Железный Лорд 2. Наместник

Я замешкался с ответом, но ответа от меня кардинал и не ждал. Вопросы его были скорее риторические, и это хорошо. Вступать в полемику на тему религии и древних преданий у меня не было никакого желания.

– Все это угрозы скорее теоретические. Во всяком случае, сейчас. Но есть одна реальная, – продолжил кардинал, – и направлена она на графство Тирр.

Я нахмурился, ожидая продолжения, и оно не заставило себя ждать.

– Слышали ли вы, юный лорд, о Туманности Лимар?

Я нахмурился.

– Кажется, да…это системы на самой границе с нейтральной зоной.

– Раньше она была нейтральной, – поправил меня кардинал, – давным-давно. Теперь уже вся эта зона находится под влиянием внешников. В частности, Содружество Независимых Планет давно уже лелеет надежду расшириться, и если раньше их амбиции простирались на нейтральную зону и только, то теперь уже они всерьез рассчитывают отхватить часть графства, то есть империи.

– Содружество Независимых Планет не настолько велико, – наморщив лоб, вспомнил я, – неужели они не понимают, что объявив войну империи, будут попросту уничтожены?

– Никто не собирается объявлять нам войну, – вмешался Рок Аран, – сейчас в Туманности Лимар действует несколько шаек наемников под видом налетчиков и пиратов.

– Уверены, что это наемники, – спросил я, – а не настоящие пираты и налетчики?

– Уверены, – кивнул Рок Аран, – слишком хорошо у них все налажено. Вооружение, логистика, тактика… Все говорит о том, что это наемники.

– Понятно… – вздохнул я, судорожно соображая.

– Вы понимаете, какая перед ними поставлена цель? – поинтересовался кардинал.

Вопрос прозвучал легко и просто, но я понял – Шито де Карибод проводит со мной собеседование, и сейчас он задал чуть ли не самый важный вопрос. Однако не особо сложный.

– Наемников прислали сеять хаос. Постоянные налеты заставят думать, что местная власть не способна справиться с проблемой. В результате жители будут вынуждены перебраться в более тихие и спокойные места, а их место займут другие люди ‒ выходцы из СНП. Пройдет какое-то время, и из региона, входящего в зону влияния Содружества, Туманность Лимар полностью перейдет под их контроль, и мы ничего с этим не сможем сделать, ведь наши люди там жить и работать не хотят в отличие от граждан Содружества.