Мифы и легенды. Бестиарий древних цивилизаций

Атласы и энциклопедии

Иллюстрации Дэвида Корси

© DRAGONS’ LEGENDS

© Illustrations: Davide Corsi

© Copyright: © 2024 Daphne SA

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Пифон

Бог света, златокудрый Аполлон, и его сестра-близнец, прекрасная богиня охоты Артемида, родились на острове Делос. Их отцом был Зевс, а на мать их Латону послала разгневанная Гера дракона Пифона. Всюду преследовал Латону дракон, нигде она не находила приюта, пока наконец не укрылась на Делосе. С рождением юных богов всюду разлились потоки яркого света, всё кругом зацвело и засверкало. Вся природа славила детей Латоны.

Вырос светозарный Аполлон. Однажды понёсся он по лазурному небу с кифарой в руках, с серебряным луком за плечами и золотыми стрелами в колчане. Он стремился туда, где жил грозный Пифон, чтобы отомстить ему за всё зло, причинённое его матери.

Быстро достиг Аполлон мрачного ущелья, жилища Пифона. По дну его стремительно нёсся горный поток, кругом высились скалы, уходящие высоко в небо. Громадное тело Пифона, покрытое чешуёй, извивалось меж скал бесчисленными кольцами. Всё предавал опустошению яростный дракон, смерть распространял он вокруг. В ужасе бежало всё живое. Выполз из логова Пифон, раскрыл свою ужасную пасть и уже готов был поглотить Аполлона. Тогда раздался звон тетивы серебряного лука, как искра сверкнула в воздухе не знающая промаха золотая стрела, за ней – другая, третья; стрелы дождём посыпались на Пифона, и он бездыханным упал на землю. Громко зазвучала торжествующая победная песнь златокудрого Аполлона, победителя Пифона, и вторили ей золотые струны кифары бога. Аполлон зарыл в землю тело Пифона там, где стоят священные Дельфы, и основал в Дельфах святилище и оракул, чтобы прорицать в нём людям волю отца своего Зевса.

Аполлон должен был очиститься от греха пролитой крови Пифона. Ведь и сам он очищает людей, совершивших убийство. Он удалился по решению Зевса в Фессалию, к прекрасному и благородному царю Адмету. Там пас он стада царя и этой службой искупил свой грех. Благоденствие вселилось в дом Адмета: ни у кого не было таких плодов, его кони и стада были лучшими во всей Фессалии. Всё это дал ему златокудрый Аполлон, после чего вернулся в Дельфы.

Пан

Бог Пан, сын нимфы Дриопы и бога Гермеса, с рождения имеет козлиные ноги, рога и длинную бороду. Он живёт в тенистых лесах. Там пасёт он стада, играя на звучной свирели. На чудные звуки музыки Пана толпами спешат к нему нимфы. Весело резвятся они вместе с шумливым козлоногим Паном. А в жаркий полдень Пан удаляется в густую чащу или в прохладный грот на отдых. Опасно беспокоить тогда Пана – вспыльчив он, может наслать тяжёлый давящий сон на потревожившего его путника или даже внушить панический страх, от которого человек опрометью бросается бежать, не разбирая дороги. Но если не гневается Пан, то милостив и добродушен. Много благ посылает он пастухам и бережёт стада греков.

Однажды Пан влюбился в прекрасную нимфу Сирингу. Горда была нимфа и отвергала любовь всех. Пан увидал Сирингу, хотел подойти к ней, но в страхе та обратилась в бегство. Бросился за ней Пан. Путь нимфе пресекла река. Простёрла к потоку руки Сиринга и стала молить бога реки спасти её. Тот внял мольбам нимфы и превратил её в тростник. Подбежавший Пан успел обнять лишь гибкие, тихо шелестевшие тростинки. Послышался печальному Пану в нежном шелесте тростника прощальный привет прекрасной нимфы. Срезал тогда несколько тростинок Пан, сделал из них сладкозвучную свирель, назвав в память нимфы сирингой. С тех пор великий Пан играл на сиринге, оглашая нежными звуками окрестные горы.

Пан гордился своей игрой на свирели и однажды вызвал самого Аполлона на состязание. Простые звуки пастушеской свирели Пана нежно понеслись по склонам Тмола, где проходило состязание. После Пана ударил по золотым струнам своей кифары Аполлон, полились величественные звуки божественной музыки. Торжественно гремели золотые струны, вся природа была зачарована. Победа досталась Аполлону, все славили великого бога-кифареда. Один Мидас не восторгался Аполлоном, а хвалил простую игру Пана, за что и поплатился – в гневе Аполлон вытянул уши Мидаса. А опечаленный, побеждённый Пан удалился глубже в чащу лесов, где часто раздаются полные грусти, нежные звуки его свирели.

Медуза

Великим героем был Персей, сын Зевса и Данаи. Немало испытаний выпало на его долю. Отец Данаи, царь Аргоса Акрисий, узнав о рождении внука, велел посадить дочь и маленького Персея в ящик и бросить его в море. Долго носило их по бурным волнам, пока не прибило к острову Сериф, где они были приняты при царском дворе.

Царь Серифа Полидект задумал насильно взять в жёны прекрасную Данаю, мать Персея. Разгневался Полидект, когда Персей заступился за неё, и с этого времени думал только о том, как его погубить. В конце концов призвал к себе Персея жестокий царь и сказал:

– Если ты действительно сын громовержца Зевса, то не откажешься совершить великий подвиг – принеси голову горгоны Медузы.

Тяжёлый, нечеловеческий подвиг предстояло совершить Персею. Но боги Олимпа не могли дать погибнуть сыну Зевса. На помощь ему явились быстрый как мысль посланник богов Гермес и любимая дочь Зевса, воительница Афина. Афина дала Персею медный щит, такой блестящий, что отражал всё, как зеркало, а Гермес – свой острый меч, который рубил самую твёрдую сталь, как мягкий воск. Вестник богов указал юному герою, как найти горгон.

Много стран прошёл Персей, много видел народов. С помощью хитрости узнал он от старых грай путь на остров горгон. От нимф получил он три подарка: шлем властителя подземного царства Аида, делавший невидимым своего носителя, волшебную сумку, которая могла менять свой объём, и крылатые сандалии, в которых быстро понёсся по воздуху к острову горгон.

С помощью Гермеса нашёл среди горгон смертную Медузу и ринулся Персей на врага, глядя в ясный щит, чтобы верней нанести удар. Змеи на голове Медузы почуяли опасность, уже приоткрыла глаза Медуза, увидела Персея, но в этот миг как молния сверкнул острый меч. Одним ударом он лишил горгону головы, и её кровь потекла по скале. С потоками крови взвился к небу крылатый конь Пегас и великан Хрисаор. Схватил Персей отрубленную голову и спрятал в чудесную сумку. От шума проснулись сёстры Медузы, с яростью принялись осматривать окрестности, но невидимый в шлеме Аида Персей уже нёсся прочь.

Химера и Пегас

У Сизифа был сын, герой Главк, а у Главка был сын Беллерофонт, один из великих героев Греции. Пленилась его красотой Антея, жена Пройта, царя Тиринфа, но Беллерофонт отверг её любовь. Оклеветала Антея юношу в глазах царя, прогневался на Беллерофонта Пройт и отправил его к Иобату, царю Ликии, с письмом, где просил погубить героя. Иобат не решился нарушить законы гостеприимства, поэтому отправил Беллерофонта на грозивший неминуемой смертью подвиг: поручил тому убить грозное чудовище Химеру. Её породили ужасный Тифон и исполинская Ехидна. Спереди львом была Химера, в середине – горной дикой козой, а сзади – драконом. Огонь извергала она из трёх пастей. Никому не было спасенья от грозной Химеры, несла она с собой смерть.

Но смело взялся могучий герой за выполнение подвига. Он знал, что победит Химеру только тот, кто владеет крылатым конём Пегасом, вылетевшим из тела убитой Персеем горгоны Медузы, знал он и где найти этого дивного коня. Пегас часто спускался на вершину Акрокоринфа и пил там воду из источника Пирена. Безуспешно пытался поймать герой Пегаса, пока по совету прорицателя Полиида не лёг спать у источника Пирена, около жертвенника Афины Паллады. Явилась ему во сне дочь громовержца Зевса Афина и научила, как поймать Пегаса, дала ему золотую уздечку и велела принести жертву богу моря Посейдону.

Завладев крылатым конём и усмирив его нрав, помчался герой к горам Ликии, туда, где жила чудовищная Химера. Та почуяла приближение врага и выползла из тёмной пещеры, могучая, грозная. Палящий огонь вылетал из трёх её пастей, клубы дыма заволокли всё кругом. Высоко взлетел Пегас, и с вышины Беллерофонт одну за другой посылал свои стрелы в Химеру. В ярости билась она о скалы и опрокидывала их; неистовая, носилась по горам. Всё гибло кругом от её пламени. Всюду следовал за ней Беллерофонт на своём крылатом коне. Химера нигде не могла укрыться от героя, меткие смертоносные стрелы всюду настигали её. Убил грозное чудовище Беллерофонт и с великой славой вернулся к царю Иобату.