© Ларсон Лана
© ИДДК
Глава 1
– Ну и что ты думаешь?
– Что ты нерешительная дурочка, – хохотнула Машка. – Надо было не строить из себя святую невинность, а хватать быка за рога. Тогда ты бы сейчас…
– Проснулась у него в постели? – усмехнулась я, перекладывая телефон к другому уху и направляясь в ванную.
– Именно. И не спрашивала бы у меня, что тебе делать.
– Эй, я и не спрашиваю! Вообще-то, я позвонила узнать, как прошёл твой вечер. Ты сама уже перевела тему на меня.
– Васька, зря не осталась. Вечер был шика-а-арный…
О да, могу себе представить.
Вчера, после удачно сданной сессии, мы с подругами решили отметить это дело походом в клуб. И не абы какой, а самый лучший в городе. Денег за один только вход оставили немерено, но, как сказала Машка, в этой жизни надо попробовать всё. Ну мы и попробовали. На свою голову.
Приключения начались ещё на подходе к клубу. Приглашения-то мы достали, но вот пропускать внутрь охранник нас отказался. Наотрез.
– Ваших фамилий нет в списках, – повторял он, как заведённый, и перекрывал вход. Зараза.
А то, что приглашения у нас на руках, купленные за громадные деньги, между прочим, никого не волновало. Надо было ещё в какие-то списки попасть. Машка, как всегда, направила в ход свои женские чары, пытаясь охмурить и разжалобить «сурового дядьку». Но дядька отчего-то на её чары не покупался…
Зато именно в тот момент появились они: шикарные парни из современной сказки. Пришли, увидели бедных девушек и пропустили в клуб, перед этим что-то шепнув «суровому дядьке». Ну прямо три богатыря спешат на помощь, ей-богу. И все как на подбор высокие, широкоплечие и спортивные. Блондин, брюнет и рыжий. Даже не рыжий, а огненно-красный. На любой вкус и цвет, выбирай не хочу.
Я не особо хотела, но рыжий сам меня выбрал. Приклеился так, что не отодрать. Поэтому вечер пришлось провести с ним…
– Вот зря ты не осталась, – вновь сказала Машка, вырывая меня из воспоминаний. – Тот рыженький так на тебя смотрел, м-м. Наверняка он в постели такой же горячий, как и блондинчик.
– Ты уже испробовала, что ли? – усмехнулась, наливая себе ванну и добавляя ароматную пену.
– А то. Я ж не ты. Меня долго уговаривать не надо.
– Ой, Машка, допрыгаешься ты, – пожурила подругу, хотя знала, что бесполезно. Главный её девиз – бери от жизни всё и немного больше.
– А чего мне прыгать? Жизнь одна, надо попробовать всё.
Вот-вот говорила же, что бесполезно.
– Блондинчик-то твой ушёл? – спросила, уже заранее догадываясь, каким будет ответ.
– Ушёл, – грустно вздохнула подруга. – Прям с утра. Но сказал, что будет меня ждать сегодня в клубе. Пойдёшь со мной?
– Ой, нет, – хохотнула я. – Хватит с меня приключений. От вчерашнего ещё не отошла.
– Да ладно тебе, будто продолжение какое после клуба было, – усмехнулась подруга, но тут же запнулась. – Погоди, вы ж раньше нас ушли. Он тебя провожать пошёл, да? И вы там?.. Васька-а… неужели что-то было? И ты молчала? А ну рассказывай!
– Да не было у нас ничего, – возмутилась я. – Проводил, пожелал спокойной ночи, и всё. Мне что, делать нечего, как его ещё на «чай» приглашать?
Тогда бы точно одним поцелуем и странным подарком я не отделалась…
– Да уж, другого я от тебя не ожидала, – фыркнула Машка. – Ладно, всё с тобой понятно. Небось, опять на все каникулы в свою деревню собралась?
– Бабушка ждёт. Сама знаешь, ей, кроме меня, помочь некому.
– Ага, опять будешь кверху жо… хм, в огороде копаться? Оно тебе надо?
– Может, и не надо, но отказать я не могу.
На самом деле не совсем к бабушке, а к родителям в Дарлинию, но Машке об этом знать не стоит. Как и то, что в огороде растут далеко не картошка с морковкой, а результат магических экспериментов моих мамы с тётушкой. Не очень удачных…
– Да поняла я, поняла, не ворчи, – снова взбеленилась подруга. – И так голова с утра болит.
С языка так и рвалось: «Пить надо меньше», но громадным усилием воли заставила себя промолчать. Лишь усмехнулась в трубку, но Машка и так поняла мой настрой.
– Ой, только мамочку не включай, хорошо? Ты просто не знаешь, как я провела вечер. Скажу сразу – утренняя головная боль того стоит. Этот Таон такой горячий, ммм… закачаешься.
– Поверю на слово, – хохотнула в ответ. – Ладно, давай. Полежу в ванне, и в дорогу. Хорошо тебе сходить в клуб, подруга.
– А тебе весёлого копания в грядках, – не осталась в долгу она. – Найди там хоть клад какой, а то просто так в грязи возишься.
– Договорились. И тебе половину за наводку, да?
– А то. Что я, зря, что ли, ценные советы тут раздаю? Ну ладно, тоже пойду отмокать и готовиться к продолжению шикарной ночи. Пока-пока.
– Ты неисправима, – рассмеялась в ответ, сбросила вызов, залезла в ванну и, наконец, расслабилась, позволяя мыслям вернуть меня во вчерашний день. А точнее, вечер.
Удивительно даже, сколько парней за свою жизнь видела, а таких, как эта троица, не встречала. Вернее, встречала, но только на отфотошопленных фотографиях или в любовных романах.
Имена у них ещё какие-то странные. Точнее, иностранные: Рейнард, Таон и Заву. Придумали же себе прозвища, чтоб девчонок охмурять, как будто на это кто-то купится. Рейн и Таон ещё ничего, интересно звучат, но вот Заву… кого, куда он зовёт? Не мог, что ли, нормальное что-то придумать?
Однако, даже несмотря на странное имя, парень оказался обворожительным. Весь вечер ни на шаг не отходил и даже кольцо перед уходом подарил. Необычное. И сам же надел мне на палец.
Подняла руку, рассматривая странный подарок. Да, именно странный. Вот кто на первом свидании… даже не свидании, а при знакомстве дарит девушке кольцо? И не абы какое, а в виде маленького симпатичного дракончика, обнимающего палец. Детализированного, почти как живого.
Пригляделась внимательнее.
Тут прямо каждая чешуйка видна на маленьких лапках, каждый нарост и гребень. Никогда таких не видела. Большое, массивное, но не тяжёлое. Я подобные украшения никогда не любила, а тут как надела, так и снимать больше не захотелось. У него даже глаза сверкают красным, совсем как у Заву.
Вспомнила, что мне показалось в клубе, будто они у парня и правда сверкали и завораживали. Ещё и зрачок вертикальным становился…
Нет, вот это определённо показалось. Там свет неоновый был, наверняка это его отблески вкупе с линзами. У человека не может быть красных глаз. Если, конечно, он не пашет как лошадь и не устаёт как проклятый.
Вспомнились слова парня на прощание:
– Захочешь меня видеть – прокрути кольцо три раза по часовой стрелке.
– К чему это было сказано? – проговорила задумчиво, вспомнив, что после подарка последовал поцелуй. Не страстный, как ожидалось, а нежный, невесомый. Изучающий. Говорящий, что за ним может последовать нечто большее, если я захочу.
Вчера не захотела.
– Нет, ну не собираюсь я прыгать к первому встречному в кровать. Даже такому красивому и щедрому, – проворчала, рассматривая кольцо. – Больно мне это надо. А за подарки расплачиваться не нужно, на то они и подарки. Верно, Чудик?
Рядом согласно мяукнул рыжий кошак, усевшись от меня подальше, чтоб, не дай бог, не намочила его величество.
– Кстати, надо будет вернуть ему кольцо, как встречу. Как думаешь, может, стоит сходить вечером в клуб? Этот Заву ни мой телефон не взял, ни свой не оставил. Словно и правда достаточно покрутить кольцо на пальце, чтоб его «вызвать».
Смотрела на дракончика и боролась сама с собой. Покрутить или нет? Ещё вчера я проверяла колечко на присутствие магии, но так ничего не обнаружила. То ли я была слишком слабенькой магичкой, то ли зачаровано оно хорошо, то ли на самом деле обычное кольцо, купленное на известном маркетплейсе.
Тогда тем более, к чему были эти слова? Просто для красного словца, чтоб заинтриговать очередную девчонку? А колец этих у него наверняка полный карман.
Но проверить всё равно хотелось.
– Да ну, бред. Ну вот крутану я его, и явится передо мной рыжик во всей своей красе? Ага, как же.
Усмехнулась, но, вопреки здравому смыслу, прокрутила. Как он и сказал – три раза по часовой стрелке. Замерла, ожидая… ну не знаю, волшебства какого-то. М-м, человеческого. Технологичного, вернее. Вдруг там жучок какой встроен, он даст сигнал на пульт управления и тут же раздастся телефонный звонок. Или в дверь позвонят. Ну а что, сейчас всё возможно. Какие у людей технологии продвинутые.
Я попыталась стянуть кольцо, чтоб рассмотреть жучок с внутренней стороны, но оно, зараза такая, не снималось. И чуда не произошло. Никаких тебе звонков, писем или волшебного портала. Ничего. Совсем.
Грустно, конечно, но этого и следовало ожидать. Парень просто обычный ловелас и любитель покрасоваться, чтоб затащить очередную доверчивую дурочку в постель.
– Оно и к лучшему. Верно, Чудо? – сказала коту, положив голову на край ванны и закрывая глаза. – А то навешает лапшу на уши, потом замучаешься снимать.
Только я расслабилась, как вдруг зашипел Чудик, а я почувствовала, что в комнате больше не одна…
– Ух, как у тебя тут тесно.
Глава 2
Распахнула глаза и уставилась на… моего вчерашнего знакомого. Того самого, кто пропустил нас в клуб и кольцо с дракончиком подарил. Того самого рыжика! Сейчас он стоял посреди ванной комнаты, одетый в белую свободную старомодную рубашку, кожаные штаны, сапоги – и это весной в плюс двадцать почти, – и всё с той же наглой ухмылочкой смотрел на меня сверху вниз.
Парень.
В моей ванной.
Появился просто из ниоткуда.
Какого хрена?!
Завизжала со всей дури, быстро включила душ и направила его на нахала, окатывая водой с головы до ног. Тот, само собой, не ожидал от меня такой прыти, разразился гневной речью, закрылся руками и потерял ко мне интерес. Вот и прекрасно! Как раз то, что нужно. Пока парень пытался устоять на мокром полу и не шмякнуться, я кое-как выбралась из скользкой ванной и, точно так же поскальзываясь, добралась до халата, быстро на себя накинув.
– Эй, ты чего? Я ж в гости пришел!
Ага, в гости… Так я и поверила.
Пока этот красноволосый не очухался и продолжал отплёвываться, подтолкнула его к ванне, чтобы он со всего размаха в неё плюхнулся. Я же поскорее выбежала за дверь и… Чёрт возьми, снаружи ведь нет замков. Пока я думала, чем подпереть дверь – с таким потрясением совсем забыла, что немного владею магией, – изнутри раздался оглушительный… смех.
– Ну, знаешь, – донеслось до меня веселое, – я ожидал чего угодно, но точно не купания в тазике. Тебе удалось меня удивить. Шикарный приём мне устроила.
– Какой приём? – крикнула в ответ. – Ты как тут оказался вообще?
– Ты меня позвала. Уже забыла?
– Никуда я тебя не звала! – Делать мне больше нечего. – Ты как в дом проник, извращенец?
Из-за двери вновь послышался смех и бульканье. Так, он такими темпами соседей затопит, похоже, вся вода из ванной уже на полу растекается.
– Красоточка, ты уже забыла, что я тебе вчера подарил и сказал?
– Ничего я не забыла. Ты вчера… – начала и тут же осеклась.
Так это что же, из-за кольца он тут оказался? Оно что, на самом деле магическое? Посмотрела на дракошу, который на самом деле подмигивал мне красным глазом, и выругалась.
– Во-от, всё ты помнишь, красоточка. Звала, теперь не отвертишься. Эй, помогла бы хоть гостю дорогому. Как из этой лохани выбраться?
– Какой лохани? Это ванна! И очень просторная, между прочим.
Я именно из-за нее эту квартиру и выбрала.
– Не-е, просторных ванн ты ещё не видела. Это бочка какая-то, я в ней еле умещаюсь. Эй, ну помоги же! Гость я или кто?
Осторожно приоткрыла дверь и заметила барахтающегося в моей ванной парня, сложившегося пополам. Одни ноги торчали.
– Гости не вламываются, если ты не знал, а приходят по приглашению, которого я тебе не давала, – ответила серьёзно. – И вообще, ты как сюда вошел? Дверь взломал?
Вряд ли через окно влез, двадцать пятый этаж как-никак.
– Твоя дверь цела, можешь убедиться. Ну ты поможешь или нет?
– Нет, пока всё мне не расскажешь. Ты откуда на меня свалился, маньяк?
Сложила руки на груди и грозно, как мне казалось, посмотрела на парня.
Рыжий устало откинулся на бортик, взмахнул рукой и… взлетел! Вот просто взял и взлетел, приземлившись прямо передо мной. Не то чтобы я летающих людей не видела, но… я же не чувствовала у него магии в клубе! Совсем! И сейчас не ощущала. Но он же явно не сам сюда заявился. Вернее сам, но с помощью магии. Это как так? Может, это из-за того, что дар у меня слабый или он магию скрывает как-то?
Пока я соображала, чем его лучше огреть, парень примирительно поднял руки и улыбнулся.
– Не кричи, о прекраснейшая. Ничего плохого я тебе не сделаю, никакие двери я не взламывал, через окна не лазил, замки не вскрывал. Не маньяк я и не извращенец, уж поверь. И под кроватью тоже не прятался.
– А кровать тут при чем? – спросила удивлённо. Про неё вроде разговора не было.
– На всякий случай, – ответил этот нахал и подмигнул.
Ну, знаете ли…
Прежде чем я начала ругаться, рыжий аккуратно меня отодвинул и по-хозяйски прошёл в комнату, на ходу прищёлкнув пальцами и мгновенно высохнув. Прекрасно. Просто блеск! Я о таком только мечтать могу, а он тут заклинания щёлкает как орешки.
– М-да, – констатировал парень, осмотрев мою небольшую квартирку-студию. – Совсем негде разгуляться. Как ты тут живёшь?
– Преспокойно. Тебе чего вообще надо?
Тут из-за единственного кресла на рыжего гада с громким воплем «мя-я-яу-у-у» выскочил ещё один рыжий гад. Только поменьше и мохнатый. И недолго думая – а Чудик у меня вообще думать не очень любит, – вцепился в самую аппетитно выпирающую часть тела наглеца. В филейную.
– Ах ты ж… зар-р-раза, – прошипел Заву с рычащими нотками и попытался оторвать мохнатый комок от себя. Безуспешно, надо сказать. – Красоточка, убери от меня этого хвостатого!
– Ещё чего, – усмехнулась, складывая руки на груди. – Молодец, Чудик. Покажи этому гостю, куда его занесло.
– Эй, ты на чьей стороне вообще?
– А ты как думаешь? Котик ко мне не вламывался без спроса.
Если бы Чудик был обычным котом, то Заву ничего бы не стоило отцепить его от своих штанов. Но над ним как-то давно «поколдовала» одна моя соседка. Случайно и не очень удачно. Так что с тех пор вполне себе милый и обычный котик иногда превращается в настоящее чудовище с железным желудком и стальными зубами. В прямом смысле. Сожрёт и переварит всё, что попадётся у него на пути, оставаясь при этом всё тем же очаровательным котиком. А больше всего обожает чугунные сковородки. За первый месяц после преображения он у всех соседей их сожрал, оттого и кличку ему дали соответствующую: Чудовище. Я же зову просто Чудом. Хотя чаще – Чудиком.
Но Заву об этом знать необязательно.
– Да отцепись же ты! – Парень схватил кота за шкирку и скинул на пол, после чего Чудя зашипел что-то похожее на «хам».
Заву с интересом посмотрел на рыжее чудовище и с не меньшим интересом на меня. Ещё не понял, что я магичка? Пусть и слабая. Ну так пусть пока пребывает в счастливом неведении.
– Так что тебе тут надо? – побыстрее перевела тему.
– Мне? За тобой пришёл. Ты ж меня позвала.
– Да никуда я тебя не звала, – начала заводиться, уперев руки в бока. Да что ж он упрямый-то такой? И совсем забыла, что впопыхах халат, по которому Заву скользил горящими глазами, накинула кое-как. Проследила за его взглядом и заметила, что полы халата распахнулись, демонстрируя голые ножки.
Чёрт возьми, я ж неодета!
– Эй, имей совесть, не смотри! – выкрикнула, поплотнее запахиваясь и прошмыгнув за кресло. Фиговая преграда, но хоть что-то.
– Не могу, – улыбнулся он ещё шире. – Особенно когда передо мной настолько привлекательная девушка.
Нет, ну точно маньяк. Озабоченный, магический маньяк на мою голову.
Проскользнула за шкаф, открыла дверцу, как бы отгораживаясь, и скомандовала не подглядывать. Удивительно, но он послушался. Посмеялся, но отвернулся. Всегда бы так.
– Так ты зачем ко мне забрался? – спросила, натягивая на влажное тело джинсы и подпрыгивая на одной ноге.
– Красоточка, я уже три раза сказал: ты меня позвала, – донеслось до меня весёлое. – Кольцо повернула, вот я и появился.
– Ага, кольцо, значит, – повторила, с трудом натягивая теперь футболку. – Прямо волшебный портал в другой мир.
– Именно! Слу-ушай, – парень хлопнул в ладоши, – а может, вместо свидания в каменных джунглях устроим его в более интересном месте? Не хочешь на мой мир посмотреть?
– К-какой мир? – Проигнорировав «свидание», я осторожно высунулась из-за шкафа с одним носком в руке. Розовым. В горошек.
– Драконий. Точно! Давай махнём с тобой туда на каникулы, а? Отдохнёшь, много интересного узнаешь. На ярмарке погуляешь, а? Чего ты тут не видела? Воздух грязный, толпа хмурых людишек тебя с ног сбивает, дома однотипные. Даже пойти некуда, кроме надоевших ночных клубов. А у нас знаешь как интересно? Давай, а?
Нет, ну точно сумасшедший. Ещё и надвигаться начал неспешно так, лениво, словно зверь добычу в угол загнал и понимал, что всё равно не сбежит. Только добычей я точно не хотела становиться.
– Какой мир? Ты о чём? Не пойду я никуда. Я… я полицию сейчас вызову!
По-хорошему в него бы пульсаром запустить. Огненным. Вот только слабый дар у меня был, да и в безмагическом мире притуплялся ещё больше. Всё равно постаралась призвать силу, но вместо нормального огненного пульсара показалась едва заметная искорка.
Да чтоб тебя!
Ладно, сомневаюсь, что полиция его испугает, но всё же схватила телефон и начала набирать сто двенадцать.
– Алло! Алло! Ко мне маньяк забрался в квартиру. Да! Адрес…
Заву каким-то неуловимым движением оказался рядом, осторожно выхватил трубку и отключил телефон.
– Эй, ты что творишь? Помогите! Кто-нибудь! Пожа-а-ар!
Может, хоть угроза связаться с неадекватной девицей его отпугнёт?
Парню, видимо, надоело меня слушать, если судить по скривившейся физиономии, и смотреть, как я металась по комнате. Поэтому он крутанул такое же драконистое кольцо на своём пальце, и перед нами показался портал. Межмировой, если судить по искрящемуся золотому свечению. Даже остановилась, во все глаза глядя на это чудо.
Я порталы создавать вообще не умела.
– Ты кто вообще? – спросила, переводя взгляд на парня.
– Я? Дракон, – сказал он, и я заметила, как его глаза снова стали светиться красным, а зрачок стал вертикальным. Что за?..
Прежде чем я успела заорать, этот нахал ловко перехватил меня за талию, закинул, несмотря на брыкания, на плечо, запульнул огненным пульсаром в моего котика, подпалив тому хвост, и, с брыкающейся мной, шагнул в воронку.
Глава 3
– А ну, поставь меня на место, изверг! Я кому сказала? Живо!
Когда брыкаться мне надоело, а портал за нами закрылся, я заколотила по мощной спине нахала. Правда, ему мои кулачки были что слону дробина. Ни о чём. Он только смеялся во всё горло. Ещё и за мягкое место меня держал, зараза.
Правда, смеяться ему резко расхотелось, когда мой Чудик с громким «мр-ря-яу-у» снова вцепился в его штаны. И не только когтями, но и зубами. Вот же хорошенький мой, успел-таки за мной проскочить. Хвост, правда, у него теперь был подпалённый, но это ничего, залечим.
После его хорошего такого, в буквальном смысле железного «кусь» Заву не только зарычал диким зверем, но и ещё стал крутиться, словно волчок. Вместе со мной на плече, ага.
– Заву-у… поставь меня на землю-ю-ю…
– Сейчас, – прошипел он. – Чудовище твоё с себя сниму и за тебя возьмусь.
Вот как он прекрасно подметил про чудовище.
Чудик сниматься не желал. Вцепился так, словно у него любимую еду отнимают. Сковородку. Чугунную. Любимое лакомство для него, между прочим, а он тут на филейную часть опять позарился. Правда, человечиной… точнее, драконятиной он ещё не питался. Надеюсь, не получит несварение?
В конце концов, рыжему-старшему удалось-таки отцепить от себя рыжего-младшего и отшвырнуть куда-то за дверь.
– Эй, ты что творишь? – зашипела я не хуже котика. – Не трогай моего Чудика!
– Не будет меня кусать – не трону, – проворчал Заву и поставил меня наконец на землю. Точнее, на пол.
Пара минут ушла на то, чтобы унять головокружение после спонтанных каруселей и осмотреться. Стены с дорогими шелковыми обоями, узкие, высокие окна с тяжёлыми шторами, старомодная мебель, картины в золочёных рамах, канделябры…
Та-ак, вот только музея старины мне не хватало.
– Ты куда меня притащил? – закончив осмотр, обернулась на этого нахала. – А ну, отправляй обратно! Живо!
– Отправлю, – отмахнулся рыжий. – Не переживай. Вот только на свидание свожу, поцелуя добьюсь и сразу же отправлю.
– А больше тебе ничего не надо? – ехидно добавила я.
– Ну почему же, надо, – серьёзно кивнул парень. Усмехнулся и осмотрел меня с головы до ног, облачённых в розовые носочки. – Но начать можем с простого поцелуя.
– Иди в зад!
– В чей?
Ой, мама… Откуда он только взялся на мою голову? А глаза-то сделал такие невинные-невинные, словно ни на что он тут не намекает. Тихо зарычала от бессилия и потёрла гудящие виски.
– В свой! – рявкнула, что было сил. – Отправляй меня обратно, кому сказала?! Я своё согласие на всякие свидания не давала! И кота верни!
– Чудовище твоё само убежало, – отмахнулся он, сложив руки на груди. – На свидание ты ещё вчера согласилась, так что отвертеться не получится. А отправить тебя обратно прямо сейчас не могу, увы.
Когда это я там на свидание соглашалась? Не помню такого. Ай, ладно, сейчас это не имеет значения.
– И почему же не можешь?
– Резерв закончился.
– У кольца? Ни разу не поверю.
Блин, точно! Кольцо! Он же с помощью этих дракошек перемещается так спокойно. Вот дурында, как я про него забыла-то? Повернула его три раза по часовой стрелке в надежде, что оно сейчас откроет портал. Но не открыло. Даже не подмигивало мне своим красным глазом, как раньше.
Не-ет, ну не может этого быть. Оно не могло разрядиться!
– Я же говорил, – усмехнулся парень.
– Ты специально это подстроил? Чтобы у меня выбора не осталось, да?
Крутила кольцо и в ту, и в другую сторону, но никаких изменений не было. Оно упорно молчало и отказывалось открывать портал. Вредное кольцо! Такое же, как его хозяин.
– А ты не очень-то удивлена всему произошедшему, – прищурился он, наблюдая за моими манипуляциями. – Неужели не человечка ко мне попала?
– Ещё раз обзовёшь меня человечкой – получишь по черепушке, ящер недоделанный. И вообще, это не я к тебе попала, ты сам меня утащил!
Он усмехнулся, а затем… его зрачок снова стал вертикальным, а глаза загорелись красным.
Ой, мамочки. К такому я не очень-то была готова.
Осмотрел меня сверху донизу, задерживаясь на… хм, не тех местах, что нужно, и довольно хмыкнул.
– Ты не человек, – констатировал он с лучезарной улыбкой. – Магичка. Только слабенькая. Вот это поворот!
Ишь, сообразительный какой попался. Что ж вчера этого не понял?
– Даже моей слабенькой силы будет достаточно, чтобы подпалить тебе хвост! – сощурилась и вздёрнула подбородок. Сомневаюсь, конечно, что моих силёнок хватит даже на простейшие искорки, но если уж врать, то до конца.
– Эй-эй, только не хвост! Это, вообще-то, моя гордость!
Гордость, ну надо же. Волосы длиннее, чем у девушки. Это где такое видано вообще? Правда, я другой хвост имела в виду, но и этот сойдёт.
– Ладно, уговорил, хвост трогать не буду, – милостиво кивнула. – Только если прямо сейчас отправишь меня домой. С котом!
– Сказал же – не могу, – притворно вздохнул этот тип. – Резерв колец на нуле, запасных у меня нет, а в этих восстанавливаться будет долго. И вообще, ты поцелуй обещала. Без него не отпущу.
– Это я обещала? – воскликнула от возмущения. – Это ты его выклянчиваешь уже полдня, а я тебе ничего не обещала! Вчерашний был ошибкой! Так что возвращай меня домой, живо!
– Не-а. Ну чего тебе там делать, а? По каменным джунглям бродить? Скукота. Ни тебе уличных танцев, ни волшебных мыльных пузырей, ни других магических интересностей… Кста-а-ати, а ты у нас откуда, красоточка? Явно же не совсем с Земли. Знаю я тут одно местечко у вас магическое, но вдруг ещё какое есть? Расскажешь? Кто мама с папой? Почему в обычном человеческом институте учишься, неужели родители не смогли дар раскрыть? У тебя в роду все маги или ты первая такая получилась, оттого и слабенькая, м?
Пока я хлопала ресницами, этот гад закидывал меня вопросами. Причём так, что я и слова сказать не успевала, только отмечала про себя, в чём он прав, а в чём не очень. Вот точно, слишком сообразительный. Это и поражало, и раздражало. Сильно!
– Слабенькая я, значит, – ворчала я, закипая подобно чайнику. – Делать дома мне нечего, да? Скучно у нас там, да?
– Ага, – довольно кивнул он и расплылся в ещё более лучезарной улыбке. – Так что побудешь пока здесь, в моём мире. Мы с тобой поближе познакомимся, погуляем, я тебе всё расскажу и покажу. У нас знаешь как интересно? М-м, уходить не захочешь. И дом у нас большой, комнат много, тебе – исключительно по доброте душевной – выделю самую лучшую!
Ах, лучшую, значит. Ещё и, небось, к себе поближе, чтоб по ночам пробираться было удобно? Вот же ящерица наглая. Ну ничего, сейчас мы это исправим. Понятия не имею, куда делся мой страх – наверное, в портале потерялся – и вообще, что на меня нашло, но я воинственно начала надвигаться на парня. На мага. Сильного. На дракона, чтоб его! Кто бы мне это ещё вчера сказал, я б у виска покрутила, но сейчас он меня довёл.
– Значит, пригласить по-человечески… ах, простите, по-драконьи ты не мог, да? – Шаг в его сторону.
– Ты бы не согласилась, – парировал он улыбаясь.
– Врываться в квартиру к девушке для тебя норма, да? – Ещё шаг, и на этот раз Заву синхронно от меня отступил. Правда, улыбаться не перестал, и это, чтоб его демоны забрали, жуть как бесило!
– Ты ж сама меня позвала!
– Решил, что на дурочку нарвался, да? – проигнорировала набившее оскомину «сама». – Что я, увидев мага, да ещё и дракона, умру от страха или на шею кинусь с поцелуями?
Ещё два синхронных шага вместе с улыбающимся Заву.
Ведь ни фига меня не боится, только издевается, гад.
– Ну-у, вчера ты была не против поцелуя, – поиграл он бровями. – Мне тоже понравилось, и очень хочется его повторить.
– Ах, понравилось, – протянула я, оглядываясь в поисках какой-нибудь увесистой штуки. Так: ваза, тарелки фарфоровые, статуэточки всякие… Ага, канделябр! Вот он-то мне и нужен. – Будет тебе сейчас поцелуй. И не один.
Схватила довольно тяжёлую штуку, которая тут же потянула меня к полу, и продолжила надвигаться на парня. Которого, впрочем, мой вид лишь развеселил.
Засранец!
– Со мной тягаться у тебя силёнок не хватит, – ухмыльнулся этот ящер, взирая на меня сверху вниз.
– Может, и так. Но догнать и хорошенько треснуть – хватит.
Заву шарахнулся в сторону, ловко увернувшись от летящего в него канделябра, и тут же, недолго думая, развернулся на пятках и драпанул из комнаты! Попросту сбежал!
– Куда? – крикнула я. – А ну, стой!!
Бросилась за ним, подгоняемая адреналином, злостью, нервами и офонарением от всего происходящего. Прямо так бросилась, в носках. И размахивая подобранным по пути канделябром. А этот гад чешуйчатый удирал с такой скоростью, что догнать его было практически нереально!
– Стой, кому говорю, а то хуже будет!
– Не-е, красоточка, хуже точно не будет.
Я зарычала и кинула канделябр в улепётывающего Заву.
Поправочка: в хохочущего улепётывающего Заву.
Но он был прав, хуже не стало. Вещица звякнула на пол и отскочила куда-то в неизвестном направлении, а мне оставалось лишь тихо зарычать. Этот засранец бегал быстрее чемпионов мира. По крайней мере, мне так казалось. Но хрена с два я от него отстану!
Когда мы пробежали открытый длинный коридор, с которого открывался потрясающий вид на какой-то фонтан в цветущем саду, Заву вдруг решил устроить мне… хм, экскурсию, получается.
– Обрати внимание, мы как раз пробегаем мимо сада с фонтаном в виде прекрасной девы. Не хочешь полюбоваться? Нет? А жаль, там очень красиво.
– Я тебе полюбуюсь, – ворчала, отбивая себе пятки. – Я тебе так на фонтан с девами полюбуюсь, что на всю жизнь запомнишь! Сейчас только догоню, и точно запомнишь.
– А вот тут у нас широкие террасы для оборота в могучих зверей. Посмотреть не хочешь? Мой дракон тебе точно понравится.
Не сомневаюсь. Особенно когда подпалю ему что-нибудь, как ты моему котику. Кстати, найти его надо.
– О! Столовая! Красоточка, может, остановишься и мы, наконец, поедим? А то у меня после межмировых переходов зверский аппетит просыпается, всё съесть готов. И всех. Может, уже успокоишься, а? Мы сядем, поговорим…
– Успокоюсь, – выкрикнула, запыхавшись. – Обязательно успокоюсь. Сейчас тебя догоню, по башке настучу и точно успокоюсь!
Если вы думаете, что моя гневная речь его проняла, то вы ошибаетесь. Она его лишь развеселила!
Пробегая мимо очередной лестницы, я заметила девушку с такими же длинными красно-рыжими волосами, как у Заву. Только чуть светлее. Сестра, наверное. Или девушка? Ай, неважно. Потом узнаю, когда зад этому наглецу подпалю. Она отшатнулась от пробегающих нас, удивлённо посмотрела вслед, но ничего говорить не стала.
Кстати, удивительно, а почему кроме неё нам на пути никто больше не попался?
На одном из поворотов меня нехило так занесло, и я врезалась плечом в стену. Больно врезалась. Синяк точно останется. И нет бы остановиться, это разозлило меня ещё сильнее.
Правда, уже на следующем повороте Заву резко остановился, обернулся и раскрыл свои объятия, явно поджидая меня. А я, не успев сориентироваться и затормозить, на полном ходу в него влетела, сбила с ног, взвизгнула, и мы вместе свалились куда-то в воду.
Ну у меня сегодня банный день прямо, ей-богу.