Время стать добрее: Раскрыть в себе источник доброты и сделать жизнь немного лучше

Глава 1

Быть вежливым еще не значит быть добрым

В жизни каждого человека важны три вещи. Первая – быть добрым. Вторая – быть добрым. И третья – быть добрым.

Доброта окружает нас повсюду… Стоит только присмотреться.

В пожарную службу во Флориде поступил вызов. Мужчина подстригал газон рядом со своим домом, а день выдался на редкость жарким, и у него случился сердечный приступ[1]. После того как мужчину наконец забрала в больницу скорая помощь, несколько пожарных решили остаться и закончить стрижку газона за него.

Тринадцатилетняя девочка в Луисвилле, штат Кентукки, увидела, как парни дразнят мальчишку за старые, истоптанные ботинки. Она схватила новенькие «найки» из своего шкафчика и отдала их ему.

Полицейским в Манчестере, Англия, поступил вызов от местной жительницы. Они решили, что, должно быть, случилось нечто серьезное, опасаясь, что либо ее девяностопятилетний муж, либо она сама могли упасть или получить травмы. Однако дело было лишь в том, что Дорис и Фред жили совсем одни, им даже не с кем было поговорить. Полицейские решили скрасить их одиночество и задержались в гостях у пожилой пары, чтобы попить вместе с ними чаю.

Добрые люди часто удивляют нас. Они не ищут легких путей и всегда готовы сделать все, что в их силах. При этом они никогда не ждут от нас ничего взамен. Они поступают так, потому что иначе не могут, ведь именно в таком мире они хотят жить – в мире, где люди готовы протянуть друг другу руку помощи.

Большинство людей наверняка скажут обо мне, что я очень вежливый человек. Так меня воспитывали. «Веди себя хорошо» – это был девиз моего детства, который мама без устали повторяла мне изо дня в день. И я, и мои сестры должны были вести себя достойно, чтобы ни одна соседка не могла сказать, что Конни плохо воспитала своих детей. Она всегда учила нас не привлекать к себе – и к ней – излишнего внимания (причем по любому поводу, хорошему или плохому). «Сядь прямо». «Не грызи ногти». «Будь хорошей девочкой». Эти слова были лейтмотивом всего моего детства.

Моя мать была скорее вежливой, чем доброй. Вежливость позволяла ей держаться на расстоянии от большинства людей, и она редко с кем-то сближалась. Она почти всегда была любезна, однако по-настоящему искренней и душевной мама была лишь с самыми близкими друзьями и родственниками, но даже с ними зачастую вела себя очень сдержанно. С раннего детства ее преследовала череда потерь, которая научила ее не доверять людям, ни на что не надеяться и не строить слишком больших планов на будущее. Больше всего в жизни она ценила безопасность и все время переживала, как бы чего не случилось. Следуя ее примеру, я тоже выросла сдержанной, осторожной. И вежливой.

Но несколько лет назад я поняла, что одной лишь вежливости недостаточно. Я решила избавиться от засевших во мне страхов и начать дышать полной грудью. Я захотела стать доброй. Есть в добрых людях что-то особенное. В том, что они делают, как ведут себя. С ними приятно даже просто находиться рядом. Они дарят нам надежду, они делают наш мир лучше. Я поняла, что быть добрым – значит изо всех сил стараться помогать другим. А еще – что не стоит тратить время на то, чтобы переживать обо всем на свете и во всем видеть угрозу, а вместо этого лучше всегда быть милосердным и радоваться тому, что имеешь. Я решила, что жизнь моя будет прожита не зря, если люди потом скажут обо мне: «Она была очень добрым человеком». Для меня это было бы лучшей наградой. Поэтому я старалась быть доброй, и очень часто у меня это получалось. И все же я нередко была нетерпелива, даже язвительна, осуждала окружающих или вовсе не обращала на них никакого внимания.

Однако быть добрым – по-настоящему – довольно трудно. Вежливым быть гораздо легче. Я могу быть вежливой и в то же время проявлять равнодушие, критиковать и даже язвить. Но если я хочу быть доброй, я не могу себе всего этого позволить. Быть добрым – значит заботиться, прилагать усилия. Это значит думать о том, как наши действия или слова могут повлиять на людей, наполнять наше с ними общение смыслом, давать то, что им нужно именно в этот момент, не задумываясь о том, получим ли мы что-то взамен. Быть добрым – значит отказаться от своих суждений и принимать людей такими, какие они есть. Доброта зачастую идет вразрез с моим воспитанием и требует от меня протянуть руку помощи даже тогда, когда приходится идти на риск.

Вежливость не требует таких усилий. Быть вежливым несложно; я бы даже сказала, очень легко. Это безопасно и приятно. Ничего страшного точно не произойдет. Можно быть вежливым и при этом не проявлять никакой самоотдачи, не тратить слишком много энергии на окружающих. Когда ты вежлив, ты не рискуешь. Просто придерживаешь перед кем-то дверь, мило улыбаешься кассиру. Сунуть пару долларов в руку бездомному – это тоже вежливо, при этом совсем не обязательно смотреть ему в глаза или говорить что-то ободряющее. Однако доброта проявляется тогда, когда мы спрашиваем людей, чем мы можем им помочь, подставляем плечо, действуем решительнее и вступаем в разговор, который выходит за рамки обычного повседневного общения. Во всех этих действиях есть элемент риска: нам могут отказать, проигнорировать наши действия или даже выразить недовольство.

Много лет назад я имела удовольствие познакомиться с доктором Дейлом Тернером, писателем, спикером, теологом и необычайно добрым человеком. Он всегда носил с собой и раздавал всем маленькие зеленые карточки с напечатанными на них простыми словами: «Расширь свои границы». Я всегда хранила эту карточку у себя в бумажнике, а еще одна такая же лежала на моем рабочем столе почти три десятилетия. Мне кажется, что эта фраза как нельзя лучше отражает саму суть доброты. Она же подчеркивает разницу между добротой и вежливостью.

Делать добрые дела нужно не только тогда, когда вам это удобно. Меня вряд ли можно будет назвать доброй, если я буду такой лишь тогда, когда мне это будет не в тягость. Жить в доброте – значит быть добрым всегда, даже тогда, когда это трудно и чрезвычайно неудобно. Потому что именно в такие моменты доброта ценится превыше всего. Самое время сделать глубокий вдох и проявить доброту.

Начав свой год доброты, я стала осознавать, насколько часто бываю забывчива. Когда все мысли заняты рабочими проблемами, или планированием следующей встречи, или сдачей очередного проекта, так просто забыть поздороваться с коллегами, не сказать парочку теплых слов продавцу в продуктовом магазине или не поблагодарить мужа за то, что он заправил мою машину. Я старалась уделять больше внимания маленьким проявлениям доброты: придерживать для кого-то дверь или искренне благодарить того, кто делает это для меня, предлагать помощь, если коллега выглядит уставшим, или обращать внимание на людей, когда я прохожу мимо них.

С самого начала я старалась быть доброй тогда, когда раньше была бы просто вежливой. Скорее всего, внешне разница была незаметна. Если раньше кто-то просил у меня пару долларов взаймы, я просто соглашалась помочь, лишь бы как можно скорее дать человеку то, что ему нужно, не вникая в детали. Я не задумывалась о том, в чем на самом деле нуждался этот человек: может, он просто был ленивым, а я – слишком сговорчивой. Теперь же я старалась действовать иначе. Я стала говорить с людьми, смотреть им в глаза, желать им всего наилучшего. Сначала это было непривычно, и я чувствовала себя неловко. Но все равно заметила, что в такие моменты между мной и этим человеком будто бы устанавливалась незримая связь. В какой-то момент мы оба осознавали, что наши пути пересеклись, и от этого становилось очень хорошо на душе. Теперь я не тревожусь о том, на самом ли деле человеку нужна помощь или я просто сглупила, что помогла. Мне остается лишь надеяться, что я смогла как-то помочь.

Доброта требует от нас преодолевать барьеры и оттачивать навыки. Это новый взгляд не только на мою жизнь, а на Жизнь с большой буквы.

И неважно, что о моем решении быть доброй знаю только я. Главное – это мое желание. Разумеется, не все будет получаться без сучка и задоринки: возможно, будут случаи, когда я стану говорить резко или не замечу ситуацию, в которой могла бы поступить иначе. Но каждый шаг будет приближать меня к миру, где все устроено иначе, где люди слышат друг друга и готовы помочь. Каждое доброе дело будет служить подтверждением слов Генри Джеймса о том, что доброта – это самый важный дар, который мы можем преподнести.

Доброта в действии: подумайте о том, как вы взаимодействуете с людьми, – вы добры к ним… или просто вежливы? Попробуйте сделать что-то доброе в тот момент, когда могли бы отмахнуться вежливостью. Почувствуете ли вы разницу? Вспомните о том, чему вас учили в детстве. Хвалили ли вас, когда вы делились, «проявляли доброту»? Или вас учили ценить то, что у вас есть, и держаться за это и призывали вас стараться накопить как можно больше? Какие установки правят вами сегодня? И какие из них вы хотели бы передать своим детям? Попробуйте разместить простое напоминание, например «Расширь свои границы», где-нибудь на видном месте.

Глава 2

Если бы я всегда была доброй, я бы не занималась этим вопросом

Когда мы неустанно занимаемся любимым делом, наша жизнь пропитывается им насквозь.

Не могу сказать, что я добра от природы. И мне тяжело это признавать. Несмотря на то что доброту я ценю превыше всего, иногда она дается мне с трудом. Друзья и знакомые часто говорят, что я добрая, и мне бы очень хотелось, чтобы так оно и было. Другой я и быть не хочу. Но временами это очень сложно. Я могу быть язвительной. Могу осуждать кого-то. Могу быть застенчивой, резкой или вовсе не замечать ничего вокруг. А еще я бываю очень раздражительной. Надо сказать, что на протяжении многих лет раздражительность была моей главной чертой. Может быть, именно поэтому мне так важно было прожить целый год в доброте.

Я всегда восхищалась добрыми людьми, хотела быть на них похожей. Мне так хорошо даже просто находиться рядом с ними. Но хотеть быть как они не значит стать как они. Несколько лет назад я на неделю отправилась в пустыню, чтобы отметить знаменательный день рождения. Это был особый вид похода, его еще называют «Визуальный поиск». У меня не было каких-то особых планов на этот счет, я просто хотела попробовать что-то новое и испытать себя. По сути, у меня не было никаких ожиданий, я намеренно не ставила себе целей, в кои-то веки решив: пусть все идет своим чередом. Я не пыталась контролировать это приключение или повлиять на его результат (единственной моей целью было выжить – это, конечно, не обсуждается). Я не особо верила в потусторонние силы, и мысль о том, что я встречу духовных посланников или нечто мистическое, вызывала у меня лишь усмешку. Главное было не наткнуться на змею или на какого-нибудь огромного паука.

Вернувшись из семидневного пребывания в Долине Смерти, где половину этого времени я голодала в одиночестве, я была горда не только тем, что справилась с физическим испытанием, на которое решилась, но и тем, что домой возвращалась с новой целью. Я поняла то, о чем раньше не особо задумывалась. К тому моменту доброта и так занимала все мои мысли и была тем, к чему я больше всего стремилась, но старалась явно вполсилы. Однако я поняла, что в пустыне была совсем не одна: со мной была доброта. Стоит сказать, что я никогда раньше не ходила в походы, не жила в лагере, не спала нигде, кроме как в удобной кровати, и даже в туалет никогда не ходила на улице, но здесь доброта окружала меня повсюду. Ко мне были очень добры гиды, которые готовили меня к этому путешествию; ко мне был добр муж, которого совершенно ошарашило мое желание отправиться в этот поход, что не мешало ему всем сердцем поддерживать мое решение; я чувствовала доброту, исходившую от природы, красота которой порой просто захватывала дух, и погода не подкачала (и, кстати, я не встретила ни одной змеи!); а еще почувствовала, что доброта исходит от меня самой, в момент, когда я осознала, что никогда раньше не пыталась жить без осуждения. Ведя записи в дневнике и беседуя с тихим каньоном, который стал на эту неделю моим временным пристанищем, я осознала одну истину: важнее всего – быть добрым, и с того самого дня я поставила себе цель научиться жить именно так.

Было бы здорово, если бы все, что для этого требовалось, – просто принять решение, что теперь так и будет, правда? Но нет, все было не так просто, и я очень скоро вернулась к своим прежним установкам, снова стала раздражаться и продолжала буксовать на пути к доброте. Временами у меня получалось быть доброй. Иногда для этого приходилось делать над собой усилие, стараться изо всех сил, но безразличие, раздражительность и лень вновь брали надо мной верх. Наша компания очень быстро росла, и рабочая неделя по 65–75 часов была для меня нормой. Где уж тут найти время на доброту? Прошло несколько лет; мысленно я то и дело возвращалась к тому, чтобы снова быть в первую очередь доброй, но, когда это было в тягость или просто невмоготу, мое настроение тут же портилось, и у меня ничего не получалось.

Вела ли я себя как сволочь? Да нет, не могу так сказать, такое было уж точно не всегда. Я просто была не готова во всеуслышание заявить, что решила стать доброй.

Вот почему я в конце концов решила прожить в доброте целый год и стала вести об этом блог. Если я обнародую свое решение, а мои друзья и даже незнакомые мне люди смогут читать мои заметки, то в случае если я отступлюсь и доброта снова отойдет на второй план, это будет заметно не только мне, но и всем, кто меня читает и следит за моим прогрессом, поддерживает меня. Ощущение, что за мной наблюдают окружающие, помогало мне не свернуть с пути, если рабочие дедлайны или личные проблемы вдруг вмешивались в мои планы. Главное, что я заметила: доброта укрепила мою решимость, из нее возникло еще больше доброты, и я начала воспринимать ее как качество, которое могу проявить в своей повседневной жизни.

Все, я молодец. Вот и сказочке конец.

Но, если серьезно, на самом деле нет, это еще не конец, ведь доброта не просто цель, которой можно достичь, и уж точно не то, что человек может однажды обрести и с этого дня использовать в любой момент. К чему я пришла в течение года, так это к тому, что доброта – это то, с чего должно начинаться каждое утро, то, что нужно постоянно держать в голове, и то, к чему нужно каждый раз возвращаться, если ты сбился с пути (такое иногда бывает, и это неизбежно). И все же это обязательство было мне в радость; мне казалось, что я наконец смогла дотянуться до своего истинного и лучшего «я». Блог стал для меня стратегией, которая подталкивала меня не отступать и не сдаваться, но с тем же успехом мне могли помочь дневник, медитация или единение с природой. Кроме того, ведя блог, я смогла осознать, что были и будут времена, когда меня постигнет неудача. Я наконец научилась не позволять своему перфекционизму вставать у меня на пути к цели. Каждый из нас найдет что-то свое, что будет удерживать его на этой нелегкой дороге. Для кого-то это станет новым навыком, для кого-то – новой привычкой, а для других – новым стилем поведения. А чем это станет для вас?

Полагаю, что, если бы доброта была моим врожденным качеством, мне не пришлось бы и думать об этом: все сложилось бы само собой, естественно. И все же бывают дни, когда я говорю что-то, а позже осознаю, что эти слова не были особенно добрыми или их вовсе не стоило говорить. Приятно видеть, что чем больше внимания я уделяю доброте и своим собственным реакциям, тем больше у меня получается быть доброй. То, что мы говорим и о чем решаем промолчать, может многое сказать о нас.

Доброта в действии: есть ли в вашей жизни то, что вам хотелось бы иметь: качества, таланты, способности – может быть, даже какие-то материальные вещи? Насколько упорно вы добиваетесь этого? Есть ли что-то такое, о чем вы думаете, но к чему мало стремитесь? Развитию или достижению чего вы готовы посвятить свое время и силы? Мы не можем стремиться ко всему, что нам нравится, но мы можем сосредоточиться на том, что вызывает у нас наибольший отклик. Если вы знаете, что для вас важнее всего, это может стать ключом к счастливой жизни. Что важно для вас? Если доброта входит в список ваших приоритетов, составьте план, который день за днем будет вести вас к этой цели, и вы увидите, как изменится ваша жизнь. Найдите то, что поможет вам не свернуть с этого пути, пусть это будет блог, медитация или дневник, вы можете рассказать о своих намерениях другу или найти еще что-то, что будет подпитывать ваши стремления.