Химера

Глава 3

Солнце поднялось уже довольно высоко, но надеяться на то, что и сегодняшний день окажется жарким, не приходилось. На восточной стороне клубились сизые тучи, временами налетал резкий заполошный ветерок, взметающаяся с асфальта пыль то и дело норовила стегнуть в лицо. Далёкие раскаты грозовой канонады становились всё более слышны.

Славка, позвонив Лилии, крутился и маялся возле входа в парк. Хорошо ещё, что высматривать ожидаемое такси приходилось только со стороны центра. Сзади находилась железнодорожная линия, там и дорог-то нет, одни тропки. Другое дело, что таксистом мог оказаться кто угодно – и официал на жёлтом авто с шашками, и частный бомбила на чём попало, от «москвича» до «мерседеса».

Таксомоторов не появилось ни одного, зато неприметный вишнёвый «опель», едва припарковавшись на противоположной стороне, вдруг резво взял с места, пересёк проезжую часть по диагонали и тормознул прямо возле Славки. Из-за приспущенного стекла смотрел усатый, с добродушным прищуром, мужик южной наружности.

– Молодой человек, это вы Слава? – спросил он с лёгким акцентом.

– Угу.

Славка заглянул в салон машины.

Она сидела на переднем сиденье, чуть замаскировавшись солнцезащитными очками, на губах застыла лёгкая улыбка.

– Чего ждём, джентльмен? Будьте добры отстегнуть этому джигиту пятьсот рублей.

Славка поспешно расплатился, Лилия вышла, «опель» развернулся и укатил. Она посмотрела куда-то в сторону, потом не спеша подошла ближе, теребя в руках чёрную сумочку, смотрела на него без особого стеснения, хотя и несколько настороженно. Светло-коричневый приталенный жакет и брючки такого же цвета шли её небольшой ладной фигурке идеально.

– Ну здравствуйте, таинственный незнакомец. Изложите в деталях, где мы могли так познакомиться, что я об этом ничего не знаю. То, что мне с ваших слов передала соседка, в расчёт не берётся. Во всяком случае, ни под каким дождём я вчера не бродила.

– Лилия, у вас есть сестра-близнец? – сразу спросил Славка.

Она взглянула с лёгким недоумением.

– Без понятия. Насколько помню, родичи мне о таком не сообщали.

– И ещё. Давай на «ты», так будет попроще.

– Да пожалуйста, – пожала она плечами.

– Предлагаю небольшую экскурсию. Хочу показать, где всё произошло, просто ради интереса. Это на этой вот самой улице, не очень далеко.

Она машинально посмотрела вдоль Центрального.

– Не вижу никакого смысла.

– Лиль, я уже догадываюсь, что вчера утром ты там не была. Но кто же тогда был? Перстень с буквой «Л»… А адрес по улице Дачной – он что мне, приснился? Мне кажется, или ты на самом деле чем-то расстроена? Я этому не рад.

– Не обращай внимания. Поцапалась с утра кое с кем. А если бы не поцапалась, то вряд ли стала тратить время на встречи с непонятными личностями.

– И всё-таки давай прогуляемся, – он осторожно взял её под локоток, – угостить тебя чем-нибудь?

– Угостишь. Когда попрошу.

Навстречу из-за угла – вот неожиданность – вывалился Гордей. Лёгок на помине. Мало того, ещё и не один. Рядом семенила одна из его дежурных подружек, чьё имя Славка запамятовал. До чего же лёгкий человек, позавидовать можно. Час назад глушил водку в одиночестве, скрипел зубами и предавался чёрной тоске, и вот уже летит развлекаться на столичные просторы, зацепив первую попавшуюся куклу. Дым в голове, бес в ребре, перо в заднице.

– А вы прекрасно смотритесь, молодые люди, – отвесил комплимент приятель.

– Уже в Москву намылился?

– А чего ждать? У меня всё быстро происходит – позвонил, пригласили, еду. Погнали с нами за компанию.

– Не, братан, сегодня не получается, – Славка покосился на свою спутницу, – может, в следующий раз.

Разминувшись с Гордеем, они шли какое-то время молча. Лилия по-прежнему не проявляла признаков любопытства, думала о чём-то своём, а может, терпеливо ждала, когда нежданный кавалер сам проявит инициативу. Наконец прервала молчание и спросила, не поворачивая головы:

– Слав, у тебя язык парализовало? Спрашивай, что хотел, я не кусаюсь. Мне самой интересно, на кого же я могу быть похожа.

– Решаю задачку под названием «найди десять отличий», – отшутился Славка.

– Очень интересно. И как, много отличий?

– Да никаких, если не считать, что у тебя сейчас серёжки в ушах, а у той не было. И одежда…

Он посмотрел на неё искоса и спросил вкрадчиво:

– Лиль, а у тебя в гардеробе имеется кофта с длинным рукавом, на… кажется, левой стороне вышита маленькая красная роза?

– Незнакомец, вы начинаете меня пугать своей осведомлённостью, – проговорила она не сразу, то ли всерьёз, то ли в шутку, – если имеешь в виду вишнёвый джемпер, то надевала я его последний раз с месяц назад. Думаю, сейчас его таскать жарковато.

Славка задумался.

– Месяц назад?

Осмелев, он решил проверить наличие интимной отметины.

– Разреши-ка, – он отогнул ей воротник жакета, присмотрелся и вздохнул разочарованно, – а вот тут ничего нет, что очень странно. Увы, фокус не удался.

– И что там? – Лилия непроизвольно тронула пальцами шею, – родинка?

– Нет, не родинка. Как-нибудь потом расскажу.

– Интриган, – буркнула она.

– Я не интригую, я недоумеваю, – он повёл её через дорогу, – а пока начну угощать, здесь кофе неплохой подают. Хотя мы уже почти дошли.

Туча нависла уже над доброй половиной посёлка, хлопал тентованный шатёр «грибка», прохожие ускоряли шаг, и Славка забеспокоился.

– Сейчас накроет нас. А я, кажется, знаю, куда спрятаться. В тот самый подъезд, где вчера с твоей близняшкой знакомился.

Небо недовольно зарокотало, а она вдруг обернулась и устремила пристальный взгляд на компанию молодёжи, с хохотом и визгом грузившуюся неподалёку в маршрутное такси. На лице её Славка заметил недоумение.

– Кого увидела?

Она что-то невнятно пробормотала и отвернулась. Непонятная Славке озабоченность с её лица, впрочем, не сходила.

– Вот оно, дерево, под которым я тебя… её встретил, – Славка похлопал по шершавому стволу, – а вон наше укрытие…

Ливень хлынул внезапно, словно над головой опрокинули гигантское ведро с водой, и они опрометью бросились к подъезду. Небо над крышами прорезал змеистый зигзаг.

– Надо же, сутки миновали, а гроза снова догнала нас.

Последние его слова заглушил залп громового раската.

– Давай внутрь зайдём, – сказал он.

Чёрт, замок кодовый. Вот мода дурацкая пошла, понаставили железяк во все подъезды, деньги с людей собрали, а хаты как бомбили, так и бомбят. На их удачу, подоспела запыхавшаяся гражданка с авоськами и открыла дверь. Они нахально проскользнули следом, поднялись на один пролёт и встали у окна.

– Вот и сбылись твои фантазии, я попала наконец под дождь, – буркнула Лилия.

Славка взглянул на неё. Похожая на нахохлившегося воробушка, она хмуро смотрела в залитое водой стекло. Никому не дано знать, какая сила движет людьми в такие моменты. Через бесконечно короткий миг Славка заключил Лилию в объятия и впился в её губы долгим поцелуем. Она не шарахнулась, не отстранилась испуганно, только упёрлась кулачками ему в грудь и через какое-то время аккуратно высвободилась.

– С тобой такое часто случается? – спросила Лилия с коротким смешком, – просто чтобы мне каждый раз не пугаться.

– Бывает. Но очень редко, – пробормотал он.

Чуть помедлив, она спросила:

– Слав, признайся честно – для чего ты выдумал всю эту историю? Скажи уж прямо, без всякой мистики, откуда ты меня знаешь?

– А история только начинается. Сейчас дождь закончится, и я покажу, что было дальше. Но пойдём мы уже в обратную сторону, ко мне домой.

Лилия посмотрела на него вопросительно. Он улыбнулся.

– Не бойся, Лиль, я правда не шизик и не маньяк, я простой местный пролетарий Славка Шумилов. Хочешь, паспорт покажу? Он у меня, кстати, с собой.

– Зачем мне твой паспорт? А ты, значит, первых встречных-поперечных не опасаешься? Легкомыслие чревато, – сказала она, с интересом глядя на него. Наверное, в шутку сказала, а у Славки словно ледяной коготок в груди царапнул, и он не нашёлся, что ответить. Показалось – даже вздрогнул непроизвольно.

Она встала на цыпочки и посмотрела из окна вниз.

– Почти прекратился. Может, пойдём?

На улице веяло свежестью, повсюду журчало, струилось и капало. Славка с Лилией шли, огибая лужицы, изредка шарахаясь от фонтанов воды, летящих из-под колёс. После сумбурной выходки в подъезде Славка ощущал смешанные чувства – лёгкую эйфорию вперемешку с неловкостью. И неловкость эта даже не оттого, что он внезапно набросился на неё со своими неуклюжими нежностями, а то, что при всём этом присутствовал ещё и её насмешливый скепсис по поводу славкиных россказней. Нет, она не выставляла его дураком, она несомненно была умна. Неумная давно бы ретировалась, придумав подходящий предлог. Лилия не убегает, терпеливо слушает, изначально не веря ни одному слову. А может, уже не слушает, и держит её возле Славки совсем не его повествование, а нечто другое. Ведь всю эту историю Лилия давно могла пресечь на старте вопросом, который задала уже перед дверью его квартиры.

– Славик, ты свою промокшую даму под деревом во сколько встретил? Только поточнее.

– Без десяти восемь, точнее быть не может. Я на работу опаздывал.

– Прекрасно. А я ровно в семь сорок пять садилась на московскую электричку.

Ещё в коридоре Славка с тайным интересом стал ожидать традиционного ритуала с обходом квартиры. Как бы не так. Едва разувшись, Лилия заметила иронично:

– Ну, сегодня ночью у тебя точно не я была.

– С чего ты взяла, что у меня кто-то был?

– С того. Брюнетка. Угадала? Духи у неё вообще не в моём вкусе. «Кензо» или «донна каран».

И отправилась прямиком на кухню. Славка, тут-же вспомнив про пустой холодильник, в ужасе схватился за голову.

– Лиль, прости идиота, я совсем забыл, что у меня шаром покати. Поскучай пока у телевизора, я мигом.

– Не переживай, я не голодна. Только из спиртного ничего крепкого не бери. Бутылку хорошего белого вина.

Вернувшись с двумя пакетами снеди, Славка обнаружил её забравшейся с ногами на диван. Лилия смотрела в телевизор и временами посмеивалась. Славка покосился: на экране бесчинствовали хохмачи из «камеди клаб».

– Интересно?

– Нисколько. Пошлого веселья и в жизни хватает.

В четыре руки они довольно быстро соорудили неплохой стол, Славка откупорил вино и разлил в бокалы.

– Ну, за что пьём, загадочная и удивительная? Наверное, как принято – за встречу. Которая, надеюсь, не оборвётся так неожиданно, как первая.

– А она оборвалась неожиданно?

– К сожалению, да.

Он вскочил и принёс из спальни голубой халат.

– Вот в нём я её видел в последний раз. На той двери сохла одежда. Я думаю, пришла пора рассказать о самом неприятном моменте за вчерашнее утро. Я понимаю, этот бред тебе изрядно надоел, но всё же потерпи ещё немного.

Она по-прежнему внимала вежливо-равнодушно, и лишь когда Славка добрался до своей отключки посреди улицы, в её взгляде возникла некоторая заинтересованность.

– Вот так, с приключениями дойдя до дома и не обнаружив там никого, и решил я разыскать эту самую Дачную.

– А зачем?

– А затем. Зло меня взяло. Надо же было хоть что-то прояснить.

Чуть подумав, Лилия поинтересовалась:

– Эта дама назвала тебе точный адрес по улице Дачной?

– Нет, просто название.

– Скажи, а раньше с тобой что-либо подобное случалось?

– Никогда. Если такое произойдёт хотя бы ещё раз, я точно с катушек съеду.

Она вздохнула.

– Что-то у меня самой голова кругом идёт. Наливай. Поднимем бокалы за то, чтобы не произошло.

В её словах просквозил какой-то едва ощутимый подтекст.

– И не криви, а скажи уж прямо, что врюхался в неё с места в карьер, потому и побежал в эти богом забытые Зяблики.

Славка замялся.

– Она мне показалась такой несчастной, беззащитной. Лежала на этом диване в халатике… Помню, спросила, не женат ли я. Ты вот не спрашиваешь.

Лилия повела взглядом по стенам.

– А что, так не видно? Паутина в углах, в холодильнике пусто, а окна, наверное, год никто не мыл.

Славка развёл руками и попытался перевести разговор на более щекотливую тему.

– А ещё я заметил, что амнезия у неё была немного странная. Кроме своего имени, она твёрдо помнила, что не замужем.

Лилия поболтала бокал в пальцах.

– Так что там Алексеевна тебе ещё наплела?

– «Наплела» – слово нехорошее. Так, рассказала кое-что. Вернее, это я спрашивал, а она отвечала. Про педагогов с третьего этажа, про студента компьютерного, про перстень, тебе подаренный, ну и про то, что больно ты скрытная. И чего, говорит, такая умница и красавица забыла в нашей глуши?

– Алексеевна тётка неплохая, даже душевная, один минус – любопытная сверх меры. Слабость она, видишь ли, ко мне питает, якобы похожа я на её младшую. Мне по жизни почему-то многие говорят, что я на кого-то там похожа. Похоронила она её недавно. У старшей-то всё нормально, муж, двое детей, в Питере живут. А у младшей по жизни нескладуха вышла. Поступила в медицинский, через два курса бросила, связалась с наркошами, далее по наклонной. Нашли уже окоченевшую в каком-то притоне на окраине. Передозировка.

В чёрной сумочке запиликал телефон. Лилия взглянула на экран, встала и ушла на балкон. Даже дверь за собой закрыла. У Славки сжалось сердце. Звонит заскучавший студент, друг сердечный, сейчас она наплетёт ему в уши тридцать три уважительные причины своего отсутствия, а со Славкой распрощается с корректной вежливостью.

Он плеснул себе в бокал и прислушался.

Нет, не похоже, что друг такой уж сердечный. Сквозь закрытую дверь доносились лишь обрывки пылкого диалога: – а я здесь при чём?.. твои папахен унд мамахен… меня жизни учить… я не нанималась, заплачу, сколько надо… и катитесь!

Лилия вернулась и села на диван. Взрывоопасная девка, с такой деликатно надо, как с гремучей смесью, а то и тебе перепадёт по инерции, за все сегодняшние бредни.

Славка налил ей вина и сказал вкрадчиво:

– Солнышко, ты мне сердитая ещё красивее кажешься. Выпей, не нервничай.

Лилия перевела на него взгляд и невесело усмехнулась.

– Я не солнышко, ты меня сердитой ещё не видел. Это так, мелочи жизни. Достали, давно уже хотела с ними распрощаться.

Поковыряла вилкой салат, встала и принялась бродить по комнате. Как и её предшественница, заинтересовалась фотографией на полке. Спрашивать, правда, ничего не стала. Решив, что пора и самому проявить любопытство, Славка спросил:

– Рассказала бы о себе, Лиль. Кто ты, что ты и вообще…

– А нечего рассказывать. Сирота я, – откликнулась она глухо.

Предельно подробно. Целых пять слов. Ладно, подождём.

Лилия наткнулась на глебову брошюру, присмотрелась, полистала.

– Что это за прокламация?

– Вчера один умный дядя снабдил. Ненавязчиво предлагает влиться в экологически чистую общину свободного труда, максимально удалённую от государства.

– Это где такая? В Сибири, в тайге?

– Как раз нет. Неподалёку, в соседней губернии.

– И как скоро ты собираешься туда влиться?

Славка ухмыльнулся.

– Да никуда пока не собираюсь. Если только от крайней безнадёги.

Лилия вновь села напротив, опёрлась подбородком на сложенные пальцы и задумчиво уставилась на Славку, словно врач на тяжёлого больного.

– Молодой здоровый мужик, какая у тебя может быть безнадёга?

– Если ты исчезнешь отсюда и во второй раз, это точно будет безнадёга, – уверил её Славка.

Она долго раздумывала о чём-то.

– Тяжёлый случай. И ты что-то хочешь мне предложить? – наконец спросила она, глядя в стол.

– А сама не догадываешься?

Она в притворном ужасе закатила глаза к потолку.

– Господи, это что за чудо-юдо мне попалось? То набрасывается в подворотне, как оголодавший питекантроп, то простых слов не в состоянии проблеять. Придётся помочь. Повторяй за мной: Лилия, ты мне нравишься, переезжай и живи здесь.

Славка набычился.

– Это всё, конечно, замечательно, но я по-прежнему знаю только твоё имя и ничего более.

Она вздохнула, потянулась к сумочке и достала паспорт.

– Любуйся на здоровье, только учти, что показывать тебе документы я совсем не обязана. Ты ведь не собираешься сдавать мне свою конуру за деньги?

Ну вот, давно бы так. Давай познакомимся ещё раз, симпатичный колючий цветочек.

Трегубова Лилия Владимировна. Двадцать пять лет, фотография совсем свежая. Место рождения – Лошкарёво, Пермская область. Прописана в Подмосковье, Можайский район, и новый паспорт выдан там же. Семейное положение – пустая страница.

По поводу прописки Славка уточнять не стал, вернул документ и спросил:

– Ну а на хлеб насущный где зарабатываешь, Лилия Владимировна? Рекламщица из частного агентства?

– Зарабатываю как умею. Это имеет какое-то значение?

Славка вновь попытался насупиться.

– Лиль, ты всегда такая злая, или бывает как-то по-другому?

– Я злая, когда злят, – лаконично ответила она.

Славка придвинулся поближе.

– Всего-навсего поинтересовался твоей работой, и это злит? Как же мы с тобой дальше общаться будем?

– Да не злюсь я, – сказала она тусклым голосом, – просто на душе противно, осадок какой-то… Я тяжело схожусь с людьми, но и расставаться не всегда бывает просто.

Она покачала головой.

– Кажется, я забалдела от твоего вина. Больше не наливай.

– Как скажешь.

Славка устроился вплотную и положил руку ей на плечо.

– Но-но, сударь, – Лилия отодвинула его пальцем, – какие же вы все однообразные. Славик, если мы решили, то давай решать до конца. Сейчас, пока этого нет дома, мне надо взять такси и смотаться в Зяблики. У меня там вещей – один чемодан.

– Мне съездить с тобой?

– Ещё чего! Дать повод облить меня грязью на прощание? Если поинтересуются, скажу, что съезжаю к подруге.

Она посмотрела на часы и поднялась.

– Жарко. Нужно в душ и вообще привестись в порядок. Полотенце выделишь?