Туман войны

Глава 4

Бинарный код

Глаза командира сверкнули в полумраке. Точно застрелит, если доходчиво все не объясню. Натворил я дел.

Мучительно соображая, с чего начать, успокоил дыхание и приступил к рассказу о том, как проник в центр мониторинга, как умыкнул на время пропуск Бридж, как подслушал разговор Кларка и Спеца. О перечисленной генералом сумме и помянутой в беседе Крепости, конечно, не забыл.

– Ну и с чего ты решил, что это криминал? – Биррат по-прежнему держал меня на мушке.

– Кэп… – Я снова прокрутил в голове обрывки фраз из подслушанного разговора и продолжил: – Кэп, помнишь, как Спец говорил в Басре о сделке? Так вот, деньги ушли в «Трайбек» с личного счета генерала. Откуда у него многомиллионная сумма? Генерал, несомненно, фигура обеспеченная, жалованье, надбавка за выслугу лет, все дела, но… Он ведь оперировал такими деньгами… деньжищами! А ты не хуже меня знаешь, что «Трайбек» поставляет оружие не только «Ворнету», но и приторговывает в «Ауткоме».

Биррат молчал, и я, почувствовав верное направление, выдал:

– Если генерал проводит сделку в обход командования, уже можно предположить факт предательства.

– У тебя на него зуб, сержант, признай.

– Да, есть такое, но речь сейчас о другом. При чем тут вообще прошлое?

– При том, что деньги генералу могли выделить с определенной целью: исполнить конкретную миссию.

– Ха, так уж и конкретную… – Я замолчал, на миг усомнившись в своей правоте, но тут же торопливо заговорил, стараясь убедить Биррата в обратном: – Управление инфозащиты штаба подчиняется Кларку, так? Так. Найденный Францем кристалл на месте гибели конвоя в точности такой же, как и те, которыми стрелял Спец из своего чудо-оружия. Какие напрашиваются выводы?

– Нас ждали в Басре, Денис, – спокойно произнес Кэп и взгляд его стал обжигающе холодным, если так можно выразиться.

Плохой знак – назвал мое полное имя. Сказал бы «Дэни» или «сержант», я бы не заволновался. Но если Биррат обращается по имени, дело дрянь. Я Кэпа давно знаю, он сейчас вне себя, готов порвать на британский флаг, только прячет эмоции глубоко внутри, всегда умел их скрывать, чем сильно отличался от бойцов группы.

– В Басре ждали для отвода глаз, – предположил я. – Чтобы никто не заподозрил Кларка в предательстве. Похоже, гибель конвоя – его рук дело. Он же и в Басре всех подставил.

Взгляд капитана не изменился.

– Допустим, замочить конвой на ничейных территориях не составит труда, – согласился он. – Но в Басре… Хочешь сказать, Кларк так хитер, что провел целую операцию для отвода глаз? Чушь! Кларку нужен этот Спец, генерал не предавал.

– Ну хорошо, а если Кларк действует не один? – не сдавался я. – Вполне допустимо. Но давай вернемся к кристаллу… к кристаллам. Как объяснить гибель конвоя, нашего конвоя на ничейных территориях? Ведь любому в группе ясно, даже новобранцам: в обоих случаях пользовались одним и тем же оружием. Не забывай, за «призрака» нам не выдали ни цента, все тут же засекретили.

Биррат промолчал.

– А появление Кларка на ТВД, – напирал я, – и то, что нас после рейда в патруле вдруг отправляют в Басру прикрывать спецназ? Я вижу следующее: мы нарыли то, чего не должны знать, – кто-нибудь из новобранцев мог ляпнуть в особом отделе лишнее. Сведения дошли до Кларка, он отправляет нас прикрывать спецназ с одной целью – уничтожить. Но в Басре сливаются все, кроме нас.

Кэп качнул головой и произнес:

– Согласись, если б не Спец, группа легла у мечети, не сидеть нам сейчас в этой комнате, а кормить червей в земле. После чего Спец заявляет о сделке, а по приезде на базу просит отвести его к Кларку.

– А… – Веский аргумент, я не смог возразить.

– Ты себе противоречишь, накручиваешь против генерала.

Я вновь не знал, что сказать. Тут Кэп прав.

– Завтра Кларк отправится к объекту с хорошо подготовленным отрядом, – глядя в сторону, сказал я. – В отряде наемники, которые до того не появлялись на нашем ТВД. Спрашивается: зачем поручать наемникам задачи, выполнимые силами спецназа? Зачем вообще привлекать посторонних, которым плевать, на чьей они стороне?

Биррат пошевелил усами и опустил пистолет. Я поднялся с пола, сел на табурет возле кровати.

– А вот это хороший вопрос, Дэни, – после минутного раздумья проговорил капитан. – В твоей версии насчет операции в Басре многое не сходится.

– Кэп, но гибель конвоя, деньги, сделка, Крепость, отряд наемников…

– Не торопись делать выводы. – Биррат поднял руку.

Но меня опять проняло:

– Во, а найденный Францем кристалл, в нем мелькал странный бинарный код. Кэп, неужели ты не заметил, не обратил внимания? Подобный код я видал в разряженных кристаллах, когда отобрал у Спеца оружие…

– Помолчи. – Биррат провел костяшками пальцев по усам и спрятал пистолет в кобуру. – Дай подумать.

Взгляд его потеплел, капитан стал прежним, каким его знали в отряде, и я облегченно выдохнул.

В дверь постучали, мы переглянулись.

– Это Чухрай, – сказал командир, – оружие принес.

Я включил свет и открыл дверь.

Стрелок уставился на меня, слегка склонил голову набок, будто усмотрел на лице что-то необычное.

– У вас кровь течет, сержант, – он указал пальцем себе на висок. – Вот здесь.

– Проходи. – Я отступил в сторону, невольно коснувшись ссадины, поморщился. – Клади оружие на стол и топай отдыхать.

Чухрай сделал как велели, покосившись на Биррата, шагнул в коридор.

– Задержитесь, рядовой, – окликнул Кэп.

Стрелок вернулся в комнату.

– Сэр. – Чухрай кивнул, встав перед командиром.

– Постарайся вспомнить, сынок, – начал Биррат, – когда группа действовала в Басре у мечети и к нам вышли лейтенант-спецназовец с гражданским, кто из них был ведомым, а кто направляющим?

Чухрай перевел взгляд на меня, затем на окно, после чего вновь уставился на командира и уверенно заявил:

– Направляющим – лейтенант, сэр. Я чуть не застрелил его, приняв за бойца из «Ауткома».

– Свободен, – бросил Биррат.

Дождался, пока рядовой покинет комнату, и поднялся с кровати.

Я молчал – Кэп не просто так вспомнил эпизод в Басре, о котором я не знал, какие-то, наверное, мысли имел, просчитывая ситуацию.

– Когда у мечети завертелось, – пояснил Биррат, – Чухрай привел ко мне Спеца и лейтенанта, они вышли на него с южной стороны. Ты тогда еще в квартале от нас был. Я вообще думал, что остался без сержанта, когда там ПБМ нарисовалась…

Он виновато посмотрел на меня.

– Понимаю, – я был не в претензии, – бой – ситуация текучая и переменчивая, всегда нужно исходить из худшего. Задача была вывести объект из города, невзирая на потери.

– Да, верно.

– Но не понимаю, какая разница, кто кого выводил к мечети? Разве так важно, когда…

– Бывает, важна любая мелочь. – Биррат взял со стола свою винтовку, повесил на плечо и обернулся. – Чухрай не соврал, я просто проверил его. Стрелок слишком долго раздумывал, когда заметил спецназовца и гражданского, стрелять в них или нет. Смекаешь?

На миг я уставился невидящим взглядом в пол, затем вскинул голову и медленно заговорил, рассуждая:

– Наша группа нарушила сценарий операции в Басре. Мы не успели выдвинуться на позицию, где ждала в засаде ПБМ, действовали нестандартно, чем изменили ход событий.

Биррат одобрительно покивал.

– Продолжай. – Он снова повернулся к столу, взял ремень с подсумками, начал подпоясываться.

А я наконец сообразил, к чему клонит Биррат: подозревает, что в группе есть предатель. Меня подозревал, Чухрая проверял, который чуть не застрелил лейтенанта. А может, на самом деле хотел убрать гражданского?

– До тебя дошло, Дэни? Вижу, что дошло. – Кэп шагнул к двери, но так и не открыл ее, полез в нагрудный карман. – «Аутком» хотел забрать Спеца любой ценой. Кто-то, кто слил противнику информацию о нашей миссии, сильно рисковал, пытался упредить сделку между «Трайбеком» и генералом. Говорю «генералом», потому что считаю, для «Ворнета» десять миллионов марок – ерунда, мелочь. Наша база на ТВД обходится корпорации на порядок дороже. – Он наконец выудил из кармана то, что искал, и протянул мне со словами: – Поэтому бери кристалл, отдохни, а утром приведи себя в нормальный вид и бегом к Бридж, пусть выяснит, что за бинарный код внутри этой хреновины и как она работает.

– Есть, сэр!

Биррат собрался открыть дверь, но я не дал, положил ему руку на плечо.

– Но почему к Бридж, а не в особый отдел?

– Дэни, – командир скосил взгляд на плечо и я убрал руку, – ты хороший малый, но забываешь, кто такой сержант Ковач, а кто – генерал Кларк. Явишься в контрразведку без доказательств – тебя в порошок сотрут и всю группу в придачу.

– Понял, Кэп.

– Отдыхай, и завтра – одна нога здесь, другая там. Если Кларк выдвигается к объекту утром, у нас будет мало времени на подготовку.

Он прочел неозвученный вопрос в моих глазах и пояснил:

– Группе дали трое суток отпуска вне части. – Командир подчеркнул это слово «вне». – Давно такого не случалось…

– Можно не продолжать, – кивнул я. – Похоже, хотят от нас избавиться, когда покинем базу.

– Возможно. Уж слишком настойчиво рекомендовали расслабиться за ее пределами. Я пытался выяснить, кто такой добрый, потому что Кларку точно не до нас, но приказ исходил из строевой части, замначальника разведки был немногословен, а излишняя настойчивость…

– Только привлечет внимание.

– Ну ты сам знаешь. Кларк нас не сдавал, Дэни, сработал кто-то другой. На базе действительно завелась крыса, возможно, не одна, и наша задача – выяснить, кто эти люди. – Капитан поправил винтовку на плече и ткнул указательным пальцем в мою грудь. – Получишь сведения от Бриджит, сразу ко мне. Нельзя упустить Кларка из виду, он приведет нас к предателю.

– Кэп, – я вновь не дал ему открыть дверь, потому что не мог не спросить: – когда ты начал меня подозревать?

– Когда тебя, дурака, увидел в кабинете помощников начальника разведотдела. Ты ж упрямый, Дэни, упрямый как баран, но обостренное чувство справедливости тебя спасло.

– Ну спасибо, Кэп… – Я скрежетнул зубами, вспомнив, как командир целился в меня из пистолета.

– Переживешь, – как-то по-домашнему мягко произнес Биррат.

– Ну ладно, пусть я дурак. А как же кристалл? – Я подбросил продолговатый восьмигранник на ладони и сжал кулак. – Ты намеренно его не выкинул. Предатель знает, что мы знаем о кристаллах, но не знает, сколько мы знаем. Он вполне мог устроить шмон группы, подкинув информацию в особый отдел.

– Я не дурак, сержант. Кристалл находился в надежном месте. А предатель, будь он глупцом, тем самым спалился. – Биррат кивнул, дав понять, что разговор окончен.

– Угу.

Отстранил меня с прохода и скрылся в коридоре.

– Угу, – вновь повторил я, пытаясь поставить себя на место предателя.

Биррат вновь оказался прав. Если в нашем близком окружении есть человек из «Ауткома», если это… боец группы, то, расскажи он особистам о кристалле, нас не то что в Басру, нас из «серого дома» никто б не выпустил. Но предателю это незачем, ему нужно всегда находиться в центре событий.

Злясь на себя за тупость – мог раньше сообразить, – я треснул запястьем по стене, запер комнату на ключ и метнулся в душ.

Времени до подъема осталось чуть меньше двух часов, Бридж сменится перед утренним построением, надо успеть перехватить ее у шлагбаума КПП в центр мониторинга ТВД.

Когда солнце забрезжило сквозь жалюзи, я стоял перед выходом из комнаты. Умытый, побритый, полный решимости разоблачить предателя и прижать Кларка за махинации с оружием.

Молодец, Кэп, все по полочкам разложил, с виду мужик простой, но голова у него варит отлично. Странно, что он до сих пор ходит в капитанах и командует патрульной группой. С его мозгами надо в штаб Оси или, на худой конец, в управление базой на полковничью должность, например замом по боевой подготовке – по возрасту и выслуге вполне подходит.

Сведений о прошлом Биррата у меня почти не было. Как-то пытался навести справки, но выяснил, что командир он один из лучших – самый низкий процент потерь в боевых миссиях, и больше ничего. На базе никто не знал подробностей его жизни до войны. Конечно, в строевой части имелось личное дело капитана Биррата, но, чтобы взглянуть на бумаги, нужны особые полномочия, а у меня их нет.

Ладно, я одернул форму, посмотрел в зеркало возле вешалки – ссадину почти не видно, выгляжу нормально… Потянулся к двери, чтобы открыть, но та распахнулась и в комнату решительно шагнула Бридж.

Я едва успел отпрянуть. Бридж захлопнула дверь и попыталась ударить меня в лицо.

Сработали рефлексы: уклонился, шагнул в сторону, поймав лейтенанта на противоходе, взял в захват и толкнул на кровать.

Бридж тут же вскочила – в глазах злость, огонь, еще миг – испепелит.

– Стой! – Я вскинул руки навстречу, ничего не понимая.

Но лейтенант, сжав зубы, вновь кинулась в атаку. Мне удалось ее скрутить, опять заломить руку за спину. Бридж попробовала лягнуть в пах, но я предвидел такое, правда, не предвидел удара каблуком в голень.

– Да что б тебя, Бридж! – Разозлившись, снова отбросил ее на кровать, чуть пинка не выдал, вовремя сдержался. – В чем дело?!

– Ты!.. – Она шумно и тяжело дышала, с шипением выплевывая слова. – Зачем ты брал мой пропуск? Что делал в штабе?

Сразу я не нашелся с ответом, но положение спас заглянувший в комнату Биррат. Он мгновенно оценил ситуацию, то ли смекнул, увидав снятую прежде времени с дежурства Эвертон, то ли уже знал обо всем и поэтому так рано зашел.