Академия Верноподданных. Печать феникса

Адриан внимательно посмотрел на волнующуюся девушку и уже хотел отрицательно покачать головой, когда посмотрел за её спину. И неожиданно согласился, а потом поспешил удалиться за столик к друзьям. Фло же, увидев Лену приветливо помахал рукой.

– Ты их знаешь? – Удивилась Домна.

– Да. Немного. Чем завтра заниматься будешь?

– Конечно на острова пойду гулять! Или на пляже загорать… Эм… Если честно, то пока не решила. – Стала задумчиво перечислять демоница.

К ребятам за столик неожиданно, присоединился Ким в приподнятом настроении.

– Неужели понравилась тренировка? – Иронично уточнила Домна.

– А то! И тебе малышка тоже сходить не помешает. Едор просто зверь! – С восхищением ответил Ким. – Микаэль, ты с нами?

Похоже, все уже перезнакомились, и демона ничуть не смущало то, что он разговаривает с парнем, которого совсем недавно вызвал на поединок. Микаэль кивнул и уставился в тарелку, он вообще вел себя странно, словно ждал чего-то плохого. И хоть вел себя дружелюбно, но сближаться не спешил.

– Аккуратнее!

Адептка, которая проходила мимо, уронила поднос прямо Лене на спину. Успев обернуться, Елена увидела, как девушка ничуть не раскаявшись пытается опрокинуть на неё ещё и стакан. Но тот завис между ними так, что ни капля горячего чая не попала на первокурсницу.

– Что расселась? Уже пройти нормально нельзя! Понабирают всяких… – с вызовом посмотрела на Лену девушка с рыжими волосами и кукольным личиком.

– Ты специально? – Спросила Лена с вызовом в голосе, как можно не вместиться в полутораметровый проход между столами.

– И что с того? Что ты мне сделаешь? – Иронично выгнула бровь девушка нифекс.

Из зависшего стакана чай сам собой выплеснулся прямо на зарвавшуюся старшекурсницу и в помещении повисла тяжелая тишина. Тем временем, пока облитая девушка с ненавистью взирала на Лену, из-за стола поднялся Микаэль, сидевший по правую руку от однокурсницы и шагнул вперёд.

– Только попробуй… Магия нифексов запрещена к применению в Академии, тем более в собственных целях.

Девушка пнула упавший на пол поднос и удалилась, оставив зрителей без зрелищ. А Лена благодарно кивнула Микаэлю. Не в первый раз он спасает ее.

– Я что-то не понимаю… – Домна задумчиво смотрела как Лена снимает грязный пиджак. – Когда ты успела её крылатого увести?

– Что? Никого я не уводила!

– Э, нет! Нифексы по другим причинам не используют свои способности.

Лена вздохнула и только покачала головой.

– А ты не так проста, как кажется на первый взгляд, – на её задумчиво посмотрел демон. – И что-то на корабле я тебя не видел…

– Спасибо за компанию. – Сухо поблагодарила девушка и вышла из-за стола.

Настроение было испорчено, так что, забежав на минуту в комнату, Лена схватила рюкзак и отправилась в класс для занятий. В пустом помещении огонь в чаще вспыхнул, как только она вошла внутрь. Управлять стихией стало намного легче, ведь и в её душе бушевал огонь, который рвался наружу. Ладони окутало пламенем, но Лена не испугалась, наоборот стихия дарила приятное чувство свободы и силы. Наслаждаясь ощущениями, она совсем забыла, что в любой момент к ней может прийти нифекс. И он не заставил себя ждать.

– Я смотрю ты уже освоилась со стихией, – ехидно сказал он, но выражение лица осталось как всегда холодным и безразличным. – А теперь погаси пламя.

Девушка растерялась, отчего потеряла контроль, и огонь стал сильнее.

– Тебя так задела выходка Рины?

– Меня не волнует смазливая, зарвавшаяся Рина! Более важно, во что я влипла! А ведь это не шутки…

– Ну, что ж… Пожалей себя, выпей успокоительного и сдайся…

– Ты издеваешься? – Шагнула она к нифексу отчего огонь вспыхнул ещё ярче, теперь доставая до потолка и при этом оставляя черные следы.

– Не научишься контролировать дар, погибнешь от собственных рук. Овладеешь, получишь возможность выжить.

***

Солнце нещадно палило, но Лена запланировала на этот день поход по магазинам. Сверившись со списком необходимых для учебы принадлежностей и прихватив деньги, она направилась на острова. Домна, которая собиралась с ней, неожиданно сбежала на тренировку к Едору.

Путь на остров лежал через подводный туннель, проход по которому занял примерно полчаса. Прозрачные стены и пол являли до селя незнакомый для девушки мир подводного царства. Разноцветные водоросли ковром застилали песок. Совсем близко колыхалось, словно на ветру, розовое игольчатое чудо. Некоторые кораллы Лена раньше видела на картинках и в фильмах в своём мире, но чтоб так близко и реально – ещё никогда. Яркие маленькие рыбки мелькали то тут, то там собираясь в стайки и разлетаясь словно тысяча мелких осколков. Морские просторы пугали своей синевой и манили таинственностью, особенно впечатлила глубокая расщелина, дна которой не было видно.

Выйдя из туннеля, девушка поняла – прогулка была не только прекрасной, но и напряжённой. Кисти рук онемели из-за того, что Лена постоянно сжимала кулаки. Ноги словно деревянные, стали подгибаться в коленях. А голова чуточку, но закружилась от свежего воздуха и свободы.

Осторожно присев на горячий песок, Лена попыталась расслабиться и выпустить напряжение.

– Привет! Ты сегодня тоже решила прогуляться? – К ней подсел адепт, она всмотрелась и узнала одного из однокурсников. – Я Ворт, а ты Елена, если я не ошибаюсь.

– Все верно. – Девушка почему-то сразу вспомнила о подслушанном разговоре в кабинете ректора, и ещё то, что своего полного имени она пока никому из прибывших на корабле адептам не называла. – Извини, мне пора…

– Позволь мне помочь тебе?

Энтузиазм поражал неприкрытым заискиванием, хотя глаза выдавали полное безразличие к девушке. Она посмотрела на парня. Конечно, разобраться на торговых улицах будет трудно, да и плохо она ещё понимала деньги этого мира, но идти с ним? Доверия к парню не было, да и не нравился он ей, какой-то мутный тип…

– И по магазинам с дамскими принадлежностями со мной пойдешь? Только предупреждаю сразу, ждать придётся долго.

Парень посмотрел по сторонам, поджал губы, но всё-таки согласился. Скорее всего он прекрасно представлял сколько времени займёт их совместная прогулка. Похоже, и в мире ЛирИс девушки не отличались расторопностью.

Вначале, по списку Лены, было необходимо подобрать мыльные принадлежности. Будь она на Земле, то быстро б схватила всё необходимое и отправилась дальше. Но сейчас планы несколько изменились. Она очень хотела избавиться от проводника, тем более что он лез к ней по поводу и без, стараясь приобнять за талию, или ухватить за руку, а потом стал докучать вопросами.

Доведя продавца до состояния "бери что хочешь, только отстань" Лена уже знала состав и некоторые особенности травяных сборов для шампуней. При этом хоть и понимала, что подходит именно для неё, но из вредности прошла прилавок по второму кругу. Но Ворт уходить пока не спешил. Пришлось поблагодарить продавца и сказать, что ничего подходящего она не нашла. Дальше всё в точности повторилось ещё в двух лавках и только потом парень наконец-то сдался.

– Елена, прости, но меня одногруппники ждут… – промолвил он и поспешил удалиться.

Вздохнув полной грудью, девушка расплылась в довольной улыбке, но так чтоб этого не заметил Ворт и не отменил свой побег. Быстро набрав всего необходимого, она отправилась в ближайшее кафе, которое заприметила ранее. Попросив воды, она стала записывать всё названия и способы применения трав, которые узнала сегодня. Что знания пригодятся, девушка не сомневалась. Ведь не попадая в контингент телепатов и бойцов она прекрасно понимала, что дополнительно станет обучаться на лекаря. Изучать же придется не только учебную программу, но и многое другое. А из собственного опыта девушка помнила, что знания, которые необходимы в обиходе запоминаются лучше. Так, к примеру, та же ромашка, которая оказалось и в этом мире была. Она входила в состав некоторых средств для ухода за телом, обладая противовоспалительным и успокоительным эффектами. И ее применение было более чем ясно многим жителям Земли.

– О, Лена, привет! – Перед глазами возник Фло.

Парень очень близко наклонился к лицу девушки, от чего она отпрянула, но ему был интересен дневник.

– Эй, – одернула его Илина. – Неприлично читать чужое! Вдруг у нее там секреты.

– Ага, конечно, она то, что хочет скрыть, своими рунами записывает. А вот состав снадобья из мандрагоры…

– Ты серьезно? – Девушка позабыв о приличиях тоже склонилась над тетрадью и эти двое словно ушли из реальности, дальше разговаривая на собственном языке терминов.

На этих странницах действительно ничего особенного не было – лишь заметки из шпаргалок. Лена увидела Адриана, который невозмутимо приблизился к ним и сел за стол. Подошедшая было подавальщица, недовольно воззрилась на адептов, заграждавших путь к Лене, и подошла с другой стороны.

– Нет, ты представляешь, я год выпрашиваю у профессора Улиты книгу про галлюциногены и противоядия. А тут… Лена, признавайся, ты была в закрытой секции? – Вылупился Флор на девушку большими карими глазами.

– Не угадал, мыла парты в кабинете Лаврентия.

– Теперь понятно. Но если что-то ещё интересное будет, дашь почитать? – Парень говорил и при этом старался незаметно умыкнуть дневник.

– Пока здесь – читай. Но это моё! – Строго ответила она.

Илина и Флор занялись изучением содержимого страниц, а Лена вспомнила планы. Грустно вздохнула и отпила холодной воды. Адриан внимательно следил за ней и через несколько минут девушке надоел его пристальный взгляд.

– Помоги с деньгами разобраться…

В кошельке, который дал ей ректор оказалось тридцать пять золотых. Но вот курс, по которому можно было перевести деньги она не знала. И забирая сдачу немного нервничала, вдруг её обманут, а сейчас ведь каждая копейка на счету.

– Один золотой – сорок пять серебряных монет, к серебру тридцать меди. – Отрешённо пояснил нифекс. – Я думал, водной стихией ты ещё не училась владеть…

Парень кивнул на стакан с водой, по которому девушка задумчиво проводила пальцем по краю, и жидкость внутри закручивалась спиралью.

– А это ещё что? – Лена убрала руку и с опаской обратилась к Адриану. – Я думала, что у меня только стихия огня… Получается… Тогда почему мне никто не сказал? И…

Она ударила ладонью по лбу, обвиняя себя за не просветную глупость. Как же она не догадалась?! Хотя ей было не до того… Постоянные мысли о даре, вкупе с изучением особенностей этого мира отнимали достаточно времени, чтобы голова шла кругом.

– Теперь ещё и это… – устало вздохнула она и уронила лицо в ладони.

Лена почувствовала непреодолимое желание остаться одной и наконец-то подумать о вихре событии закрутивших её в свой водоворот только лишь за эту неделю. А ведь ещё не наступило время обучения в Академии.

– Ты устала, отдохни. – В приказном тоне отозвался Адриан, и строгий взгляд встретился с растерянным лицом Лены. – Не волнуйся, все что тебе надо, это время для занятий. Стихия сама по себе не навредит, если ты её не призовешь.

– Проблема в том, что я не понимаю, как ее призывать. А если это выйдет случайно?

– Ты представляешь? Здесь даже зелье правды есть! – Радостно воскликнул Фло и не понимая, что произошло, уставился на друга.

– Илина, помоги Лене с одеждой, ты лучше знаешь где и что приобрести… – попросил Адриан и поспешно удалился из поля зрения.

***

Лена стояла у очередного прилавка и искала подходящую по размеру одежду. Но мыслями возвращалась в кафе, где на неё смотрели сапфировые глаза нифекса. Его парфюм словно обволакивал своей свежестью с привкусом власти. Необыкновенный аромат, что будоражил сознание…

– Я нашла купальный костюм твоего размера! – Впереди вдруг возникла веселая девушка, на носу которой были веснушки.

– Да, – растерялась Лена и забрала у Илины одежду. – А где Флор?

– Он ведь пошел закупать травы для своих зелий и экспериментов. Забыла? А в чем ты будешь на празднике лета?

Лене казалось, что прилавки никогда не закончатся, и хоть приобрела она уже достаточно всего, но список уменьшился только на половину. Девушке повезло, что с ней отправились ребята, они помогали и попутно рассказывали о правилах и обычаях в Академии. Так оказалось, что десятидневные гулянья имеют под собой интересную основу.

С первого по третий день принято проводить свадьбы. Четвертым считался тихим, то есть все развлечения должны никак не отвлекать остальных. С пятых по седьмые сутки все развлекаются так, как могут. Для этого даже на острове есть специальные место. Азартные игры и без того популярные, в праздники там волосу негде будет упасть. Так же из развлечений есть специальные дома для не обременённых узами брака мужчин и женщин. В последующие же дни устраивают балы, а в Академии Верноподданных ещё и посвящение первокурсников!

– Это будет незабываемо! – Мечтательно улыбнулся Фло и протестующе замахал руками. – Нет, больше ничего не расскажу!

***

Лена довольная и счастливая вернулась в общежитие и скептически посмотрела на дорожку из грязи, что тянулась по полу от входа с полигона и вплоть до душевых первого курса. Похоже, Едор не даёт спуска новичкам, хоть у них ещё и не начались занятия. Перепрыгивая с одного чистого островка на другой, девушка добралась до постели, и наконец-то скинула пакеты и рюкзак. Донести такое количество вещей, при этом не уронить стало непосильной задачей, но она справилась.

– Вернулась? – Невесело спросила Домна, и добавила шёпотом. – Послушай, подруга, завершай с нифексом любовь крутить. Рина сегодня сюда хотела пройти…

Демоница присела на свою кровать и стала сушить полотенцем мокрые после душа волосы. Лена уловила исходящий от неё свежий аромат лаванды.

– И что она хотела?

– Поверь мне, ничего хорошего… Но мы её не пустили.

– Мне надо с ней поговорить! – Решительно поднялась девушка.

– Ты думаешь, она станет тебя слушать? Да, Рина в миг из тебя пускающего слюни младенца сделает! Даже не смей!

Лена порщилась, но последовала совету.

– Так ты идешь? Смотреть, как будут соревноваться Микаэль и Ким?

Девушка совсем забыла о разборках парней и теперь скептически оглядела кучу свертков на кровати. Пришлось быстро убрать вещи в шкаф, и отправиться вслед за Домной и остальными однокурсниками.

Перед ребятами возникла площадка с трибунами, внутрь прошли Ким и Микаэль. Они стояли друг напротив друга и выглядели немного странно. И в весовой категории, и в росте, парень проигрывал демону. Микаэль стоял расслабленно и смотрел как его соперник всячески привлекает к себе внимание зрителей. Собратья же призывно выкрикивали "Ким" и всяческие реплики одобрения проскальзывали то тут, то там.

На арену вышли ещё трое, но уже старшекурсников, один нифекс и два парня из бойцовского отряда. Последнее было легко определить по их кожаным браслетам с иероглифами.

– Победитель получает место у окна… – провозгласил с иронией нифекс и все засмеялись, похоже такие стычки тут не редкость. – Но вначале, я напомню правила. Это один из самых важных аспектов соревнования, кто нарушит хоть один закон, считается проигравшим. Во-первых, вы не должны мешать друг другу, и во-вторых, победитель может быть только один!

Тем временем, соперникам связали руки, а потом ноги и эти же веревки перекинули через п-образное сооружение из толстых брёвен. По хлопку нифекса, парней вздернули вниз головой, и они повисли в опасной близости от земли.

На трибунах начали свистеть и выкрикивать "Давай! Давай!" Лена же стояла и затаив дыхание смотрела на однокурсников. Микаэль практически не двигался и сложилось впечатление, что он сдался. А вот демон, наоборот, извивался словно червяк, стараясь высвободиться. Неожиданно веревка, связывающая запястья парня, упала на золотистый песок, и он с лёгкостью дотянувшись до ног стал распутывать их. Схватив веревку руками и опустившись на землю Микаэль побежал к вертикальной стене, возвышающийся на метра три от земли. Но и тут он показал отличные результаты, и уже через несколько ударов сердца оказался по другую сторону.

Домна же больше наблюдала за Кимом и её "Оу!" поддержали все зрители, когда демон не успел ухватиться за веревку и приземлился на землю пятой точкой. При этом ещё и неудачно… Ким побежал к своему второму препятствию сжав зубы и потирая копчик.

А Микаэль уже наполовину прошел крутящееся бревно. Аккуратно ступая и удерживая равновесие, он сделал два последних шага и оказался возле узкой трубы. Его соперник нагонял и уже преодолел стену и подходил к бревну, которую прошел в четыре больших шага. Туннель, к сожалению, был непрозрачным и вообще уходил под землю, так что происходящего внутри никто не видел. И от этого зрители ещё больше стали кричать в поддержку адептам первого курса.

– Они сейчас в лабиринте… – улыбнулась Домна и показала на пять выходов, расположенных в виде звезды.

– Победа присуждается Микаэлю! – Неожиданно выкрикнул нифекс и зрители непонимающе воззрились на него, а потом на выбирающегося из лаза Кима.

Демоны протестующе засвистели, а остальные ждали что им скажет рыжеволосый парень. Но когда из лабиринта показался Микаэль все мгновенно замолчали. Лицо парня было в крови, а на лбу отпечаток ботинка.

– Ким намерено нарушил правила! – Пояснил нифекс зрителям. – Он запутался в туннелях и увидел, как Микаэль целенаправленно движется в сторону выхода. Далее нанес сильный удар по лицу и вернувшись повернул в правильный проход.

Демон не стал отпираться и только его хвост, нервно бьющий о ногу, выдавал его нервозность.

Лена увидела, как в сторону выхода направляется Едор и толкнула Домну локтем, указав в сторону преподавателя.

– Похоже, Киму не поздоровится на следующих занятиях…