Страшно любить

Первая встреча, а может и не первая

Тёплый осенний день. Солнце уже не обжигает, а ветер приносит запах надвигающихся холодов, но для Эмили, несмотря на частые дожди и промозглые дни, осень была самым любимым временем года. Тёплый плед, чашка какао и любимая книга. Осень – это уют.

Выйдя из машины, окинула взглядом трехэтажное здание из красного кирпича. Ощутив нахлынувшее волнение, поёжилась. Состояние было близкое к обморочному, но она держалась: "Что если не получиться? Что если они не захотят меня слушать?" – сомнение и страх целиком и полностью завладели девушкой. В кармане сумочки зазвонил телефон, предотвращая её попытку сесть обратно в машину и уехать.

– Здравствуйте, я уже здесь, сейчас зайду. – сказала она и снова посмотрела на школу.

– Хорошо, я встречу вас в холле.

Положив трубку и выдохнув, шагнула навстречу новому.

***

Эмили Эванс двадцатишестилетняя девушка с 1 сентября 2021 года педагог старшей, частной школы №4. Свой красный диплом, множество наград и пачку рекомендательных писем, она получила полгода назад, а теперь сама будет выступать в качестве преподавателя углубленного изучения литературы.

С самого детства Эмили мечтала стать учителем. У её одноклассников, желаемая профессия менялась каждый год, у неё же, всё было стабильно. Ей нравился процесс обучения, к каждому уроку она подходила очень ответственно. Эмили была той самой выскочкой и зубрилкой, какие часто раздражают и вызывают вопрос "тебе что? Больше всех надо?", однако, как только дело доходило до контрольных и экзаменов, все стремились сесть, как можно ближе, и становились очень приветливыми и милыми. По началу Эмили помогала, подсказывала правильные ответы, давала списать домашние задания и даже делала рефераты, но потом, поняв, что ей пользуются, становятся друзьями только тогда, когда это выгодно, перестала быть "добренькой" и удобной, за что, как и ожидалось, на неё обрушился шквал негатива и презрения. Это было не легко, а временами, когда одноклассники, видя, что она не реагирует, начинали перегибать, почти невыносимо. Она справилась, и никто, кроме подушки, не увидел её слёз. Несмотря на все стереотипы, про то, как выглядят "заучки" и то, как они себя ведут, Эмили считала себя очень даже симпатичной и амбициозной, она смело смотрела в глаза всем, кто пытался её "сломать".

Чтобы хоть как-то отвлечься от школьных проблем, Эмили в 14 стала подрабатывать няней у соседей, и надо сказать, пользовалась спросом, ведь она не просто приглядывала за детьми, но ещё и обучала их. "Игры в школу" с семилетними подопечными, помогли Эмили укрепиться в желании стать учителем, а когда она перешла в среднюю школу стразу стала участником кружка, в котором подтягивали отстающих учеников.

Так же, настоящей отдушиной для неё стали – книги. Их, она читала запоем. Днями напролёт могла сидеть в библиотеке, вдыхая запах книжных страниц, наслаждаясь уединением. Друзья у Эмили конечно были, но в основном в сети. Она состояла в пяти книжных клубах, где чувствовала себя, что называется "Среди своих", а после, когда поступила в университет, познакомилась с Виолеттой и Сарой, они стали лучшими подругами и продолжали поддерживать связь после обучения. Сейчас Виолетта начала преподавать английский в средней школе №8, а Сара, решила отдохнуть, Эмили же, помогла декан университета.

В Америке, к сожалению, нет отдельных уроков литературы, как например, в России. Что безусловно огорчало. Поэтому в университете Эмили отучилась на учителя английского языка, где литература, конечно предполагалась, но не в том количестве, в каком хотела девушка.

Найти работу учителя литературы, в их небольшом городке было практически невозможно. Конечно можно было устроиться в какое-нибудь издательство, но это значило запереться в небольшом кабинете штудировать тексты и попрощаться с мечтой быть учителем, Эмили была к этому не готова. Она решила искать до последнего, а в крайнем случае, как и Виолетта устроиться на должность учителя английского языка.

Утром, 12 августа раздался звонок от декана, и Эмили с трудом сдержала эмоции.

"Эмили, ты ведь ещё не нашла работу? У меня отличные новости! В частную, старшую школу №4 требуется учитель по углубленному изучению литературы. Я сразу подумала о тебе и предложила твою кандидатуру! Жди должны позвонить."

Ей позвонили в этот же день и попросили прислать необходимые документы на электронную почту. Затем небольшое интервью с директором школы онлайн и три дня томительного ожидания. 16 августа, на почту пришло письмо, о том, что она принята, а также прилагался контракт, с которым необходимо было ознакомиться, а для подписания и дальнейших объяснений 1 сентября приехать в школу.

Контракт был стандартным, за исключением того, что предлагался он всего на год, а также не была обозначена заработная плата. Эмили согласилась не раздумывая. Ей было неважно сколько за это платят, она была готова и на минимальный оклад, к тому же в деньгах она особо не нуждалась, поскольку, вела свой литературный блог, который приносил неплохой доход, а также время от времени занималась копирайтингом.

День и ночь она составляла план обучения, это приносило ни с чем несравнимое удовольствие, а последние три дня августа прошли в нервном напряжении, она даже думала о том, что ещё не готова к преподаванию, но к счастью Виолетта и Сара поддерживали и не давали раскиснуть окончательно.

И вот этот день настал.

***

Как только Эмили вошла на территорию школы ощутила на себе множество заинтересованных взглядов, и надо сказать, посмотреть было на что. Притягательный взгляд зелёных глаз, в меру пухлые губы, прямой нос. Она была не особо высокой, но стройной, как-то, ей даже предлагали стать моделью, но она отказалась, поскольку мода никогда её не интересовала, однако, одеваться со вкусом Эмили умела. Аккуратная грудь третьего размера. Подруги завидовали тому, тому как выступали её ключицы, хоть Эмили искренне не понимала почему. Длинные волосы, которые спускались ниже поясницы, тоже не были гордостью, скорее необходимостью.

Мало кто знал, но с правой стороны, на шее, от уха и почти до груди у Эмили был шрам, который она получила в четырнадцать. Тогда девушка чуть не умерла под колёсами автомобиля. Травмы были серьёзными: перелом руки и ключицы, множественные ушибы и гематомы, черепно-мозговая вследствие чего сотрясение. Врачи не давали никаких прогнозов, всё что они говорили: "Ждите". Эмили выкарабкалась, процесс реабилитации занял почти полгода, и она снова справилась со всеми испытаниями. На самом деле шрамов было больше, но дискомфорт причинял именно тот, что был на шее. Не помогали ни чудо мази, ни врачи. Эмили каждый год ходила к разным специалистам, в надежде на то, что они смогут хоть что-то сделать, но все разводили руками: "Некоторые шрамы невозможно и даже опасно убирать" – говорили они. Сложнее всего было летом, когда нельзя надеть водолазку или худи, поскольку очень жарко, и тогда помогали волосы, которые она укладывала таким образом, чтобы увечье не было заметно. Сейчас она была одета в чёрные брюки с завышенной талией, белую блузу с объемными рукавами, туфли на высоком, но устойчивом каблуке. Волосы крупными локонами уложены (по привычке) на правую сторону и минимальный макияж.

Войдя в холл школы, огляделась.

– Нужна помощь? – раздался мелодичный голос. Повернув голову, Эмили увидела высокого плечистого парня, лет девятнадцати. – Вижу ты новенькая. В каком классе? Могу устроить экскурсию! – Крашеные, уложенные волосы, серьга в ухе, миндалевидные глаза: "Кореец" – сразу подумала Эмили. Школьная форма играла ему на руку, он выглядел притягательно. Парень знал о своей привлекательности и умело ей пользовался и будь Эмили ученицей, а не учителем, сердце бы дрогнуло.

– Мисс Эванс! – раздалось у них над головами. Со второго этажа спускалась директор школы Аманда Прайс. Эта женщина была настоящей легендой в мире педагогики. Она защитила множество диссертаций, имела учёную степень, по её пособиям в университетах проходили психологию, а также, она была одним из основателей этой школы. Эмили восхищалась ею.

– Здравствуйте. – сказал парень, он видимо понял, что разговаривал не с ученицей, поскольку смутился, покраснел и старался не смотреть в сторону Эмили, а она с трудом подавляла улыбку. Это и правда было забавно.

– Мистер Ли, как ваши дела? Как лето прошло? – спросила директор вежливо.

– Спасибо, всё хорошо, я пойду, если позволите.

– Идите. – Дважды повторять не пришлось, парень буквально отбежал в сторону, и Эмили заметила, что он направлялся к группе парней, которые так же, как и она, пытались не засмеяться во весь голос. – Вы очень молодо выглядите. – сказала директор Прайс оглядывая Эмили.

– Да, мне говорили.

– Идёмте, познакомлю вас с коллегами.

***

Стоять перед составом педагогов было неловко, а если учесть, что в основном это были мужчины, Эмили и вовсе хотела прикрыться руками от их взглядов.

– Как вы знаете, с этого года, на экспериментальной основе мы вводим новый урок "УИЛ" что означает углубленное изучение литературы. Благодаря этому уроку, мы планируем не просто увеличить число учащихся, мы хотим привлечь внимание тех, кто хочет поступить в такие заведения, как Стенфорд, Гарвард, Йель и Принстон, там высоко ценятся достижения в гуманитарных науках. Если наш эксперимент удастся, данная дисциплина войдёт в список обязательных уроков, и мы начнём переговоры с университетами по поводу программы лояльности к нашим выпускникам. Прошу пожелать удачи Эмили Эванс, преподавателю по "УИЛ". – Директор повернулась к Эмили и та ощутила дрожь в коленях.

– А она не слишком молодая? – сказала женщина лет сорока, в тёмно-синем платье и очках с толстыми стёклами, Эмили поняла, что с этой дамочкой лучше не связываться: "Наверняка подумала, что я пришла её место занять".

– У Мисс Эванс очень хорошие рекомендации, к тому же, когда ещё набираться опыта? Я уверена, что она справиться, ведь так? – директор посмотрела на Эмили.

– Да, я справлюсь! – внутри всё сжималось от волнения, но голос, как и взгляд был твёрдым.

– А мы желаем вам удачи, и, если понадобится помощь, обращайтесь мы поможем. Меня зовут Кларк Дэвис я учитель математики.

– Спасибо. – улыбнулась Эмили, заметив с каким интересом Кларк осматривает её.

С противоположным полом у неё никогда не было проблем. Её часто звали на ужин, предлагали отношения, но она не видела в этом смысла: "Все отношения мешают достижению цели, сбивают с намеченного пути и превращают в слепца, который не способен увидеть очевидные вещи" – так она начала думать после того, как поддалась порыву сердца, и стала встречаться с Адамом. Парень, который заставил трепетать сердце, она отдалась ему полностью, без остатка. Готова была раствориться в нём, но получила лишь унижение и боль. Он обманывал, но не только её, как выяснилось, у него была целая коллекция из влюбленных дурочек. Узнав об этом, Эмили устроила настоящую истерику. Впервые она кричала и рыдала так сильно, что осип голос. Впервые ей было больно настолько, что казалось сердце не выдержит, а он лишь рассмеялся. После Адама, Эмили избегала серьёзных отношений, она просто боялась, полюбить снова.

***

Директор пригласила её в свой кабинет, где рассказала о том, что всего, желание изучать литературу дополнительно изъявили 64 человека. Их разделили на 4 группы по 16 человек. Так же, Эмили подписала итоговый вариант контракта, и сумма заработной платы приятно удивила. Обучать она должна была три дня в неделю, во второй половине дня, что полностью устраивало. Затем, по громкоговорителю тех, кто выбрал литературу в качестве дополнительных занятий пригласили в большой зал, для знакомства с преподавателем. Увидев, как Эмили волнуется директор Прайс подошла и положила руку ей на плечо.

– Не волнуйтесь. Я в вас верю, к тому же, я видела ваши выступления на чтениях и даже голосовала за вас. Будьте такой же уверенной и всё получится.

Она оказалась права. Ученики встретили её овациями и улыбками. Девушку переполняло ощущение радости, сейчас она действительно была счастлива, и хотела приступить к занятиям немедленно, но, уроки у неё начинались только завтра. Попрощавшись с директором и педагогическим составом, пошла на выход, необходимо было подготовиться.

Ища в сумочке ключи от машины, не заметила стоящего на пути ученика и врезалась в него.

– Простите. – сказала Эмили.

– Нет, это вы простите. – Это оказался тот самый парень, который пытался подкатить к ней у входа. – Я не знал, что вы учитель и…

– Ничего, думаю, могу расценивать это как комплимент. – улыбнулась Эмили.

– Вы же не сказали директору о том, что я....

– Нет, не сказала.

– Спасибо. – он облегченно выдохнул и провёл рукой по волосам. – Я Ли Бон Хо, и я тоже записан на ваши занятия.

– Это здорово! Значит тебе интересна литература?

– Я в Гарвард поступать хочу, решил, что это прибавит очков. – Эмили понимающе кивнула, у неё было странное чувство. Этот разговор с учеником, с её учеником, вызывал бурю эмоций, хотелось улыбаться во всё лицо, но она сдерживалась.

– Замечательное желание, уверена ты не пожалеешь.

– Это уж точно…– улыбнулся он. – В общем я хотел извиниться за тот идиотский поступок и пожелать вам удачи.

– Спасибо.

– Я пойду…– Эмили кивнула, и парень, то и дело кидая на неё взгляд ушёл. Покачав головой, хотела выйти из школы, но снова натолкнулась на препятствие. Высокий, даже очень высокий, плечистый парень смотрел на неё сверху вниз.

– Ты Эмили Эванс. – сказал он, это был не вопрос. Он точно знал кто она, всматриваясь в его лицо, Эмили поймала себя на мысли, что они и правда уже где-то встречались.

– А ты?

– Я Арон Ленден.

– Арон…– она нахмурилась и снова присмотрелась. Глаза цвета горячего шоколада, выделяющиеся скулы, нос с небольшой горбинкой, дерзкая, немного надменная улыбка. – Мы встречались раньше?

– Очевидно. – кивнул он, не сводя с неё взгляд.

– Правда? А где? Прости, просто не могу вспомнить…

– Не волнуйся, вспомнишь. – улыбнувшись одним уголком губ, он ушёл, оставив её в полном недоумении.

"Мало того, что обращался на ты и смотрел явно никак на учителя, так ещё и это его "не волнуйся, вспомнишь"! Что это вообще? У парня явно переизбыток тестостерона" – подумала она и вышла из школы.

Когда-то она уже сталкивалась с подобным. Тогда она проходила практику в средней школе, парень шестнадцати лет решил поспорить на то, что соблазнит студентку, но у него ничего не получилось: "Если и этот такой же шутник, его ждёт разочарование!" – Эмили даже разозлилась, ей в голову пришла неожиданная догадка – "Может он когда-то учился в школе где я проходила практику? Неважно, этот засранец не испортит моё настроение!" – Глубоко вздохнув, улыбнулась. Выкинув из головы странного ученика, поспешила домой.

***

Арон смотрел на ту, что шла к машине, внутри всё клокотало от ярости. Он видел, как Эмили улыбалась этому корейцу: "Плейбой блядь недоделанный!" – Арон, ударил кулаком в стену. Он с трудом сдерживался чтобы не подойти и не дать этому придурку по физиономии. "Она только моя! Моя!".

Я не могу тебя любить?

Этот день, итак, обещал быть волнительным, но, когда Эмили в списке своих учеников увидела "Арон Ленден", отчего-то сжалось сердце. Она всё никак не могла забыть его взгляд и ухмылку. Вспоминая прошлый опыт, с парнем, который поспорил на то, что соблазнит студентку, её начинала переполнять злость: «Зачем вообще подобным заниматься?».

Ей совсем не хотелось проблем, к тому же учитывая, что её контракт был подписан всего на год. Эмили собиралась приложить все силы и знания, для того, чтобы доказать, изучение литературы углубленно, а не поверхностно это важно и присутствие на уроках такого как Арон Ленден могло всё испортить: «Хотя, может я слишком остро реагирую? Может всё обойдётся? В конце концов, нельзя делать выводов по одной встрече, точнее по одному столкновению. Неправильно это судить того, кого не знаешь…или знаю?» – в голове, словно в насмешку прозвучал его голос: "Не волнуйся, вспомнишь".

Когда открылись двери класса и вошла первая группа из 16ти человек, Эмили выдохнула, его не было: «Так нельзя. Думать о том, кто повёл себя подобным образом глупо, даже если он придёт, а он ведь придёт, надо делать вид, что он меня не волнует…, хотя, что значит делать вид? Он и правда меня не волнует!» – думала Эмили, но понимала, что это не так.

Эмили решила первый день, сделать днём-знакомств. Она не давала тему, но рассказала о том, как будут проходить занятия. Сообщила, что через месяц, все желающие смогут поучаствовать в конкурсе чтецов, а также обещала подумать над идеей Моники создать отдельную группу, для тех, кто заинтересован в писательской карьере. Эмили была удивлена тем, что ученики старшей школы, заинтересованы литературой. В её время, в её классе, если ты прочёл больше того, что требуют, ты изгой, ботаник, тот которому больше всех надо и кто хочет выделиться. «Вот что значит частная школа с осознанными учениками, и обычная старшая школа, где большинство только и мечтают, как бы побыстрее свалить домой».

***

Ученики в этой школе и правда отличались от тех, что ей приходилось учить на практике. Все они были целеустремлёнными и ответственными. Готовность к урокам была стопроцентная, ответы на вопрос учителя получались незамедлительно. Никто не прятался за спиной впереди сидящего и ни молился "Хоть бы меня не спросили". Несмотря на такую разительную разницу в отношении к учебному процессу, это всё ещё были подростки от 16 до 19 лет и конечно не обошлось, без вопросов по типу: "Есть ли у вас парень". После того как она сказала, что не обсуждает личную жизнь с учениками, у неё спросили какой типаж мужчин она предпочитает, и этот вопрос так же остался без ответа. Два урока прошло настолько хорошо, что Эмили расслабилась и даже забыла об ученике по имени Арон, но, когда двери кабинета открылись и вошла третья группа, волнение вернулось с новой силой. Он вошёл и не отрывая от неё взгляда сел, напротив.

Сделав глубокий вдох и стараясь не смотреть на него, Эмили встала и приветливо улыбнулась пришедшим.

– Приветствую всех и благодарю, за то, что выбрали литературу дополнительным уроком. Сегодня мы просто познакомимся, поиграем в игру вопрос-ответ.

– Вы ответите на любой вопрос? – спросила девушка с передней парты.

– Все вопросы на которые я не отвечаю, написаны на доске. – она указала на белую доску позади себя.

– У вас красивый почерк! – от этого голоса всё тело Эмили покрылась мурашками. Она не понимала, почему этот парень так на неё действует. Ей это не нравилось, но она ничего не могла с собой поделать. Их глаза встретились, и Эмили выдавила улыбку.

– Спасибо. – с трудом оторвав от него взгляд и снова посмотрев на аудиторию, постаралась успокоиться. – Я назову ваше имя, а вы встанете и немного расскажете о себе, то, что посчитаете нужным. Может это будет то, почему вы выбрали мой предмет, а может просто общая информация, решать вам. Итак, – она прошла и села на своё место, а увидев имя, которое шло первым, невольно сглотнула. – Арон Ленден.

Парень улыбнулся, услышав своё имя, а Эмили, сделав непринуждённый вид подняла на него взгляд. Она вдруг подумала о том, что ей просто нужно вспомнить его. То, где могла встречаться с ним раньше, и это был её шанс закрыть вопрос и перестать так неадекватно на него реагировать. Она не была им очарована, но ощущала исходящую от него угрозу, словно что-то в подсознании говорило: «Держись от него подальше!».

– Что вы хотите узнать? – спросил он, поддавшись немного вперёд.

– Как я и говорила, ты можешь рассказать о себе, на кого ты хочешь учиться дальше, чего хочешь достичь. Почему выбрал изучать литературу более углубленно?

– Всё из-за девушки. – сказал он вдруг – когда-то я знал девушку, которая каждый день выходила в сад, садилась под раскидистое дерево и читала. Я смотрел на неё и видел, как она улыбается, смеётся и даже плачет, мне стало интересно, что в книгах такого? Я не видел её с друзьями, но постоянно видел с книгой… – Эмили видела, как ученицы, начали улыбаться, их взгляд был наполнен восхищением. Кто-то из девушек мечтательно подпирал подбородок рукой, кто-то смотрел на него закусив нижнюю губу, а она вдруг ощутила злость. Но не только из-за поведения Арона.

– Это всё? – её вопрос прозвучал резко.

– Да всё. – кивнул он, и Эмили не сдержала усмешку.

– Ты хочешь заниматься литературой, только из-за того, что тебе нравилось смотреть на какую-то девушку, когда она читала? Может мой урок не основной, а больше напоминает факультативное занятие, я не позволю относиться к нему несерьёзно. Многие хотят поступать в престижные университеты, и я намерена сделать всё, чтобы помочь им в этом желании. Кто-то, как выяснилось, сам хочет стать писателем, и я так же приложу усилия и постараюсь, чтобы мои уроки были для них полезными, а что же ты? Ходить на занятия, только из-за девушки из прошлого, подумай, пожалуйста, ещё раз. Возможно ты можешь потратить время на что-то более полезное и нужное для тебя. – она смотрела ему прямо в глаза и всё то волнение, которое испытывала со вчерашнего дня улетучилось. Эмили больше не хотела вспоминать обстоятельства при которых встречалась с этим парнем. – У тебя есть что добавить?

– Нет. – ответил он спокойно.

– Хорошо, тогда мы перейдём к Аманде Хоуп. – Эмили больше не смотрела на Арона, хоть и чувствовала его пристальный взгляд на себе. Не считая начала урока, основная часть прошла замечательно. Как и предыдущие две группы, вся информация, которую представляла Эмили, была встречена одобрительными кивками. Задавались вопросы, звучали шутки, атмосфера была очень даже дружелюбной. Когда прозвенел звонок ученики попрощались с Эмили и стали покидать класс, к её столу подошёл Ли Бон Хо.

– Что-то хочешь спросить?

– Да я.…вы сказали, что кто-то хочет стать писателем.

– Верно. У нас даже появилась идея, создать отдельную группу для тех, кому интересно писать что-то своё. Разумеется, после разговора с директором, если мы это согласуем, тогда я составлю план и подыщу информацию, которая будет полезна.

– Вот как…– Эмили видела, что Бон Хо смущается.

– Ты пишешь?

– Ну, не то чтобы прям пишу, так, балуюсь, можно сказать! – он почесал в затылке, на лице появился румянец.

– Это замечательно, как только станет известно что-то конкретное я обязательно сделаю объявление.

– Спасибо. – Эмили, улыбнувшись, кивнула. – и ещё, Арон…– при этом имени, внутри у девушки всё сжалось. – Он не тот, кто будет тратить время впустую. Если ему что-то не интересно, он просто не берётся за это.

– Что ты хочешь сказать?

– Просто, может он постеснялся назвать истинную причину, почему записался на ваши занятия. У него тут сложилась определённая репутация и…

– Говоришь так, будто хорошо его знаешь, вы с ним друзья?

– Нет, у нас тут с друзьями напряг. Мы можем смеяться вместе, проводить время, но отношения у нас как у конкурентов. Необходимо поддерживать статус, быть не хуже остальных, стоит споткнуться, и руки никто не подаст…

– Вот как. – Эмили поразили насколько взрослые мысли у Бон Хо.

– Арон неплохой парень, и я уверен, причина в его присутствии на ваших занятиях, не только в какой-то девушки.

– Ладно, я поняла.

– Я пойду, хорошего вам дня. – Эмили, улыбнувшись, кивнула, парень вышел из класса., а она задумалась над тем, что сказал Бон Хо. Не только про Арона, но и о его словах про дружбу: «В этом, пожалуй, самый главный минус таких школ. Дисциплинированные, целеустремлённые, но в то же время расчетливые и по большей части без эмоциональные. О дружбе не может быть речи, они конкуренты». – Эмили вспомнила свои школьные дни, она была такой же. Презирая тех, кто не может запомнить элементарного, всегда была в стороне. Она считала, что сближаться с кем-то, становиться друзьями, глупо, ведь придёт время и каждый пойдёт своим путём. Тратить время на отношения, которые ни к чему не приведут бессмысленно. Сейчас, она поняла насколько, ошибалась, когда она подружилась с Сарой и Виолеттой, поняла, насколько важно иметь друзей. «Люди не могут ничего сделать в одиночку. Поэтому просто необходимо иметь тех, кто придёт на помощь и будет с тобой до конца!». Опустив глаза, увидела чью-то тетрадь, которая лежала поверх её планера. Она оказалась чистой, но в середине Эмили нашла записку.

«Ты моя причина, ты все мои причины! Даже если ты будешь против, я продолжу ходить на занятия!»