Война ангелов

Глава 2

Место, где мы очутились, оказалось подземным бункером, и корабль находился в одной из шахт, предназначенных для посадки космических звездолетов. Насколько я мог догадываться, она была не единственной в этом подземном мире.

Осмотревшись по сторонам, я никого больше не обнаружил. Позади мужчины начинался хорошо освещенный транспортный тоннель, а справа от него я обнаружил раскрытый лифт, в проеме которого виднелась Натали. Яркое освещение резало глаза, и я, вытерев слезу, перевел взгляд на стоящего внизу человека – он вновь смотрел на меня. Как только наши взгляды пересеклись, он кивнул, приглашая меня на выход. Я сделал несколько шагов вперед и покинул корабль. Подняв голову вверх, обнаружил, что шахта оказалась закрытой, а вниз свисало несколько фонарей, освещавших корабль. Оглядевшись по сторонам, я сбежал по трапу вниз и оказался с встречавшим меня человеком лицом к лицу. В нем что-то показалось мне до боли знакомым, но я не успел раскрыть и рта, как он встал передо мной на колени и произнес:

– Прости меня, Андрей! Прости меня за свою мать и за то, что с тобой произошло…

– Так вы и есть Тун Кальд, мой дед, – растерянно произнес я, краснея.

– Да, Андрей, это я, – оставаясь стоять на коленях, произнес он. Подняв голову, он посмотрел мне в глаза, – наши законы были несправедливы. Я всю свою жизнь провел в мучениях и страданиях. Унаследовав трон, я изменил ряд законов и теперь ничего не боясь, прошу у тебя прощения, за ту несправедливость и за те страдания, что тебе пришлось перенести.

Он продолжал говорить, но я уже ничего не слышал, а когда у него на глазах появились слезы, мне стало не по себе. Он действительно страдал, и это не казалось мне наигранным. Произнесенные слова о троне повергли меня в шок, неужели он является тем самым предводителем такинян, о котором я отыскал информацию в файлах предоставленных Татуно. Моя жизнь вмиг перевернулась. Я продолжал смотреть на человека, стоящего передо мной на коленях, и лишь спустя немного времени, осознал картину всего происходящего. Схватив Туна Кальда за плечи, я помог ему подняться.

– Тебе не стоит винить себя, дедуш…, – произнес я и запнулся, – я не знаю, как к вам обращаться? – исправился я и посмотрел на Туна.

– Все правильно, Андрей, – я твой дедушка, и ты вправе меня так называть, – улыбнулся он в ответ, – ты единственный ребенок из рода Кальдов, что остался в живых, и ты нужен мне, нужен своему народу…

– Я, единственный из рода….

– Да, Андрей, это так! – произнес он и спустя мгновение спросил, – разреши я тебя обниму…

Я не стал ничего отвечать и, подойдя вплотную, заключил деда в объятья. В свою очередь его крепкие руки обхватили меня, а через несколько секунд он вдруг закряхтел:

– Андрей, Андрей, ты раздавишь меня! Я уже чувствую, как трещат мои старые кости…

Я действительно не рассчитал силы и обнял слишком сильно, однако сделал это не специально. Я, как и любой другой человек, встретив родственника, о котором ни разу в своей жизни не слышал, и даже не предполагал о его существовании, был рад встрече. Эмоции захлестывали меня. Я никогда не слышал от матери рассказов о ее отце, и думаю, что ответ скрывался именно в его происхождении. Моя бабушка умерла очень рано и, возможно, унесла с собой тайну рождения Ксении Альт, моей матери. Звягиной она стала позже, когда вышла замуж за отца.

– Ну, хватит нам здесь стоять, – произнес Тун, прерывая размышления, – Натали, наверное, нас заждалась, – улыбнулся он и указал правой рукой в сторону лифта, – давай поднимемся на жилой уровень и там продолжим нашу беседу, думаю, нам есть о чем поговорить. У тебя, полагаю, накопилось много вопросов, на которые хотелось бы получить ответы. Не так ли, Андрей?

Я кивнул в знак согласия и посмотрел в сторону Натали. Она стояла у лифта и улыбалась. Все это время девушка знала тайну моего рождения, однако не стала мне об этом рассказывать. Я твердо был уверен, что события на Лабель требовали от нее, а скорее от деда, объяснений. Если бы тогда я знал, что мой дед такинянин, а Натали пришла за мной, многого можно было избежать. Но если это испытания, через которые требовалось пройти – это, наверное, многое объяснит, но не вернет мне упущенное время, а главное мои ноги.

Размышляя над этим, я не заметил, как оказался у лифта. Натали сделала шаг навстречу и с нескрываемой улыбкой посмотрела на меня. Я улыбнулся в ответ, но тут же принял серьезное выражение лица. Я вспомнил наш последний разговор и ее слова, что «я останусь…», но вот кем, она так и не сказала. Меня подмывало спросить ее сейчас, но, поймав себя на мысли, что делать это в присутствии деда не стоит, промолчал.

– Ты так и будешь стоять? – спросил меня Тун и слегка подтолкнул к лифту.

Я не заметил, как остановился и стал сверлить взглядом ту, с которой меня связала судьба. Встрепенувшись, я сделал несколько шагов и вошел в кабину вслед за Натали. Дед, оказавшись в лифте, нажал на кнопку справа от меня. Двери бесшумно затворились, и мы поднялись на два уровня вверх. Меня охватило волнение, а вдруг за дверями сейчас все изменится, и я вновь попаду в череду событий независящих от меня. Не хотелось, чтобы сейчас кто-то нас встречал и делал из этого какое-то событие. Прежде всего, хотелось до конца выслушать Туна Кальда и получить ответы на вопросы, мучившие меня последние полчаса. Створки лифта отворились, дед поспешил на выход. Оказавшись в широком коридоре, он обернулся и произнес:

– Ну же, смелее, Андрей! Здесь никто не посмеет тебя обидеть или хоть как-то навредить. Это твой дом и все, кого ты здесь встретишь, – твоя семья. Я не стал устраивать торжественный прием, и как только немного освоишься, представлю тебя обитателям здешней колонии.

– Это именно то, чего я хотел, – обрадованно воскликнул я, – мне нужно время, чтобы понять, что со мной происходит, Тун, – и, посмотрев на деда, добавил, – Можно, я буду так тебя называть?

– Хорошо, – улыбнулся он в ответ, – пусть будет так!

– Спасибо, – произнес я, а после добавил, – мне просто нужно время, чтобы во всем разобраться и понять, для чего я здесь…

Я развел руки в стороны, указывая на место, где находился. Коридор оказался пуст – ни справа от меня, ни слева никого не было. Возможно, предчувствуя мою реакцию, Тун сделал так, чтобы никто не попался на нашем пути, и эти мысли немного успокоили меня.

– Это вполне нормальное желание, Андрей, и я не стану возражать. Прежде чем представиться, ты вправе все узнать, и я лично введу тебя в курс событий, но только после того, как мы окажемся в твоей комнате…

– Моей комнате? – удивился я и, взглянув на Натали, добавил, – ах, да, вы же все знаете наперед.

– Не все, Андрей! – возразил Кальд, – комната ждет тебя уже несколько лет, и если не веришь мне, можешь спросить об этом Натали.

– Я думаю, что это будет лишним, – произнесла девушка, краснея – надеюсь, он сам скоро во всем разберется, правитель. Прошу разрешения покинуть вас, мне нужно привести себя в порядок и обратиться за медицинской помощью?

– Да, да, Саманта, можешь идти, я тебя не задерживаю, – ответил он и, положив руку мне на плечо, указал свободной на дверь справа от лифта.

Мы направились к указанному месту, а Натали (так я буду звать ее) пошла в противоположную сторону.

Коридор был около пяти метров в ширину и трех метров в высоту. Серые стены, выполненные из неизвестного мне материала, местами покрывала плесень. Воздух показался немного тяжеловатым, однако при этом я не испытывал дискомфорта. В центральной части потолка находились светильники, излучавшие белый свет. Дверь, к которой мы подошли, оказалась незапертой, и Тун, толкнув ее, пригласил меня войти первым. Сделав несколько шагов вперед, я очутился совершенно в другом мире и улыбнулся.

Помещение площадью около сорока квадратных метров вместило все, что только можно было пожелать. С левой стороны находилась зона отдыха: вдоль стены стояла кровать, походившая на ту, что я пользовался на планете Сит. Здесь же стояли шкафы с одеждой и чистым постельным бельем. Это удалось рассмотреть через прозрачные стеклянные двери. Справа от входа я обнаружил дверь, как полагаю, в санузел, а чуть дальше от нее оборудованное место с компьютером, возле которого стояла коляска, точно такая же, как мне была предоставлена Себастьяном в день нашего знакомства. В центре комнаты стоял небольшой овальный стол с двумя приставленными к нему кожаными креслами. Меня ждали, и это не могло не радовать

– Ну, как, – спросил Тун, – нравится?

– У меня просто нет слов! – воскликнул я, разводя руки в стороны, – ты предусмотрел все, и даже, как мне кажется, лишнее, – добавил я, указывая на инвалидную коляску.

– Не торопись с выводами, мой дорогой внук, возможно, она нам пригодится…

– В смысле? – с недоумением я посмотрел на него.

– Я должен с помощью наших специалистов попытаться вернуть тебе настоящие ноги. Если помнишь, Себастьян Креп ставил перед собой именно такую задачу…

– Но это невозможно! – произнес я и посмотрел на протезы, – я безумно счастлив, обладая этими, – добавил я и похлопал по бедрам.

Глухой звук наполнил комнату, а Тун Кальд рассмеялся.

– Наши технологии, Андрей, сделают из тебя супер-человека, и мало этого, ты станешь просто непобедим. Я уже стар, и тебе придется возглавить наше восстание, чтобы вернуть наш родной дом, а для этого ты должен стать одним из нас и полностью овладеть всеми секретами мергов!

От этой новости закружилась голова, и я чуть не упал, едва успев схватиться за спинку кресла. Пришлось обойти его и присесть. Дед последовал моему примеру и разместился в кресле напротив, ожидая продолжения разговора.

– Почему я? Разве нет более достойных кандидатов? – и немного помолчав, добавил, – Мне кажется, что я не тот, кто может за это взяться. Я боюсь…

– Неужели, Андрей, ты хочешь простить тех, кто сделал тебя инвалидом и уничтожил твой корабль и всех, кто на нем находился? – чуть ли не криком произнес Кальд.

– Насколько я знаю, гибель моего отряда до сих пор остается загадкой для правительства…

– Но только не для меня! – оборвал Тун, – все было подстроено специально. Харпер узнал о тебе и постарался убрать конкурента. Ты до сих пор находишься в его поле зрения, и он не успокоится, пока ты жив!

– Конкурента?

– Да, после моей смерти, как он полагал, власть над мергами должна была перейти именно ему, однако он просчитался, и я остался жив. Захватив архивы, он узнал о тебе, а дальше привел в исполнение свои планы. Известие о твоей смерти успокоило его, и он бросил все силы на поиски меня. Вот уже несколько лет я безвылазно живу на Капеллане…

– Но я же не умер…

– Это выяснилось позже, нам удалось сохранить твое воскрешение втайне от всех. В пансионате ты был зарегистрировал под вымышленным именем….

– Но для того, чтобы уничтожить наши корабли, ему понадобилась бы целая армия…

– Для него это не составило проблем – он использовал для осуществления задуманного саданов! К тому времени он заключил с ними союз и наладил поставки оружия, пообещав правителям вернуть старые владения государства Асэха. Они готовы следовать любому его приказу! Он для них единственная надежда на возрождение!

– А почему просто нельзя уничтожить самого Харпера?

– Благодаря способностям мергов, он подчинил себе большую часть правительства СОГ (содружество объединенных государств) и подобраться к нему стало не так-то просто. Твоя задача – отыскать его на Такине и дать бой, а для этого нужно подготовиться. От того, что тебе предстоит сделать, зависит многое…, – произнес он и задумался.

Я смотрел на лицо собеседника и понимал, что мать была очень похожа на него. Красивые черты передались ей, а я в свою очередь унаследовал от нее. Единственное, что меня смущало, так это моя тяга к хоккею. Как получилось так, что гены отца решили это в свою пользу, и я, не выдержав, спросил:

– Почему во мне раньше не проявились твои гены? Почему столько лет ты молчал?

– Сложно сказать, Андрей! У нас нет достаточного опыта, и мы не знали, как поведут себя те, кто был зачат таким образом. Одно я знаю точно, что кровь такинянин не позволила умереть тебе на Кухае. Думаю, что на сегодня разговоров достаточно. Я попрошу Саманту принести тебе ужин. Если ты не против? – добавил он улыбаясь.

Услышав имя девушки, я оживился. Да, мне очень хотелось увидеть ее. На данный момент она была единственным созданием, которое было роднее всех на свете.

– Я предпочитаю называть ее Натали, – произнес я и улыбнулся, – надеюсь, ты не станешь возражать?

– Ну, это уже пусть будет так, как вы решите, – улыбнулся он и оставил меня одного.

Откинувшись на спинку кресла, я закрыл глаза, пытаясь осмыслить происходящее. Словно вихрь меня засасывала очередная волна событий которой я не мог противостоять. Еще вчера нельзя было даже подумать, что все так обернется, а теперь от моих действий будет зависеть будущее такинян, и, как я понимаю, не только.

За размышлениями я не заметил, как в комнате появилась Натали, вернее даже не она. Внимание привлек запах еды. Организм не обманешь – рецепторы отреагировали мгновенно. Началось обильное слюноотделение, и я открыл глаза. Девушка сидела напротив меня и улыбалась. За столь короткое время она успела преобразиться и стала выглядеть еще привлекательней. Мне хотелось наброситься на нее, и я едва сдержался, – надеясь все-таки получить ответ о наших взаимоотношениях.

– Мы не закончили разговор, начатый на корабле, Натали, – произнес я, глядя ей в глаза.

– Мне казалось, мы все обсудили…

– Остался вопрос, который не дает мне покоя, – прервал я, – твои слова по поводу, «а я останусь…», так вот я хотел бы знать кем?

– Теперь это решать тебе, – ответила она, – ты без минуты наш новый правитель и, возможно, такая, как я, не устроит тебя…

– Ты говоришь глупости, Натали! – оборвал я, – мое новое положение не может изменить чувства. Я по-прежнему люблю тебя! Люблю с того дня, когда мы впервые встретились на Лабель! – поднявшись с кресла, я указал рукой туда, где, по моим предположениям, должна находиться сказочная планета, – и никто, и никогда не заставит меня изменить это!

Мое эмоциональное состояние не оставило девушку равнодушной. Натали вскочила с кресла и ту же очутилась в моих крепких объятьях. Мы слились в едином поцелуе, и тревога, сидевшая во мне, испарилась. Я чувствовал это всем своим телом и душой.

Выяснив отношения, мы принялись за ужин, после которого Натали ушла, не поддавшись на мои уговоры остаться. Возможно, ее уход связан с обычаями или законами мергов, не знаю, все это мне еще предстояло выяснить. Это, и еще многое, многое другое. Рухнув на кровать, я моментально уснул.

К моему великому удивлению ночь прошла спокойно – меня впервые не мучили кошмары, а легкость, появившаяся в теле, придала уверенности в том, что я действительно попал домой.

Сон прервал Тун Кальд, ворвавшийся в комнату.

– Просыпайся, Андрей! – прокричал он с порога так, словно случился пожар.

Подскочив в кровати, я уставился на него широко раскрытыми глазами, не понимая, с чем связана такая спешка. Заметив мое недоумение, он попытался оправдаться.

– Прости за столь ранний визит, Андрей, но я не мог с тобой этим не поделиться, – воскликнул он, – это касается твоего друга, что помог вам бежать с Мисены…

– Татуно? Но он же погиб!

– Он жив, Андрей! Жив! – с улыбкой произнес старик, радостно хлопая в ладоши.

– Этого не может быть! Я сам видел, как его машину сбили. У него не было ни единого шанса, взрыв произошел в воздухе….

– Он успел катапультироваться, – оборвал Тун, – однако его схватили люди Каюто Мацумото, и мне пока не удалось узнать, где его удерживают. Это дело времени….

Я не слышал, о чем говорил Тун – новость, что Татуно остался жив, затмила собой все. Спасая меня, он пожертвовал собой, и теперь я просто обязан вызволить его из лап коварного хозяина «Самураев». В моей голове возникал то один, то другой план. Мне захотелось бежать на корабль и отправиться на Мисену.

– Андрей, ты меня слушаешь? – громко произнес Тун, теребя за рукав.

– Прости, я просто задумался, – произнес я и обнял деда, – мне кажется, что моя жизнь на самом деле налаживается. Я не знаю, как мне благодарить тебя за столь прекрасную новость…

– Не торопись с выводами, Андрей, впереди нас ждет множество испытаний и много врагов. Все не так просто, как кажется. Прежде всего, я хочу представить тебя Высшему Совету, вернее тому, что от него осталось. Там, – он указал на шкаф, – одежда, подбери что-нибудь для себя и переоденься, а затем я ознакомлю тебя с нашим убежищем, чтобы не довольствоваться одной этой комнатой. Ты не должен чувствовать себя изгоем.

– Хорошо, – улыбаясь произнес я и направился к шкафу.

Потребовалось несколько минут, чтобы привести себя в порядок, после чего мы покинули комнату. Оказавшись в коридоре, Тун указал на правую его часть:

– На этом уровне находится жилой отсек! Я не буду знакомить тебя с каждым, кто нашел приют на Капеллане, думаю, ты сам вскоре со всеми перезнакомишься. Моя задача – показать тебе основные помещения для того, чтобы ты мог легко ориентироваться. О твоем прибытии знали все, так что твое появление не стало новостью. Каждый из тех, кто находится на планете, в той или иной мере принимал участие в твоем освобождении и ни для кого не секрет, что ты мой внук и преемник….

– Все, кроме меня, – перебил я.

– Благодаря неведению ты остался жив, – усмехнулся Тун, – иначе бы ты наделал много глупостей. Давай договоримся, что вернемся к этому разговору позже, а сейчас постарайся вести себя более спокойно, твой сарказм не уместен. Я и без него чувствую вину перед тобой, Андрей.

Несмотря на то, что меня распирало от вопросов, я кивнул, продолжая идти рядом с Туном.

– Справа и слева находятся комнаты. В них проживает пятьдесят три мерга. Часть из них в скором времени примет участие в твоем восстановлении. Мы проведем операцию, после которой ты станешь одним из нас…

– И у меня появятся крылья?

– Они у тебя уже есть. Вопрос лишь в том, сможешь ли ты ими воспользоваться? Повреждения позвоночника слишком серьезны, так что нам еще предстоит выяснить твои шансы на это…

Мы оказались в просторном холле, в левой части которого размещались горшки с экзотическими растениями. Между ними стояли несколько скамеек. Тун остановился.

– Это зона отдыха. Здесь мы встречаемся и обсуждаем насущные проблемы. Там, – указывая на двери справа от нас, – пищеблок, а на противоположной стороне уровня находится спортзал с бассейном. Больше здесь ничего интересного нет. Сейчас перекусим и отправимся к нашей святыне…

– Святыне? – с удивлением спросил я.

– Да, – воскликнул Кальд, – это что-то наподобие компьютера, только намного мощнее! Мы называем это – «Местом Знаний». Нам едва удалось вывести артефакт с Такины, прежде чем Харпер понял, что произошло. С помощью древней машины мы можем видеть все, что было, есть и будет, но, к сожалению, «Кристалл Света» находится у нашего противника, и мы должны вернуть его, прежде чем приведем тебя к присяге мергов. Как только нам удастся собрать машину, ты обретешь способности и знания, которыми мерги обладали все это время. Я возлагаю на тебя большие надежды и надеюсь, ты справишься с этим заданием…

Он посмотрел на меня и улыбнулся. Думаю, мой растерянный вид развеселил его. Я стоял с раскрытым ртом и смотрел на него, ничего не понимая. «Неужели я здесь лишь для того, чтобы отправиться за каким-то «Кристаллом Света»? – мелькнуло в голове. Не зная, что ответить, я осмотрелся по сторонам и спросил:

– А почему мы никого не встретили? Где все?

– Часть отдыхает после ночного дежурства, а другая часть работает и создает для тебя доспехи, в которых ты отправишься на Такину…

– Почему на Такину?

– Харпер именно там хранит недостающие части, он со своими подручными создает прототип нашей машины, и если ему это удастся…, – Тун замолчал, пропуская меня.

Я не заметил, как мы оказались у дверей столовой, а когда вошли, мои ноздри почувствовали запах ванильных булочек, которых я не пробовал с раннего детства.

Помещение, куда мы попали, напоминало столовую на Сите, за исключением лишь того, что нас встретила не Мила, а странное существо с шестью руками и двумя парами ног. Короткие ноги делали его приземистым, а длинное худое тело выравнивало рост с нашим. Небольшая голова, походившая на муравьиную, имела три пары глаз. Возможно, это как-то связано с количеством рук. Раньше я не встречал ничего подобного.

– Правитель, – оно поклонилось и исполнило что-то наподобие реверанса, отступая на шаг назад, и обратив взор на меня, добавило, – а это, как я понимаю, ваш внук?

Голос оказался намного приятнее, чем внешность, наверное, это потому, что я больше привык общаться с людьми.

– Да, Альмида, это и есть мой внук Андрей.

Существо оказалось женского пола, и эта новость немного шокировала меня. Надеюсь, Тун расскажет, кто она такая, и откуда.

– Познакомься, Андрей – это Альмида! – произнес он, – она, как и все находящиеся на Капеллане, – мерг. Возможно, тебе покажется странным ее вид, не пугайся – она одна из нас. А как, Андрей, она готовит! Мммм…, – дед закрыл глаза от предвкушения, – пальчики оближешь….