Чистая сила. Дурная слава

Ну вот, наконец, бродяга перестал стегать лошадей и лошади с галопа перешли на рысь.

– Мы почти добрались, надо остановиться и переодеться. Тпру!

Бродяга потянул за поводья и лошади остановились. Я вглядывался вдаль, чтоб разглядеть, куда мы едем, но кроме пустой дороги ничего не увидел.

– Куда мы едем?

– Здесь недалеко есть небольшой городок, но в таком виде мы там найдём только свои неприятности.

– Так постой, неужели мы забрали повозку с вещами тех торговцев?

– Ха-ха-ха, а ты довольно оптимистичный.

Бродяга откинул тент повозки, и в ней оказалось пара невзрачных сундуков, несколько мечей и пустая деревянная лавка.

– Здесь ехала стража, они оставили кое-какие свои вещи нам будет этого достаточно.

Он открыл сундуки, в которых были ничем не примечательные, но чистые вещи, а также свёрток с хлебом, вяленым мясом и маленький деревянный бочонок, скорее всего с вином. Бродяга схватил кусок мяса с хлебом начал перемалывать их своими зубами на моё удивление белыми и ровными.

– Вот малой, держи, тебе следует тоже перекусить, а то рёв твоего желудка можно расслышать за километр.

Я поймал брошенный мне сверток с мясом и хлебом и, не мешкая стал есть. По своим ощущениям я понял, что моя прана уже восстановилась. Но из-за долгой ходьбы и голода я вымотался физически. И наконец-то долгожданная пища. Несмотря на то, что это было всего лишь вяленое мясо с хлебом, но после тонны выпитой воды ощущал я себя словно на банкете.

– Эм…, вообще-то меня Денисом зовут, а то мы даже и не представились.

– Ха-ха-ха, можешь звать меня Слим, но некоторые называют меня Шутом, но это имя лучше не упоминать.

– Дааа, а сразу то и не скажешь, что ты на шута похож. С чего бы тебя так называть?

– Ха-ха-ха, а ты забавный, на язык довольно острый. Ты мне нравишься.

Перекусив и запив вином из бочонка, которое, похоже, было разбавлено водой, чтоб стражники не захмелели. Слим взял чистую одежду и пошёл к реке проходящей недалеко от дороги. Да это он правильно, а то от его запаха даже кони могут двинуть кони и я тем более. Выбрав себе одежду, которая была в основном серого цвета, тоже пошёл умыться к реке. Слим уже зашел в небольшую заводь, около берега с замедленным течением и тёр себя какой-то тряпкой вместо мочалки. Я встал возле берега чуть выше по течению, чтоб не умываться тем, что сейчас смывает с себя Слим. Сняв с себя старую одежду, я намочил чистую рубаху и стал себя обмывать. Вода оказалась довольно холодной, и к тому времени, как я полностью обтёрся, у меня зуб на зуб не сходился. Вот, наконец, Слим стал выходить из воды, и я замер в ожидании того, как его бубенчики зазвонят, но ему хоть бы хны даже мурашками не покрылся. Я обтёрся и надел штаны, погода была довольна тёплая, поэтому я практически сразу согрелся. Осталось только перевязать плечо, но тут подошёл Слим, он уже оделся и выглядел довольно прилично.

– Бери рубаху с камзолом и пошли за мной. Надо обработать твою рану.

Слим взял два камня и пошёл к дороге, по пути через лесок он сорвал пару растений похожих на крапиву и сказал запомнить их мне. Подойдя к повозке, он положил сорванную траву на камень и перемолол её другим. Сняв повязку с раны, он убрал образовавшуюся корочку и, надавив на рану, выдавил образовавшийся гной. Это было не очень приятно, но терпимо. Получившуюся из растения зелёную кашу он наложил на рану и забинтовал лоскутами разорванной рубахи.

– А ты крепкий малый. Хоть рана и глубокая и немного воспалена, но хорошо заживает, ты довольно скоро поправишься.

– Дядь, что теперь?

– А теперь будет самое интересное, мы направляемся в небольшой городок Мюрген. И не зови меня дядь.

– Хорошо. И что же это за город Слим дядь?

– Малой, я же сказал не звать меня так. И ты что не знаешь? Ты откуда свалился, его же все знают?

И я наплёл ему удивительную историю про то, как вырос в горной деревушке, отрезанной от цивилизации. Решив посмотреть на мир, спустился с горы и наткнулся на колдунью, которая надела на меня браслеты не по моей воле. А затем то, как я очутился здесь.

– Ха-ха-ха, так ты даже не знаешь, что ты теперь из этих.

– Ну-ка, ну-ка дядь, из каких этих?

– Опять ты, ну ладно, как хочешь. Надевай рубаху, камзол и спрячь свои браслеты под рукавами, я всё расскажу по дороге.

Одевшись, я и Слим сели в повозку и неспешно поехали дальше. В краткости он объяснил мне, что браслеты – это не рабские кандалы, а символ гильдии, в которую я вступил, сам не зная того. Подробнее он расскажет потом, так как сейчас более важно то, что меня, оказывается, забросило к границе земель людей и демонов, которую разделяет огромный горный хребет. И единственный проход, не считая смертельно опасного перехода через сам хребет, является горный перевал. Переход через перевал защищает Шуйская застава, которая представляет собой огромный город с крепостью и гигантской стеной, на которой в дозоре стоят могущественные маги.

От заставы в обе стороны вдоль хребтов проходят дороги, ведущие к землям соседствующих рас и одна дорога вглубь страны. Вся остальная близь лежащая территория покрыта непроходимыми болотами, лесами и ущельями. Пройти там можно, но небольшому отряду, и то не факт, что выберешься оттуда. Та дорога, по которой мы сейчас едем, ведёт от Шуйской заставы к территориям Вегантов, в качестве перевалочного пункта на ней находится тот самый Мюрген. И получается мы сейчас в ловушке, так как сейчас едем к нему со стороны заставы. Ехать дальше по дороге через городок нельзя, так как Веганты очень нелюдимая и жуткая раса. Они пускают к себе только торговцев, а на обратной дороге орудуют бандиты.

Вот дорога вывела нас на небольшую равнину окружённую лесом, через проходящую там реку стоял мост, ведущий к городу на той стороне реки.

– Дядь, ты наверно хочешь рассказать местной страже о том, что на дороге орудуют бандиты?

– Ха-ха-ха, малой если хочешь выжить думай головой и не будь наивным. Здесь выживает сильнейший и для слабости нет места.

Слим пояснил, что стража не поверит, что мы смогли вдвоём выбраться от банды живыми, в то время как целый караван с охраной был захвачен. Да и у бандитов наверняка есть свои люди в городе.

Вот мы пересекли мост и подъехали к высоким воротам, ведущим в город через каменные стены. Сверху стены выглянул стражник, окидывая нас взглядом.

– Кто такие? Чего надо?

– Ох, не серчайте господин. Сер Леймар прислал ястреба в Шуйск о том, что ему нужна дополнительная повозка с работниками. Вот мы и отправились к нему, но прежде чем отправится дальше, не позволите ли нам передохнуть в местной таверне?

– Раз вы от господина Леймара, то добро пожаловать.

Ворота заскрипели и стали открываться по обе стороны от них. Нашу въезжающую повозку провожали взглядом два десятка стражников. Мы молча преодолев ворота и путь до рынка, что располагался в центре города остановились. В городке большую часть жителей составляют стражники. Видно сразу, что места здесь опасные. Остальные люди – это ремесленники, торговцы и владельцы таверн.

– Дядь, а почему ты не сказал, что мы простые странники, зачем такие сложности.

– Ха, малой, я же тебе говорил, что эта дорога ведёт только в земли Вегантов и по ней абы кто не ездит. Будь внимательней и перестань думать не тем местом.

– Ну с этим всё понятно, но кто такой сер Леймар?

– Ооо, здесь всё очень просто, когда меня везли в той клетке, я слышал разговоры стражи о том, что этот сноб сейчас в землях Вегантов с какой-то важной сделкой.

– Вот оно что. Кстати, а как ты попал в эту клетку?

–Ха-ха-ха, это забавная история, но сейчас у нас есть дело.

Слим заглянул внутрь повозки и вытащил оттуда все оставшиеся вещи и пару мечей. Взяв всё это добро, мы пошли торговаться на рынке. Мы зачем-то обменяли все оставшиеся вещи на два длинных бесформенных потрёпанных балахона. А оружие продали за два серебряных. Отойдя в безлюдный переулок, мы сверху на одежду одели балахоны.

– Ха-ха-ха, ну теперь то мы готовы.

Положив себе на лицо свою правую руку Слим что-то быстро пробормотал. Его кожа на руках стала скукоживаться, а на лице выросла борода, выглядывающая из-под его руки. Когда он убрал руку, его уже было не узнать. Передо мной стоял старичок лет восьмидесяти, а надетый на нём балахон только дополнял картину. Теперь, когда я понял, что Слим задумал, было уже поздно. Он стал тянуться своею кривою рукой ко мне, с лицом безумного старика, при этом дико смеясь.

– Ха-ха-ха, не бойся, я ведь обещал тебе веселье. Верь мне.

Сделав шаг назад, я остановился, хоть он и выглядит безумным, он пока не дал мне и повода в нём усомниться. Его рука коснулась моего лица и, услышав снова быстрое бормотание, я почувствовал, как мою кожу что-то стягивает, а подбородок и щеки жутко зачесались. Слим убрал руку, и я прикоснулся к своему лицу, которое было покрыто густой бородой и морщинами.

– Ну вот малой, а теперь я научу тебя как получить бесплатную выпивку.

Добравшись до ближайшей таверны, Слим подобрал с дороги два круглых камушка и дал мне один, а второй положил себе в карман. Толкнув дверь, мы зашли в таверну, где было полно посетителей, которых обслуживали бегающие туда-сюда официантки.

– Ха-ха-ха, следи за мной и учись малой.

Слим неспешно поковылял вперед. Достав из кармана кругленький камешек, он точно бросил его под ступню бежавшей на него официантки. Поскользнувшись, девушка упала на Слима, повалив его на пол и прижав его голову своей пышной грудью к полу. Да не ожидал я, что он на такое способен, коварный тип. Девушка не сразу сообразила, что произошло. Она стала оглядываться по сторонам, в то время как лицо Слима было до сих пор прижато округлыми формами. Я немного начал беспокоится, не задохнётся ли этот прохвост. Придя в себя, девушка резко вскочила на ноги, освободив Слима из удушающего захвата, и помогла ему подняться на ноги.

– Простите меня, дедушка. Я не знаю, как это произошло. В качестве извинения позвольте угостить вас пинтой нашего пива.

– Ой, деточка я откажусь, ведь со мной друг и с моей стороны будет не любезно выпивать, в то время как он будет просто смотреть.

– Не переживайте, я угощаю обоих.

– В таком случае я принимаю ваше угощение.

Девушка усадила нас за свободный столик и принесла две пинты пива. Я вообще-то не любитель выпить, но чтоб поддержать компанию и разогнать кровь по сосудам могу чутка и выпить. Попробовав местного пива я обалдел, с тем пойлом (бодягой), что продавали у нас не сравнить. Сразу чувствуется, что натуральное и вкусное и отлично бодрит.

– Малой, пока выпиваешь пиво, заодно слушай, о чём разговаривают вокруг, возможно узнаем что-то нам нужное.

То время пока мы сидели в таверне мы не услышали ничего путного. В основном пьяные бредни у кого круче эти самые, о бабах и тяжкой жизни. Допив пива мы покинули таверну и направились к другой, что находится на другой стороне города.

Таверны не сильно отличались друг от друга как внешне, так и тем, что там также много народу и снующиеся туда-сюда официантки. В этот раз была моя очередь попробовать. Я взял из кармана камень и тихонько побрёл по таверне, поджидая нужного момента. Вот спешит с подносом пинты обалденная блондинка с шикарной грудью. Я кидаю ей под ногу камень, наступив на который она, чтоб не упасть, уцепляется за мимо проходящую толстенную официантку. Эта не в меру упитанная официантка, валится с ног прямо на меня, пригвоздив тем самым к полу. Слетевший с подноса красотки бокал пива выливается на мою торчащую голову и падает на пол. Весь мокрый и придавленный колышущимися при попытке подняться волнами жира я лежал на полу. У меня промелькнула мысль сбросить с себя это тело, но понимая, что привлекать внимания нельзя, я от неё отказался. Тут шарик на мне начал перекатываться, грозя накрыть моё лицо и удушить меня. Ладно, если б просто задохнулся, но понимание того, что вот это сейчас наплывёт на моё лицо. Пробивало пот у меня на лбу. К счастью, местные мужички заметили угрожающую мне опасность и помогли ей встать, тем самым спасая мне жизнь.

– Оксанка, тетеря ты неуклюжая! Мало того, что меня сбила с ног, так ещё и клиента чуть не зашибла.

– Простите, я сейчас всё приберу.

– Давай поживее, клиенты ждут.

Девушка схватила меня за руку и потянула, помогая мне подняться.

– Не серчайте дедуля, я не специально.

– Да что ты дочка, я такого повидал в своей жизни, как сейчас помню. Сижу, значит, я в своей избушке и…

– Простите меня, дедуль, я обязательно послушаю вашу историю, как освобожусь.

Девушка потянула меня за руку и усадила за столик, а затем побежала убрать с пола пролитое пиво. Слим подошёл и подсел ко мне за столик.

– Дядь, только давай без издёвок, итак тошно.

Этот прохвост прикрыл свой рот правой рукой, а другой схватился за живот.

– Пррр, что ты братишь. С кем не бывает, в следующий раз повезёт.

Официантка Оксана вытерла на полу разлитое пиво и принесла нам в качестве извинения две пинты и мне полотенце. Я залпом осушил бокал, чтобы заглушить скребущихся кошек на душе от такого позорного провала. Слим, успокоившись и взяв себя в руки, стал не спеша выпивать, стреляя глазами по бару. Я вытер себя полотенцем и тоже начал прислушиваться к разговорам. Но они ни чем не отличались от тех, что были в предыдущей таверне. Вот из таверны кто-то вышел и Слим поставил на стол недопитое пиво и встал.

– Пошли малой, я нашёл их.

Я последовал за ним к выходу. На улице уже смеркалось, и прохожих было мало.

– Дядь ты меня извини, дурака грешного, но я не понял, кого ты нашёл?

– Хм, видишь тех двух в меру упитанных мужиков. Они сидели молча за столом и слушали разговоры местных. Это скорей всего бандиты, собирающие информацию.

– Ага, так ты хочешь их схватить?

– Пока проследим, ведь это пока только предположение, так что надо убедиться.

Мы пошли следом за двумя неспешно идущими мужичками в потрёпанной крестьянской одежде. В скором времени мы пришли к мотелю, который был на следующей улице от таверны. Небольшое двухэтажное здание с маленькими окнами, выходящими на одну сторону. Заходить вовнутрь за ними мы сразу не стали. Дождались, пока в одном из окон второго этажа загорится свет, чтоб узнать в какой они комнате остановились. И затем зашли, ни вызывая, ни каких подозрений. Сняв комнату за тридцать бронзовых рядом с ними, мы остались в ней ночевать. В комнате был стол с табуреткой и одна двуспальная кровать.

– Дядь я, конечно, понимаю, что в этих краях это нормально двум мужикам спать в одной кровати, но откуда я родом нет.

– Ха-ха-ха, а ты остряк. Но я развею твои заблуждения – это не так. И кстати мы вообще не будем сегодня спать. Сидим и тихо ждём их дальнейших действий.

В тишине и без дела, время тянулось медленно, но вот среди ночной тишины послышался лёгкий скрип двери. Мы затаились в ожидании, мимо нашей двери в коридоре еле слышно кто-то прошёл и их шаги стали удалятся. Слим махнул мне рукой следовать за ним и тихонько открыв дверь, мы пошли следом за ними. Мужички хоть и старались сильно не шуметь, но и сильно не таились. Они не спеша вышли из мотеля, и пошли к рядом проходящей городской стене. Мы, оставаясь незамеченными, следили за ними, ожидая, куда же они нас приведут. Дойдя до стены, они подошли к рядом стоящему небольшому сарайчику, открыли висячий замок и зашли внутрь, закрыв за собой дверь. Немного выждав, мы подошли к сарайчику, но ни звуков, ни того, что там вообще кто-то есть слышно не было, а дверь была заперта на задвижку изнутри.

– Эх, жаль, нечем вскрыть, придётся выбивать малой.

– Дядь да без проблем.

Я чутка приложил её левым плечом, а она вылетела из косяков как пробка, бедная сараюшка чудом не развалилась.

– Ха-ха-ха, малой, а сил то у тебя немеряно я погляжу. Не ожидал. Теперь понятно, почему тебя в гильдию приняли. О, вон, гляди в полу проход в тоннель.

Мы прикрыли вход в сарайчик полуразвалившимися остатками двери и полезли по тоннелю. Эта холодная и тёмная земляная нора оказалась не такая уж длинная и вывела нас за стену города. Глянув по сторонам, мы вовремя заметили скрывающихся в темном лесу тех мужичков. Мы бросились бежать, чтоб не потерять их из виду. Преодолев равнину и зайдя в лес, мы прислушались, недалеко от нас слышался разговор. Мы бесшумно стали подкрадываться к разговаривающим. Вот сквозь деревья показался свет, а затем и те двое мужичков разговаривающие ещё с одним держащим факел. Он был одет в кожаную браню с мечом на поясе.

– Что-нибудь слышно о сбежавшем из клетки?

– Нет, стража спокойна и не в курсе, что произошло.

– Мы так и думали, он не станет высовываться, оно и лучше для него. Ладно, идите обратно, если что изменится, сообщите.

Человек с факелом пошёл вглубь леса, а два мужичка обратно в город. Слим постучал рукой по шее, а затем указал на мужичков. Я кивнул в ответ и спрятался за деревом. В таком мраке меня и так тяжело разглядеть, а они только что отошли от света факела и глаза ещё не привыкли к темноте. Как только эти недотёпы прошли мимо моего дерева я аккуратнейшим образом приложил их сзади по шее. Эти два мешка рухнули мордами в землю и лежали не двигаясь. От лёгкого удара в плечо отдало болью, но не сильной. Рана уже заживает, но руку пока напрягать не стоит.

– Эй, малой я надеюсь, ты их не убил?

– Сто пудово нет, я хруста шеи не слышал.

Слим перевернул их, видимо, чтоб не задохнулись.

– Эти двое после твоих затрещин ещё долго не очнутся. Пошли, проследим за третьим.

Мы по-тихому нагнали третьего. Найти его было несложно, его выдавал свет факела. Проследив за ним, мы вычислили лагерь бандитов. Расположившихся в небольшой пещере, возле входа которой дежурило несколько бойцов.

– Чудненько, вот мы и нашли их убежище. Пошли малой, надо вернуться и подготовиться.

Слим пошёл обратно, а я следовал за ним, так как в этом чёртовом лесу ни как не ориентировался. Всё что я знал, так это приблизительное направление, но в этом густом лесу можно легко сбиться с пути. Те два мужичка лежали там, где мы их и оставили. Обыскав их, мы забрали у них кошельки набитые серебром. Потом сняв с них куртки, мы ими связали их руки и привязали к дереву.