Асур. Путь Судьбы

Глава 11. Посреди ночи вырваться из клетки

│ Мой выбор был правильным, даже если я дрожу, стоя прямо перед ним.

Вечером следующего дня охотники ехали на решающую встречу с представителями ГДМ. Андра и Муортиги сидели на заднем сиденье, Эрхемий вёл автомобиль, а рядом с ним с телефоном в руке восседал Гикори и, пока девушка любовалась вечерними видами Лондона и мерцающим в воздухе от множества разноцветных огней снегом, разъяснял остальным охотникам последовательность действий.

– Значит так, – отключив телефон, вкрадчиво начал Гикори, – когда Эсдар установит местоположение всех демонов, наши люди узнают кто из них тот, что обладает сиддхой Света. Это станет понятно, когда их либо сожгут дотла, либо просто ослепят, в зависимости от формы, которую проявит демон…

– Что?! – прервала его Андра которую эти слова привели в ужас. – Он может сжечь людей?! Они просто приманка?!

– Да, – недовольно скривив губы, бросил Гикори, явно понимая, что последует за этими словами.

– Ты в своём уме?! Как можно быть таким жестоким?! Они ведь живые люди!

– Такова служба всех охотников. Каждый из нас, будь то асур или простой смертный, знает, чем рискует каждый день. Люди в отличие от нас хрупкие существа, это верно, но и они, преследуя цель помочь миру, решаются на такой риск. Они могут погибнуть, а могут не погибнуть, в любом случае тебя это не должно заботить, ты должна заниматься своим делом.

Кажется, впервые в голосе Гикори прозвучала такая холодная жестокость, что Андру бросило в дрожь, и в этот момент она отчётливо поняла, почему он имеет славу изощрённо-жестокого асура родом из прошлого. Гикори и до сих пор такой, просто большую часть времени скрывает свою внутреннюю сущность за множеством масок.

Андра взглянула на Муортиги.

– Ты тоже с этим согласен?! – явно ища поддержки, спросила она.

Муортиги бросил на девушку безразличный взгляд и, ничего не ответив, отвернулся.

– А что скажешь ты, Эрхемий?! – обратилась Андра уже к Дамму.

– Гикори прав, – холодно ответил тот. – Я далеко не всегда с ним согласен, и сейчас меня всё это тоже не вдохновляет, но другого выхода нет. Тебе нужно привыкать к подобным частностям, чтобы работа не была в тягость.

– Жестокие! – возмущённо вскрикнула Андра. – Какие же вы жестокие! Чужая жизнь для вас ничто!

– Помнится, ты и сама забирала некогда чужие жизни, – ядовито напомнил Гикори, больно задев ещё незажившие душевные раны девушки.

После этих слов у Андры на мгновение перехватило дыхание, а от резко всплывших воспоминаний о прошлых хоть и невольно совершённых поступках она едва не заплакала.

– Я не хотела… Я защищалась…

– Это всего лишь объяснение, но не оправдание. Ты выбрала и сделала, как множество других людей и асуров выбирают и делают. Граница добра и зла слишком иллюзорна и размыта, поэтому прекрати зацикливаться на таких вещах, мы тоже объясняем свои поступки тем, что защищаем жизни, в данном случае не только твою, но и множество других. Помни об этом и больше не ной.

Андра опустила голову.

– Кстати, именно тебе, очаровашка, придётся первой вступить в бой, а твоим напарником вновь будет Аголлон, – продолжал Гикори. – Как только станет понятно, кто именно обладает сиддхой Света, ты отвлечёшь их всех на себя, представившись, кем являешься в действительности, и уж, пожалуйста, постарайся забрать с собой демона Света как можно дальше.

– Что?! Предлагаешь, остаться с ним наедине?! С таким сильным демоном?! Он же убьёт меня!

– Не убьёт, ты абсолютно точно нужна им живой, а значит единственная, кого они и пальцем не тронут. Поэтому нам очень важно, чтобы ты сделала всё, как я тебе говорю: отвела его подальше и отвлекала, пока не приду я. Ничего сложного.

– Получается, я тоже приманка, – утвердительно и недовольно промямлила девушка.

– Как всегда.

От этих слов Андра испытала непреодолимое желание сбить его довольную ухмылочку мощным ударом в лицо.

– Если всё сработает, – продолжал Гикори, обращаясь уже к Эрхемию и Муортиги, – остальные либо сами ринутся за ней, и старуха останется одна, либо, если она поймёт, что это ловушка, их разъединит уже Аголлон. Парень с Лучом ему не так страшен, а вот кислотная красавица… Ну а мы с тобой, Эрхемий, вступим в бой со старухой. Она не подпустит нас к себе близко, так что тебе, красотка, придётся потанцевать, чтобы привлечь её внимание.

Гикори как обычно произнёс эти слова с издёвкой, практически пропев концовку, этим заставив Эрхемия шумно выдохнуть рождающийся внутри вулкан.

– Как тебе вообще удалось заманить Рашмипрабху? – спросил он. – Думаешь, она не понимает, что это ловушка?

– Вполне возможно, хотя я неоднократно слышал, что индийские асуры хоть и являются одними из сильнейших, но сообразительностью не отличаются. У всех свои недостатки. Но пришлось, как обычно, сочинить блестящий рассказ на тему, что я двойной агент, охотник и одновременно демон Вилеринга, и меня совсем не устроит, если ведьма окажется в наших рядах.

– И она поверила в этот бред?

– У меня оказался её номер, и как, по-твоему, она могла это объяснить? Сама и сделала такое предположение, ну а я всего лишь подхватил и предложил встречу. Вдобавок, я привёл ещё несколько веских аргументов.

Слушая Гикори, Андре невольно становилось всё более неприятно находиться рядом с ним.

– Какой же ты подлый и мерзкий человек, – неожиданно для самой себя выпалила девушка.

– Да-а, я такой, – довольно протянул Гикори, для которого эти слова звучали как явный комплимент.

Остановив автомобили на улице Пикадилли и погасив фары, охотники вышли из машин и молча застыли в напряжённом ожидании – до назначенной встречи оставалось ещё двадцать минут.

Неожиданно в портативной рации Гикори раздался голос Эсдар, которая в парике и очень длинном пальто уже прогуливалась в парке. Дойдя до озера Серпентайн, она неожиданно наткнулась на двух женщин.

– Ох! – смеясь, воскликнула Эсдар. – Вы меня напугали! Обычно в это время здесь мало кого можно встретить, а вы так внезапно появились… Скажите, дамы, вы случайно не видели высокого мужчину в белом пальто? Мой парень любит делать неожиданные сюрпризы, и мы договорились встретиться в этом месте, но я его не вижу…

Рашмипрабха в ответ отрицательно качнула головой.

– Вы, наверное, неместные, раз так легко одеты? – пытаясь рассмотреть лица, спросила Эсдар. – Как вам не холодно? Или, возможно, вы практикуете закаливание? Я тоже недавно занялась своим здоровьем и начала ходить на фитнес, это так бодрит! Но холод не особенно люблю, а вы молодцы, такие крепкие, – она взглянула на Рашмипрабху. – В таком возрасте просто шикарно выглядите, я тоже надеюсь быть такой в будущем.

Пока Эсдар, притворяясь обычной горожанкой, очень искренне играла свою роль, охотники, слушая её болтовню вроде бы ни о чём, уже кое-что для себя уяснили.

– Похоже, они там только вдвоём с кислотной девчонкой, – шепнул Эрхемий.

– Нет, это только кажется так, где-то рядом скрываются и пареньки, – ответил Гикори. – Сейчас она это выяснит. Звони, – взглянув на Муортиги, бросил он.

Из телефона Эсдар раздалась трель.

– Прошу прощения, – сказала она, вытаскивая из кармана аппарат и, расплывшись в улыбке, чувственно закусила губу. – Это он! Мой парень! Как же я его обожаю… Да, милый?

– Дорогая, я решил сделать тебе сюрприз, и жду в аллее, – томно заговорил Муортиги, а поражённая столь резкой переменой Андра, распахнув глаза, уставилась на него, словно увидела впервые.

– Любимый, – словно масло расплылась Эсдар и под явно непонимающими и неодобрительными взглядами сотрудниц ГДМ двинулась по направлению к аллее, – какой же ты всё-таки плут. Что ты сегодня задумал?

– Это секрет, – игриво ответил Муортиги.

– Дай угадаю… Собираешься устроить зимний пикник? Ты же знаешь, как я их люблю…

– Нет.

– Тогда… хочешь сводить меня в ресторан?

– И снова не угадала.

– Неужели сделаешь мне предложение?!

Муортиги так искренне рассмеялся, что у Андры создалось впечатление, что он получал удовольствие от этого идиотского разговора, ведь они уже были женаты.

– Нет. Пока нет, – ответил он.

– Ммм, – разочаровано протянула Эсдар. – А вот это очень обидно, между прочим…

– Когда-нибудь обязательно, а пока попробуй угадать ещё раз.

– Ага, я знаю! – чуть ли не пропищала Эсдар. – Обольстишь меня, и мы снова займёмся любовью на скамье?

Уронив лицо в руки, Андра уже в который раз пожалела, что вообще находится здесь и слушает весь этот пошлый бред.

– Это прекрасное предположение, но нет, – ответил Муортиги.

– Один сидит на скамье, – вдруг сказал Эрхемий.

– Примерно в трёх метрах, – напряжённо добавил Гикори.

Явно не понимая, что вообще происходит, Андра воззрилась на коллег. Эсдар и Муортиги тем временем продолжали свой идиотский разговор, а девушка, заметно нервничая, стала поглядывать на время.

– Ну, любимый, – обиженно протянула Эсдар. – Я уже и не знаю, что ты собираешься сделать…

– На то это и сюрприз, детка.

Почувствовав приступ тошноты, Андра развернулась и, шумно выдохнув, неожиданно заметила, что другие асуры и охотники исчезли.

Внезапно кто-то обнял её за плечи.

– Нервничаешь? – тихо прозвучал над ухом Аголлон.

– Н-немного… – неуверенно выдавила Андра. – А где остальные?

– Они уже на месте. Охотники из числа людей, как и Эсдар, претворяются обычными горожанами и давно находятся там, а асуры как раз сейчас занимают свои позиции.

В это время послышался соблазнительный смех Эсдар.

– А я кое-что придумала, – прошептала она. – Может, мы займёмся любовью у дерева при свете луны?

– Мне нравится твоё предложение, – проворковал Муортиги, а Андра, скривив от омерзения лицо, почувствовала очередной приступ тошноты.

– Отлично, – сказал Эрхемий. – Значит, другой рядом с деревом?

– Или на дереве в двух-трёх метрах от первого, – бросил Гикори и, развернувшись, направился в сторону парка.

Муортиги, по-прежнему о чём-то сладко переговариваясь с женой, и Эрхемий, пошли за ним, а затем и Аголлон, взяв Андру за руку, двинулся следом.

– Что всё-таки происходит? – на ходу спросила Андра, чувствуя, как сердце разом ускорило ход, руки резко похолодели, а дыхание участилось.

Ещё не привыкнув к работе охотницы, она очень нервничала и боялась идти на задание.

– Когда ты научишься соображать быстрее, очаровашка? – спросил Гикори, но уже не язвительно, как прежде, теперь его голос звучал очень серьёзно и напряжённо.

– Я ничего не поняла, что за бред сейчас происходил… Как вы узнали местоположение ещё двоих демонов?

– У Эсдар с Муортиги есть специальные кодовые слова. Во время слежки, когда Эсдар начинает говорить о сексе, это означает, что местоположение врага установлено, при этом она обязательно уточняет место, где тот находится. «На скамье», «у дерева», значит демоны сейчас именно там и, судя по показателям, они недалеко друг от друга.

– Какой странный способ передачи информации, – мрачно заметила Андра.

– Всё, – вдруг сказал Муортиги, сбрасывая звонок. – Она ушла достаточно далеко, чтобы не попасть под огонь.

– Отлично, – бросил Гикори, а когда через минуту они вошли на территорию парка, Муортиги побежал в сторону от них.

– Почему Эсдар не участвует в операции? – спросила Андра.

– Её сиддха не подействует на индийских демонов, поэтому она будет непросто бесполезной, но и ей самой будет угрожать опасность.

– Почему не действует именно на индийских демонов?

– Ну, вообще на каждого, кто полностью контролирует свои чувства, но такие встречаются редко. Индийские же асуры все йоги и в совершенстве контролируют свои эмоции, чувства, сознание, поэтому мало какие ментальные сиддхи могут на них воздействовать. Вдобавок они усовершенствовали свои тела настолько, что непросто не чувствуют холода, жара и боли, но и, как ты вчера заметила, даже становятся невосприимчивыми к боевым приёмам акупунктуры.

Подняв руку, Гикори резко остановился.

– Аголлон, ваш выход, – сказал он и, когда тот с целью поддержки вновь слегка обнял Андру, добавил, уже обращаясь к девушке: – Сделай всё так, как я тебе сказал.

Аголлон взмыл в небо, а Гикори с Эрхемием, сойдя с тропинки, бесшумно побежали наперерез.

– Все готовы? – на бегу шепнул заместитель в рацию.

– Да, – послышались многоголосые короткие ответы.

Андра, полностью доверяя Аголлону, спокойно висела в его руках, хотя, смотря на находившуюся внизу землю, чувствовала лёгкий страх. Долетев до озера, они зависли в воздухе, оттуда наблюдая за двумя едва различимыми фигурами у края воды, ещё один персонаж находился чуть дальше на скамье, а четвёртого вообще не было видно.

– Если всё произойдёт, как предположил Гикори, – прошептал Аголлон в ухо Андре, – и первым проявит себя парень с сиддхой Света, он должен будет самопроизвольно засветиться, и в такой темноте мы это обязательно увидим. Сразу запомни его.

– Вы все так безоговорочно доверяете Гикори, – скептически буркнула Андра, забыв, что их слышат другие охотники. – Он что ни разу не ошибался?

– Ни разу, все его предположения всегда сбываются. Порой кажется, что он обладает даром ясновидения, – последние слова Аголлон сказал с доброй усмешкой. – Они не должны меня видеть, поэтому, когда всё начнётся, я тебя отпущу, а ты прояви первую форму и окажись между демонами. Хорошо?

– Поняла.

Они ещё некоторое время парили над местом, и Андра, не отрывая взгляда, наблюдала за фигурами представителей ГДМ.

– Пора, – раздался в наушнике тихий голос Гикори.

В тот же миг тишину вечера разорвали звуки интенсивной стрельбы. Оглушительные выстрелы раздавались со всех сторон, но где именно располагались охотники, Андра в стоявшей полутьме не видела. Но буквально через несколько секунд близ того места, где стояли представители ГДМ, в разбежку стали возникать световые вспышки, а следом послышались душераздирающие крики боли. Мгновенно становясь максимально яркими, вспышки быстро исчезали, а вместе с ними пропадали и человеческие вопли.

Андру пробила крупная дрожь. Человек, сидевший на скамье, испуская мягкое мерцание, встал и направился к женщинам ГДМ.

– Это он, – кинул Аголлон, разжимая руки.

С трудом сдержав крик, девушка скорее от страха всё же проявила первую форму, провалившись во тьму которой внезапно оказалась между демонами.

Мгновение они стояли и молча смотрели друг на друга.

– Здравствуйте, я та самая ведьма, которую вы так жаждите получить, но чёрта с два вы меня поймаете, – взяв себя в руки быстро пролепетала Андра, произнеся последние слова лишь для того, чтобы успокоить рвущуюся от страха душу.