Выживание (не) гарантировано. Путешествие во времени вместе с историком

© 2023 by Cody Cassidy, Penguin Random House

© Волкова И., перевод на русский язык, 2024

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2024 КоЛибри®

Введение

Несколько лет назад я прочитал исследование группы палеонтологов, в котором утверждалось, что любой человек может обогнать крупнейшего хищника в истории нашей планеты. Меня это заинтриговало.

Я считал себя довольно заурядным представителем отряда пешеходящих, максимальная скорость которого весьма уступает скорости любого хищника, куда уж там до самого смертоносного… И все же новость о том, что даже я могу обогнать гигантскогоTirannosaurus rex на короткой дистанции, звучала убедительно.

Измерив размер, мускулатуру, центр тяжести, крепость костей и длину шагов этого громадного ископаемого ящера, потом применив невразумительную формулу, изначально предназначенную для вычисления размеров корпуса кораблей и впоследствии изобретательно приспособленную для измерения скоростей бегунов, эти палеонтологи пришли к тому, что максимальная скорость Т-рекса оказалась вполне достижимой человеком.

Ясное дело, я не удержался от того, чтобы поэкспериментировать. Я вышел на улицу, отмерил нужное расстояние в шагах, засек время и… едва уложился[1]. Но если взять в расчет дополнительный стимул в виде дышащего в затылок тираннозавра, мои шансы повышаются. Я изучил стратегии уклонения, которые применяют жертвы, и обнаружил, что они позволяют атлетически более отсталым животным ускользать от хищников, которые намного быстрее их. Если применить эти расчеты к моей личной гонке между жизнью и смертью, то цифры доказывают, что при встрече с крупнейшим охотником нашей планеты я бы выжил.

И это удивительное открытие о том, что я могу использовать последние достижения науки для того, чтобы однажды вечером в поздний меловой период гипотетически пережить прогулку с наступающим мне на пятки тираннозавром, породило дальнейшие вопросы. Может ли путешественник во времени посетить Помпеи и пережить извержение Везувия, обладая преимуществом в виде ретроспективной оценки и достижений современной науки? А может ли он купить билет на «Титаник» в 3-й класс и найти способ спастись с тонущего корабля? Может ли он убежать от разрушительного торнадо, или совершить опаснейшее кругосветное путешествие с Магелланом, или на жаре таскать камни для строительства пирамиды Хеопса?

Попытавшись понять, как человек может пережить подобные катастрофы и приключения, я обнаружил, что изучаю эти события куда более детально, чем предполагает общий курс истории. Сфокусировавшись на часах, а не на эрах, я прочувствовал, как расстояние, отделяющее наше время от древней истории, сжалось до расстояния между мной и преследующим меня динозавром. Я попытался сосредоточиться на индивидуальном опыте в те моменты, когда орды варваров наводняли Рим или когда землетрясение 1906 года сотрясало полуостров Сан-Франциско, и определить, куда податься конкретному человеку – направо или налево – и что делать – сражаться, прятаться или удирать со всех ног. Это мне не только помогло острее прочувствовать и живо представить давно прошедшие события, но и дало целый пласт «осязаемой» информации, которая обычно игнорируется при более общем описании истории.

В результате появилась книга «Как выжить в истории?» – подробное практическое руководство по выживанию в моменты величайших катастроф и приключений в истории нашей планеты. Это практическое «ноу-хау» по поиску еды, крова и тепла в моменты самых впечатляющих исторических катаклизмов. Я изучал все доступные ресурсы, чтобы найти наиболее вероятный способ спастись в каждом пункте назначения. Я прочитал дневники выживших, изучил последствия катастроф, ознакомился с результатами судебной экспертизы тел…. Я просмотрел старые карты и сделал свои в тех случаях, когда карт не было. Я спрашивал ведущих мировых экспертов, что бы они сделали, если бы оказались в центре этих великих апокалипсисов, и привел их ответы, освещая разногласия и объясняя рассуждения.

Я не позволяю себе никаких спекулятивных вольностей, за исключением тех, которые необходимы, когда история прячет точные детали. Например, невозможно узнать время и путь каждой вулканической бомбы в момент извержения Везувия, и поэтому, возможно, рекомендуемый мной путь поместит вас прямо под падающей глыбой дымящейся горной породы. Я могу только подсказать вам путь, где это наименее вероятно. Другими словами, выживание не гарантировано.

Это руководство не фантазия и не художественный вымысел (за исключением, конечно, самого путешествия во времени). Оно настолько верно описывает события, насколько позволяют исторические хроники… Я не выдумал ни одно из событий и не придумывал опасности специально. Я не избегал неприятных истин и не игнорировал никакие угрозы.

Но я сделал несколько допущений. Я допустил, что вы, как любые опытные путешественники, знакомы с местным языком, обычаями и манерой одеваться, где это применимо. Ксенофобия уходит корнями глубоко в историю человечества. Во многих из описанных мест, эр и культур ассимилироваться не просто полезно, но необходимо для сохранения жизни.

Я также предположил, что вы в курсе своих прививок. Вакцина от коклюша сейчас может показаться раздражающим анахронизмом, но во многих случаях и в разных местах вам весьма не поздоровится, если вы ею пренебрежете.

Наконец, чтобы избежать избыточности, я пропустил некоторые опасности, присущие почти всем прошлым эпохам. Например, не пейте сырую воду, не доверяйте безоговорочно врачам и при встрече с незнакомцем помните, что по мере погружения в историю уровни межличностного насилия приближаются к уровням в зонах боевых действий.

Короче говоря, эту книгу следует читать как совершенно серьезную попытку провести посетителя через величайшие катастрофы и приключения нашей планеты, используя преимущества ретроспективного взгляда и современной науки. Она написана для современного читателя, путешествующего во времени, который хочет стать свидетелем самых драматических, разрушительных и опасных событий в истории и вернуться живым.

Как выжить в эпоху динозавров

Допустим, вы хотите побывать в эпохе, когда самые сильные хищники в истории нападали на самых больших наземных травоядных, которых когда-либо видела планета. Вы хотите увидеть 80-тонных рептилий, хищников с челюстями, сравнимыми с измельчителем для автомобилей, и летающих животных размером с жирафа.

Итак, вы путешествуете на 70 миллионов лет назад, в мезозойскую эру – обратно в эпоху динозавров. В заметно потеплевшем климате даже на севере Американского континента вплоть до Монтаны вы почувствуете липкую жару, столь характерную для луизианских болот. Вы заметите, как изменилась география, – еще нет ни Скалистых гор, ни Сьерра-Невады, весь Средний Запад США покрывает море, а Индия еще остров.

Трава уже появилась, но еще не успела разрастись, так что вы еще не увидите лугов – повсюду только одинокие папоротники, фикусы, фиги, саговые пальмы и гинкго, а также большие деревья и густые леса. Вы также увидите знаменитого тираннозавра рекс.

К сожалению, вас он тоже увидит.

Вы можете решить так: чтобы спастись от него, нужно где-то спрятаться, или замереть, притворившись мертвым, или куда-нибудь залезть. Но недавно открытые удивительные (и даже шокирующие) данные свидетельствуют о том, что вы можете убежать от самого сильного хищника, когда-либо существовавшего на этой планете.

По крайней мере, если вы сумеете использовать свое самое большое преимущество – размер.

Как однажды предположил известный биолог-эволюционист Джон Бердон Сандерсон Холдейн, если мышь упадет в тысячефутовую угольную шахту, она поднимется, отряхнется, убежит и, возможно, даже не прочь будет снова повторить этот трюк. А вот крыса, упавшая с такой же высоты, непременно погибнет. Лошадь расплющится в лепешку, пишет Холдейн, а человек переломает себе все кости. В своем эссе 1926 годаOn Being the Right Size («Как быть правильного размера») ученый не подобрал колоритного глагола для описания того, что произойдет, если в такую шахту упадет девятитонный тираннозавр рекс. Но мы можем представить, как гигантский хищник пронесется вниз со скоростью 172 мили/ч (ок. 276 км/ч) и шмякнется на землю с силой 120 тонна-сил и… разобьется вдребезги? Разорвется на части? Взорвется?

Если оставить в стороне точность описания скоропостижной кончины тираннозавра, цель жутковатого мысленного эксперимента Холдейна состояла в том, чтобы продемонстрировать, насколько по-разному действует гравитация на животных разного размера. Взаимосвязь между размером и силой гравитации, а также различие в судьбах мыши и крысы объясняются законом квадрата-куба, который утверждает тот простой факт, что по мере увеличения объекта в размере его объем будет увеличиваться пропорционально кубу размера, а площадь его поверхности – пропорционально квадрату.

Поскольку площадь поверхности падающего животного влияет на сопротивление воздуха при падении, а его масса определяет силу удара, падение различных животных может оказаться впечатляющим, трагическим или отвратительным зрелищем, в зависимости от небольших различий в размерах. Сам закон несложен для понимания, но поскольку число в кубе растет намного быстрее, чем в квадрате, чрезвычайно сложно прикинуть в уме, каковы будут последствия этих расхождений в числах. Это особенно верно в отношении самых больших наземных животных, которые когда-либо ходили по земле, особенно если вам нужно убежать от них.

Когда вами заинтересуется Т-рекс, при виде его здоровых ног вам может прийти в голову, что лучше всего спрятаться. Не делайте этого! Вспомните о том, что «непропорциональный эффект размера» на вашей стороне. Скоропостижная кончина Т-рекса на дне угольной шахты иллюстрирует самый главный фактор, который нужно будет принять во внимание, когда за вами погонится гигантский ископаемый ящер: в гонке за жизнь его поражающий воображение, пугающий, ошеломляющий размер на самом деле обернется для вас величайшим преимуществом.

Взрослый тираннозавр рекс был абсурдно большим и абсурдно сильным. Он одним укусом мог переломать кость трицератопса, своими челюстями мог подбрасывать куски мяса размером с человека на 16 футов в воздух. Он был ростом с жирафа и тяжелым, как слон (весил 10 т). «Тираннозавр рекс имел больше мышц, ответственных за движение, чем любое другое животное на земле (в пропорциональном отношении)», – пишет Эрик Снайвли, биолог из Оклахомского университета, изучающий биомеханику динозавров. И все же, если вам доведется повстречаться с тираннозавром, вы не должны испытывать ничего, кроме легкого беспокойства, потому что он не умел бегать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

См. формулу на с. 24, если хотите узнать, можете ли и вы обогнать тираннозавра. –Прим. авт.