Без души

— На этот раз мы не останемся здесь на ночь, — я слез с лошади и передал поводья конюху. — Лошади должны отдохнуть. Кто хочет поесть и принять душ? Сейчас самое подходящее время.

Все вздохнули с облегчением и спешились. В прошлый раз у нас было больше времени на отдых, но сейчас его почти не осталось.

— Скоро полнолуние, — обратилась ко мне Цикада.

— Спасибо, что напомнила о неизбежном. Кстати, твоя сестра в прошлый раз справилась отлично, даже не задала мне ни одного вопроса.

— Из неё получился бы хороший врач, — с улыбкой произнесла Илария. — Надеюсь, что у неё ещё будет возможность.

— А если нет? Ты не боишься, что такая надежда разрушит твою жизнь? — спросил я, останавливаясь, когда услышал позади нас шорох.

— Как разрушает тебя? — спросила она в ответ.

— Вот именно, —я вынул меч.

— Сзади, — прошептала Цикада, хватаясь за рукоять своего меча.

Шаги становились всё громче, и я приготовился к бою.

— Эй! Полегче! Это всего лишь я! — Лари поднял руки, когда мой меч упёрся ему в нос.

— Ты идиот! Подкрадываться так! — разозлилась Илария и убрала меч в ножны.

— А что такого? Тут же все свои, — ответил Лари.

— Да он идиот, — подтвердил я.

— Командир, ты всегда так обо мне думаешь! А я, между прочим, хороший воин.

— Но не отличный, — сморщился я, когда он подошёл ближе. — И ещё ты воняешь. Иди прими душ!

— Как скажете, — Лари отдал честь и направился к гостинице.

— О, он тебе нравится, — усмехнулась Цикада.

— О чём ты?

— Я выросла в многодетной семье и знаю, что такое любовь к младшим. Ты обучаешь его, присматриваешь за ним, сам того не замечая, как впускаешь его в своё сердце.

— Ты так говоришь, потому что у тебя были братья и сёстры.

— У меня не было выбора, Ник. Родители не спрашивали моего разрешения, когда решали заняться сексом.

— И кто твоя любимчик?

— Амалия, старшая сестра. Я всегда хотела быть похожей на неё.

— А я думал, что это будет кто-то другой, — с намеком ответил я.

— Элтейн была близка только с Адрианом, остальные её избегали.

— Адриан?

— Да, её брат-близнец. Хотя чем старше они становились, тем больше различий появлялось в их характере и внешности. Элтейн в Гаэль называли бракованным ребёнком и несчастьем семьи Саммер. Ей было нелегко. Жаль, что я не понимала этого раньше. Мы все были заняты своими делами, чтобы ещё думать о проблемах младшей сестры. Тем более рядом с ней был Адриан.

- Не вини себя за это.

- Нет, стоит. Ты начинаешь ценить вещи, только когда теряешь их. В Гаэль я не думала, что моя бабушка в таком возрасте может заболеть и умереть, что папа не вечен, не говоря уже о том, что мои сестры и брат могут погибнуть. А теперь я безумно скучаю по ним. Когда меня отправили в Авалентию, я знала, что дома меня ждут, но теперь дома больше нет.

- Я понимаю тебя. Меня тоже никто не ждет. Я привык к этому, но, честно говоря, когда вижу, как мама Лари целует его перед отправлением на занятия или задание, я ему завидую.

С Линдой у нас не существовало секретов. Мы обнажались друг перед другом, изучали каждую часть тела, прикасались и пробовали на вкус, но откровенные разговоры с ней были мне чужды. Илария же позволяет мне быть собой, не требуя от меня идеала. С ней я могу быть слабым, несовершенным, не притворяясь.

С Линдой я всегда обязан быть безупречным, соответствовать её статусу и ожиданиям. В последнее время это утомляет меня, но обратного пути нет.

Обнажить свое тело перед кем-то для меня гораздо проще, чем открыть душу. В сестрах Саммер есть что-то, что заставляет довериться им, они без лишних слов остаются в твоем сердце, хочешь ты этого или нет. Как бы я ни относился к немощной, она все равно оставила след в моем сердце. Маленькая, несчастная, беззащитная девочка, которая за несколько месяцев превратилась в сильную и решительную девушку. И мне жаль, что с ней случилась такая участь. Я пытался ее спасти, но сделал недостаточно, мог бы стараться сильнее.

– Илария, – я редко обращаюсь к ней по имени, – прости меня за то, что не смог защитить твою сестру. Если ты веришь, что её можно спасти, и готова на всё, я, как командир отряда, не могу поддержать это, но как твой друг я буду с тобой до конца.

– Спасибо, Ник, – Илария сжала мою руку. – Я ценю твою поддержку.

После двухчасового отдыха я отправился в душ, чтобы смыть усталость. К еде не притронулся — с прошлого вечера меня мучает ком в горле. Волнение, необъяснимое и сильное, не отпускает. Я хорошо знаю Зарах и не боюсь демонических тварей, но мысль о встрече с ней вызывает страх. Она уже где-то во дворце Августа Третьего, словно призрачный дух, будоражащий его стены. Илария знает это, и я не могу представить, как ей будет тяжело увидеть её снова. Но я уверен, что наша встреча неизбежна. В прошлый раз Август Третий хотел оставить её у себя, но тогда не решился противостоять Шедару Второму. Теперь же она его полноправная собственность.

Холод от перехода через портал пробирает до костей. Это ощущение невозможно забыть. Кажется, что тело пронзают тысячи ледяных игл. Сразу вспоминаю детство, когда я ходил за водой для нашей комнаты. Мы с мамой жили на севере материка, где лето — редкость, солнце почти не показывается, а лед на озере тает лишь иногда. Сначала мне приходилось откалывать его, затем набирать воду.

Каждое утро и вечер, в теплой меховой дубленке, высоких ботинках из оленьей кожи и толстых кожаных перчатках, я отправлялся за водой. Ледяной ветер проникал сквозь одежду, пальцы немели даже в перчатках, а брови и ресницы покрывались инеем.

Мама трудилась на трех работах, и это был единственный способ, которым я мог ей помочь. В свободное от учебы время я занимался уборкой нашего дома и комнат жильцов за несколько серебряных монет. В тех краях деньги не имеют большого значения, важнее мясо, хлеб и уголь.

Мама работала на ферме. Она не имела права брать мясо, даже за деньги, так как все поступало в распоряжение хозяина города. Однако ее начальница, бабушка Симонс, разрешала маме брать для меня молоко. После фермы мама убирала местную школу, где я учился, а вечером работала няней в семье моего учителя. Только в тринадцать лет я начал подозревать, что, возможно, мама работала не няней, а… Нет, я не могу так о ней думать.

Она возвращалась домой поздно вечером, когда я уже спал. Помню, как она ложилась в постель, гладила меня по голове и целовала в лоб, щеки или нос. До сих пор я помню ее запах, который успокаивал меня. Рядом с ней я не боялся, был готов защищать ее до конца.

В девять лет я стал воровать у одноклассников и соседей. В школе никто не решался пожаловаться на меня, потому что все боялись моего роста и моей силы. Соседи даже не подозревали, что я могу быть причастен к кражам. Так я жил в холодном городе, вдали от Авалентии, под названием Мирнам.

Пустыня никогда не впечатляла меня закатами и восходами над барханами и бескрайним морем песка. Она сурова: ночью холодно, днем жарко. Песок повсюду, даже там, где его не должно быть. Пустыню легко представить без песка, но не без ужасных монстров.

Путь от Баллера до Зараха самый короткий — через портал и небольшой участок пустыни. До недавнего времени этот участок был безопасным. Даже воздушным войскам приходится добираться до Зараха на своих двоих, ведь животным тяжело летать в таких условиях. А если вдруг налетит песчаная буря, пиши пропало.

Я не дам отряду времени на отдых. Пойдем до Зараха без остановок. Кто устал, может остаться в пустыне. Вряд ли их устроит такой расклад. В тот раз появление огромного скорпиона было маловероятно, но Канопус столкнулся с ним, и мы потеряли одного бойца. Теперь эти твари обитают здесь без страха. Демоническая магия поддерживает их, когда чары Зараха слабеют.

Сейчас никто не потеряет своего фамильяра, но могут случиться другие неприятности. В отряде три лекаря, и Цикада — один из лучших, кого я встречал. Но нельзя быть ни в чем уверенным до конца. Каждый шаг должен быть бесшумным, каждый вдох и выдох важен.

— Если кто-то из вас хотя бы слово проронит или чихнет, сверну шею и оставлю в пустыне. Ваш прошлый бой со скорпионом — лишь разминка по сравнению с тем, что нас ждет. Ваши жизни в ваших руках. Хотите дойти живыми — ступайте тихо, дышите тихо и думайте тихо. Кто мерзнет — оставьте куртки, но с восходом солнца я запрещаю их снимать. Нет на это времени. Кто боится жары — раздевайтесь прямо сейчас. Надеюсь, вы помните, какая здесь ночью погода. Никакого привала, даже на глоток воды. Идем пять часов быстрым шагом, не останавливаясь. Все поняли?

Вместо ответа кадеты утвердительно кивнули.

— Отлично, да помогут нам боги добраться до Зараха.

Я поставил Иларию во главе колонны, за ней Грегори и Алекса. Кира и я были последними. Иларии не впервой проходить этот путь, она быстро среагирует в случае опасности. Я прикрою наши спины, а Киру держу ближе к себе, потому что не до конца ей доверяю. Как только окажемся за стенами, она все мне расскажет.

Я вижу, как мои ребята устали. С восходом солнца идти станет еще тяжелее. Надеюсь, они понимают, что ни на секунду нельзя останавливаться. Будь у нас более опытные воины, наши шансы на выживание были бы выше. Но сейчас самый верный путь до Зараха — это быстрый шаг без остановки.

Когда солнце начало подниматься, я почувствовал, как пот стекает по моей спине, а плечи онемели от тяжести рюкзака. Во рту было так сухо, что язык прилип к небу. У Киры ноги подкашивались, ее шаг уже не был таким уверенным, но она держалась. Молодец. Еще часа полтора в таком темпе, и мы подойдем к стенам города. Нас должны встретить, и ребята смогут передохнуть.

Август Третий, словно пугливый опоссум, укрылся за высокими каменными стенами, оберегая свою армию. Он отправляет гонцов в Авалентию, чтобы мы пожертвовали своими жизнями ради его защиты, но сам не решается выйти навстречу врагам. Когда я послал фею-почтальона к Зараху с вестью о нашем приближении, ответа не последовало.

Три километра до города кажутся бесконечными. Мы устали, силы на исходе. У стен валяются мертвые туши скорпионов, пауков и крылья пустынных жуков. Чем ближе к Зараху, тем опаснее.

Я держу меч наготове и предупреждаю отряд о возможной битве. Эти твари нас учуют, вопрос в том, успеем ли мы добежать до города без боя. С одним можно справиться, но с двумя и более — вряд ли.

– Титан, смотри, справа, два часа! – Илария резко обернулась ко мне, и по её взгляду я понял, что ситуация не из лучших. – Два скорпиона, до города нам не успеть.

– Нейтан, Алекс, Омар, защищайте Эмму и Лолу! – скомандовал я, бросая рюкзак на песок. – Люк, Эрик, Саймон, Макс, идите с Цикадой на меньшего скорпиона. Кира, Лари, Грегори и я – на второго. Оружие берём с собой, остальное оставляем здесь.

Так будет лучше. Я выбрал для своей группы самых ловких бойцов, рассчитывая компенсировать их недостаток силы собственной мощью. Илария же, напротив, получила команду с сильными ребятами – её опыт и координация в бою со скорпионами были бесценны. Надеюсь, третья группа справится с охраной наших вещей.

– Опять ты забираешь себе всё самое лучшее, Титан! – с улыбкой на лице, предвкушая битву, заметила Цикада.

Генерал был прав: хороший бой – лучший способ избавиться от боли, терзавшей её последние дни.

– Не завидуй, – ответил я, тоже улыбаясь. – Готовы? Тогда вперёд!

– Я займусь хвостом! – крикнул Грегори, бежавший впереди.

– Лари, Молния, отвлеките его! – скомандовал я.

– Я сама справлюсь! – заявила Кира, обгоняя Ястреба. Её усталость словно испарилась.

– Лари!

– Я понял, отвлекаю!

Эта особь оказалась крупнее предыдущей, с более толстым и тяжёлым панцирем, что делало её менее подвижной, но удары её хвоста были сильнее и медленнее.

Кира ловко проскользнула под передней лапой монстра и запрыгнула ему на бок. Где она этому научилась? Скорпион сосредоточился на Ястребе, который пытался отрубить ему хвост, но это оказалось не так просто. Лари, мельтеша перед мордой чудовища, размахивал мечом, несколько раз избежав ударов клешней.

«Надеру ему уши, чтобы не позорил меня так!» – подумал я, быстро запрыгивая на спину монстра, пока Молния вонзала свой меч в его шею. Однако убить чудовище таким способом было невозможно – требовалось либо множество ударов, либо магия.

– Отойди! – крикнул я, накаляя свой меч магией пустыни. Приятное покалывание пробежало от моего плеча к рукояти, и меч загорелся синим светом, испустив электрические разряды.

Пронзив шею монстра, мы с трудом удержались на его спине, когда его массивное тело рухнуло на песок, подняв клубы пыли.

– Лари, Ястреб, возвращайтесь к остальным. Я и Молния идём на помощь Цикаде.

Ребята успели лишить монстра левой клешни и двух передних лап. Люк и Эрик сражались с правой клешней, а Саймон и Макс пытались отрубить оставшиеся лапы. Цикада проявила смекалку, обездвижив демона таким образом.

– Помоги Саймону и Максу, – приказал я Кире, а сам поспешил к Цикаде, которая уже забиралась по спине монстра.

– Мы и без тебя справляемся, – тяжело дыша, ворчала она. – Отстань, это моё!

– Конечно, – я вонзил меч в монстра, и тот, визжа, рухнул на пузо. – Ухожу.

– Засранец! – Цикада слезла со спины скорпиона и слегка толкнула меня в плечо. – Забираешь все лавры себе!

– Но я же его убил, – возразил я. – Так что всё честно.

– Ты просто меня опередил!

– В следующий раз будь быстрее.

Мы вернулись к остальным, громко смеясь и подшучивая друг над другом. Опасная схватка на мгновение позволила нам забыть о проблемах.

Все, кто сражался, сидели на песке, тяжело дыша, кроме Киры, которая не выглядела уставшей.

– Сделаем по глотку воды и продолжим путь, – сказал я. – До города осталось совсем немного.

Всего несколько сотен метров – и мы будем в безопасности. Впереди нас ждал отдых и серьёзный разговор с Его Высочеством.

Глава 5

— Титан, друг мой, я понимаю, что ты расстроен таким приветствием, но и ты меня пойми: в нынешней ситуации каждый воин Зараха имеет огромное значение.

Август, уже изрядно опьяневший от крепкого вина, тщетно пытается объяснить мне, что Зарах находится в опасности из-за постоянных нападений монстров. Он возомнил себя моим другом! Для меня он не более чем правитель города, и я не собираюсь переступать эту грань. Август Третий добр и терпелив с теми, кто пляшет под его дудку, но стоит только пойти ему наперекор, как «дружба» заканчивается. И я точно не один из тех глупцов, которых льстят его слова.

— Ваше Высочество, мы добрались до вашего дворца, и это главное.

Приходилось повышать голос из-за громкой музыки флейты. Обнаженная девушка стояла в тени роскошного дерева с золотистой листвой и играла медленную мелодию, которая уже вызывала головную боль. Я люблю музыку, но эта была слишком скучной для меня. Один и тот же мотив, бесконечный, от которого можно уснуть.

— Николас, сколько мы знакомы? Лет пять? А ты всё ещё обращаешься ко мне «Ваше Высочество». Ну сколько можно просить, зови меня просто Август!

— Простите, но у меня нет на это права.

«И желания»

— Так никто ведь не слышит! — Август громко засмеялся, брызгая слюной. — Ну рассказывай, что нового в королевстве?

— Да всё как обычно, вы же знаете, я далёк от сплетен и политики.

— А как же девушка из твоего отряда, которую казнили? — с этого и нужно было начинать этому наглому опоссуму. — Красивая, рыжеволосая…

— Да казнили, — подтвердил я. — И насколько мне известно, вы выкупили её.

— Тут промашка вышла, дорогой Ник, — Август Третий глубоко вздохнул, выражая своё разочарование. — Я думал, что эта девушка станет прекрасным редким украшением моего дворца, но, когда мне привезли её сюда, я был разочарован. В глазах пропал блеск, волосы потеряли свой цвет, а самое главное, исчез феникс с её руки.

— Так она здесь?

— Нет, зачем мне нужна полоумная девушка, — Август по-дружески хлопнул меня по плечу. — Я передал её в один из своих лучших домов удовольствий. Не переживай, о ней там позаботятся.

Мои руки просто невыносимо чесались от желания набить морду этому наглому ублюдку. Цикада будет в ярости, да и я сам в ярости. Молодую девушку отдали в руки извращенцев, теперь её будут иметь от пяти мужчин в день из армии королевства, проезжих торговцев и прочих подонков. Определённо за неё запросят высокую цену, свежая кровь, которая не сможет постоять за себя.

— Какая честь, — процедил я сквозь зубы. — Что вы имеете в виду под «позаботятся»?

— Тебе ли не знать! — правитель Зараха подал знак, и нам принесли еще один кувшин вина. — Лучшая одежда, украшения, клиенты... Если захочешь увидеть её, только скажи, для тебя всё бесплатно.

— Она не из тех, кто меня возбуждает, так что спасибо за предложение, но я откажусь.

— А я бы не прочь с ней поиграть... Статус не позволяет.

Замечательно. Теперь немощная — шлюха в одном из самых дорогих домов удовольствий Зараха. Если бы она осталась во дворце, стала бы любовницей Августа Третьего. Даже как-то грустно за неё. Стоит ли говорить об этом отряду? Иларии всё равно придётся рассказать, она в любом случае всё узнает. Весь Зарах перевернёт, чтобы найти свою сестру, и Кира ей в этом поможет.

Кира! Нужно поговорить с ней.

— Ваше Высочество, благодарю за прекрасный обед. Если позволите, я пойду отдыхать. Путь был долгим, — я поднялся из-за стола, придерживая пьяного правителя за плечо, чтобы тот не рухнул со стула.

— Уже? Но мы же ещё так много не обсудили... — заплетающимся языком произнёс Август, пока я дал указание его слугам отвести хозяина в покои и уложить спать. — Ник, не уходи, у меня столько новостей...

Но я его не слушал. Добежав до женского крыла дворца, я начал колотить в дверь комнаты девушек. Дверь открыла заспанная Лола.

— Командир, что-то стряслось? — она пыталась прикрыть грудь шёлковым халатом.

— Я жду Цикаду и Молнию в своей комнате, сейчас же! — бросил я, стараясь не отвлекаться на её формы. — Неотложное дело.

— Так точно, сейчас разбужу их, — ответила Лола и закрыла за собой дверь.

Милая девчонка с золотистыми локонами не особо меня привлекала, но я не мог оторвать взгляд от её груди. Возникло непреодолимое желание взять её. Провались оно всё! Теперь эту ночь мне придётся провести в доме удовольствий.

В этой комнате я остаюсь каждый раз, когда прибываю в Зарах. Большая кровать, мягкие узорчатые ковры, лампы из цветного стекла. Мне не очень нравится цвет моря, он наводит тоску, но грех жаловаться, когда правитель Зараха лично отдал мне одну из самых дорогих комнат дворца. А если погасить свет, то всё не так уж и плохо.

Илария и Кира постучали в мою дверь через несколько минут. Я успел переодеться в свободную одежду. На девушках были откровенные платья, что их совсем не смущало, в отличие от меня.

Я был сильно возбуждён и мне необходимо снять напряжение через горячий жёсткий секс. Конечно, я не собираюсь заниматься этим с девушками своего отряда, но их стройные тела выглядят роскошно в этих сексуальных нарядах, что только подстёгивает меня.

— День был долгим, поэтому давайте упростим друг другу жизнь, — я прочистил горло и сел в мягкое кресло у окна. — Молния, ты обещала всё рассказать. Я слушаю.

— Я… — Кира неуверенно посмотрела на Иларию и села за маленький столик, на котором стояли экзотические сладости — щедрый подарок Августа Третьего. — Мы с Элтейн встретили древнего демона. Нас нашли в тропиках. Луиза сказала, что магия Элтейн чистая, и поэтому она привлекает всех колдунов и демонов. Возможно, это и привело демона к нам. Мы думали, что он нас убьёт, но демон предложил сделку в обмен на нашу жизнь.

— Кто такая Луиза? — спросила Илария.

— Что за сделка? — строго спросил я, сжимая кулаки.

— Луиза – живет здесь, во дворце. Она лечила Элтейн когда та потеряла сознание.

— Элтейн потеряла сознание? — спросила Илария, глядя на меня. По этому взгляду ясно, что в ближайшие часы ничего хорошего от неё ждать не стоит.

— Ей помогли, — отмахнулся я, но сердце стало чаще биться. Разъяренная Цикада еще хуже, чем стая монстров-скорпионов. Их хотя бы убить можно. — Кира, продолжай рассказывать.

— Элтейн должна была вылечить возлюбленную демона, в обмен на наши жизни.

— Элтейн? Как? — Илария внимательно слушала Киру, прислонившись спиной к стене. — У неё нет практической магии.

— Да, именно это Элтейн и сказала ему. Но демон ответил, что её магия скрыта защитной печатью, которая сдерживает её силу.

— Быть того не может! — Илария отрицательно мотнула головой, и её короткая стрижка растрепалась. — Я бы знала!

— Мы сначала тоже не верили, но нельзя было отрицать, что Мун не могла находиться рядом с Элтейн. Демон сказал, что у Элтейн слишком яркая аура...

— Не было у неё никакой ауры! — возразила Илария. — Я бы увидела!

— Я не лгу! Так всё и было! — Кира смотрела в глаза Иларии с виноватым выражением. — Надо было сразу всё рассказать, но мы боялись. Я боялась за семью, а Элтейн переживала за тебя.

На лице Иларии отразилась смесь гнева, разочарования и обиды. Она села на стул напротив Киры и уронила голову на руки.

— Что дальше? — В отличие от Цикады, я не испытывал ничего, кроме усталости, раздражения и желания быть прямо сейчас с красивой девушкой из дома удовольствий.

— Дальше… демон привёл нас к древнему демону - Старейшине. Тот подтвердил, что на Элтейн наложена печать, и разрушить её может только огонь, который её создал.

— Цикада, ты что-нибудь знаешь об этом? — спросил я.

— Нет, ничего. У неё никогда не было практической магии, даже намёка на это. Бабушка и папа приняли тот факт, что, возможно, её у неё и не будет. Никто в нашей семье никогда не говорил об этой печати.

— Но это не значит, что они не знали об этом, — возразила Кира. — Элтейн была полна решимости разобраться с этим и разрушить печать, но не успела.

— Как вы оказались на Демоническом рынке? — Голова раскалывалась от жары, выпитого вина и информации.

— Услышали от демонов, что несколько солдат Авалентии рыщут там, и отправились вас искать.

— Ты сказала, что мы можем спасти её и мою мать. Как?

— Возлюбленная демона тоже подверглась заклинанию. Он сказал, что Элтейн, как потомок Великого феникса Гаэль, может вернуть душу. И я подумала, что, если мы найдём способ разрушить печать, скрывающую её силы, и с помощью этой силы и твоей — Кира взяла руку Иларии — мы вернём Элтейн.

— Это невозможно! Илария! — я уперся в стену, в стену из решимости и надежды. — Ты ведь не думаешь, что демон сказал правду?

— Скажи еще раз, что может разрушить эту печать? — уточнила Илария у Киры.

— Огонь, который ее создал. — ответила Кира, сжимая ее руку. — но мы так и не поняли, что это за огонь. Если бы кто-то мог из Гаэль дать нам подсказку…

— Слишком опасно! — Илария поднялась и подошла ко мне. — Ник, что если они искали Элтейн, ее силу? Возможно, поэтому ее и спрятали за печатью? А что если ее магия нужна не только демонам, но и королевству, тогда понятно, почему ее пытали. — Она расхаживала из стороны в сторону перед моим носом. — Ник…

— Сядь! — приказал я. — это всего лишь догадки. Мы можем ошибаться и навлечь на себя опасность. Это все? — мой взгляд сверлил глаза Киры.

— Все. Я сказала правду. Илария, неужели нет никакой подсказки, что это может быть за огонь?

— Нет. Не знаю… Роды принимала бабушка, нас тогда выпроводили из дома. Я очень хорошо помню ту ночь, потому что мама умерла. Адриан родился раньше Элтейн на несколько минут, но у них разные покровители. У Адриана Великий феникс Гаэль и единорог Ааран, а у Элтейн Великий феникс Гаэль и Дракон. — Иларию передернуло от собственных слов. — Из-за времени ее рождения и смерти мамы Элтейн нарекли несчастьем и проклятым ребенком. Роды были тяжелыми, так сказала бабушка. Мы не сразу увидели близнецов, мы слышали их первый крик в доме, но бабушка нас не пускала. А через два часа после их рождения мама умерла, и мы увидели двух маленьких новорожденных и мертвое тело красивой женщины. Я не помню, чтобы был какой-то огонь или сильный колдун в нашем доме. А дальше Элтейн росла у нас на глазах и была неразлучна с Адрианом, я не знаю, когда на нее могли наложить эту печать. Но мы должны выяснить, что это за огонь и найти его.