Мир фантастических звёзд. Том 2

Вырастить сад, не убирая с дороги камней

Вход в подземелье оказался жутким местом.

Бонна будто заползла в пасть длинного, огромного крокодила. По обе стороны светящегося пространства поднимались голые, острые пики, превышающие рост человека раза в четыре. Их верхняя часть утопала во тьме. Фосфорическое мерцание ночных бабочек на земле вспыхивало, медленно поднимаясь вверх при каждом шаге путников. Странные, трехлапые существа свисали с потолка на толстых кроваво-бурых верёвках, скрученных пополам с паутиной.

Это был первый поворот Перехода.

За вторым поворотом обстановка резко изменилась. Как будто кто-то перевернул страничку в книге с картинками.

Мужчина, крепкого телосложения, в вязанных высоких носках, в туфлях с золотыми бляшками и плотном, тёплом костюме тащил тележку полную камней. Он ссыпал камни горкой на край поля.

– Зачем? – спросил Аркубо.

– А что я ещё могу? – сокрушенно вздохнул незнакомец. – Хотите посмотреть, что я тут натворил?

Дорожка, укатанная колёсами тележки и утоптанная ногами человека, мягко пружинила, петляя среди высоких фиолетово-оранжевых кустов. Когда-то это было руслом реки, а сейчас больше напоминало забытую неухоженную клумбу.

– Вот. Мне нужно вырастить сад. Так написано в Священных Свитках. Но здесь много камней. Поэтому я и решил очистить сначала старое дно реки от булыжников, а потом сажать сад. Я обещал дочери показать, на что способен её отец. Скажите, вы не видели во дворце господина Кэша мою Веселину?

– Видели, – призналась Бонна. – Она передавала вам привет и велела сказать, что она самая счастливая, на свете.

– А ещё она сказала, что вы подскажете, как пройти путь в десять световых лет за десять минут. – Добавил Аркубо.

– Это не сложно. Нужно только захотеть. Но сначала, вы должны мне помочь. Скажите, как, не убирая камней с дороги привести в порядок мой участок земли. Как вырастить красивый сад?

– Я подумаю, – ушёл от прямого ответа волшебник. Он не решился вот так сразу раскрывать собственные секреты садоводства.

– А что скажет прекрасная леди?

– Я бы выложила камнями мягкую тропинку. Тогда ваша тележка не будет застревать, и вы быстрее посадите сад. А ещё можно аккуратно выкладывать камнями те места, где вы посадите новые деревья. В ямки, где были огромные булыжники, можно засыпать речного песка и пересадить туда цветы. Так делает моя мама.

– А ведь верно, – обрадовался отец Веселины. Он стал выкладывать из тележки большие камни себе под ноги. – Замечательная дорога получится! Дельное предложение. Вот теперь и я вам помогу. Я вижу, над твоей головой, девочка, горит Венец! Где и как ты его получила, я не ведаю. Но знаю, именно его сила приведёт вас в Подземелье Священных Свитков. Возьмите план. Вот здесь находимся мы с вами. А вот здесь Хранилище Свитков. Если леди поставит пальчик на карту и прикажет Венцу, то перенёстся в точку назначения. Но учтите, пройти невидимую дорогу без силы любви или воображения невозможно. Нужно представить, что вы уже там! Ой! Совсем забыл последнее условие. Нужно, чтобы мужчина взял на руки девушку, владеющую Венцом Времени.

– Спасибо тебе, Человек Сажающий Сад! Это я мигом, – обрадовался Аркубо. Он легко поднял девушку на руки. – Бонна, ты представила, как мы с тобой проявимся в Подземелье Священных Свитков?

– Да, – сосредоточенно и серьёзно ответила няня Бонна. Она впервые за долгое время общего путешествия посмотрела так близко в глаза волшебнику.

– Подождите, Не исчезайте! Принесите мне семян Дерева Жизни. Долг платежом красен, – раздалось вдогонку.

Путешественники исчезли в вихре спирали Времени.

Подземелье Священных Свитков

Как двое путников оказались внутри подземелья Священных Свитков? Очень просто. Сила фантазии и точно указанное место на карте сделали своё дело. А Венец Времени перенёс их в мгновение ока.

Вот оно, Хранилище Священных Свитков! Огромное пространство было облеплено сотами-полками, как в пчелином улье. Тысячи Переходов, миллионы тайн прошлого и будущего хранилось здесь. Пыль веков в таком месте не образ – действительность, факт.

– Проходите, мы ждали вас. Да поставьте фею на место, ученик Аркубо, – прогудело с правой стороны в воздухе.

– Хи! Хи! Неприступный Аркубо попал в сети, – засмеялся кто-то с левой стороны писклявым высоким голосом. – Апчхи! Извините. У нас пыльно.

Акрубо нежно поставил на каменный пол драгоценную ношу, ничуть не смущаясь издёвок, и поклонился в правую сторону.

– Учитель, я так давно вас не видел, приветствую. Примите с любовью посланницу небес. Помните, я однажды без вашего разрешения вытащил свой Свиток будущего и прочёл, что я пронесу на руках ту, которая…

– Помню. Я всё помню. Знание будущего не всегда благо. Это тяжёлая ответственность. А теперь прими урок, ученик. В течение двух световых дней ты не должен подходить и заговаривать с той, «которую пронёс на руках». Я найду тебе занятие, требующее тщательности, особой концентрации и внимания. В дальнем две тысячи двадцать седьмом проходе скопилось много пыли. Наведёшь порядок, как я учил! Прошу, не лезь в Свитки. В той стороне история камней. Очень важная тема будет веков через двести.

– Учитель, я не первокурсник, даже не не выпускник. Вы забыли?

– Что-о-о-о? Вон в две тысячи двадцать седьмой проход! Смотри-ка, не выпускник. Ты пока из ученических пелёнок не вылез. Вон, я сказал! Ведро с тряпкой не забудь, лентяй.

– Слушаюсь, – тито согласился Аркубо и скрылся в одном из многочисленных проходов, заваленных древними Свитками.

В подземелье стало пусто, рядом с Бонной проявилась огромного роста атлетически стройная человеческая фигура с крупной головой быка. Гора мышц бугрилась под его свободным одеянием.

Человеко-бык внимательно посмотрел на хрупкую фигурку в розово-пепельном платье и, довольный увиденным, пригласил девушку жестом к массивному широкому столу.

– Давайте знакомится. Балет. Хранитель Священных Свитков.

– А я, Сага, – пропел нежный женский голосок за спиной.

Няня обернулась. Она с удивлением обнаружила полупрозрачное летящее существо, похожее на женщину.

– Няня Бонна, – скромно представилась девушка. – Скажите, что конкретно мне нужно прочесть у вас в Свитках? Дело в том, что я ограничена во времени. Меня ждёт дракон Рю. И к тому же Белая Дыра скоро превратится в Чёрную. Нужно торопиться.

– Надо же! Действительно такая, как описано в Свитках, – удивилась полупрозрачная Сага и окутала девушку разряженным сиянием благоухающего плаща.

– Будьте так любезны, Сага! Принесите из библиотеки историю Вселенной. Том первый. А я пока Приложение поищу. Устраивайся поудобней, няня Бонна. Вот кресло. Вот стол. Как ты сама говоришь, времени у тебя действительно мало. А ты ещё и половины дороги не прошла.

Балет аккуратно расправил складки широкого белого одеяния и подошёл к полкам в глубине огромной залы. В это время в воздухе появилась толстая квадратная книга в позолоченном переплёте. Она торжественно подплыла к девушке. Бонна поймала её двумя руками и с трудом положила книгу лицевой стороной к себе. Тяжесть загадочного тома была неимоверной! Девушка открыла первую страницу. Внутри переплёта в сиянии онвертае из тончайшей слюды лежала зелёная шёлковая ленточка.

– Возьми её, – прошептала почти детским голоском Сага. – Тебя веками дожидалось. Завяжи лентой волосы. Когда надо – пригодится.

– А теперь мы удаляемся. Читайте, – приказал громогласный Балет. – Данную информацию нужно прочесть исключительно самой.

– Я не знаю вашей письменности, – ужаснулась Бонна. – Здесь какие-то птичьи следы на песке, а не буквы.

– А приложение зачем? Посмотрите внимательней. Там в конверте порошок имеется. Не бойтесь, это концентрат напитка знаний. Высыпайте содержимое в бокал, что стоит рядом. Так! Правильно. А теперь сделайте пару глотков.

– Вкусно! Как лимонный сок, пополам с родниковой водой, – распробовала напиток Бонна.

– Теперь читайте, – вновь приказал Балет.

– Я же сказала, я не знаю такого алфавита. И буквы… Ой! Знаю. Здорово! Полезная штука, это ваше приложение, – засмеялась няня.

Книга оказалась очень интересной. Вот некоторые отрывки, которые особенно запомнились и врезались в память девушки:

«В истории никогда не существует подлинной правды. Живые редко пишут о мире, их интересуют смутные времена. Позже, история переписывается в угоду и в интересах новых правителей. Идут века, меняются поколения. Меняются и описания их деяний. Не переписывается только Книга Судеб… Правда? Где она? Чья она?…»

Время текло незаметно. Глаза девушки впитывали птичьи следы странной письменности страница за страницей. Тяжёлые листы сами перелистывались, как только последний знак считывался няней Бонной.

Так был прочитан первый том.

– А дальше? Давай ещё, – потребовала Бонна. От волнения она взъерошила кистями рук тщательно уложенные волосы.

– Дальше? Дальше для вас… Всё. Информация закрыта, – гулко прозвучал бестелесный низкий голос Балета. – Мои решения не обсуждаются. Нельзя пройти путь, не натерев мозолей и не выпив вместо воды собственный пот. Работать надо, сударыня. И тогда второй, а затем и третий том напишется вами или вашими детьми.

– Но тогда, что там? А там? – взмолилась Бонна, показывая на горы Свитков, на ровные ряды тысячи других книг. – Дайте ещё что-нибудь прочесть. Мне мало!

Человек-бык проявился рядом со столом и взмахом руки убрал тяжеленный фолиант.

– Нет, – чуть мягче произнёс Балет. – Эти тома лишь варианты судеб многих поколений иных существ. Здесь описаны тысячи Вселенных в сотнях вариантов их измерений. Сущность знания – в знании, и в понимании себя в нём! А теперь, уходи. Найдёшь моего ученика Аркубо в две тысячи двадцать седьмом. Вам пора возвращаться.

Дракониды. Тайна Божества

Бонна встала из-за стола и наугад прошла три пролёта стеллажей, плотно набитыми тугими Свитками, и повернула, наугад, в одно из ответвлений сотообразной библиотеки Судеб. Она долго бродила, бродила, пока ей на глаза не бросилась небольшая книжка. Тончайший серебряный чеканный переплёт светился в полумраке. Руки сами потянулись к запретному плоду…

«Нет. Всё. Информация закрыта», – вспомнила девушка слова строгого учителя и…

И прочитала витиеватую клинопись на переплёте.

Книга называлась «Дракониды. Тайна Божества». Бонна тронула изображение летящего дракона. Книга раскрылась сама! Страницы напоминали бутон из лепестков роз, собранных по спирали. Тексты были написаны от руки соком редкого растения. Не прочесть их означало бы для няни Бонны – почти умереть!

«Нужно воспользоваться случаем, оказавшись в святая-святых многих Вселенных, и взять оттуда все знания и ещЁ немножко! Ну что он сможет со мной сделать, этот Балет?» – подумала Бонна и присела на небольшой приступочек с раскрытой книгой.

Она забыла, зачем и куда шла…

«Белая Дракониха свяжет себя со знатным родом из другого Мира одной из множества Вселенных. Появится мощный союз. И возродится правление древнего рода, как это было при сотворении двух Зеркальных Вселенных».

«Ангелоподобное божество Дракона Летящего существует вне мира людей, но власть человека над космическими Драконами будет вечна и незыблема…»

«Тот из рода людей, кто станет братом или сестрой царственному роду драконов получит власть и силу его… Тот кто взрастит дитя Дракона, сам научится парить меж звёзд, не касаясь земли…»

Земная девушка Кася испуганно закрыла книгу, положила её себе на колени.

«Зачем я сюда пришла? – трепетало сердечко. – Неужели всё это ради власти? Получается, что я в прямом смысле отняла у Драконов право самим растить своих детей? Зачем я – няня? Спрятав в непроницаемый панцирь жемчуга яйцо космического божественного ангела в Скале Счастья на планете Земля, я не искала власти. Я хотела помочь! Неужели во всём, что мы делаем хорошего, можно найти обратную сторону? Получить власть и силу дракона как плату за чистые помыслы? Укрепить свою власть? Над чем? Зачем?»

Кася заплакала…

– Ты всё же умеешь плакать? Леди Бонна, – вдруг прошептал рядом голос волшебника Аркубо. – Не плачь. Что тебя так растревожило? Книга?

Аркубо взял с колен девушки серебряный переплёт и раскрыл тайнопись на одной из страниц.

– Так. Надо же? Вот послушай! « Появление на свет дитя древнейшего рода Звёздных Драконов во Вселенной – великое чудо. Драконы живут долго, взрослеют рано. Но дело в том, что Драконы Летающие могут вылупиться из яйца живыми только в том случае…»

– В каком? – Няня вытерла слёзы кулачком и притихла.

– – продолжал читать Аркубо, – « В том случае», «если вокруг них будет находиться огромное скопление самой чистой энергии, энергии Любви, энергии Света, энергии Жизни! Лишь у немногих детёнышей Драконов вырастают крылья. Крылья – знак божественного провидения. Именно поэтому энергия рождения таких драконов охраняется мощью человеческой фантазии в самом потаённом месте Вселенной – в сердце человеческом, не ведающем корысти!»

Вдруг в голове у Бонны зазвенели колокольчики. Это отозвалась на прочитанные слова маленькая дракониха Манюня:

«Ура! Я буду летать! Ты такая добрая, няня Бонна. Прошу, не пугайся. Не плачь. Смотри, сколько жемчуга под ногами разбросала. Найди дракона Рю.»

– Найди, девочка. Ты сильная! Ты нам так нужна, – тихо прошептала Мать Дракониха, спаянная с булавкой Портного в Чёрной Дыре. Дракониха была приколота к платью Бонны, как брошь. Но на самом деле душа Драконихи дышала и жила душой человеческой, ощущая биение чужого сердца, как своё.

– О, госпожа, я о вас забыл. Простите меня! Вы голодны. Вот, немного пыльцы и цветочной росы. Отведайте, – встрепенулся Аркубо. Он подал миниатюрной Матери Драконихе несколько капель драгоценной жидкости. – А тебе, Бонна, подарок. Прими. У меня осталось в хрустальном флаконе немного капель благоухающего масла волшебного плода. Я хочу, чтобы ты появилась во дворце Кэша самой, самой, самой!

Бонна всхлипнула ещё раз и улыбнулась. На этот раз она приняла подарок Аркубо. Этот дар был от души.

– Что такое? Вот так, ты фея, исполняешь мои приказы? Как ты посмела прочесть ещё одну книгу? Я тебе разрешал? – грозно загрохотало над головами. Это был разъярённый Балет. Он, наконец, нашёл потерявшихся в огромной библиотеке леди Бонну и волшебника Аркубо, – Всё! Засиделись вы в подземелье Священных Свитков. Хватит. Возвращайтесь, пока я добрый.

– Будет исполнено, учитель, – вскочил послушный ученик.

Не дожидаясь праведного гнева хранителя Балета, Аркубо схватил в охапку испуганную Бонну и скрылся с ней в спиральной дымке Перехода. Только божественный по красоте запах волшебного масла остался витать в огромной библиотеке.

*

– Она прочла! – улыбнулась полупрозрачная сущность Сага, убирая на место упавшую, на каменный пол раскрытую книгу о Летающих Драконах.

Загадочная Сага благодарно обняла светящимся плащом широкие плечи человека-быка.

– Как ты и просила. Хотя это и против моих правил.

– Спасибо, милый. Я чувствую, так было нужно.

– Поживём, увидим, – облегчённо вздохнул Балет.– А теперь давай проверим, как убрал пыль веков мой ученик в две тысячи двадцать седьмом секторе.

– Полетели, – согласилась нежнейшим голоском воздушная Сага. – О, нет! Погоди! Я забыла положить в карман Бонне конверт с оставшимся Приложением. Чтобы выйти из подземелья им понадобятся семена Дерева Жизни. Готово! Вот, теперь можно и соревнование устроить. Балет, почему ты такой тяжёлый на подъем?

– Я тяжелый? – засмеялся гигант. – Ну, держись. Давай кто быстрей. Догоняй!

Атлетического вида фигура божественного Балета исчезла из одного места и тут же проявилась в две тысячи двадцать седьмом секторе.

– Где ты? Сага! Вот видишь, я первый!

– Ты замечательный, – мурлыкнула видение, мягко расположившись на самой верхней точке подземелья Священных Свитков. Она созерцала его сверху.

– Значит, я всё же немного опоздал. Тогда прими приз, – Балет разжал огромную ладонь. Брызги чистого света озарили две тысячи двадцать седьмой сектор.

– Что это? – удивилась Сага и спустилась вниз. Она тронула необыкновенные по красоте шарики.

– Собрал вот. Перламутровое золото! Земной жемчуг. Бонна плакала…

Пропуск в большой мир

– Я буду носить тебя на руках, – шепнул на ухо присмиревшей леди Бонне волшебник Аркубо.

– Тогда я разучусь ходить. Когда тебя носят на руках, это конечно приятно и лестно. Но я не буду ношей даже тебе…

– Помолчи. Слышишь, никогда! У тебя никогда не будет проблем. Я их всё решу! Дорогая…

– Давай договоримся. Ты сможешь носить меня на руках, ты сможешь решать мои задачи, ты сможешь помогать – потому, что ты действительно силён. Но! Но только тогда, когда я сама этого захочу и позволю. Да, ты несёшь сейчас меня на руках сквозь пространство десяти световых лет. Но Венец Времени, что несёт нас, всё же мой.

– Ты так считаешь? Я подумаю. Теперь мне есть что терять. Я боюсь потерять тебя, боюсь потерять любовь! И я не привык проигрывать!

– А ты не бойся. Ты просто люби. Если ты даже проиграешь, скажи, разве твоя любовь станет меньше?

– Ты жестокая, леди Бонна!

*

Ноги Аркубо коснулись тверди. Дымка тайны Перехода, окутывающая двоих путешественников, рассеялась. Путники оказались посреди цветущего и благоухающего цветника.

– Кх! Кх! Извините, за вторжение, но не смогли бы вы, Аркубо, поставить драгоценную ношу на вот тот камешек. Под вашим каблуком сейчас редчайший экземпляр. Понимаете, я боюсь, что вы его раздавите. Кстати, а вы ничего не забыли?

– Извините, я не хотел топтать ваших цветов. Бонна, будь осторожней, камень довольно скользкий. Давай я тебя поддержу.

– Боже, какая забота! Сударыня, он меняется на глазах. Что вы с ним сделали? Позвольте напомнить. Я просил вас об одной услуге… Скажите, видение Сага не передавала мне конверта с семенами? Это очень важно для нас всех.

– Семена? Какие семена? – озабоченно проговорил Аркубо.– Мы нарушили приказ грозного Балета, и учитель нас выгнал. Я не успел попросить семян. Вернее сказать, я о них даже не вспомнил. Извините.

– Очень жаль. Вам придётся вернуться в Подземелье Свитков ещё раз. Заминочка вышла. Я не выпущу из Перехода без дозволения небесной сущности. Если Сага не дала вам семян то, значит, и не разрешила выйти наверх. А я в отличие от некоторых, приказы не нарушаю. Посему, прошу, к моему шалашу. Времени у вас теперь предостаточно. Пока туда, пока назад… Пока хранитель Балет выслушает нерадивого ученика, пока даст новый урок, пока ты, Аркубо, его будешь выполнять… Много воды утечёт.

– Но я не могу ждать! Там, в подземелье я узнала такое, что не терпит отлагательств. Мне необходимо как можно быстрее оказаться на поверхности, – возмутилась девушка. Она спрыгнула с камня на уложенную булыжниками тропинку.

Аркубо остался стоять на месте как вкопанный. Разве мог он представить, что он, волшебник, что-то забыл или не учёл?! Но о семенах, обещанных отцу Веселины, он реально забыл напрочь!

– Пойдём, моя девочка, я тебя медком угощу. Пусть молодой человек подумает наедине с собой, что ему дальше делать, как решать твои задачки. Проблем не бывает. Бывают задания, уроки и задачи. Их надо решить. Обещал? Пусть исполняет, – спокойно продолжал Садовник Перехода. – Посмотри, какая замечательная дорожка получилась. Камешек к камешку уложено.

– Дорогой, Садовник, это я во всем виновата. Всё из-за меня! Я нарушила приказ хранителя Балета. А Аркубо, меня спас, чтобы мы не остались навсегда в Подземелье. Ну, пожалуйста, возьмите, что хотите. Хотите, я отдам своё жемчужное ожерелье. Только одну жемчужинку с собой заберу и всё. Понимаете, меня ждёт дракон Рю! Я нужна там, наверху именно сейчас!

– Зачем мне твой жемчуг? Солить его, что ли? У меня брильянты, вместо росы на траве сияют. Ко мне легры за мёдом захаживают. А недавно сама белая тигрица в гостях была. Напиток здесь тайный пыталась сделать. Но мёда маловато оказалось. Пришлось ей дать семью пчёл. Она выпустит пчёлок наверху, в долину известную только леграм…

– Тигрица? Здесь? Как она сюда попала? – удивилась Кася. – Садовник, покажи, куда она пошла?

– Показать, то покажу. Вот по той тропинке, через Реку БезДна, через Долину Тысячи Пирамид. Только что проку от этого? Сказал же. Не пущу! Захочешь уйти – не уйдёшь. А уйдёшь – будешь плутать в тумане, но не выйдешь из заколдованной спирали. Спираль станет замкнутой сферой, шаром. Где семена Дерева Жизни? Нет? А на нет и дороги нет.

– Тогда давай меняться. Я тебе – чёерную жемчужину, последнюю слезинку Велины. А ты нам тайно открываешь дорогу, по которой ушла белая тигрица. Она мне необходима!

– Велина? Веселина плакала от горя? И ты молчала? Ты солгала отцу, ради его спокойствия? Да, я так и знал… Но почему? Неужели она не хороша собой? Неужели не весела? Эти цветы, для неё. Я ведь жду ту минуту, когда исполнится предсказание и моя дочь сорвёт плод с Дерева Жизни, которое я должен посадить и вырастить сам. Сорвёт и станет супругой собирателю Кэшу. Что же мне делать? Зачем это всё? Для чего?

– Она больше не будет плакать. Я научила Кэша, как сделать так, чтобы слёзы девушек превращались с розовый жемчуг. Теперь она будет всегда весела и радостна. Вот! Сейчас, я её достану… Возьмите просто так. Последняя тёмная жемчужина вашей дочери. Возьмите! Мне от вас больше ничего не нужно, – расстроено проговорила Бонна и опустила руку в небольшой карман у пояса. – Но что это? Конверт? Откуда? Это же Приложение к книге знаний! Неужели я его нечаянно забрала?

– Ого, – обрадовался Аркубо, молчавший всё это время и что-то думавший про себя. – Приложение без разрешения хозяйки из подземелья Священных Свитков унести невозможно. Ура! Нашёлся наш пропуск в большой мир! Открой его ещё раз. Там точно есть семена!

Аркубо быстро подошёл к Бонне и нетерпеливо протянул руку за волшебным конвертом.

– Я сама, – отрезала няня. Она осторожно открыла Приложение. – Так. Что-то есть! Знаете, Садовник, я, кажется, нашла то, что вы хотели бы посадить. Подставляйте руки.

На широкую, мозолистую ладонь мужчины легли три светящиеся былинки.

– Ах! Они! Это то, что надо. Такие маленькие а, сколько в них силищи. Это семена Дерева Жизни. Видение Сага сдержала слово. Она прислала мне через любящее создание самую великую драгоценность. Спасибо, тебе, фея! Я не буду вас больше задерживать. Вот два пути. Первый легкий, но долгий. По нему вы уже шли. Осталось вернуться назад. Один поворот и вы будете в гостях у Кэша. Второй сложнее, но короче. Петля на петле! По тропе, нехоженой, по-над Рекой БезДна, через Долину Тысячи Пирамид.

– У Кэша мы уже были, – рассудительно сказал Аркубо. – Я бы предпочёл второй путь. Что скажешь, дорогая?