Квантовый Демонтажник: Код Распада

ЛИ МЭЙ

КВАНТОВЫЙ ДЕМОНТАЖНИК: КОД РАСПАДА

Серия «Квантовый Демонтажник» • Книга 1

Глава 1. Развертывание рубежа 1

В бездне суб-сектора «Ахерон-9» умирал титан.

Колоссальная мегаструктура Предтеч — орбитальное кольцо «Орион-Тета», опоясывавшее газовый гигант диаметром в сто сорок тысяч километров, — не просто разрушалась. Она агонизировала на квантовом уровне. Сегменты адамантиевой обшивки толщиной в сотни метров вспучивались пузырями, теряли когезию и осыпались в гравитационную пасть планеты мерцающей лазурной пылью. Пространство вокруг искажалось, преломляя свет далеких звезд в ядовито-фиолетовые спирали.

Сквозь бронированный колпак кабины аварийного челнока «Молот-7» Вадим Радов наблюдал за катастрофой с расчетливостью хирурга.

— Потеря устойчивости тринадцатого пилона — девяносто два процента, — раздался в интеркоме напряженный голос Майи Лин, старшего оператора сенсоров. Ее пальцы порхали над голографической консолью. — Гравитационные статоры захлебываются. Вадим, если кольцо лопнет здесь, резонансная волна перегрузит звездные врата в соседней системе. Это каскадный срыв метрики!

— Вижу, Майя, — отозвался Вадим, проверяя замки герметизации тяжелого скафандра «Тектон-IV».

Пятнадцать лет в корпоративном секторе промышленного демонтажа научили Радова: паника ускоряет энтропию. Когда металл стонет, а законы физики заикаются, спасает лишь точный расчет точек излома. Вадиму было тридцать пять. Широкоплечий, с цепким взглядом серых глаз и короткой проседью на висках, он выглядел неотъемлемой частью своего защитного экзокостюма — исцарапанного обшивкой десятков станций, но надежного как скала.

Рядом шумно выдохнул Борис Варламов по прозвищу Кувалда — специалист огневого прикрытия. Двухметровый экзоскелет «Титан-В» глухо лязгал гидравликой при каждом толчке челнока.

— Не нравится мне этот цвет, командир, — прогудел Борис, кивая на лазурные сполохи за бронестеклом. — Обычный квантовый распад дает ровное белое свечение. А тут словно гниль по проводам ползет. Чернота в сердцевине импульсов. Дроны-разведчики, запущенные пять минут назад, просто исчезли. Ни обломков, ни телеметрии.

— Их стерло из вероятностной сетки, — ответил Вадим, застегивая захваты плазмореза на правом бедре. — Наш контракт прост: выйти в координаты Рубежа-1, заякориться на узловой платформе «Пилон-Альфа» и развернуть пространственный демпфер. Если удержим сектор сорок минут, флот эвакуации успеет увести транспорты с перерабатывающих заводов.

[СИСТЕМА: Внимание! Зафиксировано критическое возмущение метрики континуума.

Плотность энтропийного фронта: 98.4 EW/m^3.

Статус локальной реальности: нестабильный (вероятность разрыва 87.2%).

Внимание оператора! Ваши импланты нейроинтерфейса подвергаются аномальной модуляции.]

В глазах Вадима потемнело. Зеленый шрифт корпоративной рабочей оболочки дернулся, поплыл битым кодом и сменился резким алым свечением.

— Вадим! — вскрикнула Майя. — Генератор поля челнока заклинило! Скачкообразный всплеск на несущей частоте Предтеч! Оно сканирует нас!

Челнок содрогнулся от мощного беззвучного удара. Освещение сменилось багровым пульсом. В синаптические узлы черепного разъема Вадима хлынул поток информации, сжигая протоколы защиты корпоративного софта.

[СИСТЕМА: Инициация протокола экстренной рекультивации «Омега-Ноль».

Обнаружен разумный объект биологического происхождения.

Анализ профиля: Утилизация материи, резонансный демонтаж, сопромат полей.

Степень резонанса с Первородными Матрицами: 94.6%.

Квалификационный порог преодолен. Архитектура Предтеч признает оператора Вадима Радова аварийным ликвидатором первой категории.

Разблокировка скрытого наследия...

Поздравляем! Вам присвоен уникальный скрытый класс: «Квантовый Демонтажник» (Ранг: Первородный, Уровень 1)!]

Мир перед глазами Вадима на долю секунды замер, а затем распался на бесчисленные фрактальные грани.

[СИСТЕМА: Произведена полная конвергенция системного интерфейса.

Класс: Квантовый Демонтажник (Ур. 1).

Опыт: 0 / 1000.

Квантовая Энергия (КЭ): 500 / 500.

Резонанс Распада: 12% (Базовый).

Характеристики:

— Сила Квантового Среза: 18

— Структурная Прочность: 15

— Нейро-Синхронизация: 22

— Коэффициент Энтропии: 10

Разблокированы базовые классовые навыки:

1. «Взор Энтропии» (Ур. 1) — отображает узлы напряжения, дефекты квантовых решеток и линии наименьшего сопротивления материи.

2. «Квантовый Демонтаж» (Ур. 1) — контактное и дистанционное разрушение связей объектов с переводом материи в первородные элементы.

3. «Субстратный Карман» (Ур. 1) — фазовое хранилище компонентов (50 ячеек).

4. «Первородный Синтез» (Ур. 1) — сборка и модификация инструментов, брони и барьеров из квантовых субстратов.]

— Что за чертовщина… — выдохнул Вадим, хватаясь за край переборки.

Его пальцы окутались серебристо-синим пламенем. Он не просто видел титан-титановую плиту челнока — он чувствовал ее решетку. Он видел микротрещины от вибраций и атомные дефекты кристаллической структуры. Казалось, достаточно слегка сжать ладонь и послать волевой импульс — и плита осыплется пылью.

— Вадим, ты цел?! — рука Бориса легла на плечо Радова. — Тебя трясло секунд десять! Глаза светятся, как лазерные диоды!

— Я в порядке, — резко мотнул головой Вадим, собирая мысли. — Майя, где точка входа?

— «Пилон-Альфа» прямо по курсу, триста метров! — отозвалась девушка, выравнивая челнок дюзами. — Но у нас гости! Системы платформы взбесились, код распада переписал протоколы!

Бронезаслонки ушли в пазы, открывая узловую платформу.

«Пилон-Альфа» представлял собой грандиозный восьмигранник из полированного черного монолита. От его граней расходились километровые силовые балки. Сейчас по монолиту змеились черные пульсирующие трещины, а вокруг центрального накопителя кружили чудовищные тени.

Из технологических колодцев платформы выбирались паукообразные твари размером с броневик. Их корпуса состояли из сегментов черного сплава, сплетенных со сгустками нестабильной плазмы. Вместо передних лап вращались трехлучевые квантовые резаки.

[СИСТЕМА: Обнаружены враждебные биомеханические сущности!

Тип: Искаженный Конструкт-Санитар (Уровень 6).

Статус: Заражение Кодом Распада.

Особенность: Фазовый кинетический щит, вибро-квантовые жнецы.

Цель конструктов: уничтожение несущих узлов Рубежа-1.]

— Они режут стабилизаторы, — произнес Вадим. — Хотят обрушить сектор.

— Выходим! — рявкнул Борис, взводя тяжелый пулемет «Шквал».

Створки нижнего шлюза распахнулись. Вадим первым скользнул вниз, запустив маневровые ранцы. Подошвы магнитных ботинок с металлическим звоном впечатались в черную плиту «Пилона-Альфа».

Гравитация платформы дрожала, скача от полутора земных до невесомости. В воздухе трещали статические разряды.

— Борис, держи левый фланг! Майя, бей из бортовой турели по крупным целям! Я прорываюсь к демпферу! — скомандовал Вадим.

— Принял, командир! — отозвался Варламов.

«Шквал» в руках великана захлебнулся яростным грохотом. Тяжелые урановые сердечники веером хлестнули по паукам. Первый конструкт пошатнулся, пули выбивали снопы искр, но синеватое силовое поле чужака поглощало кинетический удар. Тварь метнулась вперед, выбрасывая режущие лезвия.

— Не пробивает в лоб! — крикнул Борис, отступая под градом плазменных брызг.

— Дай дорогу! — бросил Вадим.

[СИСТЕМА: Активация навыка «Взор Энтропии» (Ур. 1).

Расход КЭ: 15 ед/мин.

Цель: Искаженный Конструкт-Санитар (Ур. 6).

Критические уязвимости:

— Узел развязки правого сервопривода (прочность 14%).

— Генератор щита: рассогласование фазы на 412 ТГц.]

Мир окрасился в монохромные тона. В теле несущегося паука Вадим увидел три пульсирующие красные точки — чистая геометрия распада.

Сделав рывок вперед, Вадим поднырнул под смертоносный квантовый жнец. Серповидное лезвие срезало теплоизоляцию на его плече, но Радов уже ворвался в мертвую зону врага. Его правая перчатка, окутанная серебристым пламенем, впечаталась точно в генератор щита.

— Разбор! — выдохнул он.

[СИСТЕМА: Применен классовый навык «Квантовый Демонтаж» (Ур. 1)!

Расход КЭ: 60 единиц.

Запущена цепная дезинтеграция молекулярных связей.

Сопротивление цели подавлено!]

Раздался тонкий звон, словно лопнула хрустальная струна.

Броня шестиуровневого монстра мгновенно истончилась, превратившись в россыпь светящихся кубических микрочастиц. Волна распада за долю секунды прокатилась по корпусу робота: сочленения отпали, плазменное ядро погасло, и трехтонная боевая машина распалась вихрем субатомного пепла, втянувшимся прямо в ладонь Вадима!

[СИСТЕМА: Цель «Искаженный Конструкт-Санитар» (Ур. 6) демонтирована!

Получен опыт: +220.

Извлечены первородные материалы:

— Квантиум низкой очистки: x12 ед.

— Адамантиевая крошка Предтеч: x8 ед.

— Резонансный кремний: x5 ед.

— Инфицированный чип Кода Распада: x1 ед.

Материалы перемещены в «Субстратный Карман».]

Борис ошалело уставился на пустое место, где только что стоял паук.

— Твою мать, командир… — прохрипел он. — Ты его стер?! Куда делось железо?!

— Пошло в резерв, — усмехнулся Вадим. По венам струилась пьянящая энергия контроля над материей. — Держи сектор, Боря! С колодцев лезут еще!

Из пролома показался массивный конструкт с четырьмя спаренными излучателями, целясь в зависший челнок.

— Майя, уходи! — крикнул Вадим.

— Турель перегрета, не могу! — раздался вскрик.

Фиолетовые лучи хлестнули по корпусу «Молота-7». Челнок качнуло, из пробитого контура хлынул водородный факел.

[СИСТЕМА: Зафиксирована попытка пробоя.

Текущий уровень КЭ: 440 / 500.

Доступен «Первородный Синтез» для модификации вооружения.]

— Синтез на резак! Адамантиевую крошку и квантиум — в ствол! — приказал Вадим на бегу.

[СИСТЕМА: Применен «Первородный Синтез» (Ур. 1).

Затрачено: Квантиум x10, Адамантиевая крошка x6, КЭ: 50.

Плазморез модернизирован в артефакт:

«Квантовый Расщепитель Игл-1» (Ранг: Редкий).

Урон демонтажа: +150%. Дальность: 35 метров.

Свойство: Пробитие 50% фазовой брони.]

Рукоять резака вспыхнула сапфировым огнем, пластик сменился черным композитом с лазурными рунами. Вскинув «Игл-1», Вадим нажал спуск.

Из сопла ударила тончайшая игла когерентного распада. Она прошила тридцать метров за миг, вонзившись в основание орудийного гребня чужака. Металл расплескался светом. Резким взмахом Вадим рассек исполинского паука пополам.

[СИСТЕМА: Критическое попадание!

Уничтожен: Элитный Конструкт-Санитар (Ур. 8).

Получен опыт: +480.

Вы достигли 2 уровня!

Свободные очки характеристик: 5.

Запас КЭ увеличен до 650 ед.]

Вторая половина разрубленного монстра с грохотом рухнула на плиты. Двое оставшихся пауков кинулись на Вадима с флангов. Борис встретил левого ударом тяжелого щита, опрокинув тварину навзничь, а правого Вадим встретил раскрытой ладонью в упор.

— В пыль!

[СИСТЕМА: «Квантовый Демонтаж» в контакте!

Уничтожен: Искаженный Конструкт-Санитар (Ур. 6).

Получен опыт: +220.

Извлечено: Квантиум x14, Резонансный кремний x7.]

Очередной конструкт растаял серебристым вихрем, а опрокинутого добил бронебойной очередью Борис.

Над платформой повисла гулкая тишина, нарушаемая лишь свистом радиатора челнока.

— Чисто… — выдохнул Борис, опуская дымящийся пулемет. — Командир, если ты не объяснишь, что это за черная магия, у меня закипят мозги.

— Это физика Предтеч, Боря. Система признала допуск мастера демонтажа. Теперь мы играем по моим правилам.

— Вадим! До срыва пилона пять минут! — вклинилась Майя. — Структурная целостность узла падает!

— К терминалу! — бросил Радов.

Они рванули к центральной возвышенности платформы, где стоял восьмигранный обелиск управления. Монолит дрожал, испуская волны пространственного искажения. Вся его поверхность была затянута маслянисто-черной пленкой Кода Распада.

[СИСТЕМА: Достигнут стабилизатор сектора: «Пилон-Альфа».

Статус: Аварийный срыв синхронизации.

Код Распада блокирует систему на 78%.

Задача: Развертывание Рубежа-1 для локализации каскада.

Условия:

1. Очистить ядро обелиска от чужеродного кода.

2. Создать и установить Квантовый Резонансный Якорь.

3. Замкнуть стабилизационный контур.]

— Штатный демпфер с челнока разбит, разъемы оплавились! — крикнула подбежавшая Майя с диагностическим пультом. — Мы не запитаем контур!

— Нам не нужен штатный хлам, — спокойно ответил Вадим.

Он вложил свободные очки характеристик: три в «Силу Квантового Среза» и два в «Коэффициент Энтропии». Ощутимая волна холодной концентрации прокатилась по нервным волокнам.

[СИСТЕМА: Параметры обновлены!

Сила Квантового Среза: 21.

Коэффициент Энтропии: 12.

Уровень «Первородного Синтеза» повышен до 2!]

— Держите периметр, — приказал Вадим, прижимая ладони к вибрирующему обелиску.

Черная пленка зашипела, выпуская шипы, но квантовое пламя демонтажника отсекло заразу.

— Идентификация оператора: Вадим Радов. Протокол: Экстренный демонтаж зараженной структуры!

[СИСТЕМА: Запущен процесс санирования узла «Пилон-Альфа».

Расход КЭ: 120 ед.

Снятие блокировок Кода Распада: 100%!

Чужеродная сигнатура изолирована!

Получен: «Фрагмент Кода Распада (Альфа-Матрица)» x1!]

Черная пленка с шипением лопнула и втянулась в фазовое хранилище. Обелиск озарился чистым лазурным сиянием, открывая в центре гнездо для стабилизатора.

— Теперь — якорь, — Вадим открыл матрицу синтеза.

[СИСТЕМА: Запущен «Первородный Синтез» артефактного класса.

Затрачено:

— Квантиум низкой очистки: x25 ед.

— Адамантиевая крошка Предтеч: x14 ед.

— Резонансный кремний: x12 ед.

— Резерв оператора: 300 КЭ.

Создание объекта: «Квантовый Резонансный Якорь Рубежа-1» (Ранг: Эпический)...

Синтез завершен!]

В руках Вадима возник тяжелый кристаллический многогранник с миниатюрной сингулярностью внутри, скованной адамантиевыми кольцами. Гравитационные колебания вокруг платформы тотчас стихли.

Вадим шагнул вперед и с силой вогнал кристалл в центральный паз обелиска.

Титанические замки щелкнули. Кольца обелиска бешено раскрутились, и во все стороны по силовым балкам ударили ослепительные лазурные молнии. Они связали распадающиеся сегменты мегакольца прочнейшей квантовой стяжкой, оттесняя фиолетовую тьму энтропии.

[СИСТЕМА: Рубеж-1 успешно развернут и зафиксирован!

Каскадный коллапс сектора «Орион-Тета» остановлен на отметке 14.8%.

Силовая геометрия узла «Пилон-Альфа» восстановлена на 100%.

Эвакуационный коридор гражданского флота защищен!

Завершена вводная задача: «Развертывание Рубежа 1»!

Награды:

— Опыт: +1500 ед.

— Получен Уровень 3!

— Разблокирован навык: «Квантовая Переплавка» (Ур. 1).

— Бонус класса: Эффективность демонтажа конструктов Предтеч +15%.]

Теплая волна обновления наполнила тело силой, полностью восстановив квантовую энергию.

— Получилось… — выдохнула Майя, глядя на экран. — Гравитационная волна угасает! Диспетчер передает: первые сорок транспортов вышли в гиперпространство! Мы удержали рубеж!

Борис посмотрел на сияющий обелиск, затем на ладони Радова:

— Знаешь, командир… Я думал, демонтажники умеют только ломать. А ты заново пересобрал кусок реальности.

— Это лишь первый шаг, — тихо произнес Вадим, вглядываясь в тревожную запись, вспыхнувшую алым среди системных логов:

[СИСТЕМА: Анализ «Фрагмента Кода Распада» завершен.

Установлено: Сбой не случаен. Код внедрен из центрального ядра Мегаструктуры.

Статус смежных узлов:

— Рубеж 2 («Пилон-Бета»): подвергается штурму искаженных сил титанического класса.

— Время до падения Рубежа 2: 42 минуты.

В случае падения Рубежа 2 стабилизация Рубежа 1 будет разрушена.]

Вадим сжал кулак, окутанный искрами квантовой силы.

— Майя, латай движок «Молота-7». Наш контракт расширен.

— Куда теперь, командир? — подобрался Борис.

Вадим посмотрел в сторону фиолетовых зарниц в глубине космоса:

— На Рубеж-2. Разберем эту заразу на кванты, пока она не разобрала нас.

Глава 2. Развертывание рубежа 2

Перегрузочные компенсаторы «Молота-7» взвыли на пределе возможностей, когда тяжелый демонтажный челнок оторвался от сияющей плоскости Рубежа-1. Позади остался стабилизированный «Пилон-Альфа»: колоссальный обелиск Предтеч пульсировал ровным лазурным светом, выбрасывая в пустоту геометрически выверенные силовые плоскости. Сквозь развернутый купол безопасности уже уходили в прыжок грузные силуэты гражданских транспортов, спасаясь от пожирающего сектор фиолетового тумана.

Но впереди пространство выглядело так, словно его искромсали гигантскими когтями.

— Маршевые на сто двенадцать процентов! — крикнула Майя, не отрывая пальцев от сенсорной панели навигатора. Ее короткие пепельные волосы промокли от пота, а в карих глазах отражались бешеные скачки телеметрии. — Антигравитационная подушка проседает! Вектор смещения — тридцать градусов к плоскости эклиптики мегакольца! Нас затягивает в гравитационную воронку «Пилона-Бета»!

— Держи курс, девочка, — прогудел Борис, вбивая в оружейную консоль свежие охлаждающие картриджи для счетверенной плазменной турели челнока. Его широкое, покрытое шрамами лицо озарялось желтыми вспышками боевого интерфейса. — Если мы сбавим ход, эти фиолетовые сопли сжуют наши бронеплиты раньше, чем Вадим успеет активировать хотя бы один свой демонтажный резец.

Вадим стоял за спинами напарников, держась за стальной поручень переборки. Его левая рука, затянутая в композитную перчатку экзоскелета, слегка подрагивала: сквозь нейроинтерфейс все еще пульсировали остаточные волны недавнего обновления.

Перед глазами мягко светился полупрозрачный интерфейс Системы:

[СИСТЕМА: Персональный статус оператора:

Имя: Вадим Радов

Класс: Квантовый Демонтажник (Ранг: Новатор)

Уровень: 3 (Опыт: 320/3000)

Квантовая Энергия (КЭ): 450/450

Физическая Синхронизация: 94.2%

Активные навыки:

1. «Квантовый Демонтаж» (Ур. 2) — базовый разбор материи и чужеродных полей на субатомные фракции по линиям скрытого напряжения. Скорость разбора: +25%. Затраты: 15 КЭ/сек.

2. «Анализ Структурного Коллапса» (Ур. 2) — визуализация слабых узлов, трещин усталости и вредоносных инъекций энтропийного кода в конструктах любой сложности.

3. «Квантовая Переплавка» (Ур. 1) [НОВОЕ!] — способность мгновенно рекомбинировать высвобожденную при демонтаже материю и энергию в полевые щиты, временные опоры или кинетические контр-импульсы. Затраты: от 50 КЭ.]

«Квантовая Переплавка...» — Вадим мысленно прокрутил описание нового умения. На первом рубеже ему отчаянно не хватало именно этого: уметь не только превращать искаженные механизмы в строительный прах, но и прямо на лету ковать из этого праха защиту. Класс «Демонтажника» в устаревших справочниках гильдий считался утилитарным, мусорным — профессией тех, кто ползает по обломкам станций и срезает обшивку. Но Предтечи не строили без возможности пересборки. Демонтаж в их понимании был лишь первой фазой творения.

[СИСТЕМА: Внимание! До входа в зону поражения узла «Пилон-Бета» (Рубеж-2) — 3 минуты 40 секунд.

Таймер критической дестабилизации Рубежа-2: 38:14.

Зафиксировано присутствие сущностей:

— Искаженные Энтропийные Санитары (Класс: Легкий конструкт) — 64 единицы.

— Членистоногие Бурильщики Бездны (Класс: Средний разрушитель) — 12 единиц.

— Элитный монолит: «Искаженный Тектонический Дробитель» (Класс: Титанический авангард, Уровень 6) — 1 единица.

Текущая структурная целостность пилона: 41%.

При падении целостности до 0% произойдет схлопывание пространственного кармана. Рубеж-1 будет уничтожен отдачей.]

— Майя, выведи оптику на главный обзорный, — негромко скомандовал Вадим. Голос его звучал глухо из-за опущенного лицевого щитка шлема, но в нем звенела та абсолютная собранность, которая заставляла команду мгновенно забывать о панике.

— Вывожу!

Фронтальный бронелист с шипением разошелся, уступая место бронестеклу с наложенной проекционной сеткой.

Космос впереди походил на гигантскую открытую рану.

Если «Пилон-Альфа» парил в чистом вакууме, то «Пилон-Бета» был вмонтирован прямо в тело блуждающего астероида нулевой плотности, опоясанного двойным титановым кольцом Мегаструктуры. Это кольцо диаметром в добрых три километра должно было генерировать гравитационную стяжку сектора. Сейчас же нижняя треть кольца буквально пузырилась и истекала густым, словно смола, фиолетовым веществом.

Астероид крошился. Огромные каменные глыбы, удерживаемые искаженными силовыми полями, медленно вращались вокруг ядра, превращаясь в смертоносную мельницу. И прямо по центральной несущей балке пилона, вгрызаясь чудовищными шестиметровыми резцами в золотистый металл Предтеч, ползло нечто бесформенное и массивное. Конструкт напоминал спрута, скованного из оскверненного чугуна и светящихся фиолетовой скверной кабелей.

— Мать честная... — выдохнул Борис, сжав рукояти управления турелью так, что заскрипели перчатки. — Да этот Дробитель размером с наш эсминец сопровождения! Он же сейчас срежет силовой стержень под корень!

— Не срежет, — отрезал Вадим, прищурившись.

Его глаза вспыхнули лазурью: активировался «Анализ Структурного Коллапса».

Мир потерял привычные цвета, окрасившись в монохромную сетку векторов. Тело титанического Дробителя пронизывали сотни алых нитей — напряжение металла, неестественные изломы, вливание вирусного «Кода Распада». Но главная магистраль шла от его затылочного сегмента прямо в тело пилона. Тварь не просто крушила рубеж. Она закачивала яд распада в кровеносную систему мегакольца.

[СИСТЕМА: Выявлен уязвимый контур:

Связующий жгут «Тектонического Дробителя» передает энтропийный импульс частотой 430 ТГц.

Если перерезать жгут до момента полной синхронизации, конструкт потеряет внешнюю подпитку и перейдет в режим аварийной перегрузки.]

— Майя, подход по спирали Браве, — быстро заговорил Вадим. — Скрываемся в тени астероидных обломков. Ты не сажаешь челнок на посадочную площадку — ее больше нет, там сплошное крошево. Выбросишь нас с Борисом на верхнюю дугу кольца, в трехстах метрах над спиной этой твари.

— Командир, там же шквальная гравитация! — вскрикнула девушка, закладывая штурвал влево, чтобы уклониться от кувыркающегося куска скалы размером с двухэтажный дом. — Вас просто размажет по обшивке, если стабилизаторы пилона сбойнут!

— Не сбойнут. Я перехвачу управление узлом стабилизации на лету. Борис, бери тяжелый плазмомет и прыжковый ранец. Твоя задача — расчистить посадочный пятачок от мелкой швали. Мелких Санитаров там как блох на бродячем псе. Если они залепят мои сенсоры во время работы — мы трупы.

— Сделаем в лучшем виде, командир, — осклабился здоровяк, передергивая затвор массивного излучателя. — Главное, чтобы твоя квантовая магия сработала быстрее, чем у меня кончатся батареи.

— Держитесь! — заорала Майя. — Входим в периметр ПКО!

Пространство вокруг челнока взорвалось вспышками фиолетовой плазмы. Зараженные защитные турели пилона открыли ураганный огонь. «Молот-7» содрогнулся; по корпусу забарабанили осколки, взвыла сирена пробития внешнего контура щита.

[СИСТЕМА: Внимание! Внешний кинетический барьер челнока: 48%... 32%...

Критическое сближение с объектом «Пилон-Бета»!]

— Сброс через три! — крикнул Вадим, ударив по сенсору разгерметизации шлюзовой камеры. — Два! Один! Пошли!

Шлюзовые створки распахнулись в бездну. Ледяной вакуум с яростным ревом выдернул воздух из шлюза.

Вадим и Борис шагнули в пустоту.

Падение на поверхность Мегаструктуры всегда обманывало чувства. Сначала казалось, что ты паришь среди звезд, но затем искусственная гравитация трехкилометрового кольца хищно вцепилась в подошвы их магнитных ботинок.

Борис активировал тормозные дюзы ранца, выравнивая траекторию:

— Принимаю гостей!

Едва их ноги с глухим лязгом коснулись золотисто-белой брони кольца, из трещин и технических колодцев хлынули твари. Энтропийные Санитары — полутораметровые многоногие механизмы, похожие на пауков из тусклого серебра с пульсирующими фиолетовыми шарами вместо голов — с металлическим цокотом ринулись на людей.