Самые-самые

Детская книжная вселенная

Художники-иллюстраторы: Юлия Ратникова (Бешанова), Анна Буравлева

© Марина Левина, 2025.

© Юлия Ратникова (Бешанова), Анна Буравлева, 2025.

© Четыре, 2025.

Чудесное превращение

Грета и Стелла появились на свет одновременно. На одном из зелёных листов цеструма – вечнозелёного кустарника в тропическом лесу Амазонии. Как хорошо, что их мамы – бабочки – позаботились о своих детях и отложили яйца на этом неприхотливом кустарнике, листья которого служат пищей для новорождённых гусениц, но совсем не привлекательны для других насекомых и животных, так как содержат ядовитые вещества. Гусеница Грета была красная с пурпурными полосками, а Стелла – жёлтая в чёрно-белую полоску – она была из рода монархов.

– Грета, – представилась красная красотка.

– Стелла, – ответила полосатая.

– Что будем делать? – спросила Грета и на всякий случай откусила кусочек листика, на котором сидела. – Тебе не кажется, что он горчит?

Стелла тоже откусила кусочек:

– Нет, очень вкусно! И потом, мама не посадила бы меня на что-нибудь несъедобное. Мне же нужно расти. Хорошо бы, кто-нибудь рассказал, чем нам дальше заниматься.

Из-за ствола соседнего дерева показалась голова кукушонка Кокки. «Какие красивые червячки, – подумал он, – и, наверное, очень вкусные!» Кукушонок уже открыл было клюв, чтобы схватить одну из подружек, но, к счастью, рядом появилась мама кукушка и строго сказала:

– Кокки, тебе это есть нельзя. Они ядовитые, и у тебя заболит живот. Пойдём я накормлю тебя другими деликатесами.

На всякий случай Грета и Стелла отползли подальше от края кустарника.

– Ты слышала, – сказала Грета, – мы ядовитые.

– Но это же хорошо, – ответила Стелла, – мы можем наслаждаться жизнью, и никто нас не тронет.

И они дружно принялись жевать листья цеструма.

Так продолжалось неделю. Грета и Стелла подросли, целыми днями они жевали листья кустарника, переползая с одного листочка на другой. Несколько раз прилетал Кокки, но уже не проявлял к ним никакого интереса.

Один раз по кустарнику проползла змея.

– Тебе не кажется, что она чем-то на нас похожа? – сказала Грета. – Только очень большая и толстая. Надо предупредить Кокки. Я слышала, змеи питаются птицами, а Кокки ещё такой несмышлёный.

И они быстро поползли в сторону гнезда. Это было вовремя, потому что именно туда направлялась змея. Кокки услышал шорох, выглянул и, взмахнув маленькими крылышками, улетел, предварительно поблагодарив подружек громким «кия». Но тут Грета заметила, что за ней ползёт какая-то тонкая нитка, длинная и очень крепкая. Стелла посмотрела вокруг. Такая же нитка тянулась и за ней. «Время пришло, – подумали подружки, – теперь нам нужно искать место, к которому можно прикрепиться и стать куколками. Давай будем рядом всегда. Мы ведь подружки».

Они обе повисли вниз головой и стали вить прочные коконы, которые снаружи напоминали свёрнутые листочки или кусочки коры дерева.

Прошло ещё две недели. Первой выбралась из кокона Стелла. О Боже! Это была уже не гусеница, а прекрасная бабочка с ярким узором на крылышках. А что же Грета? Она ещё висела вниз головой и, кажется, не собиралась выбираться из своего кокона. Стелла заплакала:

– Что же делать? Мы же договорились всегда быть вместе, но мне пора улетать.

Вдруг стенка кокона треснула, и из него показалось крылышко. Только оно в отличие от крылышка Стеллы было прозрачным с коричневой каёмкой.

Потом показалась вся Грета – хрустальная бабочка с прозрачными крылышками.

– Мы снова вместе, и мы можем летать, – засмеялись подружки. – Посмотри, какие мы стали красивые!

Солнышко вставало над лесом, и две прекрасные бабочки кружились в танце, соприкасаясь крылышками. Возможно, дальше их пути разойдутся, а удивительный процесс трансформации повторится, подчиняясь чудесному миру гармонии и красоте природы.

Воришка

В дуплах больших деревьев в Австралии обитают щеткохвосты. Это очень симпатичные сумчатые зверьки, которых ещё называют Лисий Кузу. Нашего героя так все и звали – Кузу. Он был непослушным ребёнком: будучи совсем маленьким, всё время пытался выскочить из маминой сумки, а она его прихватывала зубами и запихивала обратно. Но вот он повзрослел и стал учиться сам добывать себе пищу.

Рядом с местом обитания зверьков была небольшая деревушка. В одном из домов жила семья: мама Ханна, папа Якоб, бабушка Эшли и маленькая Эмили пяти лет. Эмили – прелестная маленькая девочка с голубыми глазами и нежным румянцем на пухлых щёчках. Рядом с домом был фруктовый сад, за которым ухаживала вся семья. Росла там маленькая яблонька, которую посадили в день рождения Эмили. Несколько лет яблонька приживалась и вот наконец дала первые плоды: два маленьких яблочка. Каждый день Эмили подходила к яблоньке и смотрела, как растут и наливаются соком её первые яблочки. Она часто разговаривала с яблонькой, спрашивала, не жарко ли ей, и, когда видела, что листочки опускаются вниз, приносила воду и поила свою подружку. Так её учила бабушка Эшли.

Кузу и его друзья давно заприметили этот сад. Вся их команда очень любила ночью забраться в чей-то сад и там как следует полакомиться его плодами.

Многие сады уже были порядком опустошены. Сад семьи Якоба тоже был на примете. Зверьки ждали, когда созреют плоды. Иногда вечером Эмили видела мелькавшие где-то неподалёку симпатичные мордочки, но она ещё ничего не знала об их проделках.

Но вот лето вступило в фазу сбора урожая. Родители собирали спелые плоды и делали заготовки на зиму. Только маленькую яблоньку не трогали. Пусть Эмили ещё полюбуется на ставшие уже румяными яблочки. Прошло ещё несколько дней. Как-то утром Эмили вышла в сад поздороваться с яблонькой и с ужасом обнаружила, что яблочки исчезли. Два её любимых румяных яблочка пропали, и грустное деревце стояло, опустив листочки, как бы извиняясь, что не сберегла свои плоды для Эмили. Девочка была очень расстроена и проплакала целый день, сидя на небольшой веранде возле дома. Кто же мог так поступить?