Кружевница из ковена Будриоли

Кружевница из ковена Будриоли

Глава 1

Я с трудом разлепила веки, не понимая, какого черта со мной происходит. Мне не хватало воздуха, в горле что-то булькало, а легкие разрывала острая боль. Я надрывно закашлялась, извергая из себя воду, воняющую тиной, и застонала. Ох… как же плохо… Перед глазами все плыло, меня сотрясала крупная дрожь, но самым ужасным было то, что мое тело почему-то лежало наполовину в холодной воде. Пальцы на руках жутко ныли, и когда туман рассеялся, я поняла, что вцепилась ими в какую-то корягу. Откуда взялась вода?! И тут я увидела чьи-то ноги, обутые в кожаные ботинки со шнуровкой. Странно… неужели кто-то носит такую обувь? Выглядела она уж очень несовременно.

– Так и есть! Сестры, она пустая! – раздался надо мной властный женский голос. – Изгнать из ковена!

Это не было похоже на русский язык, но я понимала каждое слово. Речь звучала мягко, с шипящими нотками, напоминая румынское произношение. Его мне довелось услышать от одной румынки, попавшей в колонию за мошенничество. Один в один…

Я почувствовала, что меня тянут за одежду, подцепив каким-то приспособлением где-то в районе лопаток. Минута, и мое тело уже лежит на колючей траве, торчащей из глинистой почвы. Дрожа от холода, я попыталась сесть, но сделать мне это удалось лишь с третьей попытки. Да что происходит?!

– Слышишь ли ты меня, Михаэлла Будриоли? – уже знакомый голос был пронизан ледяными нотками. – Отвечай!

Это обращаются ко мне? Я подняла голову и столкнулась взглядом с темными пугающими глазами. Они принадлежали женщине примерно сорока лет, с породистыми чертами лицами. Бледная кожа, брови углом, узкие губы… Все это делало ее похожей на мамашу из семейки Аддамс. На ней был черный плащ с капюшоном, а рука “Мортиши” сжимала багор с длинной деревянной рукоятью. Женщина не сводила с меня пристального взгляда, словно ожидая ответа. Значит, точно обращается ко мне. Но почему она назвала меня Михаэлла Буд… Буд… А черт с ним! Наверное, нужно ответить, чтобы незнакомка отцепилась. Кто знает, как она себя поведет, если я начну ей перечить? Выглядела дама достаточно зловеще.

– Слышу, – прохрипела я и снова закашлялась, чувствуя привкус застоявшейся воды.

– Ковен изгоняет тебя. Теперь ты не его часть и не имеешь права носить фамилию Будриоли. Высшие силы не подарили тебе ни одну из способностей, поэтому тебе нет места среди ведающих! – заявила незнакомка, тыча в меня багром.

Что за бред она несет? Я ничего не понимала, и мне становилось все страшнее. Так… спокойно! Не паникуй! Вспомни, что с тобой было до этого. Спокойно… спокойно…

Меня зовут Евгения Лагутенко. Я воровка-карманница, отбывающая срок в женской колонии, где последние семь лет плела кружева… Все эти воспоминания плавали в какой-то темной яме, и мне было очень трудно выуживать их оттуда. Последние семь лет? За карманную кражу получить больше семи лет? Я что, украла из чьего-то кармана бриллианты на сумму в миллион долларов? Но тогда: что же я совершила? Господи… что с моей памятью?

Тем временем «мамаша Аддамс» повернулась к стоящим в стороне женщинам в черных плащах. Она подняла руки и громко произнесла:

– Михаэлла Будриоли изгнана навеки!

Кучка незнакомок повторили за ней, и возле меня плюхнулся большой кожаный мешок.

– Это твои вещи. До завтрашнего утра ты должна покинуть земли ковена.

Брюнетка с тонкими губами окинула меня долгим взглядом и, повернувшись спиной, направилась к лесу. Остальные, склонив головы, пошли следом за ней.

Оставшись одна, я посмотрела по сторонам и несколько раз тряхнула головой, все еще надеясь, что этот морок пройдет. Может это сон? Но нет… Запахи, ощущения, краски – все поражало своей реальностью. Как я оказалась здесь? Как покинула колонию? Сбежала и не помню этого? Да ладно… Быть такого не может!

– Бред… бред… бред… – зашептала я, ползая по скользкой глине. Длинная мокрая юбка облепила мои ноги, что-то сдавливало ребра, мешая дышать… Откуда у меня эта одежда?

– Михаэлла! Милая моя… Миха!

Стоя на четвереньках, я посмотрела в сторону, откуда доносился этот жалобный крик, и увидела молодую девушку в таком же черном плаще, какой был на злобной брюнетке. Видимо, она тоже находилась в «группе поддержки», ушедшей со своей предводительницей. Ее светлые волосы выбились из-под капюшона, красивое лицо раскраснелось, руки, придерживающие подол, дрожали.

Девушка подбежала ко мне, попыталась помочь, но, поскользнувшись, упала рядом. Капюшон упал с ее головы, и длинная коса зазмеилась по плечу. Внезапно она горько разрыдалась, уронив голову на колени. А потом, взглянув на меня полным боли взглядом, прошептала:

– Прости меня… Прошу, прости…

Я ее не знала и совершенно не понимала, за что она просит у меня прощения. Мне казалось, что я схожу с ума.

– Ты молчишь… Но что я могла сделать?! Пойти против ковена? – обиженно воскликнула девушка, зло откидывая за спину светлую косу. – Я никогда даже подумать не могла, что ты окажешься пустой! Только не ты… Моя умная, хорошая Михаэлла…

Что они все несут? Может, это сумасшедшие? Психически нездоровые люди? Но как я к ним попала?!

– Вот, держи, – девушка сунула мне в руку какую-то бумажку. – Здесь адрес старушки Лупу. Она поможет тебе. А мне нужно идти. Если меня увидят с тобой, то накажут!

Она сжала меня в быстрых объятиях и, не переставая плакать, побежала к лесу.

Если честно, мне было глубоко плевать на все, что говорила эта ненормальная. Хотелось снять мокрые вещи и надеть на себя что-нибудь сухое. Я что, пыталась утопиться? Или меня хотели утопить? И откуда такие провалы в памяти? Как я ни старалась вспомнить, что со мной произошло, не получалось.

Мой взгляд упал на мешок. Может, в нем есть какая-то одежда? Развязав шнурок, стягивающий горловину мешка, я чуть не заорала. На меня смотрели два огромных зеленых глаза с темными крапинками. Через минуту до меня, конечно, дошло, что в мешке сидит животное, но сердце не переставало бешено колотиться.

Раздвинув вещи, я увидела крупного рыжего котенка с шикарными усами. Он был таким пушистым, что казался меховым шариком.

– Ты кто? – тихо спросила я, разглядывая это неожиданное чудо. – Откуда взялся?

Котенок громко замурлыкал, глядя на меня своими умными глазищами. Потом он вцепился мне в верх платья и, забравшись на плечо, обвил шею своим тельцем.

– Ладно… сиди, воротник… с тобой потом разберемся… – проворчала я, вытаскивая вещи из мешка. В нем обнаружилось чистое белье странного фасона, еще одно платье из грубоватой шерсти темно-зеленого цвета, чулки, льняная сорочка и еще какая-то мелочь. Растянув перед глазами панталоны с рюшами, я недоуменно прошептала: – Кто-то ограбил музей? Что за дурацкие шмотки?

Отложив их в сторону, я снова заглянула в мешок. На самом дне лежала шкатулка с зеркальцем на деревянной крышке.

Я достала ее и поднесла к лицу. Меня словно током пронзило. Что это?! Что это такое?!

В зеркале отражалось не моя веснушчатая мордочка с бесцветными бровями, а личико незнакомой белокожей девицы, обрамленное темными волосами с оттенком красного дерева. Слегка вздернутый нос, улетающие к вискам яркие брови, темные глаза, в которых не было видно зрачка, и пухлые губы.

– Ма-ма-а-а… – завыла я, глядя, как кривится в зеркале белокожая девица. – А-а-а-а!

Котенок тоже принялся орать, лежа у меня на плечах. Наши вопли слились в один и поплыли над лесом, растворяясь в сером тяжелом небе.

Глава 2

Я испытала такой шок, что передать его словами было просто невозможно. Бредовые видения становились все заковыристее. Но как можно объяснить такую реалистичность происходящего? Незнакомое тело слушалось меня, но его я ощущала как костюм с чужого плеча. Ладно… нужно успокоиться. Просто успокоиться и осмотреться. А еще переодеться в сухую одежду.

Котенок тоже замолчал. Он спрыгнул с меня и теперь наблюдал за мной внимательным умным взглядом, сидя напротив. Его уши с кисточками плавно двигались, прислушиваясь к звукам леса.

– Ну что, пошли в кусты? – я кивнула на стену зарослей. – Не тут же раздеваться…

Он мяукнул и, распушив хвост, потопал вперед, будто прекрасно понял, о чем я сказала. Подхватив мешок, я поплелась за ним, старательно отгоняя от себя панические мысли. Не в припадке же мне биться? Будем разбираться.

Спрятавшись за густой порослью, я стащила с себя мокрое платье и несколько минут рассматривала нижнее белье.

– Точно: сумасшедший дом…

На мне была вышитая сорочка до середины бедра, рейтузы на пуговках и грубые чулки. М-да… Прикид так себе… Я надела сухие вещи, а те, что были на мне, скрутила в узел, после чего положила в мешок. Их нужно выстирать при первой возможности, ведь, похоже, кроме этого скарба у меня больше ничего нет. Да и вообще, кто я такая? Как там… такое непривычное слуху имя… Михаэлла Будриоли. Но где же тогда хозяйка этого тела: настоящая Миха, как назвала меня девушка со светлой косой? Версию, что это сон, я отмела сразу. Поэтому оставалось лишь чудесное перемещение душ. Если бы вспомнить, что со мной произошло перед попаданием в этот мир! Но нет… Память услужливо выдавала мне все что угодно, кроме того, что нужно.

Мой взгляд упал на сложенную вчетверо бумажку, которая лежала рядом в траве. Ее мне дала незнакомка. Как она сказала, это был адрес какой-то женщины, что может помочь. Уже что-то. Знать бы, куда идти…

– Деревня Рибиу. Дом на краю леса с зелеными ставнями. Хозяйку зовут Лупу, – эта информация выглядела совершенно бесполезной в том плане, что мне было неизвестно, где я вообще нахожусь. У меня не было денег, не было даже куска хлеба, и вот это казалось самым страшным.

Вспомнив о шкатулке, я снова достала ее. В ней лежали какие-то украшения и, о Боги! Маленький кошель с серебряными монетами. Ну хоть что-то!

– Поедешь в мешке? – спросила я котенка, и он сразу же запрыгнул внутрь. – Да ты парень не промах… А это что такое?

Я присела, чтобы получше рассмотреть блестящую штуковину на его шее. Ее скрывала густая шерсть, поэтому вещица не сразу бросилась мне в глаза.

На котенке был ошейник с кулоном, а на нем выгравировано имя: Орель.

– Так ты Орель? – я почесала его между ушами, и малыш тут же отозвался на свою кличку. – Вот и познакомились.

Мне еще было не особо хорошо, внутри все саднило, к горлу периодически подкатывала тошнота, а руки тряслись, словно у старой алкоголички. Но не оставаться же в лесу? Тем более меня предупредили, чтобы я покинула эти земли. Знать бы еще, где они заканчиваются.

Подхватив мешок с котенком, я медленно пошла в сторону изумрудного холма. С него наверняка открывается шикарный вид, а еще можно было увидеть что-нибудь интересное.

Примерно через час я была на самом верху. Идти дальше сил уже не было. Опустившись на большой пень, оставшийся от срубленной сосны, я огляделась и залюбовалась природой, раскинувшейся передо мной. Лес, лес, темно-изумрудный лес , насколько хватало взгляда. За ним возвышались горы. На одной из вершин которых застыл величественный замок. В наступающих сумерках дорога, ведущая к лесу, казалась светлой лентой. Что-то подсказывало, что именно по ней мне и нужно идти. Обернувшись назад, я увидела крыши домов, утопающих в зелени садов и догадалась, что скорее всего, женщины в плащах были из этого поселения. И кстати, Михаэлла, в теле которой я нахожусь, тоже. В желудке громко заурчало. Ужасно хотелось есть, но провизии в мешке не было. Даже засохшей корочки хлеба.

Что ж, видимо, придется заночевать на холме. Стоит подыскать подходящее место, пока совсем не стемнело. Костер развести было нечем, но может и не нужно привлекать внимание? Мало ли что за личности бродят по этому странному месту. В мешке зашевелился Орель. Он зацепился за край грубой холстины, высунул голову, а потом спрыгнул на землю.

Деловито распушив хвост, он направился к зарослям терновника и исчез в них. Я пошла следом за своим спутником, предполагая, что густая стена кустарника скроет меня от сквозняков.

– Кис-кис, Орель, ты где? – позвала я котенка. – Кис-кис-кис!

Рыжий клубочек сидел на большущем валуне с плоской поверхностью и хитро щурил зеленые глазищи. А за ним находилось целое богатство! Яблоки, какие-то овощи, каравай ржаного хлеба, несколько кувшинов, а еще глиняный горшок, полный пшеничной каши.

– Молодец! Умница! – я не могла поверить в такую удачу. Интересно, откуда здесь все эти продукты?

Устроившись поудобнее на камне, я принялась жадно поглощать все, что видела перед собой, не забывая делиться с котом. Мое внимание привлекла небольшая ниша под моим сиденьем. Скорее всего, камень когда-то разрушился, и кто-то сделал большое углубление в земле. Внутри лежали венки из цветов, а в них стояли оплывшие свечи. Хорошее место для ночлега. Если вдруг пойдет дождь, здесь будет сухо и комфортно.

Темнота медленно поглощала пространство вокруг меня. На небе вспыхнули звезды, и молодой месяц завис надо мной ярко-желтым серпом.

Я натаскала в нишу веток, чтобы не лежать на голой земле. Засунула под голову мешок, а Орель, уютно мурлыча, свернулся клубочком у живота. Ночь обещала быть теплой.

Перед глазами стали появляться картинки из прошлого.

Родители погибли в автокатастрофе, меня воспитывала бабушка, которую я очень любила. Потом бабуля тяжело заболела, и нам стало очень непросто. Ее пенсии не хватало. Я начала воровать. Связалась с мальчишками карманниками и вскоре вполне профессионально таскала кошельки из сумок невнимательных пассажиров автобусов. Промышляла на вокзале, а бабушке врала, что мою полы в кафе.

Мысли стали путаться, разлетаться, словно испуганные птицы, и мое измотанное тело поплыло на мягких волнах сна.

Проснулась я оттого, что Орель вонзил свои тонкие коготки мне в плечо. Он сидел на груди, тараща на меня свои огромные глазищи, светящиеся в темноте. И тут я услышала голоса. Они становились все ближе и вскоре зазвучали прямо надо мной.

– Мы немного опоздали. Михаэлла ушла раньше! Обряд провели раньше положенного времени! – раздраженно говорил мужчина. – Нам нужно догнать ее до рассвета.

– Да, девку нужно уничтожить, пока не стало поздно! – проворчал его спутник. – Пойдем, хозяин разозлится, если что-то пойдет не так.

– Михаэлла была здесь. Она ела пищу с алтаря, – в тусклом свете я увидела мужскую руку, поднимающую огрызок от яблока. – Ты знал, что на холме есть алтарь?

– Здесь их полно. Мы ведь на землях ковена. Я вот что думаю: возможно, девушка остановилась у озера. Там есть пещера.

– Скорее всего, так и есть. Вряд ли Михаэлла станет идти ночью, – согласился второй. – Пойдем. Времени очень мало.

Голоса стали удаляться, а я лежала ни жива ни мертва. Что это было? Меня преследуют? Хотят уничтожить? За что?!

Сон как рукой сняло. Вот это поворот!

Глава 3

Ситуация становилась все опаснее. Причем усугублялась она тем, что я ничего не понимала, находилась в незнакомом месте, да и вообще в чужом теле! Разве можно выжить в таких условиях?

– Ты должна, – прошептала я, глядя, как угрожающе колышутся ветви деревьев в полумраке. – Соберись. Тебе никто не поможет.

Из своего убежища я выбралась, когда по земле поползла предрассветная дымка. Жутко хотелось спать, все тело ломило от лежания в неудобной позе, но это были такие мелочи по сравнению с тем, что на меня велась охота.

Котенок вылез вместе со мной и, лениво потянувшись, запрыгнул на алтарь.

– Правильно мыслишь, – похвалила я его. – Нам нужно взять еды в дорогу.

Наполнив свой мешок провизией, я похлопала по плечу, приглашая Ореля устроиться на нем.

Спустившись с холма, мы направились к густой стене леса. Идти по дороге было опасно, поэтому я решила передвигаться параллельно ей по плотным зарослям.

Примерно через час начали появляться первые путники. Это были и просто всадники, и телеги, в которых ехали целые семейства. А значит, эта дорога вела к какому-то населенному пункту, где, возможно, шла торговля. К городу или большой деревне.

Нам с Орелем, наверное, пришлось бы идти очень долго, если бы не удачное стечение обстоятельств. Мимо проехал экипаж. Но буквально через пару метров раздались громкие крики, его накренило в сторону, и он завалился набок. Похоже, отвалилось колесо. Из приоткрытой дверцы вывалилось несколько свертков, а еще несколько мешков, набитых конвертами. Так это почтовый экипаж!

Я остановилась, чтобы понаблюдать за происходящим. Двое мужчин, один из которых был с ружьем, принялись чинить колесо, сдабривая сие действо крепкими словечками.

В мою голову сразу же пришла шальная мысль: а что, если попробовать забраться внутрь? Существенно сократится время в пути. А еще это отличный способ не попасться на глаза плохим людям.

Когда колесо оказалось на своем месте, мужчины закинули свертки обратно и присели под сенью деревьев. Разложив свой провиант, они взялись за еду. А мы с Орелем осторожно вышли из кустов. Стараясь не шуметь, обошли экипаж, и я аккуратно потянула на себя дверцу. Внутри он был завален мешками, свертками, стопками журналов, перетянутых крепким жгутом. Но места все равно оставалось достаточно. На свой страх и риск я забралась в салон и, прикрывшись мешками, притихла. Котенок прижался ко мне своим горячим тельцем, словно понимая, в какой мы непростой ситуации.

Прошло не менее часа, когда мужчины, наконец, вернулись. Они устроились на козлах, и экипаж тронулся, поскрипывая всем своим остовом.

Всю дорогу мужчины обсуждали женщин, громко смеялись, рассказывая о своих похождениях. Мне же приходилось все это слушать и надеяться, что мое путешествие не продлится долго.

За все время поездки я успела даже выспаться. После чего мы с Орелем перекусили едой с алтаря.

Экипаж остановился, и я услышала звуки города. Стук экипажей, ржание лошадей, громкие голоса, смех… Окошек в почтовой карете не было, поэтому пришлось слегка приоткрыть дверцу. Так и есть, мы прибыли в какой-то населенный пункт.

Оставаться внутри было опасно, поэтому я выскользнула на мостовую и тут же столкнулась с одним из сопровождающих почту мужчин.

– Ты что делала в карете?! – рявкнул он, протягивая ко мне руки. – Проклятая бродяжка!

Прижимая к себе кота, я помчалась прочь, волоча за собой тяжелый мешок. Перед глазами все рябило, расплывалось. От резких незнакомых запахов кружилась голова, но я продолжала бежать. Не хватало еще попасть в тюрьму!

Остановилась я, когда закончилось дыхание. Прижавшись к холодной стене, я отдышалась и лишь только потом огляделась. Это был тупичок между двумя высокими домами, облицованными камнем. Шум города теперь звучал чуть глуше, что позволяло сконцентрироваться на своих мыслях.

Это точно не деревня. Дома, движение на улицах, крики разносчиков газет говорили о том, что мы с Орелем оказались в каком-то городке. Как назло, с хмурого неба начал капать холодный дождик, и нужно было срочно искать крышу.

Но я даже шага не успела сделать, как вдруг из-за угла появился неприятного вида мужик с засаленными волосами. Тыча в меня пальцем, он радостно заорал:

– Вот еще одна! Лови! Лови ее!

Я дернулась было бежать, но вспомнила, что нахожусь в тупике. Что ж, придется отбиваться. Просто так я не сдамся.

Вот только отбиться от одного у меня еще были шансы, но от троих вряд ли. Рядом с неопрятным мужиком появилось еще двое. Один из них держал в руках петлю на палке, похожую на приспособление для отлова собак.

– Разбежались по городу как крысы! – выругался он и сплюнул на землю. – Я сто раз говорил Мирче, чтобы он запирал ворота! Но этот старый гусак уже ни черта не соображает!

Он еще раз сплюнул и пошел на меня, размахивая петлей. Двое других встали по сторонам, расставив руки. Похоже, я попала в ловушку.

– Иди сюда, давай… Ну же…

Я схватила мешок, в котором притих Орель, завертела головой, ища спасения, а потом закричала:

– Помогите! Помоги-и-ите-е-е!

Но, увы, никто не спешил на помощь.

– Она еще и на помощь зовет! Ой, я не могу! – захохотал мужик с петлей. – Вы слышали?

Я не успела опомниться, как петля оказалась на моей шее, сжимая ее.

Меня охватила паника, я задергалась, чувствуя, как темнеет в глазах. Еще секунда и мое сознание померкло.

Очнулась я от того, что мне в лицо плеснули ледяной водой. Она стекала за воротник, вызывая мурашки, от которых меня начало потряхивать. Котенок! Где Орель?!

Нащупав рядом с собой мешок, я запустила в него руку и с облегчением ощутила под пальцами теплое тельце.

– Очухалась… – прозвучал надо мной недовольный голос. – Бежать они надумали… Вот же твари…

С трудом придя в себя, я огляделась. Небольшая комната с выбеленными стенами, у которых сидят люди. В углу стоит стол, а за ним восседает толстый мужчина в форме. Его пушистые белые усы были красными от вина. Неужели я все-таки попала в тюрьму? Но за что?

Низкая деревянная дверь отворилась, и в комнату заглянул еще один служитель закона. Он бросил на нас брезгливый взгляд, а потом обратился к усатому:

– Выводи их во двор. Приехали за ними. Всех беглецов отловили?

– Всех… куда они денутся от нас? Чертовы должники! Брать они любят, а отрабатывать – нет! Тьфу! – проворчал толстяк, направляясь к нам. – Подъем! Расселись! На выход!

Люди поднялись и потянулись к выходу, а я подошла к усатому.

– Меня привели сюда по ошибке! Я только приехала в город!

– Ага, как же! – фыркнул он, окидывая меня злобным взглядом. – Побереги свои россказни для своей шалавы мамашки! Сюда никто по ошибке не попадает! Документы у тебя есть?

Нет… документов у меня не было. Кстати, это интересный вопрос: почему у меня нет документов?

– Ну вот! Все понятно! – радостно улыбнулся толстяк. – Конечно, у тебя их нет! Они ведь у нас!

Он загыгыкал и подтолкнул меня к двери.

– Пошла! Шевели ногами!

Больше я доказывать ничего не стала, понимая, что все бестолку. Ладно, будем действовать по обстоятельствам.

Нас вывели во двор тюрьмы и поставили в ряд. Я насчитала восемь человек.

Перед нами стоял высокий худой мужчина в темной одежде. Он близоруко рассматривал какие-то карточки, не обращая на нас внимания.

Раздался лязг открываемых ворот, и во двор вошли еще люди. Но выглядели они опрятно и чисто, не то, что собравшиеся здесь.

Мужчина в темном встрепенулся. Он поздоровался с вошедшими, после чего поднял одну карточку.

– Ионелл Берцой!

Из ряда вышел сгорбленный пожилой мужчина.

– Отправляешься в дом Прутяну! Забирайте его!

К старику подошел молодой человек и недовольно зацокал языком. Видимо, его не устраивал возраст бедняги.

Звучали другие имена, люди выходили, их забирали, пока во дворике не остались я и еще одна женщина.

– Вайолка Нуцу! – крикнул мужчина в темном.

Я молчала, женщина, стоящая рядом, тоже.

– Вайолка Нуцу! – громче повторил мужчина, удивленно глядя на нас.

– Почему ты молчишь? – шепнула женщина. – Я не Вайолка!

– Тупая девица! – усатый схватил меня за руку и потащил к вызывающему. – Вот она!

Тот сунул мне карточку, которая оказалась документом.

– Отправляешься в замок Рациу!

Ко мне подошла полная женщина лет пятидесяти, одетая в длинную, вышитую на груди рубаху, заправленную в шерстяную юбку.

– Ну, Вайолка, пойдем. Будешь трудиться. Отрабатывать свои долги.

Глава 4

Незнакомка пошла к выходу, а мне пришлось идти следом за ней. Ведь не устраивать же истерики, в самом деле? Вряд ли это что-то даст, а вот и без того непростую ситуацию неадекватное поведение может ухудшить.

Интересно, что это за должники и кому они должны? Отрабатывать за кого-то долги совсем не хотелось, но пока судьба меня не жаловала. Поэтому, скорее всего, придется трудиться не покладая рук.

Мы вышли за ворота тюрьмы, и женщина указала мне на экипаж, стоящий в нескольких метрах от сего неприятного места.

– Смотри мне, не вздумай чего-нибудь выкинуть! – предупредила она, открывая дверцу и подталкивая меня внутрь. – Не то быстро отправлю на конюшню, где наш конюх научит тебя хорошим манерам! Он мастер розгами работать!

Женщина громко засмеялась, а я тяжело вздохнула. Час от часу не легче. Орель притих в мешке и, казалось, даже не дышал.

Устроившись напротив, на обитом кожей сидении, женщина сложила на животе крупные пухлые руки. Она рассматривала меня долго и пристально, а потом спросила:

– Как же ты умудрилась долгов-то набрать? Молодая ведь девка!

Я не знала, что ей ответить, но прекрасно понимала, что нужно быть очень осторожной, когда открываешь рот.

– Так получилось.

– У вас один ответ! – недовольно фыркнула женщина. – Зачем брать, если отдать не можешь? Работать нужно, а не попрошайничать! Ну ничего… вот потрудишься в замке, узнаешь: как оно – деньги зарабатывать! Сейчас посмотрим, сколько ты должна, Вайолка Нуцу…