Недотрога в академии сердцеедов

Глава 6. Держи себя в руках, подруга!

– Вив, что ты наделала! – следующим утром я в шоке рассматриваю содержимое своего шкафа.

Подруга виновато выглядывает из душевой.

– Ну прости, Шери! Я вчера так нервничала, когда ты ушла к этому дракону, что немного перестаралась с магией.

– Немного?! – я с нервным смешком демонстрирую ей одну из своих любимых клетчатых юбок, которая за ночь стала короче сантиметров на двадцать.

Минимум!

Следом достаю блузки и джемперы, на которых теперь красуются голубые шевроны факультета Стихийной Магии Арканума, и мне хочется застонать с досады.

– Вив!!

Подруга благоразумно скрывается за дверью:

– Я в домике!

Вещи, добытые с таким трудом, стали коротенькими и узкими, будто их отобрали у младшей сестры. Примеряю один из шерстяных джемперов более или менее нормального размера, и понимаю, что даже в нём моя грудь смотрится слишком... слишком.

И это за полчаса до лекции, на которой соберётся весь курс стихийников во главе с деканом Локвудом, славящимся своим крутым нравом.

Что он подумает о нас, увидев в таких развратных нарядах? Наверняка решит, что ему достались какие-нибудь вертихвостки, главная цель в жизни которых – удачно выйти замуж.

– Всё не так плохо, – нарочито бодро улыбается подруга, вновь выглядывая из-за двери. – Смотри, эту юбку можно надеть с плотными цветными колготками в тон, тогда она будет смотреться с ними единым целым.

– Ага, широким поясом.

– Зато так ноги выглядят длиннее и эффектнее! Кста-а-ти, смотри, что у меня есть.

Она кивает на тумбочку, где стоят мои любимые чёрные туфельки.

– Вив... – обречённо вздыхаю, – мы же договорились. Гардероб покупаем сами, из дома ничего не берём.

– Ой, да перестань, Шери. Туфли – это такая мелочь, твой отец даже не заметил, что они пропали. Должны же девушки хоть чем-то себя радовать в этом унылом месте.

– Боюсь, что с такой одеждой радовать всех будем мы, – ворчу я. – Что ещё ты захватила, о чём я не знаю?

Судя по хитрой улыбке подруги, впереди меня ждут сплошные сюрпризы.

*****

Через полчаса мы звонко цокаем каблучками, вышагивая по коридорам академии. На мне – самая приличная юбка из неприличных, на Вив – просто... юбка.

– Попробуем обратиться к девочкам с бытового, – обращаюсь я к ней. – Может, они помогут все исправить? А то в таких юбках даже нагибаться нужно с осторожностью и глядя по сторонам – нет ли кого поблизости.

– Угу.

Какой-то парень, мимо которого мы сейчас проходим, восхищённо присвистывает:

– Вот это ножки!

О нет, началось! Это мы ещё даже до аудитории не добрались. Надеюсь, получится забиться на дальний ряд, чтобы не отсвечивать ничем лишним.

Я поправляю на лице новенькие очки в розовой оправе. Вот их я как раз захватила из дома целый сундучок. Но должен же отец понять, что это не прихоть, а необходимость?!

– Шери, – слышу жалобный голос подруги, когда мы спускаемся на первый этаж, и из столовой доносятся вкусные запахи еды. – Я есть хочу.

– Вивиан, давай после лекции, а то мы и так опаздываем. Не стоит нарываться на гнев этого Локвуда. Потерпишь?

– Новенькие? – перед нами неожиданно возникает здоровый старшекурсник-дракон. Судя по чёрному шеврону на рубашке – ещё и боевик.

Не помню, спорил ли он вчера, но он точно был в свите короля академии. Такую шкафообразную фигуру забыть сложно.

– Я Арчибальд, можно просто Арчи.

– Привет, – Вив смотрит на него во все глаза. – Я Вивиан, а это Шери.

Не нравится мне что-то её хищный взгляд, ох, не нравится!

Незаметно толкаю её в бок локтем.

– Не хотите провести со мной незабываемый день? Ну же, девочки, не стесняйтесь, – Арчи многозначительно двигает бровями, – судя по вашему виду, вам срочно нужен тот, кто введёт в вас... кхм... точнее, введёт вас в курс всех дел академии.

– Ты правда хочешь нам помочь? – восторг подруги становится почти осязаемым, в глубине глаз мелькает рубиновый огонёк.

Спасите кто-нибудь Арчи!

– Держи себя в руках! – цежу ей сквозь зубы и улыбаюсь боевику самой милой улыбкой, которая есть в моём арсенале.

Кажется, «жертва» наших юбок и сам немало удивлён, что у него так просто всё получилось. По крайней мере, вид у него совершенно блаженный, и он спокойно даёт Вивиан подхватить себя под локоть.

– Я быстро, – читаю по её губам в последний момент.

– Арчи, – слышу отдаляющийся голос подруги с будоражащими томными нотками. – Ты правда готов мне всё здесь показать?

Боевик в ответ мычит что-то нечленораздельное.

– Прощай, Арчи, – бормочу я и ускоряюсь, чувствуя, что ужасно опаздываю.

До нужной аудитории добираюсь без проблем, если не считать с десяток пошлых предложений в мой адрес и колких взглядов, которыми полосуют местные девицы.

– Магистр Локвуд, простите за опоздание. Разрешите войти? – я рывком распахиваю дверь и застываю на пороге.

Шум в огромной аудитории разом стихает, и все взгляды тут же устремляются на меня. Здесь уже сидит весь второй курс стихийников, но, тьма, откуда здесь боевики? Старшекурсники?

…Потому что на самом верхнем ряду вольготно устроился Бастиан Грей со своей верной свитой.

И сейчас король академии смотрит прямо на меня. Смотрит так, будто на мне вообще нет юбки.

Глава 7. Можно?

Воздух в помещении накаляется, становится гуще и тяжелее, пока мы с драконом впиваемся друг в друга взглядами.

В моих глазах настороженность, в его – лютый мрак. Холодный и острый, как лезвие ножа. На красивом лице маска убийственной надменности, но я нутром чувствую, что она показная.

Ждёт, когда опущу голову, не выдержав его запредельной энергетики? Не дождётся. Для меня это равнозначно тому, чтобы встать перед ним на колени.

– Адептка Ривер? – возвращает меня обратно в реальность голос декана. – На первый раз прощаю, но впредь постарайтесь не опаздывать на мои лекции. Проходите и садитесь.

Магистром Локвуд оказывается вовсе не замшелый мужчина, как я думала, а высокая, стройная женщина. Лет тридцати пяти, с каштановыми волосами и зелёными глазами на аристократически-утончённом лице.

– Спасибо, магистр.

Аудитория выглядит как амфитеатр с несколькими уровнями парт. Увы, практически все места оказываются уже заняты: однокурсники расселись поближе к кафедре, чтобы ничего не упустить. Свободны лишь несколько стульев на предпоследнем ряду – именно туда я и направляюсь.

...Чтобы оказаться аккурат напротив компании Бастиана Грея, устроившейся на противоположном конце амфитеатра. Боевики глядят на меня сверху вниз, как на забавную зверушку, добровольно забравшуюся в клетку с тигром. Пепельноволосый гад весело скалится и подмигивает.

Улавливаю новые шепотки:

– Парни, я тоже в деле.

– Я бы вдул. Как думаете, она ещё целка?

– Если и целка, то ненадолго. Судя по юбке, девочка просто мечтает, чтобы ей раздвинули ноги.

Ржут.

С силой сжимаю пальцы в кулаки, с трудом перебарывая желание выпустить магию и ударить в ответ. Сильно. Больно.

«Нельзя, – грохочет внутри здравый смысл, заглушая мерзкие слова. – Нельзя раскрываться, иначе меня ждёт нечто похуже, чем эти придурки».

– Заткнитесь, – раздаётся спокойный низкий голос. В нём вибрирует грозное предупреждение, и старшекурсники мгновенно умолкают.

Лицо Грея по-прежнему непроницаемо, но я вижу, как отголоски ярости плещутся в его нечеловеческих глазах. Он – тот, чьё слово здесь абсолютный закон. Сильнейший из всех. Непоколебимая власть, пойти против которой рискнёт только смертник. Драконы считывают это на ментальном уровне и не смеют перечить вожаку, не смеют даже взгляд поднять.

– Разрешите войти, декан Локвуд? – в дверях появляется Вив с разрумянившимися щеками.

– Входите, адептка Лоран. Судя по всему, у нас сегодня день потеряшек.

По аудитории прокатываются смешки, пока Вив бодрой походкой от бедра шествует ко мне. Драконы преследуют её хищными взглядами, но комментировать не решаются.

– Где ты его оставила? – шепчу тихо, пока подруга выкладывает из сумки учебники и тетради на парту.

Она в ответ неопределённо пожимает плечами, что можно понять и как «где-то сам по дороге потерялся», и как «лучше не спрашивай, целее нервы будут».

– Можно? – дверь в очередной раз распахивается, впуская в себя взлохмаченного Арчи.

– Да что с вами сегодня такое? – не выдерживает декан. – Ривер и Лоран ещё простительно, они только перевелись в нашу академию. Но вы-то, Арчибальд! Нарушение дисциплины, я буду вынуждена сообщить об этом декану Ханту.

– Можно, – равнодушно басит боевик и начинает подниматься по ступеням к своим. Глаза его при этом абсолютно пустые, как у младенца.

Я практически уверена: если сейчас кто-то из приятелей задаст ему вопрос, не важно какой, то услышит в ответ...

– Арчи, идёшь с нами в таверну вечером?

– Можно.

Охх...

– Вив, ты не перестаралась? – обеспокоенно шепчу подруге. – Какой-то он пришибленный.

– Этот бычара такой здоровый! – она в ответ округляет глаза. – Что мне было с ним делать? Пришлось усилить воздействие.

– Но это хотя бы пройдёт, или его напрочь замкнуло?

–…Можно... – доносится в этот момент со стороны боевиков голос Арчи.

– Должно по идее... – Вив тоже косится в ту сторону и добавляет: – Но целуется он классно, даже жаль, что пришлось подчистить ему память.

Подруга не замечает, как по ней скользит задумчивый взгляд пепельноволосого дружка Бастиана – Мориса. Липкая тревога оплетает меня своими щупальцами, потому что взгляд этот кажется неожиданно пытливым, оценивающим.

Неужели дракон догадался?

У Вив есть не только огненная магия, как записано в её документах. Тоже, кстати, поддельных. Она ещё и на четверть суккуб.

Чистокровные суккубы обладают безумной привлекательностью для противоположного пола, стоит им только выпустить женские чары. «Жертва» не успевает опомниться, как оказывается в каком-нибудь укромном уголке, распалённая и на всё готовая – суккубы питаются сексуальной энергией.

У Вив аппетиты гораздо скромнее, ей всего-то достаточно поцелуев, и даже не каждый день. Память парням она потом стирает с помощью ментальной магии. И всё же рисковать не стоит – у людей просто не бывает рубинового цвета глаз.

– Итак, если все, наконец в сборе, я расскажу о том, почему на нашей лекции присутствует боевой факультет, – начинает декан.

Мы с подругой тревожно переглядываемся, выражая одну общую мысль: не к добру это.

– Как вы, наверное, слышали, в этом году императорский совет принял важное для Академии Арканум решение. По окончании пятого курса всех выпускников ждёт еще один учебный год, цель которого повысить качество полученных ими знаний. А также...

Локвуд окидывает внимательным взглядом аудиторию, убеждаясь, что все адепты превратились в зрение и слух.

– ...назначить их наставниками адептов младших курсов, которые нуждаются в подтягивании учёбы или адаптации. Для вас наставниками станут учащиеся Боевого факультета под руководством декана Ханта, – щёки магистра Локвуд окрашиваются лёгким румянцем – видимо, для нее это тоже шокирующая новость.

Реакция собравшихся бесценна.

Наши однокурсники сидят, мрачнее тучи – их явно не прельщает появление в жизни боевиков, которые будут гонять своих подопечных в хвост и в гриву. Девицы, напротив, активно стреляют глазками в сторону драконов.

– Надо действовать быстрее, а то самых шикарных парней разберут, – шепчет брюнетка, сидящая ниже, своей подружке.

Боевики предвкушающе ухмыляются и поигрывают мускулами. Почему у меня такое чувство, что слово «наставник» у них ассоциируется исключительно с «чего пожелаете, мой господин»?

Не удержавшись, всё же перевожу взгляд на короля академии. Судя по линии намертво сомкнутых челюстей и взрывоопасным искрам в глазах, Бастиана тоже не прельщает идея возиться с неумёхами-малолетками. Даже жаль того несчастного, над которым он возьмёт шефство.

– Магистр, огласите, пожалуйста, списки распределения! – слышу чей-то звонкий голос.

– Шери, мы ведь тоже в группе риска, – вдруг напряжённо выдаёт Вив.

– Глупости, у нас с оценками все в порядке, не о чем пережи...

– Наставником Шерилин Ривер, прибывшей из Валорийской Академии, назначается Бастиан Грей.

Ощущение такое, что меня пыльным мешком по голове огрели. Сердце застывает, а потом с каменным грохотом обрушивается вниз. На мгновение кажется, что я даже ослышалась.

– О нет, – слышу рядом шокированный голос подруги и понимаю, что остальную часть списка прослушала. – Локвуд назначила моим наставником этого гада с серебристыми глазами, Мориса Ардена.

«Гад», увидев, что мы него смотрим, медленно разводит пальцы, будто что-то растягивает, сопровождая это насмешливой улыбкой.

– Если ты его не убьёшь, то убью я, – кровожадно обещает Вив. – Что будем делать, Шери?

Глава 8. Охота на дичь

Бастиан

В академической столовой шумно и пахнет свежей выпечкой. Воздух над нашим столиком в отдельной нише искрит и переливается – Морис установил полог безмолвия.

– Ну и как ты это провернул? – друг смотрит на меня с нескрываемым интересом. – Ты же говорил, что откажешься от наставничества?

– Я передумал, – выдаю спокойно. Просто даю понять, что не настроен на разговор.

Проникнуть ночью в ректорский кабинет оказалось несложно – Андрес даже не подозревает, что у меня со второго курса есть слепок его ауры. Оставалось лишь заменить пару подписей магистров и убедиться, что новенькая из Валорийской Академии достанется именно мне.

– А я не против поиграть с этой Лоран. Интересный экземпляр, – он предвкушающе ухмыляется, демонстрируя заострённые клыки.

Морис наполовину ледяной дракон, наполовину ядовитый. Второй там явно преобладает: характер у него соответствующий.

– Действуй, – нехотя отвечаю и лениво оглядываю огромный зал.

Сквозь огромные арочные окна, украшенные витражами, льётся зимнее солнце, заливая помещение мягким светом. У конвейера для раздачи еды уже толпятся адепты со всех курсов и факультетов. Девиц много, красивых и на любой вкус, но я ищу не их.

Человечки нет – наверное, до сих пор пребывает в шоке.

– Бастиан, привет, – моего плеча касаются чужие холеные пальцы с маникюром.

Несколько долгих секунд смотрю на них, а затем поднимаю глаза на ту, что осмелилась трогать. Сильвия пытается выдержать взгляд, но руку в итоге убирает.

По-прежнему молчу, вынуждая её продолжить.

– Это правда? Ты будешь наставником той очкастой дряни, которая облила нас водой?

Гашу в себе внезапную ярость от того, что это звучит как претензия. Глубоко вдыхаю запах её духов, которые сегодня кажутся омерзительно-приторными, хот сам же их дарил.

Сильвия из высшего аристократического рода водяных драконов и учится на факультете Магических Искусств. У неё соблазнительные формы, длинные ноги и сочные, пухлые губы – влажная мечта любого от тринадцати до ста.

Удобная. Доступная. На всё готовая. Но мне эта конфета в золотой обертке уже не интересна – я давно её развернул.

Нет никаких «нас». И не было никогда, что бы она там себе не надумала.

– Это не твоё дело, – упираю в драконицу тяжёлый, давящий взгляд, и она резко замолкает. Нервно заправляет за ухо прядь белокурых волос, кусает розовые губы, но не уходит, продолжает стоять рядом.

Даже знаю, о чём сейчас думает. Как вернуть моё расположение и не потерять свой статус королевы академии. Это доступ в клуб только для своих. Привилегии, почёт, власть, и она прекрасно об этом знает.

Уверен, сейчас предложит пропустить парочку лекций и провести это время с пользой. Позволит делать с собой всё, что я захочу. Слишком предсказуемо, а потому не вызывает возбуждения. Абсолютно.

Я охочусь совсем на другую дичь. Ту, которая отчаянно сопротивляется.

Прикрываю веки, и образ человечки возникает так ярко, словно отпечатался на обратной стороне сетчатки. Грудь, вздымающаяся под тонкой водолазкой. Дерзкий, дрожащий от наглости и волнения голос. Глаза, в которых горит упрямый бирюзовый огонёк.

Думает, что скрыла от меня свой страх, но реакции тела выдают её с головой. И как контрольный выстрел из арбалета – побег из библиотеки, дверь которой я открываю в последний момент.

Так даже интереснее.

– Бастиан, смотри, это чего, недотрога? Уже дружка себе завела? – Морис удивлённо вскидывает бровь.

Прослеживаю за его взглядом до дверей, в которые заходит Шерилин Ривер со своей странной подружкой. Рядом с ними жмётся какой-то задохлик в растянутом свитере и очках.

Какого хрена? Злость, которая только-только улеглась, вновь закипает в венах.

– Кажется, мой спор под угрозой. Этот задрот обгонит всех уже на старте... – друг откровенно веселится.

Я чувствую, знаю, что он её хочет. Как игрушку, которую только привезли, но не разрешают посмотреть, что под упаковкой. Как бунтарку, посмевшую бросить нам вызов.

Морис так же азартен, как и я, охота у него в крови. Но знаю и то, что он никогда не станет переходить мне дорогу.

Задохлик активно жестикулирует и что-то объясняет – судя по всему, показывает новеньким столовую. Человечка крутит головой по сторонам в надежде отыскать свободный стол, но все уже заняты.

Кроме нашего...

– Исчезни, Сильвия.

– Пригласим к себе? – Морис тут же улавливает мою идею.

– Кого? – Сильвия непонимающе оглядывается, пытаясь увидеть знакомых.

– Я разве не понятно выразился? – перевожу на неё холодный взгляд и равнодушно наблюдаю, как блондинка, обиженно поджав губы, удаляется, виляя аппетитной задницей.

Вновь смотрю на Ривер, которая уже успела взять поднос с едой.

Друг, видимо, правильно считывает ситуацию, потому что едко усмехается:

– Так что там человечка? Как следует вчера извинилась или ты решил повторить? Смотришь так, будто дыру на ней вот-вот прожжёшь.

– Это не твоё дело.

Подзываю к себе одного из наших парней и велю ему привести Ривер за наш столик.

– А что с остальными, Бастиан?

– Только её.

Вижу, как он вальяжной походкой направляется к троице и начинает им что-то затирать. Внимательно отслеживаю реакцию.

Недотрога вцепилась в свой поднос до побелевших костяшек пальцев, глаза расширены, стоит, даже не мигает. А потом резко хмурится и начинает что-то говорить в ответ.

Глава 9. Непристойное предложение

– Что ты сказал? – я недоумённо смотрю на боевика, который подошёл к нам в столовой.

– Бастиан приказал привести тебя. Учти, предложение ограниченное, – он умыляется, прилипая взглядом к моим губам.

Самоуверенный голос режет нервы, потому что этот громила и мысли не допускает, что я откажусь. С кем он меня путает? С фанатками короля академии? Они бы, конечно, пищали от восторга и уже вовсю шевелили колготками в сторону своего кумира.