больше похоже на фантастику, чем на реальность. Но никто из присутствующих не чувствовал, что Патриарх врёт, ведь он рассказывал нам это с полной уверенностью в реальности сказанного. Все мы молчали, но Оливер всё же вставил своё слово.

– Это… В сказанное вами очень сложно поверить. Все эти расы, ангелы… Другие континенты и… война… Наверно, это просто шок и нам всё это слышится. – Оливер помассировал виски, закрыв глаза.

– Вы, конечно, шокированы, но всё, что я сказал, чистая правда. – Патриарх говорил с таким же спокойствием.

– Ладно, допустим. Но что тогда насчёт всего остального? – теперь Ито задал вопрос.

– Как я уже сказал, вы были призваны… Но в вашем появлении есть очень странные обстоятельства. Во-первых, призвать мы вас собирались через несколько недель. Сейчас же у нас не был подготовлен даже ритуал для призыва… Во-вторых, вас четверо, а не пятеро. Ранее, в старых записях, говорилось, что призванные Спасители всегда появлялись впятером, но сейчас почему-то лишь вчетвером. На это я не могу дать ответов, так как сам теряюсь в догадках. – Патриарх прикрыл рот сложенными руками, и его взгляд был очень серьёзен.

– А это такая проблема? – Оливер был несколько растерян и задавал те вопросы, которые первыми приходили ему в голову.

– Да. Ведь на призыв требуется огромное, нет, даже колоссальное количество энергии. И если бы призывался лишь один человек, то от этого количества энергии его бы просто разорвало изнутри… Поэтому всю энергию делят на пять частей и призывают пять спасителей, а не четыре. Хотя, если вас четверо и вы до сих пор живы, это значит, что оставшаяся энергия распределилась среди вас, что не может не радовать. – На лице Патриарха всплыла довольная улыбка.

– Я всё равно не понимаю, о чём идёт речь. О какой энергии вы говорите? – Я постепенно успокаивалась, так что тоже решила поучаствовать в беседе.

– Мана, конечно. Возможно, на вашем языке это слово будет звучать несколько иначе, но это нечто присущее всем живым и неживым существам, и вещам в том числе, – Патриарх продолжал объяснения.

– Я не совсем поняла, о чём вы говорите. – Я смотрела на него с недоумением.

– Ну, в некоторых фэнтези есть такая энергия, как мана. Она источник магии для всяких заклинаний, – посмотрев на меня, быстро всё объяснил Ито. – Возможно, слова несколько похожи, но смысл может различаться. Я правильно понимаю, Патриарх?

– Значит, магия… В это всё ещё сложно поверить. Хах… – Я закрыла руками лицо в тот момент, когда неожиданно в голове начали всплывать воспоминания. Они были очень чёткие и яркие, в особенности о лагере.

– То, что вы сказали, правда. В каждом живом и неживом есть мана, и в людях также. Она есть в каждом, у кого-то больше, у кого-то меньше, но присутствует. Те, кто могут управлять своим потоком маны в теле, называются магами различных порядков… Также каждый из магов специализируется в своей сфере, в зависимости от своих атрибутов: Огонь, Вода, Ветер, Земля, Молния, Свет, Тьма, Хаос… В большинстве своём каждый маг владеет одним атрибутом, но любой может попробовать воспользоваться и другим, хотя вряд ли у него это получится. Мастерами магами зовут тех, кто имеет два или три атрибута. Высшие маги – от четырёх до пяти атрибутов, и архимаги – от шести до семи атрибутов. – Патриарх немного жестикулировал, пока объяснял нам столь невероятную вещь, как магия.

– Это довольно интересно. Но ведь всего атрибутов восемь, так почему нет тех, кто использует их все? – Оливер теперь выглядел заинтересованным в словах Патриарха. Похоже, он принял то, что говорили.

– Свет и Тьма – взаимоисключающие атрибуты, так что людей, способных управляться с ними двумя, нет. – Ответ был короткий и ясный.

Патриарх взмахнул правой рукой и что-то прошептал. Вокруг руки появилось еле заметное зелёное свечение в виде круга с надписями. Похожие мы видели на том пьедестале. В этот момент все столовые приборы и некоторые предметы в комнате начали парить над столом.

– Это простое заклинание атрибута Ветра. – С этими словами Патриарх опять взмахнул рукой с короткой фразой, и все приборы вернулись на место.

– Так что же вам надо от нас? Мы не владеем подобными… способностями. Да и вообще сомневаюсь, что кто-то из нас ясно понимает, что сейчас происходит. Ведь это больше на фантастику похоже. – Оливер вновь смотрел с недоверием.

– Так как Спасителей призывают из другого мира, они уже владеют запасами маны, в десятки раз превосходящими ее ресурс у средних магов. А учитывая, что вас не пятеро, а четверо, у вас ещё больший запас, нежели у прошлых Спасителей. И естественно, что подобный перенос слишком сильное потрясение для вас.

– То есть в теории мы можем владеть магией? – тихо спросила Кодо, подняв свой взгляд на Патриарха.

– Да, как в теории, так, скорее всего, и на практике в будущем. – Патриарх видел, в каком Кодо состоянии, поэтому ответил добрым взглядом.

– Это… невероятно, – еле прошептала Кодо себе под нос. Кажется, она просто хочет отвлечь себя от дурных мыслей.

– Но вам придётся обучаться этому. Это займёт время, но с такими объёмами маны обучение наукам у вас будет проходить проще. Всё же в итоге ваша цель в этом мире – помочь нам в войне с демонами.

– Выбора, как я понял, у нас нет, да? – Оливер смотрел очень серьёзным взглядом.

Патриарх кивнул на вопрос Оливера. У нас действительно нет выбора. К тому же, так как обстоятельства, при которых мы попали в этот мир, были одинаковыми, скорее всего, и Шун оказался здесь. Но где именно он? Может, в такой же церкви, как и мы, но в другом месте? Или он где-то в городе? Или за городом? Я должна найти его! Особенно после того, что случилось…

– Что ж, через пару дней начнётся ваше обучение магии, фехтованию, языкам и другим наукам. Это будет серьёзное обучение, так что отдохните и успокойтесь. – Патриарх встал из-за стола.

– Языкам? – Меня почему-то привлекло изучение магии. Но язык?..

– Да. Вы же понимаете, что мы можем понять, что говорим друг другу, лишь благодаря этому? – Патриарх указал на шар на подставке. – Без этого кристалла мы не поймём ни слова.

– Тогда это необходимо. – Я понимающе кивнула. Всё же надеюсь, что их язык окажется несложным.

Патриарх улыбнулся. Таким образом мы поговорили ещё о некоторых незначительных вещах. За это время я полностью успокоилась, хотя дрожь в конечностях возвращалась каждый раз, когда я вспоминала произошедшее. И всё же у нас нет особого выбора, вернуться-то мы не можем. Нам остаётся только принять происходящее вокруг.

Вскоре должно начаться и наше обучение. Не знаю, как долго оно продлится, но чем быстрее я его закончу, тем быстрее смогу начать поиски Шуна. Я не верю, что он погиб. Он наверняка, так же как и мы, попал в этот мир. Я просто обязана найти его…