Von dem Leben und den Meinungen berühmter Philosophen

Siebentes Kapitel

Aeschines

1. (60) Aeschines war ein Sohn Charins, des Knackwurstmachers. Andere nennen den Athener Lysanias seinen Vater. Er war von Jugend auf arbeitsam.

2. Daher ging er auch von Sokrates nicht weg, der deswegen zu sagen pflegte: der Sohn des Knackwurstmachers allein weiß uns zu schätzen. Er war es, wie Idomeneus sagt, der dem Sokrates im Gefängnis zur Flucht riet, nicht Kriton, welchem Platon diese Sache deswegen zugeschrieben habe, weil dieser ein größerer Freund Aristipps war.

3. Man gab Äschines Schuld, und vornehmlich tut dies der Eretrier Menedem, dass er die meisten Unterredungen des Sokrates, die er durch Xanthippe erhalten, unterschlagen habe. Und von diesen sind die sogenannten kopflosen sehr nachlässig hingeschrieben, und in ihnen findet sich das kraftvolle des sokratischen Vortrags nicht. Von diesen sagt aber auch der Ephesier Pisistrat, sie wären nicht von Äschines. (61) Von den sieben Unterredungen sagt Perseus, wären die meisten von dem Eretrier Pasiphon und nur den äschinischen beigefügt; aber auch den jüngeren Kyrus, den kleinen Herakles, den Alkibiades des Antisthenes und die der übrigen hat er sorgfältig untersucht. Sieben der äschinischen Unterredungen haben den sokratischen Charakter, die erste ist Militiades (die daher etwas einfacher geschrieben ist); dann Kallias, Axioch, Aspasia, Alkibiades, Telauges, Rinon. Man erzählt, dass er aus Mangel nach Sizilien zu Dionys gereist sei, wo ihn Platon zwar übersehen, Aristipp aber empfohlen habe. Er habe hier einige Unterredungen gehalten und Geschenke bekommen.

4. (62) Als er nach Athen wieder zurückgekommen war, habe er’s nicht gewagt, Weisheit zu lehren, weil damals Platon und Aristipp den größten Beifall hatten. Doch soll er für Bezahlung Vorträge gehalten haben. Er schrieb nachher auch Schutzschriften für Unrechtleidende; daher soll Timon von ihm gesagt haben:

Nicht überredend schrieb auch Äschines.

Sokrates soll auch zu ihm gesagt haben, da er äußersten Mangel litte, er borge von sich selbst, da er sich die Lebensmittel entzöge.

5. Aristipp soll auch seine Unterredungen in Verdacht gehabt haben, und da er sie zu Megarä vorlas, soll er ihm spöttelnd gesagt haben: woher hast du das? Räuber!

6. (63) Der Mendäer Polikrit schreibt auch im ersten Buch von Dionys, dass er bis zur Verjagung dieses Gewaltherrschers bei demselben gelebt habe, bis Dion nach Syrakus zurückgekommen sei. Auch der Komödiendichter Karkin, schreibt er, hielt sich bei ihm auf. Es geht auch ein Brief des Dichters an Dionys herum.

7. Er war auch in der Redekunst ziemlich geübt, wie die Verteidigung des Feldherrn Phaiax des Baters zeigt, in welcher er sich hauptsächlich den Leontiner Gorgias zum Muster genommen. Lysias hat auch gegen ihn eine Rede mit der Überschrift: »Von der Verleumdung« geschrieben, woraus man sieht, dass er auch ein Redekünstler war. Als sein Vertrauter wird vorzüglich ein Aristoteles mit dem Beinamen »die Sage« genannt.

8. (64) Von allen sokratischen Unterredungen hält Panätius die von Platon, Xenophon, Antisthenes und Äschines für echt; zweifelhaft ist er in Ansehung derer von Phaedon und Euklides; alle übrigen verwirft er.

9. Es haben acht verschiedene Äschines gelebt. Der erste ist der unsrige, der zweite ist der Verfasser der Anweisung zum Rednervortrag, der dritte ist der Redner, der gegen Demosthenes aufgetreten ist; der vierte war ein Arkadier und Isokrats Schüler; der fünfte war ein Mitylener, die Retorengeißel genannt; der sechste war ein Neapolit und akademischer Philosoph, ein Schüler und Lustknabe des Rodiers Melanth; der siebte ist ein Milesier und hat von Staatssachen geschrieben, und der achte ist ein Bildhauer.

Achtes Kapitel

Aristipp

1. (65) Aristipp war von Abkunft ein Kyrener, der aber, wie Äschines sagt, wegen des Ruhms des Sokrates nach Athen kam.

2. Er war, wie der Peripatetiker Phanias von Ephes schreibt, von den Sokratikern der erste, der sich für seinen Unterricht in der Weisheit bezahlen ließ und seinem Lehrer das Geld überschickte. Als er ihm aber einst 20 Minen schickte, erhielt er sie wieder zurück, und Sokrates ließ ihm sagen, sein Dämon lasse das nicht zu. Dies nahm er sehr übel. Xenophon war sein Feind, daher hat dieser auch Sokrates seine Unterredung von der Wolllust gegen Aristipp halten lassen. Er war’s aber nicht allein, sondern auch Theodor in der Schrift von den Sekten hat ihn übel mitgenommen, so wie auch Platon in der Unterredung über die Seele, wie wir anderswo gesagt haben.

3. (66) Er war im Stande, sich nach Ort, Zeit und Gesicht zu richten und jede äußere Gestalt anzunehmen. Daher fand er auch bei Dionys vor allen anderen vorzüglichen Beifall, da er alles, was ihm aufstieß, gut aufnahm. Er genoss die Vergnügungen, die sich ihm darboten und jagte denen nicht mühsam nach, die er nicht vor sich sah. Deswegen nannte ihn Diogenes den königlichen Hund; Timon aber benagt ihn als einen weichlichen Lüstling mit folgenden Worten:

Gleich dem lügenumfassenden Heuchelgesicht Aristippus.

Man erzählt, er habe einstmals befohlen, ein Rebhuhn für 50 Drachmen zu kaufen, und als er deswegen getadelt worden, habe er gesagt: Du kauftest es wohl nicht für einen Obol? Da ihm der andere nun sagte: O ja! erwiderte er: Nun, diese 50 Drachmen sind mir ein Obol. (67) Als ihm Dionys drei Lustdirnen vorstellte und eine davon auszuwählen aufforderte, führte er sie alle drei weg und sagte: Auch für Paris war es nicht gut, dass er einer den Vorzug gab. – Er soll sie aber nur ins Vorzimmer geführt und da von sich gelassen haben. So verstand er das Annehmen und Nichtachten. Daher soll Straton, oder nach anderen Platon, zu ihm gesagt haben: Dir allein ist’s gegeben, eine Chlamys und einen Bettelrock zu tragen. – Als Dionys ihn anspuckte, duldete er’s, und sagte, als ihm einer dies vorwarf: Die Fischer lassen sich vom Meer bespritzen, um einen Kobius zu fangen, und ich sollte mich nicht mit Speichel befeuchten lassen, um einen Blennus zu erhaschen?

4. (68) Der kohlwaschende Diogenes verspottete ihn, als er vor ihm vorbeiging und sagte: Wenn du so etwas essen gelernt hättest, so liefst du nicht an die Höfe der Gewaltherrscher. Er antwortete: Und du würdest keinen Kohl waschen, wenn du gelernt hättest, mit Menschen umzugehen. Als man ihn fragte, welches die vorzüglichsten Vorteile wären, die ihm die Philosophie gebracht habe, antwortete er: Dass ich mit allen Menschen umzugehen im Stande bin. Als man ihn tadelte, dass er soviel Aufwand in seiner Lebensart machte, sagte er: Wäre das etwas Böses, so geschähe es nicht an den Festen der Götter. Als man ihn fragte, worin die Philosophen den Vorzug hätten, sagte er: Wir könnten doch in Gesellschaft leben, wenn auch alle Gesetze aufgehoben würden. (69) Als ihn Dionys fragte, warum die Philosophen an die Türen der Reichen kämen, aber die Reichen niemals an die Türen der Philosophen, antwortete er: Die Philosophen wissen, was ihnen fehlt, die Reichen aber nicht. Als ihm Platon seine kostbare Lebensart vorwarf, fragte er ihn: Hältst du Dionys für gut? und als er das bejahte, erwiderte er ihm: Der lebt aber noch viel köstlicher als ich! Man kann beides: gut und köstlich zugleich leben. Als man ihn fragte, worin die Gebildeten von den Ungebildeten verschieden wären, sagte er: Eben darin, worin zugerittene Pferde von ungebändigten verschieden sind. Als er einstmals ins Haus einer Lustdirne ging und ein junger Mensch, der eben bei ihm war, rot wurde, sagte er: Das Hineingehen ist nicht schwer, aber nicht wieder herausgehen können, das ist’s! (70) Als ihm jemand ein Rätsel zur Auflösung vorlegte, sagte er: Tor, warum soll ich das lösen, was gebunden uns Mühe macht? Besser ist’s, ein Bettler sein, als ungebildet, denn jenem fehlt es nur an Geld, diesem aber an Menschheit. Als ihn einer schimpfte, ging er weg, und als ihm der andere nachging und sagte: Was läufst du weg? antwortete er: Du hast die Freiheit zu schmähen und ich, dich nicht anzuhören. Als ihm einer sagte, dass er die Philosophen immer vor den Türen der Reichen sähe, sagte er: Sind die Ärzte nicht auch vor den Türen der Kranken, und deswegen wählt doch keiner, lieber krank als ein Arzt zu sein. (71) Als er auf der Fahrt nach Korinth einen Sturm litt, geriet er in Furcht, worauf einer zu ihm sagte: Wir ungelehrte Leute fürchten uns nicht, und ihr Philosophen wollt zittern? Er antwortete: Es ist nicht einerlei Leben, weswegen ein jeder von uns zittert. Als einer hochmütig darüber war, dass er viele Kenntnisse habe, sagte er: So, wie diejenigen, welche viel essen und sich viel auf Übungsplätzen üben, keine vorzüglichere Gesundheit haben, als die, welche nur das, was erforderlich ist, tun, so sind auch die keine Gelehrten, die viel, sondern die viel Nützliches wissen. Zu einem Redner, der eine Prozesssache für ihn durchgesetzt und gewonnen hatte und ihm nachher sagte: Was hat dir nun Sokrates genützt? sagte er: Dieses, dass das wahr ist, was du von mir gesagt hast. (72) Seiner Tochter Arete gab er den besten Unterricht, da er sie dazu gewöhnte, den Überfluss zu verachten. Als ihn einer fragte, welchen Vorzug sein gebildeter Sohn denn habe, sagte er: Wenn er auch keinen anderen hat, so hat er doch den, dass im Theater nicht ein Stein auf dem anderen sitzt. Als ihm einer seinen Sohn vorstellte, verlangte er 500 Drachmen, da jener antwortete: Für soviel Geld kann ich mir einen Sklaven kaufen, sagte er: Kauf ihn, so hast du zwei. Von seinen Freunden sagte er, nehme er nur deswegen Geld an, damit sie lernen möchten, wozu man das Geld gebrauchen müsse, nicht, um es selbst zu gebrauchen. Als ihm einer den Vorwurf machte, dass er für Geld einen Redner bei einer Prozesssache angenommen habe, antwortete er: Wenn ich ein Gastmahl anstelle, bezahle ich da nicht auch den Koch? (73) Als ihn Dionys einstmals zwang, etwas aus der Philosophie zu sprechen, sagte er: Es ist lächerlich, wenn du von mir forderst, was gesprochen werden soll und mich selbst lehren musst, wann ich sprechen soll. Wie Dionys darüber unwillig wurde und ihm sich unten an zu setzen befahl, sagte er: Du hast diesen Platz zum ehrenvolleren machen wollen. Als einer sich rühmte, dass er schwimmen könne, sagte er: Schämst du dich nicht, damit groß zu tun, was ein Delphin kann? Als man ihn fragte, worin ein weiser Mann von einem nicht weisen verschieden sei, sagte er: Schicke beide nackend zu Unbekannten, so wirst du es erfahren. Als sich einer rühmte, dass er viel trinken könne, ohne betrunken zu werden, sagte er: Das tun Maulesel auch. (74) Als ihm jemand den Vorwurf machte, dass er einer Lustdirne beiwohne, sagte er: Ist ein Unterschied darin, dass man in einem Haus wohnt, in welchem schon viele gewohnt haben, oder worin noch keiner gewohnt hat? Wie jener Nein sagte, fragte er weiter: Ist ein Unterschied darin, dass man in einem Schiffe schifft, worin schon Tausende, oder worin noch keiner geschifft hat? Auf die Antwort Nein sagte er: So ist auch kein Unterschied darin, ob man mit einer Weibsperson lebt, womit schon viele, als womit noch keiner gelebt hat. Als ihm einer den Vorwurf machte, dass er als ein Schüler des Sokrates Geld nehme, sagte er: Das tu ich! Auch Sokrates, wenn man ihm Lebensmittel und Wein schickte, nahm einiges davon an und schickte das übrige zurück, denn er hatte die ersten in Athen zu Schaffnern; ich aber habe nur den für Geld gekauften Eutychydes. – Er hatte auch Umgang mit der Lustdirne Lais, wie Sotion im 2. Buch seiner Folgen sagt. (75) Als man ihn deswegen tadelte, sagte er: Ich halte Lais fest, aber sie mich nicht; denn Vergnügungen haben, ohne sich davon überwältigen zu lassen, ist fürtrefflich, nicht aber, sie gar zu genießen. Als ihm einer seinen köstlichen Tisch vorwarf, sagte er: Du hättest das wohl nicht für 3 Obolen gekauft? und da der andere dies zugestand, erwiderte er: Ich bin also kein solcher Freund des sinnlichen Vergnügens, wie du ein Geldfreund bist. Als ihm Simus, der Schaffner Dionys’, kostbare Zimmer, die mit Marmor gepflastert waren, zeigte, hustete er auf und spie ihm ins Gesicht, und wie dieser aufgebracht darüber wurde, sagte er »Ich sah hier keinen schicklichen Platz dazu. – Simus war nämlich ein Phrygier und ein schlechter Mensch. (76) Als Charondas, oder nach anderen, Phaedon sagte: Wer ist der Salbendufter? antwortete er: Ich, der Unglückliche, und noch unglücklicher als ich ist der Perserkönig. Hüte dich aber, dass der Mensch dadurch nicht so herabgesetzt werde, wie keines der übrigen Tiere. Möchten die verfluchten Unzüchtlinge doch aufs schändlichste umkommen, die unsere schönen Duftsalben in den übelsten Ruf bringen! Als man ihn fragte, wie Sokrates gestorben sei, sagte er: Wie auch ich zu sterben wünschte. Als der Sophist Polyxen einstmals in sein Haus kam und die Mädchen und den köstlichen Tisch sah und ihn deswegen tadelte, schwieg er einige Zeit; dann sagte er: Könntest du wohl heute hier bei uns bleiben? und auf die bejahende Antwort (77) erwiderte er: Was tadelst du denn? Du scheinst nicht die Gerichte, sondern den Aufwand zu tadeln. – Als ein Bedienter Geld trug und es ihm unterwegs zu schwer wurde, sagte er, wie Bion in seinen Unterhaltungen schreibt: Wirf davon weg, was zuviel ist und trag, was du kannst. Als er sich auf einem Fahrzeug befand und bemerkte, dass es ein Raubschiff sei, nahm er sein Gold, zählte es und warf es, als geschähe es unversehens, ins Meer, wobei er seufzte. Einigen Berichten nach soll er dabei gesagt haben: Besser ist’s, dass dies für Aristipp, als dass Aristipp für dieses zugrunde geht. Als Dionys ihn einst fragte, weswegen er käme, sagte er: Um von dir zu bekommen, was du hast und dir zu geben, was du nicht hast. (78) Andere sagen, er habe geantwortet: Da ich Weisheit nötig hatte, ging ich zu Sokrates, und da ich Geld nötig hatte, komme ich zu dir. Er tadelte die Menschen, dass sie beim Ankauf die Geräte genau untersuchten, ihr Leben aber nur so obenhin untersuchten. Andere legen dies dem Diogenes bei. Als Dionys bei einem Trinkgelage befahl, dass jeder in einem purpurnen Kleid tanzen solle, soll Platon sich dessen geweigert und gesagt haben: Unmöglich wär es mir, ein Weiberkleid zu tragen. Aristipp hingegen soll es angezogen, und da er im Begriff war zu tanzen, sehr treffend gesagt haben: Auch die Bachantenlust verdirbt den nimmer, der mit Weisheit sie genießt.

(79) Als er Dionys einst für einen Freund bat und nichts erlangte, fiel er ihm zu Füßen, und als ihn einer deshalb verspottete, sagte er: Das ist mir nicht vorzuwerfen, sondern Dionys, der das Gehör in den Füßen hat. Als er sich in Asien aufhielt, und vom Satrapen Artafernes gefangen genommen wurde, sagte ihm einer: Behältst du in dieser Lage noch Mut? – Wie soll ich das jetzt nicht vorzüglich tun, du Tor, antwortete er, da ich den Artafernes zu sprechen bekommen werde! – Diejenigen, welche nur an den gewöhnlichen Lehrgegenständen sich genügten und die Philosophie vernachlässigten, verglich er mit den Freiern der Penelope, welche Melantho, Polydora und andere Mägde gehabt hätten und eher alle als die Gebieterin selbst heiraten können. (80) Ein ähnliches findet sich von Ariston. Als Odys­seus in den Hades hinabgestiegen war, habe er fast alle Verstorbene gesehen und mit ihnen gesprochen, die Königin selbst aber nicht zu Gesicht bekommen. Als Aristipp gefragt wurde, was gute Knaben lernen müssten, antwortete er: Was ihnen nützlich ist als Männern. Als ihm jemand den Vorwurf machte, dass er von Sokrates zu Dionys gegangen sei, antwortete er: Als ich zu Sokrates ging, hatte ich Unterricht nötig, und zu Dionys gehe ich, weil ich Erholung nötig habe. Da er sich durch seinen Umgang Güter erworben, sagte Sokrates zu ihm: Woher hast du so vieles? Er antwortete: Woher du so wenig hast. (81) Als ihm eine Lustdirne sagte, sie sei von ihm schwanger, antwortete er: Das weißt du ebensowenig, als du sagen könntest, von welchem Dorn du gestochen worden seist, wenn du durch ein Dornengebüsch gegangen bist. Als ihm einer den Vorwurf machte, er habe seinen Sohn verstoßen, als sei er dessen Vater nicht, gab er zur Antwort: Auch Schleim und Läuse erzeugen sich bekanntlich von uns, wir werfen sie aber weit von uns, weil sie nichts taugen. Als er von Dionys Geld bekam, da Platon nach dem Buch griff, sagte er, wie ihm solches vorgeworfen wurde: Ich brauche Geld, und Platon braucht Bücher. Als ihn einer fragte, warum er von Dionys angefahren werde, sagte er: Eben darum, warum dir es andere tun. (82) Er bat Dionys um Geld. Dieser sagte: Ein Weiser hat ja nichts nötig. Er erwiderte: Gib mir nur, hernach wollen wir’s untersuchen. Da er’s ihm nun gab, sagte er: Siehst du nun wohl, dass ich’s nicht nötig habe? Als Dionys zu ihm sagte: