Темпоральный Инквизитор: Парадокс Времени

Глава 2. Развертывание рубежа 2

Золотой купол Рубежа 1 пульсировал мерным, монолитным ритмом, отсекая пятидесятикилометровую зону абсолютного порядка от бушующего за ее пределами апокалипсиса. Здесь, на террасе Первого Шпиля, воздух оставался кристально чистым, а земля под бронированными сапогами Артема Морозова больше не вздрагивала от каузальных спазмов разорванной вселенной.

Но покой был иллюзией. Время работало против него.

Артем стоял перед центральным терминалом Шпиля, где в воздухе плавала голографическая трехмерная проекция прилегающих областей Второго Эшелона. Зеленоватые и золотые изолинии сектора 01 резко обрывались на внешнем периметре силового барьера, уступая место клубящемуся фиолетово-черному мареву сопредельной территории.

— ИскИн, выведи полную сводку по сектору ноль два, — скомандовал инквизитор, не отрывая взгляда от мерцающей карты.

[Принято, Верховный Судья. Радар дальнего сканирования Рубежа 1 синхронизирован с нейроинтерфейсом шлема.]

[ФОРМИРОВАНИЕ СТРАТЕГИЧЕСКОГО ОТЧЕТА СЕКТОРА 02:]

* **Официальное наименование:** «Хроно-Топи Забытых Векторов».

* **Географический профиль:** Зона тяжелой каузальной деградации. Пространство представляет собой жидкую взвесь распадающихся исторических пластов («Хроно-Ил»). Глубина нестабильного слоя варьируется от двух до сорока метров.

* **Уровень эскалации парадокса:** 140.0% (Критический порог нестабильности)!

* **Плотность энтропийного излучения:** 2 450 ед. распада/сек.

* **Ключевой объект сектора:** Второй Шпиль («Обелиск Вторичной Стабилизации — Сегмент Бета»).

* **Дистанция до объекта:** 38.6 километров к северо-востоку от границы Рубежа 1.

* **Текущее состояние Второго Шпиля:** Частично погружен в сингулярную трясину. Заблокирован тяжелым ритуальным заслоном культа Пожирателя Эпох.

* **Выявленная сигнатура командующего узлом:** «Хранитель Затонувших Эпох: Морох Каузальной Бездны» (Класс: Древний Колосс Энтропии, расчетный уровень 56+).

— Забытые векторы, — Артем задумчиво прищурился. — Все временные линии, которые Континуум признал тупиковыми и стер во время Великой Калибровки, не исчезли бесследно. Пожиратель сгребает этот мусор в единую яму, чтобы сварить в ней свою сингулярность нулевой энтропии.

[Внимание! Анализ подтверждает гипотезу: плотность хроно-ила способна вызывать локальное замедление субъективного времени объектов на 40–70% при прямом погружении. Высокий риск необратимой десинхронизации физического тела и темпоральной матрицы.]

— Значит, идти туда в лоб без подготовки — самоубийство, — Артем хмыкнул. — Но перед тем как лезть в болото, нужно пустить в дело накопившиеся трофеи.

Он развернул меню персонального прогресса. После триумфа над падшим инквизитором Азаг-Тором и взятия Рубежа 1 статус-бар буквально сиял от нераспределенной мощи. 54-й уровень принес новые ресурсы, требовавшие немедленной материализации.

[ПЕРСОНАЛЬНЫЙ СТАТУС ВЕРХОВНОГО СУДЬИ:]

* **Имя:** Артем Морозов.

* **Класс:** Темпоральный Инквизитор.

* **Ранг:** Верховный Судья Континуума (Ранг I Второго Эшелона).

* **Текущий уровень:** 54.

* **Опыт:** 0 / 620 000 EXP.

* **Свободные очки характеристик:** 15.

* **Свободные очки развития навыков:** 3.

* **Текущий темпоральный резерв:** 104 000 / 104 000 ед.

* **Емкость энергощита:** 68 200 / 68 200 ед.

[АКТИВНЫЕ ПАРАМЕТРЫ:]

* **Сила Синхронизации:** 410 (+85)

* **Темпоральная Резонансность:** 530 (+120)

* **Каузальная Стойкость:** 480 (+90)

* **Фазовое Восприятие:** 405

Артем критически оценил расклад. В Хроно-Топях Забытых Векторов привычная опора на твердую почву исчезнет. Если плотность хроно-ила парализует движения и навязывает чудовищную вязкость, ключевыми факторами выживания станут способность удерживать стабильность материи против растворения в энтропии и колоссальная пробивная мощь каждого удара.

— ИскИн, распредели пятнадцать свободных очков характеристик следующим образом: пять единиц в Силу Синхронизации, пять — в Каузальную Стойкость, пять — в Темпоральную Резонансность.

[ЗАПРОС ПРИНЯТ! ПЕРЕСЧЕТ ПАРАМЕТРОВ ОПЕРАТОРА:]

* *Сила Синхронизации: 410 -> 415 (+85 от экзоскелета, итого: 500)!*

*Эффект: Кинетический импульс контактных атак увеличен на +8.5%. Порог пробития брони тяжелыми клинками повышен на 12%.*

* *Каузальная Стойкость: 480 -> 485 (+90 от экипировки, итого: 575)!*

*Эффект: Пассивное сопротивление эффектам замедления времени и каузальной вязкости увеличено на +15%. Устойчивость к эффектам разложения повышена на +10%.*

* *Темпоральная Резонансность: 530 -> 535 (+120 от модуля «Т-7», итого: 655)!*

*Эффект: Максимальный хроно-резерв увеличен: 104 000 -> 107 500 единиц! Скорость генерации волн искажения повышена на 6%.*

Приятная, обжигающая волна чистой энергии прокатилась по нейросети Артема. Металлические волокна экзоскелета «Инквизитор-МК5» отозвались низким гулом, словно адаптируясь к возросшей плотности внутренней силы владельца.

Теперь настала очередь трех очков навыков. Артем раскрыл древо темпоральной инквизиции. Доступных путей было множество, но специфика грядущего рейда требовала узкоспециализированных инструментов.

[ДОСТУПНО РАСШИРЕНИЕ ДРЕВА НАВЫКОВ (ВТОРОЙ ЭШЕЛОН):]

1. **«Гравитационный Якорь Фазы» (Ранг I, Активный навык):**

*Позволяет оператору мгновенно зафиксировать координаты пространства под ногами, создавая локальную платформу абсолютной плотности диаметром 3 метра. Игнорирует жидкие, зыбкие и нематериальные среды (включая хроно-ил и анти-гравитационные провалы). Время действия: 12 секунд. Затраты: 1 800 хроно-энергии.*

2. **«Векторное Расщепление II» (Ранг II, Улучшение навыка «Каузальный Разрез»):**

*При совершении круговых и рубящих ударов высвобождает каскад из четырех вторичных темпоральных лезвий, разлетающихся веером на дистанцию до 25 метров. Каждое лезвие наносит 45% от базового урона палаша чистым каузальным уроном и срезает временные барьеры противников.*

3. **«Око Инквизиции: Анализ Парадокса» (Ранг I, Пассивный навык):**

*Сквозь любые оптические, фазовые и хронологические миражи подсвечивает истинные ядра уязвимости аномальных созданий. Увеличивает шанс нанесения критического удара по сущностям Парадокса на +18%.*

— Идеальная синергия, — одобрительно хмыкнул Артем. — Фиксация точки опоры в болоте, веерный урон по скоплениям тварей и обнаружение целей сквозь иллюзии забытых эпох. ИскИн, вложить все три свободных очка в указанные навыки!

[ПОДТВЕРЖДЕНО! ИЗУЧЕНЫ НОВЫЕ ТЕМПОРАЛЬНЫЕ СПОСОБНОСТИ:]

* *Навык «Гравитационный Якорь Фазы» (Ранг I) добавлен в активный боевой арсенал!*

* *Навык «Каузальный Разрез» модернизирован до версии «Векторное Расщепление II»!*

* *Пассивная способность «Око Инквизиции: Анализ Парадокса» активирована на постоянной основе!*

Но это было еще не все.

Артем открыл инвентарь и извлек трофей, оставшийся после ликвидации Азаг-Тора — «Искаженное Сердце Судии».

В тяжелой латной перчатке лежал пульсирующий фиолетово-багровый кристалл размером с кулак. Внутри минерала, скованного тончайшей серебряной филигранью древних инквизиторских печатей, бешено метался сгусток темной хроно-плазмы. Этот артефакт впитал в себя десятки тысяч циклов искаженного времени.

[ОБНАРУЖЕН УНИКАЛЬНЫЙ РЕЛИКТ: «ИСКАЖЕННОЕ СЕРДЦЕ СУДИИ»!]

* **Класс:** Реликт Парадокса / Наследие Падших.

* **Свойства:** Содержит память о фатальной мутации операторов Первого Сегмента. Нестабилен.

* **Доступно действие на алтаре Шпиля:** «Каузальное Очищение и Оружейная Трансмутация».

Артем повернулся к малому терминалу синтеза, расположенному у самого подножия Шпиля. Золотой луч света, бьющий из центральной колонны, заливал пятигранную чашу кристального очистителя.

Инквизитор опустил сердце предателя в чашу и извлек из ножен свой палаш «Грань Векторного Разлома». Массивное лезвие из каузальной стали легло поверх пульсирующего кристалла.

— Очистить скверну, оставить суть закона, — произнес Артем, активируя протокол судейского горна. — Синтез!

*Ш-Ш-Ш-Х-Х-О-О-О-У-У-У!*

Из чаши ударил ослепительный столб бело-синего огня. Черная копоть парадокса, окружавшая реликт, мгновенно взвилась ядовитым дымом и развеялась в лучах Шпиля. Кристалл расплавился, превратившись в сияющую ртутную жидкость, которая жадно впиталась в структуру клинка. По лезвию палаша пробежала сеть тончайших гравированных рун, пылающих холодным лазурным светом.

[ТРАНСМУТАЦИЯ ОРУЖИЯ ЗАВЕРШЕНА УСПЕШНО!]

[ПАЛАШ «ГРАНЬ ВЕКТОРНОГО РАЗЛОМА» ПОВЫШЕН ДО РАНГА II ВТОРОГО ЭШЕЛОНА!]

* *Базовый урон увеличен: 18 500 -> 24 200 единиц.*

* *Модификатор пробития фазовой защиты повышен с 50% до 65%!*

* *РАЗБЛОКИРОВАНО УНИКАЛЬНОЕ СВОЙСТВО: «ЭНТРОПИЙНОЕ ВОЗМЕЗДИЕ»!*

*Описание: Каждый раз, когда энергощит оператора поглощает атаку аномалии или хроноклазма, клинок аккумулирует 25% поглощенного урона в виде заряда Справедливости (до максимума в 50 000 единиц). Следующая контактная атака высвобождает этот накопленный заряд в виде взрывной каузальной волны!*

Артем взвесил палаш в руке. Оружие стало заметно тяжелее, но идеальный баланс сохранился. При малейшем движении клинка воздух с тихим звоном разрезался на микроскопические пространственные щели.

— Теперь мы готовы к болотам, — Артем вернул палаш в ножны за спиной и опустил глухое бронированное забрало шлема.

*ПШ-Ш-Ш-ИК.*

Герметизация экзоскелета завершилась с сухим щелчком. Индикаторы на визоре мигнули зеленым, подтверждая полную автономность систем жизнеобеспечения.

Артем подошел к краю очищенной террасы, подогнул колени и активировал реактивные маневровые ранцы модуля «Т-7».

*ВЗМ-М-М-А-А-АХ!*

Два лазурных огненных крыла развернулись за его спиной. Инквизитор сорвался с высоты полутора километров, устремляясь вниз, прямо к северо-восточной границе Рубежа 1.

Пятьдесят километров стабильной зоны промелькнули за считанные минуты. Скользя на высоте тридцати метров над исцеленными базальтовыми равнинами, Артем видел, как приближается сияющий золотой край защитного купола.

А за ним начинался сущий ад.

*ТР-Р-Р-ЯХ!*

Пересечение границы сопровождалось резким звуком, словно тонкое стекло раскололось под ударом молота. Золотистое сияние порядка мгновенно растворилось, сменившись гнетущим, тошнотворным сумраком.

[ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОКИНУЛИ ЗОНУ ДЕЙСТВИЯ РУБЕЖА 1!]

[ВХОЖДЕНИЕ В СЕКТОР 02: «ХРОНО-ТОПИ ЗАБЫТЫХ ВЕКТОРОВ»!]

[ДЕЙСТВУЮТ РЕГИОНАЛЬНЫЕ АНОМАЛЬНЫЕ ДЕБАФФЫ:]

* **«Каузальная Вязкость»:** *Сопротивление среды движению увеличено на 35%. Скорость бега снижена на 25%. Любая попытка линейного ускорения требует дополнительных затрат энергии.*

* **«Испарения Забытых Эпох»:** *Концентрация энтропийного газа наносит 2 450 ед. урона распада/сек. (Полностью нейтрализовано модулем «Т-7: Хроно-Сингулярность», входящий поток конвертируется в +410 ед. хроно-энергии/сек).*

* **«Миражи Несбывшегося»:** *Искажение оптического и сенсорного спектра. Вероятность фантомных меток на радаре: 60%.*

Под ногами Артема больше не было твердого камня.

Равнина резко оборвалась, сменившись бескрайним, клокочущим морем черной маслянистой жижи — хроно-ила. Из этой зыбкой, пузырящейся трясины торчали циклопические остовы неведомых конструкций: сломанные триумфальные арки античных империй, переплетенные с титановыми фермами межзвездных крейсеров будущего, циклопические шестерни паровых машин и окаменевшие гигантские папоротники первобытных лесов.

Все эти обрывки времен не принадлежали единой истории. Это были вычеркнутые черновики мироздания, сброшенные сюда умирать.

Над болотом висел густой белесый туман, в котором непрерывно вспыхивали призрачные силуэты. Артем видел марширующие призрачные легионы в сияющих кирасах, исчезающие в следующую секунду, летающие парусные корабли, рассыпающиеся искрами, и огни неизвестных мегаполисов, тонущие в черной жиже.

*БУЛЬК-К... БУЛЬК...*

В десяти метрах впереди поверхность болота вздулась гигантским пузырем, лопнувшим с омерзительным шипением. Из грязи поднялся полуразложившийся корпус древнего танка, провисел в воздухе пару секунд и с чавканьем погрузился обратно.

— Мерзкое место, — Артем не стал приземляться в грязь.

Он активировал новый навык.

— **«Гравитационный Якорь Фазы»!**

Под подошвами его тяжелых сапог воздух внезапно уплотнился, вспыхнув идеальным кругом золотистого рунического узора диаметром в три метра. Артем плавно опустился на эту абсолютно жесткую, неколебимую платформу. Хроно-ил под якорем бессильно зашипел, не в силах поглотить инквизитора.

Едва ноги коснулись светящегося диска, как сенсоры шлема окрасились алым набатом тревоги.

[ТРЕВОГА! ОБНАРУЖЕНЫ АКТИВНЫЕ КАУЗАЛЬНЫЕ СИГНАТУРЫ!]

[МЕСТНЫЕ ХИЩНИКИ РЕАГИРУЮТ НА ИСТОЧНИК ЧИСТОГО ПОРЯДКА!]

[ВЫХОД ПРОТИВНИКА ИЗ ВТОРОГО ЭШЕЛОНА БОЛОТНОЙ МАТРИЦЫ!]

Поверхность топей вокруг платформы буквально вскипела.

С мерзким хлюпаньем и треском из глубин хроно-ила начали вырываться кошмарные порождения забытых векторов.

[ИДЕНТИФИКАЦИЯ ЦЕЛЕЙ:]

1. **«Хроно-Морлоки Забытых Векторов» (Уровень 54, Болотные Загонщики) — 12 единиц.**

*Сгорбленные гуманоиды с чешуйчатой серповидной кожей и пустыми глазницами, затянутыми пленкой анти-времени. Вооружены зазубренными гарпунами из окаменевшего пепла. Особенность: совершают фазовые прыжки сквозь грязь, накладывают стакающийся эффект «Тяжесть Веков» (-10% к скорости атаки за попадание).*

2. **«Энтропийные Пиявки Вечности» (Уровень 55, Элитные Паразиты) — 4 единицы.**

*Циклопические кольчатые твари длиной более семи метров, состоящие из сгустков темпоральной слизи. Способны плеваться сгустками хроно-кислоты, разъедающей энергощиты, и генерировать пульсацию сжатия пространства.*

*ХР-Р-Р-А-А-А!*

Ближайший морлок, покрытый зловонной болотной жижей, с невероятной для своей уродливой комплекции скоростью выметнулся из грязи, взмыв на высоту пяти метров. В его длинных когтистых лапах сверкнул трехметровый зазубренный гарпун, нацеленный прямо в шейное сочленение экзоскелета Артема.

— Слишком прямолинейно, — холодно констатировал инквизитор.

Благодаря распределенным очкам Фазовое Восприятие Артема мгновенно развернуло перед его глазами веер вероятностей. Он видел три призрачные траектории полета гарпуна еще за 2.2 секунды до того, как острие приблизилось к нему.

*ШУ-У-УХ!*

Артем даже не сдвинулся с места. Легкий поворот корпуса влево — и тяжелое копье со свистом рассекло воздух в миллиметре от наплечника. В следующее мгновение правая рука инквизитора метнулась вперед, перехватывая древко гарпуна мертвой хваткой бронированной перчатки.

— Назад в грязь, урод!

Сила Синхронизации 500 единиц проявила себя во всем величии. Артем с чудовищной мощью рванул гарпун на себя, увлекая за собой заверещавшего от ужаса монстра, и встретил его встречным ударом обнаженного палаша «Грань Векторного Разлома».

— **«Векторное Расщепление»!**

*ВЖИХ-КР-Р-РА-А-АХ!*

Очищенный клинок с легкостью распорол грудную клетку твари, а следом за основным ударом сдетонировал модернизированный навык.

Четыре веерных полумесяца ослепительно лазурного света вырвались из лезвия, со свистом рассекая воздух над топью.

*ВЖ-Ж-Ж-И-И-ИН-Ь!*

Каскадные лезвия прочертили дугу в двадцать пять метров. Двух морлоков, только готовившихся к прыжку с соседнего ржавого остова орбитальной станции, буквально разрезало пополам прямо в полете. Еще одному оторвало обе лапы вместе с оружием.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!]

[Нанесено: 56 400 единиц каузального урона по цели «Хроно-Морлок #1»! Цель уничтожена!]

[Навык «Векторное Расщепление II»: поражено 3 дополнительные цели! Суммарный урон: 89 200 единиц!]

[Цель «Хроно-Морлок #2» уничтожена!]

[Цель «Хроно-Морлок #3» уничтожена!]

[Получено: 42 000 EXP!]

Останки тварей, едва коснувшись поверхности болота, вспыхнули синим пламенем Порядка и растворились в небытии, оставив после себя горсти темпоральной пыли.

Но передышки не последовало.

*ПФ-Ф-Ф-У-У-У!*

Из глубин топи вздыбились две циклопические пасти «Энтропийных Пиявок». Твари синхронно изрыгнули в сторону платформы струи кипящей фиолетовой хроно-кислоты. Залп накрывал площадь в добрых тридцать метров — увернуться на трехметровом диске якоря было невозможно.

— ИскИн, поглощение урона! Зарядить клинок!

[Энергетический барьер «Инквизитор-МК5» переведен в режим фазового рассеивания!]

*Ш-Ш-Ш-Х-Х-А-А-А-АР-Р!*

Вязкая кислота ударила в золотой купол щита. Барьер яростно зашипел, по нему побежали трещины перегрузки, а шкала прочности дрогнула:

[Внимание! Энергощит поглотил 28 600 единиц энтропийного урона!]

[Текущее состояние щита: 39 600 / 68 200 ед.!]

[СВОЙСТВО ОРУЖИЯ «ЭНТРОПИЙНОЕ ВОЗМЕЗДИЕ» АКТИВИРОВАНО!]

[Накоплен заряд Справедливости: +7 150 единиц каузального урона к следующему удару!]

Оставшиеся девять морлоков, решив, что добыча заблокирована кислотной атакой, разом бросились на платформу со всех сторон, размахивая зазубренными тесаками.

— Ошибка, — тихо произнес Артем.

Глаза инквизитора за визором вспыхнули золотом.

— **«Темпоральный Шаг: Векторное Погружение»!**

Артем исчез.

Морлоки врезались в пустое место, сшибаясь лбами на краю угасающего гравитационного диска.

А секундой позже инквизитор материализовался прямо на хребте первой «Энтропийной Пиявки», возвышавшейся над грязью на добрых пять метров. Слизь чудовища попыталась растворить сапоги экзоскелета, но сервоприводы и пассивная стойкость в 575 единиц намертво зафиксировали положение Артема.

— Приговор вынесен, — Артем перехватил палаш двумя руками и с размаху вогнал его вертикально вниз, по самую крестовину, прямо в пульсирующий нервный узел паразита.

— **«Инквизиторский Приговор: Сброс Энтропии»!**

*БРО-О-О-О-О-ОМ!*

Сработал накопленный заряд «Энтропийного Возмездия».

Из лезвия палаша внутрь тела гигантской пиявки хлынула волна спрессованного белоснежного правосудия. Чудовище забилось в агонии, вздымая фонтаны черного ила, а затем его буквально разорвало изнутри ослепительной вспышкой каузальной детонации.

Ударная волна разошлась по болоту во все стороны, сметая оставшихся морлоков, словно сухие листья в ураган.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР С ПРИМЕНЕНИЕМ ВОЗМЕЗДИЯ!]

[Нанесено: 98 400 единиц урона по цели «Энтропийная Пиявка #1»! Сверхкритический коллапс!]

[Цель полностью аннигилирована!]

[Ударной волной уничтожено 6 единиц «Хроно-Морлоков»!]

[Получено: 88 500 EXP!]

Вторая пиявка, осознав масштаб угрозы, попыталась нырнуть обратно в глубины трясины, но Артем не собирался отпускать добычу.

Не вынимая палаша из воздуха, он направил ладонь свободной левой руки на уходящего под воду червя. На латной перчатке ослепительно вспыхнула Печать Верховного Судьи.

— Стоять, именем Континуума! **«Каузальный Стазис: Локальный Стоп-Кадр»!**

Пространство вокруг ныряющей пиявки застыло серым монолитом. Время для монстра остановилось на три секунды. Тело замерло в нелепой позе, наполовину торча из грязи.

Этого хватило.

Артем взмыл на маневровых ранцах, преодолел тридцать метров разделяющего их расстояния и единым, филигранным нисходящим ударом снес кольчатую голову паразита.

*ХРЯСЬ!*

[Цель «Энтропийная Пиявка #2» уничтожена!]

[Оставшиеся 3 морлока пали в панике и дезинтегрированы системным полем!]

[БОЙ ЗАВЕРШЕН! ПОЛНАЯ ТАКТИЧЕСКАЯ ПОБЕДА!]

[Суммарно получено за бой: 195 200 EXP!]

[Текущий счетчик опыта: 195 200 / 620 000 EXP!]

[Получен трофей: «Сгусток Векторной Слизи» х4!]

[Получен компонент: «Окаменевшее Звено Времени» х2 (Материал улучшения 55 ранга)!]

Артем плавно опустился на полузатопленную бетонную плиту древнего бункера, медленно плывущую по течению хроно-ила.

Клинок вернулся в ножны. Энергощит с тихим гулом восстановился до максимальных 68 200 единиц благодаря генераторам модуля «Т-7», жадно всасывающим фоновую энтропию болота.

— Отличная разминка, — Артем стряхнул с наколенника капли черной слизи. — Палаш работает превосходно. Энтропийное возмездие позволяет превращать атаки врагов в их же собственную гибель. Но это была лишь мелкая стража на границе. Настоящая проблема ждет впереди.

Он поднял взгляд к горизонту.

В тридцати километрах впереди туман Хроно-Топей становился почти черным. Небо там скручивалось в гигантскую спиралевидную воронку, центр которой упирался в колоссальный силуэт.

Это был Второй Шпиль Второго Эшелона — «Обелиск Вторичной Стабилизации».

Но в отличие от первого Шпиля, стоявшего на твердом базальте, этот обелиск наполовину ушел в бездонное болото. Вокруг него кружили сотни крылатых теней, а из глубин трясины к небесам поднимались исполинские щупальца из черного камня и сгнившего времени.

Артем проверил таймеры навыков и поправил крепление палаша.

— ИскИн, проложить оптимальный маршрут через обломки затонувших эпох. Держим высоту над грязью. Выходим к Шпилю.

[Маршрут построен, Верховный Судья. Расчетное время подлета на крейсерской скорости компенсаторов: 14 минут. Рекомендуется предельная бдительность: сенсоры фиксируют присутствие полевых адептов Пожирателя.]

— Пусть ждут, — холодно отозвался Артем. — Суд уже в пути.

*ВЖУ-У-У-УХ!*

Золотисто-лазурные крылья рассекли ядовитый туман, и Темпоральный Инквизитор устремился вглубь Хроно-Топей Забытых Векторов.

***

Путь сквозь глубины Сектора 02 походил на полет над кладбищем целых цивилизаций.

Под крыльями экзоскелета проплывали циклопические скелеты неизвестных титанических тварей, чьи кости фосфоресцировали изумрудным светом нерожденных звезд. В одном месте из болота торчала верхушка готического собора, чьи витражи непрерывно проигрывали один и тот же трехсекундный цикл: взрыв сверхновой, крик прихожан, осыпающееся стекло — и мгновенный откат назад. Петля времени держала здание в бесконечной пытке.

Артем не вмешивался. Исцелить эти разорванные раны реальности можно было только одним способом — активировать Шпиль и намертво вбить каузальный якорь сектора.

Спустя двенадцать минут бреющего полета болото впереди резко расступилось, образуя исполинскую круглую чашу диаметром около трех километров.

Здесь хроно-ил не просто тек — он бешено бурлил, закручиваясь вокруг циклопической пятигранной колонны Второго Шпиля. Обелиск из белого звездного камня ушел в черную жижу почти до половины своей высоты. Его белоснежные грани были опутаны массивными цепями из черного анти-вещества, которые натягивали восемь циклопических костяных якорей, вбитых в берега трясины.

Шпиль стонал.