Забытая принцесса. Книга 2

56 Забота о принцессе

Пока я ела обед, который Триша принесла мне в постель, Леон ненадолго вышел. На кухне, согласно предписанию доктора Эндрю, для меня приготовили горячую, легкоусвояемую кашу.

Пока я ела кашу, я почувствовала в ней привкус и аромат каких-то трав.

– В кашу добавлены какие-то травы? – спросила я Тришу, стоявшую у двери.

– Да, принцесса. Это те самые травы, что недавно принёс доктор Эндрю. Он особо распорядился добавлять их в ваши блюда, – ответила Триша. – Сказал, это поможет вашему выздоровлению.

– А… – только и сказала я.

Возможно, это и есть то, о чём говорил доктор Эндрю – то, что поможет мне укрепить тело.

– А ещё он оставил лекарство, что прописал вам, принцесса. Его нужно принимать после каждого приёма пищи, – почтительно добавила Триша.

– Я поняла, – ответила я.

Я съела уже половину каши, когда в дверь постучали. Триша открыла, и в комнату вошёл Леон. Он выглядел посвежевшим, в новой одежде. Наверное, он мылся, пока выходил.

Кстати о мытье, я и сама вся липкая от пота.

– А мне можно помыться? – спросила я в пустоту. Совсем забыла задать этот вопрос доктору.

– Да, принцесса, – ответила мне Триша. – Доктор сказал, что вам можно принять ванну с тёплой водой. Он дал нам травы, чтобы добавить их в воду. Они помогут вашим мышцам расслабиться.

«Слава богу», – подумала я и с облегчением вздохнула.

– Ты поела? – спросил меня Леон. Он сел на своё обычное место у моей кровати.

– Кажется, я не смогу доесть кашу, – виновато опустила я глаза.

Я услышала, как Леон вздохнул. – Ничего страшного. Это ведь твой первый приём пищи за три дня. Я не хочу, чтобы у тебя разболелся живот, если заставишь себя всё доесть.

Леон взял поднос с миской каши и отдал его Трише.

– Её лекарство уже готово? – спросил Леон у Триши.

– Да, господин Леон, – ответила Триша. – Оно уже готово. Я сейчас принесу его с кухни. – Она слегка поклонилась нам с Леоном и вышла из комнаты с подносом.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Леон, глядя на меня с тёплой улыбкой.

– Уже намного лучше, спасибо, – вежливо ответила я.

– Это хорошо, – отозвался Леон.

Вскоре в дверь постучали, и вошла Триша с чашей лекарства.

– Я сам дам лекарство принцессе. – Леон протянул руку к чаше, которую держала Триша. Передавая её ему, девушка выглядела немного растерянной.

Леон сел на стул у кровати, держа в руках чашу. Он зачерпнул полную ложку и, легонько подув, медленно поднёс её к моим губам.

– Я-я, кажется, могу и сама, – застенчиво пробормотала я.

– Тише. У тебя до сих пор дрожат руки. Уверен, мышцы всё ещё болят, да? – сказал Леон.

Я покраснела от смущения. Всего один взгляд на мои движения, и Леон понял, что мышцы всё ещё ноют.

– Будь умницей и скажи «а-а», – произнёс Леон. Я смущённо послушалась и открыла рот.

Лекарство оказалось горьким. Моё лицо слегка скривилось.

Леон усмехнулся. – Потерпи немного. Чем горче лекарство, тем оно действеннее.

Через несколько ложек чаша опустела. Леон взял у Триши полотенце и вытер мне губы.

– Знаешь, тебе совсем не обязательно это делать, – смущённо сказала я. – Ты мой рыцарь. С этим могла бы справиться и Триша.

– Ты не хочешь, чтобы я о тебе заботился? – спросил Леон с ноткой грусти в улыбке.

– Н-нет, дело не в этом! – быстро поправилась я. – Просто… ты же рыцарь. Обслуживать меня – не твоя работа.

– Всё в порядке. Мне не в тягость о тебе заботиться, – с улыбкой ответил Леон. – Когда моя матушка слегла, я сам за ней ухаживал. Так что для меня это не в новинку.

– Правда? – спросила я. – Твоя мама, должно быть, была красивой и доброй женщиной. – Я улыбнулась.

– Была, – грустно улыбнулся Леон.

Я уловила это «была» в его ответе и почувствовала его печаль.

– Ох, прости. Я не знала, – тут же извинилась я. Я и подумать не могла, что матери Леона уже нет в живых.

– Всё хорошо. Уверен, сейчас она в лучшем мире, – сказал Леон. Он заправил выбившуюся прядь моих волос мне за ухо. – Привыкай к моей заботе. Я всегда буду рядом.

Я посмотрела на него, гадая, было ли сказанное им обещанием. В этот момент в дверь снова постучали. В комнату вошёл дедушка Роберт.

– Здравствуй, дедушка, – поприветствовала я.

– Рад видеть, что ты очнулась, Алисия, – сказал дедушка.

– А Ричард не с тобой? – спросила я, надеясь, что Ричард тоже пришёл меня навестить.

– Он хотел пойти со мной, но я сказал, что он сможет навестить тебя сегодня днём, – ответил дедушка. Я с любопытством на него посмотрела. – Уверен, у тебя накопилось много вопросов ко мне и Леону. После всего, что с тобой случилось.

И тут я вспомнила о своём похищении. Вопросы, которые я так хотела задать, снова наполнили мою голову.

57 Скрытое происхождение (1)

– Уверен, у тебя накопилось много вопросов, которые ты хочешь задать мне и Леону. После того, что с тобой только что произошло.

И тут я вспомнила, что произошло во время моего похищения. Вопросы, которые я хотела задать, снова всплыли в моей голове.

– Скажи, твоя мать когда-нибудь рассказывала тебе, откуда она родом? – спросил меня дедушка.

Я попыталась вспомнить свою юность, когда мы с мамой жили как простолюдинки. Мы были всего лишь крестьянками, но в те времена мы были счастливы.

Я вспомнила время, когда мне было пять лет. Однажды ночью мы с мамой были на улице возле нашего маленького домика. Мы смотрели на мерцающие звёзды в тёмном небе.

***

– Звёзды такие красивые, мамочка, – сказала я, пятилетняя.

– Да, это правда, – ответила мать.

– Но ты самая красивая, мамочка. Ты похожа на принцессу, – улыбнулась я ей. Моя мать хихикнула.

– Спасибо, малышка. – А затем мать грустно улыбнулась.

– Почему ты грустишь, мамочка? – обеспокоенно спросила я, глядя на неё.

– Было время, когда меня называли принцессой, – сказала мать, глядя на звёзды.

– Правда, мамочка? – восторженно спросила я. Мои глаза заблестели от любопытства, так мне хотелось узнать больше.

– Это было во сне, – улыбнулась моя мать. – Я жила в большом и прекрасном дворце. Простолюдины обожали меня, а знать восхищалась. В то время я жила в роскоши, и у меня не было никаких забот.

– Я думала, что так будет всегда. Но это было до того, как мой отец обезумел от власти. Он развязал войну с соседними странами, желая править всем континентом.

– Вот тогда моя жизнь и изменилась. И к худшему. Я потеряла семью и друзей. Мы лишились своей страны и народа. Нас разбросало по всему континенту, и у нас не осталось места, которое мы могли бы назвать домом. Тогда мой сон превратился в кошмар.

– Не волнуйся, мамочка, я здесь, – я крепко обняла маму. – Я никогда тебя не оставлю.

Моя мать нежно мне улыбнулась. «Я знаю, моя малышка». Она ущипнула меня за щёчку, а потом подняла и усадила к себе на колени.

– Вот, я отдам это тебе, – мать сняла ожерелье, которое всегда носила, и надела его мне на шею. Я взглянула на кулон. В центре изысканной серебряной резьбы в виде роз был синий драгоценный камень.

– Что это, мамочка? – с любопытством спросила я.

– Это моё единственное сокровище, – сказала моя мать. – Храни его в безопасности, хорошо? Береги его ценой собственной жизни. Никогда никому о нём не рассказывай. Слышишь? НИКОМУ.

Я посмотрела на неё широко раскрытыми глазами и кивнула. «Хорошо, мамочка. Я обещаю».

– Вот и умница, – сказала мамочка и поцеловала меня в лоб.

***

На этом моё воспоминание обрывалось. Ожерелье, подаренное матерью, я всегда носила на шее под одеждой. Я не знала, почему его нужно было защищать. Но я помнила своё обещание и никогда ни одной душе о нём не говорила.

– Я не могу вспомнить никаких конкретных подробностей, которые мама рассказывала мне о своём прошлом и воспитании, – сказала я. – Она просто заботилась обо мне, как и любая мать о своём ребёнке.

Дедушка вздохнул. «Твоя мать никогда не говорила тебе, что была принцессой из погибшей страны?»

Я растерянно посмотрела на дедушку.

– Возможно, она и упоминала что-то о том, что была принцессой. Но это было во сне, – сказала я.

– В прошлом на этом континенте было четыре страны, четыре королевства, – сказал дедушка.

– Четыре королевства? – с любопытством спросила я.

– Да. Три страны, которые ты знаешь. Наша собственная страна Альванния, Грандкрест и Дженнова, – продолжил мой дедушка. – Но чего не знает молодёжь, и о чём помнят лишь старики, так это о стране под названием Атлантия.

– Страна Атлантия? – спросила я. Я ни разу не слышала о такой стране.

– Да. В прошлом эта страна была самой большой и могущественной из всех четырёх. Она располагалась к востоку от Альваннии и Грандкреста, – продолжил мой дедушка.

– Но к востоку от Альваннии и Грандкреста находится Атлантийское море, – сказала я, мысленно представляя карту.

– Именно, Атлантийское море, – повторил дедушка название моря.

И тут до меня дошло: Атлантийское море, страна Атлантия. Значит ли это, что название моря происходит от названия страны?

– Страна Атлантия процветала. Её жители владели искусством магии. Их интеллект также был выдающимся. Как я уже сказал, их страна была самой большой и самой могущественной, – сказал дедушка.

– Но затем на трон взошёл безумный король. Этот король считал свою расу высшей и захотел править всем континентом. Разразилась война, продлившаяся пять лет. Континент погрузился в хаос и разруху. Это были пять лет ада.

Я видела, каким меланхоличным стал взгляд дедушки. Должно быть, он испытал много боли и потерь в той войне.

– Двадцать лет назад на границах Атлантии состоялась последняя битва. Битва на Апгроувских равнинах. Безумный король применил запретную магию. Мы приняли необходимые меры предосторожности с помощью тех жителей Атлантии, которые считали своего короля безумцем. Мы и представить не могли, что запретная магия окажется настолько могущественной. Она ударила по самой Атлантии. Страна рассыпалась в прах, моря хлынули и поглотили её. Вся страна Атлантия погрузилась в морскую пучину.

Я переваривала всю информацию, которую рассказал мне дедушка. Значит, существовала страна, гораздо более сильная, чем Грандкрест. Её жители владели искусством магии. Но из-за безумного короля, который всё разрушил, теперь их страна покоится в морских глубинах.

– Но какое отношение моя мать имеет к стране Атлантия? – спросила я. – Только не говорите, что она принцесса из Атлантии?

Мой дедушка посмотрел на меня со всей серьёзностью. «Ты права».

58 Скрытая родословная (2)

Я переваривала всю информацию, которую рассказал мне дедушка. Значит, существовала страна, намного сильнее Грандкреста. Её жители владели магическими искусствами. Но из-за безумного короля, который всё разрушил, их страна теперь покоится на дне морском.

– Но какое отношение моя мать имеет к стране Атлантия? – спросила я. – Неужели она принцесса из Атлантии?

Дедушка серьёзно посмотрел на меня. – Ты права.

Я в шоке уставилась на него.

– То есть, моя мать действительно принцесса из страны Атлантия? – переспросила я.

– Её отличительные черты, которые унаследовала и ты, говорят сами за себя, – сказал дедушка. – Насколько я знаю, у последнего короля Атлантии было трое детей. Старший, наследный принц, был с нами в последней битве на Апгроув равнинах. Он погиб вместе с отцом. Двумя другими детьми были девочки-близнецы. Им было всего десять лет, когда произошла битва на Апгроув равнинах.

– Значит, вы хотите сказать, что моя мать – одна из этих близнецов? И что ей удалось избежать гибели Атлантии? – Вся эта информация теперь укладывалась у меня в голове.

– Когда я впервые увидел твою мать, я сразу понял, что она – та самая потерянная принцесса, – сказал дедушка.

– Но как вы могли догадаться только по её внешности? Да, я понимаю, платиновые волосы и серебряные глаза – это действительно редкость. Но как вы поняли, что она и есть та самая принцесса? – Я искала доказательств того, что слова дедушки – правда.

Дедушка вздохнул. – Я же говорил тебе, что атлантийцы могут использовать магические искусства, верно? – сказал он.

– Да, – ответила я.

– Я собственными глазами видел, как она использовала магию, когда ещё была служанкой здесь, во дворце, – сказал дедушка. – Это была простая, безвредная магия: она заставила увядшие цветы в саду снова расцвести. Такое под силу только членам королевской семьи Атлантии. Она не знала, что я тайно за ней наблюдаю.

«Магические искусства», – подумала я. И тут меня осенило.

– Юноша, который похитил меня… – начала я, не закончив фразу.

– Твои догадки верны, – подал голос Леон. – Тот человек мог управлять водой, так же, как я – огнём.

Я в шоке посмотрела на Леона. Если я правильно помню, во время дуэли с тем юношей он тоже управлял огнём. Значит, он тоже атлантиец?

– Да, Алисия, – ответил Леон на мой невысказанный вопрос. – Во мне течёт атлантическая кровь. Моя мать была атлантийкой.

– Значит, если моя мать – атлантийка, то и я тоже. В моих жилах течёт атлантическая кровь, – с осознанием произнесла я. – Но я никогда не проявляла и не замечала у себя никаких признаков магических способностей.

– Вот тут ты ошибаешься, – сказал Леон. – Ты уже использовала магию, просто не знала об этом.

Я была сбита с толку. «Я использовала магию? Но как?» – спросила я себя.

Тут моя белая кошка Сноу запрыгнула на кровать и свернулась калачиком рядом со мной.

– Сноу – один из примеров, – сказал Леон.

– Сноу? – растерянно спросила я.

– Помнишь тот случай с твоей сводной сестрой Элизабет? – спросил Леон.

– Да, конечно, – я отчётливо помнила тот день. Мне надоело, что Элизабет обвиняет меня в проступке, которого я не совершала. Я впервые по-настоящему разозлилась из-за их издевательств.

– И Сноу появилась из ниоткуда и безжалостно расцарапала Элизабет лицо, – сказал Леон.

– Это была Сноу? – Я и вправду не могла вспомнить, была ли кошка, расцарапавшая лицо Элизабет, моей Сноу. Она появилась и исчезла в мгновение ока.

– Твой гнев заставил её действовать. Сделать то, на что ты сама не решалась, – объяснил Леон. – И после этого Сноу больше не отходила от тебя. Она стала твоим фамильяром. Она никогда с тобой не расстанется.

Да, я помню, как хотела изуродовать драгоценное личико Элизабет. Зная, что она лишь симулирует ожог на лице, я желала, чтобы у неё появились настоящие раны, которые все бы увидели.

– Маги, ещё не обученные магическим искусствам, как ты, склонны использовать свои эмоции как катализатор для магических способностей, – объяснил Леон. – То же самое произошло и во время твоего похищения.

Я выглядела растерянной. Из той ночи я помнила лишь то, как Леон оказался в ловушке внутри водяного пузыря. А потом я отключилась.

– Перед тем как ты отключилась, ты высвободила свою магию, – объяснил Леон. – Ты можешь этого не помнить, но повреждения, которые получило твоё тело, – тому доказательство. Твоя магия была настолько сильна, что поставила под угрозу твоё собственное тело. В твоём нынешнем состоянии магические способности могут тебя уничтожить. Тебе просто повезло, что ты выжила в ту ночь. Мои тренировки сделали твоё тело намного сильнее, и оно смогло выдержать твои беспорядочные магические всплески. Но боюсь, что, продлись это ещё немного, и твоё тело бы не выдержало.

Леон скривился, словно от боли. Наверное, когда он видел меня в опасности, ему тоже было больно. Так же, как и мне, когда я видела, как он бился в том водяном пузыре.

Я протянула руку, чтобы коснуться его лица, и нежно разгладила морщинки, появившиеся между его бровями. Затем я мягко провела ладонью по его щеке. Его взгляд был полон нежности и беспокойства. Он убрал мою руку от своей щеки и нежно поцеловал её.

– Значит, я – атлантийка, – произнесла я. – Моя мать была потерянной принцессой Атлантии. Тогда тот юноша, что меня похитил, был прав. Он сказал, что я принцесса их страны и что им нужно забрать меня, чтобы начать возрождать своё государство. – Моя голова начала пульсировать.

Я всё ещё была в замешательстве от всего этого. Мой мозг обрабатывал столько информации, что голова, казалось, вот-вот расколется от боли. Леон это заметил и обеспокоенно посмотрел на меня.

– Ложись и отдохни, – сказал Леон. – У нас ещё будет много времени, чтобы обо всём поговорить. Не нужно спешить.

– Сэр Леон прав, – сказал дедушка. – Твоё тело всё ещё восстанавливается. Давай поговорим об этом в другой раз.

Леон помог мне лечь в кровать и укрыл меня одеялом.

– А пока постарайся не давать волю эмоциям. Твоя магия всё ещё нестабильна и может вырваться наружу в зависимости от твоего состояния, – объяснил Леон. – Ты должна знать, что после войны на этом континенте магия – табу. Я тайно практиковал свои магические способности, как наставляла меня ма. Но, похоже, этого оказалось недостаточно в поединке с атлантийцем, обладающим более обширными знаниями и опытом в магических искусствах.

Я медленно кивнула. Я была уверена, что Леон говорит это для моего же блага. У меня не было ни малейших познаний в магических искусствах, и это меня пугало.

– Спи. Тебе нужно отдохнуть, – сказал Леон. – Когда проснёшься, я продолжу объяснять всё, что тебе необходимо знать.

Я медленно закрыла глаза. Голова пульсировала, и наступившая темнота принесла облегчение.

– Давайте выйдем, пусть она отдохнёт, – услышала я голос дедушки. – Триша, закрой окна и задёрни шторы, чтобы она могла спокойно поспать.

– Да, генерал, – услышала я голос Триши.

Я слышала их шаги, когда они выходили из комнаты, как закрывались окна и задвигались шторы, а затем закрылась и дверь.

«Мяу».

Я почувствовала, как Сноу трётся о мою голову. Она свернулась калачиком прямо рядом со мной. Я заставила себя уснуть.

59 Снова в строю

Прошло три дня с тех пор, как я очнулась. Я усердно следовала всему, что прописал доктор Эндрю. Все эти три дня я принимала лекарства и давала своему телу отдохнуть.

– С добрым утром, принцесса, – поприветствовала меня Триша, войдя в комнату. – Тёплая ванна готова.

Триша помогала мне принимать ванну, а после массировала мои ноющие мышцы. В тёплую воду для ванны добавляли травы.

– Спасибо, Триша, – сказала я. Я медленно села на кровати и встала. Триша тут же подбежала ко мне, чтобы помочь.

– Принцесса, осторожнее, – сказала мне Триша. – Давайте я принесу вам кресло-каталку.

– Не волнуйся. У меня уже ничего не болит. И разве доктор Эндрю не говорил, что через три дня я смогу начать ходить? – ответила я.

– Н-но, принцесса… – Триша всё ещё выглядела обеспокоенной.

– Вы все так мне помогли, когда я была прикована к постели. Я вам очень благодарна, – выразила я свою сердечную благодарность.

– Ну что вы, принцесса. Я счастлива служить вам, – улыбнулась мне Триша. – Позвольте хотя бы помочь вам дойти.

– Хорошо, – улыбнулась я.

Я приняла предложенную Тришей руку, и мы направились в ванную комнату.

Моя ванная комната в особняке была размером с две обычные комнаты. В центре располагалась ванна, похожая на мини-бассейн.

Как только мы вошли, я почувствовала витавший в воздухе аромат трав. В комнате стоял лёгкий пар.

– Позвольте мне помочь вам раздеться, принцесса, – сказала Триша.

Я смущённо покраснела. Для принцесс было в порядке вещей, когда служанки прислуживали им даже во время купания. Когда я только сюда попала, мне было от этого неловко. Мама с детства воспитывала меня самостоятельной, поэтому служанки, готовые помочь мне всегда и во всём, заставляли меня стесняться. Я позволяла им прислуживать мне в чём угодно, кроме купания. С тех пор я всегда мылась сама.