Говорящая с призраками

— Понял. А у копов тут есть какие-нибудь привилегии? Ну, там, бесплатный кофе, пончики?

— Ты в Нью-Йорке! — вздохнул Крис, словно повторяя мантру. — Тут ничего не бывает бесплатным. Разве что кофе из автомата в участке, и на том спасибо!

— Не густо, — разочарованно протянул Дэн. Машина плавно затормозила у тротуара.

— Приехали! — Крис выскочил из машины первым.

— Я думала, он тебя ударит! — улыбнулась Тесса.

— Погоди, у меня целый месяц впереди! — подмигнув ей, Дэн тоже вышел из машины, Тесса последовала за ним.

***

Поднявшись в квартиру, Дэн и Тесса не сдержали восхищенных вздохов, оценив простор. Три спальни, огромная общая комната, ванная и душевая, что уже было праздником, и просторная кухня. Квартира была обставлена всем необходимым. Крис фыркнул, заметив их довольные взгляды. «Что за дичь?Как парень может жить с девушкой в одной квартире?»— подумал он.

— Располагайтесь. Завтра в восемь жду в участке! — бросил он, направляясь к выходу. Уже у двери он обернулся, посмотрел на Тессу, словно решаясь. Ему хотелось спросить, узнать, как она жила все эти годы, но он лишь сухо бросил: — До завтра, — и исчез за дверью.

— Неужели он не может быть менее… — Тесса старалась подобрать более приличное слово, чтобы описать отвратительное поведение Криса. Надо сказать, она была удивлена, когда поняла, что Крис, это тот парнишка, который ходил за ней как хвостик. Тогда она старалась держаться ото всех подальше. Шрамы на левой руке и ноге напоминали о том, какими жестокими могут быть люди. Тогда он казался мягче, открытие, и даже в своей навязчивости раздражал куда меньше, чем сейчас.

— Да ладно тебе, просто показывает, кто тут главный. Пусть поиграется, — Дэн небрежно обнял Тессу за плечи. К ее досаде, даже сейчас, когда симпатичный парень обнимал ее, флиртовал, она не чувствовала ничего: ни волнения, ни смущения, лишь легкое раздражение.

— Боюсь, я не отличаюсь особым терпением, и если он продолжит в том же духе, придется нам найти способ избавиться от его бренного тела! — Дэн расхохотался, заразительно и звонко, заставив ее улыбнуться в ответ. Высвободившись из его объятий, Тесса направилась на кухню и принялась открывать шкафчики один за другим. Как и ожидалось, они оказались пусты. Дэн тем временем осматривал квартиру.

— Какую комнату выбираешь? — спросил он, появившись из дальней спальни возле ванной.

— Ту, что с балконом, если не возражаешь, — ответила она, открывая холодильник.

— Что ж, притворюсь джентльменом еще раз, это мой третий подвиг, кажется!

— Лучше записывай! — усмехнулась Тесса. — Кстати, у нас тут шаром покати! Предлагаю, как только разберем вещи, куда-нибудь перекусить, да и закупиться «по серьезному» не помешало бы.

— Поддерживаю! Я сейчас слона бы проглотил! — Дэн погладил себя по животу. — Я сегодня только утром кофе с сэндвичем перехватил.

— Ммм, как питательно.

— Стараюсь перед перелетом не наедаться, иначе есть вероятность, что весь салон увидит мой прекрасный внутренний мир! — Тесса снова рассмеялась. — Но сразу предупреждаю, джентльмен внутри меня умер, когда я уступил тебе лучшие апартаменты. Каждый платит сам за себя.

— Раз так, я оплачу поминки, но только в пределах разумного. — рассмеялась Тесса, ей нравилось, то, насколько легко они сошлись с Дэном. Он был простым, ни без своих заморочек, но ни ей говорить о чьих-то недостатках, а у него это было вполне терпимо, и даже мило.

***

На часах было 9:50. Крис сидел за столом, пытаясь сосредоточиться на работе, но не получалось. В сердцах захлопнув ноутбук, откинулся на спинку кресла. Он так и не смог допросить девушку, врачи запретили её беспокоить. Да и вообще, день выдался нервным и бестолковым. Закрыв глаза, раздраженно задёргал ногой, пытаясь успокоиться. Его мысли были в той квартире. И хоть он понимал, насколько глупо думать о подобном, не мог с собой совладать. Послышался звук открывающейся двери, и через некоторое время в кабинет вошел отец.

— Ты чего такой хмурый? Что-то случилось? — спросил он, заметив взгляд сына.

— Ты знаешь, что Дэн и Тесса живут в одной квартире? — выпалил Крис, решив не ходить вокруг да около. Он всегда говорил то, что думает, и в какой-то степени это было благодаря Тессе. Еще тогда, много лет назад, он поражался ее смелости и прямолинейности. И только сейчас, встретив ее снова, понял, что все это время пытался равняться на нее, но самое обидное, она, похоже, его не узнала. Отец налил себе виски и, сев напротив сына, кивнул.

— Разумеется. Это служебная квартира, она всегда используется в подобных случаях. А что не так? — он сделал глоток.

— Ты просил приглядывать за ней, а сам поселил ее с парнем, о котором ничего не известно! Она дочь твоего лучшего друга, который спас тебе жизнь, мог бы выделить ей отдельное жилье!

— А ты чего взъерепенился? Да, я просил приглядывать, но это не касается ее личной жизни. К тому же, я уже говорил, она не мешает личное с работой, так что ничего у этого мальчишки с ней не выйдет, — он сделал еще глоток.

— С чего такая уверенность? Она девушка, он вполне симпатичный парень, почему между ними не может вспыхнуть симпатия? — Отец расхохотался, повергнув Криса в еще большее замешательство.

— А-а-а, теперь понятно. Что? Вспыхнули прежние чувства? Или ты просто боишься за свою самооценку? Боишься, что она ответит взаимностью ему, а не тебе?

— Дело не в этом… просто…

— Вижу, говорить что-либо бесполезно, — он встал. — Насколько я помню, в квартире три комнаты. Можешь воспользоваться одной из них, так будет даже лучше, ты знаешь город, а они нет, да и дело у вас совместное.

— Получается, я превращаюсь в няньку, к тому же этот парень, Дэн… он меня раздражает, — ответил Крис, хотя и сам уже подумывал об этом.

— Делай, как знаешь, но позволь сказать, если у тебя и правда, чувства к этой девушке, избавься от них. Ну а если их нет, постарайся, чтобы так оно и оставалось. Кстати, как там отчет по делу об ограблении?

— Завтра, поеду в больницу, сегодня не пустили, — ответил Крис, ставя стакан на стол и тоже наливая алкоголь.

— Понятно, ладно, я спать, а ты сообщи, как решишь по поводу квартиры…

— Я, наверное, и правда, перееду к ним на время. Это не из-за того, что ты думаешь, просто… чтобы присмотреть… — Он произнес эти слова с трудом, словно признавая правоту отца.

— Хорошо. Пусть так и остаётся, — улыбнулся отец и похлопав сына по плечу, ушёл.

Крис подошёл к окну и посмотрел вдаль: «И что же в тебе такого особенного?» — подумал он, залпом осушив стакан.

***

Тесса и Дэн провели восхитительный вечер. Они не просто закупились продуктами, но и насладились ужином в уютном кафе, где между ними завязалась непринужденная беседа, позволившая им лучше узнать друг друга. Тесса не ошиблась в своем первом впечатлении: Дэн оказался тем еще говоруном, но это ее нисколько не смущало. Наоборот, с ним было легко и весело, и она уже давно не испытывала такого беззаботного смеха. Возвращаясь, домой, они громко хохотали, Дэн увлеченно рассказывал историю о самом нелепом моменте, произошедшем с ним в полицейской академии.

— Да нет! Ты явно меня обманываешь, такого быть не может… — смеялась Тесса, но увидев Криса, улыбка сошла с её губ. Он стоял в дверях, скрестив руки на груди и прожигая их злобным взглядом. Звонкий смех Тессы донесся до него издалека, и это вызвало вспышку ярости: «Вот черт! Не могу себя контролировать! Она смеется с ним! Где же та неприступная снежная королева, которая никого к себе не подпускала?»

— И где это вас носило? — процедил он сквозь зубы, и Тесса заметила, как напряженно играют его желваки. Но это было неважно, ее тоже охватила злость.

— Извини? Это что? Допрос? — спросила она.

— Я думал вы устали с дороги, а вы гулять пошли. Если так, лучше бы со мной сегодня были! — сказал Крис. Стараясь держать себя в руках, Тесса прошла на кухню и поставила пакеты на стол.

— Мы просто поужинали, — спокойно ответил Дэн. — Или это запрещено? — Крис промолчал, понимая всю абсурдность и необоснованность своих слов. Но он ничего не мог с собой поделать. Воспоминания об их прошлом навязчиво всплывали в памяти, терзая его.

— У меня два вопроса, — твердо произнесла Тесса, не отводя взгляда от Криса. — Первый: что ты здесь делаешь? И второй: с чего ты взял, что имеешь право так на нас наезжать?

— Я не наезжаю… — он отвел взгляд, чувствуя себя неловко и желая провалиться сквозь землю, лишь бы избежать ее пронзительного взгляда. «Снова! Снова этот взгляд!» — подумал он, ощущая, как новая волна раздражения захлестывает его. «Почему ты такая только со мной? С ним ты смеешься, а я? Чем я провинился?»— думал он, хоть и понимал причину её злости, не хотел уступать. — Меня послали сюда, чтобы я вам помогал. Буду жить с вами, и выступать в качестве няньки.

— Эй! Может уже хватит? Кому тут нужна нянька? — Тесса не сдержала крик, её немного трясло, руки сжались в кулаки. Увидев это, Дэн встал между Тессой и Крисом.

— Успокойся, — попросил он, но про себя подумал: «Я бы и сам не прочь врезать этому самодовольному пингвину»

— Успокоится? Ну, уж нет! Не надо разговаривать с нами так, будто мы какие-то практиканты! — крикнула она, не сводя взгляда с Криса.

— Крис, серьёзно, мы конечно благодарны за помощь… — начал Дэн, но Тесса его снова перебила.

— Да, так благодарны, что ни в сказке сказать, ни матом сформулировать!

— Тесса, не надо, — попросил Дэн снова.

— Ладно, ты прав, лучше пойду, иначе боюсь, не сдержусь! — отодвинув Дэна и пройдя мимо Криса, пошла в свою комнату, захлопнув дверь так, что оба вздрогнули. — Невероятно! И мне с ним под одной крышей жить? Если он продолжит, точно не сдержусь и прибью его! Хотя стоп, а если он станет призраком и станет донимать меня? Нет, если он привяжется, это будет ещё хуже… — со злости взъерошила волосы и села на постель. — Крис! Толстячок Крисси! Ты изменился. Стал более наглый и заносчивый, но ничего, я тебя спущу на землю!

***

Крис, почесав в затылке, недоуменно посмотрел на Дэна, тот лишь пожал плечами и направился на кухню.

— Возможно, я немного перегнул палку, — вздохнул Крис.

— Да, самую малость, — усмехнулся Дэн, ставя молоко в холодильник. — Ладно, давай разберем пакеты, и я тоже спать.

— Куда вы ходили? — спросил Крис, машинально помогая разбирать продукты.

— Как я и говорил, поужинали в кафе напротив, а потом зашли в магазин.

— Понятно, — кивнул Крис.

— Знаешь… — Дэн хотел многое сказать, но, решив, что на сегодня Крису и так досталось от Тессы, передумал. — Хотя нет, забудь. Я спать. — Дэн скрылся в своей комнате, оставив Криса в одиночестве. Тот, тяжело вздохнув, оперся обеими руками о столешницу и закрыл глаза: «Вот идиот! Какой же я идиот! Снова, и снова все из-за нее!»

«Ну и штучка!»— думал Дэн, чистя зубы и вспоминая то, как она осадила Криса: «Как она меня утром удивила, хотя нет, она меня уделала! Напарник, конечно, ещё тот засранец, но ничего, будем работать!»— подмигнув своему отражению, отправился спать.

***

На город опустилась глубокая ночь. На крыше участка, всматриваясь в темноту, стоял призрак по имени Кай. Он вспоминал утреннюю встречу с девушкой, как она обратилась к нему: «Простите, не подскажете, где здесь кабинет капитана?»

— Я готов поклясться она смотрела прямо на меня, но… разве это возможно? Год я пытаюсь связаться хоть с кем-то. Вот чёрт, надо будет проверить, убедиться, что она меня видит… — он улыбнулся — меня видят? Надеюсь, мне не показалось, надеюсь, что ты мне поможешь!