Вселенная Онлайн

Глава 12. Мусорщики

Мой рейдер появился в системе и сканер тут же обнаружил мелкий объект со слабым сигналом и внушительной по размерам сигнатурой. Видимо пилот скорлупки решил от греха подальше отключить энергоустановку, так как фонила она дико. Если такой мелкий корабль, как спасательный бот, был сразу определен сканером, значит с энергоустановкой явные проблемы. Дело в том, что настолько маленький корабль сложно обнаружить даже военным сканером. А здесь, видимо, остаточный ресурс процентов 15-20 в лучшем случае, реактор работает из последних сил, даже дохлый сканер рудокопов самой отсталой версии сможет его обнаружить. Одноразовый кораблик, короче. Я бы на таком даже до ближайшей планеты лететь не решился. А Лаэр смельчак, однако, допрыгал сюда черт знает откуда. Кстати, видимо этим и объясняется такой фон установки – перетрудилась, бедолага.

– Привет, – тут же установил я связь с партнером, – ну что, давай, запрыгивай в трюм.

‒ Здорово, – мрачно отозвался Лаэр, – подбери меня сам. Боюсь, если снова включу это корыто – оно рассыплется.

– Сделаю, – рассмеялся я. – Зачем ты его вообще купил?

– Считай, что подарили, – буркнул Лаэр, – на чем-то ведь лететь надо было. Гнать тебя, чтобы подобрал – сильно накладно и долго. Мы бы неделю как минимум летали. А тратиться на что-то пристойное ради разового полета…это транжирство.

– А нанять кораблик? – удивился я.

– Да щас! – фыркнул Лаэр. – Нанять игрока, чтобы тот довез меня на край Вселенной, высадил и улетел?

– Ну да…

– Ты бы сам улетел?

– Ну… – я задумался.

– Высадить человека в необитаемой системе, непонятно зачем сюда прилетевшего, и уйти? – Лаэр хмыкнул. – Я бы из любопытства засел бы где-нибудь поблизости и наблюдал бы. Такая секретность попахивает деньгами.

– Мы еще сами не знаем, чем тут пахнет, – ответил я, – но ладно, не буду спорить. Может, ты и прав.

– Конечно, прав! – огрызнулся Лаэр. – Я бы на месте "таксиста" сидел тихо, как мышь. Авось чего и перепадет. Ладно, давай, затаскивай меня.

Спустя пару часов я втянул суденышко Лаэра в трюм своего корабля.

– Шеснашка! Попытайся что-нибудь сделать с этим корытом, – приказал я. – Хотя бы убедись, что оно не рванет у нас на борту.

– Ремонт нецелесообразен, – тут же отозвалась Шеснашка, – проще выкинуть эту рухлядь в космос.

– Ну, нет! Он мне в 15 тысяч игровых обошелся! – возмутился Лаэр, как раз выбравшийся из недочелнока. – Нормальный спасбот, подлатать, и как новый будет!

– Остаточный ресурс энергоблока: 7%. Целостность корпуса: 73%, обнаружена коррозия, многочисленные дефекты обшивки, отсутствуют крепежные элементы, двигатель работает на 60% от номинальной мощности… – безжалостно перечислила Шеснашка.

– Ну ладно, – милостиво согласился Лаэр, – провести капитальный ремонт, и будет бегать.

– Ты же говорил, что "подарили", а теперь 15 косых? – пристально посмотрел я на Лаэра.

– Я за него три десятка начальных баз отдал мелкому клану. Базы где-то 15 тысяч и стоят.

– Понятно, – я хохотнул, – нищие купили базу и расплатились своими обносками.

– Ну, обноски или не обноски, а долетел! – резюмировал Лаэр. – Починим и пригодится.

– Полный ремонт обойдется в 47 тысяч. Рекомендую сдать данный спасательный бот в утиль, по средней цене это выйдет 1000-1500 кредитов. Можно приобрести практически новый разведчик, он обойдется в районе 50 тысяч кредитов.

– Обойдусь, – мрачно отрезал Лаэр.

– Ладно, Шеснашка, – сжалился я, – начни ремонт, с наших ремонтных дроидов не убудет, а кораблик, может, и побегает.

– Шанс на проведение ремонта такого качества катастрофически мал, – уперлась Шеснашка.

– Шеснашка! Это деньги, – предпринял я последнюю попытку, надеясь на то, что моя лекция касательно добычи средств не прошла напрасно.

Видимо не прошла, так как Шеснашка не прокомментировала мое замечание. А вот ремонтные дроиды в конце трюма зашевелились и, перебирая своими паучьими ножками, двинулись к спасботу.

– Ладно, пойдем на мостик, – сказал я Лаэру, и мы двинулись прочь из трюма.

Поднявшись на мостик и выяснив у Лаэра координаты нашего следующего прыжка, я принялся рассчитывать курс и место выхода из гипера. Нам нужно было появиться в буквальном смысле на задворках соседней системы. Но делать было нечего – надо так надо.

Полчаса я потратил на расчеты, еще полчаса Шеснашка потратила на маневры, и сам прыжок занял некоторое время.

Мы вышли из гипера и я буквально открыл рот от удивления. Прямо перед нами было нечто. Я бы назвал это свалкой, но мешало обилие самых разнообразных булыжников и пыли, витающей над древним полем битвы. Пыли было так много, что сквозь нее с трудом просматривались остовы мелких, средних и воистину исполинских кораблей. Но выглядели эти останки так жалко, что я засомневался, что в них будет хоть какой-то толк – вряд ли там осталось оборудование, которое можно выковырять, а даже если и можно, то оно окажется таким древним, что получить за него можно только копейки.

Ну и хлам… Понятно, почему это поле не разрабатывалось. Как мне теперь кажется, его уже может и находили, но приходили к таким же мыслям, что и я, поэтому плевали на всякую добычу, разворачивались и улетали, просто забыв про это мертвое поле. Соотношение риска и добычи здесь охарактеризовать можно достаточно точной фразой: «Игра не стоит свеч», или «выделка овчинки», не суть важно.

– Этим кораблям, возможно, несколько столетий, – с какой-то гордостью в голосе сказал Лаэр.

– Старый хлам, – отрезал я, – вряд ли мы тут чем-то поживимся.

– Посмотрим, – оптимизм Лаэра, казалось, вознесся на максимальный уровень.

Я только молча хмыкнул.

Когда мы приблизились к полю километров на 10, Лаэр принялся что-то клацать на своем уникоме.

– Отключаю защиту, – объяснил он, – а то нас разнесет на атомы, прежде чем мы приблизимся.

– Чем? – развеселился я. – На этих корытах были пушки? Чем стреляли? Ядрами?

– Обнаружено наведение фотонной пушки, обнаружено наведение плазменной турели, обнаружен запуск ракет, – спокойно сообщила Шеснашка.

– Это что за… – возмутился я.

– Ядра! – подколол меня Лаэр. – Сейчас отключу.

Он принялся с еще большим увлечением и скоростью мучить свой уником.

– Фу-у-ух…все! – сказал он спустя несколько секунд.

– Наведение оружейных систем снято, – сообщила Шеснашка.

– Фотонка, турель, ракетная установка… – я подсчитал в уме. – Это уже лямов на 5 тянет… Неплохо!

– Поверь, там есть и кое-что повкуснее.

Я взглянул на сканер, уже очертивший силуэты израненных кораблей в поле. Мой взгляд приковала здоровенная туша в центре.

– Дредноут! – восторженно закричал я.

– Есть такой, – хмыкнул Лаэр, – но в прошлый раз он меня уничтожил. Значит, там искин еще работает и энергия поступает на системы. Нет, к нему мы пойдем позже. Предлагаю идти вот сюда.

Он ткнул пальцем в сканер, указывая на какое-то пятно практически на границе поля.

– Это что, тяжелый крейсер или баржа? – начал я размышлять вслух. – Нет, больше похоже на заправщик или монитатор.

– Транспортный корабль второго класса, проект "Ганимед", – сообщила Шеснашка, – выпускался верфями ордена более пятисот лет назад. На данный момент известно о 12 экземплярах подобных суден, все они переделаны в шахтерские платформы для добычи минералов.

– Вот это мамонт! – сказал я. – Как не рассохся-то за столько лет?

– Корабли ордена служат намного дольше, – парировал Лаэр, – что ему будет-то?

– Ладно, пойдем к нему. Но медленно и осторожно. Шеснашка, проложи маршрут.

– По внешней границе поля не делай, – тут же влез Лаэр, – может, где-нибудь на пушки нарвемся, лучше внутри поля, шансов пройти незаметно будет больше ‒ хлама много.

– Принято, – отозвалась Шеснашка.

А Лаэр как-то странно на меня посмотрел.

– Что? – не понял я.

– Да ничего… – ответил он. – Почему твой искин меня слушается?

– Программировал я его так, чтобы мог принимать дельные советы, – отмахнулся я.

– Ну да… – Лаэр явно не поверил объяснению, но посвящать его в свои тайны я не собирался. Рано еще. И вообще, нечего ему обо мне знать столько лишнего, да и о Шеснашке тоже.

– Время движения составляет 14 часов, – сообщила Шеснашка.

– Ну и ладно, – сказал Лаэр. – Я займу какую-нибудь каюту и выйду в реал перекусить, а то пока тебя ждал, все в капсуле сидел безвылазно, боялся, что без меня бот рванет.

– Давай, – кивнул я.

Сам же я решил пока оставаться в игре, мало ли.

Все же пара часов скуки не прошли бесследно, и я выбрался из капсулы перекусить и перекурить, да и покемарить стоило. Проспал я часа 4 от силы. Меня поднял тревожный сигнал, и я, едва разлепив заспанные веки, тут же ринулся назад в капсулу.

Синхронизация, как всегда, заняла секунды, и тут же в уши ударил рев базеров тревоги.

– Шеснашка?

– Слева по борту активный эсминец. Наводит торпедные аппараты, – тут же откликнулась она.

Я посмотрел на картинку, заботливо подсунутую мне Шеснашкой. На экране терминала виднелся дико побитый корабль, можно сказать, на ладан дышащий. Его центральная часть осталась совершенно без обшивки, видны были все крепежные балки и хребет корабля, вдоль которого шли кабели питания.

– Огонь по аппаратам, – крикнул только что ворвавшийся на мостик Лаэр.

– Зачем повреждать нашу будущую добычу? – успокоил я его. – Шеснашка! А влепи-ка прямо в центр эсминца плазмой.

Тут же корабль под ногами заметно дрогнул. Аккумулированная энергия нашла выход и тут же рванула наружу. Буквально за несколько секунд два сгустка плазмы достигли еще активного эсминца. Первый же сгусток перерубил скелет корабля, развалив его на две части, второй, оплавив изломанные балки, улетел вдаль.

– Вот и все, – успокаивающе прокомментировал я, – столько паники из-за пустяка.

– Если бы он успел выпустить торпеду – нам было бы не до паники, – огрызнулся Лаэр.

– Как? – парировал я. – Этот эсминец и так еле дышал, системы наведения наверняка не работали, он пока нацелился бы…

– Наведение лазерной батареи, – сообщила Шеснашка.

– Маневр вправо на 15 градусов, – тут же отреагировал я, – скроемся за обломками.

В этот раз нас пытался выцелить линкор, находящийся в нескольких километрах от нас, в самом центре поля. Однако большое количество хлама между нами не позволило ему сделать прицельный выстрел. А плавить летающие вокруг обломки обшивки и здоровенные куски астероидов искин линкора не захотел. Вот и правильно – незачем нас пугать.

На последнем отрезке пути нас еще несколько раз пытались взять в прицел полуживые системы старых кораблей. Один раз даже удачно – лазерная турелька прошлась вдоль борта нашего рейдера, даже пробила силовое поле и серьезно оплавила корпус. Ее мне пришлось уничтожить, хоть жаба и давила. Турель обороны атакующего крейсера стоила немало, я мог ее продать, а тут пришлось уничтожить, иначе она могла со второго-третьего залпа серьезно повредить рейдер. Однако после этого инцидента больше мертвые или почти мертвые корабли нас не беспокоили. Мы спокойно подошли к транспортнику.

– Гааль, – прочитал Лаэр надпись на борту огромного корабля, вдоль борта которого мы сейчас двигались, – это что такое вообще?

– Один из верховных советников ордена. Митрополит Гааль был приговорен патриархами ордена к изгнанию после своих выступлений в пользу структуризации и частичного уничтожения расы тагов, – тут же объяснила Шеснашка.

– О, как! Так у них взаимная симпатия уже давно тянется, оказывается… А если орден изгнал Гааля, то почему корабль в его честь назван? – спросил Лаэр.

– Гааль также известен своими открытиями в области искусственного интеллекта. Видимо за это и удостоился награды – назвать в свою честь корабль. А изгнан он был после неудачной битвы, в которую втянул свою вертикаль.

– Вертикаль? – не понял Лаэр.

– Ученики и неофиты, его личная школа и армия, – объяснила Шеснашка.

– А что за битва такая? – поинтересовался я.

– Война между Лягионской империей и Тагионской республикой закончилась неожиданной битвой, в которую включился орден по настоянию Гааля. А точнее, Гааль без согласования с остальными членами совета повел свою вертикаль в битву. Что произошло дальше – неизвестно, все три флота не вернулись на места постоянной дислокации. Сам Гааль и его вертикаль исчезли, а совет патриархов в наказание за самоуправство заочно приговорил их к изгнанию, объявив все учения и манифесты Гааля ересью. Тем не менее, среди многих представителей ордена он и его теории все еще популярны. Что касается войны, то оба государства ‒ и ляги, и таги, потеряли мощнейшие флоты, поэтому вынуждены были объявить перемирие. Их наличных космических сил едва хватило прикрыть собственные границы от посягательств других государств, менее сильных в военном плане на тот момент, но зато имеющих в распоряжении боеспособный атакующий флот. В течение последующих 50 лет оба государства восстановили численность космических сил, однако перемирие сохранилось. Тем не менее, приграничные стычки происходят регулярно.