Кибер-Варвар: Топор Матрицы

Глава 5. Развертывание рубежа 5

Ледяной вихрь ударил в грудь, взметнув клочья обгорелого плаща и взвихрив иней на зубьях вибротопора. Бронн даже не моргнул. Сенсорная сетка на сетчатке глаз мгновенно адаптировалась к слепящему ультрафиолету, наложив поляризационные фильтры и расчертив открывшийся простор Пустошей на секторы угроз.

[СИСТЕМА: Зафиксировано резкое падение внешней температуры: -42°C.]

[СИСТЕМА: Терморегуляторы ядра «Гефест-IV» переведены в режим активной рециркуляции. Теплопотери: 0.8%.]

[СИСТЕМА: Синхронизация с узловой станцией маглева... Сигнал слабый, протокол шифрования: имперский, класс «Цербер».]

[СИСТЕМА: Текущий статус персонажа: Бронн, Уровень 48. Свободных очков характеристик: 5. Очков модернизации имплантов: 3.]

— Рубеж 5, значит, — проворчал Бронн, сплюнув на металлический настил смотровой площадки сгусток охлаждающей эмульсии с привкусом меди. — Воздушный Док. Словно мне мало было стальных подвалов, теперь придется лезть на самый чердак этого проклятого мира.

Он бросил быстрый взгляд на интерфейс развития. Перед долгим переходом по открытой эстакаде медлить с распределением резервов было равносильно самоубийству. В открытом пространстве не спрячешься за переборками отсеков.

[СИСТЕМА: Распределение очков:]

[- Сила гидравлики: 62 -> 64 (+2)]

[- Реакторы и плотность энергоядра: 51 -> 54 (+3)]

[- Модернизация импланта: «Подкожный экзоскелет «Титан-М» усилен до ранга III (сопротивление кинетическому урону увеличено на 14%, добавлена абсорбция взрывной волны).]

[- Доступен синтез стимуляторов в терминале плацдарма.]

Глубокий гул отозвался в сервоприводах бедер и плеч. Карбоновые волокна под кожей натянулись, словно струны осадного лука. Энергия из модернизированного ядра хлынула по магистральным шинам в конечности, смывая фантомную боль недавней бойни за Врата.

Бронн развернулся к терминалу технического узла, встроенному в массивную опору левой створки. На панели мерцали зеленоватые пиктограммы полевого снабжения.

— Запустить синтез, — скомандовал он в вокс-микрофон. — Пакет регенерации «Красный прилив» — две дозы. Картриджи сверхпроводящего хладагента — три единицы. И переплавить оставшийся лом штурмовых дронов в бронебойные штыри для встроенной мортиры.

[СИСТЕМА: Запрос принят. Списание материалов: 120 кг титано-вольфрамового лома, 450 единиц энергопасты.]

[СИСТЕМА: Процесс синтеза завершен. Предметы перемещены в контейнеры оперативного доступа.]

[СИСТЕМА: Получен пассивный навык: «Тяжелая поступь бастиона» (Ур. 1). При нахождении на искусственных металлических конструкциях устойчивость к сбиванию с ног повышена на 25%, генерируемый импульс удара топором возрастает на 10%.]

Защелкнув на поясе свежие контейнеры со стимуляторами, Бронн подошел к обрыву платформы.

Прямо перед ним начиналась эстакада маглева. Две исполинские монорельсовые балки, покрытые коркой векового льда и следами давних бомбардировок, протянулись над головокружительной пропастью на добрых три километра. Там, впереди, сквозь плотную пелену морозных облаков, смутно проступал силуэт Рубежа 5 — подвесной платформы циклопических размеров, заякоренной к пикам скал километровыми тросами. Вокруг ее шпилей кружили черные точки, слишком механистичные и организованные, чтобы быть птицами.

— Сканеры дальнего радиуса, дать отчет, — приказал Бронн.

[СИСТЕМА: Внимание! Сканирование магистрали выявило активные сигнатуры:]

[- Сегмент эстакады 01-14: автоматические минные заграждения типа «Клещ» (активность: 78%).]

[- Воздушное пространство: патрульное звено перехватчиков «Стриж-Д» (3 единицы, Уровень 46).]

[- Контрольно-пропускной узел «Мост-5»: гарнизон автоматонов класса «Центурион-Штурмовик» (Уровень 50, Элитный статус).]

— Элитники на узле. Отлично. Значит, смазка для шестеренок найдется, — осклабился варвар.

Он перехватил вибротопор поудобнее, активировал магнитные захваты на тяжелых рифленых подошвах и сделал первый шаг на заиндевелый рельс. Металл отозвался низким гулом. Подошвы с глухим лязгом примагнитились к стальной поверхности, гарантируя, что даже порыв ураганного ветра со скоростью в сорок метров в секунду не сдует кибер-варвара в километровое падение на острые камни каньона.

Бронн перешел на тяжелый размеренный бег. Каждый его шаг вбивал магнитные штыри в лед, дробя его на сверкающие осколки.

Через пятьсот метров эстакада сделала плавный изгиб над ущельем. Именно здесь датчики в черепной коробке взвыли багровым сигналом тревоги.

[СИСТЕМА: Обнаружено лазерное наведение! Источник: верхняя полусфера, азимут 040.]

[СИСТЕМА: Инициация маневра уклонения... Ошибка: ограниченная площадь маневрирования!]

Воздух над головой разорвало пронзительным визгом турбин. Из белесой мглы облаков камнем рухнули три клиновидных корпуса. «Стрижи». Легкие, хищные беспилотники с серповидными крыльями и скорострельными игольчатыми пушками под фюзеляжем.

Первая очередь ударила прямо перед Бронном, выбивая из монорельса фонтаны искр и раскаленной стружки.

— Не на того нарвались, жестянщики! — рявкнул он.

Вместо того чтобы тормозить или прижиматься к балкам, варвар активировал форсажные инжекторы в коленных суставах.

[СИСТЕМА: Навык «Турбо-рывок» активирован! Расход энергии: 40 ед. Скорость увеличена на 180% на 3 секунды.]

Бронн сорвался с места живым тараном. Первый дрон спикировал слишком низко, заходя на бреющий полет для сброса осколочной кассеты. Варвар рассчитал траекторию с точностью баллистического вычислителя. В момент, когда машина проносилась над ним на высоте трех метров, он резко деактивировал магниты на подошвах и оттолкнулся обеими ногами от рельса.

Пятьсот килограммов брони, костей и сервоприводов взмыли в воздух.

Двуручный вибротопор с активированным ультразвуковым контуром описал полукруг. Раскаленное лезвие прошло сквозь правое крыло «Стрижа», как сквозь мокрый картон. Дроп-система дрона сдетонировала, аппарат закрутило штопором и швырнуло о боковую ферму моста. Взрыв разметал горящие обломки по бездне.

[СИСТЕМА: Уничтожен «Перехватчик Стриж-Д» (Ур. 46). Получено: 3 800 опыта.]

[СИСТЕМА: Навык «Владение двуручным тяжелым оружием» повышен до 34 уровня.]

Приземление вышло жестким: Бронн рухнул на рельс на одно колено, металл под ним жалобно взвизгнул, а магнитные подошвы с треском включились вновь, гася колоссальную инерцию.

Два оставшихся беспилотника синхронно заложили вираж, перестраиваясь в боевой ордер для залпового пуска ракет.

— Мой черед, — прошипел Бронн.

Щиток на его левом предплечье с щелчком сдвинулся назад, обнажая трехствольный блок встроенной мортиры. Системы автонаведения захватили ведущий дрон в мерцающий перекресток.

Бабах! Бабах!

Два бронебойных штыря с реактивным ускорителем вырвались из стволов с коротким дымным шлейфом. Первый снаряд разнес оптический блок дрона, ослепив автопилот. Второй вонзился точно в воздухозаборник реактивной турбины. Беспилотник разорвало на мелкие ошметки прямо в воздухе. Третий аппарат, осознав неэффективность прямой атаки, резко задрал нос, уходя в крутую свечу сквозь облака, и исчез в направлении Рубежа 5.

[СИСТЕМА: Уничтожен «Перехватчик Стриж-Д» (Ур. 46). Получено: 3 800 опыта.]

[СИСТЕМА: Вражеская единица отступила для передачи телеметрии гарнизону рубежа.]

[СИСТЕМА: Уровень тревоги на объекте «Рубеж 5: Воздушный Док» поднят до: КРАСНЫЙ.]

— Пусть готовятся, — Бронн поднялся во весь гигантский рост и стряхнул с наплечника капли дымящегося машинного масла. — Дольше искать не придется.

Он продолжил путь. Спустя десять минут ускоренного марша рельсовый путь уперся в циклопический монолит. Это был средний пилон моста — промежуточный бастион, вырубленный прямо в скальном утесе, возвышавшемся над морем облаков. Дорога вела внутрь через тяжелые бронешлюзы, но сейчас они были наглухо завалены рухнувшими перекрытиями, а перед завалом располагалась широкая посадочная площадка.

И на этой площадке его ждали.

Шесть тяжелых боевых автоматонов стояли полукругом. Массивные четвероногие платформы с бронещитами вместо грудных пластин, в руках — скорострельные роторные пулеметы калибра 12.7 мм. А в центре возвышался он — «Центурион-Штурмовик».

Трехметровый гуманоидный конструкт из вороненой брони. В правой руке — тяжелый плазменный карабин с толстым светящимся кабелем, идущим к спинному реактору. В левой — массивный щит с потрескивающим силовым полем.

[СИСТЕМА: Внимание! Обнаружен элитный противник:]

[Имя: Тактический Центурион Модели «Арес-9»]

[Уровень: 50 (Элита)]

[Броня: Композитная кинетико-термическая]

[Особенности: Силовой барьер 1-го ранга, командный модуль координации дронов, протокол самоликвидации.]

[Свита: 6x Автоматон «Пехотинец-Штурмовик» (Ур. 47)]

Глазной визор Центуриона вспыхнул ядовито-красным. Из внешних динамиков робота раздался синтезированный, лишенный эмоций голос:

— Нарушитель. Идентификатор: Кибер-варвар, биологическая фракция «Изгои». Статус: подлежит утилизации. Приказ гарнизону: огонь на подавление.

Шесть роторных пулеметов взвыли синхронно, раскручивая стволы.

Воздух превратился в сплошную стену свинца.

Бронн среагировал за доли секунды до первого залпа. Он не стал пятиться назад на открытый рельс — там он был идеальной мишенью. Вместо этого варвар рванул вперед по диагонали, активировав защитный контур экзоскелета.

[СИСТЕМА: Активирован защитный протокол «Железная кожа».]

[СИСТЕМА: Кинетический урон снижен на 35%. Зафиксировано попадание 42 пуль. Прочность внешнего доспеха: 92%.]

Пули высекали снопы искр из его наплечников, рвали термоизоляционную ткань, рикошетили от тяжелого лезвия топора, которым Бронн прикрывал торс и голову. Скорость, помноженная на массу, сделала его неостановимым.

— С дороги, хлам! — взревел Бронн.

Сократив дистанцию за две секунды, он врезался плечом в первого пехотинца. Сто килограммов титана и стали встретились с полутонным бронированным варваром на форсаже.

Хруст сминаемого металла потонул в грохоте выстрелов. Робота отшвырнуло назад, его ноги-опоры вывернуло под неестественным углом. Не давая остальным перегруппироваться, Бронн провернул вибротопор вокруг оси.

[СИСТЕМА: Применен навык «Круговой раскол»!]

[СИСТЕМА: Нанесен критический урон: 4 250 ед. (игнорирование брони 40%).]

Широкое лезвие с глухим гулом срезало орудийные башни сразу двум автоматонам. Машины заискрили, заливая бетон посадочной площадки черным синтетическим маслом, и рухнули, беспомощно дергая манипуляторами.

В этот момент Центурион сделал шаг вперед.

Воздух вокруг его карабина сжался и полыхнул нестерпимо-синим.

— Вспышка! — зафиксировал интерфейс.

Сгусток нестабильной плазмы размером с баскетбольный мяч врезался Бронну прямо в левый наплечник. Ударная волна была чудовищной. Бронна отбросило на три метра назад, броня на плече мгновенно раскалилась добела, поплыла, обнажая дымящиеся пучки искусственных мышц.

[СИСТЕМА: Критическое повреждение узла левого наплечника! Термический ожог 3-й степени.]

[СИСТЕМА: Запас целостности: 74%. Зафиксирован перегрев контура.]

[СИСТЕМА: Использован автоматический впрыск анальгетика и хладагента.]

Острая боль обожгла нервные окончания, но встроенные фармакологические капсулы сработали мгновенно. Холодная волна синтетического морфия и регуляторов давления заморозила болевые рецепторы, оставив лишь холодную ярость и кристальную четкость восприятия.

— Хороший выстрел, консерва, — прохрипел Бронн, сплевывая нагар. — Моя очередь.

Оставшиеся три пехотинца попытались взять его в клещи, непрерывно поливая огнем из пулеметов. Бронн перехватил топор одной правой рукой — модифицированная гидравлика выдержала чудовищный вес оружия без потери точности — а левой выхватил с пояса тяжелую ЭМИ-гранату шахтерского образца.

Он нажал капсюль большим пальцем и швырнул ее не в Центуриона, чей силовой щит просто поглотил бы импульс, а под ноги трем мелким автоматонам.

Голубая полусфера электромагнитного разряда с треском накрыла троицу.

Их сервоприводы закоротило. Пулеметы захлебнулись, из суставов повалил густой едкий дым. Роботы замерли, парализованные перегрузкой центральных процессоров на драгоценные четыре секунды.

Центурион понял маневр слишком поздно. Он поднял карабин для повторного выстрела, накачивая плазменную камеру энергией. Синий свет в дуле разгорался все ярче.

Но Бронн уже был в воздухе.

Использовав неподвижный остов одного из парализованных пехотинцев как трамплин, варвар прыгнул прямо на элитного командира.

Центурион вскинул силовой щит. Мерцающее полупрозрачное поле вспыхнуло, готовое отразить любую кинетическую атаку.

— Жри это! — прорычал Бронн.

[СИСТЕМА: Активация ультимативного протокола оружия: «Громовой Перегруз»!]

[СИСТЕМА: Расход энергии ядра: 150 ед. Все накопители топора замкнуты на лезвие.]

[СИСТЕМА: Концентрация урона: мономолекулярная кромка.]

Лезвие топора ослепительно полыхнуло бело-фиолетовым пламенем. Бронн опустил его обеими руками, вложив в удар всю мощь обновленной гидравлики, кинетическую энергию падения и ярость своего перегретого ядра.

Удар!

Звук был похож на разрыв артиллерийского снаряда в закрытой комнате. Силовой щит Центуриона на долю секунды прогнулся, по нему побежали трещины бирюзового света, а затем барьер с оглушительным звоном лопнул, осыпавшись безвредными искрами.

Лезвие топора не остановилось.

Оно врубилось в плечевое сочленение Центуриона, прорезало полуторадюймовую композитную броню, перерубило силовой кабель питания плазмомета и застряло глубоко в грудной клетке робота, аккурат между ребрами охладительной решетки.

Центурион заскрежетал, его свободная рука-манипулятор метнулась к горлу Бронна, пытаясь раздавить трахею кибер-варвара. Стальные пальцы сомкнулись на бронированном воротнике, металл начал сминаться.

— Цель... не... аннулирована... — хрипел динамик робота. — Инициация... самоуничтожения... Реактор... перегрузка...

[СИСТЕМА: Внимание! Зафиксирован критический рост температуры ядра противника! Взрыв через 3... 2...]

— Заткнись, — процедил Бронн.

Он не стал выдергивать топор. Вместо этого варвар свободной левой рукой, несмотря на обожженные до мяса провода и сорванную броню, схватил Центуриона за шлем. Сервоприводы взвыли на пределе мощности, интерфейс залило предупреждениями о критической нагрузке.

Рывок!

С металлическим треском Бронн оторвал голову автоматона вместе с пучком оптоволоконных жил и командным микропроцессором. Второй рукой он уперся ногой в грудь врага и с силой выдернул топор, одновременно оттолкнув трехтонную тушу к обрыву посадочной площадки.

Обезглавленный Центурион пошатнулся, заскользил по гладкому обледенелому бетону и рухнул в бездну.

Спустя две секунды далеко внизу, под пеленой облаков, полыхнула беззвучная оранжевая сфера термоядерного взрыва, разметав туман на сотни метров вокруг.

[СИСТЕМА: Уничтожен Тактический Центурион Модели «Арес-9» (Ур. 50, Элита)!]

[СИСТЕМА: Получено опыта: 18 500.]

[СИСТЕМА: Внимание! Достигнут 49 Уровень!]

[СИСТЕМА: Уничтожены парализованные единицы сопровождения (3x Пехотинец-Штурмовик). Получено опыта: 4 500.]

[СИСТЕМА: Задание «Прорыв к Рубежу 5: Стальной Мост» переходит в завершающую фазу!]

[СИСТЕМА: Трофеи с командирской единицы (дистанционный захват):]

[- Модуль шифрования «Цербер-Альфа» (сюжетный предмет).]

[- Плазменное ядро высокой плотности (материал для крафта/модернизации).]

[- 1 200 энергокредитов Империи.]

Тяжело дыша, Бронн оперся на рукоять топора. Пар валил от его брони густыми клубами, смешиваясь с морозным воздухом. Левое плечо саднило тупой, ноющей болью, индикатор прочности мигал на отметке 68%.

Варвар достал из поясного слота капсулу с ремонтным наногелем и вогнал инжектор прямо в разорванный плечевой узел.

[СИСТЕМА: Активация нано-ремонта. Скорость восстановления структуры: 2% в секунду. Время полного затягивания полимерных мышц: 45 сек.]

Приятный холод растекся по поврежденным волокнам. Бронн подошел к обломкам пехотинцев и методично выбил из их уцелевших отсеков питания энергоячейки, пополнив запас внутреннего реактора до ста процентов.

Теперь его внимание привлек завал, перекрывавший вход в глубины пилона.

В центре каменного завала виднелись искореженные створки тяжелого гермошлюза. Над ними тускло мигала панель терминала доступа, подсвеченная красным аварийным диодом.

Бронн подошел к панели и извлек из инвентаря добытый трофей — черный шестигранный цилиндр модуля шифрования «Цербер-Альфа».

— Ну-ка, посмотрим, какие двери ты открываешь, — пробормотал он, вставляя модуль в сервисный порт.

Экран терминала моргнул, строчки красного машинного кода сменились ровным зеленым свечением.