Хроно-Шаман: Зов Предков

Глава 4. Развертывание рубежа 4

Пульт управления Спиритическим Редутом встретил меня ровным, гудящим теплом. Полированная плита из черного кварцита, испещренная сотнями тончайших серебряных каналов, дрожала под ладонью в такт биению Якоря Временного Среза. Каждое соприкосновение пальцев с руническими секторами отзывалось в сознании объемной трехмерной проекцией форпоста: я видел каждый скол на базальтовых зубцах, каждую микротрещину в силовых кабелях из кристаллизованного хроно-эфира и мерцающий контур золотого защитного купола, накрывшего чашу пятиугольного кратера.

Воздух в радиусе трехсот метров очистился от ядовитой взвеси Хаоса. Исчез удушливый запах жженого кремния и кислотной протоплазмы, уступив место морозной свежести, густо сдобренной ароматом озона и сухой полыни — верного признака присутствия духов предков. Однако стоило взглянуть за пределы защищенного периметра, как иллюзия спокойствия мгновенно рассеивалась.

Небо над Долиной Расколотых Эпох переродилось.

Шрам колоссальной трещины, затянутый системными швами, больше не пульсировал фиолетовым гноем Авангарда. Но взамен этого из глубин космической бездны поднялся тяжелый, налитый свинцом сумрак. Далекие горизонты затянуло грязно-багровой пеленой. Застывшие в стазисе гигантские механизмы — остовы шагающих титанов, циклопические орудийные лафеты и расколотые башни древних крепостей — начали медленно, едва заметно вибрировать. Время на внешнем контуре теряло монолитность, распадаясь на независимые временные струи.

Перед глазами, разрывая полумрак зала управления, раскрылся монументальный системный формуляр:

[Глобальный сценарий кампании: «Развертывание рубежа 4» (Сектор 250)]

[Текущая фаза: Подготовка к отражению Основных Сил Разлома]

[Сложность: Мифическая (Категория: Абсолютный Прорыв)]

[До прибытия Первого Ударного Корпуса Бездны: 00:28:44]

[Идентифицированная угроза: Осадный Легион Пожирателей Континуума под командованием Ксор’Гата Разрушителя Фундаментов (Элитный Лорд Разлома, Ур. 438)]

[Главная задача: Модернизировать форпост до ранга «Бастион Континуума», укрепить несущие силовые узлы фундамента и отразить трехволновую осаду с применением сверхтяжелой осадной техники Хаоса.]

[Дополнительное условие: Сохранить работоспособность не менее трех ключевых оборонительных башен периметра.]

[Награда за успешную оборону рубежа:]

— Опыт: 2 400 000 000 ед.;

— Очки Навыков Хрономантии: +16;

— Очки Зодчества Фортификаций: +25;

— Легендарный катализатор ядра: «Око Первородного Времени»;

— Право на возведение Врат Предков (Переход к Четвертому Эшелону).

[Штраф за падение рубежа: Полный резонансный распад ядра форпоста, стирание имени игрока из Хроник Континуума.]

— Двадцать восемь минут, — вслух произнес я, и эхо моего голоса гулко прокатилось под сводами командной башни. — Ни секунды лишнего времени. Система не собирается давать передышку.

Я открыл пространственный карман хранилища. Добыча, выбитая из Азаг-Тора, парила передо мной в виде ослепительных сферических сгустков. Пора было конвертировать трофеи в реальную боевую мощь.

Первым делом я извлек [Наплечники Исказителя: Панцирь Вечного Стража]. Массивные щитки из мертвого серебра и чешуи хроно-дракона казались невесомыми в руке, но излучали давящее гравитационное поле. Я приложил их к плечам своего чешуйчатого доспеха. Металл словно ожил: серебряные пластины с мягким металлическим щелчком сомкнулись вокруг ключиц и лопаток, выпустив тончайшие иглы духовного интерфейса прямо в мои энергетические каналы.

Тело пронзила ледяная вспышка, мгновенно сменившаяся несокрушимым чувством монолитной плотности:

[Экипирован предмет экипировки: «Наплечники Исказителя: Панцирь Вечного Стража» (Ранг: Мифический)]

[Требование к уровню: 425 (Выполнено)]

[Привязка к классу: Верховный Хроно-Шаман / Тотемный Зодчий]

[Базовые прибавки к броне:]

— Физическая защита: +142 000 ед.

— Духовное и хроно-сопротивление: +38%

— Прочность доспеха: 4 500 000 / 4 500 000

[Уникальные пассивные свойства:]

1. «Несокрушимый Монолит»: 30% абсолютный пассивный иммунитет к эффектам разрушения, раскалывания и коррозии брони. Любая атака, направленная на деградацию защиты, рассеивается в виде нейтрального хроно-пара.

2. «Эхо Древних Столпов»: Время перезарядки всех классовых защитных и фортификационных тотемов сокращено на 25%.

3. «Спиритический Резонанс (Сет 1/5)»: При нахождении в пределах союзного форпоста генерация щита увеличивается на 15 000 ед./сек за каждый активный тотем рубежа.

Я сжал кулак. На тыльной стороне латной перчатки вспыхнула серебряная вязь защитной руны. Доспех сидел идеально, сглаживая малейшую инерцию движений.

Теперь — характеристики и навыки. На 425-м уровне я получил весомый пакет усилений, требовавший немедленной реализации:

[Доступно свободных характеристик: 50]

[Очки навыков Хрономантии: 8]

[Очки Зодчества Фортификаций: 15]

Я не стал изобретать велосипед. Предстояла осада, где враг бросит в бой чудовищную массу осадных машин и тяжелых штурмовиков. Мне требовалась предельная концентрация энергии для удержания крупномасштабных конструктов и максимальная стойкость против обратной отдачи.

— Тридцать очков — в [Хроно-резонанс], — скомандовал я мысленным импульсом. — Двадцать очков — в [Живучесть Вектора].

[Характеристики перераспределены!]

[Текущие показатели:]

— Хроно-Резонанс: 15 530 (+7 250 от экипировки)

— Живучесть Вектора: 7 825 (+3 425)

— Плотность исходящих временных плетений увеличена на 6.2%.

— Порог критического перегрева духовных сосудов повышен на 40%.

— Запас Здоровья (HP): 5 350 000 / 5 350 000

— Запас Хроно-Эфира (MP): 9 650 000 / 9 650 000

Затем настал черед навыков. Восемь очков Хрономантии я разделил пополам: четыре очка ушли на прокачку абсолютного умения [Хроно-Кинетический Бой: Сингулярный Коллапс] (достигнут IV ранг мастерства, радиус стягивания увеличен до 120 метров, урон при детонации возрос на 35%), а оставшиеся четыре я вложил в пассивное искусство [Печать Предков: Эгида Временных Потоков]. Этот навык позволял накладывать фазовый щит на ключевые фортификации, конвертируя 20% входящего вражеского осадного урона в чистую ману для подпитки Якоря.

Но главным блюдом было Зодчество.

Я развернул мерцающий лазурью свиток — [Планшет Архитектора: Бастион Континуума III ранга], а рядом выложил на алтарную плиту [Сердце Исказителя Вечности], три [Осколка Энтропийного Пространства] и призвал из системного хранилища колоссальный массив ресурсов: [Эссенция Предков Высшей Чистоты: 5 000 000 ед.].

Пульт управления отозвался яростной трелью зуммеров.

[Обнаружен проект фундаментальной модернизации: «Спиритический Редут II» -> «Бастион Континуума III»!]

[Необходимые компоненты в наличии:]

— Планшет Архитектора (Предоставлен);

— Сердце Исказителя Вечности (1/1);

— Осколок Энтропийного Пространства (3/3);

— Эссенция Предков Высшей Чистоты (5 000 000 / 5 000 000 ед.);

— Очки Зодчества Фортификаций (15 / 15 очков).

[Внимание! Процесс модернизации необратим и вызовет масштабную перестройку ландшафта в радиусе 600 метров. Подтвердить запуск?]

— Подтверждаю, — твердо произнес я и опустил посох «Око Вечности» навершием прямо в гнездо алтаря.

Кристалл хроно-кварца вспыхнул ослепительным сапфировым пламенем. Сердце Азаг-Тора, лежавшее на плите, раскололось на сотни светящихся фиолетовых осколков, которые тут же были втянуты в серебряные жилы пульта. Три Осколка Энтропийного Пространства расплавились, обратившись в жидкую зеркальную ртуть, и устремились вниз, в глубокие фундаментные штольни Якоря.

Земля под ногами содрогнулась. Это не было слепое разрушение — это был рев грандиозного созидания.

Базальтовые плиты кратера пришли в движение, поднимаясь ступенчатыми террасами. Внешний периметр форпоста, составлявший прежде жалкий деревянно-каменный частокол с четырьмя угловыми башнями, начал стремительно трансформироваться. Из недр спекшейся земли с оглушительным скрежетом вырастали двенадцатиметровые стены из закаленного духовного монолита — черного метеоритного камня, прошитого серебряными нитями пространственных фиксаторов.

На каждом углу пятиугольного периметра поднялись исполинские трехъярусные бастионы. На их верхних площадках автоматически монтировались тяжелые боевые узлы: [Фазовые Баллисты Предков] и [Шпили Темпорального Резонанса], венчанные гранеными кристаллами хроно-кварца размером с корабельный колокол.

Ров перед стенами углубился на пятнадцать метров, заполнившись не водой, а густым, светящимся хроно-киселем — зоной аномального гравитационного замедления, в которой любая попытка пешего штурма превращалась в бесконечную агонию.

[Модернизация форпоста завершена!]

[Спиритический Редут успешно повышен до статуса: «Бастион Континуума III ранга»!]

[Характеристики оборонительного комплекса:]

— Прочность внешних стен: 85 000 000 / 85 000 000 ед.

— Прочность Якоря Временного Среза: 120 000 000 / 120 000 000 ед.

— Радиус активного защитного купола: 450 метров (Поглощение урона: 40 000 000 ед., регенерация: 250 000 ед./сек).

— Автономный гарнизон: 40 Призрачных Стрелков Предков (Ур. 425), 10 Каменных Хроно-Големов (Ур. 430).

— Доступна активная способность Бастиона: «Залп Тысячелетий» (Массированный артиллерийский удар из всех пяти бастионных шпилей, откат: 300 секунд).

Я поднялся по винтовой лестнице на главный парапет Северного Бастиона. Ветер трепал полы моего шаманского плаща. Теперь форпост выглядел по-настоящему грозно — мрачная, неприступная цитадель из черного камня и лазурного света, бросившая вызов первозданной энтропии. На стенах уже застыли призрачные фигуры стрелков с длинными составными луками из костей древних чудовищ, а внизу, у массивных створок ворот, заняли позиции десятиметровые големы, чьи тела были собраны из обтесанных базальтовых блоков и скреплены светящейся плазмой духовного эфира.

Но времени любоваться архитектурой не оставалось.

Таймер в углу обзора отсчитывал последние секунды: [00:03:12... 00:03:11...].

С противоположного края Долины Расколотых Эпох донесся звук, от которого зазвенели кристаллы на шпилях башен. Это был тяжелый, металлический скрежет сотен гусеничных траков и утробный рев шагающих платформ.

Земля за пределами защитного рва пошла волнами. Багровый туман на горизонте разорвало в клочья, и на равнину выкатился штурмовой авангард Основных Сил Разлома.

[Внимание! Зафиксировано появление Первой Волны осады: «Штурмовой Эшелон Пожирателей»!]

[Состав наступающих сил:]

— «Осадные Буры Бездны (Элита, Ур. 432)» — 12 единиц;

— «Тяжелые Рассекатели Континуума (Ур. 430)» — 160 единиц;

— «Рой Хроно-Саранчи Разлома (Ур. 426)» — более 1 500 особей;

— Командующий флангом: «Ксор’Гат Разрушитель Фундаментов (Мифический Полевой Босс, Ур. 438)».

Зрелище было ошеломляющим.

Впереди клином неслись Осадные Буры — колоссальные бронированные чудовища, гибриды живой плоти и инфернального железа. Их морды венчали трехметровые вращающиеся конусы из черного алмаза, исторгающие струи едкой фиолетовой кислоты. За ними сомкнутым строем двигались Рассекатели — шестиногие насекомоподобные твари в толстых костяных панцирях, несшие в передних жвалах тяжелые плазменные резаки, способные плавить титан за секунды. А над ними, заслоняя багровое небо, черной тучей кружила Хроно-Саранча, издающая ультразвуковой писк, от которого в глазах темнело, а интерфейс начинал сыпать предупреждениями о дезориентации.

Но страшнее всего был предводитель.

В центре вражеского строя, на широкой платформе, которую волокли на цепях четыре исполинских безглазых левиафана, высился Ксор’Гат. Это был пятиметровый гигант с шестью руками, покрытый бугристой чешуей из запекшейся магмы. В четырех руках он сжимал циклопические молоты из антиматерии, а в двух верхних держал огромное черное знамя, увенчанное черепом убитого Хроно-Дракона.

— Шаман! — громовой рык Ксор’Гата прокатился по долине, встряхивая сами основы мироздания. — Твои каменные игрушки станут твоей могилой! Мои буры взроют этот плацдарм, а твои кости я перемолю в жерновах Бездны!

— Много лаешь, червяк, — негромко пробормотал я, перехватывая посох двумя руками. — Посмотрим, как твои буры переварят темпоральный гранит.

Дистанция сокращалась: 800 метров... 600 метров... 500 метров...

— Бастионы, огонь на подавление по воздушным целям! — скомандовал я мысленным импульсом через центральный контур форпоста. — Големы — приготовить внешние заслоны!

[Активирован протокол форпоста: «Стенной Шквал»!]

Пять бастионных башен одновременно изрыгнули снопы ослепительного бирюзового света. Фазовые Баллисты ударили залпом тяжелых зачарованных стрел длиной в три метра каждая. Снаряды неслись по баллистической дуге, оставляя за собой инверсионные следы из сгущенного вакуума.

В небесах вспыхнула серия беззвучных взрывов. Туча Хроно-Саранчи налетела на этот заслон, словно стая мошек на электрическую сетку. Стрелы взрывались цепными хроно-разрядами, замораживая тварей целыми гроздьями и разбивая их на осыпающийся кристаллический песок.

[Уничтожено: Хроно-Саранча Разлома x 180!]

[Уничтожено: Хроно-Саранча Разлома x 240!]

[Получено опыта: 84 000 000 ед.!]

Но тяжелый наземный авангард даже не сбавил ход. Осадные Буры разогнались до чудовищной скорости. Их алмазные сверла вращались с таким бешеным свистом, что воздух вокруг них закипал, образуя конусы ударных волн. Они шли прямо на Северные Врата, намереваясь протаранить створки и вломиться внутрь Бастиона на плечах защитников.

300 метров. Враг вошел в зону действия моих персональных заклинаний.

— [Тотем Спиритического Холода: Предельная Перегрузка]! — выкрикнул я, вонзая острие посоха в каменный парапет.

У подножия стены, прямо перед рвом с хроно-киселем, из земли вырвался десятиметровый тотем в виде ледяного монолита, увенчанного волчьим черепом. Благодаря новым наплечникам и прокачанному Хроно-Резонансу радиус его ауры раздулся до немыслимых двухсот метров!

Волна абсолютного хроно-стазиса прокатилась по авангарду.

Осадные Буры, несшиеся вперед, словно тяжелые локомотивы, внезапно врезались в невидимую вязкую преграду. Их бешеное вращение замедлилось, на алмазных конусах мгновенно наросла трехпалая корка темпорального инея. Инерция многотонных туш была столь велика, что передние машины начали опрокидываться, зарываясь носами в землю и вздыбливая пласты спекшегося камня.

[На авангард наложен эффект: «Глубокое Торможение Времени»!]

[Скорость передвижения снижена на 75%!]

[Скорость атаки и вращения буров снижена на 80%!]

— А теперь — гравитация! — оскалился я.

Я вскинул левую руку, раскрывая пальцы веером:

— [Хроно-Кинетический Бой: Сингулярный Коллапс]!

Сгусток абсолютной тьмы размером с кулак сорвался с кончиков моих пальцев и ударил точно в центр застрявшей группы из четырех Осадных Буров и полусотни Рассекателей.

На долю секунды наступила звенящая пауза.

А затем микроскопическая сингулярность раскрылась, образовав воронку диаметром в сто двадцать метров. Чудовищная гравитационная сила оторвала многотонные бронемашины от земли, закрутила их в воздухе и с оглушительным скрежетом сорвала с креплений, сталкивая друг с другом. Панцири Рассекателей лопались под давлением, словно ореховая скорлупа. Броня буров сминалась в бесформенные комки искореженного металла.

[Сингулярный Коллапс наносит 72 000 000 ед. чистого дробящего урона!]

[Критический резонанс: броня целей расколота!]

[Уничтожено: Осадный Бур Бездны x 4!]

[Уничтожено: Тяжелый Рассекатель Континуума x 38!]

[Получено опыта: 310 000 000 ед.!]

Однако Ксор’Гат не был слепым болваном. Увидев, как перемалывает его передовые машины, босс взревел и ударил двумя молотами друг о друга.

От соприкосновения орудий во все стороны ударила черная ударная волна первородного Хаоса:

— [Осадный Приказ: Рассечение Пространства]! — прорычал он.

Волна антиматерии прошлась по полю боя, разрушая структуру моего Сингулярного Коллапса и преждевременно детонируя гравитационную воронку. Оставшиеся восемь буров, освободившись от притяжения, взревели вспомогательными реактивными дюзами и, взметнув фонтаны черной грязи, прыгнули через ров, направляясь прямо к внешнему периметру стен.

Два бура вонзились в кладку монолита чуть левее Северных Ворот.

Раздался оглушительный скрежет, от которого заломило зубы. Алмазные конусы яростно вгрызались в черный метеоритный камень, выбивая миллионы искр и осыпая основание стены каменным градом.

[Внимание! Нарушен периметр сектора «Север-2»!]

[Прочность стены сектора: 82 400 000 / 85 000 000 (-3%)]

[Активирована способность стен: «Отражение Монолита»! На буры возвращено 15% нанесенного кинетического урона!]

— Големы, зачистить основание! — отдал я приказ.

Два каменных исполина шагнули с парапета вниз. Их многотонные тела рухнули прямо на спины Осадных Буров, проломив двигательные отсеки тяжелыми каменными булавами. Завязалась яростная рукопашная схватка у самого основания укреплений: призрачные лучники методично поливали врагов бронебойными стрелами, в то время как големы методично вбивали тварей Хаоса в каменную крошку.

Но главная угроза приближалась неумолимо.

Платформа Ксор’Гата подошла на дистанцию прямого броска — двести метров. Левиафаны остановились, тяжело дыша серными парами. Сам Лорд Разлома соскочил на землю, оставив в гранитных плитах дымящиеся следы от раскаленных ступней.

Четыре молота в его руках объяло грязно-лиловое пламя энтропии.

— Ты прячешься за камнями, ничтожество! — взревел Ксор’Гат, делая шаг вперед. Земля под его ногами заходила ходуном. — Выходи и сдохни как воин, или я обрушу эту башню тебе на голову!

[Внимание! Ксор’Гат начинает подготовку абсолютного удара: «Молоты Тектонического Раскола»!]

[Время концентрации: 8 секунд!]

[Прогнозируемый урон по стене Бастиона: 45 000 000 ед. (Игнорирование 50% прочности)!]

Если этот удар достигнет стены, секция рухнет, открыв дорогу оставшимся сотням Рассекателей прямо к Якорю.

— Кто сказал, что я прячусь? — холодно усмехнулся я.

Я активировал [Хроно-Скольжение], сорвался с двенадцатиметрового парапета и птицей ринулся вниз. Ветер ударил в лицо, серебряные пластины [Панциря Вечного Стража] вспыхнули ровным светом. В воздухе подо мной развернулась призрачная ступень из спрессованного времени, затем вторая, третья.

Я скользил вниз под углом в сорок пять градусов, развивая чудовищную скорость и накачивая древко посоха «Око Вечности» всей мощью доступного Хроно-Эфира.

Шесть секунд до завершения подготовки удара Ксор’Гата.

Босс занес все четыре молота над головой, его мускулы вздулись, раскаленная магма сочилась из пор на его груди. Он заметил мое падение, но был уверен, что броня из антиматерии защитит его от любой лобовой атаки шамана.

Четыре секунды.

— [Призыв Духа: Первородный Волк Континуума]! — мысленно рявкнул я.

Откат навыка, сокращенный благодаря новым наплечникам, завершился ровно секунду назад!

Прямо из воздуха перед несущимся мной с оглушительным рыком материализовался гигантский серебряный зверь. Волк не стал приземляться — я использовал его массивную спину как трамплин. Вонзив зачарованные сапоги в призрачную холку фамильяра, я совершил второй, взрывной толчок, преодолевая звуковой барьер.

Две секунды.

Ксор’Гат начал опускать молоты на фундамент форпоста:

— СДОХНИ-И-И!

— Не в мою смену, молотобоец!

Я приземлился точно на скрещение рукоятей его верхних молотов. Вся кинетическая энергия моего падения с высоты, умноженная на вес тяжелого мифического панциря и реактивное хроно-ускорение, сфокусировалась в одной точке — в острие посоха «Око Вечности».

— [Хроно-Инверсия: Удар Наковальни]!

Удар сотряс пространство с такой силой, что звуковая волна смела наступающих позади Рассекателей на добрые тридцать метров назад.

Четыре молота Ксор’Гата, заряженные колоссальной энергией тектонического раскола, не ударили в землю. Вместо этого инверсионная печать перенаправила всю эту разрушительную силу обратно в тело самого босса!

Раздался оглушительный хруст ломающихся костей.

Два верхних плечевых сустава Ксор’Гата вывернуло наружу с фонтанами черной кипящей крови. Молоты вырвало из его ладоней, и они со свистом улетели в ров. Сам пятиметровый гигант покачнулся, его колени подогнулись, и он с глухим стоном рухнул на каменные плиты, пропахав носом борозду в остывающем базальте.

[Критическое отражение атаки!]

[Ксор’Гат получает 64 000 000 ед. собственного отраженного урона!]

[Наложено состояние: «Анатомический Коллапс»! Верхние конечности выведены из строя на 45 секунд!]

[Прервана подготовка абсолютной способности!]

[HP Ксор’Гата: 216 000 000 / 280 000 000]

— Тварь... коварная тварь! — прохрипел босс, с дикой яростью пытаясь нанести удар оставшимися двумя нижними молотами.

Но я уже спрыгнул с его плеч, приземлившись перед его мордой.

Первородный Волк, приземлившийся рядом, не терял времени даром: гигантские челюсти сомкнулись на толстой левой голени титана, дробя кость и впрыскивая в рану астральный яд, блокирующий регенерацию.

— Ты пришел ломать мой рубеж, — спокойно сказал я, глядя прямо в пылающие ненавистью глаза чудовища. — Но ты забыл главное правило архитектуры: основание всегда должно быть прочнее молота.

Я поднял свободную руку к небу, активируя главное оружие модернизированного форпоста: