319

Демоны – могущественные бессмертные существа, обладающие магией. Они могут заключать сделки, создавать предметы из ничего, способны построить собственное измерение и швырнуть чем-то вроде шаровой молнии в противника. Они полностью восстанавливаются за три дня, а если рана смертельная – за полчаса. Эти существа почти неуязвимы, если достаточно внимательны. Правда некоторым демонам не повезло с рождения. У них скучный вид: самые обычные глаза и волосы; магией они не обладают, могут лишь заключать сделки и перемещаться, а потому почти беззащитны. Не составит труда ранить их или причинить им боль.

Глава 1

Явно в спешке она шла по бесконечному коридору десятого этажа. В помещении эхом раздавался стук тяжёлых ботинок и позвякивание оружия на поясе. В плотно перебинтованных руках она держала большую красную папку с бумагами. Девушка должна сдать боссу Межизмеренческой Полиции отчёт по только что раскрытому делу. Это её работа, в организации она возглавляет Седьмой Отдел.

Принимая Мэри на эту должность, босс дал ей строгое наставление, он хотел сделать из неё безупречного бойца – сильного физически, способного думать и быть хладнокровным. Он считал, что, когда он уйдёт в отставку, она, и только она станет его преемником. А босс, как известно в Полиции, никогда не ошибается. Очень долго, путём изнурительных тренировок, Мэри приближалась к достижению того, что так хотело её начальство.

По коридору, навстречу девушке, шёл её брат Лэй.

– Ты уже и это дело закончила? – он удивлённо взглянул на неё своими зелёными кошачьими глазами. Его кудрявые зелёные волосы сегодня казались особенно пышными. На черном костюме была сильно заглажена маленькая складочка.

– А мы соревнуемся? – с улыбкой спросила девушка.

– Возможно, – зеленоволосый задумчиво наклонил голову, а затем демон хмыкнул и глянул на наручные часы.

– Прости, мне нужно бежать!

– Смотри не споткнись, – проговорила она вслед Лэю.

Девушка наконец-то преодолела этот коридор. Перед ней – двойная дверь из тёмного дерева с золотистыми ручками (возможно, они действительно позолочены, но на зуб никто не пробовал). Мэри поправила чёрный галстук, воротник длинного плаща и непослушную чёлку, которой были две достаточно широкие и длинные пряди, обрамлявшие белое лицо и спускающиеся по плечам. Она вдохнула глубже и постучала. Подождав ровно три секунды, девушка открыла дверь.

– Босс, разрешите войти, – сказала она.

– А, Мэри, заходи. По какому вопросу? – со скучающим видом ответил сидящий за столом.

– Я раскрыла дело и готова предоставить отчёт.

– Отлично, – босс принял папку из бледных рук девушки. Он был мужчиной лет сорока. Чёрные прямые волосы зачёсаны назад. Его тёмно-карие глаза смотрели прямо в душу, а шрам на левой щеке вызывал множество вопросов. На этот раз очки в тонкой прямоугольной оправе были опущены на глаза. По какой-то причине он редко их носил, хотя они очень ему подходили. Его лицо было худым и острым, а узкие брови часто были сдвинуты к носу. Он всегда выглядел аккуратно и с осознанием собственного достоинства. У него была грозная псина по кличке Джосер, он прекрасно водил машину. Но, как многие считали, с Мэри он был чересчур строг.

– Хорошая работа, – закончив чтение сказал босс. Девушка молча ждала дальнейших указаний. – Я доверяю тебе новое дело, я попросил твоего подчинённого… всё время забываю, как его зовут… В общем, я попросил его передать тебе информацию.

– Вас поняла. Разрешите идти?

– Иди.

Мэри кивнула, развернулась и по тому же коридору поспешила обратно в свой кабинет, что находится в этом же главном здании Полиции этажом ниже. Лифт, пострадавший после действий подрывника около двух недель назад, до сих пор не починили. Огородили красной лентой и посчитали, что этого достаточно. Приходилось пользоваться лестницей – перемещение в пространстве здесь строго запрещено.

Девушка, подойдя к лестнице, осмотрелась. Убедившись, что никого нет, она съехала по перилам и, ловко свернув, плавно приземлилась на ноги – она проворачивала подобное не раз за два года работы.

«Ни души. Интересно, как у них дела?» – подумала Мэри. Она сделала ещё несколько шагов до знакомой двери. За ней располагался небольшой кабинет с широким столом у окна. Рядом стоял шкаф с великим множеством книг, папок разного цвета и бумаг. Стол тоже был завален макулатурой. Только сама Мэри могла в считаные секунды достать из этой горы то, что нужно. Пожалуй, если разобрать этот завал, там можно будет найти с сотню ручек и карандашей. Но, ещё не пришло время.

Она бросила ключи на стол и села на подоконник. О чём она думала, было известно лишь ей самой, но размышления прервал стук в дверь.

– Открыто! – крикнула Мэри и спрыгнула на пол.

– Мисс Фокс… – в кабинет неуверенно зашёл невысокий, худощавого телосложения парень с тёмными волосами и светло-карими глазами. Его имя – Кори. Он новичок, подрабатывает в Седьмом Отделе.

– Да?

– Босс просил передать Вам это, – он протянул Мэри папку чёрного цвета.

– Ну, хоть не красная*, – сказала девушка и немедля открыла документ. Пробежав глазами по первой странице, она сказала подчинённому:

– Кори, будь добр, отнеси это нашей троице. Раскроют завтра в два счёта. А мой рабочий день кончился уже пару часов назад, – с усталостью вздохнув, Мэри вышла из-за стола.

– Разрешите идти?

– Иди.

Сама она направилась в библиотеку.

Там Мэри взяла пару книг, перед этим сдав предыдущие. Библиотекарь не сказал ни слова. Мужчина никогда не задавал лишних вопросов и, вообще, был очень немногословен, максимум, что он говорил: «Приятного чтения» и то не Мэри. Поэтому многие даже не знали, как его зовут, сколько ему лет. И Мэри не удалось подружиться с ним, хотя она старалась завести как можно больше знакомых в разных измерениях.

После библиотеки Мэри, не в очень хорошем настроении, направилась в общежитие. Она поднялась на четвёртый этаж и зашла в предпоследнюю по коридору дверь. Она сняла обувь, бросила плащ на вешалку.

Мэри жила в небольшой комнате, но здесь было одно свободное место, и в любой момент могли кого-то подселить, хотя, надолго в этой комнате никто не задерживался. Здесь не было ничего лишнего, только всё самое необходимое, не считая, разве что, второй кровати, ещё одной тумбочки и другого шкафа. Ну, и лишней пары стульев на кухне, хотя стулья никогда не бывают лишними. Телевизора не было, да и зачем он? Только ноутбук на маленькой тумбочке у изголовья кровати.

Мэри стянула галстук и положила рядом с компьютером, сверху упало кольцо с семиконечной звездой – символом Межизмеренческой Полиции. Девушка переоделась в домашнюю одежду – белую безразмерную футболку с логотипом любимой металл-группы и шорты. Она грохнулась на подушку, взяла телефон* и поставила два будильника: на одиннадцать вечера (через полчаса) и на пять утра (на следующий день).

– Каждый день одно и то же! – она отложила телефон и почти сразу уснула.

Первый сигнал будильника Мэри благополучно проспала. Он звонил ещё где-то час, и лишь тогда она соизволила проснуться. Она встала, немного размялась, взяла книгу, включила свет на кухне и начала читать.

После того, как книга осталась позади, Мэри снова легла спать.

Услышав сигнал будильника, Мэри встала, быстро оделась и забрала волосы в высокий хвост, оставив две пряди спереди. За дверью её уже ждал Лэй.

– Привет! – радостно поприветствовала брата девушка.

– Доброе утро, – с милой улыбкой, прищурив свои кошачьи глаза, ответил он.

Демоны немного пообщались по пути в главное здание.

– Мэри, это плохой план.

– Да брось. Это отличный план. Но, если босс узнает о нём раньше, чем нужно, он не будет рад.

– И, что тебе за это будет?

– Как минимум, выговор. Максимум – работа в обе смены целую неделю. Может ещё что придумает. Проболтаешься ему – обещаю, будем отдуваться вместе. Не хотелось бы повторять тот случай… Думаю, тебе тоже. Поэтому… Подумай получше.

– Ладно, я помогу тебе, – брат протянул девушке правую руку.

– С Вами приятно иметь дело, мистер Фокс, – Мэри пожала его руку.

– Если он узнает, нам крышка… Ай! Ты специально? – демон потирал свою обожжённую ладонь.

– Не-а. Демон с демоном, забыл?

– Ах, да.

Вкратце, босс рассказал Мэри о том, что у них назревает очередной конфликт с организованной преступностью, и надо бы как-то разузнать о них побольше. Но, он рассказал это, скорее, чтобы пожаловаться, нежели, чтобы Мэри разобралась с этим. Правда, девушка знала, что откладывать это явно не стоит. Знакомые сказали то, что она ну никак не могла передать боссу. Да и кому, если не ей, пришлось бы этим заниматься? Поэтому демон заключила сделку* с братом, только у него она могла попросить помощи в этом деле. А контракт будет гарантией того, что он не проболтается, ведь братец очень любит поговорить.

Сперва нужно было выбить себе выходной. Это было возможно лишь в нескольких случаях. Но самым быстрым, надёжным и правдоподобным оказалась ложная попытка покончить с собой прямо на работе.

Лэй прекрасно сыграл роль заботливого брата, и босс отпустил обоих. Вместо медпункта или общежития они пошли прямо на базу вражеской организации.

– Напомни, на кой чёрт мы это делаем? – нервно переспросил Лэй, уже еле шагая.

– Если добудем эту информацию, будет в тысячу раз проще им противостоять, – с напускной безмятежностью ответила Мэри.

– Как ты собираешься её забрать? – приподняв бровь спросил демон.

– Мне сказали, что они хранят всё на компьютере. Видимо, всё-таки существует дурак, хранящий все свои планы на незапароленном компе.

– Ну и? Утащим системный блок?

– Я подозреваю, что они могут заметить его отсутствие. Существует такое человеческое изобретение, флешка называется, не говори, что не знал. Я всё скину, а ты постоишь на шухере.

– Ладно. А как мы туда попадём?

– Через окно, конечно.

– «Конечно». Ну, здорово… Чёрт.

– Мэри, плохи дела… – поглядывая за дверь, произнёс демон.

– Я закончила, уходим, – подходя к подоконнику, проговорила она, – Чёрт, они под окном…

– Что делать будем? – уже начал паниковать Лэй.

– Сдадимся и нас убьют, – с широченной улыбкой она глянула на брата.

– Надеюсь, ты не серьёзно.

– Нет, но, согласись, неплохая перспектива.

– Давай серьёзнее, мы всё-таки на задании, – скептически пробормотал зеленоволосый.

– Напомню, это не задание, – сказала Мэри, выпрыгивая из окна.

– Ты кто такая? – закричал кто-то с автоматом.

– Ой, мальчики, заблудилась немного, дорогу не подскажете?

– Чт…

По щелчку пальцев Лэя охрана уснула.

– Вау… Не думала, что ты позволишь себе такое… – с сарказмом сказала девушка.

Дождавшись, когда Лэй наконец-то тоже решится выпрыгнуть, девушка потащила брата за собой.

– Сворачиваем здесь!

– Нам же в другую сторону… – пробубнил Лэй, уже успев устать от этих приключений.

– Ты вообще, что ли, на миссии не ходишь? Вялый какой-то…

– Меня, в отличие от некоторых, гораздо реже посылают на подобные разборки. Чаще я спокойно расследую…

– Оно и видно.

– Ну, вот и всё, – сказала Мэри, наконец-то заходя в свою комнату, – осталось только объяснить боссу.

– Объяснить что? – знакомый голос звучал раздраженным.

– Э-э-э… Босс?

– Так и знал, что вы двое что-то готовите. Вот, пришёл убедиться, – мужчина сидел на стуле за углом.

Мэри кратко изложила ситуацию.

– Мне следовало бы наказать вас за такую самодеятельность…

Лэй посмотрел на сестру взглядом, означающим что-то вроде: «А я предупреждал».

– …Но… то, что вы достали, действительно важно. Лучше в следующий раз тебе всё сразу рассказать мне, Мэри. Иначе, пощады не будет.

– Да, босс.

– Вот и отлично, – с этими словами он покинул общежитие.

– Готова поспорить, он улыбнулся, – нервно усмехаясь, сказала Мэри.

Глава 2

– Если бы Вы всё-таки перешли на сторону «Огня», Полиция бы точно пала…

– Почему ты думаешь, что я не перешла на их сторону? – Мэри ухмыльнулась, – может, я двойной агент?

– Двойной агент не стал бы говорить, что он двойной агент.

– Он вполне мог бы так сказать, зная, что тот, кому он это скажет, подумает, как ты сейчас. Тогда он окажется вне подозрения. Нельзя полностью доверять даже тому, кого ты знаешь всю жизнь… – последнее предложение она, скорее, сказала себе, чем Артуру.

– Это звучало очень… грустно… – вдруг произнёс зеленоволосый демон.

– Это же Лэй Я-Всегда-Прихожу-В-Самый-Неожиданный-Момент-Фокс!

– Я прихожу именно тогда, когда мне это нужно.

– Да-да-да… Ещё забыла добавить: «И присоединяюсь к разговору, даже не зная, о чём он».

– Вообще, я здесь давно стою.

– Допустим.

– Что, у тебя опять проблемы?

– Да не у меня. Люди косячат, помочь босса попросили, а он передал это мне. Как обычно.

– Я не об этом, – нахмурив зелёные брови, серьёзно произнёс он.

– А о чём же?

– Маргарет сказала, что ты опять покусилась на запасы обезболивающего.

Артур решил уйти, чтобы не подслушивать разговор его начальника с братом.

– Ну… да… я тоже накосячила… -Мэри теперь смотрела в пол и теребила бинты на руках.

– Наказали? – девушка промолчала. – Кто?

– Мишель, – бросила Мэри и уткнулась лбом в грудь брата. Тот обнял её и потрепал по голове.

– Вообще, я собиралась искать тебя, – вспомнила девушка.

– В чём дело? – спросил Лэй.

– По неизвестным мне причинам неподалёку схлопнулось измерение, – Мэри неожиданно приняла серьёзный вид, – кажется, есть выживший. Он сейчас в соседнем. Местные очень напуганы тем, что из ниоткуда вдруг появился человек.

– Понятно.

Демоны переместились в то место, о котором говорила девушка.

– Вон – наши ребята.

– А это, значит, выживший?

Увидев демонов, парень поднял свой автомат.

– Дорогие мои, вы о чём думали? – спросила Мэри подняв бровь.

– Оу… Простите, мисс Фокс… – сказал один из работников Полиции.

Прицелившись девушке прямо в лоб, на земле сидел мальчик лет 12, не больше. Он был худощав, короткие кудрявые светлые волосы были взлохмачены и испачканы, большие, полные злости голубые с узкими зрачками глаза вперились в Мэри. Почему-то они не выглядели как глаза демона, но и на человеческие были не очень-то похожи.

– Будь добр, опусти оружие. Я не причиню тебе вреда, – спокойно сказала она.

– С чего я должен тебе верить? – огрызнулся он.

– Я из Полиц…

– Ты демон! У меня нет ни единого основания верить тебе.

– Серьёзно настроен, – сказала она брату.

– Так как тебя зовут?

– Зачем тебе?

– Просто, хочу познакомиться. Думаю, ты нуждаешься в помощи.

– Я не хочу заключать сделку!

– А я и не предлагаю…

– Тогда, должно быть, хочешь меня убить… – мальчишка держал палец на курке.

– Я бы сказала, что всё наоборот, – усмехнулась Мэри и сделала медленный, но уверенный шаг вперёд.

– Ни с места! – крикнул он, правда, было уже поздно. Прогремело несколько выстрелов, но ни одна пуля не достигла цели. Автомат был уже в руке девушки. Она отдала его брату и сказала, чтобы тот убрал его подальше.

– Её лучше не злить, поверь, – проговорил он, кое-как ухватившись за оружие.

– Парень, насколько я понимаю, ты сейчас не в очень выгодном положении. Совсем один. Но… Ты достаточно сильный и целеустремлённый…

– К чему ты клонишь?

– Есть у меня одно предложение…

Работники Полиции молча переглянулись.

– Кем ты хочешь стать, когда вырастешь? – заискивая спросила Мэри.

– Тебе какое дело?

– Пацан, лучше не дерзи… – покачал головой Лэй.

– Вот я попал… – проговорил мальчик. – Ну, вообще-то… Я всегда мечтал стать полицейским… – он опустил голову.

– Я могла бы помочь тебе с этим, – она протянула ему руку.

Он неуверенно пожал её.

– Горячо! – вдруг вскрикнул мальчишка. Мэри немного поморщилась и еле заметно встряхнула ладонь. Они заключили сделку.

– А знаешь почему? Ты демон, парень, – проверив свою догадку, сказала она и себе, и мальчишке, и Лэю заодно.

– Чего?! Это бред! Я ненавижу демонов, не могу быть одним из них!

– Почему ненавидишь?

– Они злые. Все.

– Уж так и все? – задумавшись спросила Мэри.

– Да, – уверенно ответил он.

– Может расскажешь, почему?

– Я даже не знаю, кто ты такая.

– Мэри Фокс, Глава Седьмого Отдела Межизмеренческой Полиции, – официально представилась девушка.

– Я… Райан, – менее уверенно произнёс мальчишка.

– Что ж, Райан, как ты смотришь на то, чтобы выбрать другое место для разговора?

Подчинённые Мэри вновь переглянулись.

– Допрос мне устроишь? – напугано спросил Райан.

– Ни в коем случае. Мы просто поговорим. Где хочешь. Хоть в кафе, хоть в парке…

– Там, где людей побольше.

– Как скажешь, – полицейские были просто ошарашены поведением девушки.

Райан и Мэри всё-таки решили поговорить в тени деревьев парка. Правда, девушке пришлось оставить своё оружие брату.

– Так почему же ты так относишься к демонам? – начала расспрашивать Мэри.

– Один из них убил моих родителей. И я уверен, что это он мой мир разрушил.

– То есть схлопнул измерение?

– Ну… да, наверное, это так называется.

– В одиночку?.. На это не мало сил нужно… А сколько ему лет?

– Маме тогда было 26… И ему тоже. Значит… Сейчас… Э-э-э… Наверное… 31. Да.

– А как он выглядел?

– Мне, может, ещё и фоторобот составить? – съязвил мальчик.

– Извини.

– Эх. В общем… он… Высокий очень. Вот на столько выше тебя, – он руками показал разницу в росте. – Волосы такие… голубые-голубые. И глаза такие же. И нос противный.

У Мэри зазвонил телефон.

– Прости, нужно ответить. Это босс.

– Да я закончил уже.

– Слушаю, босс.

– Разговор не телефонный. Зайди ко мне в кабинет, срочно.

– Вас поняла.

Мэри мгновенно позвонила Лэю и попросила отвести Райана в её запасную квартирку, в которой он теперь будет жить.

– Целую квартиру?! – У мальчика глаза на лоб полезли.

– Справишься?

– Да я пять лет один жил, без проблем. Спасибочки! – он крепко обнял девушку.

– Ай! Сейчас опять обезбол понадобится… – вскинув руки запричитала она.

– Ой! Прости.

– Давай, беги. Босс заждался, – сказал Лэй.

– Ты сейчас разбираешься с тем схлопнувшимся измерением? – глядя на девушку поверх очков, спросил он.

– Да, босс.

– Бросай это дело.

– Чт…

– Оставь его.

– Но…

– Никаких «но»! Появилась серьёзная угроза. Я просмотрел добытую информацию. Ситуация критическая. Возможно, придётся использовать Проклятье, – серьёзно произнёс босс, – Отец парнишки связан с этой организацией. Тот демон.

– Проклятье? Но это невозможно… – девушка, стоящая перед ним, оторопела от такого заявления.

– Невозможно? Ты опять? Забудь. Амулет сейчас у меня, а не у Джеймса. Остановлю вовремя. И… Об этом. Я нашёл подходящего на роль твоего напарника человека.

– Человека? Почему Лэй не может стать моим напарником?

– Во-первых, он из «Независимых». Во-вторых… Скажем так… Ему не идёт красный цвет.

– Босс, это не причина! – Мэри была на взводе.

– Фокс! Просто делай, что я говорю. Тебе известно, что ожидает не исполнивших приказ. Думаю, Мишель не будет против помочь мне ещё раз.

У всех кровь стынет в жилах, когда он говорит таким тоном. Да и шрамов ей уже хватает.

– Можешь идти.

Мэри развернулась и шагнула к двери. Мужчина кашлянул, намекая на то, что она кое-что забыла.

– Вас поняла, босс, – через силу произнесла девушка и вышла из кабинета. В коридоре её ждал брат.

– Ты всё слышал?

– Угу.

Ещё один месяц прошёл достаточно спокойно. Райан и Мэри сдружились и стали действительно похожими на родных брата и сестру. Она записала его в кадетский корпус и в своё свободное время, которое появляется не так часто, он обязательно заходит в гости к Мэри. У Райана появилось много новых друзей. А Мэри он упросил сделать его своим информатором (естественно, за дополнительную плату).

– Мисс Фокс, поступил срочный вызов, необходимо задержать преступника, – сообщил Кори, несмело войдя в кабинет Главы на девятом этаже.

– Всего одного? – парень кивнул. Мэри встала из-за стола и зарядила пистолет, – где его в последний раз видели? Может камеры засекли или радары?

– Вы пойдёте одна? – он отдал девушке записку с адресом.

– Да, Кори, одна. Не известно, кто он?

– Нет, но… Кажется, он… один из ваших.

– Ммм?

– Вы узнаете его… Наверное.

– Он сбежал из камеры Межизмеренческой полиции… Серьёзная проблема. Ну, и не с таким справлялась.

– Может, всё-таки возьмёте кого-нибудь?

Она глянула на настенные часы.

– У всех уже закончился рабочий день, а вторая смена ещё не началась. Ужасный график, ничего не скажешь. К тому же он всего один.

– Целый час в здании только Главы и офисные сотрудники… Да уж. Будьте осторожнее.

Мэри переместилась в другое измерение.

«Значит, здесь… Странно. Отсюда дорога лишь в одну сторону. Тупик. Что ещё за бред?..»

Девушка сделала несколько шагов. Кто-то присвистнул, она оглянулась. В тени показался силуэт существа. Кто это? Человек? Ангел? Демон? Тень? Кто?

Мэри навела на него пистолет.

– Межизмеренческая Полиция! Выходи с поднятыми руками! – она прицелилась. Он лишь усмехнулся.

Из тени вышел старый знакомый.

– Привет, Мэри. Скучала? – это был высокий и худой молодой демон. У него были фиолетовые глаза с узкими чёрными зрачками и волосы того же цвета. Его причёску трудно было назвать причёской. Волосы торчали во все стороны, чёлка закрывала половину лица. Уши проколоты. Он был одет в джинсы и черную футболку. На поясе, кажется, нож. На шее демона блеснул амулет в виде пентаграммы с красным камнем по центру.

– Откуда у него амулет?! Чёрт! – подумала Мэри.

Поняв, кто перед ней, девушка крепче сжала пистолет в дрожащей руке и выстрелила в голову демону. Но она промахнулась. Он уже не стоял на том месте, да и того места уже не было. Они оба оказались в другом измерении.

Сердце Мэри пропускало сразу по несколько ударов. Она уже бывала здесь около года назад и никак не хотела верить, что снова оказалась в этом месте.

В чёрной комнате всегда холодно и пусто.

– Куда переместился этот чёртов демон? – подумала Мэри.

– Я здесь! – он был совсем рядом и мгновенно выбил оружие из рук девушки. Но и она не медлила и, лишившись пушки, замахнулась, чтобы ударить.

Она знала, что демон снова переместится и поэтому уже била другой рукой в противоположную сторону. На пол брызнула кровь – она попала ему по лицу.

– Тварь, – проговорил он и Мэри увернулась от нескольких его ударов. Упала ещё пара капель крови Джеймса.

Переместиться обратно девушка не могла, как бы этого ни хотела. Демон с фиолетовыми глазами и не думал отпускать её из своего измерения.

Ему наконец удалось отбить одну из атак девушки, этого было достаточно, чтобы схватить её за горло и ударить затылком об каменную стену.

В глазах Мэри потемнело, она потеряла равновесие и упала без чувств. Последнее, что она видела перед этим – его хищная улыбка.

– Тфу, сколько от неё проблем, – сплюнув кровь пробормотал Джеймс.

– Жалкое зрелище, – проговорил демон, когда Мэри пришла в себя. Её руки и ноги были связаны так, что она и пошевелиться не могла.

– …Джеймс… Прошу, только не снова!..

– А ты, я вижу, ничуть не изменилась, – он присел перед ней на корточки и, сгорая от нетерпения, прошептал: