Академия Теней и Света. Искра

Она резко обернулась.

– Вы думаете, что я не знаю об уставе 1489 года?

Я замерла.

– Знаю. Но я также знаю, что после войны маги чуть не уничтожили друг друга. Порядок – это не тюрьма. Это щит.

– Щит от кого? От нас?

– От хаоса, который рождается, когда каждый считает себя правым.

– А если правда – в хаосе?

– Тогда мир не выдержит её.

Она подошла ближе.

– Слушайте меня, Лира. Вы умны. Возможно, умнее многих здесь. Но ум без мудрости – как меч без рукояти. Он режет и того, кто держит его.

– Вы предлагаете мне молчать?

– Я предлагаю вам выжить. Потому что если вы продолжите – вас не исключат. Вас сотрут.

Я встала.

– Спасибо за предупреждение, профессор. Но я не приехала сюда, чтобы выжить. Я приехала, чтобы понять.

Обед я пропустила. Вместо этого пошла в лечебный сад. Нужно было подумать.

Марк был там – поливал редкие цветы, которые цвели только при лунном свете.

– Ты выглядишь так, будто только что узнала, что мир лежит на черепахе, – сказал он, не оборачиваясь.

– Почти. Я узнала, что мир лежит на лжи.

Я рассказала ему о уставе. Не обо всём. Но о главном.

Он выслушал молча. Потом сказал:

– Ты собираешься показать это кому-то?

– Да.

– Тогда покажи не Совету. Покажи студентам.

– Почему?

– Потому что Совет защищает систему. А студенты – ещё не сломаны. Они могут поверить.

Он прав.

Но как донести правду, если тебя не слушают?

Вечером я сидела в своей комнате, перечитывая записи. И вдруг – стук.

Не в дверь. В окно.

Я подошла. За стеклом – Кайрен. Он стоял на узкой тропинке между корнями, в плаще, подняв воротник.

– Вылезай, – прошептал он. – Или хочешь, чтобы я вошёл?

Я открыла окно.

– Что тебе нужно?

– Ты нашла устав.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я искал его три года. И не нашёл. А ты – за три дня.

Он прыгнул внутрь. Ловко, бесшумно.

– Дай мне посмотреть.

– Зачем? Ты же защищаешь эту систему.

– Я защищаю баланс. Но если система построена на лжи – это не баланс. Это преступление.

Я колебалась. Но дала тетрадь.

Он читал долго. Молча. Его лицо становилось всё мрачнее.

– Это… меняет всё, – сказал он наконец.

– Да.

– Ты понимаешь, что если это станет известно, Академия расколется?

– Лучше расколоться, чем гнить.

Он посмотрел на меня – впервые без насмешки.

– Ты не дура. Ты опасна.

– Спасибо.

– Не благодари. Я не собираюсь помогать тебе.

– Тогда зачем пришёл?

– Чтобы предупредить: если ты начнёшь это распространять – я остановлю тебя. Не из злобы. Из долга.

– А если я окажусь права?

– Тогда… – Он замялся. – Тогда я сам подам запрос в Совет.

Он вернул тетрадь и вылез обратно в окно.

– И Лира…

– Да?

– Не доверяй Марку слишком сильно. Доброта – тоже маска.

– А твоя?

– Моя – честная. Я ненавижу тебя. Но уважаю.

Он исчез в темноте.

Ночью я не спала. Думала о его словах. О том, что даже враг может быть честным. А друг – скрывать боль.