Эфирный Механик: Чертежи Эфира

[Потрачено: 220 EP]

***

— И главный калибр на центр уступа! Чертеж: «Тяжелая орудийная платформа «Бастион-2»»!

По центру карниза, прямо над зияющей пропастью, выросла приземистая, граненая башня из обсидианового композита. Спаренные двадцатимиллиметровые автопушки хищно опустили раструбы пламегасителей в бездну. В казенники с глухим, лязгающим стуком влетели тяжелые бронебойно-зажигательные снаряды.

Оставалось десять секунд.

Глеб не стал ждать, пока враг поднимется на дистанцию удара. Инженер всегда бьет первым.

— Периметр, огонь на подавление по секторам!

*ТР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-К!*

Оба «Сверчка» открыли огонь одновременно. Две непрерывные, ослепительно-белые струи трассирующих игл распороли синюю мглу колодца. Звук выстрелов в замкнутом пространстве каменной трубы слился в единый ревущий визг циркулярной пилы, режущей броневой лист.

Снизу мгновенно донеслись истошные крики. Первая волна «Эфирных гарпий» — полутораметровых кожистых тварей с фасеточными глазами и длинными хвостовыми шипами — влетела прямо в стену свинца и кристалла. Тяжелые иглы шинковали плоть монстров в кровавую кашу, сбивая их с восходящих потоков воздуха десятками. Ошметки крыльев и брызги зеленой светящейся лимфы полетели во все стороны.

***

[Уничтожена: «Эфирная гарпия пустоты» (Уровень 5) — 8 шт. Получено: +720 XP]

[Уничтожена: «Эфирная гарпия пустоты» (Уровень 6) — 4 шт. Получено: +480 XP]

***

Но за гарпиями шли тяжелые штурмовики Бездны.

По отвесным стенам колодца, игнорируя гравитацию и чудовищную высоту, вверх с грохотом неслись «Базальтовые камнеглоты». Это были шестиногие бронированные чудовища размером с карьерный самосвал. Их панцири состояли из спекшегося вулканического туфа и гранита, а челюсти представляли собой вращающиеся конические фрезы, способные дробить монолитную породу.

Пулеметные иглы «Сверчков» лишь высекали снопы искр из их базальтовых спин, оставляя неглубокие белые борозды.

— Броня толщиной в триста миллиметров, — мгновенно оценил «Инженерный глазомер» Глеба. Векторы напряжений высветились на панцирях монстров желтыми и красными точками. — Кинетика малого калибра бесполезна. «Бастион», фугасными с эфирным замедлением — по ведущим звеньям цепи! Огонь!

*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*

Двадцатимиллиметровые орудия «Бастиона» ударили тяжелыми басовыми раскатами. Каждое попадание отдавалось в каменном зале сухим ударом колокола.

Снаряды, начиненные сжатым вулканическим эфиром, вгрызались в сочленения лап камнеглотов и взрывались внутри, отрывая полутонные конечности вместе с кусками брони. Первый монстр, потеряв три правые лапы, с оглушительным скрежетом сорвался со стены и полетел кувырком в километровую пропасть, увлекая за собой еще двоих наступавших следом сородичей.

Но их было слишком много.

Пять камнеглотов одновременно вылетели на нулевую отметку, перемахнув через край обрыва. Их конические челюсти бешено вращались, выбрасывая фонтаны раскаленной каменной крошки. Чудовища бросились прямо на орудийную платформу «Бастиона», намереваясь смять ее своей многотонной массой.

— Куда прешь, щебень карьерный?! — рявкнул Глеб, шагая наперерез тварям.

Он не стал пятиться. Старый горняк знал: если горная порода пошла на тебя — ты либо управляешь ее обрушением, либо погибаешь под ней.

— Навык: «Эфирный инжектор высокого давления»! Режим: Направленный тектонический разлом!

Глеб с размаха впечатал боек «Ключа-Молота» в бетонную плиту прямо перед наступающими монстрами.

*КР-Р-Р-А-А-А-Ш-Ш!*

Четыреста единиц эфира единым сокрушительным клином ударили в железобетонный массив пола. Плита толщиной в метр мгновенно раскололась по идеально прямой линии, заданной волей механика. Образовавшийся двухметровый зубец гранита с визгом вздыбился вверх под углом в сорок пять градусов, образовав глухой противотанковый надолб.

Два передних камнеглота на полном ходу влетели брюхом в этот монолитный клин. Раздался тошнотворный хруст ломающихся костей и треск разрываемого кремния. Монстров подбросило в воздух.

Не теряя ни доли секунды, Глеб взлетел по наклонной плите надолба.

Его фигура в закопченном брезентовом комбинезоне и защитном щитке на мгновение зависла над бьющимися тварями. Рукоять молота окуталась ревущим плазменным факелом.

— Разборка узла сочленения! — крикнул инженер, обрушивая боек молота точно в уязвимую точку между затылочным щитком и первым грудным сегментом ближайшего монстра.

Удар пришелся с кинетической энергией падающей клети. Сила 13, помноженная на гравитационный разгон и эфирный резонанс Ранга 2, превратила молот в отбойный молот сверхвысокого давления.

*БА-А-АМ!*

Базальтовый панцирь чудовища лопнул, как яичная скорлупа. Внутренний эфирный гидроудар превратил нервные центры твари в дымящуюся жижу.

***

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! Нанесено 1850 урона!]

[Уничтожен: «Базальтовый камнеглотовец» (Уровень 6). Получено: +650 XP]

***

Глеб развернулся на пятке, уходя из-под удара челюстей второго монстра. Воздух свистнул у самого шлема, обдав лицо раскаленной каменной пылью. Инженер выбросил левую руку вперед:

— Срез по контуру!

Из ладони вырвался метровый серповидный диск из чистого ультрамаринового твердого эфира — «Эфирная циркулярная пила». Диск с поросячьим визгом вонзился в опорную лапу твари, срезая ее под корень. Камнеглот завалился набок, подставляя незащищенное брюхо под стволы ожившего «Бастиона».

Орудийная башня развернулась на упорах и в упор разрядила четырехснарядную очередь прямо в раскрытую плоть монстра. Взрыв разметал тушу по залу насосной.

Поле боя кипело. «Сверчки» безостановочно поливали свинцом край бездны, сбивая лезущих тварей. Конвейер «Станка-М» работал на пределе: раскаленные гильзы устилали пол сплошным ковром, пустые обоймы выбрасывались с металлическим лязгом, а свежие ленты непрерывно скользили по подвесным направляющим.

И в этот момент колодец затих.

Даже рев турбины насосной станции за спиной словно приглушило внезапно упавшее давление.

Воздух над пропастью потемнел. Из клубящегося тумана медленно, тяжело, с неотвратимостью тектонического сдвига поднялась гигантская фигура.

Это был не червь и не ящер.

Перед Глебом возвышался антропоморфный колосс высотой более пяти метров. Его тело состояло из монолитных глыб черного, зеркально отполированного обсидиана, скрепленных между собой пульсирующими жилами багрового магматического эфира. На широких плечах покоилась тяжелая треугольная голова без глаз и рта — лишь глубокая вертикальная щель, в глубине которой тлело ядро чудовищной мощи. В правой руке тварь сжимала четырехметровый базальтовый брус — застывшую колонну магмы, покрытую древними рунами глубинного языка.

***

[ВНИМАНИЕ! НА ПОЛЕ БОЯ ВЫШЕЛ ЭЛИТНЫЙ ПРОТИВНИК!]

[«Тектонический крушитель: Обсидиановый легионер» (Уровень 8, Элита)]

- **HP:** 14 500 / 14 500.

- **Броня:** «Абсолютный обсидиановый монолит» (Снижение любого физического урона на 75%).

- **Особое свойство:** «Тектоническая стабильность» — иммунитет к оглушению, сбиванию с ног и отбрасыванию.

- **Опасность:** Смертельная!

***

Легионер ступил на край обрыва. Гранитная плита под его трехпалой обсидиановой стопой превратилась в песок.

Чудовище подняло базальтовый брус и с чудовищной скоростью обрушило его на левый фланг оборонительной линии.

— «Сверчок-2», уклонение! — мысленно крикнул Глеб, но автоматическая турель не могла покинуть станину.

*ГРО-О-О-ОХ!*

Удар бруса расколол гранитную опору. Левая турель ПВО смялась, как консервная банка, брызнув во все стороны шестернями, обрывками кабелей и истерзанными стволами. Взрыв боезапаса окутал фигуру Легионера пламенем, но черный обсидиан его брони даже не закоптился.

Монстр повернул треугольную голову в сторону Глеба. В вертикальной щели забрала вспыхнул ослепительный багровый свет.

— Понял тебя, тяжелая механизация, — глухо произнес Глеб. Его резервуар восстановился до 820 EP благодаря бесперебойной работе эфирного контура станции. — Снаряды тебя не берут. Значит, пойдем через сопромат и тепловой удар.

Легионер сделал шаг вперед, занося брус для второго удара, целясь прямо в замерший «Бастион».

— «Бастион», огонь по сочленениям правого колена бронебойными! Не прекращать! — скомандовал инженер.

Орудия башни взревели, вбивая снаряд за снарядом в одну и ту же точку на ноге титана. Снаряды рикошетили, оставляя лишь мелкие выбоины, но их кинетическая энергия заставила гиганта на долю секунды замедлить шаг и перенести вес на левую ногу.

Этой доли секунды Глебу хватило.

— Навык: «Эфирный инжектор»! Запуск охлаждающего контура станции!

Глеб сорвал с пояса аварийный шланг высокого давления, соединенный с теплообменником геотермальной насосной. По этому рукаву под давлением в сорок атмосфер циркулировал жидкий хладагент — сжиженный фреон, охлажденный до минус шестидесяти градусов.

Инженер вонзил наконечник шланга в сопло «Инструмента Творца».

— Навык: «Кристаллизация струи»! Термоудар!

Из молота вырвалась не плазма и не твердый кристалл. Вырвался ревущий, ледяной смерч белого инея и жидкого газа, окутанного стабилизирующей эфирной пленкой. Струя сверхнизкой температуры с расстояния в пять метров ударила точно в раскаленное, пульсирующее багровым жаром сочленение бедра и паха Легионера.

Физика — бессердечная вещь. Любой материал подчиняется законам теплового расширения.

Когда поверхность раскаленного до восьмисот градусов обсидиана мгновенно охлаждается до минус шестидесяти, внутренние напряжения металла и камня превосходят предел прочности кристаллической решетки в десятки раз.

*ТСК-К-К-К-К-Х-Р-Р-Р!*

Черный, несокрушимый монолит брони монстра огласился протяжным, звонким хрустом. По зеркальной поверхности обсидианового бедра расползлась паутина глубоких, зияющих белых трещин!

Легионер издал утробный, металлический стон, зашатавшись на поврежденной опоре. Его брус мазнул по воздуху, сбив лишь пыль со стены.

— А теперь — демонтаж! — крикнул Глеб.

Он сократил дистанцию одним мощным прыжком. Подошвы ботинок высекли искры из гранита. В прыжке Глеб перехватил молот обеими руками за самый конец рукояти, выводя рычаг на максимум. Весь остаток сил, вся ярость и выверенный расчет двадцати пяти лет шахтерского труда вложились в это движение.

На острие шестигранного бойка вспыхнула ослепительная точка концентрированного давления в три тысячи атмосфер.

— Лови клин!

*БУ-У-У-У-У-У-У-М!!!*

Боек вошел точно в эпицентр паутины трещин на бедре колосса.

Раздался звук, похожий на взрыв фугасной авиабомбы. Обсидиановая нога титана разлетелась на тысячи острых, бритвенно-острых осколков. Лишившись опоры, четырнадцатитонная туша Легионера с чудовищным грохотом рухнула на колени прямо на край обрыва, проломив гранитный настил.

Базальтовый брус вывалился из его когтей и со звоном улетел в бездну.

Легионер попытался опереться на лапы, его щель на голове полыхнула смертоносным лучом магмы, но Глеб уже стоял на его широченном каменном плече.

Инженер приставил заостренный монтажный конец молота прямо к щели забрала, за которой бешено крутилось пульсирующее багровое «Тектоническое ядро».

— Твой узел бракованный, — спокойно сказал Глеб в самое жерло чудовища. — Отправлен на переплавку. Разряд!

Шестьсот единиц чистого эфира вошли в ядро монстра без всякого сопротивления.

Секунду ничего не происходило. Затем из всех трещин на теле титана ударили ослепительные лазурные лучи. Обсидиан вспучился, побелел и с глухим хлопком распался на тончайшую черную пыль.

***

[УНИЧТОЖЕН ЭЛИТНЫЙ ВРАГ: «Тектонический крушитель: Обсидиановый легионер» (Уровень 8)!]

- **Получено за победу: +3800 XP!**

- **Получен уникальный трофей:** «Тектоническое ядро магматического класса (Ранг II)» — 1 шт.

- **Получен редкий ресурс:** «Обсидиановый монолит высшей чистоты» — 350 кг.

- **Собрано эфирной пыли:** 1800 единиц.

[ВНИМАНИЕ! ВЫ НАБРАЛИ ДОСТАТОЧНО ОПЫТА ДЛЯ НОВОГО УРОВНЯ!]

[ТЕКУЩИЙ ОПЫТ: 6535 / 6000 XP]

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ 7-ГО УРОВНЯ!]

- **Опыт перенесен: 535 / 8500 XP**

- **Получено: 5 свободных очков характеристик**

- **Резервуар Эфира увеличен: 1080 -> 1260 EP**

- **Жизненные силы увеличены: 520 -> 590 HP**

- **Резервуар полностью заполнен в связи с получением уровня!**

***

Глеб тяжело спрыгнул на край обрыва. Дым от распадающегося тела титана уносило в колодец мощной вентиляционной тягой. Вокруг воцарилась звенящая, напряженная тишина. Остатки гарпий и камнеглотов, лишившись своего исполинского вожака, в панике рассеялись по трещинам и пустотам бездны, не решаясь больше подниматься к пылающему огнем и свинцом уступу.

Но Глеб знал: это лишь пауза. Глубины Разлома переваривали поражение авангарда. Следующая волна придет через часы — и она будет вдесятеро мощнее.

— Времени нет. Пора захлопнуть люк, — произнес он, чувствуя, как свежая мощь седьмого уровня пульсирует в венах. 1260 единиц эфира звенели под кожей, требуя выхода.

Он подошел к краю колодца. Четыре мощнейшие опорные пяты, залитые композитом, были целы и невредимы.

Инженер открыл инвентарь. В его левой руке вспыхнуло желтым ядовитым огнем «Маточное серное ядро», в правой — багрово-алым «Тектоническое ядро Легионера». Два мощнейших источника энергии второго ранга.

— Чертеж высшего класса: «Стационарный барьерный генератор «Цитадель-1»! Интеграция бинарного ядра!

Глеб свел руки вместе.

Два ядра соприкоснулись. Пространство между ними заскрежетало. Серный огонь и магматическая плазма слились воедино под давлением воли инженера и его обновленного навыка «Контроля Эфира 22». Образовалась ослепительная сфера двойного резонанса — золотисто-рубиновый сгусток колоссальной мощи.

Глеб метнул сферу в самый геометрический центр пятисотметрового зева колодца.

Сфера зависла в пустоте, удерживаемая гравитационным полем Разлома.

— Несущий каркас: материализация! Замкнуть на опорные пяты! — выкрикнул Глеб, направляя «Инструмент Творца» на парящий сердечник.

Из его груди единым непрерывным водопадом хлынул эфир.

Тысяча двести единиц чистой энергии соединились с потоком расплавленного эфирного металла, непрерывно качаемого насосом из Горна-1.

От четырех анкерных шахт к центральной сфере через бездну с оглушительным гулом протянулись четыре циклопические стрелы — силовые фермы из черного обсидианового композита, армированного синей эфирной решеткой. Каждая балка имела сечение три на три метра. Они сошлись в центре, намертво зажав сердечник в гигантском кардановом подвесе.

*КЛА-А-АНГ!*

Следом от центральных балок веером начали расходиться вторичные перемычки, сплетаясь в правильную геометрическую паутину триангуляционной сетки. Пространство над бездной затягивалось мощнейшим решетчатым мостом.

И когда последний силовой замок со щелчком встал на свое место, центральное ядро «Цитадели» распахнуло свои энергетические лепестки.

*ВУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-Х!*

По всей плоскости колодца, от монолитного гранитного борта до противоположной скалы, вспыхнула сплошная, полуметровой толщины горизонтальная мембрана из тяжелого золотисто-лазурного силового поля. Она легла вровень с полом нулевой отметки, герметично запечатав ствол Разлома, словно гигантская броневая пробка.

Инфразвуковой гул из бездны мгновенно смолк. Запах серы и озона исчез, сменившись прохладным ветром из вентиляционных шахт.

***

[МАСШТАБНОЕ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ!]

[СТРАТЕГИЧЕСКИЙ БАРЬЕРНЫЙ ГЕНЕРАТОР «ЦИТАДЕЛЬ-1» УСПЕШНО РАЗВЕРНУТ И ВВЕДЕН В ЭКСПЛУАТАЦИЮ!]

- **Прочность защитного купола:** 58 500 / 58 500 HP *(+30% за счет интеграции двух ядер Ранга II и обсидианового армирования)*.

- **Диаметр зоны блокировки:** 520 метров.

- **Статус герметизации Разлома:** Полная изоляция нижних горизонтов.

- **Энергобаланс:** Самоподдерживающийся контур (Генератор питается от фонового излучения перекрытого Разлома + подпитка от гидротурбины №1).

[ТАКТИЧЕСКИЙ РУБЕЖ 4 СФОРМИРОВАН, УКРЕПЛЕН И ЗАКРЕПЛЕН ЗА ВАМИ!]

- Контролируемый периметр расширен: Шлюз 44 — Насосная 52 — Платформа «Цитадель».

- Создана защищенная плацдарм-зона площадью 12 000 м^2.

- Развернут автономный производственный кластер: Горн-1, Станок-М, турельный комплекс периметра.

***

Глеб медленно подошел к краю старого пола и спокойно наступил сапогом прямо на сияющую золотом поверхность силового поля «Цитадели».

Поле под ногой ощущалось как броневая плита из закаленной стали, слегка вибрирующая от сдерживаемой внизу чудовищной тектонической мощи. Он сделал второй шаг, третий, спокойно выходя на середину колодца. Теперь над бездной расстилалась ровная, монолитная площадь, способная выдержать вес целого танкового полка.

Инженер подошел к центральному пилону генератора, оперся на рукоять молота и огляделся.

Позади шумел завод. В Горне-1 плавился металл. Станок мерно отбивал такт, наполняя бункеры тысячами готовых патронов. По восстановленным вентиляционным трубам наверх шел чистый воздух. Сорок семь шахтеров на верхнем горизонте были вне опасности — над ними стояли четыре несокрушимых эшелона обороны.

Глеб посмотрел сквозь прозрачную золотую мембрану барьера прямо вниз, в темнеющие километры недр.

Там, глубоко под силовым щитом «Цитадели», сквозь разрывы эфирных туманов проступали правильные циклопические контуры древних базальтовых пирамид, гигантские акведуки и мерцающие магистрали забытых подземных мегаполисов Первой Эфирной Эпохи.

Это был новый мир. Мир колоссальных инженерных тайн, неограниченных ресурсов и смертельных вызовов.

И чтобы дойти туда, ему придется построить еще не один рубеж.

Глеб Захаров достал из нагрудного кармана замятую пачку сигарет, чиркнул кремнем зажигалки, глубоко затянулся терпким табачным дымом и с ровной, скупой улыбкой произнес в тишину зала:

— Ну что, недра... Первый раунд за механикой. Готовьте чертежи к следующему горизонту.