Эти таинственные дубы возле детского сада. Библиотека журнала «Вторник»

«Слава богу, Алексей, наконец, заснул», – подумала Лена. Она встала и вышла из спальни. В ванной включила воду, чтобы он ничего не услышал, и дала волю чувствам. Расплакалась.

Алексей, она увидела это, был непохож на себя, когда пришел: больше, чем когда-либо настроен на разговор о будущем. Лене удалось сделать так, чтобы разговор не состоялся. Но этот вечер ей дорого стоил.

«Сколько еще предстоит таких вечеров?» – спрашивала она себя. Устала делать вид, что между Алексеем и ней нет разлома, устала ждать объяснения. А это объяснение наверняка будет. Лена знала: все то, что она до сих пор делала, чтобы вернуть мужа себе не помогло. Другая в его жизни осталась. Говорил, на работе задерживается, а сам ходит к ней. Почти каждый вечер приносит в дом ее запах. Сильный запах. Запах беды.

«Какая она, эта женщина?» – думала Лена. Она ничего не знала о любовнице мужа, кроме того, как пахнет ее косметика. Но ей почему-то казалось, что женщина, с которой сошелся муж, сильный человек. Лена чувствовала – она настроила Алексея сегодня на объяснение. И она продолжит добиваться своего.

Лена предполагала, что эта женщина, возможно, старше Алексея, потому что очень любит косметику. И она – страстная, как ненасытная кошка: сегодня расцарапала ему спину. Оставила свою метку на ее муже. Может, хотела, чтобы Лена увидела эту метку?

«Алексей в ней что-то нашел. Нет, не что-то. Наверное, много чего нашел. То, чего нет во мне», – с грустью подумала Лена.

Иногда ей хотелось самой положить конец этой истории. Сейчас тоже хотелось. Она решила, что завтра объяснится с Алексеем. Но почти тут же сказала себе, что не сможет так поступить. Будет вести себя, как прежде.

«Я нерешительная… Хотя, может, не так? Может, мое нынешнее поведение – тоже своего рода решительность? – спросила себя Лена. Впрочем, неважно, – подумала она, – к лучшему все равно ничего не меняется. Но разве это означает, что надо сдаваться?»

«Хватит плакать! – приказала она себе. – Очень поздно. Надо выспаться, чтобы завтра хорошо выглядеть. Надо быть для мужа самой соблазнительной женщиной».

Лена умывается, возвращается в спальню. Уже три часа прошло с тех пор, как пришел Алексей. Запах чужой косметики почти выветрился из их дома. Лене теперь легче дышать.

Легла. Рядом с Алексеем ей хорошо. «Он рядом. Пока рядом», – подумала она.

Лена переживала не только из-за Алексея. Она почти прекратила работу над книгой. Даже не может закончить главу, которая практически готова. Лене жаль эту главу – она о том, как прадедушку этапировали в Свирьлаг. В купе набили почти 20 человек, дорогу перенесли не все…

И вообще всю книгу Лене очень жаль. Но что сделать, если она не может настроить себя на работу?

Одно радует ее: «кто-то» перестал приходить в их дом. Лена больше не чувствует ночами чужого присутствия…

На следующий день Алексей не переехал к Алине. Простудился под холодным августовским дождем. Пролежал весь день с высокой температурой. Алине послал смс, написал, что заболел, приехать не сможет. «Поправляйся скорее, я тебя жду и очень люблю!» – ответила Алина.

Разговор с женой он отложил. Не хотел в таком состоянии начинать важное дело. А Лена весь день не отходила от Алексея.

Простуда оказалась серьезнее, температура под сорок держалась несколько дней.

Лена нужна Алексею! Она хорошо почувствовала это во время его болезни. Хотя любовница никуда не делась, но в эти трудные дни с ним была только она – Лена. Она заботится о муже и для этого раньше уходит из архива. Дома делает все, чтобы он скорее поправился. Поесть, а, главное, попить приносит в постель. Помогает морально – ложится рядом и лечит своим полем.

Сейчас у Лены меньше тревожных мыслей, она поглощена делом – выкладывается по полной. Алексей был благодарен жене, смотрел на нее с нежностью. А Лена даже в эти дни старается быть соблазнительной: открыла многое для себя в нижнем белье, теперь использует этот арсенал. Болезнь болезнью, а любовью они несколько раз занимались.

Другая… Алексей переписывается с ней по мобильному телефону. Скрывает это от Лены, но она, конечно, заметила. Впрочем, подумала она, лучше переписка, чем запах его любовницы в спальне.

Лена очень надеялась, что болезнь, кстати температура уже спала, поможет Алексею понять, кто есть кто для него в жизни. Эти дни стали для нее самыми счастливыми за последнее время, ее надежда росла.

Все складывалось неплохо. Только однажды ночью произошло что-то непонятное и страшное. Лене снился какой-то хороший сон, но вдруг он прервался и начался другой. Страшный! Она в темноте. Ее душат… Кто-то невидимый схватил Лену за горло. Она пытается бороться с невидимкой, но ее руки чувствуют только пустоту.

В легких остается все меньше воздуха. Она изо всех старается сделать глубокий вдох. Не получается.

Лена задыхается. Она понимает, что скоро погибнет… Но вдруг во сне же она слышит взволнованный голос мужа:

– Что с тобой, Лена?

Алексей… Он хочет спасти Лену. Она чувствует на плечах чьи-то руки. Понимает – он, Алексей, пришел на помощь.

От этого прикосновения дурной сон ушел, Лена открыла глаза. Больше никто не душит ее.

Но какой же это был тяжелый кошмар! Лена никогда не была такой потной, как сейчас, даже волосы у нее мокрые. Она полностью обнажена. Одеяло валяется на полу, простыня скомкана. Муж держит ее за плечи и с тревогой глядит на нее.

Лена была уверена: «кто-то» снова пришел в их квартиру. «Кто-то» хотел задушить ее во сне. Страшно, но зато обрадовало другое: Алексея очень встревожило то, что произошло. Возможно, подумала Лена, это склонит чашу весов на ее сторону и муж останется с ней.

Лена много размышляла о случившемся. «Кто-то» появился почти сразу после того, как Алексей из-за болезни перестал встречаться с той женщиной. «Кто-то» и та, которая хочет его украсть. Мистика, конечно, но не связаны ли они между собой?

Алина и Алексей раньше не переписывались с помощью смс. Не было нужды, они часто виделись. Все изменилось во время его болезни.

Они посылали друг другу много сообщений. Алина писала больше, чем Алексей. «Поправляйся», «люблю», «жду», «не могу без тебя» – вот основные слова ее, как правило, коротких посланий. Сначала преобладали «поправляйся», «люблю», затем – «жду». Потом все вытеснило «не могу без тебя». Иногда эту фразу Алина писала заглавными буквами.

Она все чаще присылала такие смс. Алексей чувствовал: в ней растет отчаяние. Он выбирал минуты, когда Лены не было рядом, звонил Алине. Успокаивал ее, говорил, что скоро, очень скоро все образуется и они начнут жить вместе. Она слушала его, затем он снова получал смс из четырех слов. «Не могу без тебя» – кричала каждая заглавная буква.

А потом Алина вдруг прекратила писать. Алексей не получил ответа на одно свое сообщение, затем на другое. Что-то произошло с ее телефоном? Позвонил. Гудки были, но она не ответила.