Шепот старинных зеркал

Глава 1 Пролог

Холодный, пронизывающий ветер яростно хлестал по старинным витражам галереи «Эхо Прошлого», заставляя их дрожать в старинных рамах. Внутри, среди безмолвных свидетелей ушедших эпох, лежал Станислав Витковский – человек, чья жизнь была неразрывно связана с искусством. Его глаза, некогда сверкавшие живым огнём страсти и любопытства, теперь застыли в немом ужасе, словно запечатлели нечто невообразимое. В скрюченных пальцах он сжимал осколок зеркала – хрупкий барьер между реальностью и тьмой, что настигла его.

Инспектор Томаш Новак неохотно отступил, позволяя эксперту‑криминалисту приступить к работе. Галерея, обычно наполненная шёпотом восхищённых посетителей и звоном элегантных бесед, теперь утопала в зловещей тишине. Её нарушали лишь тяжёлое дыхание полицейских и редкий скрип паркета под осторожными шагами. Новак устало провёл рукой по переносице, чувствуя, как в висках нарастает тупая боль.

Дело скверное. Витковский был не просто антикваром – он был живой легендой, хранителем забытых историй, человеком, к которому обращались коллекционеры со всего мира. Его знание артефактов граничило с мистикой, а коллекция считалась одной из самых уникальных в Европе. И теперь он мёртв – в своей же галерее, запертой изнутри, словно кто‑то намеренно отрезал его от мира.

Новак медленно обвёл взглядом пространство. Зеркала… Их было множество, разбросанных по всей галерее. Они массивные, украшенные позолотой и витиеватой резьбой, также они были скромные, почти аскетичные, будто стыдящиеся своего отражения. Крошечные ручные зеркала, покоящиеся на бархатных подставках, старинные, с потускневшими амальгамами, хранящие отблески веков.

Они ловили свет, дробили его на тысячи осколков, создавая иллюзию бесконечного пространства. Но вместо умиротворения эта игра отражений рождала тревогу – словно каждое зеркало таило в глубине свой секрет, свой невысказанный ужас.

«Кажется, у нас тут не просто убийство», – пробормотал Новак, и его голос потонул в гулком эхо галереи. Он чувствовал: это дело – лабиринт, где каждая нить ведёт в новую ловушку. Где реальность и иллюзия переплелись так тесно, что уже невозможно различить, где кончается одно и начинается другое.

Ему понадобится помощь. Человек, который понимает язык искусства, читает истории в трещинах старинной керамики и видит скрытые смыслы в мазках кисти. Человек, как Изабелла Роси – блестящий искусствовед, давняя подруга Витковского, единственная, кто знал его коллекцию лучше него самого.

Новак достал мобильный телефон и набрал номер. В ожидании ответа его взгляд вновь приковался к осколку зеркала в руках покойного. Что‑то в нём казалось… неправильным. Словно он не просто отражал свет, а поглощал его, оставляя после себя лишь холодную тьму.

– Алло? – раздался в трубке знакомый голос, мягкий, но с едва уловимой трелью напряжения.

– Изабелла, это Томаш. Мне нужна твоя помощь. Мы столкнулись с ужасной трагедией. Станислав мёртв.

В эфире повисла долгая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием. Затем – тихий, сдавленный вздох.

– Как это произошло? – спросила она, и в её голосе дрожала не просто печаль, а что‑то глубже – страх?

– Я пока не знаю всех деталей. Его нашли здесь, в галерее. Всё указывает на то, что это не случайность. Я хочу, чтобы ты пришла. Посмотри на его работы. Возможно, ты заметишь то, что мы упустили.

– Я выезжаю, – ответила она без колебаний, и в этой решимости Новак уловил отголосок старой Изабеллы – той, что не боялась ни тьмы, ни тайн.

Он отключил телефон и вновь взглянул на витражи. Их яркие, словно кровоточащие, цвета казались маской, скрывающей нечто большее. Каждый из них мог быть свидетелем – не просто убийства, а ритуала, игры, в которой ставки выше жизни. Он не знал сколько прошло времени, но видимо достаточно, чтобы приехала Изабелла. Такое чувство что звук ее шагов было слышно по всей галерее.

Когда Изабелла вошла в галерею, её взгляд мгновенно выхватил осколок зеркала. Она приблизилась, склонилась, и её пальцы едва коснулись острых краёв.

– Это зеркало из коллекции Витковского, – произнесла она тихо, и голос её звучал как шепот древнего заклинания. – Оно… особенное. Связано с одной из его самых ценных находок.

– Какой находкой? – спросил Новак, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Изабелла подняла глаза. В их глубине плескалось что‑то неуловимое – знание, от которого хотелось отступить.

– Это зеркало считается проклятым, – ответила она, и её голос опустился до глухого шёпота. – Говорят, оно показывает не просто отражение. Оно обнажает тайные желания. Вытаскивает на поверхность страхи. Возможно, Станислав увидел то, что не следовало видеть.

Новак нахмурился. Всё это переставало быть делом. Это становилось… чем‑то иным. Головоломкой, где каждый элемент – ключ, а каждая тень – предупреждение.

– Нам нужно выяснить, кто ещё хотел заполучить это зеркало, – произнёс он, осознавая, что они стоят на пороге мира, где искусство и тьма сплетены в единый узор. – И что именно Станислав узнал перед смертью.

Галерея молчала, но в её тишине уже звучал неслышный шёпот – шёпот зеркал, ждущих своего часа.

Глава 2 Зеркало

Изабелла Роси замерла в прохладной тени витражей галереи «Эхо Прошлого». Ледяной воздух просачивался сквозь лёгкую ткань пальто, пронизывая до костей. За годы странствий и исследований она привыкла к самым разным испытаниям, но сейчас зал предстал перед ней словно декорация к трагедии, написанной невидимым мастером.

Галерея Витковского превратилась в место преступления – в сцену, где свершилась судьба человека, которого Изабелла считала не просто наставником, но и другом.

Воспоминания нахлынули волной: бесчисленные вечера в этих стенах, долгие беседы об искусстве и жизни, изучение уникальных экспонатов… Теперь всё рухнуло. Потеря оставила в душе глубокую рану – такую, что казалось, сердце вот‑вот рассыплется на осколки.

Тишина давила. Она была не просто отсутствием звуков – это была плотная, осязаемая завеса, пропитанная тайной и угрозой. Даже дыхание полицейских звучало громче обычного, усиливая напряжение. В воздухе смешались запахи: пыль веков, переплёт старых книг, тёплое дерево мебели и резкий аромат свежей краски – словно сама галерея пыталась заговорить, выдать свою тайну.

Изабелла повернулась к инспектору Новаку. Его присутствие вселяло уверенность – опытный, хладнокровный детектив, привыкший разгадывать самые запутанные головоломки. Но даже на его лице читалась напряжённая работа мысли: он явно чувствовал – за этим убийством кроется нечто большее.

– Томаш, – произнесла она тихо, сдерживая дрожь в голосе, – ты действительно считаешь, что гибель Станислава связана с зеркалом?

Новак ответил без колебаний:

– Следы говорят сами за себя, Изабелла. Осколок в руке покойного, расположение зеркал, выражение его лица… Всё указывает на то, что центр этой трагедии – именно зеркало. Звучит невероятно, но логика расследования неумолима.

Изабелла задумалась. В её сознании ожили давние разговоры с Витковским. Однажды он поведал ей историю древнего зеркала, найденного в руинах немецкого замка. Легенда гласила, что оно принадлежало самому Иоганну Фаусту – учёному и чернокнижнику Средневековья.

По словам Станислава, зеркало обладало зловещей силой: глядя в него, человек видел не просто своё отражение, а скрытые глубины души – потаённые желания, давние страхи, забытые воспоминания. Тот, кто владел этим артефактом, получал власть над собой и другими.

«Неудивительно, что кто‑то захотел его заполучить», – подумала Изабелла.

– Нам нужно глубже изучить происхождение зеркала, – решительно заявила она. – Выявить всех, кто знал о его свойствах. Только тогда мы поймём, почему кто‑то пошёл на убийство.

Новак кивнул, делая пометки в блокноте. Каждая новая деталь лишь усложняла картину. Предстояло изучить окружение Витковского: сотрудников, партнёров, коллекционеров, посредников…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.