Рейд в джунглях

Глава 11

Сэму даже страшно было подумать, чтобы было, если бы они уснули, и вся эта масса свалилась на них. Наверное, от них ничего бы не осталось.

Он несколько секунд в оцепенении смотрел на них, потом закричал:

– Оружие, дайте бластер! Быстрее! Нас окружают! Охотник, поле!

Шатти не растерялась и протянула ему бластер.

– Держи! – крикнула она.

Кени встала рядом со Сэмом. В руке она сжимала лазерный пистолет.

– Я с тобою. Что ты все один да один, – просто сказала она.

– Я тоже с вами, – Шатти и себе забралась на капсулу, – Что это? Кто это? Так много?

Первые ряды насекомых или, кто это был на самом деле, уже подобрались вплотную к стенам из капсул. Они были со всех сторон. Автоматически включилось освещение капсул. В мягком свете, можно было хорошо рассмотреть ближайших существ. Размером десять-двадцать сантиметров они поднимались в воздух с помощью пузырей, немного парили и опускались на землю.

Слышались какие-то щелчки, хлюпанье и шорохи. Создавалась впечатление, что они изучают неожиданное препятствие. Потом на спинах у них начали появляться тонкие хоботки, из которых потянулись длинные нити. Они липли к корпусу капсул, сплетались, превращаясь в прочные с виду веревки. Существа, у которых не было хоботков и пузырей, начали резво взбираться по этим веревкам на стену.

Сэм молча смотрел на происходящее, потом направил в гущу бластер и нажал на пуск. Разряда не последовало. На панели зажегся красный огонек. Сэм еще раз нажал. То же самое.

– Контакты, – догадался он, быстро открывая крышку.

В этот момент протянулся зеленый луч и прошелся по первым рядам существ. Это стреляла Кени. Разрезанные на куски существа с шипением падали на землю.

– Молодец, – похвалил Сэм, – Охотник, поле! Не спи!

В спешке Сэм сильно надавил на контакт и отломил его.

– Да чтоб тебя! – он отшвырнул батарею в сторону, – Шатти дай новую батарею!

Шатти посмотрела на него, но с места не сдвинулась.

– Они, – она запнулась, и испуганно посмотрела на него, – в сумке с генераторами. Там…остались.

Сэм на миг задержал дыхание, потом молча выхватил пистолет. Патронов было мало, и он сбил только несколько существ, которые взобрались уже на верх стены. Потом он сел на стену и правой ногой начал сбрасывать существа вниз. Это было неправильное решение, потому что они сразу заплевали его ботинок и ногу липкими нитями, по которым пытались залезть на его ногу. Сэм, ругаясь и чертыхаясь, начал убирать ногу. За ней потянулись нити с копошащимися существами.

– Кени, отстрелили их!

Кени мигом сообразила, что он имел в виду, и отрезала лучом нити у самого ботинка. Существа, которые уже царапали коготками подошву ботинка, упали в гущу своих собратьев. Их сразу поглотила темная масса.

Сэм в панике осмотрелся по сторонам. Взгляд его остановился на Охотнике. Тот спрятал все свои глаза и превратился в серый камень. Такого от него Сэм не ожидал. Он не понимал, что происходит.

– Охотник, поле! – снова крикнул он, – Да что с тобой такое сегодня!

Охотник не реагировал. Существа взбирались все выше. Кени стреляла из лазерного пистолета, но их было слишком много.

– Сэм, надо что-то делать, – крикнула она, – Еще немного и они проникнут внутрь.

Сэм лихорадочно соображал, но ничего придумать не мог. Потом его взгляд остановился на капсуле Аденары.

– Точно. Должно сработать, – пробормотал он, – Все на капсулы. Быстрее…Шатти…Кени. Не стойте! Шевелитесь. Поднимаемся в воздух. Они нас не достанут, – Сэм спрыгнул со стены подбежал к капсуле Аденары, – Залазьте на капсулы, только не вместе, а каждая на отдельную иначе не взлетят. Я возьму Аденару, а то они ее сожрут.

Через несколько секунд все уже находились на капсулах, и парили на пятиметровой высоте.

– Сэм, ты такой молодец! – похвалила Кени, – Как ты до этого додумался?

– Взял и додумался. Иногда со мной такое бывает, – довольным тоном ответил Сэм, присматривая за капсулой, на которой лежала Аденара. Она все еще была без сознания, и он опасался, чтобы она не упала вниз.

– А какая максимальная высота? – спросила Кени, изучая панель управления своей капсулы, – На этой высоте они могут нас достать своими нитями.

– Метров десять-пятнадцать, а может и двадцать, – подумав, ответил Сэм, – Зависит от модели, запаса топлива и груза.

– А, понятно, – почти весело проговорила Кени, – На такой высоте нам нечего бояться.

– Точно, – согласился Сэм, поглядывая вниз.

Темная копошащаяся масса проникла через стены и накрыла собой оставшиеся капсулы.

Кени заметила на что он смотрит.

– Они закрыты. Может, ничего не случится.

Сэм молча сплюнул вниз. Ему было все равно, что случится с людьми в капсулах. Он их не знает, да и не особо стремился познакомиться.

– Надо было активировать их капсулы, чтобы они тоже поднялись в воздух, – сказала Шатти, радуясь неожиданному спасению.

Ей возразила Кени:

– Тогда бы разрушилась стена, и мы не успели бы спастись. Сэм сделал все правильно. Быстро сориентировался. Молодец!

Пока Кени расхвалила Сэма, он осматривался по сторонам и думал, что делать дальше. Он не знал, как долго продержаться капсулы в воздухе, и сколько времени под ними будут находиться копошащиеся существа. Если до утра, то капсулы могут под утро и упасть вниз. Надо было найти более надежное и стабильное убежище. Взгляд его упал на ближайшее дерево. Оно было огромным, с толстыми, длинными ветками. Там, конечно, тоже могли водиться опасные твари, но не в таком количестве, как на земле.

– Летите к дереву, – крикнул он, – Шатти, куда ты повернула капсулу? Вон к тому, что ближе, – крикнул он.

Четыре капсулы медленно подлетели к дереву и зависли на десятиметровой высоте рядом с толстой веткой. Если установить две капсулы по обе стороны ветки, а две под ней, то получится приличная платформа, на которой можно безопасно дождаться утра. Даже если кто-то уснет и свалиться с ветки, то упадет не на землю, а на крышку одной из капсул, которые будут висеть на полуметровой высоте под веткой.

Сэм посчитал, что он все продумал и им нечего больше опасаться. Они осторожно перебрались на ветку. Аденара осталась лежать на боковой капсуле под веткой. Сэм зафиксировал ее, чтобы она ночью не упала вниз.

– Еще бы чего-нибудь пожевать и все было бы замечательно, – довольным тоном проговорил он, когда они рядышком уселись на ветке.

– У меня есть бутерброды, – сразу отозвалась Шатти, – Сейчас достану. Я вечером много приготовила. На всех хватит, – она открыла свой бокс с вещами и изумленно вскрикнула.

– Что там еще? Забыла еду? – спросил Сэм.

– Нет, смотрите. Батерии и генераторы. Я не ту сумку взяла, – Шатти удивленно разглядывала содержимое своей сумки, – Как это так, даже не знаю, – она взяла одну батарею в руки, осмотрела ее со всех сторон, – А еды нет, – извиняющимся тоном добавила она, – Чудеса какие-то.

Сэм при виде батарей к бластеру и генераторов заметно повеселел и воспрянул духом.

– Хоть что-то хорошее, – сказал он, и взял батарею из рук Шатти.

– У меня есть продукты. Правда, немного, – проговорила Кени и себе, разглядывая содержимое сумки, – Как ты так могла перепутать. Не понимаю, – она пожала плечами, – Но это хорошо, теперь у нас есть защита. Правда, Сэм?

– Правда, правда, – довольно проворчал Сэм, перезаряжая оружие, – Сейчас мы покажем им.

В следующий миг Сэм принялся с удовольствием жечь скопление капюшонов. Веерный режим излучателя сжигал десятки существ одновременно. Они горели, с сухими хлопками трескались. Некоторые подпрыгивали в воздух и пытались надуть свои пузыри, чтобы улететь, но Сэм сразу их сбивал и сжигал.

Глава 12

Яркие вспышки разрядов осветили темный лес на несколько десятков метров вокруг. Запахло горелым мясом, деревом, травой и землей. Сэм с наслаждением вдыхал этот запах, чувствуя свою силу и способность уничтожить всех подряд. Он наслаждался и упивался этой сил. Вокруг их лагеря и в самом лагере лежала уже целая гора сгоревших существ. Луч бластера проходился по капсулам, но Сэм надеялся, что разряд не причинит им вреда.

Пока энергия заряда доберется до корпуса капсул, часть ее будет потрачена на то, чтобы сжечь слой существ, которые накрыли собой капсулы. Да и честно говоря, Сэму был наплевать на незнакомых ему людей в капсулах. Выживут, хорошо. Нет, ну и черт с ними! Он ничего не имел против них, но и рисковать собой тоже не собирался. С него хватит Аденары из их компании. Об остальных пусть она заботится, когда и если придет в себя.

– Сэм, вон еще…Смотри! – Шатти указала рукой, – Стреляй, а то убегут! – Шатти, после того, как нашла в сумке генераторы и батерии чувствовала себя уверенно, словно сделала Сэму больное одолжение. Она была очень довольна собой и больше не чувствовала своей вины перед ними. Хоть что-то сделала полезное для их маленькой команды.

– Где? Где? – оживленно спрашивал Сэм, водя излучателем, – А вижу, – лучи продолжали сжигать: существ, траву, ветки деревьев. Превращали в раскаленный пепел кусты и все, что там водилось, – Не нравится, да? – злорадно ухмыляясь, спрашивал Сэм, – А не надо было лезть! Мы вас не трогали. Что, думали если вас много, то все можно? Нет твари! Со мной такие дела не проходят.

Стрельба привела Шатти в восторг. Она еще никогда такого не видела, чтобы можно было сжигать сотни существ на чужой планете, и чтобы это не преследовалось законом. Ее охватил азарт, и какие-то незнакомые ей ранее чувства.

– А можно мне? – неожиданно попросила она.

– Пострелять захотела? – Сэм посмотрел на нее.

– Да, очень, – раскрасневшись, закивала Шатти, – Никогда не стреляла. Но смотрю – это так здорово. Никаких правил. Никаких ограничений.

– На, держи. Ты сегодня молодец. Заслужила, – добродушно проговорил Сэм, протягивая ей оружие, – Раньше стреляла? Нет? Ничего сложного. В этом лесу можно стрелять куда захочешь. Не промахнешься. Главное, себя и нас не подстрелить, а так, стреляй куда хочешь. Это тебе не прогулочный корабль и не вылизанная цивилизацией планета с кучей синтеботов. Здесь полная свобода! Здесь только одно правило. Правило силы! Сначала они были сильнее, и мы прятались, а теперь мы сильнее. Вот так-то, Шанти.

– Шатти, – скромно поправила его девушка, направляя грозный излучатель на месиво горевших и сгоравших внизу пузырей, – Здесь нажимать?

– Нажимай, Шатти – Шанти и следи за количеством зарядов на панели. Вот здесь. А можешь ничего не нажимать, он работает через локальный мыслеканал. Можешь мыслями управлять. Как тебе лучше. Кени, а ты не хочешь пострелять? – неожиданно спросил Сэм, обращаясь к Кени, которая, не отрываясь, смотрела на ужасную, по ее мнению, картину уничтожения местной флоры и фауны.

Кени отрицательно покачала головой.

– Нет, я посмотрю.

– Смотри…Давай, Шатти. Покажи этим тварям, кто мы такие!

Шатти нажала на пуск, потом еще и еще. Лучи жгли существ, которые еще уцелели, задевали капсулы, стволы ближайших деревьев. Один ушел далеко вперед и выжег пятно метров пять в диаметре.

Шатти весело засмеялась.

– Мне нравится! – крикнула она, – А можно на предельную мощность? Чтоб далеко и много?

Сэм не совсем понял, что она имела в виду под «далеко» и «много», но не возражал.

– Да на какую хочешь, – великодушно разрешил он, – Хоть на запредельную. Стреляй куда хочешь.

Шатти продолжала с увлечением стрелять. Сэм ее подбадривал, советовал и комментировал удачные или не удачные с его точки зрения выстрелы. Он не ожидал такого азарта от Шатти, и ее увлечение стрельбой заметно их сблизило.

Когда девушка почти полностью разрядила бататерию, а земля внизу превратилась в выжженное месиво, Сэм услышал испуганный возглас Кени. Он провернул голову и от неожиданности чуть не свалился вниз на зависшие под веткой капсулы. На одной из капсул стояла и смотрела на них Аденара! Она очнулась и наблюдала за стрельбой Шатти.

– Шатти, хватит, – Сэм дернул ее за руку, – Аденара пришла в себя. Смотри.

– Что? А? – увлеченная стрельбой, Шатти не сразу поняла, что он говорит. Потом посмотрела на спасенную девушку, – Аденара! Вы? Как вы себя чувствуете? – громко и весело спросила она, – Мы нашли ваш модуль и спасли вас. Я Шатти, это Сэм и Кени. А внизу ваши друзья в капсулах. На нас напали местные животные, вот мы и защищаемся. Вы можете говорить? С вами все в порядке? Идите к нам на ветку, или мы к вам спустимся. Сэм, помоги ей подняться.

Сэм неохотно подвинулся в сторону Аденары, протянул ей рук.

Аденара даже не шелохнулась. Казалось, она ничего не слышала из того, что ей сказала Шатти.

– Завис синтемод, – тихо сказал Сэм.

Аденара услышала.

– Я не синтемод и не синтебот. И даже не синтеклон. Я человек, как и вы. Родилась на орбитальной станции первого уровня «Пасифик Гэлэкси». Вам не следовало трогать мою капсулу и капсулы остальных, – четко проговорила она, – За нами должны скоро прилететь.

Голос у нее был такой, что у Шатти по спине пробежали мурашки, а Сэму захотелось запаковать ее обратно в капсулу и зарыть в землю. А Кени, наоборот, Аденара понравилась. Она прониклась к ней непонятной симпатией.

– За нами тоже должны были прилететь, – возразил Сэм, возвращаясь на свое место, – Но никто не долетел. На этой планете все корабли взрываются. Так что, ждать тебе придется долго. Конечно, мы можем вернуть тебе твою капсулу. Хоть сейчас. Ты на ней стоишь.

Аденара опустила взгляд.

– Вы ничего не трогали? – спросила она.

– Что именно? – Сэм почувствовал, как его охватывает раздражение.

– Внутри капсулы? – Аденара изучала показания приборов.

– Нет, только тебя оживили. А что, не нужно было? – Сэму страшно захотелось натравить на нее Охотника, но он сдержался.

Аденара не отвечала. Она о чем-то сосредоточенно размышляла. Сэм решил нарушить установившееся молчание.

– В любом случае, нам нужно всем дождаться утра. А там посмотрим, что делать дальше. Еще неизвестно, что за существа на нас напали, сколько их еще осталось, и как они намерены действовать дальше.

Против этого никто не стал возражать.

Шатти и Кени устроились рядом со Сэмом на ветке. Аденара осталась ночевать в своей капсуле. Охотнику она, похоже, тоже не понравилась. Один его глаз скатился со спины и замер на соседней капсуле. Он наблюдал за Аденарой. Так они провели ночь.

Глава 13

– Как хорошо, что мы успели улететь отсюда, – проговорила Шатти, с ужасом осматривая капсулы, которые остались в лагере. Все они были в дырах, а от людей, которые внутри лежали, остались скелеты, – Мы могли все погибнуть, – добавила она, с опаской поглядывая по сторонам и невольно прижимаясь к Сэму.

Аденара подошла к одной из капсул, присела и внимательно принялась осматривать корпус.

– Не понимаю, как они сумели повредить корпус? Капсулы изготовлены из сверхпрочного материала, защищены автономными генераторами поля, и импульсными деструкторами биоматерии. Этого не должно было произойти. Это невозможно, – она поднялась и начала медленно ходить между капсулами, в которых лежали ее погибшие ужасной смертью товарищи.

Сэм посмотрел на лес, потом на солнце, висевшее над головой.

– Значит, не такие они сверхпрочные, как вы думали, – сказал он, – Зато мы знаем, что не от всех тварей на этой планете, можно спрятаться в капсулах. Это нам урок… Собираемся, – решительно добавил он.

Аденара вопросительно посмотрела на него.

– К нашему флайграву? – догадалась Кени.

– Да, – Сэм утвердительно кивнул, – Теперь, когда у нас есть оружие, генераторы и уцелевшие капсулы, мы быстро долетим до вашего флайграва. Не придется идти лесом. Собирайтесь, не стойте. Берите еду, вещи, которые уцелели, и садитесь на капсулы.

Шатти и Кени принялись пересматривать свои вещи. В выжженном бластером лагере у них не было желания оставаться. Да и с наступлением сумерек существа снова могли вернуться. Возможно, даже еще в большем количестве. Кто знает, может это их территория обитания, и они вторглись в самое логово. Лучше убраться, пока все спокойно.

Аденара отрицательно покачала головой.

– Я остаюсь. Я не могу оставить своих товарищей.

Сэм пожал плечами и еще раз сплюнул на обгорелую землю. Аденара с некоторых пор начала его раздражать, и он был рад ее решению остаться.

– Как хочешь. Мне все равно, – проговорил он, – Когда мы доберемся до места, то прилетим за тобой или вызовем помощь с ближайшей базы. Если ты к тому времени не улетишь и еще будешь здесь. Оружие дать или у тебя есть?

– Я не разрешаю вам брать наши капсулы, – твердо сказала Аденара.

Сэм опустил немного голову и из-под лба посмотрел на нее. Это было что-то новое.

– С чего это? – спросил он, едва сдерживая нараставшее раздражение, – мы берем не навсегда. Найдем флайграв и доставим капсулы обратно. По земле, лесом у нас мало шансов добраться до флайграва.

– Ночью я деактивировала все капсулы. Дальше десяти метров они не улетят.

Сэму захотелось задушить ее, но он сдержался, и только сжал на миг кулаки.

– Я тоже остаюсь, – неожиданно сказала Кени, – Зачем нам мучиться в лесу. Мы там все погибнем. Аденара с военного корабля. За ней точно прилетят.

– Ясно, – Сэм молча принялся собираться. Взял оружие, генераторы, продукты и приборы навигации.

– Пошли, Охотник! – сказал он и решительным шагом направился в сторону, в которой, как он предполагал, находился грузовой флайграв. Оставаться в компании Аденары он не хотел. Она нравилась ему все меньше и меньше.

– Сэм, я с тобой! – крикнула ему в спину Шатти и побежала к нему.

Сэм на миг остановился и оглянулся.

– Как хочешь, но чтобы по дороге не ныла. Будет трудно.

– Не буду…Может, только иногда, – Шатти улыбалась и ласково смотрела на него.

Сэм почувствовал, что настроение его поднимается. В душе он был рад, что Шатти решила идти с ним. Бродить по лесу в одиночку было не очень весело. Даже в компании Охотника.

– Пошли, – довольным тоном проворчал Сэм, – Может, сегодня найдем флайграв. Мне уже надоело по этому лесу ходить.

– Пошли, – Шатти помахала рукой девушкам и пошла рядом со Сэмом, – Как думаешь… – начала она, но не договорила.

Они услышали сзади голос Кени:

– Подождите, я тоже с вами!

– Не выдержала, – ухмыльнулся Сэм.

– Я это знала, – сказала Шатти, обернулась и крикнула, – Мы ждем тебя, Кени, – крикнула она.

Кени пробежала половину расстояния, споткнулась и упала. Из-под земли сразу начали появляться желтые с черными полосами листья, из которых начали выскакивать острые, тонкие иглы длиной сантиметров десять-двадцать. Первая игла пробила Кени левую ладонь. Кени вскрикнула от боли, отдернула руку. Вторая игла пробила ей правую ногу, следующая вонзилась в правую руку. Кени закричала, попыталась подняться на ноги.

Сэм понял, что что-то случилось. Бросился к ней. Шатти следом. От капсул бежала Аденара.

Раздался страшный крик Кени. Иглы она за одной вонзались в ее тело, пробили шею, подбирались к голове. Все произошло настолько быстро, что никто не успел отреагировать, и как-то помочь ей или предостеречь. Всего минуту назад Кени была здорова, а сейчас лежала в пыли, вся в крови, пробитая ужасными иглами.

– Помогите…Шатти! Сэм… – она закашлялась, захрипела, из ее горла и ран текла кровь.

Когда Сэм и Шатти подбежали на расстояние нескольких метров, Кени, была вся утыкана иглами, лежала в луже крови, смешанной с пылью и грязью. Она хрипела, судорожно водила окровавленными руками по земле, пыталась вырвать из тела иглы и все больше слабела. Глаза ее закатились. Лицо сильно побледнело.