Почему я откладываю дела на потом. Преодолеть прокрастинацию и шаг за шагом идти к своим целям

Оптимизм как причина прокрастинации

• «Если учитывать выходные, осталось три дня. Соберусь и быстро закончу!»

• «С этим объемом справлюсь быстро, если сосредоточусь».

• «Может, немного поспать? Вроде времени еще достаточно. Сегодня можно просто отдохнуть».

Мы часто испытываем дискомфорт от мысли: «Нельзя снова откладывать!» Но несмотря на это, стараемся думать оптимистично. Прокрастинация вызывает чувство вины, однако мы стремимся поддерживать позитивный настрой, чтобы приглушить это напряжение. Так, появляются мысли вроде: «Десяти часов точно хватит. Значит, завтра я начну!»

Однако наступает завтра, и появляются новые отговорки: «Конечно, нужно начать… но, думаю, пяти часов будет достаточно. Лучше сначала убрать беспорядок, так сосредоточиться будет проще. Начну ровно в полдень». Но вот наступает полдень: «Раз уже задержался, начну вечером, после ужина. Если работать ночью, закончу к двум-трем часам».

Такие решения становятся привычкой. Пока мы сомневаемся, стоит ли что-то делать, в голове царит хаос. Но как только принимаем решение отложить, ум успокаивается. Так мы откладываем до последнего момента и в итоге вынуждены работать всю ночь. Закончив дело впритык к дедлайну, думаем: «В следующий раз точно начну заранее».

Иногда удается один-два раза успешно действовать по подобному сценарию. Тогда появляется другая мысль: «Ну в принципе я справляюсь».

Уверенность в стиле «Я легко это сделаю» – это, по сути, показатель здоровой психики. Психологически здоровые люди склонны оценивать себя позитивнее, чем есть на самом деле. Большинство людей верят, что они, их способности и их будущее лучше, чем у других. Это явление называют позитивной иллюзией, и она играет важную роль в поддержании психического здоровья.

Люди с оптимистичным взглядом на себя и свои умения часто обладают высоким чувством ответственности и сильным стремлением помогать другим. Они верят, что способны влиять на события даже за пределами своего контроля, и это побуждает их к смелым поступкам. Такое поведение контрастирует с тем, как себя ведут депрессивные люди, смотрящие на мир хладнокровно и объективно.

Кроме того, оптимисты склонны замечать в других их достоинства, что способствует гармоничным отношениям и эмоциональной стабильности. Все это помогает адаптации и росту. Психолог Тали Шарот называла оптимизм «даром эволюции», утверждая, что он был необходим для выживания человечества в условиях природных катаклизмов, эпидемий и войн.

Но даже у оптимизма есть свои границы. Когда он перерастает в нереалистичный оптимизм, возникает проблема. Это когда человек безосновательно считает, что вероятность неприятностей для него ниже, чем для других.

Оптимистичные люди склонны говорить себе: «Я справлюсь, даже если делаю это впервые». Но если эта уверенность становится чрезмерной, человек может подумать, что ему и вовсе не нужно прилагать усилий, чтобы добиться успеха, поскольку мыслит в категории «как-нибудь само собой получится». Более половины корейских работников уверены, что они превосходно справляются с работой. При этом 66,3 % из них утверждают, что обладают выдающимися навыками. Однако компании оценивают долю действительно выдающихся сотрудников лишь в 20 %. Схожие заблуждения можно увидеть и в других сферах. Так, 90 % руководителей считают свои достижения выше среднего, как и 90 % работников уверены, что они более продуктивны, чем коллеги. Все верят, что они способны и трудолюбивы.

Пример с водителями еще более наглядный. На вопрос о том, насколько хорошо они водят, 90 % респондентов утверждают, что их навыки выше среднего. Более того, многие гордятся «десятилетним стажем без происшествий». Однако статистика говорит иное: ежегодно в Корее регистрируется более 200 тысяч ДТП. Это значит, что многие игнорируют объективные данные, думая, что «с ними этого не случится».

Нереалистичный оптимизм становится своего рода ловушкой: он подкрепляет прокрастинацию и поддерживает самообман. Признавать это трудно, но важно помнить, что даже самые положительные ожидания нуждаются в проверке реальностью.

Объективность в чужих делах, субъективность в своих

Прокрастинация активно поддерживается заблуждениями. Почему нереалистичный оптимизм можно отнести к заблуждениям? Во-первых, субъективная оценка не совпадает с объективной. Например, откладывая медицинский осмотр, мы думаем, что не заболеем серьезными болезнями, потому что у нас, по нашему мнению, крепкое здоровье. Однако неприятности случаются.

Во-вторых, невозможно, чтобы все люди были выше среднего показателя. Большинство откладывает дела, убеждая себя, что с ними ничего серьезного не произойдет. Так, например, никогда еще из-за прокрастинации не случались большие неприятности, и это поддерживает иллюзию. Более того, многие считают, что им просто везет. Оптимизм в целом является показателем психического здоровья. Однако очевидно, что если мы регулярно откладываем учебу, вероятность получения хороших оценок снижается.

Человек по своей природе склонен объективно оценивать чужие дела. Так, если ребенок утром тянет время, родители начинают нервничать. «Он опоздает, а сегодня еще и дождь, значит, дорога займет больше времени. Ему еще нужно поесть, чтобы лучше соображать, так что понадобится больше времени на сборы». И вот в этот момент ребенок сообщает, что ему нужно купить что-то в канцелярском магазине перед школой. «Утро, народу будет много, а времени в обрез!» Родители переживают: «Быстро поешь! Быстро оденься! Ты все взял? Не забыл ничего? Поторопись, мы уезжаем через 5 минут!» Они объективно оценивают чужие дела, потому что знают, что на дождливой улице всегда пробки, а магазин перед школой всегда будет переполнен. В то же время ребенок спокоен. Он мыслит позитивно: «Да, дождь идет, но, думаю, пробок не будет. В магазине людей много, но я быстро справлюсь на кассе, со мной ничего не случится». Ребенок расслаблен и продолжает пребывать в своем оптимистичном заблуждении. Он не понимает, почему родители всегда думают о худших возможных сценариях: «Почему они всегда настроены на самый плохой вариант?»

Позитивное мышление важно. Оптимизм дает мотивацию. Мы не будем пробовать что-то новое, если не верим, что у нас получится. А чтобы добиться успеха, нужно пробовать снова и снова. Такой оптимизм в определенной степени способствует личностному росту, однако есть и побочные эффекты. Позитивные искажения могут привести к чрезмерным ожиданиям, которые в какой-то момент могут стать препятствием на пути к развитию.

В моменты, когда кажется, что все сложится хорошо

Что происходит в голове, когда мы прокрастинируем? Есть некое беспокойство, но в то же время чувство, что все будет в порядке. И в глубине души мы уверены, что в итоге успеем завершить все в срок. Ожидание положительного результата без явных оснований – это то, что называется «принятие желаемого за действительное» (от англ. wishful thinking). Это не связано с наивностью или недостатком логики. Это просто вера в то, что удача на нашей стороне, и мы, возможно, склонны думать, что успеем все за короткое время, даже если обстоятельства могут сложиться совсем по-другому. Как это влияет на прокрастинацию?

Исследователи из Университета Мэриленда в США считают, что «принятие желаемого за действительное» – одна из причин прокрастинации. Они провели интересный эксперимент, чтобы продемонстрировать влияние этой иллюзорной уверенности на нашу способность справляться с делами.

В эксперименте участников поделили на две группы. Первая группа читает скучное исследование, наполненное статистикой и теорией, а вторая – интересный и увлекательный отчет. После того как оба отчета прочитаны, участникам предоставляется примерно 10 минут для отдыха. Они заранее уведомлены, что выполнение задания займет около 30 минут.

До начала задания участники могут расслабиться в комнате ожидания, посмотрев забавный ситком. Каждый решает, как использовать свое время отдыха. После отдыха они могут отправиться в лабораторию для выполнения задания. Начало выполнения задачи зависит от каждого участника, но весь процесс (чтение, отдых и выполнение задания) должен быть завершен в течение одного часа. Этот эксперимент позволяет исследовать, как восприятие времени и личное восприятие задачи влияют на прокрастинацию и решение о начале работы.

Сколько времени отдыхали участники эксперимента? В среднем около 10 минут. А что произошло с теми, у кого в голове были сообщающие мысли, будто успеют все за короткое время? Анализ данных показал, что люди с сильным уклоном в такие мысли отдыхали около 13 минут и начинали выполнение задания позже других. То есть они думали, что справятся с ним за 30 минут, не больше.

Особенно затягивали время те, кто читал скучные отчеты. Те, кто читал более увлекательный материал, несмотря на склонность к сообщающим мыслям, отдыхали не более 10 минут. Те же, кто читал скучные отчеты, но не слишком поддавался этим мыслям, также отдыхали около 10 минут. Однако среди тех, кто читал скучные отчеты, были люди с сильными сообщающими мыслями, которые отдыхали на 3 минуты дольше других. Признавшись себе, что «с заданием можно справиться за 30 минут», они потеряли 3 лишние минуты на отдых. Этот эксперимент наглядно показал, что сообщающие мысли могут быть причиной откладывания дел.

Давайте проверим данный эксперимент на себе. Я читаю скучный материал, в котором много статистических данных и трудных для восприятия чисел. На его основе нужно составить убедительный отчет. В процессе чтения я устаю. «Ну, 10 минут отдыха не помешает», – думаю я и тянусь к телефону. Смотреть на экран кажется полезным, но я немного без сил и ложусь на кровать. В этот момент включается знакомая «позитивная схема». Я вспоминаю, как в прошлый раз справился с чем-то подобным за 5 часов. Так что на этот раз можно сделать все быстрее. Времени ведь достаточно. Сегодня я уже ознакомился с материалом, так что, наверное, можно немного отдохнуть и продолжить завтра.

Мы часто мысленно возвращаемся к прошлым успешным примерам, когда строим планы и пытаемся отложить выполнение задачи до последнего. Мы откладываем сложные и неприятные дела, говоря себе: «Проанализировав все, я точно уверен, что смогу сделать это за пару дней, если постараюсь!» Оптимизм сам по себе полезен, но перед лицом сложных и неприятных задач он может привести к иррациональному преувеличению своих возможностей. Если вы хотите добиться успеха, нужно научиться контролировать свои мысли. Для того чтобы достичь чего-то важного, нужно быть готовым к трудностям и усилиям.

Когда человек ощущает разницу между тем, где он сейчас, и тем, где он хочет быть, появляется мотивация. Я хочу сделать все лучше, но мне не хватает чего-то. Эта разница называется несоответствием (от англ. discrepancy). Когда человек чувствует это несоответствие, он осознает необходимость изменений. Но несоответствие – не только шанс для роста и успеха, оно также проявляется как неудовлетворенность текущим состоянием, что, конечно, неприятно. В такие моменты мы склонны обманывать себя, избегая неприятной правды, и фокусироваться только на позитивных аспектах, что может привести к устойчивой апатии. Тогда можно размышлять следующим образом: «Можно не начинать прямо сейчас, ведь все будет хорошо». И вот так чрезмерный оптимизм способствует откладыванию дел. Более того, если этот оптимизм сохраняется, человек может недооценить вероятные опасности и не предпринять должных мер вовремя.

В случае с незначительными выборами позитивные иллюзии могут быть полезными, но когда ты, например, спасаешься от хищников, важно точно знать, как быстро ты сможешь бежать. Когда впереди выбор, который определит твою карьеру, необходимо уметь трезво оценивать свои способности. Если хочешь добиться успеха, иногда следует решительно отказаться от иррационального оптимизма, который является результатом человеческой эволюции.

«Наверное» или «Может быть»: почему так трудно действовать?

У каждого человека есть своя внутренняя норма: «Наверное, я могу немного отложить это дело». Такую норму называют «допустимым диапазоном прокрастинации». Сообщающие мысли расширяют этот диапазон. Большинство людей понимают, что откладывают дело, но только когда появляется чувство, что бездействие может привести к серьезным последствиям, они начинают что-то предпринимать. Это похоже на вождение автомобиля. Когда мы едем по прямой дороге, то ведем машину почти как беспилотный автомобиль. Мы управляем, но не особо сосредоточены. И только когда появляется риск столкновения с машиной впереди, внимание резко переключается. В этот момент все тело напрягается, и мы начинаем тормозить. Органы чувств водителя фиксируют отклонение от нормы, и необходимо сосредоточиться, чтобы изменить стиль вождения.

Люди осознают, что откладывают дела, но придерживаются в голове своих стандартов. Мы должны начать работать прямо сейчас, но продолжаем откладывать. Однако такая прокрастинация не кажется нам слишком серьезной по причине сообщающих мыслей. Мы надеемся, что если начнем действовать чуть позже, то все будет хорошо. Эта мысль ослабляет желание приниматься за дело здесь и сейчас. Мы начинаем шевелиться, только когда осознаем, что дедлайн близко. Это обычно происходит, когда времени остается совсем немного. Только тогда мы начинаем что-либо предпринимать.

Таким образом, чтобы остановить прокрастинацию, необходимо оставить сообщающие мысли позади и начать действовать прямо сейчас. Но тут возникает мысль: «Я понимаю, как это трудно». Люди с нереалистичным оптимизмом часто имеют намерение действовать, но им сложно начать. Намерение является оптимальной отправной точкой. Но у людей, принимающих решения, есть особенность, которая проявляется в их планах – обычно они строят планы с оговорками вроде «наверное» или «может быть». «Я, возможно, смогу начать работу завтра утром. Тогда, скорее всего, я буду в состоянии сосредоточиться на ней в течение нескольких часов без помех. И, возможно, я завершу все до крайнего срока». В таких планах есть желание действовать, не тратя время зря. Однако это не решительное обещание «я точно сделаю это». В этих планах ощущается внутреннее колебание. Когда в планах встречаются такие неопределенные слова, как «наверное» или «может быть», сила действия ослабевает. Рассмотрим это на примере разговора.

Клиент: Во сколько отправляется KTX (скоростной поезд)?

Сотрудник: Может быть, в 10:15 утра.

Клиент: А во сколько KTX прибудет в пункт назначения?

Сотрудник: Наверное, примерно в 14:30.

Клиент, разумеется, запросит более точный ответ. Неясно, отправляется ли поезд в 10:15 утра или нет. Также остается непонятным, прибудет ли он в 14:30 или произойдет задержка. Более того, выражения вроде «может быть» или «вероятно» содержат оправдания, оставляя пространство для сомнений. Давайте рассмотрим следующий диалог.

Друг 1-й: Во сколько мы должны встретиться?

Друг 2-й: Может быть, мы встретимся в 12 часов.

Друг 1-й: (Обижается).

Друг 1-й в недоумении. Он не понимает, встретятся ли они в 12 часов или все-таки не встретятся. Человек, который склонен много размышлять, может предположить, что его не хотят видеть. Даже если друг не придет к месту встречи в 12 часов, будет неясно, можно ли считать это нарушением обещания. Неопределенные планы и такие же пространные ответы вызывают раздражение.

Между намерением и действием в сторону выполнения задуманного часто возникает нерешительность. Она проявляется еще на этапе планирования, когда человек строит планы с оговорками вроде «наверное» или «может быть». На это также стоит обращать внимание и держать фокус на определенности.

Человек, который откладывает дела из-за нереалистичного оптимизма, также имеет намерение что-то изменить. Он хочет начать. Однако в то же время в глубине души всегда есть неясная «отдушина», вероятность того, что он не сможет это сделать. Стоит убрать «наверное» и «возможно», как все сразу становится намного легче и проще. Такой подход помогает сузить рамки прокрастинации, а значит, выполнять действия станет легче. «Завтра утром я начну работать. И в течение двух-трех часов буду работать без остановки, сосредоточившись только на этом. В результате я выполню задачу до срока».

Баланс прокрастинации: что получаем и отдаем взамен

Когда мы смотрим в зеркало, мы не ожидаем проповеди. Мы видим в зеркале наше собственное отражение.

Функция зеркала заключается в том, чтобы показывать нас такими, какие мы есть. Зеркало не предназначено для того, чтобы специально подчеркивать наши достоинства или демонстрировать недостатки. Нам не нравится видеть себя в момент откладывания дел, но это отражение может стать толчком для того, чтобы начать действовать и меняться. Отражение в зеркале нашего разума предоставляет нам шанс что-то изменить.

Если объективно оценить, помогает ли текущее поведение достичь желаемого, мы поймем, что когда решим проблему прокрастинации, то получим желаемый результат. Сегодня я теряю концентрацию после часа работы, но в мечтах я работаю 7 часов подряд. Важно не заблуждаться и не упускать необходимое время, веря в не соответствующие действительности фантазии о себе.

Откладывание дел, вызванное нереалистичным оптимизмом, имеет свои плюсы и минусы. Давайте сначала рассмотрим, какую выгоду таким образом мы получаем. Когда мы откладываем дела, занимаясь другими задачами или отдыхая, то чувствуем себя хорошо. Мы можем испытать удовольствие от просмотра социальных сетей и получить желаемый дофамин. По крайней мере, можно надеяться, что начнем работу вовремя.

Теперь давайте отметим, что мы теряем. Мы можем почувствовать угрызения совести и сожаление от откладывания дел. В такие моменты мы кажемся себе беспомощными и недостаточно хорошими для выполнения работы. Иногда мы стараемся успокоить себя, повторяя, что в откладывании дел нет ничего страшного, а значит, переживать не стоит. Однако мысли о том, что «надо сделать», продолжают досаждать. Чаще всего мы испытываем чувство вины и начинаем ненавидеть себя за то, что не начали выполнять работу раньше. Как итог, мы теряем эмоциональную энергию и обесцениваем себя. Если попробовать сопоставить выгоды и затраты, то получится следующее:

При сравнении преимуществ и недостатков прокрастинации становится ясно, что недостатки значительно перевешивают. Сначала кажется, что времени уйдет немного, но когда приступаешь к работе, тебя может ожидать неприятный сюрприз. Вдобавок появляется беспокойство: не покажусь ли я неискренним или безответственным человеком? Из-за сданного в последний момент отчета на меня могут посмотреть другими глазами, что вгоняет меня в тревогу о возможных сложностях в продвижении по карьерной лестнице. Я могу убеждать себя, что «выполню все за три часа», но на самом деле не способен по-настоящему насладиться отдыхом.

Одно и то же действие может выглядеть иначе в зависимости от обстоятельств. Когда ты выполняешь свои обязанности, а потом делаешь перерыв на просмотр роликов, это отдых. Но если ты откладываешь важные дела и вместо их выполнения смотришь ролики, это уже становится прокрастинацией. Вовремя сделанная работа укрепляет уверенность в своем светлом будущем. Однако когда откладываешь дела, надежды на его безоблачность превращаются в самовнушение. В голове я продолжаю успокаивать себя, но в действительности ощущаю внутреннее напряжение.

Чувство вины возникает, когда действия, которые совершаются, противоречат внутренним ценностям. Чем больше я стараюсь заглушить это съедающее изнутри ощущение, тем сильнее оно становится. Поэтому успокаивать себя фразами вроде «все будет нормально» бесполезно. Чего я на самом деле хочу? Где и как мое стремление к важным целям сталкивается с прокрастинацией? Что я приобрел и что потерял, откладывая дела?

Тот, кто способен тебя контролировать, – ты сам

Фразы вроде «может быть» или «скорее всего» не выражают уверенности. В них скрыты нерешительность и сомнение, что, возможно, я не буду делать это. Напротив, фраза «я сделаю это» несет в себе четкость и непоколебимость. Люди, склонные к нереалистичному оптимизму, часто избегают выражений, наполненных уверенностью.

Предположим, вам нужно сдать отчет до обеда послезавтра. Если вы думаете «может быть, я начну завтра», велика вероятность, что вы не начнете действовать. Но если вы скажете: «Я начну завтра утром», это уже будет более решительное заявление. Просто думать об этом недостаточно. Мысли таких людей, как правило, неясные и неопределенные. Но когда они озвучивают свои намерения вслух, это помогает им почувствовать больший контроль.

В психологии это называется «разговор с собой» или «саморазговор» (от англ. self-talk). Эффективность преимуществ разговора с собой активно исследуется в области спортивной психологии, где контроль над эмоциями имеет решающее значение. В моменты напряжения перед важными соревнованиями или когда человек попадает в состояние кризиса из-за плохих результатов, позитивный разговор с собой, наполненный уверенностью, может оказаться эффективнее, чем просто увеличение количества тренировок.