Повелитель Луны

Глава I. Незнакомец

За стеклом мелькали стремительные потоки воздуха, словно дыхание нового мира. Вглядевшись, можно было различить мерцающий неоновыми огнями город – живое свидетельство его возрождения, контрастирующее с тенями прошлого. Толпы людей, каждый со своей целью, спешили по улицам. Небо, прежде рассекаемое дронами, теперь украшали межгалактические шаттлы Гильдии, переносящие пассажиров из системы 0313 в иные реальности. Наблюдая эту картину, Кэрт испытывал глубокое умиление и радость от того, что его мир обрел то счастье, о котором мечтали все повстанцы. Система вновь обрела свою прежнюю, знакомую гармонию.

Звон колокольчика возвестил о прибытии Евы. Кэрт, взглянув на дверь, увидел ее – нарядную, но в то же время удивительно домашнюю. Шелковистые трико и серая кофта подчеркивали ее красоту. Увидев парня, Ева радостно помахала и направилась к нему. Кэрт не мог не отметить, как расцвела Ева после победы над Афратором. Как улучшились их отношения. Возможно, это было связано с осуществлением ее давней мечты, которую он помог воплотить в реальность. Оставшись вдвоем из-за пережитых потерь, Ева, будучи морально хрупкой, вызывала у Кэрта чувство жалости и долга. Она навсегда привязалась к нему. А он, чувствуя груз ответственности, оберегал ее. Весь отдел ССОБПМХ1[1] подталкивал Кэрта к ответным чувствам, но он лишь отмахивался от этих намеков.

Все шло к тому, что Кэрт постепенно отпускал прошлое. Осознание невозможности вернуть Малюму привело к тому, что ее образ стал блекнуть в его памяти. На этом фоне выделялась Ева: ее красота, доброта и внимание стали для него отдушиной. Несмотря на собственные трудности и занятость, Кэрт ценил ее неизменную заботу. В отличие от других, Ева умела видеть его боль и поддерживать в самые сложные моменты. Даже в условиях всеобщего хаоса она оставалась источником позитива и поддержки, всегда готовая прийти на помощь. Постепенно Кэрт смягчился, позволяя Еве стать ближе. Он взрослел, справляясь с реальными проблемами, которые принес ему титул Главы системы. Кэрт не опускал руки, упорно продвигаясь по карьерной лестнице. И этом ему неоценимо помогала Ева, работая с ним в тандеме.

– Привет, Кэрт. – Ева остановилась у столика и села на кожаный диванчик, напротив Кэрта. – Честно признаться, я удивлена, что ты выкроил время для личной встречи.

– Здравствуй, Ева. – Кэрт ответил девушке улыбкой. – Я, честно говоря, соглашусь с тобой. Сейчас такое время, когда мне трудно вести личную жизнь. Прости, слишком много дел.

– Эх, знаю, Кэрт. – тоскливо вздохнула Ева. – Это меня и пугает. Я всегда желала тебе самого лучшего и мне больно смотреть, как ты разрываешься на части, лишь бы всем помочь.

– Я… Ева…

– Понимаешь, Кэрт, – Ева не дала ему договорить. – ты просто создан для титула Главы, и я рада, что именно ты занимаешь эту должность. Люди ведь действительно внимают твоему голосу. В конце концов… оглянись вокруг. Ты видишь этот замечательный город?

Кэрт одобрительно кивнул, полностью погрузившись в слова Евы. Он понимал, что ей необходимо было излить душу, и поэтому молчал, сосредоточив все свое внимание на ее глазах, в которых отражались ее чувства.

– Это тот самый Долор, каким он был раньше. – продолжила Ева. – Его восстановили за полгода благодаря твоим усилиям. Но… при этом твоя работа пожирает всю энергию, не оставляя сил для личной жизни. Тебе нужно отдохнуть.

Ева высказалась, и Кэрт, хоть и промолчал, глубоко задумался над ее словами. Он понимал, что она права, но мысль об отдыхе казалась ему неуместной. Его долг требовал продолжения борьбы: пресекать диверсии, угрожающие энергетике системы. Выслеживать Афратора и искать таинственный Лунный ключ. Злодей был изгнан из системы, но не уничтожен. Его коварные планы продолжали угрожать миру. Пока Лорд жив, он будет сеять хаос и разрушать жизни. Остановить его – задача, которую мог выполнить только Кэрт. Так и получалось, что отдых для него всегда оставался в далекой перспективе.

– Спасибо, Ева. – усмехнулся Кэрт, взглянув в окно. Прохожие ходили мимо кафе, спеша домой. Парнишка видел их спокойствие. Видел, что они счастливы. – Ты права, но… я не могу. Афратор жив. Прямо сейчас гибнут люди из-за его коварных планов. Неужели ты можешь спокойно спать, зная об этом? Зная, что только ты можешь его остановить?

– Об этом я не говорила. – заметила Ева, тоже мечтательно взглянув в окно. – Я понимаю тебя, как никто другой. Я была под влиянием чипа. Видела, какими бывают люди, теряя разум. Потеряла родителей. Я знаю, что ты чувствуешь. Поэтому согласна с тобой во всех твоих начинаниях. Афратора нужно остановить любой ценой. И сделать это можем только совместными усилиями.

– Да. – кивнул Кэрт. В тот самый миг официант поставил перед ними две чашки кофе, церемонно поклонился и исчез. Ева улыбнулась, понимая, что Кэрт продумал все до мелочей. Даже это, приглашая ее на… свидание? Неужели это оно? Во всяком случае, Ева ощущала именно это. – Мы обязательно его найдем. Гильдия уже проверяет все уголки Вселенной, разыскивая его следы.

– А ты сказал им о Луне? – поинтересовалась Ева.

– Да. Насколько я понял, она является спутником Земли, на которой живут такие же люди, как и мы. Но там пределы другого отдела Гильдии. Сейчас на Луне живут люди. Все тихо, никаких намеков на присутствие Афратора нет и никогда не было.

– Понятно. Но… тебя же это не остановит?

– Конечно. В этом деле я не могу доверять даже Гильдии. Никто до сих пор не знает об их истинных намерениях. Откуда я могу знать, что Афратор напрямую не влияет на них? Они спокойно могут следовать его планам, притворяясь нашими «друзьями». Я должен лично отыскать его.

– У тебя есть координаты Луны?

– Нет. Даже у Гильдия их нет.

– Либо просто отмахиваются…

– Я тоже так думаю, но…

Колокольчик над дверью снова подал голос. Дверь распахнулась, и Кэрт невольно взглянул на вход. В кафе вошел внушительный мужчина, закованный в черную броню. Пластины на плечах сверкали, разбрасывая блики по помещению. Жесткая щетина покрывала подбородок, а лицо украшал глубокий шрам. Мужчина окинул взглядом зал и встретился глазами с Кэртом, коротко кивнув. Парень узнал его. Извинившись перед Евой и попросив подождать, Кэрт поднялся и направился к незнакомцу. Ева проводила его взглядом, не произнеся ни слова.

– Привет, Апэкс. – Кэрт протянул руку, подходя к мужчине. Тот улыбнулся и с радостью пожал ее.

– И тебе не хворать, Кэрт. – отозвался он, смотря за его спину на Еву. – Отдыхаешь с Евой?

– Что? – Кэрт тоже обернулся и увидел, что Ева наблюдает за ним. – Ах, ну да. Выкроил время, чтобы обсудить некоторые детали.

– Понимаю. Это хорошо, но я пришел не кофе пить. Отойдем в сторонку?

– Хорошо.

Кэрт и Апэкс направились в темный переулок. Апэкс продолжил разговор, излагая информацию быстро, четко и по существу, экономя время Главы системы 0313.

– Я по делу. У меня есть интересная информация от достоверных источников. На энергетический комплекс «Альфа» готовится диверсия со стороны Афратора. – сказал Апэкс, оглядываясь по сторонам, словно боялся, что его могут услышать. – Я не могу знать, кто руководит этой операцией: лично Афратор, его фанатики или наемники. Но точно знаю, что диверсия спланирована с его стороны. Скорее всего, кустодиты2[1] не могут успокоиться и оказывают давление на систему 0313, пытаясь вернуть былое величие своего Лорда. Надеюсь, что ты сможешь решить эту проблему.

– Конечно. Есть точная информация о диверсии?

– Обижаешь, Кэрт. – усмехнулся Апэкс. – Всю необходимую информацию я уже отправил на твой КПК. Но… не привлекай к этой операции Гильдию, пожалуйста. У меня есть некоторые подозрения на их счет. В последнее время Гильдия фигурирует вообще везде. И суется туда, куда не следует. Реши эту проблему своими силами. Только не рискуй. Но я уверен, что ты справишься. Ева тебе поможет. Не зря же я подобрал для нее белый костюмчик, который так сильно смахивает на твой. Напротив, я настаиваю, чтобы вы разобрались с этим дерьмом вдвоем.

– Думаешь, что Гильдия причастна к диверсиям?

– Я не исключаю эту возможность.

– Что ж, значит я не одинок в таких убеждениях. Я тоже считаю действия Гильдии какими-то размытыми. Уже не могу доверять им так, как раньше.

– Продолжай в том же духе, а я постараюсь что-нибудь раздобыть на них. Свяжусь с тобой лично, если что-нибудь произойдет. Запомни: я никогда не буду общаться с тобой через посредников. Либо я, либо Алекс – наши лица ты знаешь. По-другому никак. Понял?

– Я и не сомневался в этом, Апэкс.

– Ну и хорошо. Ладно, приятного вечера. Не буду светиться лишний раз.

– Хорошо, до встречи. – бросил Кэрт и вернулся в кафе. Зазвенел колокольчик. Кэрт сразу заметил встревоженный взгляд Евы, когда она посмотрела на него. Парнишка вернулся к столу и сел, оставив на лице невозмутимый вид, будто ничего не произошло. Но от Евы не скрылись его тайны.

– Кто это был? – спросила девушка.

– Да так… старый знакомый. – отмахнулся Кэрт, отхлебывая уже остывший кофе из кружки.

– Все в порядке? Ты выглядишь каким-то озадаченным…

– Да, Ева. Все хорошо.

Кэрт был занят другими мыслями. Ему предстояло решить, стоит ли посвящать Еву в слова Апэкса. Можно ли ей доверять в этой сложной ситуации? Они работали вместе, Ева потеряла родителей и всей душой ненавидела Афратора, всегда поддерживая Кэрта. Однако… сейчас подозрения могли пасть на кого угодно. Но все же Кэрт понял, что только не на Еву. Она пылала ненавистью и жаждала победы над врагом. Кэрт был уверен: ей он мог довериться полностью. И, скорее всего, только ей.

– Мне кажется, что ты что-то утаиваешь от меня? – заметила Ева, слегка коснувшись его руки. – Неужели ты боишься?

«Кошмар. – подумал Кэрт, смотря Еве в глаза. – Неужели все написано у меня на лбу? Видать, что не получится от нее что-то скрыть».

– Прости, Ева. Да, я боюсь. Дело в том, что со стороны Аэраторы готовится диверсия на энергетический комплекс «Альфа». – только и сказал Кэрт, зная, что до остального Ева додумается сама.

– Но… это значит, что…

– Ева, я не хочу брать тебя с собой, хоть ты и являешься единственной, кому я могу доверять. Думаю, что лишь вместе мы сможем справиться с этой проблемой. Но… я боюсь.

– Но… почему? Чего же ты боишься?

– Это тайная операция, Ева. Я не хочу рисковать тобой. Ты ведь можешь погибнуть, понимаешь? Я не знаю, что нас там ждет.

– Кэрт, я люблю тебя. – серьезно сказала девушка, ласково коснувшись щеки Кэрта. – Да, это не открытие. Ты знаешь о моих чувствах. Я говорю о них, чтобы показать, что лишь вместе мы можем справиться со злом. Я рисковала вместе с тобой, борясь с Афратором, кустодитами, дронами, Серебрумами. Я ни на шаг не отходила, чтобы ты заметил мою любовь. Да, знаю, что была навязчивой, но… подумай, каким был мир, окружающий нас? Ты силен. Сильнее меня в десятки раз. Но и тебе может потребоваться помощь, поддержка. Я ведь тоже не маленькая девочка, могу за себя постоять. Мы уязвимы, когда одиноки. Тебе нужна опора, как и мне. Только так мы справимся. Считай, как хочешь, но я считаю, что наша связь намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Поэтому я иду с тобой. И это не обсуждается.

– И я не смогу тебя переубедить? – усмехнулся Кэрт, накрыв руку Евы своей.

– Да. Мы сделаем это вместе. Согласен?

– Дело не в этом, Ева. Я… заметил, как ты расцвела после победы над Афратором. Ты помогла мне измениться, став лучше. Ты ведь видела, каким импульсивным и раздражительным я был, пока мы не отключили протокол 0313?

Девушка кивнула.

– Теперь я стал другим. Благодаря тебе. Да и наши отношения стали теплее, чем раньше, потому что… со временем я стал многое осознавать. Например, чувства. Увидел то, чего не замечал. Так я и стал открываться тебе, хоть и медленно. В этом вся суть. Прошлое уже забыто и… ты мне действительно нравишься, Ева. Не как подруга, а как девушка. Я хотел бы любить тебя, но… боюсь ошибок. Боюсь потерять и тебя, как Малюму. Мы прошли через ад, что закрепило наши узы. Прошло много времени, чтобы я мог лучше осознать свои чувства. Но… терять тебя… Я не хочу этого, поэтому не могу открыться полностью. Я позвал тебя сюда, чтобы сказать это. Чтобы узнать твое мнение. Чтобы решить эту проблему раз и навсегда.

– А ты не думал просто попробовать? Плюнуть на все и будь, что будет.

– Думал, но… будто бы образ моей жизни не позволит этого.

– Ну да, ты Глава. Но… для меня ты все тот же Кэрт, который когда-то спас меня. Которого я полюбила. Сразу, как только увидела. Думаю, если захотеть, то можно пройти через любые трудности. Я не навязываю отношения. Выбор всегда останется за тобой, хотя я всей душой надеюсь на положительный ответ, как бы не старалась тебя поддержать.

– Попробовать… звучит-то заманчиво.

– Я могу помочь тебе. – улыбнулась Ева, вставая со стула. Затем она протянула ему руку. – Но ты тоже должен хотеть этого.

– О чем ты?

– Хочу показать тебе, насколько сильна наша связь. Насколько важна поддержка, эмоциональная опора. Человек, который всегда будет рядом. И пусть все это будет лишь отговорками, потому что я хочу этого уже давно. Что скажешь?

Кэрт промолчал, собираясь с мыслями.

– Я покажу тебе любовь. То, чего нам обоим не хватает. Но… я приму любой ответ, даже отказ. Это нормально, иметь разное мнение. От этого ничего не изменится, и я все равно останусь рядом. Что скажешь?

– Думаю, что можно попробовать. Что ты задумала?

– Это уже неважно. Я думаю, что ты уже догадался, но… чтобы скрасить романтический вечер, можно захватить бутылочку красного. Пойдешь ко мне? Я приглашаю, ха-ха. Хоть отдохнешь…

– Пожалуй, ты права… пойдем. – с этими словами Кэрт взял Еву за руку. Вместе они вышли из кафе, захватив бутылку красного вина, после чего направились к Еве домой.

Вечер обещал быть прекрасным.

***

Портал-блок? Невероятно! Как Глава смог манипулировать пространством настолько, чтобы создавать такие порталы? Это же за гранью человеческих возможностей! Не может быть… но как он это сделал?

– Проклятье! – выругался Афратор, ударив кулаком по земле. – Этого попросту не может быть. Я не могу проиграть какому-то щенку с жалкой системы…

Однако, перемещение со скоростью звука для человека физически недостижимо. Неужели Кэрт… древнее божество? Вряд ли – слишком уж он вспыльчив. Кто же он тогда, черт возьми?

Нельзя отрицать, что парень обладает выдающимися тактическими способностями. Он мастерски спланировал свое приближение к Афратору, почти спровоцировав его на открытое противостояние, а затем сознательно явился на встречу. При этом зная, что его там поджидают. Его сторонники умело организовали блокаду Долора и заняли выгодные позиции среди собравшихся опустошенных. Более того, он умел влиять на людей, ведь присоединился к повстанцам лишь после того, как чудом пережил схватку с Апэксом на территориях Долор и Фригу-Сити. Единственный, кто вышел из нее живым…

Афратор оказался в ловушке другого измерения, отрезанный от системы 0313. Попытки вернуться провалились: нечто за пределами пространства препятствует телепортации, блокируя перемещение. Как теперь выбраться и восстановить контроль?

– Не могу в это поверить! – в сердцах выругался Афратор. – Старый и глупый дед перехитрил меня? Меня?! Портал-блоком, которого вообще не должно существовать. Кто же этот Глава? Неужели он был заодно с Кэртом?

Афратор поднялся, мечась из стороны в сторону в поисках решения проблемы. Тысячелетний дуб стоял неподалеку. В приступе ярости Афратор выхватил бластер и начал прожигать в стволе дыру за дырой, пока могучее дерево не рухнуло.

– Так, стоп, успокойся. – твердил Афратор себе под нос. – Из любой ситуации можно найти выход. Так…

Что же предпринять? Афратор был возмущен такой дерзостью, но оказался совершенно бессилен что-либо изменить. Как ему поступить? Сидеть сложа руки и бездействовать было для Афратора немыслимо. Кэрт просто вывел его из равновесия, заставив выйти из привычного состояния. Этот парень оказался не так прост, как казалось раньше – он явно действует осознанно. Об этом Афратор даже не думал, не сомневаясь в своей победе.

Датчик связи ожил, и Афратор мгновенно отреагировал, установив контакт. В эфире появился Феникс, его верный соратник. Их совместный путь был долгим и плодотворным. Хотя Афратор зачастую брал на себя основную нагрузку, делегируя Фениксу более простые задачи, но… Были и моменты, когда Феникс демонстрировал исключительную компетентность, справляясь с самыми сложными поручениями. Афратор ценил Феникса и доверял ему безоговорочно. Будучи одним из планов, Феникс был гарантированно лоялен своему Лорду.

– Милорд, вы меня слышите? – послышался голос Феникса в передатчике.

– Слышу, Феникс. Чего хотел?

– У нас большие проблемы…

– Что случилось? Феникс, не томи, говори.

– Нас вытеснили из системы 0313. Какой-то парень вернул Долор под свой контроль, добрался до генштаба и отключил все чипы. Протокол 0313 деактивирован.

– И это все? – пуще прежнего разозлился Афратор. – Феникс, не говори мне, что вы не можете сражаться.

– Именно так, милорд. Не можем. Говорю же, что нас попросту вытеснили из системы.

– В смысле? Что случилось-то? Объясни нормальным, понятным языком.

– Сначала мы продолжали биться с врагом, но к мятежникам присоединился какой-то светловолосый парень, который был их предводителем – вы ненавидели его за то, что он сбивал ваши дроны…

– И? Говори дальше. – перебил его Афратор, так как переживал не за своих людей, а за себя.

– Он разбил отряд в мгновение ока. Я ничего не смог сделать. Этот парень перемещается в пространстве со скоростью звука. Это немыслимо. Он уничтожил всю нашу армию за несколько секунд. Я успел телепортироваться, но теперь не могу вернуться в систему. Простите, что подвел вас, милорд.

Неужели Кэрт повторил тот же трюк? Значит, он использовал ту же тактику, что и Глава, против Феникса. Отличный ход: он просто перекрыл доступ к системе, чтобы взять ее под свой контроль. Превосходно. Афратор никогда не видел, чтобы лидер небольшой группы так быстро, всего за пару часов, захватил целую систему. Сам Афратор потратил на это годы, а это ничтожество справилось за такое короткое время. Это казалось немыслимым, но Афратор видел это своими глазами. Да и Феникс не стал бы лгать. Что с этим парнем не так? Он что, всесилен?

– Не волнуйся, Феникс, я в таком же положении. Парнишка может использовать портал-блоки и теперь я нахожусь в совершенно другом измерении, а в систему 0313 попасть не могу. Эту битву мы проиграли.

– Сожалею, милорд. Я понесу полное наказание за неисполнение своих служебных обязанностей в ходе протокола 0313. Какими будут дальнейшие указания, милорд?

– Не говори ерунды, Феникс. Все в порядке, нужно уметь проигрывать. Где ты находишься?

– Внутри нашего шаттла, милорд. А где же вы?

Афратор бросил взгляд на экран навигатора, который мгновенно появился на его левой руке. На дисплее высветилось: «Система С-21, планета Нептун». Название показалось ему необычным, а сам факт того, что вся планета состоит из синих пород, удивлял.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

0

ССОБПМХ – специально сформированный отряд борьбы против механизмов.

1

Кустодиты (полицаи, патруль из «Протокол 0313»). Ныне – это специально сформированное отделение, состоящее из фанатиков и наемников, выполняющих задачи Лорда Афратора.