Эстев. Наследие молний

Глава 4. Новые испытания

Когда дверь тихо захлопнулась за моей спиной, в доме было тихо. Только слабое дыхание мамы доносилось из спальни. Ее состояние не выходило из головы – я чувствовал себя виноватым, что оставил ее одну, даже зная, что сделал это ради нее.

Я прошел в спальню. Мама лежала на кровати, укрытая теплым одеялом. Тонкая полоска света из коридора освещала ее лицо, которое казалось одновременно усталым и мягким. Она открыла глаза, заметив меня.

– Эстев? Ты опять вернулся поздно, – ее голос был слабым, но теплым.

Я сел на край кровати и аккуратно взял ее руку.

– Прости, мама. Просто хотел кое-что сделать… для нас, – я отвел взгляд, чувствуя, как внутри сжимается сердце.

– Ты всегда такой заботливый, – она улыбнулась, но в ее глазах читалась тревога. – Ты… ты ведь не лезешь в опасные дела?

Я не знал, что ответить. Сказать правду или обнадежить ее ложью? В конечном счете я выбрал середину.

– Я просто стараюсь защитить нас. Обещаю, я все делаю осторожно.

Ее взгляд задержался на мне чуть дольше, чем обычно.

– Ты так на него похож… – прошептала она.

Сердце кольнуло от ее слов. Я знал, что она говорит об отце.

– Иногда мне кажется, что он все еще здесь, мама, – признался я. – Его слова, его поступки… все это как будто продолжает жить во мне.

Мама сжала мою руку сильнее.

– Он гордился бы тобой. Но, Эстев, прошу, не забывай, что ты еще мальчишка. Ты не обязан нести весь мир на своих плечах.

Я не мог ответить. Только кивнул, пытаясь скрыть нахлынувшие чувства.

– Ты хочешь кушать? – спросил я, решив сменить тему.

Она кивнула.

– Да, конечно…

Я поднялся и поцеловал ее в лоб.

– Я приготовлю тебе что-нибудь. Отдыхай.

На кухне я быстро сделал что-то простое – тосты с сыром и чашку теплого чая. Вернувшись в спальню, я осторожно подал ей поднос. Она улыбнулась, хотя усталость все еще читалась в ее движениях.

После того как мама поела, мы сидели в тишине. Но эта тишина была теплой, а не давящей.

– Эстев, ты хороший сын, – сказала она вдруг. – Но мне кажется, ты что-то скрываешь. Я не буду давить, но знай, что я всегда здесь, чтобы выслушать тебя.

Я долго смотрел на нее, прежде чем ответить.

– Спасибо, мама. Это много для меня значит.

Эта ночь наполнила меня решимостью. Я знал, что должен защищать ее любой ценой. Но также знал, что она заслуживает правду… рано или поздно.

Утренние лучи солнца мягко пробивались через занавески, когда я услышал громкий стук в дверь. Сначала я подумал, что мне это послышалось, но стук повторился, более настойчивый.

– Эстев, открой, – раздался слабый голос мамы из спальни. – Я сейчас не в состоянии…

Я быстро поднялся с кресла, на котором задремал, и направился к двери. Поправляя футболку, я ощутил, как мышцы чуть ноют после вчерашнего.

Открывая дверь, я ожидал кого угодно, но не это. На пороге стояли двое взрослых: мужчина в строгом костюме и женщина с папкой в руках. Их лица выражали смесь удивления и легкого беспокойства.

– Доброе утро, – сказала женщина, пытаясь скрыть замешательство. – Простите за ранний визит. Вы… вы Эстев?

Я нахмурился, слегка сбитый с толку их реакцией.

– Да, это я. А вы кто?

Мужчина кашлянул, пытаясь восстановить самообладание.

– Мы представители школы. Я директор мистер Харрисон, а это Грей Лилиан, социальный педагог. Мы пришли обсудить ваши пропуски.

– Мои пропуски? – переспросил я, невольно подавшись вперед.

Грей Лилиан поправила очки и снова посмотрела на меня.

– Мы, честно говоря, не узнали вас сразу. Вы выглядите… по-другому.

Я стоял, скрестив руки на груди, и чувствовал, как их взгляды изучают меня. Это было даже забавно. Конечно, я изменился. Раньше сутулый и неуверенный в себе, я теперь стоял прямо, а мои плечи выглядели шире. Лицо, кажется, тоже стало жестче, а взгляд – увереннее.

– Просто тренировался, – коротко пояснил я.

Они переглянулись. Грей Лилиан слегка кивнула, а затем продолжила:

– Эстев, дело в том, что вы уже несколько месяцев не появляетесь на занятиях. Это недопустимо, понимаете?

Я посмотрел на нее, затем на мистера Харрисона. Их слова звучали формально, но в них чувствовалось искреннее беспокойство.

– Знаю. Были причины, – ответил я, опуская взгляд.

– Мы понимаем, что у вас, возможно, сложная ситуация, – вмешался мистер Харрисон, стараясь говорить мягче. – Но вы ведь талантливый парень. Ваши успехи в физике, математике… такие ученики, как вы, нужны школе.

Я почувствовал, как легкая улыбка появилась на моем лице.

– Звучит так, будто вы пытаетесь меня вернуть любой ценой.

Они снова переглянулись, теперь немного смущенные.

– Мы просто хотим помочь вам. Вам нужно завершить учебу, чтобы строить будущее, – объяснила Грей Лилиан.

Я задумался. С их стороны все это выглядело логично, но для меня все изменилось. Школа, домашние задания, экзамены – все это казалось таким далеким. Мои приоритеты стали другими.

– Я подумаю, – сказал я наконец.

– Хорошо, – кивнул мистер Харрисон. – Но, Эстев, помните: мы здесь не для того, чтобы вас осуждать. Если будет нужна помощь, обращайтесь.

Я кивнул, и они удалились. Затворив дверь, я остался стоять в коридоре. Их визит неожиданно напомнил мне о той жизни, которую я почти оставил позади.

Школа, учителя, одноклассники… Смогу ли я туда вернуться? И нужно ли мне это теперь?

Я прошел в кухню и налил себе воды, пытаясь привести мысли в порядок. Но одно я понял точно: даже если я вернусь, это уже будет другой я.

Наступила новая неделя, и я впервые за долгое время вошел в школьное здание. Проходя мимо вахтерши, я заметил, как она с удивлением подняла на меня глаза, но промолчала. Этот момент повторялся с каждым, кто попадался мне на пути. Учителя, ученики, даже уборщица – все смотрели, будто перед ними стоял совершенно новый человек.

Школа встретила меня шумом перемены. Кто-то перекрикивался через коридор, кто-то спешил к своему шкафчику. Но когда я появился в поле зрения, разговоры стихали. Я чувствовал на себе взгляды – одни полные удивления, другие настороженности.

– Это он? – шепнул кто-то за моей спиной.

– Да, это Эстев. Смотри, как он изменился.

– Но ты же помнишь, что он сделал с Коулом?

Эти слова резали слух, но я старался не показывать реакции. Я прошел мимо, стараясь выглядеть спокойным. Однако внутри я чувствовал, как напряжение медленно нарастает.

Некоторые лица из прошлого промелькнули в толпе. Ребята, с которыми я когда-то играл в футбол, девчонки, смеявшиеся над моими шутками. Но теперь никто из них не рискнул подойти.

Мое отражение в стеклянной двери кабинета подтверждало их страхи. Высокий, крепко сложенный, с серьезным взглядом, я больше не был тем неуверенным подростком, которого можно было игнорировать или унижать.

Когда прозвенел звонок, я вошел в класс. Разговоры сразу стихли. Взгляды одноклассников метались от меня к друг другу. Я спокойно прошел к последней парте и сел, чувствуя, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым.

Учитель, который вошел следом, тоже немного замялся, но потом продолжил урок, как ни в чем не бывало. Однако я замечал, как его взгляд иногда останавливался на мне дольше, чем на остальных.

В перерыве между уроками кто-то из ребят осмелился подойти. Это был Маркос, один из тех, кто раньше всегда держался с Коулом.

– Эстев, – начал он неуверенно, стоя на расстоянии. – Слушай, мы просто… ну, мы тут… Мы ничего, ладно?

– Ладно, – спокойно ответил я. – Мне неинтересны ваши разборки.

Он кивнул, хотя я видел, что его все еще трясет. Он быстро ретировался, а я остался сидеть за партой.

Мне хотелось, чтобы все вернулось на свои места, но я знал, что это невозможно. Школа никогда не станет для меня прежней.

Впереди был еще длинный день, и я решил сосредоточиться на том, чтобы просто выдержать его.

Неделя пролетела, как в тумане. Каждый день в школе приносил что-то новое. К моему удивлению, напряжение вокруг меня постепенно ослабевало. Одноклассники перестали так остро реагировать на мое присутствие, хотя шепот за спиной все еще не исчез полностью.

В понедельник все было непривычно. Все взгляды, которые я ловил, были настороженными. Но уже к среде ребята начали задавать мне вопросы – сначала осторожно, потом смелее.

– Слушай, Эстев, – обратился ко мне Фрэнк, парень с соседней парты. – А ты что, серьезно теперь такой мощный?

Я улыбнулся краем губ.

– Просто начал больше работать над собой. Вот и все.

– Да, ну ты крут, – ответил он, немного смущенно отводя взгляд.

К четвергу уже шутки и смех снова начали звучать в классе, хотя иногда я замечал, как ребята все еще внимательно следили за моими реакциями. Они привыкали ко мне, как и я к ним.

На переменах я больше не стоял один в углу. Несколько человек из класса начали задавать мне вопросы, предлагать присоединиться к общим разговорам. Они обсуждали мелочи – домашку, спорт, игры.

В пятницу кто-то из девчонок шутливо бросил:

– Эстев, с такими руками тебе не только в школе быть, а в каком-нибудь фильме супергероев!

Я посмеялся вместе с ними. Это была легкая, непринужденная шутка, и я рад был почувствовать, что напряжение между мной и остальными начало исчезать.

Я начал замечать, что одноклассники все больше смотрят на меня с интересом, а не с опаской. Даже Маркос, который на днях с трудом выдавил из себя слова, теперь подошел ко мне на перемене.

– Эстев, слушай, – он понизил голос. – Извини за тот раз. Мы просто… Ну, Коул всегда был главным, а ты тогда…

– Забудь, – перебил я его, не желая снова вспоминать ту сцену. – Это было давно.

Он кивнул, выглядя немного растерянным, но благодарным.

Мне казалось, что и я начал привыкать к новой динамике. Я больше не чувствовал себя чужим в классе. Люди начали воспринимать меня не только как того парня, который когда-то совершил ошибку, но и как часть их мира.

В пятницу все шло своим чередом, пока дверь класса не открылась, и в комнату не вошел Коул. Его появление сразу нарушило привычный шум: разговоры затихли, одноклассники начали переглядываться, кто-то нервно заерзал на своих местах.

Я замер. Казалось, что время остановилось. Коул выглядел иначе – его лицо почти восстановилось после травм, но что-то в его глазах говорило, что раны внутри еще не зажили.

Он прошел между рядами парт с непроницаемым выражением лица. Я сидел на своем месте, и наши взгляды на мгновение встретились. Его глаза были холодны, но я уловил в них что-то еще – смесь злости и страха.

– Доброе утро, – сказал он тихо, садясь за свою парту.

Никто не ответил. Напряжение в комнате стало почти осязаемым. Я чувствовал, как одноклассники украдкой посматривают то на меня, то на него.

– Коул, ты как? – осторожно спросила Хейли, сидевшая неподалеку.

– Нормально, – ответил он сухо, не поднимая головы.

Несколько секунд было неловкое молчание, и я решил прервать его:

– Рад видеть тебя снова, – произнес я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Он поднял на меня взгляд, и его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но передумал.

– Спасибо, – коротко ответил он, отвернувшись.

Учитель вошел в класс, и все с облегчением переключили внимание. Урок начался, но я ловил себя на том, что почти ничего не слышу. Мысли крутились вокруг Коула. Он молчал весь урок, изредка что-то записывая в тетрадь.

Вдруг на улице раздался низкий, зловещий рык, будто воздух сам по себе завибрировал от чуждой силы. Стекла задрожали, и учитель замер, прерывая объяснение у доски.

Класс погрузился в мертвую тишину.

– Это еще что было? – пробормотал кто-то с задней парты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.