Глава1
Встреча
Алекс уехал и мир Юли погрузился во тьму. Она невольно вспоминала, как год назад они с ним только начали общаться. Тогда Юля была увлечена Артуром, его фантастическим виртуальным миром. Он неожиданно пропал, перестав выходить на связь, и она не знала, что делать. Алекс был рядом, всегда был готов прийти ей на помощь. Она вдруг так отчетливо вспомнила, как он после её рассказа об Артуре спросил, любит ли она его. Тогда она смутилась и сказала, что он ей друг… Интересно, она уже тогда нравилась Алексу или это произошло позже?
Первого сентября он пришел к её школе с красной розой в руках, повергнув не только её, а и всю школу в шок. Естественно, прекрасный Аполлон с розой в руках стоит и ждет не кого-нибудь, а её – ничем не примечательную одиннадцатиклассницу. Это было всего лишь год назад, даже чуть меньше, а казалось, что прошла целая вечность.
В один из последних дней августа, когда Юле стало нестерпимо тоскливо, она решила пройтись до набережной. День был солнечный. Она невольно вспомнила, как около года назад они шли здесь вместе с Алексом. Он хотел сообщить ей, что смог узнать об Артуре. Он был такой красивый! Они пришли на набережную, и Алекс подошел тогда вот к этой скамейке, Юля сейчас стояла напротив неё. Тогда он ей сказал, что Артур обязательно вернется и что они с ним подружатся…
Артур действительно вернулся, только вот дружбы между ними не вышло. Странно, сейчас Юля в любой момент могла увидеть Артура, он сказал, что всегда будет ждать её, но Алекс теперь на другом конце земного шара. Как все переменчиво: год назад рядом с ней был Алекс, а она страдала об Артуре, теперь все наоборот.
Нет, это нельзя сравнивать, все не так! Да, в прошлом году она была увлечена Артуром и очень переживала за него, но это не идет ни в какое сравнение с той тоской, которая наполняла её сейчас. Артуром Юля была увлечена, а Алекса – полюбила. Сейчас, сидя на этой скамейке и глядя на воду, она так ясно поняла, что любит его бесконечной любовью и нет даже надежды как-то прекратить эту нескончаемую боль.
Всего несколько дней назад, сидя здесь, Алекс сказал ей, что уезжает. Он сказал это спокойно, и она сразу поняла, что он все решил и что ничего уже невозможно изменить. Он сказал, что теперь ей не нужно будет разрываться между двоими… Его нежелание услышать её, убивало, лишало сил. А вдруг он вообще не вернется? Останется там навсегда? Сердце сжалось от боли, Юля не могла даже вздохнуть, в глазах потемнело.
Когда она чуть-чуть отдышалась, то посмотрела по сторонам. Надо же, так странно: ярко светит солнце, а вокруг так темно. Она смотрела на улыбающихся прохожих, остановила свой взгляд на влюбленной парочке. Парень обнимал свою девушку и все время пытался поцеловать… Сердце вновь сжалось в бесконечной тоске. Неужели больше никогда радость не наполнит её сердце? Больше никогда Алекс не обнимает её вот так же нежно, не поцелует?
Он не стал слушать, что она по-прежнему любит лишь его одного. По непонятным ей причинам он твердо верил, что она любит Артура… Если бы Юля знала, к чему приведет та их встреча в его виртуальном мире 14 февраля, то ни за что бы не решилась на неё. Права была Лера, когда говорила, что эту злосчастную компьютерную игру нужно удалить и никогда больше не входить в неё, и никогда больше не встречаться с Артуром.
Шли последние дни августа, приближалась традиционная встреча группы Виктора. Юле казалось, что она живет в какой-то параллельной реальности. Все было как во сне, страшном сне. Нет, она ходила, дышала, ела, но на автомате. Ей было даже забавно, когда у неё возникало ощущение, что её тело существует отдельно от неё. Вроде как это была и не она вовсе.
Сегодня, собираясь на встречу, невольно вспомнила, как это было год назад. «Надо же, словно сто лет прошло с того времени! Как все изменилось…» – размышляла Юля, подходя к институту.
Здесь уже были Макс, Юлиан и Сергей, они радостно приветствовали её. Подошли Тамара с Аней. Она обрадовалась им, но Аня вдруг посмотрела на неё с такой враждебностью, что Юля буквально оторопела. Тамара улыбнулась в ответ с каким-то виноватым видом. Подошла, как всегда, великолепная Марго.
– Всем привет! Как настроение после летнего отдыха? – она обвела всех пытливым взглядом. Девушка обладала своенравным характером, что наряду с её ярко рыжими волосами и длинными ногами, производили неизгладимое впечатление. – Юля, ты чего такая мрачная? – усмехнулась она, заметив девушку. – Кстати, почему тебе не было на дне рождения Алекса?
Юля почувствовала, как земля уходит из-под ног. Голова предательски закружилась. Марго никогда не отличалась особым тактом. Вот и сейчас, буквально выбив из-под неё почву своим вопросом, она с недоумением смотрела на девушку. В следующее мгновение её уже подхватил Юлиан и теперь с испугом заглядывал ей в лицо.
– С тобой все в порядке? – растерянно пробормотал он.
– Ты идиот? Сам не видишь? – с раздражением выдохнула Марго. – Юль, прости! Иногда веду себя, как последняя… Давай без обид! Договорились?
Юля кивнула. Марго взяла её под руку и помогла дойти до аудитории.
– Да все нормально со мной, – пыталась протестовать та, но Марго не отпускала. Тамара с Аней встревожено смотрели им вслед, а ребята растерялись. Юля видела, что Юлиан разозлился, и это огорчило её. Краем глаза заметила, что пришел Михаил. Похоже, ребята уже рассказали ему, что ей стало плохо и он теперь с каким-то испугом посматривал на неё.
Пришел Виктор. Ребята, словно спохватившись, стали ему аплодировать, но он сразу понял, что тут что-то не так.
– Чего такие угрюмые? – поинтересовался он, внимательно переводя взгляд с одного на другого.
Юля умоляюще посмотрела на ребят, словно упрашивая их, чтобы они не выдавали её. Отдать им должное, они всё поняли. Однако Виктора не так просто было провести, и посмотрев на Юлю, он нахмурился. Когда все закончилось, он попросил её уделить ему время. Все вышли, перешептываясь между собой, а она осталась. Виктор вздохнул.
– Как настроение? – поинтересовался он, буравя девушку взглядом.
Она растерялась, не зная, что ответить. Виктор кивнул.
– Юля, мне не нравится твой вид, твой потухший взгляд. Так нельзя!
– А как можно? – вдруг разозлилась она.
– Так тоже не стоит, но все же лучше, чем полное безразличие.
Юле стало неудобно перед преподавателем. Опустив голову, она тупо смотрела перед собой.
– Нельзя так опускать руки! – вдруг вспылил Виктор. – Скажи, что случилось такого безысходного?
– Он уехал, – горло девушки невольно сжалось от спазма. – Вы тогда сказали, что он вернется из Ашрама и все наладится, а сами уже знали, что он уедет ещё дальше! – Юля чувствовала, что слезы уже на подходе, и едва сдерживала их.
– Знал! Если бы я тогда сказал тебе об этом, ты бы совсем раскисла! Потом я надеялся, что вы все-таки помиритесь, и тебе будет легче провожать Алекса, а потом ждать его.
– Мы не помирились, – борясь со слезами, пробормотала Юля. – Он все решил за нас двоих и не стал меня слушать…
Виктор только развел руками.
– Я не знаю, что делать! Может, тебе сменить институт? Здесь тебе все напоминает о нем, ты невольно вспоминаешь, как все было…
– Я не хочу другой институт! – Вдруг девушка поняла, что ей жизненно необходимо быть здесь. Это давало ей силы хоть как-то жить дальше.
– Уверена? Я помогу. Я не хочу, чтобы ты куда-то уходила, но твое здоровье мне важнее, – с тревогой в глазах посмотрел на девушку Виктор.
– Я в другом месте не смогу. Мне наоборот, эти воспоминания дают силу, – призналась Юля, чувствуя, как заполыхали её уши.
Виктор посмотрел на неё и тяжело вздохнул.
– Ты выяснила, кто встал между вами?
– Нет, – растерялась Юля.
– Почему? Алекс – влюбленный ревнивец, но не идиот! Если он так упрямо стоит на своем, значит, у него есть на это основание!
– У него нет на это оснований!
– Уверена? – Виктор смотрел, прожигая девушку взглядом.
– Да! – с вызовом ответила та на его взгляд.
– Ясно. С твоей стороны все в порядке, значит, есть кто-то третий, кто умело манипулирует Алексом. Кто он?
– Я не знаю, – Юлю накрыла волна беспомощности.
– Должна знать, – с напором проговорил Виктор. – Думай! К кому он тебя ревнует? Так страдать можно только от ревности! Он же буквально сжигает себя изнутри! Так кто этот счастливчик?
Юле стало жарко. Она чувствовала, что её уши пылают словно два факела. На мгновенье перед её глазами возник образ Артура с его усмешкой на губах и задранной вверх бровью.
– Он не счастливчик, он просто мой друг. Я люблю Алекса, и никто кроме него мне не нужен.
– Ясно – уже мягче продолжил Виктор. – Этот друг может как-то морочить голову Алексу?
– Как это? – вопрос Виктора поверг девушку в шок.
– Может он каким-то образом убедить Алекса, что он не просто друг, а более удачливый соперник?
Юля смотрела на своего преподавателя, ничего не понимая. У неё в голове не укладывалось то, что он спрашивал.
– Юля, помоги мне, – нетерпеливо потребовал Виктор. – Я пытаюсь докопаться до истины, так что, будь добра, постарайся!
– Я стараюсь! – девушка изо всех сил попыталась сосредоточиться.
Виктор внимательно смотрел на неё.
– Давай рассуждать здраво, – продолжил он уже спокойнее. – Алекса просто так не проведешь. Он парень умный, даже гениальный в каких-то вопросах. Чтобы его обмануть, нужно очень постараться. Что его могло настолько убедить в том, что он тебе не нужен? Сейчас огромные возможности во всем, что касается компьютера: видеоролики, какие-то снимки, нейронка…
– Компьютера? – у Юли перехватило дыхание.
– Компьютера, – подтвердил Виктор, буравя её взглядом. – Твой друг хорошо владеет компьютером?
– Ещё как, – выдохнула Юля.
– Не хуже, чем Алекс? – уточнил Виктор, не сводя с неё взгляда.
– Думаю, что лучше. Гораздо лучше! – перед глазами все плыло. Юля с тоской посмотрела на преподавателя. Знал бы он, что Артутр создал свой виртуальный мир, в котором творит все, что захочет.
Виктор удивленно поднял брови.
– Ну, тогда он просто компьютерный гений!
– Именно так, он компьютерный гений.
– Ну вот мы и нашли злодея, вставшего между вами, – подытожил Виктор
– Вы думаете, это он? – у Юли ещё оставались сомненья.
– Уверен, больше некому. Это простая задачка с одним неизвестным.
– Что теперь делать? – голова шла кругом.
– Выводить его на чистую воду. Необходимо представить Алексу неопровержимые доказательства того, что его одурачили, и тогда у вас все наладится.
– Вы думаете, он ещё любит меня? – лицо девушки буквально запылало.
– Думаю, что любит. Не любил бы, не страдал бы так. Потом, он не из тех, кто сегодня любит одну, а завтра другую… – нахмурился преподаватель.
У Юли в голове не укладывалось, что за всем этим может стоять Артур, хотя, после слов Виктора, это стало очевидным. Он молча наблюдал за ней. Потом он выглянул в коридор.
– Юлиан, Марго, как понимаю, вы ждете Юлю? – Девушка с парнем, стоявшие у окна, кивнули. Юля была словно во сне. Виктор подошел к ней.
– Марго с Юлианом ждут тебя. Сходите куда-нибудь и повеселитесь перед началом учебного года…
– Что? – она словно очнулась от своих размышлений. – Нет! Я никуда не пойду. Мне надо домой.
– Для начала тебе надо прийти в себя, – как-то по-отечески мягко проговорил Виктор. – Прежде чем выяснять отношения со своим другом, выжди хотя бы сутки.
– Почему сутки? – растерялась Юля.
– Чтобы ты смогла спокойно рассуждать. Представь, сейчас ты встретишься с ним, и что? Начнешь обвинять его, что-то сумбурно говорить… Скорее всего, он просто от всего отбрехается. Сначала подумай, как ты будешь строить разговор. Что скажешь? Тебе самой нужно быть в форме. Выспись, наберись сил! Сейчас ты больше похожа на тень, нежели на цветущую девушку.
– Я так плохо выгляжу?
Преподаватель усмехнулся.
– Удивляюсь я вам: весь мир может обрушиться, а для вас все равно будет самым важным, как вы выглядите…
– Вы о ком? – не поняла Юля.
– О женщинах! О ком же ещё? Решено, сейчас ты идешь с ребятами и развлекаешься. Станешь упрямиться – уведу тебя к себе. Будешь с моими мальчишками играть. Домой тебе сейчас нельзя. Не надо тебе в таком состоянии оставаться одной.
– Ребята на меня, наверное, злятся. Думают, что Алекс уехал из-за меня, – озвучила Юля свой страх. – Если я пойду с ними, то только все испорчу.
– Не говори ерунду, – с раздражением отмахнулся Виктор. – Из-за тебя Алекс хотел остаться, а не уезжать!
– Аня на меня как-то враждебно смотрит, а раньше все было по-другому. Она была такая доброжелательная, – не удержалась Юля от горьких размышлений.
Виктор нахмурился и покачал головой.
– Детская непосредственность. Теперь начинаю понимать, почему Алекс так тебя полюбил… Да, Юля, с такой искренней, открытой душой непросто в этом мире. Не думай об Анне. Её отношение к тебе – это её проблемы, не твои. Те ребята, кому дорог Алекс, будут дорожить и тобой, так как знают, насколько ты важна для него.
– Думаете? Наверное, наоборот, они будут ненавидеть меня за то, что я ему столько боли принесла.
– Не надо винить себя во всем! Боль Алекс сам себе принес своей ревностью. Она ослепила его, поэтому он и не видит очевидного. Так что смело иди с ребятами и веселись. – подбодрил меня Виктор.
Юля неуверенно вышла в коридор и с опаской посмотрела на Марго с Юлианом. Они сразу же подбежали к ней. Марго обняла её за плечи.
– Юль, прости меня! Я ляпнула, не подумав, а ты так расстроилась.
Девушка растерянно посмотрела на Марго, стараясь вспомнить, что же та такого ляпнула. Вспомнив, болезненно поморщилась. Её вновь неприятно замутило. Юлиан зло сверкнул глазами на Марго. Та лишь виновато пожала плечами…
– Все, идемте скорее! Ребята уже ждут нас в кафе, – бодро выпалил парень и подхватил Юлю под руку.
– Может, все-таки без меня? – попыталась она возразить.
Стоявший на пороге аудитории Виктор, выразительно посмотрел на Юлиана. Тот кивнул и буквально потащил её за собой. Марго ему помогала.
Они пришли в то же самое кафе, что и год назад. Все было по-прежнему с той лишь разницей, что с ними не было Алекса. Это сразу все меняло. Казалось, все ощущали его отсутствие, но никто из ребят о нем не заговаривал. Словно эта тема была под запретом.
Они весело болтали, делясь впечатлениями от лета. юля молчала, ей делиться было нечем. Она размышляла над словами Виктора. Рядом с ней сидела Марго, с другой стороны Юлиан. Они опекали её, старались как-то растормошить.
В кафе теперь было ещё караоке, и ребята стали дурачиться, исполняя песни. Юлиан не удержался и убежал к ним, чтобы поддержать их в исполнении какого-то шлягера этого лета. Юля решила воспользоваться тем, что они с Марго остались вдвоем.
– Как там было? – спросила она, чувствуя, как предательски запылали уши.
– Где? – Не поняла Марго.
Ну почему всегда такая сообразительная Марго вдруг затупила?
– Ну, на дне рождения у Алекса, – набрав побольше воздуха выпалила Юля.
– А! Вот ты о чем… Тебе правду или как? – усмехнулась девушка.
– Только правду! – не задумываясь выпалила Юля, приготовившись услышать все, пусть и самое ужасное для неё. Марго вновь усмехнулась.
– Знаешь, никогда ещё я не видела таких дней рождения и не хотела бы вновь увидеть, – картинно содрогнулась девушка. – Это был не День рождения, а скорее поминки… Алекс сидел весь вечер никакой, слова не сказал. Все время вертел в руках какой-то браслет, не выпускал его из рук.
– Какой браслет?
– Серебряный, кажется, с подвесками. Я вроде у тебя такой видела?! – оживилась девушка.
Юля вновь почувствовала, как пылают её уши. Судя по всему, это действительно был её браслет…
– Анька буквально у него на ресницах висела, – продолжала Марго, – но он её даже не замечал. Глаз не спускал с этого браслета. Мы его поздравляем, что-то желаем, а он не слышит… Да ещё был один казус! – вдруг вспомнила девушка.
– Что-то случилось? – Юля ловила буквально каждое слово Марго.
– Да уж! Сережка решил его как-то расшевелить. Всем надоело, что Алекс с этого браслета глаз не сводит, а у самого на руке тоже какой-то браслет, что-то вроде фенечки. Сергей попытался его снять, чтобы примерить. Алекс так разозлился! Вскочил, глаза сверкают, такое ощущение, что у него собираются что-то драгоценное украсть. Потом ребята ему сказали, что ему на всех нас наплевать. Он даже извинялся перед нами…
– А куда он потом этот браслет дел? – Юля попыталась вернуть Марго к прежней теме.
– Серебряный? Понятия не имею! Тот, что был у него на руке, так и остался на нем. Он не позволил к нему прикоснуться. А серебряный… Знаешь, в конце вечера он уже не вертел его в руках. Не могу сказать оставил он его себе или кому отдал, – беспечно усмехнулась девушка.
У Юли все внутри похолодело. Неужели он её браслет кому-то подарил? Она невольно посмотрела в сторону Ани. Та, игнорируя её, сидела рядом с Тамарой.
– Аня на меня почему-то злится, – пробормотала Юля с досадой.
– Из-за Алекса она на тебя злится! – хмыкнула Марго, бросив оценивающий взгляд на девушку. – Она от него без ума. Совсем голову потеряла.
– Что? – Юле стало как-то тошно от этих слов.
– Ты не знала? – удивилась Марго.
– Не то чтобы… Я видела, что Алекс ей нравится, но она не злилась на меня при этом.
– Когда вы с Алексом поссорились или что там у вас произошло, – Марго картинно закатила глаза. – Анька, видимо, решила, что это её шанс. – усмехнулась девушка, открывая пачку с чипсами.
– Шанс? – у Юли голова шла кругом.
– А ты как думала? Кто-то теряет, а кто-то находит. Ты обронила, а она подобрала! – рассмеялась Марго.
Юля почувствовала, что ей просто тошно от всего этого. Марго, видимо, это тоже поняла.
– Успокойся! Это Аня так решила, но не Алекс. Он на неё вообще внимания не обращал.
– Не обращал? – Юле так хотелось верить словам Марго.
– Ну, не больше чем на муху, залетевшую в окно, – пожала она плечами. – Мне кажется, он даже в мыслях не допускает, что между ними что-то может быть. Поэтому Анька на тебя и злится, – флегматично подвела итог Марго, смакуя чипсы.
– А я-то здесь причем?
– Дорогая, в любви логика отсутствует. Ты при том, что тебя он любит, а её нет! – Марго выразительно посмотрела на девушку своими изумрудными глазами.
– Думаешь, он меня ещё любит? – не удержалась та. Ей было жизненно необходимо, чтобы Марго подтвердила ей это. Девушка усмехнулась.
– Знаешь, я за свою жизнь такой страсти ещё ни разу не встречала! Я вообще считала раньше, что Алекс не способен на любовь к девушкам. Девчонки просто с ума по нему сходили, а он даже не замечал их. Потом появилась ты, и его словно подменили. Как он на тебя смотрел! Это же вообще что-то невероятное. Он же никого, кроме тебя не замечал. Слушай, а он хорошо целуется? – перешла на шепот Марго
Юля почувствовала, что вновь покраснела.
– Правда откуда тебе знать? Сравнивать то не с кем! Или есть с кем? – Марго засмеялась.
Её слова смутили девушку. Действительно, сравнивать было с кем, но не хотелось. Тут к нам подошел Юлиан. Он с тревогой смотрел то на Юлю, то на Марго. Контраст был очевиден: она весело смеялась, а Юля сидела мрачнее тучи.
– Марго, ты опять что-то не то ляпнула? – поинтересовался он.
Девушка пожала плечами.
– Я ничего не ляпала! Пойду лучше спою что-нибудь…
Юля осталась вдвоем с Юлианом. Она видела, что парень что-то хочет ей сказать, но не решался. Потом он все-таки что-то вынул из внутреннего кармана пиджака.
– Вот, Алекс сказал, что ты обронила. Просил передать…
Юля не верила своим глазам: в руках у парня был её серебряный браслет, подаренный Алексом. Правда, на нем было не две, а четыре подвески!
– Это не мой, – болезненно выдохнула девушка.
– Знаешь, и не мой! Или ты думаешь, что он мне больше подходит? – разозлился парень. – Алекс просил передать, и я передаю! – с этими словами он вновь протянул браслет. – Сама наденешь или помочь?
Юля растерялась, и не знала, принимать браслет или нет. Юлиан нетерпеливо смотрел на неё, потом не выдержал.
– Как же вы меня оба достали! Один себя буквально убивает, заставляя уезжать на край света, другая уступить ни в чем не хочет! Что вы оба делаете?
Юлиан говорил громко. Все ребята и девочки замолчали и сейчас смотрели на них, не понимая, что происходит. Парень психанул и выскочил на улицу. Юля сидела и смотрела на оставленный им на столе браслет.
– Это же тот самый браслет! – воскликнула подошедшая Марго. Она протянула к нему руку, но Юля перехватила его. Марго усмехнулась.
– Все ясно! Значит, это он с твоим браслетом весь вечер не расставался? Кто бы сомневался?! – девушка многозначительно закатила глаза.
Юля торопливо надела браслет на левую руку. Вернувшийся Юлиан, увидев его на её руке, с облегчением вздохнул.
Они ещё немного посидели и стали расходиться. Юлиан сказал, что проводит Юлю, и чтобы та даже не пыталась возражать.
На улице было тепло. Солнце близилось к закату. Было очень тихо, воздух наполнен каким-то золотым свечением. Прекрасный августовский вечер. Они медленно шли в направлении к Юлиному дому. Она временами посматривала на Юлиана и все не решалась спросить.
– Ты что-то хочешь узнать? – догадался он.
– Да, только не сердись, – попросила Юля.
– Хорошее начало, – усмехнулся парень. – Судя по всему, вопрос о нем?
– Да. Ты сказал, что Алекс убивает себя, уезжая на край света. Что ты имел в виду?
– Ничего я не имел в виду, – с раздражением выдохнул Юлиан. – Вот ведь не зря говорят, что язык мой – враг мой!
– Юлиан, я же не из-за любопытства. Я беспокоюсь за Алекса. Почему ты сказал, что он убивает себя? Он что, болен?
Юлиан, сначала собиравшийся сказать что-то резкое, посмотрев девушке в глаза, не смог. Возможно, в них он увидел нескончаемую боль?
– Дело не в болезни, – вздохнул он. – Просто я же видел, как ему тяжело было уезжать. Ему же жизненно необходимо быть рядом с тобой. Когда вы поссорились, он даже камеру на портрет в вашей аудитории установил, чтобы иметь возможность постоянно видеть тебя…
Юле стало жарко. Она не верила собственным ушам.
– Портрет Эйнштейна, – догадалась она.
Парень кивнул.
– Вот почему ты ему постоянно подмигивал, – осенило девушку.
– Могла бы и раньше догадаться, – усмехнулся парень. – Алекс что-то пытался мне впарить, что ему это надо, чтобы видеть, как я провожу с тобой занятия, все ли правильно делаю. Только я ведь не совсем идиот. Просто он не может без тебя…
– Почему же он тогда уехал? – Юля буквально почувствовала на языке вкус горечи.
– Сам не пойму. Он же ничего не говорит, – с болью произнес парень.
– Ничего не сказал почему на меня разозлился? – девушка постаралась заглянуть в глаза Юлиану.
– Нет. Да он и не злится на тебя. Здесь что-то другое. Он ужасно страдает, но не говорит почему. – Парень в каком-то бессилии вскинул руки вверх, словно вопрошая небо.
Они уже подошли к подъезду. Юле не хотелось, чтобы он уходил. Она надеялась ещё что-нибудь узнать про Алекса.
– Когда я отдала ему браслет, на нем было две подвески, а теперь четыре. Он тебе ничего не сказал? – осторожно поинтересовалась она.
– Нет. Просто попросил передать… – нетерпеливо покачал головой парень.
– Почему он сам не предал? – девушку накрыла волна бесконечной тоски.
– Не знаю. Судя по всему, боялся с тобой лишний раз встречаться, – на лице парня было озадаченное выражение.
– Боялся? – она ничего не понимала.
Юлиан вновь разозлился на себя за то, что сболтнул лишнее.
– Юля, давай ты все свои вопросы задашь непосредственно Алексу, – решительно заявил он.
– Где я его возьму? Я теперь даже позвонить ему не могу, – чуть не расплакалась она.
– Никто не может! – с какой-то безысходностью вздохнул парень. – Телефон только у Виктора.
– Почему?
– Очередная дурь Алекса! Какая-то там аскеза. Это надо же до такого додуматься. Мало того, что уехал на край света, так ещё ограничил себя в общении! Себя мучает, других мучает! – парень вспылил не на шутку. – Все, Юля, извини, больше ни слова. Я и так много лишнего наговорил.
Юля понимающе кивнула.
– Спасибо тебе. Я сегодня поговорила с Виктором и теперь, похоже, знаю в чем дело, из-за чего Алекс так ведет себя. Вернее, точно я не знаю, но попытаюсь выяснить.
– Это было бы здорово! – сразу оживился парень.
– Я все сделаю для этого. Все, что смогу, – пообещала Юля.
Глава 2
Злой гений
Вернувшись домой, Юля сразу же начала думать о посещении Артура. Она не могла поверить, что за всем стоит он. Что же он такое сделал, что Алекс до сих пор в полной уверенности, что она встречается с ним? Ей захотелось немедленно войти в игру, но было ещё слишком рано.
Вспомнив о браслете, наконец-то смогла рассмотреть его. На нем были два новых шарма: один в виде сердечка с камушками и надписью «Be happy», а второй представлял собой стопку книг. Сердце забилось как бешеное, щеки запылали. Все ясно! Один шарм – поздравление с Днем рождения, а другой – на поступление в институт. Надо же, оказывается, Алекс не забыл и поздравил её, подарки приготовил… Но почему он сам не подарил? Почему передал через Юлиана? Юля ничего не понимала…
После ужина позвонила Лере и сообщила об выводе, сделанном Виктором.
– Слушай, а ведь он прав, – изрекла та, выслушав сестру.
– Думаешь? – Юлино сердце бешено забилось.
– Уверена! Действительно, судя по всему, Алекс без ума от тебя, но при этом стремится убежать куда подальше, – равнодушно бросила она.
– Спасибо, Лера. Ты всегда умеешь утешить.
– Знаешь, пусть тебя утешает кто-нибудь другой, я же пытаюсь размышлять рационально, – отмахнулась сестра. – То, что Алекс до сих пор уверен, что ты встречаешься с Артуром, не может быть случайным. Твой Виктор прав: для этого ему нужны какие-то факты.
– А может, он просто очень ревнивый… – засомневалась девушка.
– Что он ревнивый – это ясно, но не идиот же! Правда, может, и идиот… – было слышно, что сестра усмехается.
– Лера! – Юле нестерпимо захотелось чем-нибудь треснуть её.
– Чего, Лера? Упрямый как осел, твой Алекс, это точно! Вбил себе в голову, что тебе нужен Артур и все тут. Или же ему действительно кто-то вбил? Да, сестрица, судя по всему, к этому приложил руку Артур. Больше некому, – уверенно подвела итог сестра.
– Я сегодня же войду в игру и поговорю с Артуром!
– Так он тебе во всем и признался, – усмехнулась Лера.
– Что же делать? – Юля почувствовала какое-то бессилие.
– Тебе надо его как-то застать врасплох, – задумчиво протянула Лера.
– Это как?
– Думаю, что лучше тебе пойти к нему чуть пораньше. Так, если он тебя ждет в 23 часа, ты пойди, скажем, в 22.30!
– Это можно. А что, если он портал убрал? Тогда я никогда не узнаю правду, и никогда не смогу доказать Алексу, что мне нужен только он! – Юле стало страшно от этой мысли.
– Не паникуй раньше времени, – Леру раздражала её нерешительность. – Все будет нормально. Потом дался тебе этот Алекс?
– Не поняла, – растерялась Юля.
– Чего тут непонятного? Тебе же сначала нравился Артур, можешь с ним пока потусить…
– Ты с ума сошла? – Юля буквально задохнулась от негодования. – Ты считаешь, что мне без разницы, с кем встречаться? Что я беспринципная пустышка? Ты не понимаешь, что я люблю Алекса? Мне никто, кроме него не нужен!
– Понимаю, успокойся. Кстати, я твой восторженный монолог записала, – довольным голосом сообщила Лера.
– Зачем?
– Да так, проверяю диктофон. Кстати, незаменимая вещь для журналиста.
– У меня нет слов! – разозлилась Юля. – Лера, я думала, ты мне как-то поможешь, поддержишь, что ли. А ты!
– А я? Не оправдала твое доверие? Хватит фонтанировать. Лучше подумай, как загнать в угол Артура. Ты как-то говорила, что он сказал тебе, что всегда будет говорить тебе правду, – напомнила Лера.
– Да, он тогда сказал, что лучше промолчит, но обманывать не станет.
– Ну и отлично! Вот на это и напирай. Если и не скажет правду, то и из молчания можно будет что-то извлечь полезное. Во всяком случае, будем надеяться.
Юля невольно вздохнула. Вдруг она посмотрела на браслет.
– Лера, мне сегодня Юлиан передал браслет. Тот, что мне Алекс подарил. Я же в последнюю нашу встречу бросила его ему и сказала, чтобы он все забрал, – начала она сбивчиво рассказывать.
– И что? – флегматично отреагировала Лера.
– Ничего. Просто на нем два новых шарма. Один в форме сердечка с надписью – «Будь счастлива», а второй – поздравление с поступлением в институт! – радостно выдохнула Юля.
– Зашибись! Это вообще извращение какое-то, – раздраженно выдохнула сестра.
– Почему? – растерялась девушка.
– Сама не понимаешь? Сначала бросает тебя, а потом присылает подарочек, как откуп какой-то… Вроде как будь счастлива, не поминай лихом?! На прощанье, так сказать.
Юля почувствовала, как заныло сердце и стало трудно дышать.
– А я, глупая, обрадовалась…
Лера молчала. Через полминуты она вздохнула.
– Ладно, не заморачивайся. Сейчас главное вывести на чистую воду Артура. Сосредоточься на этом.
– А с браслетом что? – едва сдерживая слезы, прошептала Юля.
– Да ничего. Хочешь – носи, хочешь – выброси! Тоже мне, проблему нашла…
Закончив разговор с Лерой, Юля начала готовиться к посещению Артура. Для начала несколько раз прокрутила в голове, какие вопросы ему задам, сразу решив, что постарается говорить спокойно, без обвинений. Доверительный тон всегда лучше обвиняющих фраз. Что толку, если она набросится на него с обличением? Тогда он может просто уйти и все, а ей нужно все как следует разузнать…
Еле дождавшись 22.00, Юля вышла из комнаты. Мама уже была у себя, а папа что-то смотрел по телевизору. Пожелав всем спокойной ночи, зашла к себе.
Сердце бешено колотилось, когда она подкладывала одеяло под дверь. Придвинув кресло к компьютерному столу, Юля ещё раз мысленно прогнала вопросы, заготовленные для Артура. Выдохнув, включила игру. Та загрузилась на удивление быстро. Вот и «Ferrari» поблескивает красными боками. Ещё раз выдохнув, девушка навела курсор на панель автомобиля. Роза была на месте. У неё невольно вырвался вдох облегчения. Однако на панели было ещё что-то. Присмотревшись, увидела открытку, лежавшую так, что ничего нельзя было прочесть. Юля невольно протянула руку и взяла её. На ней было написано: «Спасибо тебе за прекрасную ночь! Буду помнить её всегда! Твой Артур».
У девушки голова шла кругом, она ничего не понимала. Кому Артур благодарен за ночь? Ей? Что за чушь! О какой ночи он здесь пишет? Юля вышла из «Ferrari», держа в руках открытку. На эмоциях она даже не заметила, как легко оказалась в мире Артура. Осмотревшись, увидела знакомое кафе. Помедлив, вошла внутрь. На переливчатый звон колокольчика вышла Марта.
– Юля! Мы так ждали тебя, наконец-то ты пришла! – девушка была мне искренне рада.
– Где Артур? – сдержанно поинтересовалась Юля. Ей не давало покоя содержимое открытки.
– Возможно, он на берегу, – предположила Марта. – Давай я угощу тебя пирожными!