Изломник не угаснет

Глава 9

Ворт слышал его так ясно, как слышал собственное дыхание.

Хрипловатый голос, с ленивой и трубочной сипотцой: тот голос, что каждое утро у входа называл его юнцом. Ворт никогда не думал, что можно так соскучиться по человеку, который зовёт тебя юнцом.

- Даллен, сюда! Тут я, здесь…

Сзади сказал что-то колдун. «Там никого». Ворт не стал отвечать. Что колдун понимает в Даллене? Даллен нашёл бы его и под землёй.

Он шагнул к вагонетке.

- Ворт? Ворт?

Там было только имя, снова и снова.

Сзади что-то крикнул Эдмон, слишком поздно.

Когда Ворт набирал воздух для следующего слова, пол дёрнулся. Сначала - мелкая дрожь. Потом пол начал разъезжаться. Словно его порезали вдоль.

Падение раскидало их в разные стороны. Эдмон успел сгруппироваться в полете, но все равно жестко врезался плечом в каменную осыпь, прокатываясь по полу и глотая густую пыль. Ворт рухнул где-то справа, в метрах двадцати от него. В тот же миг выработка погрузилась в зеленую тьму: при ударе о землю лампа разлетелась вдребезги.

Стены ожили.

Со всех сторон, просачиваясь сквозь стены, пол и потолок, наружу упрямо выбирались тела. Старые робы, пыльные бороды, горное снаряжение - местные шахтёры.

Ворт смотрел на это и не мог двинуться. Ноги, руки и тело, всё отнялось. Он мог только смотреть на происходящее не понимая, что происходит вокруг него.

Эдмон привстал и помотал головой. Он уже рванулся бежать к Ворту, настолько, насколько ему позволяло его состояние. На первом шаге его нога ушла в камень по колено, словно проваливаясь в рыхлый и воздушный сугроб. Следопыт попытался вырваться, но бестолку. Это было похоже на древнее болото, что обратно стало камнем.

Выползшие мертвецы принимались подниматься на ноги, двигаясь подчеркнуто медленно и как-то неправильно. Временами их грудные клетки неестественно выгибались вперед, из-за чего возникало пугающее ощущение, будто эти тела больше не подвластны земной гравитации.

Одно из тел очутилось прямо перед Эдмоном и, выбравшись из темноты за долю секунды, навалилось на него всем своим весом, намертво зажимая его руки в клещи. Из его зловонной черной пасти обильно просачивалась склизкая чернильная субстанция, которая с тяжелым влажным стуком капала прямо на пыльную маску.

Одна из его ладоней схватило грудь. Его пальцы стали надавливать и прогибать стальную кирасу с характерным звуком металла.

Эдмон попытался высвободиться, выбраться или перекатиться. Невозможно. Оно вцепилось силой сошедшего с ума человека.

Следопыт резко повернул голову в сторону, отчаянно пытаясь не дышать исходившим от мертвеца удушливым трупным смрадом. Он яростно забился под тяжелой тушей, вкладывая все оставшиеся силы в зажатую снизу ногу. Раз. Два. Три. Нога пушечным ядром вырвалась из-под проклятого пола и с размаху влетела коленом прямо в солнечное сплетение, с силой отбрасывая тварь назад.

Не теряя ни секунды, Эдмон перевернулся за спину твари и повалил его на пол. Забинтованный локоть обхватил шею. Вторая рука уже держала подбородок.

Он потянул в сторону что было сил.

Хруст. Его голова прошла кругом, подобно сове. Тело полностью обмякло.

Ворт тем временем наконец пришел в себя. Его пальцы намертво сжали рукоять клинка. Один из мертвецов как раз поднимался на ноги прямо перед ним, едва выпав из каменной стены. Южанин резким выпадом ткнул его в спину. Тело на секунду обмякло, но тут же вновь налилось зловещей жизнью и намертво вцепилось в его сапог. Ворт рванул ногу назад, освобождаясь из захвата, и высоко закинул руку для удара, целясь уже в самый центр груди, ближе к сердцу. Второго выпада ходячий труп не пережил.

Ворт побежал к Эдмону. На пути разрезав грудь уже бежавшего на него шахтёра и оттолкнув его сторону.

На полпути обе его ноги намертво зажало в каменной породе, с размаху бросив Ворта спиной на твердую землю.

От жесткого удара затылком в глазах у него на мгновение потемнело. Когда зрение наконец вернулось, он потерянно уставился вверх, на нависающий каменный свод.

Он увидел падающее на него лицо.

Лицом вниз, раскинув руки, он смотрел мёртвыми глазами прямо на него. Ворт успел выставить клинок остриём вверх. Тело налетело на лезвие и проткнулось насквозь. Но кирка в его руке по инерции обрушилась вниз.

В правую кисть.

Тяжелый металл насквозь пробил ладонь, дробя кости и в клочья разрывая живую плоть. Ворт дико заорал. Сорвавшийся из самого горла крик оглушительно ударил в каменные стены. Мертвец перед смертью успел дернуться, вырывая свое оружие назад, и вместе с ржавым железом оторвал остатки искалеченной кисти. Новая дикая судорога оборвала крик и завела его с новой силой. Реальность вокруг него поплыла и потеряла очертания. Боль превратилась в яростный, пульсирующий пожар, который затопил сознание и выжег воздух в легких. Звуки отдалялись, утопая в плотном звоне, а перед глазами заплясали рваные черные пятна. По телу прокатилась волна ледяного пота. Ворт хрипло хватал ртом воздух, пока сознание стремительно окутывала тяжелая темнота.

Эдмон услышал и увидел в отблесках минерала. Увидел, как к Ворту, спотыкаясь, бежит ещё один шахтёр. Услышал, как южанин кричит в агонии.

Кинжал был у пояса. Эдмон выхватил его и метнул здоровой рукой.

Лезвие вошло шахтёру в грудь. Тело рухнуло в шаге от Ворта.

Видимо и вправду, нужно целиться в грудь.

Следопыт тяжело поднялся, опираясь ладонями о колени. Со всех сторон донесся нарастающий скрежет породы, словно прямо сквозь толщу скал к ним прорывался колоссальный зверь. В следующий миг сверху обрушилась мелкая каменная крошка. Эдмон отчетливо почувствовал, как осколки гранита частыми каплями цокают по его маске, напоминая тяжелый подземный дождь.

Эдмон рванулся вперед, нога тут же глубоко увязла в податливом камне. В ту же секунду живая порода резко сомкнулась, захватив наполовину и вторую. И тут дошло. Их хотят похоронить заживо.

Ворт всё ещё лежал, прижимая к груди окровавленный обрубок. Он ничего не видел. Ощущая только боль.

Альтернатив не было. Эдмон вскинул правую руку назад. Из-под кожи, из самых костей, брызнули искры.

Он рванул к надвигающийся стене падающих камней с такой силой, что державшие его камни рассыпались в стороны. Оставляя за собой шлейф дыма, он на полной скорости врезался в Ворта. Не теряя ни секунды, следопыт мертвой хваткой вцепился в шиворот южанина и резко дернул его на себя, выбрасывая руку к потолку.

Вокруг всё заволокло пылью. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Эдмон чувствовал каждый удар каменной породы.

Потом стало тихо.

Пыль чуть осела. Вокруг них был не камень. Вокруг них было белое, чуть искривлённое пространство. Оно закручивалось спиралью, как воронка, переливаясь слегка прозрачными белыми полосами. Обломки камня, пыль и мелкая крошка медленно скатывались с купола, словно теряя вес.

Эдмон посмотрел на свою руку. От запястья до самых пальцев, расползались светящиеся символы. Круговые письмена и руны, переплетённые в кольчатый узор.

Эдмон потянулся к культе Ворта. Его пальцы вспыхнули раскаленным докрасна жаром, заставив южанина зайтись в новом, безумном вопле. Тепло заставило рану запечься, останавливая кровотечение.

Эдмон упал, опираясь на ладони. Его рваное дыхание и хрипы заполнили всё что было вокруг. Зрачки метались, слепо блуждая по темноте и отказываясь фиксировать что-то одно. Внутри грудной клетки барабаном било сердце, и каждый этот толчок отдавался в висках приступом острого головокружения

На одних остатках упрямства, Эдмон поднес ладонь ко лбу южанина. Разомкнув губы, он влил в раненого остатки своей силы через хриплое:

- Очнись.

Ворт втянул воздух, открывая глаза. Сразу после этого Эдмон сорвал ставшую душной маску. На камни под ногами хлынули рвотные позывы густой крови, а из левого глаза, словно выцарапывая шрам на щеке, тонкой струйкой потекла багровая слеза.

- Беги, - сквозь кровавые сгустки сказал Эдмон. - бери журналы в левой сумке… беги.

- Что?

- Ну!

Эдмон с яростным воплем развернулся к Ворту. Вся левая половина его лица выглядела так, словно уже несколько месяцев гнила в могиле. Сквозь лопнувшую, почерневшую кожу проступали острые края скулы и челюсти. Ткани губ и щеки бесследно исчезли, оставив на виду лишь обнаженный ряд зубов, уходящий глубоко в прогнившую серую плоть.

Глаза Ворта расширились от дикого, неведомого прежде страха. Дрожащими пальцами он сгреб письмена и рванул к выходу. Хромая нога, обрубок кисти, пережитый только что кошмар - всё это отступило. Осталась одна мысль: только вперёд. Только на выход.

Эдмон упал, полностью выжав себя до последней крупицы. Где-то вдалеке, послышались звуки пробитой породы. С выходящим, резким скрежетом.

- Пора.

Голос звучал неестественно спокойно. Возникнув из ниоткуда, он выдавил фразу, которую никому во всем мире не дозволялось слышать, и Эдмон не был исключением.

Эдмон поднял руку. Пальцы нашли край левого глаза. Под кожей что-то подалось, будто там, за зрачком, сидел не глаз, а кто-то чужой.

Он повёл ладонью в воздухе, как вытягивают занозу. Из глазницы пошёл свет, белый, узкий и твёрдый на вид, как штырь. Штырь шёл туго, цепляясь за что-то внутри и отдаваясь каждым вершком в затылке. Это длилось долго, почти вечно.

Потом штырь вышел весь и погас.

Зрачок остался чёрным ненадолго. Из середины к краям побежали белые нити, тонкие, как волос. Они натягивались одна за другой, пока не легли ровным кольцом, и узор стянулся к центру. Внутри что-то затянулось в узел, и узел держался на нём одном.

- Наконец-то, изломник сдался. - эхом отозвался чужой, леденящий душу голос.

Эдмон раздавил чужую волю вновь прибывшей энергией и начал подниматься. Перед его глазами развернулась жуткая картина: целая орда мертвых тел сплошной стеной наступала прямо на него. Где-то в глубине толпы показалась залечившая раны тварь, хищно вытягивая плети из-за спин своих сородичей. Один из ее отростков был полностью покрыт бритвенными выступами, а второй оставался гладким, словно змея.

Следопыт перевел взгляд на заваленный ранее тоннель. Рухнувшая порода оказалась насквозь пробита, а на истерзанном камне дымились рваные порезы. Печать Эдмона окончательно освободилась, рассыпая вокруг синие искры, и вся ее колоссальная сила теперь больше не была заперта в глазнице.

Больше ничто его не держало.

Теперь он хотел отыграться.

За каждый шаг назад.

За тот миг, когда не смог.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.