Паренёк оказался очень худым и высоким и показался Ксении совсем юным. Большая часть его тела приходилась на бесконечно длинные ноги в темно синих джинсах, торчавшие из под короткой куртки. Черного цвета куртка была явно не по погоде, одетая под ней толстовка была натянута почти до линии рта, а голова вжата в плечи. Парню явно было холодно, но тёмные глаза на бледном лице оставались живыми, искренне излучая озабоченность и сочувствие.

– Проверили, все на месте?

Ксения усмехнулась и открыла сумку. Телефон, кошелёк, ключи. Всё, хоть и было не на месте, но присутствовало. И, конечно, тоже требовало обработки. Ксения снова достала салфетки и протерла испачканные руки.

– Угораздило же меня растянуться! – проворчала она, представив, как она падала на глазах у юноши.

– Это я во всём виноват! – воскликнул тот.

Ксения удивленно на него посмотрела.

– Я шёл и глядел в телефон, а Вас не заметил! – с сожалением в голосе признался парень.

– А я глядела на Ангела, – тихо вздохнула Ксения.

– На кого? – теперь удивился её собеседник.

Ксения взмахнула рукой, указывая на шпиль Петропавловки.

– На него смотрела, – улыбнулась она.

– Ах, ну да, – засмущался юноша и как-то странно посмотрел на Ангела, как будто извиняясь, что он еще и Ангела не заметил.

Они помолчали, продолжая стоять друг против друга. В это хмурое утро никого кроме них не было видно на набережной. Ксения удивилась, как им двоим оказалось тесно на пустой улице.

– Ну как Вы? Точно не нужно к врачу, – еще раз поинтересовался парень, прервав молчание.

– Нет, всё нормально, – Ксения улыбнулась,

– Может быть, тогда вызвать такси?

– Да не беспокойтесь, спасибо. Я пойду.

– Тогда можно я Вас провожу, хотя бы. Куда Вам надо?

Ей никуда не надо было. И она честно пожала плечами.

– Не беспокойтесь, идите!

– Да мне тоже не особо куда надо.

И они медленно двинулись по набережной.

Они дошли до Троицкого моста, элегантного своими неповторимыми фонарями. Утро, наконец, разошлось. Наступающий день набирал новые оттенки серого. Мраморный дворец вместе с развернутым над ним небесным полотном, кажется, представлял полную их палитру. Тёмная Нева неспешно шла к морю. Ксения и ее спутник шли против течения. Наперекор? Вопреки?

Его звали Кирилл, он оказался младше Ксении всего на год, ему было 32. Он был обычным парнем, и Ксения почему-то совсем не удивилась, что он увлечен компьютерами и современными технологиями. Однако модное слово «айтишник» он не употребил, рассказывая о себе. С работой у Кирилла как-то не складывалось. Сейчас он в основном выполнял заказы для разных компаний «на удаленке». А чем занимался в свободное время? Тоже компьютерами! Были у него какие-то идеи, он работал над созданием программ, облегчающих разным пользователям поисковые задачи в сети. И, хотя Ксении было не очень понятно, зачем они нужны пользователям, она заметила, что Кирилл оживляется, когда начинает говорить о программах, хранилищах данных и потоках информации. И ей почему-то это нравилось.

Его родители жили в области, а потому еще с институтских времен Кирилл перебрался в Петербурге. Сначала в общежитие, а затем стал снимать с приятелем квартиру на Васильевском острове. Там они и живут до сих пор холостяками. По молодости Кирилл увлекался современной музыкой, был популярным в своей среде ди-джеем. Ну а сейчас, постарел, наверное! Не тянет.

Он, похоже, немного успокоился после их внезапного столкновения и перестал суетиться. От этого стал выглядеть солиднее. Незаметно они перешли на «ты».

Красноречивым собеседником Кирилла сложно было назвать. Ксения задавала вопросы, а он охотно отвечал. Но очень односложно, по-мужски. Ей, впрочем, не было особо любопытно, а потому иногда она замолкала. Он не развлекал ее, не острил и не заигрывал. И, пожалуй, ни о чем не расспрашивал. Тоже молчал. Ксения вдруг поймала себя на мысли, что ей легко молчать с этим парнем, шагающим с ней рядом.

Слева за Лебяжьей канавкой темнел Летний сад. Деревья в хаотичном переплетении ветвей рисовали на фоне неба затейливый ажурный узор, сливаясь в полупрозрачный муар. Замок несчастного «Русского Гамлета», воплотившаяся мечта которого обернулась смертью, замаячил на горизонте. Прошло более двух веков, но угрюмость не покинула эти стены, несмотря на величие и грацию.

Когда они вышли на угол Садовой и Невского, Ксения вдруг поняла, что скоро метро и, вероятно, им придется расстаться. А Кирилл совершенно неожиданно вдруг решительно заявил:

– Так, Ксения! Ты замерзла! Пошли греться куда-нибудь! Давай в «Брынзу» зайдем. А я не только замерз, но и проголодался!

И потом, заглянул в её глаза и добавил:

– Пожалуйста, не отказывай!

Чебуречная «Брынза» не была тем местом, куда ходила перекусить Ксения. Несмотря на заказ блюд, здесь всё же царила атмосфера общепита. Да и аппетитные чебуреки, главное блюдо сетевого заведения, явно не были полезной едой, а Ксения, с некоторых пор, заботилась о здоровом питании, хотя и без фанатизма. Но сегодня всё было не по правилам, а потому она не стала отказываться и возражать.

В кафе было шумно и не оказалось мест. Оно явно пользовалось популярностью благодаря своей демократичности и приемлемым ценам. Кирилл огорчился. Они вышли на улицу.

– Ну и куда бы нам сходить? – озадаченно произнес Кирилл.

Ксения, конечно же, в другой ситуации предложила бы расположенный на другой стороне улицы ресторан Del Mar. Но воздержалась. Она только успела с усмешкой подумать, что к ее сегодняшним приключениям подошёл бы Макдоналдс, как Кирилл произнёс, продолжая рассуждать вслух:

– Можно в Макдоналдс, в Перинных рядах у Думы.

Ксения улыбнулась:

– Давай.

Круг замкнулся. Ксения вновь оказалась у здания Думы, где нахлынули воспоминания юности о Невском проспекте. Теперь они, вероятно, получат продолжение. В 90-х, когда ресторан Макдоналдс только появился в России, это был невероятно. Посещение Макдоналдса стало праздником. Ксения вспомнила их семейные прогулки. Какой бы интересной ни была задуманная родителями программа выходного дня, завершалась она всегда, по просьбе дочери, Макдоналдсом. И счастливая Ксения не только с аппетитом ела свой чизбургер из коробочки с детским обедом, жирную картошку фри с соусом, запивая кока-колой, но становилась обладательницей незамысловатых детских сувениров, которые отдельно хранила на полке с игрушками.

Правда, Макдоналдса у Гостиного двора, как и самих Перинных рядов, в которых он открылся, тогда не было. Этот модный торговый центр открылся недавно. Ксения иногда заглядывала сюда. В Перинных рядах были интересные художественные салоны, где можно было найти уникальные украшения и вещи ручной работы, а еще интересные изделия из муранского стекла. В общем, это было неплохое места для поиска подарков. Мимо Макдоналдса она обычно проскакивала не глядя. Побывать в нем ей предстояло впервые.

В помещении торгового центра было тепло. Они поднялись на второй этаж. В помещении Макдоналса, как обычно, к кассам стояли очереди. Ксения с интересом огляделась. У столиков в нескольких местах компаниями сидела молодежь. Им было весело. Они громко разговаривали и смеялись. Наверное, студенты. Несколько молодых семей с маленькими детьми основательно разместились за столиками. Дети сидели в специальных стульчиках, либо бегали по залу. Были даже младенцы на руках у мам. Были здесь и бабушки с субботними внуками. Дети важно жевали и потягивали из трубочек колу, а бабушки влюблено смотрели на них и суетились: то салфеткой оботрут, то крошки соберут, то заботливо поинтересуются, не желает ли чадо еще чего-нибудь. В общем, атмосфера вокруг была непринужденная. Сюда явно не пробрался еще ноябрь. Здесь было всё как обычно!

Ксения вдруг почувствовала, что тоже проголодалась и, к своему удивлению, очень быстро сделала выбор: двойной чикенбургер и картошка фри с кисло-сладким соусом.

Ксения и Кирилл сели за столик для двоих у полукруглого окошка, за которым видны были галереи Перинной линии Гостиного двора. Место оказалось довольно уютное. С одной стороны – Петербург, с другой – шумный Макдоналдс, а напротив – лицо незнакомого человека, сегодня неожиданно ворвавшегося в размеренную жизнь Ксении.

Они с аппетитом жевали свои бургеры, обмакивали ломтики картошки в соус и запивали невкусным чаем (как обычно, «майским», не ноябрьским), чтобы согреться. Бургер Кирилла имел какое-то замысловатое название и был необъятных размеров. Он держал его двумя руками, зажимая длинными красивыми пальцами, и старательно запихивал в рот, пытаясь откусить. Бургер сопротивлялся, куски разнообразной начинки вываливались из него, и это было очень забавно. Кирилл подхватывал их, что-то бурчал, словно выговаривал свой бутерброд, и, в конце концов, Кирилл и Ксения развеселились. Кирилл, несмотря на некий комизм ситуации, расслабился, как будто этот веселый бутерброд разбил внешнюю оболочку его скованности. Неловкость ушла, и разговор, который прежде был похож на собеседование в конторе, постепенно становился непринужденным.

Они говорили о всякой ерунде, смеялись. В то же время оба с интересом изучали друг друга. Лицо Кирилла можно было даже назвать красивым. Классические черты – тонкий длинный нос, брови вразлет, волевой подбородок и четкие скулы. Но мягкая линия рта и бархатная глубина темных глаз удивительным образом делали это лицо проще, словно размывали эффектность линий. Мужчина с такой внешностью должен быть дерзким и высокомерным, а Кирилл казался нежным и доброжелательным!

Они наелись и согрелись и уже сидели просто так, в удовольствие, как будто давно были знакомы. Иногда у Ксении мелькала мысль: «А что дальше?» Макдоналдс рано или поздно закончится.

– А пошли в кино? – вдруг предложил Кирилл.

– В кино так в кино, – ответила Ксения.

Сегодня всё было неожиданно и всё принималось. Потому что с утра не было ничего. Все события дня всё больше и больше казались Ксении каким-то сном. Как будто это происходило не с ней, не с Ксенией.

Кирилл достал из кармана телефон, чтобы посмотреть репертуар ближайших кинотеатров. И Ксения вдруг подумала, что это тот самый телефон, который столкнул их на набережной. В буквальном смысле.

Кирилл предлагал фильмы из репертуаров кинотеатров на ближайшие сеансы. Мультики, боевики, ужасы Ксения отвергла, качая головой. Комедии по описаниям не заинтересовали. В итоге выбрали мелодраму: «Грейс и Джо: история любви».

– Тогда побежали. У нас не так много времени, – заявил Кирилл и решительно поднялся.

Кинотеатр «Аврора» был совсем рядом. Но они оба задали стремительный темп, и Ксения не поспевала за длинноногим Кириллом. Когда нужно было спуститься в подземный переход, Кирилл взял Ксению за руку:

– А то потеряешься в толпе!

И у неё забилось сердце.

Фильм оказался красивый и романтичный. События развивались в 20-е годы 20 столетия на Гавайях. Чувства маленького осиротевшего мальчика к дочке богатого плантатора развивались на фоне потрясающей красоты природы в сопровождении приятной мелодии. Кирилл не выпускал из руки нежную ладонь Ксении с изящным маникюром и незаметно теребил ее пальчики на протяжении всего сеанса. Это волновало, будоражило и мешало вникнуть в сюжет, но было так приятно, что голова шла кругом, как после бокала искрящегося шампанского.

Потом они шли до метро. Ноябрь пытался напомнить о себе все той же утренней промозглостью. Короткий день заканчивался, и вечерняя мгла опускалась на город. Но теперь это было где-то в другой жизни. Этих двоих молодых людей окружал невидимый ареал, в который невозможно было пробраться извне никакому ненастью. Ксения уже не думала, что скоро метро и им придется расстаться. Они теперь были вдвоем и так естественно вместе вошли в метро, а вскоре незаметно оказались у дворовой арки её дома. И тут вдруг Кирилл остановился в нерешительности.

– Что ты? – спросила Ксения.

– Это твой дом?

– Да.

– Не хочу, чтобы день кончался!

– Так пойдем ко мне. Чай пить! – тихо засмеялась она и потащила Кирилла за собой.

– А ты с родителями живешь? – осторожно поинтересовался он.

– Да нет же, одна!

– Вот в этом огромном доме одна? – недоверчиво, но, уже повеселев, спросил он.

– Да, да, пойдем.

Ксении было приятно, что он удивлялся и радовался.

Настроение поднималось вместе с подъемом в лифте. Они снова молчали и просто глядели друг на друга.

В квартире Кирилл вновь оробел.

– Это все твоё? – с недоумением спросил он, озираясь.

– Давай, располагайся уже на диване. Я сейчас чай сделаю. Или тебе кофе?

– Кофе!

Ксения, улыбаясь, пошла на кухню. Утренняя промозглость исчезла из квартиры. Или куда-то спряталась. В душу теперь ей было не пробраться. Пока кипел чайник, Ксения приготовила Кириллу кофе. Плотная пенка аппетитно устраивалась в чашке, аромат свежемолотого кофе потянулся по квартире. Окутанная этим ароматом Ксения вошла в комнату. Она наклонилась над столиком и поставила дымящуюся струйкой пара чашку на столик у дивана.

Кирилл нежно взял ее за руки своими длинными пальцами и привлек к себе. Сердце бешено колотилось. Она успела подумать: «Как странно, что это случилось в ноябре!» И, закрыв глаза, окончательно потеряла голову.

Где-то там, над темной Невой, широко распахнув свои золотые крылья, улыбался Ангел.

<12