Расколдуй меня
- -
- 100%
- +
Упёрлась Василиса в пол, чтобы подняться и случайно коснулась твёрдой, как камень, и холодной, как лёд, руки одной из бедных девушек. По комнате прошёл шёпот, будто разом десяток слабейших тел издали мучительный вздох. Рука мертвеца задрожала, с хрустом сжались синие пальцы, поднял голову труп и уставился перед собой белыми от инея глазами. Зашевелились по всей комнате мертвые девушки, захрустел ломающийся лед и замерзшая одежда. Окоченевшая от ужаса, Василиса смотрела на то, как с трудом заползали слепые существа, ощупывая дрожащими ладонями дорогу перед собой. А княжна боится и пошевелиться, боиться хоть какой-то звук издать, чтобы неупокоенные не нашли ее.
– Где же ты?
– Мне так холодно…
– Дай согреться…
Голоса их были такими тихими, будто охрипшие от холода и плача. Упрашивали они на разный лад показаться Василисе, умоляли хоть немного поделиться теплом живого, человеческого тела. Комната полнилась их плачем и стенаниями, шорохом ползущих тел и звуком клацающих челюстей. Василиса ни жива ни мертва от страха, сама не заметила, как обхватила свое лицо руками, чтобы даже дыханием не выдать себя. А сама еще пуще замерзает, того и гляди совсем окоченеет на мраморном полу. Обшарила княжна глазами комнату и заметила вдалеке дверь. Поняла она, что если и дальше будет медлить, то либо мертвецы отыщут ее, либо умрет от холода и сама обратиться в одну из таких несчастных. Но стоило Василисе подняться на задубевшие ноги, как силуэты девушек замерли и их головы с пробирающим хрустом повернулись в ее сторону. Не могла уже Василиса бежать, едва стояла, поэтому поспешила, как могла, на нетвердых ногах к выходу, а мертвецы бросились к ней со всей комнаты.
– Останься! – заплакала ближайшая к ней девушка и протянула ей свою покрытую черными струпьями руку.
– Мне так холодно!
Василиса едва уклонилась от жадных пальцев и ковыляла дальше, но мертвые девицы не отставали. Куда не бросишь взгляд, повсюду они, не успела Василиса пройти половину пути, как мертвец вцепился в ее лодыжку. Пальцы впились в ее кожу, от одного прикосновения по телу прошла холодная дрожь. Ноги Василисы подкосились и она свалилась на пол.
– Отдай мне свое тепло! – завыла девушка, сильнее сжимая Василису.
Княжна вскрикнула, пытаясь отбрыкиваться, но девица не отпускала ее. Трупы окружали ее плотнее, тянули к ней свои искалеченные холодом пальцы, требуя хоть немного согреться. Поняла Василиса, что останется здесь, растерзают ее несчастные, проклятые души, и будет она лежать с ними, дожидаясь другую заблудившуюся, что не посчастливится забрести сюда.
– Оставьте меня! – закричала княжна и, цепляясь в скользкий мрамор, поползла изо всех сил вперед.
«Нет, не останусь! Пока бьется мое сердце буду бороться, не жалея себя!»
Оглянулась Василиса на девицу, что держала ее и ударила ее в обезображенное страданием и смертью лицо. Лишь на мгновение ослабла хватка мертвеца, но Василиса ни на секунду не остановилась и ползла дальше. Холодные руки то и дело охватывали ее, тянули за волосы, рвали сорочку, умоляя пожалеть их. Но Василиса даже не смотрела на несчастных, только отбрыкивалась, сбрасывала с себя ледяные пальцы, и ползла вперед. Сама себе не поверила княжна, когда коснулась двери. На мгновение оглянулась она и, увидев десяток тел, что, разинув черные рты, распахнув слепые, белые глаза, царапали ее ноги, стремясь утянуть ее к себе, как толкнула Василиса спасительную дверь и, не помня себя от ужаса и усталости, вползла в следующую комнату.
Долго она лежала, тяжело дыша, уткнувшись в идеально-гладкий мрамор. Одеревеневшая от холода и ран, она почувствовала, что здесь еще холоднее, чем в комнате с мертвыми девушками. Нет в этом заколдованном тереме спасения. Куда бы ты ни пошел, ждет тебя только холод и смерть.
В миг, когда княжна почти потеряла сознание, заслышала она легкий смех, вроде мелодичный и веселый, но было в нем что-то такое грозное, что Василиса вздрогнула и подняла голову.
Увидела она, что оказалась в небольшой комнате, здесь было пусто, в отличии от остальных, но у противоположной стены стояли два каменных трона, украшенных драгоценными каменьями. На одном троне сидел молодой мужчина. Поднялся он неторопливо и величаво, одетый в черный аксамитовый кафтан, расшитый серебряными нитями, а поверх черная мантия с серебрянной каймой. Василиса не успела подняться, как незнакомец оказался подле нее, опираясь на каменный, черный посох. Молодое было лицо у незнакомца, бледное и красивое, но будто застывшее, глаза почти что голубые, но какие-то бледные, словно выцветшие. Лицо гладкое, украшенное тонкими, лихо подкрученными серебристыми усами. Только теперь поняла княжна, отчего в доме было так холодно, это от хозяина дома веяло нечеловеческим хладом и стоило ему приблизиться, как она почувствовала, как остатки тепла покидают ее, как кровь вот-вот заледенеет в жилах. Попятилась Василиса, да только наткнулась на закрытую дверь.
– Здравствуй, дорогая гостья, – улыбнулся ей незнакомец.
Его слова зазвенели, словно кусочки льда, ударившиеся друг о друга.
– Прогулялась по моим владениям? Как тебе мой край и его богатства? Расскажи, что думаешь о моих верных слугах, быстрых и верных, как мое слово? Видела ли ты мое темное озеро и ненаглядных русалок-шаловниц? Понравился ли тебе мой темный и дремучий лес? Хороши ли мои хоромы, довольно ли у меня сокровищ, золота да серебра?
Попыталась Василиса что-то ответить, да только так дрожала, что зубы стучали, а хозяин дома знай себе посмеивается, разглядывая ее. Собралась княжна, вспомнила о своей гордости и, подняв голову, произнесла.
– Здравствуй, незнакомец. Видала я твои владения, твоих слуг и богатство, да лучше бы вообще не видывала. Знай, что я княжеская дочь и меня не оставят в руках злодея.
– Княжеская? – заулыбался хозяин заколдованного терема. – Да как же мне понять это, когда ты в таких лохмотьях? Или же здесь где-то золотая печать припрятана? – он вдруг схватил ее за край рваной сорочки и приподнял ее.
Еще сильнее вжалась княжна в стену и трясущейся, едва слушающейся рукой, выдернула сорочку, успевшей покрыться в его пальцах тонкой корочкой льда. Знала она, что ее худая одежда едва что скрывает, но этого не стыдилась и не думала прикрываться.
«Я человек честный и не мне краснеть от стыда перед похитителем и душегубом», – подумала она, прямо глядя ему в глаза.
– Скоро сам убедишься, – вслух произнесла она. – Когда на твоем крыльце появятся гости с мечами наперевес.
– Не серчай, княжна. Разве тебе не угодил мой радушный прием? Впрочем, ты с долгой дороги притомилась и проголодалась. Обговорим все на свежую голову.
Скинул с себя незнакомец плащ и накинул его на дрожащую, обессиленную Василису. Направился он неспеша прочь, постукивая каменные посохом, и из ниоткуда перед ним появилась невиданная доселе дверь. Пришлось Василисе следовать за местным хозяином. Вел он ее по темным, неприметным коридорам, пока они не оказались у небольшой комнаты. Стоило двери раскрыться, как Василиса едва не ахнула от радости. Внутри расположился каменный камин, а в нем весело трещал огонь. Бросилась Василиса в комнату и упала перед камином, протягивая к нему красные, измученные морозом, руки. Не успела она опомниться, как дверь уже была закрыта и загадочный хозяин пропал.
Глава 3
Полночи Иван провел на коне, пока не добрались они с Лютомиром до края темного и густого леса. Приостановился царевич, огляделся и понял, что доселе еще не бывал в этом крае. Охотники и следопыты водили его совсем в другие места, не такие дремучие и глухие.
– Чего встал? – оглянулся на него княжич. – Слезай с коня. Там троп нет, пойдем пешком.
– Куда ты привел меня? – спрыгнув из седла, спросил Иван.
– Лихое место, скрывать не стану, – ответил Лютомир. – Знаю я, что здесь водится одна ведьма. Ее-то помощь нам и нужна.
– Колдовство? – нахмурился царевич.
Он с пущим подозрением глянул на лес.
– От колдовства одна беда, недаром люди гонят подальше ведьм и ведунов. Кто знает, откуда источник их силы? Да только за каждую силу требуется своя плата. А кто будет платить? Колдун? Ну уж нет, ему легче подставить под удар простого, честного человека.
– Наговорился? – закончив привязывать коня, бросил Лютомир. – Ну, раз ты у нас такой правильный, то говори, как нам Василису найти? Кто ее украл и куда унес? Молчишь? Если тебе моя сестра дорога, то ты за любой шанс ухватишься, чтобы, как можно быстрее ее отыскать. Боишься, что люди скажут, узнав, что ты с колдунами якшаешься, так ты молчи об этом.
Лютомир повернулся к все еще размышляющему царевичу и смерил его презрительным взглядом.
– Идешь или нет, Ванюша?
Не дождавшись слова царевича, Лютомир направился в лесную чащу и та сразу поглотила его в своей пугающей тени.
Покачал головой Иван, но все-таки оставил коня и пошел вслед за будущим шурином. И хоть не нравились друг другу витязи, а все же старались держаться ближе. Чувствовалась в лесу враждебная сила, чужой настырный взгляд, который наблюдает за ними исподтишка.
Видимо, Лютомир не в первый раз был в этих краях потому, что шел он уверенно и вскоре привел царевича на выжженную поляну с домишком посередине. Стоило увидеть царевичу это жилище в нелюдимом месте, как он сразу понял, что жить тут может только колдунья. Кривой, покосившийся забор был сделан из неровных деревяшек с острыми концами и на каждое такое острие было украшено магическими амулетами, сделанными из костей, обломков камней и потертых бусин. Приблизились они к ветхой калитке, где вместо ручки виднелся череп какого-то животного, и Лютомир, отворив ее, вошел внутрь. Иван пошел за ним, чувствуя мороз по коже от обители местной ведьмы.
Двор был пустоват, только разве что цвели дикие цветы вдоль забора, а к домику вело высокое крыльцо. Не успели витязи осмотреться, как в лесу послышался шум. Оглянулись они, увидели, как в небо взметнулось встревоженное воронье, как вдруг на поляну выскочила ухоженная гнедая кобыла. С легкостью перепрыгнула она покосившийся заборчик и, махнув серебристой уздечкой, ударилась о землю. В ту же секунду кобылка обратилась в девушку в простом, сером платье с оборванными краями. Ее русые волосы были собраны в растрепанную косу, ступала она по земле голыми ногами, у самой худое, но уж больно улыбчивое лицо. На вид дикарка, только красный поясок на ней был славный, а на нем висел черный, истрепавшийся кинжальчик.
– Здравствуйте, гости дорогие, – пропела она хорошеньким голоском и, блеснув голубыми глазами, жадно осмотрела витязей. – Зачем пожаловали?
– И тебе привет, ведьма, – заговорил Лютомир. – У нас к тебе есть одно дело. Поможешь – дадим все, что захочешь.
– Ох, – сладко зажмурилась девушка и танцующим шагом прошлась по двору, пока не оказалась у крыльца. – Такие сделки мне по душе. Проходите, добрые молодцы, в дом, расскажите про ваше несчастье.
Отворила она дверь и первая юркнула внутрь. В домишке сразу послышались постукивание посуды, поленьев, глядь, уже дым идет из трубы и хижина преобразилась, из окон повалил уютный свет, запахло едой.
Уступил дорогу Иван шурину и последним вошел в ведьмин дом. Внутри домик оказался таким же, как и снаружи: простоват, ветховат, если особо не приглядываться, то можно принять за обычное жилье. В углу стояла белая печь, посередине длинный стол, у дальней стены, прикрытая белой занавесочкой, виднелась кровать. Но стоял здесь странный запах, такой густой и разнообразный, что хотелось чихать. Заметил Иван, что здесь полно шкафчиков и полочек, а на них многочисленные баночки с жидкостями, замаринованными маленькими, звериными конечностями и частями внутренних органов.
– Бестия, – вырвалось из него при виде этого безобразия.
– Что такое? – послышался ее голос из-за спины.
Сам Иван не заметил, как она там оказалась, только ее легкая рука уже легла на его плечо и она, выглянув из-за него, хитро сощурила голубые глаза.
– Не по нраву тебе моя хибарка? Ну, чем богаты, тому и рады. Присаживайтесь, дорогие гости. У меня для вас найдется простой, но сытный обед, поди устали с долгой дороги.
– Нет, – сбросив с плеча ее руку, хмуро ответил Иван и посторонился от нее. – Мы к тебе не чаевничать пришли. Мы здесь для того, чтобы узнать, где искать мою похищенную невесту, Василису.
– Да видала я вашу княжну, встретила ее в Чернобоговом лесу. Ох, повезло тебе, царевич, – заглядываясь на него, произнесла она. – У этой красавицы доброе сердце и жесткая рука.
– Покажешь к ней дорогу? – спросил Лютомир.
– Может не покажу, но дам верный ориентир за разумную цену, – ответила ведьма.
Не нравилось Ивану, как бесстыдница разглядывает его, как вдруг она показала на его пояс.
– Надо же, какая безделушка. Мой-то кинжал уже поизносился, подари мне свой, царевич.
Иван положил руку на рукоять длинного кинжала, украшенного рубинами.
– Выбери другое, ведьма, – попросил он. – Это подарок от моего отца.
– Нашел время, отдавай, что она просит, – зашипел Лютомир, сверкнув яростным взглядом.
– Может хочешь денег? Держи, – взявшись за тугой кошель, Иван протянул его ведьме.
– Деньги – человеческая горесть. А я в лесу живу, далеко от людей. Что я с ними делать буду? Моя репутация хорошо известна и никто со мной торговать не станет. Не хочешь кинжал, так сам оставайся ненадолго, – заулыбалась ведьма и не успел Иван глазом моргнуть, как она снова оказалась подле него. – Мне здесь так одиноко: ни человеческого доброго слова, ни ласкового взгляда, ни рук, что могли бы согреть меня в ночи.
Иван молча протянул ей отцовский кинжал. Ведьма, посмеиваясь над ним, отдала ему свой. Пришлось Ивану обменяться с ней.
– Какой у тебя зять стеснительный, княжич, – оглянувшись на Лютомира, проворковала ведьма.
– Получила, что хотела? Рассказывай, где мне сестру искать?
– Вам нужно попасть в Чернобоговый лес, но ход обычному человеку туда закрыт. Но я для вас покажу одну дорожку.
Ведьма, поглаживая подарок Ивана, пошла к противоположной стене и, стоило ей коснуться ее, как на ней появилась дверь.
– Пройдете через нее и окажитесь в колдовской чаще. Придется немного поплутать, но рано или поздно наткнетесь на тропки, а они приведут вас к черному терему. Там и найдете свою Василису.
Поблагодарил Лютомир ведьму за помощь и прошел через открывшуюся дверь. За ним последовал Иван, но стоило ему выйти, как ведьма позвала его по имени.
– Будь осторожен в Чернобоговой обители, – спрятавшись за полуоткрытой дверью, произнесла она.
– Спасибо, – немного подумав, произнес Иван. – Как звать тебя?
Из-за двери показалась часть головы и Ивана нашел поблескивающий, голубой глаз ведьмы.
– Варвара, – произнесла она и захлопнула дверь.
Оказались витязи снова в лесу, по виду он ничем не отличался от того, в котором им приходилось блуждать до ведьминской хибарки, и все же он незримо переменился, будто даже воздух стал другой. То и дело Иван встречал в темноте поблескивающие глаза, непохожие на звериные, а в чащобе слышался шепот и будто бы даже отдаленные песнопения.
– Недоброе место, – признал даже Лютомир.
Но ведьма не обманула их и вскоре они вышли на едва различимую тропинку. Поспешили по ней добрые молодцы дальше и вскоре оказались перед распахнутыми, стальными воротами.
– Вот он! – положив руку на меч, произнес княжич. – Если с Василисиной головы хоть один волос упал, то я тому, кто это сделал, сначала руки-ноги поотрубаю, и только потом голову!
Снова Лютомир пошел вперед первым и сразу же скрылся за тяжелой дверью, только Иван, мучаясь от плохого предчувствия, оглядывался по сторонам. Опомнившись, что без него Лютомир может угодить в беду, царевич поспешил вслед за ним. Оказались они в холодной, мрачной комнате. Шли они дальше, из одной комнаты в другую, встречая небывалые богатства хозяина загадочного терема, но не останавливались ни на секунду. Мороз крепчал, под ногами хрустел пол, покрытый инеем, а по дороге им никто не встретился, будто в жилище все вымерло. Но вскоре, когда витязи миновали сундуки с золотом, колонны из драгоценных камней, наткнулись они на десяток трупов совсем юных девушек, замерзших насмерть. Не ожидал Иван увидеть такую жестокую расправу. За что были погублены эти невинные души? Чье проклятье обрекло их на мучительную смерть? Но тут раздался отчаянный крик Лютомира, который пробрал Ивана до дрожи сильнее, чем ледяные чары терема.
– Нет! Василиса!
Бросился княжич вглубь комнаты и, упав на колени, принялся тормошить одну из лежащих девушек. Обомлел Иван, слушая плач Лютомира.
– Не может этого быть, – пробормотал царевич, а заставить себя подойти и посмотреть не мог.
– За что они так поступили с тобой?!
После крика Лютомира послышался хруст, невыносимый, от которого у Ивана пробегала по телу противная дрожь. Не выдержав, он подошел поближе и едва не потерял рассудок от увиденного. Израненная Василиса в разорванной ночной рубашке лежала на полу. Ее кожа уже успела посинеть и заледенеть, черные волосы покрыла наледь, именно она так хрустела, когда Лютомир пытался поднять свою сестру с пола. Но ее тело так сильно примерзло, что он только отламывал куски ее одежды и волосы.
– Хватит! Не трогай ее! – не выдержал Иван и, вцепившись в Лютомира, оттолкнул его назад.
Княжич тяжело дышал и, вытаращив глаза, рассматривал труп любимой сестры.
– Проклятое место… Убью… Убью… – бормотал он не своим голосом.
– Васюшка, – склонившись над любимой, пробормотал Иван, едва сдерживая слезы.
Лицо ее было спокойное, словно она спала, а на ресничках покоились мелкие снежинки. Провел Иван дрожащей рукой по щеке невесты и почувствовал, что та холодна и тверда, как камень.
– Вставай! – услышал он рычание Лютомира за спиной. – Мы должны найти этих выродков! Чую, где-то здесь они, далеко не ушли!
– В себе ли ты, Лютомир? – с трудом заставив себя отвести взгляд от Василисы, произнес Иван. – Не понял, что терем окутан чарами? Внутри-то он гораздо больше, чем снаружи. А ежели их здесь много, то как мы с тобой вдвоем с ними справимся? Давай лучше вернемся к князю, расскажем о том, что нашли и что увидели. Вернемся с подмогой и…
Не успел Иван договорить, как Лютомир схватил его за шкирку и, подняв на ноги, развернул к себе лицом.
– Ты хоть управляешь своим гадким ртом или он выплевывает все подряд? – рявкнул он. – Мою сестру мучили, а потом бросили здесь подыхать от холода! И ты хочешь сбежать побыстрее к князю?!
Иван сжал пальцы Лютомира, пытаясь убрать их от своего ворота, но княжич крепко держал его и освободиться не получалось.
– Я и не думаю никуда сбегать, – начал злиться Иван. – Я тебе, дураку, пытаюсь жизнь спасти. Одного ребенка князь уже потерял, а ты хочешь, чтобы у него только Забава осталась?
– Сыт я по горло твоими заботами, – плюясь от ярости, цедил Лютомир. – И твоей заячьей душонкой.
– Не смей называть меня трусом.
– Да я тебя насквозь вижу и твою гниль сразу различил. Ты, Ванюша, трус, иначе бы мне не пришлось тебя уговаривать мстить за смерть любимой женщины. Тебе что, всегда было плевать на Василису?! Посмотри!
Лютомир схватил Ивана за лицо и с силой повернул его в сторону трупа.
– Вот она лежит перед тобой, моя несчастная сестра, неужели в тебе все глухо?
– Я… – зажмурившись, чтобы не видеть тело девушки, воскликнул Иван. – Пытаюсь поступить мудро.
Лютомир развернул царевича обратно к себе лицом и Иван даже опомнится не успел, как получил удар в челюсть. Отступил царевич на шаг и, закричав, набросился на Лютомира, повалив его на пол. Оседлав княжича, принялся бить его по лицу, но тот изловчился и оттолкнул от себя Ивана. Повскакивали они на ноги, прожигая друг друга ненавистными взглядами. Умом понимал Иван, что сейчас вовсе не время для их ссор, тем более, когда тело Василисы лежит совсем рядом. Единственное, что сейчас правильно – это вернуть дочь безутешному отцу, но разве Лютомир сейчас будет кого-то слушать?
Злобно зыркнул княжич на Ивана, губы его уже были в крови, а зубы оскалены, как у зверя. Не успел Иван хоть что-то сказать, как ринулся на него Лютомир с кулаками. Иван отступил на шаг, уворачиваясь от удара, ухватил княжича за руку, да сразу же получил коленом в живот. Начал царевич не на шутку злиться и, забыв обо всем, вцепился в княжича. Довольно быстро в их потасовке стало понятно, что Иван уступает более ловкому и сильному сопернику.
– Что такое, Ванюша? – вцепившись в него, процедил Лютомир. – Ты у нас не только трус, но и слабак? Ты никогда не был достоин моей сестры!
Взревел Иван и, выхватив ведьмин кинжал из-за пояса, воткнул его прямо в грудь Лютомиру. Еще пару секунд держал его княжич своей крепкой хваткой, как пальцы его начали ослабевать. Сделав пару шагов назад, Лютомир коснулся своей кровоточащей грудью и там же рухнул. Только в этот миг Иван осознал, что наделал. Пелена ярости сошла с глаз, грудь стеснил ужас за содеянное.
– Нет! – воскликнул он и бросился к истекающему кровью княжичу. – Прости меня, Лютомир! Прости! Я не хотел этого делать, не знаю, как так вышло…
Иван попытался приподнять быстро слабеющего Лютомира, в голове метались мысли о том, как быстрее его доставить домой, но, увидев, как лезвие глубоко вошло в его грудь, понял, что не успеет дотащить княжича до крыльца заколдованного терема, как он испустит дух. Даже умирая, Лютомир вперился в Ивана уничтожающим взглядом.
– Что я натворил?.. – прошептал царевич. – Что же я?..
Он беспомощно осмотрелся кругом, видя только замерзших девушек, мертвую Василису и умирающего Лютомира.
– Прости меня… Прости… – все повторял он без конца и бросился прочь и бежал до тех пор, пока не оказался на каменном крыльце.
– Проклятое место, – бормотал он, все еще видя перед собой Василису и Лютомира. – Это колдовство застлало мне взор, я бы никогда не посмел так поступить. За что мне такое горе?
Ноги враз ослабели и, упав в бурьян, он схватился за голову. В одно мгновение он лишился любимой невесты и убил невинного человека. Никогда доселе он не чувствовал в себе столько горя и вины, что пошевелиться даже не мог. И все же царевич поднял голову, полнящуюся тяжкими думами, заставил себя встать и побрести прочь от заколдованного терема. Прочь от тела замученной юной девушки, что он так любил, прочь от ее синей кожи, легко откалывающихся волос, прочь от запаха крови и полного ненависти взгляда Лютомира, истекающего кровью на полу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.