- -
- 100%
- +
Глава 1
Если читатель не забыл, ведьма леди Джина дружила с двумя юными девушками, с Сюзаной и Клодиной…
У некромантов никогда на ведьм не учили, в цитадели вообще нет учебных заведений типа «Академии ведьм» или «Ведьминского училища». В цитадели всегда была гимназия с двумя факультетами, юных волшебников для мальчиков, и милых фей для девочек.
Причём, детей туда не отбирали по магическим способностям, принимали только тех, чьи родители могли оплачивать обучение. Если не могли, их отпрысков принимали в обычные бесплатные общеобразовательные школы так же отдельно для девочек и мальчиков.
То есть древние ведуны всегда считали, что женщины и мужчины значительно различаются, и согласно полу учащихся разрабатывались учебные программы. Древние ведуны всегда были жуткими шовинистами, но пока речь не об этом.
Родители Клод служили в мэрии, были магами, и им тупо для поддержания статуса приходилось отдавать детей в гимназию. У Кло ещё четыре сестрёнки и три братика, родителям за многодетность ничего не давали.
У всех детей было только по одному опрятному форменному гимназическому костюмчику, и с собой в гимназию они брали лишь по одному бутерброду с варёной колбасой. Бутерброд был бы и с маргарином, но его съедали при чужих, которые могли подумать, что родители Клодины бедные.
Разумеется, только полный идиот среди жителей цитадели не понимал, что семейство обычных служащих с восемью детьми живёт небогато, но приличия обязывали считать, что все служащие у древних ведунов счастливы, особенно с магическими способностями.
Впрочем, без способностей к магии можно занять лишь самые низовые должности, обязательный старт для всех. Лет через пять службы, благодаря магическим возможностям, можно подняться выше и даже жениться.
Ещё через пять лет безупречной службы служащие, создавшие семьи и родившие ребёнка, могут завести собственный домик, чтобы ещё лет десять за него выплачивать.
Кло повезло родиться, когда у них уже был дом в цитадели, а когда она пошла в гимназию, за него полностью рассчитались. Только сильно богаче они жить не стали, выплаты за дом заменили платежи за гимназию, и родились ещё три братика.
Слава всем богам, что больше не будет точно, это просто невозможно. Мамочка и так сильно устаёт – служит в своей статистике, ухаживает за детьми, следит за их внешним видом, шьёт, стирает и гладит, а вдобавок ко всему трудится по дому.
Так что Кло сызмальства привыкла ей помогать – возилась с малышнёй, помогала младшим делать уроки, гладила бельё, мыла полы и работала на кухне. И это она ещё совсем не была старшей, ей повезло родиться третей.
Ещё приличия обязывали почтительно относиться к папочке. Он совсем не бездельничал и не сидел в пивных, вовсе нет! Папа дослужился до офицерского чина в войске ведунов и стал командиром наёмных лучников.
В его отряд попадали люди без магических способностей, зато они умели стрелять из лука. И даже лучник просто солдат – их учили драться, метать всё острое, ползать, бегать, ходить строем…
То есть папа тоже сильно уставал на службе, плюс все эти бесконечные командировки на войну! Отец иногда возвращался, удивлялся, как подросли детки, и, зарядив нового, отправлялся воевать.
Однако линия фронта приближалась к цитадели, у папули всё меньше времени занимала дорога, и он чаще стал приезжать домой – солдаты на войне всё быстрее заканчивались, и папа тренировал новых.
Папуля по возможности брал котловое довольствие в денежной форме, и Кло носила ему в лагерь еду на обеды, ужины и совершенно случайно раз задержалась. Уроки же сделаны, дома ждёт опостылевшая уже работа, а там так интересно! Папа всё понимал и с правдивыми глазами говорил маме, что Клодина задержалась, чтобы помочь ему в лагере.
И не соврал ведь ни разу, дочка действительно приняла активное участие в тренировках. Вскоре отец презрительно цедил молодым солдатам, что нож они кидают хуже, чем его соплюха, а стреляют из лука несильно лучше её.
Война шла всё хуже, папа приезжал чаще, и Кло сразу после того, как сделает уроки, бежала к папке. Он приносил в дом большую часть денег, и к его словам прислушивалась мама. А он серьёзно утверждал, что Кло ему сильно помогает.
У Клодины рано проявились магические способности, причём из всех её братьев и сестёр способность к магии пока проявилась только у неё. Семья так гордилась, столько на Клод возлагалось надежд!
Она магические способности применяла и развивала на тренировках в лагере. Подросшая уже девочка, несильно напрягаясь, била рожи новобранцам, этаким увальням! Ну и доставляла серьёзные трудности уже опытным бойцам.
Она со временем стала штатным спарринг-партнёром, правда, без официального статуса. Зато в отряде её считали только им присущей особенностью и своего рода талисманом. Папка её же возвращался всегда живой и здоровый, хотя передряги им доставались всё трудней и опаснее.
Неясно, где у Кло раньше открылись магические способности – в отряде папы или в гимназии. Учителя в гимназии изучали учеников и многое делали, чтоб они задействовали все свои способности.
Кло сначала применяла редкое упрямство и невозмутимость. Казалось даже, что её невозможно смутить сложностью любой задачи, она любое препятствие готова была пробить собственным лбом.
Ну и сама не заметила в пылу борьбы, как начала применять магию. Зато это хорошо замечали преподаватели, грамотно её вели и осторожно рассказывали. В гимназии всех девочек учили петь, танцевать, готовить пищу, шить, рисовать, играть в шахматы, заставляли читать и много рассказывали о литературе.
В старших классах стали устраивать балы, на которых юные феи знакомились с молодыми волшебниками с факультета мальчиков. Мама ворчала, но делать нечего, приличия требовали шить для дочерей бальные платья.
Ну, не могли они, как некоторые, платья покупать или тем более заказывать у портных! Зато девочки получились настоящими красавицами, и мама, не смотря на видимое недовольство, дочками даже гордилась.
И на балу раз на неё обратил внимание молодой человек. Алекс тоже ей понравился, такой высокий, стройный, кудрявый, с правильными чертами лица. Он тогда с ней часто танцевал, а под конец назначил свидание в таверне.
Кло пришла, и Алекс угостил её обедом. Выяснилось, что папа его граф, оставшийся верным договору с древними ведунами, потому и сынок его учится в гимназии.
Потом они гуляли в городском саду. Кло в смятении думала, что надо помогать маме или идти в лагерь к папе, а Алекс говорил, какая она красивая, как она ему нравится, и когда Кло в душе послала папу с мамой, зажимал её у большого дерева и целовал…
Ну, дурочка далась ему в какой-то таверне, и не сказать, что ей не понравилось. Алекс тоже весь цвёл и трахал её почти на каждом свидании, а виделись они часто…
Кло залетела и призналась маме. Та отвела её к знахарке, чтобы сбросить плод, и сказала, что теперь Кло, или выйдет замуж за Алекса, что вряд ли, или она обесчещенная никому будет не нужна, и ей придётся заниматься только службой. Ну и сексом иногда, правда, исключительно как шлюха, каковой она и является.
Когда Кло пошла в гимназии в старший класс, Алекс закончил школу и, по настоянию родителей, женился на какой-то юной баронессе. Была она страшной, рыжей и толстой дурой, брак насквозь политическим, но Клодине от этого не легче.
Она долго плакала и ничего лучше не придумала, только вскрыть себе вены. Очнулась Кло в лечебнице, её нашла младшая сестра и подняла тревогу, юную идиотку успели спасти.
За Кло ухаживали какие-то тётки в белых халатах и почти ни о чём с ней не разговаривали. Несколько раз её навестила мама, она плакала, гладила её по волосам и говорила, что жизнь на этом не заканчивается, у Кло ещё есть перспективы.
Однажды к ней пришла молодая, удивительно красивая и богато одетая женщина. Она назвалась Джиной, и они поговорили. Кло и не поняла, как легко рассказала ей свою историю.
Женщина оплатила лечение Кло, и после лечебницы они крепко сдружились. Тем более, что Джина жила в собственных апартаментах в центре цитадели! Именно она рассказала Клодине о ведьмах.
* * *Древние ведуны всегда были оголтелыми шовинистами и всерьёз полагали, что женщины гораздо слабее мужчин. Чтобы какой-нибудь пост заняла женщина, ей нужно быть на голову выше других претендентов, и выше надо быть фактически, чтоб не обвиняли в субъективности, личных симпатиях, или не обозвали бы бабником, а то и вовсе подкаблучником.
Таким образом, женщинам фактически был перекрыт доступ в высшие круги власти у ведунов. Но они всё равно туда пролезли, поскольку даже самым оголтелым консерваторам надо периодически кого-нибудь трахать.
Некоторые и тут умудрились обходиться без женщин, но такое не приветствовала общественная мораль, их обзывали пидорасами и относились к ним даже хуже, чем к самым грязным животным. В общем, эти наклонности не афишировали, их зачастую даже скрывали, особенно всякие политические деятели.
А женщины быстро сообразили, что, чтобы к какому-нибудь представителю элит пролезть в койку, совсем необязательно становиться ему законной супругой.
Браки часто сопровождались массой невыполнимых или неприемлемых условий типа девственности и приданного, заключались из политических соображений, и жёнами становились непроходимые дуры, в большинстве толстые и страшные.
Но ведь все мужики во все времена норовили «сходить налево», и партнёрш они выбирали уже совсем по другим критериям. Им требовались юность, красота, гибкий ум, способность поддержать лёгкую беседу… ну и, конечно, сиськи!
Впрочем, мы отвлеклись, а умненькие женщины тем временем пролезли в нужные койки, огляделись и принялись влиять, то есть использовать мужчин. Это уже прямой шаг в ведьмы. К тому же чтобы такое провернуть, требовались высшие степени стервозности и лицемерия, а то ж не одни дамочки такие умненькие.
В глубокой древности некая дама даже, наверное, сильно удивлялась и плакала, когда у неё из нормального мужика получился вампир. Но вампиры ведь такие послушные и полезные!
Ушлые дамочки и из этой ситуации сумели извлечь пользу. Они объявили себя ведьмами, не путайте с колдуньями, тоже обладательницами магических способностей.
Их вампиры показали себя в бою с лучшей стороны, и ведьмы наряду с многомудрыми старцами возглавили общество древних ведунов. У многомудрых старцев хватило ума и жизненного опыта не связываться с этими стервами.
Единственное их ограничение – старцы не позволяли превращать в вампиров мужчин с магическими способностями. Да ведьмы и сами несильно стремились, ведь если ей не удастся намеченного мужика сделать вампиром, она перестанет быть ведьмой, человеческие годы начнут брать своё, и рано или поздно придёт смерть. Чаще рано таких неудачниц убивают более успешные ведьмы.
Да и зачем эти сложности, когда обычных мужиков пруд пруди?! И любого из них ведьма может поработить – ведьмы специально всю жизнь вырабатывают в себе сверхуверенность.
* * *Только не надо думать, что Джина сразу взяла Кло с собой в койку! Пусть такое встречается не только у некромантов, но даже у них считается специальной услугой для редких богатых любителей странного.
Леди Джине вполне хватало обыденного, и для описания деталей ей доставало слов и интонаций, то насмешливых, то язвительных, то ироничных. Клодина её понимала, а что не доходило сразу, о том позже умненько переспрашивала.
Кло переселилась в громадные по её представлениям апартаменты леди Джины, питалась с её стола, и ведьма регулярно дарила ей платья или косметику – ведьма не могла допустить, чтобы Кло выглядела заморенной замухрышкой.
Более того, используя свою немалую власть, леди Джина устроила Клодину на какую-то синекуру. Реально работал там кто-то другой, Кло не знала даже в чём её обязанности. Она только раз в месяц забирала жалование, целых сорок реалов, и относила их маме – ей же ещё растить её сестрёнок и братиков.
Джине нравилась ненависть, которую испытывала Кло к мужикам. Она жила сверхзадачей жестокой мести всему мужскому миру, особенно Алексу, и Джина беззлобно над ней подтрунивала.
Эти создания не стоят таких чувств, нужно просто использовать глупости мужского мира себе на пользу. Всё, что сверху – лишнее. Клодина продолжала видеть всё чёрным или белым, а ведьма демонстрировала ей цинизм.
Клодине даже казалось, что именно поэтому леди Джина нашла и приблизила Сюзану. Девушка на год младше её и, вроде, должна ещё ходить в гимназию или школу…
Но Сьюзи никогда нигде не училась и со всей её красотой девушку ждала ужасная судьба. Впервые её изнасиловали в тринадцать, пьяные родители просто продали дочку за бутылку грошовой сивухи.
Такое повторялось ещё несколько раз, и Сьюзи ушла из дому, чего вечно пьяные мамаша с папашей даже не заметили. Сюзана убежала из их нищенской лачуги, чтобы оказаться в кишащем насекомыми бараке.
Представители дна сразу её заметили и побоями принудили Сьюзи заниматься проституцией. Поблажек ей не давали, но юная девчонка ещё оставалась свеженькой, и ей хотя бы не приходилось предлагать себя на зловонных улочках.
Её сдавали более-менее чистым и денежным мужикам, заставляли следить за своим внешним видом, она быстро усваивала какие-то манеры. Представьте себе, что даже у социальных низов есть манеры, и за неправильное поведение запросто получить под ребро железку.
Тогда-то и проявились у Сьюзи магические способности, уж очень хотелось жить. Она очень старалась влиять на кавалеров, и все они были с ней ласковыми и щедрыми.
Сьюзи развивалась магически в экстремальных условиях и даже смогла утаивать часть денег от сутенёра, а однажды и вовсе от него избавилась. Крупный рябой Мишель сказал её сутенёру:
– Она уходит со мной.
– Просто уходит? – удивился тот. – Я не отпущу её и за сто реалов!
– Тогда на, – сказал парень и воткнул сутенёру перо в пузо.
Тот захрипел, схватился за живот, а Сьюзи его ласково спросила:
– Ты ещё хочешь сто реалов, Крау? Не? Правильно, мертвецам деньги не нужны, – она обратилась к рябому. – Пока он ещё живой, Мишель, отрежь ему яйца, миленький.
Парню понравилась идея, и с недавних пор он не любил отказывать Сьюзи. Ну, кто ему такой этот несчастный, когда у него будет такая девочка? Штаны сутенёра сползли, он жутко закричал, а его яйца упали на немытые доски пола. Крау долго подыхал в страшных муках, а Сюзана собирала вещи для переезда…
Тут нужно отчётливо сказать, что, несмотря на всю магию, у древних ведунов существовал преступный мир. Они с ним усиленно боролись, но смогли лишь пресечь возникновение больших преступных синдикатов, да и то очень резкими мерами – пойманных преступников с магическими способностями непременно вешали.
В мире магии маги для любого сообщества были необходимы для простого выживания, и магов преступники берегли. Люди с магическими способностями не только никогда не ходили «на дело», они даже редко выполняли роли наводчиков.
С магами контактировали лишь главари, и маги их консультировали по многим вопросам. Например, прилично одетая миленькая Сьюзи запросто знакомилась с людьми в тавернах, на базарах или в храмах, среди них осторожно вербовались осведомители.
И Сюзана постоянно нашёптывала своему Мишелю в койке, чтоб был осторожен, не надо выделяться, пусть стражники хватают кого-нибудь другого. Но что делать-то обычным налётчикам, совсем завязывать, что ли!? А жить как!?
Они неизбежно попали в поле зрения стражи, и их участь уже тогда была решена. Полиция у некромантов работала очень эффективно, например, магическую слежку не могли обнаружить обычные бандиты, и на очередном ограблении «всю контору скопом замели».
Мишель не пришёл в комнатку, что снимала Сьюзи в трактире. Снедаемая плохими предчувствиями она прогулялась мимо его окон. Занавески задёрнуты, как всегда, когда он уходил «на работу». Получается, что Мишель не вернулся из налёта.
Она ужасно расстроилась и не знала, что делать. Сьюзи сидела у себя за столом, плакала и думала, как жить. Пусть ей удалось отложить немного денег, но насколько их хватит? И бежать некуда, цитадель в кольце врагов. А даже и было бы куда, чем там заниматься? Снова проституцией?!
И в этот момент к ней в комнату вошла леди Джина, хотя Сьюзи всегда запиралась. Но что для древней ведьмы какие-то запоры! Она воздействовала на Сюзану, чтобы та успокоилась, присела рядом с ней за стол и стала рассказывать.
Мишеля схватили и страшно пытали, и он на допросе выдал Сьюзи. Его уже казнили, девочка ему ничего больше не должна. За Сьюзи тоже должны были прийти, но на её счастье об этом узнала ведьма леди Джина и взяла её на поруки.
Отныне Сьюзи должна во всём слушаться леди Джину, старательно у неё учиться, чтобы когда-нибудь тоже стать могущественной ведьмой. А кто такие ведьмы, Джина расскажет в ближайшее время.
* * *Кло поначалу не воспринимала Сьюзи всерьёз. Клодина ведь намного её сильнее во всех отношениях, она хотя бы закончила гимназию, и у неё есть обязательное для чиновников образование!
Но ведьмы никогда не занимали официальных должностей, а некоторые никогда нигде не учились. У ведунов не было не только «Академии ведьм» или «Ведьминского училища», у них совсем отсутствовало высшее образование.
Общество древних ведунов очень традиционно, издревле повелось, что каждый мастер готовит новых мастеров из подмастерьев, вот никто и не видел причин что-то принципиально менять.
Развитие общества всё-таки сказывалось и влияло, но оно касалось лишь так называемого общего образования. Например, продажа книг или газет приносит деньги, и средства массовой информации позволяют влиять на общественные настроения, поэтому решили всех научить читать.
С этого собственно и началось общее образование. Дальше больше, мастера предъявляли новые требования к «исходному материалу», и программы школ усложнялись, прибавлялись новые предметы. Математика первая, и постоянно расширялась. В математике же стоит только начать, и не остановишься. Математики никогда не бывает достаточно.
Войско ведунов изначально состояло из отрядов лояльных баронов. Однако сама война диктовала свои условия, придумали и ввели общие структуры управления войском, его снабжения. С опорой на математику, естественно.
В результате в обязательную программу ввели физкультуру, начальную военную подготовку и оказание первой медицинской помощи. Но опять же далеко не погружались, каждый на войне сам быстро получал необходимые навыки.
И так у некромантов во всём. Чиновники много времени уделяют самообразованию, чтобы, во-первых, на их успехи обратил внимание какой-нибудь наставник и взял к себе, и чтобы оставаться на должности, во-вторых.
То есть древние ведуны, достигнув результатов и соответственно положения, создавали собственные школы, набирали из подчинённых учеников, сами в то же время являясь чьими-то учениками.
Возможно, что этот путь и был хуже других. Например, юный маг Гирхофен Штразфен-Хруизфершниц закончил Большую Магическую Академию. Люди, отринув власть некромантов, создали своё королевство свободного человечества и сразу придумали множество разных академий и институтов.
Так Лиля Вейниц, возлюбленная Гирхофена, училась на факультете журналистики в институте родного, не очень большого города. Свободные от некромантов люди принялись в каждом городишке открывать институты, а то они хуже других, что ли!
Война свободного человечества с некромантами во многом являлась столкновением прогресса и традиций. Так у древних ведунов хватало только намёка на нетрадиционные наклонности, чтобы человека отовсюду выгнали и никуда более не пускали, а в свободном королевстве оно на определённом уровне даже стало модным и прогрессивным.
Как свободные люди называли древних ведунов некромантами, так и те не стали усложнять и называли врагов просто пидорасами. Хуже того, древние ведуны считали коренные народы – орков, гномов и эльфов – просто опасными животными, подлежащими поголовному истреблению, и любые контакты с ними считали совсем зоофилией.
Насчёт пользы прогресса не всё ясно, но бедные аборигены тупо для выживания подключились к войне на стороне королевства свободных людей. А это на секундочку сотни тысяч бойцов, что неизбежно сказалось на фронтах.
То есть подход древних ведунов имел очень плохие для них последствия. Изменилась ли их позиция? Вообще ни разу. Древние ведуны стали ещё большими ортодоксами, ещё сильнее держались за традицию.
Это касалось и ведьм, ведь они на тот момент тоже стали древними и традиционными – первые ведьмы появились ещё на Земле, в родном мире древних ведунов.
То есть появления «Академии ведьм» или хотя бы «Ведьминского училища» не ожидалось. Нигде никому не давали «диплом ведьмы» с отличаем или без оного, женщина просто сама знала, является ли она ведьмой, и какой ведьмой она является.
Вот Клодина и поняла вдруг, что до настоящей ведьмы ей очень далеко. У неё же всегда маячил перед глазами пример леди Джины! Кстати, «леди» её неофициальный титул, применялся исключительно для того, чтобы подчеркнуть почтительность.
Попробовал бы кто-нибудь его не проявить! Её боялись даже премудрые старцы, хотя и считали пусть и великосветской, но всё-таки просто шлюхой. Ну, не занимала Джина никаких постов, и жалование ей не платили, а жить как-то надо. А леди Джина любила жить на широкую ногу.
Секс с ведьмой не обязательно означал превращение в вампира, для этого сама ведьма должна быть особым образом настроена. А без настроения они являлись чем-то вроде гетер или гейш, и принимали от ведунов подарки.
А те прям из штанов выпрыгивали, только бы обратить на себя благосклонное внимание ведьм. Да, большинство уже были женаты, но какой нормальный мужик не захочет такую девочку, будь он хоть самым мощным магом!?
Вот Джина и общалась с некоторыми… э… весьма тесно. И, конечно, подключила Кло, причём никого не волновало, что она не в настроении или у неё болит голова. Этого мужики наслушались дома, а ведьма Кло прокачивала лицемерие.
Кавалеры ведь не только делали подарки, но и делились информацией. Сами они сплошь являлись бизнесменами, иные даже финансистами, и обладали доступом к интересным сведениям.
А у некромантов издревле работал финансовый рынок, древние ведуны первые придумали биржи. И ведьмы, конечно, на них играли, оставляя магов без штанов… э… в том или ином смысле.
Вот Клодина испытывала к Джине настоящую благодарность и очень старалась ей помогать. Она мило болтала с кавалерами, старательно ублажала нужных мужиков в койке, иной раз даже по нескольку сразу. И изредка Джина брала её на помощь в кровать, когда одной приходилось трудно.
То есть Клодина со временем стала настоящей шлюхой, но была ли она ведьмой? Кло начала понимать, кто такие ведьмы с появлением Сюзаны. Та и была проституткой, так что без труда влилась в сплочённый коллектив.
Сначала Кло думала, что Джина привела её, чтобы Клодина ощутила конкуренцию, стала более серьёзной. Но она ведь и так серьёзно постигала магию и другие науки!
Ведьме Джине требовалось, чтобы её ученицы друг друга боялись и ненавидели? Бояться Сьюзи у Кло не получалось, та была намного её слабее магически, телесно и умственно. Клодина, например, научила её играть в шахматы и постоянно тренировала.
И ненавидеть Сьюзи Кло не могла, слишком жалела девочку. Клодина относилась к Сюзане, как к младшей сестрёнке – любила, жалела и ничего, кроме неприятностей, от неё не ждала.
А неприятности в будущем ожидались очень крупными. Сьюзи сразу поняла, что у ведьмы Джины должна остаться только одна ученица, прилежно возненавидела Кло и всегда миленько ей улыбалась. Лицемерие Сьюзи казалось врождённым, её натурой.
Сьюзи под чутким руководством Джины и Кло стремительно развивалась магически и интеллектуально, а дурочка Клодина даже показывала ей приёмы армейского рукопашного боя и заставляла тренироваться физически.
Клодина на неё грустно смотрела и понимала, что девчонка так быстро её догонит. Пусть сейчас она многое не знает, это вопрос времени – устройство ума способствует его наполнению. А что Сюзана очень умненькая, Кло определила сразу.
И как-то раз, грустно глядя на Сьюзи, Кло осознала, что леди Джине на каждую из них наплевать. Она искала учениц в безвыходных ситуациях совсем не для того, чтобы их спасти.
Она их тупо использует. Вообще, ведьмы всё и всех просто используют и выбрасывают за ненадобностью. Так и любую из своих учениц леди Джина уже сейчас готова выбросить. Кстати, а были ли у неё ученицы ранее, и сколько их было?
Но боги с теми дурочками, главное, что Кло поняла – ей никогда не стать ведьмой, такой как Джина. Вот Сьюзи точно сможет быть столь же хладнокровной, расчетливой, жестокой и лицемерной.