- -
- 100%
- +
— Это не бессмысленно, — выдохнула она, поднимая на него взгляд. В её глазах не было мольбы, только яростная решимость. — Это называется «вера».
Тимур остановился в пяти шагах. Он поднял руку, и между его ладонями начал формироваться сгусток уплотненного эфира — гравитационный импульс, способный обездвижить её, не причинив серьезного вреда. Он не хотел её убивать. Она была слишком ценна.
— Последний раз...
Елена не стала ждать. Она знала, что не сможет победить его в прямом столкновении. Но ей и не нужно было побеждать. Ей нужно было лишь выполнить свою миссию.
Она закрыла глаза и сделала то, чему её учили только в теории, как к последнему средству. Она перестала сопротивляться его резонансу. Вместо этого, она открылась ему навстречу.
«Тимур», — её мысль была не криком, а шепотом, который Поток донес прямо до его сознания. Она вложила в него всё: образ Уймонской долины в лучах рассвета, чувство Потока, текущего сквозь всё живое, и отчаянную надежду на то, что человечество может не бежать от своей колыбели.
Это было похоже на ментальный удар, но иного рода. Не агрессия, а абсолютная, оглушающая открытость. Тимура словно пронзило током. Его концентрация сбилась. Гравитационный импульс в его руках рассеялся с тихим хлопком.
Воспользовавшись его секундным замешательством, Елена сделала единственное, что могла. Она активировала кристалл.
Сингулярность Севера в её руке вспыхнула ослепительным белым светом. Это был не просто свет — это был якорь. Мощнейший гравитационный якорь.
Мир вокруг содрогнулся. Улица под ногами Тимура вздыбилась. Асфальт треснул, и огромный пласт земли вместе с ржавыми машинами и обломками зданий начал медленно, с ужасающим скрежетом, подниматься в воздух.
— Что ты... — только и успел произнести Тимур, когда гравитационное поле под ним исчезло.
Он рухнул вниз, на дно мгновенно образовавшейся ямы. Сверху на него посыпались камни и земля. Елена же стояла на парящем в трех метрах над землей куске улицы, держа перед собой сияющий кристалл. Её лицо было бледным от чудовищного напряжения — удерживать такую массу требовало всей её воли и сил.
Она посмотрела вниз на Тимура, который уже поднимался на ноги, стряхивая с себя пыль и обломки.
— Ты... монстр... — прохрипел он, глядя на неё снизу вверх.
Елена слабо улыбнулась дрожащими губами.
— Мы все теперь монстры, Тимур. Это новый мир.
Она отпустила контроль над левитацией. Платформа с грохотом рухнула обратно на землю, окончательно завалив проход и подняв тучу пыли. Когда пыль осела, Тимур был уже один. Перед ним возвышалась непроходимая стена из камня и бетона.
Елена ушла. Ушла на север.
Тимур ударил кулаком по каменной глыбе. Боль в костях была ничем по сравнению с унижением и яростью от поражения. Но вместе с ними пришло и другое чувство — жгучее любопытство и странное, извращенное восхищение.
Он активировал коммуникатор.
— Это Тимур. Объект ушел на север. Я продолжаю преследование в одиночку. Отряду — вернуться на базу.
Выключив связь, он посмотрел на север. Туда, куда вела его невидимая нить их проклятой связи.
— Ты победила этот раунд, Елена... Но игра еще не окончена.
Глава 7.
Два дня спустя. Территория бывшей Республики Коми.
Елена шла по дну высохшего русла реки, которое местные жители когда-то называли Вычегда. Теперь это была просто глубокая, извилистая траншея, заваленная серым песком и скелетами рыб, выбеленных радиацией. Небо над головой было низким и тяжелым, окрашенным в постоянный багровый оттенок из-за вулканической пыли в стратосфере.
Сингулярность Севера в специальном контейнере на её поясе больше не пульсировала теплом. Она молчала, словно накопитель, исчерпавший свой заряд после того выброса энергии в городе-призраке. Елена чувствовала себя опустошенной. Использование кристалла на такой мощности выжало из неё все силы, и теперь каждый шаг давался с трудом. Но она должна была идти. Остановиться — значит умереть.
Она подняла руку и посмотрела на дозиметр. Фон падал. Медленно, но неуклонно. Она входила в зону, где древние ледники сохранили относительную чистоту. Где-то там, в сердце предгорий Урала, и находилась её цель.
Внезапно Поток вокруг неё дрогнул. Не от природной аномалии и не от случайного зверя. Это был он. Резонанс. Холодный, острый, как скальпель. Он был близко. Слишком близко.
Елена замерла, вжавшись в холодную стену русла. Она не чувствовала его местоположения — он научился скрывать свой эфирный след, — но она чувствовала давление. Словно огромная гора нависла над ней. Он был здесь, в этом же районе.
Тимур
Он стоял на вершине холма, сложив руки на груди, и смотрел в оптический прицел своей импульсной винтовки. Внизу, в паре километров от него, по дну каньона двигалась одинокая фигурка.
Его броня была покрыта слоем радиоактивной пыли и копоти от костров мутантов, которых ему пришлось устранить по пути. Лицо под шлемом было изможденным, но глаза горели мрачным огнем. Он не ел и не спал почти двое суток, поддерживая себя стимуляторами и чистой волей.
Он потерял её след после того случая с левитацией. Эфирный шторм от использования кристалла сбил все его настройки. Но он не отступил. Он шел на север по прямой, как стрела, используя логику и знание местности. И он оказался прав.
В прицеле Елена казалась маленькой и хрупкой. Она шла медленно, спотыкаясь от усталости.
«Ты вымотана», — подумал Тимур, не отрываясь от окуляра. Палец на спусковом крючке напрягся. Один выстрел. Уплотненный эфир разорвет её на атомы. Миссия выполнена.
Но он не стрелял.
Он видел её там, в городе-призраке. Видел её решимость, когда она прыгнула с крыши. Видел ту чудовищную силу, с которой она подняла в воздух целый квартал улицы, чтобы похоронить его заживо. Она не была просто беглянкой с украденной технологией. Она была равной ему.
Опустив винтовку, Тимур отстегнул от пояса флягу с водой и сделал глоток. Химический вкус очистителя не мог перебить горечь во рту.
— Ты достойный противник, Елена из Ордена, — прошептал он в пустоту ветра. — Но я не могу позволить тебе завершить начатое.
Он отстегнул от рюкзака небольшой металлический шар — маяк-ретранслятор. Бросив его на землю, он активировал устройство ударом кулака. Шар загудел и начал медленно вращаться, посылая сигнал в верхние слои атмосферы.
Тимур поднял взгляд к небу.
— Выдвигаемся на точку, — произнес он в коммуникатор, зная, что его услышат за сотни километров отсюда.
Глава 8.
Елена поднялась на вершину холма и остановилась перевести дух. Перед ней раскинулась долина, зажатая между двух горных хребтов. В центре долины блестело зеркало воды — древнее ледниковое озеро, не высохшее под палящим солнцем нового мира. А за озером, словно вырастая прямо из скалы, возвышалась цель её пути.
Это была не просто пещера или храм. Это была древняя обсерватория или научный комплекс, построенный из черного базальта и металла, который не поддался коррозии за века. Здание было идеально вписано в ландшафт, его гладкие стены уходили вертикально вверх.
«Мы пришли», — прошептала она мысленно Наставнику Аркадию через Поток.
«Мы видим тебя», — пришел ответ из Уймонской долины. — «Торопись. Время уходит».
Елена начала спускаться в долину, когда услышала звук. Низкий, вибрирующий гул, от которого задрожали мелкие камни под ногами. Она обернулась.
Небо над тем холмом, где она только что стояла, темнело. Из-за пелены багровых облаков вынырнули три черные тени. Они были огромны и бесшумны, похожие на механических стрекоз с обрубленными крыльями. Боевые геликоптеры Консорциума «Новый Ковчег».
Они не приземлились рядом с ней. Они зависли над долиной с обсерваторией. Из их днищ ударили ослепительно-белые лучи уплотненного эфира.
Елена с ужасом смотрела, как лучи впиваются в древние стены комплекса. Базальт начал плавиться и стекать вниз огненными ручьями. Древние механизмы внутри взрывались фонтанами искр и расплавленного металла.
— Нет! — закричала она, падая на колени.
Они не охотились за ней. Им был не нужен кристалл в её кармане. Им нужно было уничтожить источник технологии Ордена здесь, на Севере. Стереть все следы того знания, которое могло дать человечеству шанс остаться на Земле.
Один из лучей прошел совсем рядом с ней, опалив волосы и заставив её откатиться в сторону.
— Прекратить огонь! — прогремел усиленный мегафоном голос с неба. Геликоптеры замерли.
Из-за гребня холма вышел Тимур. Он шел медленно, не спеша спускаться к ней.
— Ты опоздала! — крикнул он ей через долину. Его голос эхом отразился от скал. — Твои наставники ошиблись! Здесь нет того, что вы ищете! Только руины!
Елена поднялась на ноги, её лицо было перепачкано грязью и слезами ярости.
— Зачем?! — крикнула она в ответ срывающимся голосом. — Зачем уничтожать надежду?!
Тимур остановился на краю обрыва и посмотрел на неё сверху вниз.
— Надежда — это роскошь для умирающих! — ответил он так же громко. — А мы не умираем! Мы летим к звездам!
Он развернулся и начал подниматься обратно к холму, туда, где его ждал один из геликоптеров, спустивший трап.
Елена осталась одна посреди долины разрушенных надежд. Обсерватория за её спиной догорала гигантским погребальным костром для мечты Ордена о спасении Земли здесь и сейчас.
Она посмотрела на кристалл у себя на поясе. Он был бесполезен без своего якоря здесь, на Севере.
А затем она посмотрела вслед Тимуру.
Он думал, что победил? Он думал, что сломал её? Нет... Он лишь показал ей истинное лицо врага и цену их противостояния.
Она вытерла слезы рукавом куртки и сжала кулаки так, что побелели костяшки.
Внутри неё поднималась не паника и не отчаяние.
Там поднималась холодная ярость Резонанса.
Она не вернется в Уймонскую долину с поражением.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.