Особый ген. Контракт на любовь

Пролог.

Многие годы назад Землю и ее жителей сотрясли шокирующие новости. Мы не одни в бескрайнем космосе, а наша солнечная система и даже Вселенная – лишь крохотная песчинка в необъятном пространстве, среди мириадов звёзд. Хотя это мы и так знали, а вот о существовании развитых цивилизаций могли лишь догадываться и мечтать о первом контакте.

Земля давно ждала этого дня, но не все оказались к нему готовы. Бунты, протесты и фанатичные личности на долгие годы замедлили процесс сближения жителей Земли с инопланетянами.

Время шло, люди поумерили свой пыл, а гости с других планет доказали, что не желают нам зла, и даже помогли продвинуться в решении многих важных для человечества проблем. С помощью более развитых технологий удалось избежать экологической катастрофы. Однако это лишь капля от огромных возможностей, открывшихся перед людьми.

Медицина, образование, машиностроение – многие сферы жизни вышли на новый уровень. Спустя почти целое столетие мы смогли освоить терраформирование. За счет знаний инопланетян маленькая по размерам планетка, третья по счету от желтого карлика, именуемого Солнцем, в галактике Млечный Путь изменилась до неузнаваемости, а ее жители перешли на новую ступень эволюции. Скачок в развитии хоть и был вызван искусственно, за счет чужих знаний и технологий, но оказался очень своевременным.

Жители солнечной системы освоили космос, став частью объединенного межгалактического союза. Люди хоть и не имели веса в столь масштабном объединении, но стали его важной частью. К тому времени возвели собственные космопорты, построили межгалактические крейсеры и шаттлы, что позволило спокойно перемещаться по бескрайней Вселенной.

Космический туризм активно развивался, а список планет, возможных для посещения, был довольно обширен. Однако не все планеты и инопланетники готовы были пускать на свои земли посторонних, как и открывать свои тайны. Несколько десятков планет стали закрытыми для посещения, и увидеть их можно было лишь путем переселения. Собственно говоря, это была главная причина, ради которой на человечество обратили внимание.

Люди – уникальная раса с гибкими генами, способными легко видоизменяться под воздействием особой сыворотки, созданной еще задолго до того, как земляне впервые столкнулись с другими цивилизациями. Путем долгих и опасных экспериментов сыворотку удалось довести до совершенства, сделав процесс изменения человеческого ДНК полностью безболезненным. Но и тут все оказалось очень непросто. Всего один процент населения Земли обладает уникальным маркером в крови, позволяющим пройти путь мутации и выжить. Стать сверхчеловеком, продлить себе жизнь и переехать в мир, о котором совершенно ничего не знаешь, могли позволить себе исключительно женщины. С чем это было связано и какие тайны хранят инопланетяне, остается загадкой, но если ты оказалась обладательницей заветного маркера – это все равно что вытянуть билет в новую беззаботную, защищенную и богатую жизнь.

Глава 1 – Переселение или побег?

Мирная Алиса Владимировна

Стерильная комната в медицинском центре абсолютно ничем не пахла, даже запах лекарств, раздражающий мои рецепторы, совершенно не чувствовался. Белые стены, такой же пол, удобное кресло и маленький столик, сливающийся с обстановкой, – вот и все, что здесь есть. А что еще нужно для человека, желающего сбежать на закрытую планету? Я, например, могла и на полу посидеть, лишь бы все это быстрее закончилось.

Сколько я уже так сижу неподвижно, сканируя дверь напряженным взглядом? Кажется, целую вечность. В голове жужжат сотни вопросов. Почему все это происходит со мной? За что? Неужели я настолько невезучая?

Нервно дернула рукой со стареньким АСИИ. Браслет скрипуче пискнул, показывая время на циферблате. Всего-то десять минут прошло, как медик взял кровь на анализ и с важным видом оставил меня в полном одиночестве. За это время я успела себя извести до состояния нервной дрожи, и, когда уже оказалась на грани отчаяния, медик вернулся с тонким планшетом последней модели.

– Алиса Владимировна, примите мои поздравления.

Хотелось спросить: с чем? Хотя я и так знала, что результат будет положительным, давно знала, но не собиралась использовать эту возможность. Не собиралась убегать с родной планеты, оставлять квартиру, любимую и единственную подругу, а что еще хуже – работу, которую нашла с большим трудом. Всего этого не должно было быть, а моя жизнь могла стать спокойной и размеренной. Могла, но уже не будет. За совершенную глупость мне приходится расплачиваться привычным укладом жизни и, прихватив маленький чемоданчик, бежать с Земли в другую галактику. Ладно бы только это – мне предстоит изменить себя, перестать быть человеком в прямом смысле этого слова.

– Благодарю, – изобразила удивление и подобие улыбки. – Когда могу пройти процедуру и покинуть Землю?

Миловидный парень, явно инопланетянин, только непонятно, какой расы, расплылся в слащавой улыбке.

– Все необходимые процедуры вы пройдете непосредственно на корабле, после того как определитесь с планетой и подпишете контракт.

Да, как же я могла забыть о контракте?! Тайны за семью печатями, которые так бережно хранят инопланетяне, пугают и одновременно завораживают. Все происходящее в этом и подобном ему медицинских центрах полностью конфиденциально. Что написано в контракте, меня совершенно не интересует, все, что нужно, я и так знаю. Мне предоставят защиту, деньги, обеспечат всем необходимым, помогут в адаптации, а еще обяжут на долгие годы не покидать пределы планеты. Ах да, еще запрещается разглашать все увиденное и услышанное.

Был бы у меня выбор, я бы никогда не решилась на такую авантюру. Лететь неизвестно куда, становиться частью чуждого мне общества и не иметь возможности вернуться? Это не для меня, я не охотница за роскошной жизнью. Простая девчонка, прожившая большую часть жизни в детском доме и чудом избежавшая участи быть проданной инопланетникам за очень большие деньги. Девочка без семьи, с заветным маркером в крови, лакомый кусочек, на котором можно хорошо заработать. Я едва не оказалась живым товаром в руках алчной директрисы детского приюта. И хоть я не знала, что могло ждать меня на другой планете, проверять это совсем не хотелось до недавнего времени.

Волей-неволей, а к событиям тех дней пришлось вернуться и решить, какая планета подойдет для переезда. В галасети мало информации, все сводится к климату, численности жителей – общей, без разделения на гендеры и возраста, ну и, конечно, упоминается, какой расе принадлежит этот мир.

Мой выбор обусловлен исключительно собственной безопасностью, и он пал на самую загадочную расу во всей Вселенной. Морты – таинственные существа, редко покидающие пределы родной планеты. Никто не знает, как на самом деле выглядят эти массивные фигуры, скрытые непроницаемыми черными плащами. В одном интервью один из представителей этого народа признался, что они мало чем отличаются от людей – в плане внешности, конечно же. Однако это не внушало доверия, они могут сказать все что угодно, лишь бы их не боялись.

За переселенок с особым геном идет непрекращающаяся борьба. Женщины вправе самостоятельно выбирать планету для дальнейшей жизни, и, как правило, этот выбор не в пользу таинственных мортов. Почему так и для чего вообще им нужны переселенки с Земли, практически ничего не известно. В сети бытуют разные теории, большая часть из них заставляет кровь стынуть в жилах. Я не склонна к пессимизму и преждевременным выводам, однако прекрасно понимаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Уверена, что за все плюшки, которые мне любезно предоставят по прибытии на планету, с меня спросят втридорога. Как я уже сказала, выбора у меня все равно нет.

– Алиса Владимировна, вы меня слышите? – учтиво поинтересовался медик, а я только сейчас поняла, что он что-то рассказывал.

– Простите, задумалась. – Глупо улыбнулась, пытаясь не выдать собственного волнения.

– Внимательно ознакомьтесь с контрактом, – протягивает мне планшет со стилусом, – тут есть информация о подходящих для переселения планетах. Я не буду вас торопить, когда будете готовы, впишите в соответствующую графу название выбранного мира и поставьте подпись, остальные данные уже учтены в документе.

От тона, которым он говорил, стало не по себе. Будто этот мужчина видит во мне глуповатого ребенка, не способного здраво мыслить. А стоило мне не глядя поставить маленькую закорючку и прописать название мира, как его брови буквально взлетели до середины лба.

– Копия контракта и билеты будут высланы на ваш АСИИ, – с ноткой осуждения оповестил медик, – всю остальную информацию вы узнаете в течение полета, но я все же настоятельно рекомендую прочесть контракт.

Напоследок он одарил меня дежурной улыбкой и снова скрылся за дверью. Облегченно выдохнув, проверила входящую почту. Электронные билеты на космический крейсер уже пришли, вылет через четыре часа, и тут нечему удивляться. Сама же сказала в начале нашей беседы, что если результат будет положительный, то хочу улететь ближайшим рейсом.

Глубоко вздохнув, отогнала все сожаления: раньше надо было думать, а сейчас нужно как можно быстрее улетать с этой планеты. Перед тем как покинуть медицинский центр, отправила Маринке сообщение: "Все хорошо". Коротко и понятно, если мои переписки отслеживают, стоит быть осторожной. Подождав пять минут и убедившись, что в ответ ничего не придет, смело направилась домой.

Подруга долго просила передумать, говорила, что все можно решить. Просто она многого не знает, а я не хотела рассказывать и одновременно ненавидела человека, по вине которого вынуждена убегать.

Чтобы не терять времени и лишний раз не светиться на улице, вызвала аскорд прямо к дверям клиники. Стоило такое такси баснословных денег, но сейчас не время для экономии.

Десять минут полета, скрипучая дверь подъезда и быстрый подъем на третий этаж. Замок опять заклинило, а из-за нервов я не сразу совладала с дрожащими руками, но стоило войти внутрь, как зареванная подруга кинулась ко мне с объятиями.

– Лиса, – всхлипнула Маринка, – я не верю, что ты улетаешь.

– Ри, все будет хорошо, – попыталась успокоить сентиментальную девушку.

Она всегда была такой, не боялась показывать свои эмоции. Заливисто смеялась, горько плакала и долго грустила. При этом её никогда не волновало, есть ли рядом чужие люди. Я же, наоборот, всегда была скованной, скромной и лишний раз не показывала свои настоящие чувства. Мы как небо и земля, такие разные, но при этом стали почти как сестры.

– Да, да, – она отстранилась, размазывая соленые капли по всему лицу, – ты права, нужно думать о хорошем.

И так всегда! Подруга – оптимист от макушки до пят, и, несмотря на всю плачевность ситуации, она видит в этом плюсы, в отличие от меня. Я благодарна за ее поддержку и легкий нрав, который внушает уверенность в положительном исходе.

– Ри, сделай, пожалуйста, чай, я пока переоденусь, – сказав это, я кинула рюкзак на хлипкую полочку и помчалась в комнату.

Времени в обрез, космопорт находится в часе лета от дома, и на эту поездку уйдут остатки скромных накоплений. Переодевалась впопыхах. Потертые джинсы, бесформенная футболка грязно-бежевого цвета и любимые кеды. Чемодан уже собран, одиноко стоит в углу и ждет своего часа.

Я в последний раз осмотрела родные стены, вспомнила, как радовалась, получив ключи от этой однушки на окраине города. Дом построен по старой технологии, цены на такую недвижимость низкие, поэтому эти квартирки раздают выпускникам детдомов, ну и остальным нуждающимся. Контингент соседей соответствующий. Малоимущие, безработные и многодетные семьи. Не самый экологичный и безопасный район, и все же это лучше, чем жить на улице.

Вздохнув, отправилась на кухню, волоча за собой чемодан. Маринка уже сидела за столом, держа в руках дымящуюся чашку с ароматным напитком.

– Ри, спасибо тебе за все, – присев за стол, я искренне улыбнулась, – ты стала не просто подругой, а настоящей сестрой.

Она внимательно слушала, не пыталась перебивать, а зеленые глаза наполнялись слезами. Я вытянула из кармана ключи и положила перед ней.

– Позаботься о моей квартире, все документы я уже отправила тебе.

Удивленный взгляд говорил о многом. Маринка хотела что-то сказать, запротестовать – это было отчетливо понятно по нахмуренным бровям, но мы обе понимали, что я навряд ли вернусь.

Не было долгих прощаний, которые мы обе не любим, лишь крепкие объятья и обещание созваниваться время от времени.

Всю дорогу до космопорта я нервно оттягивала футболку и заламывала пальцы. Взгляд намертво прилип к сенсорному монитору аскорда, который медленно отсчитывал километры до прибытия, а после металлическим голосом сообщил о посадке.

На ватных ногах вышла из капсулы и сразу оказалась в гуще событий. Свежий и чуть прохладный воздух позволил прийти в себя. До ушей донеслись разговоры на разных языках, и следом за этим прошла пара инопланетников, мало похожих на гуманоидов.

Никогда не видела столько инопланетян и так близко. Все они спешили к блестящему серебряному зданию, напоминающему растекшуюся каплю ртути. Где-то за этой постройкой стоит космический корабль, который навсегда заберет меня отсюда.

Сглотнув горький ком, вставший поперек горла, набрала в грудь побольше воздуха и решительно двинулась навстречу новой жизни. Вперед, Алиса, теперь только вперед.

Глава 2 – Иви Лиса

Алиса

– Мирная Алиса Владимировна? – грубым голосом поинтересовался мужчина, стоя в полуметре от меня.

Сильно нервничая, я не заметила, как прошла регистрацию и направилась к указанному терминалу. Меня уже ждали. Две высокие фигуры, укутанные в черные плащи с глубокими капюшонами, не позволяющими разглядеть лица незнакомцев. Их тела скрыты черной материей, даже на руках надеты перчатки из той же ткани. Ни одного открытого участка. От них исходит особая энергия силы и власти. Я невольно сжалась, покрепче ухватившись за ручку чемодана.

– Д… Да, – заикаясь, ответила, стараясь не смотреть в непроглядную тьму капюшона.

– Прошу, пройдемте с нами.

Не успела сделать первый робкий шаг, как другой инопланетник перехватил мой багаж. Протестовать не стала, ещё больше сжавшись, следовала за провожатым, чувствуя на затылке пристальный взгляд второго мужчины.

Такой компанией мы быстро преодолели стыковочный коридор, ведущий к центральному шлюзу крейсера. Толстые металлические створки с тихим шипением разъехались в разные стороны, приглашая пройти внутрь.

Я впервые видела космический крейсер изнутри, все для меня в новинку, только вот сосредоточиться на интерьере я никак не могла. Торопливо перебирая ногами, старалась поспеть за широким шагом идущего впереди меня мужчины, хотя давалось это с большим трудом. Хорошо хоть, идти далеко не пришлось. Мы несколько раз сворачивали, петляя узкими коридорами, пока не добрались до неприметной двери с непонятным для меня символом.

– Это медицинский отсек, – пояснил мужчина, указывая на дверь, – вас уже ожидает наш медик, после процедуры он сопроводит вас в каюту. Мы отнесем ваш багаж, так что ни о чем не переживайте.

Вежливость этих инопланетян поражала, и я была безмерно благодарна за эту помощь. Сейчас, стоя напротив двери и зная, что, выйдя отсюда, я уже не буду считаться человеком, нервы дали сбой. Руки задрожали, а в ушах появился неприятный шум от собственной крови, бегущей по венам. Липкий страх, словно паутина, окутал сознание.

«Пути назад нет», – повторила себе, прикладывая руку к сенсорной панели и заходя внутрь стерильной комнаты. Створки за моей спиной захлопнулись намного быстрее, чем открылись, словно сам корабль боялся, что его гостья может сбежать.

– Алиса Владимировна? – обратился ко мне медик, на вид, можно сказать, очень похожий на человека, если не обращать внимания на один маленький нюанс. Глаза, в которых клубится тьма. – Вижу, вы нервничаете, – правильно расценил мое молчание. – Не стоит, процедура полностью безболезненна, благодаря регенерирующей капсуле все будет происходить во сне, а проснетесь уже новым человеком. – Искренняя улыбка отразилась на его лице.

– Человеком? – переспросила из чистого любопытства.

– Конечно, – снисходительно усмехнулся, – вы практически не почувствуете разницы.

– А можно об этом поподробней, – намеренно оттягивала момент погружения в регенерирующую капсулу.

Она, как назло, стояла в центре медотсека, словно специально мозоля глаза.

– О, вижу, вы не досконально изучили контракт. – Медик сконфуженно поджал губы, а я пожалела об этом упущении. – Не переживайте, мы лишь усилим ваше здоровье за счет специальной сыворотки, а также продлим срок жизни.

– На сколько?

– В соответствии со сроком жизни выбранной вами расы.

Так как я понятия не имела, сколько живут морты, решила не углубляться в этот вопрос сейчас. Чем дольше оттягиваю момент, тем страшнее становится.

– Если вы готовы, можете пройти за ширму, там вас ждет медицинский халат. – Мужчина указал в угол отсека, где была установлена непроницаемая серая шторка.

Кивнув, поспешила закончить с этим как можно быстрее. Внутри меня действительно ждал белый халат с рукавом три четверти, едва доходящий до колен. Полностью раздеваться не стала, оставив на себе белье, и поспешила вернуться.

Врач тем временем успел подключить капсулу. Теперь она стояла с приветливо раскрытыми стеклянными створками, а рядом с ней медик, держа в руках металлический шприц с длинной иглой.

– Прошу, Алиса Владимировна, вам нужно лечь на живот.

Почему именно так, спрашивать не стала. Послушно улеглась в капсулу в ожидании боли от укола и совсем не ожидала, что местом для этого послужит шея.

Шероховатые пальцы сдвинули волосы набок, нащупали один из позвонков и легким движением вонзили иглу. Боль была мимолетной. На грани со сном услышала слова медика, что все будет хорошо, и шипение закрывающейся капсулы.

Сквозь странное состояние почувствовала легкое жжение, пробегающее вдоль всего тела. От кончиков пальцев на ногах до макушки словно проскальзывали слабые электрические импульсы, заряжая меня непонятной энергией.

Прекратилось все быстро, очнулась, уже лежа на спине, смотря на белый потолок медицинского отсека сквозь плотное стекло. Мужчина стоял рядом с расслабленным лицом, что-то проверяя на своем планшете. Когда он закончил, створки раскрылись, выпуская меня наружу.

– Не спешите вставать, сейчас может кружиться голова и появиться сухость во рту, но не более того.

– Угу, – вяло выдавила из себя.

Голова действительно кружилась, и сухость была, отчего очень хотелось пить. Пару минут я просто валялась, глубоко дыша и мечтая о глотке холодной воды, а лучше апельсинового сока с кислинкой. Мужчина же не отходил от меня ни на шаг, все так же разглядывая что-то в своем гаджете.

– Я закончил проверку ваших данных, все прошло успешно и даже быстрее, чем я рассчитывал. – Судя по улыбке, он был очень горд собой.

Пока лежала, успела получше рассмотреть его. Типичный землянин с русыми волосами и светлой кожей, но вот глаза никак не давали мне покоя.

– Мне уже можно вставать? – спросила, почувствовав, как странное состояние стало постепенно отступать.

– Конечно, Иви, вы можете переодеваться, и я отведу вас в каюту.

Не обратив внимания на странное обращение, снова направилась к ширме. Судя по ощущениям, во мне действительно ничего не изменилось. Кожа не стала фиолетовой, изо рта не торчат клыки, а за спиной не появился горб. Значит, я действительно по большей части осталась человеком, а изменения заметны лишь на генетическом уровне.

– Простите, что извожу вас вопросами, но мы уже покинули планету? – выйдя в прежней одежде, снова обратилась к врачу, который не спешил представляться. Возможно, у них это не принято, я ведь совсем не знаю культуру этих существ.

– Ничего страшного, Иви, вы можете задавать вопросы любому члену экипажа, и вам всегда на них ответят. Вы были без сознания чуть больше трех часов, мы уже давно покинули планету и ушли в гиперпрыжок, на Мирану прибудем через семь дней, – он не спеша отвечал на вопрос, выводя меня из медотсека и направляясь в сторону каюты, в которой мне предстояло провести ближайшую неделю.

– Почему вы называете меня Иви? – первый раз я пропустила это обращение мимо ушей, а сейчас решила все же уточнить.

Медик как-то тяжко вздохнул, недовольно покачивая головой. Ну вот, а говорил, что могу спрашивать сколько угодно.

– Иви, вам следует внимательней относиться к документам, в контракте написано все необходимое, но я все же отвечу. С момента изменения вашего генома вам присвоено новое имя и особый статус, необходимые документы уже подгружены в вашего ассистента. Прошу, как только почувствуете себя лучше, тут же ознакомьтесь с контрактом, там указана важная информация.

Мысленно чертыхнулась: нужно срочно исправлять это упущение. Но кто же знал, что в контракте будут прописаны такие детали? Точно не я!

– Простите, я очень спешила, – не знаю почему, но мне показалось важным извиниться перед этим мужчиной.

По пути в каюту нам встретилось несколько мортов, все они были в чёрных плащах, в отличие от моего сопровождающего, что натолкнуло меня на мысль, что он вовсе не морт.

– А можно еще один вопрос? – робко поинтересовалась.

– Конечно, Иви, спрашивайте.

– Почему все носят плащи, скрывающие внешность, а вы нет?

Кажется, мой вопрос ввел его в ступор. Мужчина запнулся, едва не упав плашмя на металлический пол. Я поразилась, с какой грацией он снова поймал равновесие, ведь он совсем не маленький, а очень крупный мужчина.

– Все потому, Иви, что я женат и моя энергия уже зациклена и не угрожает окружающим, но об этом вы сможете узнать в обучающем курсе.

Еще одна пометка – побыстрее начать обучение. Какие интересные детали открываются об этой расе. Получается, все мужчины в плащах холостые и обладают непонятной энергией.

– Понятно, – растерянно выдохнула, от избытка информации голова разболелась, – спасибо, что так терпеливо отнеслись к моим вопросам.

– Ну что вы, Иви, – он расплылся в довольной улыбке, словно слова благодарности для него высшая награда, – женщины для нас священны, любой морт с трепетом относится к женскому населению, наша обязанность – помочь вам в освоении нового дома.

Что-то подобное я уже когда-то слышала, но, если бы еще тогда не поверила в это, не пришлось бы сейчас убегать сломя голову. Нет, верить мужчинам на слова я не собираюсь. Даже если все так, как он сказал, из любого правила есть исключения.

До самой каюты никто из нас больше не говорил. Мы поднялись на несколько палуб вверх, к жилым отсекам корабля. Здесь уже были иллюминаторы, и я смогла краем глаза заметить смазанную картинку космоса. К сожалению, в гиперпрыжке не рассмотреть всех его прикрас, слишком большая скорость движения, но, когда замедлимся, я обязательно воспользуюсь этой возможностью.

– Вот мы и пришли. – Медик остановился возле неприметной, однотипной металлической двери с сенсорной панелью. – Ваши вещи уже внутри, там же вас ожидает робот-помощник. Если вдруг почувствуете недомогание, незамедлительно вызывайте меня.

Напоследок поблагодарив врача и так и не узнав его имя, отправилась срочно изучать документ. Уверена, что найду в нем ответы на многие вопросы.

Глава 3 – Контракт.

Иви Лиса

М-да, каюта мне досталась с царским размахом, состоящая сразу из трех комнат. Войдя внутрь, оказалась в просторном зале с огромным иллюминатором во всю стену, а по нему пробегала легкая рябь защитного барьера. Здесь есть все необходимое для посиделок большой компании друзей или семьи. Ни того ни другого у меня нет, а для одной меня места в избытке.

Просторный диван на четыре персоны и к нему два кресла. Мягкий ковер на полу, причудливый журнальный столик из цельного стекла, скорее всего, специального, небьющегося. Настраиваемое освещение, встроенная инфосеть и галавизор последней модели. Естественно, что здесь озаботились регулятором температуры и влажности воздуха. Но что важнее, здесь есть моя мечта – робо-мебель со встроенными нанитами. Я могла менять абсолютно все предметы интерьера на свой вкус, а панель управления комнатой позволяла выбрать цвет стен, полов и потолков.

Визжа от восторга, как маленький ребенок, понеслась к ближайшей двери, а за ней оказалась шикарная ванная комната. Панорамное окно расположилось напротив глубокой каменной чаши. Все отделано белой плиткой с серебряными разводами и автоматизировано все тем же механизмом, с помощью которого я могу полностью поменять интерьер нажатием нескольких кнопок.