Племянник мага
- -
- 100%
- +
А между тем за окном было на что поглазеть. Живописные скалы простирались на огромной высоте над уровнем моря.
… Минут через сорок телевизионщики достигли заветного пункта, обозначенного на карте маленькой зелёной точкой. Время никто из них не засекал. Водитель оказался ещё тот лихач. Иногда пассажирам казалось, что вот-вот, и они сорвутся в пропасть. Катя вспоминала, что на выходные родители Егора приглашали на дачу. Захар Матвеевич, в который раз давал себе обещание:
– Ни-ни-когда, – бормотал оператор, подпрыгивая на сиденье. – б-больше н-никогда не с-станем так рисковать. У меня же ценнейшая ап-па-ратура!
И только Лидочка Мысина ловила шальной ветер, врывавшийся на крутых поворотах в окно. Девушке всё казалось таким опасным и в то же время замечательным.
Когда они вышли из дверей автобуса, Захар Матвеевич опустился в запылённую траву, росшую возле дороги.
– Сейчас, – попросил он. – Ещё немного и приду в себя.
– Не торопитесь, – успокоила Катя. – Вы как?
– Так себе.
– Ой, как мне понравилось! – подскочила к ним Лидочка. – А вам?
– Мне тоже «ой»! – признался Усов.
Быстрова не ответила. Её занимало другое.
В автобусе с ними ехали местные, привыкшие к таким скоростным передвижениям по узкой трассе, напоминавшей спираль.
– Нам куда? – спросила Лидочка.
– Пойдём за ними до ближайшего селения, – предложила Катя. – Там и расспросим, что здесь да как?
8.
Телевизионщикам пришлось долго идти в гору. Одно хорошо – перед ними открывались просто дивные пейзажи! Огромные величественные сосны плыли изумрудными облаками на фоне чистейшей синевы неба.
– Какой аромат! – вдыхал полной грудью полезный воздух оператор. Он быстро пришёл в себя. Ещё бы! Среди такой красоты.
… Посёлок, куда они прибыли, утопал в садах. Низенькие домишки прятались среди пышной зелени, а сочные плоды так и предлагали угоститься.
Улицы были пусты. Только возле сельпо покуривали трое. Но спрашивать у них Быстрова не посчитала целесообразным.
– Вряд ли эти в курсе местных новостей. С утра уже навеселе.
– А ведь работы на полях и виноградниках непочатый край, – вздохнул Захар Матвеевич. – Но всё-таки попробую хоть что-нибудь узнать.
Он направился порасспросить местных.
– Тогда я в магазин, – протараторила Лидочка и юркнула в полуоткрытую дверь. – Вдруг больше узнаю.
– Это не соревнование… – начала Катя, но неугомонные спутники дослушивать не стали.
Журналистка присела на лавочку возле давно некрашеного ветхого забора.
Сидела и разглядывала кур, копошащихся в невысокой траве. Из ворот напротив высунул голову бородатый козёл и заблеял:
– Бе-е-е-е.
– Брысь! – отмахнулась Катя.
– Поосторожней с ним, – предупредил старичок с удочками. – Бодай ни своих, ни чужих не жалует.
– Подскажите, пожалуйста… – начала девушка, но тут из сельпо выскочила Лидочка Мысина и завопила: – Катя, Захар Матвеевич, я та-а-а-кое узнала!
– Чего там ты узнала? – Усов обернулся на зов.
– Сначала вы.
– Хм, – смутился оператор. – Ничего полезного. Так. Поговорили ни о чём.
– Я предупреждала, – нахмурилась Быстрова.
– Надо сразу было в магазин идти, – сказала Лидочка. – Продавщица Степанида в курсе всего, что здесь происходит.
– Рассказывай! – потребовала Катя.
– Слушайте, – Лидочка была очень довольна проделанной работой.
9.
… Оказалось, путь им предстоит неблизкий. Да ещё тропа, по которой надо взбираться, проходила по обрыву.
– Нам посоветовали запастись водой, – затараторила Лидочка. – И позаботиться об удобной обуви.
– Воды наберём в колонке, – указала чуть в сторону Катя. Туда, где с вёдрами стояли женщины и ребятня.
– Колонка? – заинтересовалась Лидочка. – Это как?
– Вот пойди туда, – приказал Усов. – И проверь! Заодно в флягу набери.
– Я сейчас, – выхватив из руки оператора флягу, девушка сорвалась с места.
– Высоко взбираться? – уточнил у журналистки оператор.
– Сейчас поглядим.
Быстрова сверилась по карте. Не успела она ответить, вернулась Лидочка:
– А вот и я!
Она протянула флягу. Захар Матвеевич сделал несколько глотков:
– Хорошо! Чистая, вкусная, холодная…
– Идём! – поторопила егоза.
– Ты в этом в горы лезть собираешься? – проворчал оператор, пряча флягу.
– А что?
Коллеги-журналисты были экипированы по-походному: брюки, ботинки, футболки, кепки. Правда, Усов предпочитал хлопок, Катя – джинсы. И цвет футболок у них был разный. У него – хаки. У неё – индиго. А так, как обычно. В чём удобно и привычно.
Зато Лидочка вырядилась, как на праздник! На ней была розовая футболка с переливающимися на солнце пайетками, тёмно-зелёная шёлковая юбка победно развевалась на ветру. Пышные локоны гармонировали с голубыми глазами. На ногах босоножки со сверкающими бусинками – ягодами клюквы. Через плечо стильная сумка, удобная для походов по магазинам и для путешествий.
– Ягодка-малина! – Захар Матвеевич залюбовался эдакой кокеткой.
Заметив его взгляд, непоседа пояснила:
– Встречают по одёжке…
– … провожают по уму, – напомнил Усов. – Ты в институт поступать собираешься? Или так всю жизнь и просидишь в секретаршах?
– Это называется помощник директора, – обиделась Лидочка. – Я и так учусь.
– И где? – хмыкнул оператор. – На курсах этих…
– …офис-менеджеров, – подсказала гордячка. – Курсы я ещё в прошлом году прошла. Вот! А теперь в училище культуры документы сдала.
– Ага, – кивнул Захар Матвеевич. – И как успехи?
– Экзамены нормально, – Лидочка смутилась. – Но туда конкурс большой.
– Понятно, – помрачнел оператор. – Я в твои годы…
– … полком командовали, – поддела Лидочка. – Я ещё на французский записалась! Уже три занятия было.
– Даже так! – скрывая насмешку, проговорил Усов. – Пригодится. Ну-ка, скажи что-нибудь эдакое!
– Écoutez votre coeur, – несколько коряво, но с воодушевлением выдала девушка.
– Слушай своё сердце, – перевела Катя Быстрова. – Красиво! Только надо поторопиться.
– Хорошо бы управиться до темноты, – согласился Захар Матвеевич.
10.
Пока шли, Лидочка не замолкала:
– Некоторые люди вместо мистического и таинственного выбирают с утра до вечера загорать на пляже, водные развлечения, прогулки по набережной, пельмени со сметаной или пиццу в кафе …
– … или форель с красным вином в ресторане, – мечтательно произнёс оператор, который успел проголодаться на свежем воздухе. Давала знать долгая пешая прогулка среди красот нетронутой природы.
– Или в ресторане, – подтвердила Лидочка. Округлила глаза и выпалила: – И всё? Но вокруг столько интересного! Места силы, где можно подзарядиться космической энергией. Пустынные скалы, над которыми можно наблюдать НЛО. Маяки, где обитают привидения. Пещеры…
– … с гномами, – подсказала Быстрова.
– Ага, – согласилась Лидочка. – А они приезжают сюда за красивым загаром…
– … романтикой, – подсказала Катя.
– … отдохнуть и оздоровиться, – Захар Матвеевич усмехнулся. – У каждого свои интересы, мечты, надежды.
– Я хоть на море и впервые, но приехала за… – Лидочка задумалась на мгновение, но сразу продолжила: – Чудесами!
– Наш человек, – засмеялась Катя.
– Пока вы спали, я столько всего интересного на сайтах вычитала! – призналась девушка. – У меня целый список мест, где надо побывать.
– Побываем, – пообещал оператор. – А пока цель нашего визита…
– … высоко в горах, – уточнила Быстрова.
– Мы ищем кого-то конкретного? – догадалась Лидочка.
– Да. Мага Корнелиуса. Только вряд ли здесь о нём знают.
– Он отшельник?
– Просто никого в гости не приглашает, – хмыкнул Усов. – И сам не ходит.
– А-а-а, как же мы? – растерялась Лидочка.
– Ввалимся незваными да нежданными! – сообщила Катя.
– Мы вас не звали, а вы припёрлись, – выдала вдруг Лидочка.
– Что за устное народное творчество! – изумился Захар Матвеевич. – Когда ты понабраться успела?
– Долгое ли дело, – хмыкнула Быстрова.
– Даже, если местные в курсе, кто он и где проживает, вряд ли расскажут первому встречному, – продолжил Усов.
– Мы не первые встречные! – с вызовом заявила Лидочка. – Мы представители ТРК!
– Не ори, – дёрнула подругу за руку Катя. – Не скажут и что? Сами отыщем.
– А какой у тебя адрес?
– Не адрес, а координаты, – Быстрова вздохнула. – И то приблизительные. Где-то в горах его дом.
– Мы правильно идём, – Лидочка решительно шагала по пыльной дороге. – Туда?
– Туда, – согласилась Катя.
– И привал не сделаем? – на всякий случай уточнил Усов.
– В поезде отдохнули, – отчеканила журналистка.
11.
… Тропинка привела их к шаткому мосту, переброшенному над пропастью.
– Как же перебраться туда? – задумался оператор.
Он был увешан аппаратурой, поэтому опасался не столько за себя, сколько уронить что-нибудь ценное, пошатнувшись при переходе.
– Давайте половину мне, – потребовала Катя.
Нехотя, Усов согласился.
– И мне, – Лидочка протянула руки.
– Тебе не дам! – отрезал оператор.
– Не доверяете? – обиделась девушка.
– Подрасти ещё!
Путники осторожно двинулись по мосту, медленно ступая друг за другом.
Шли притихшие, серьёзные. Даже Лидочка.
И вот, что удивительно! Шаткий с виду мост, оказался надёжным и прочным.
– Обман зрения какой-то, – пробормотала Быстрова.
– Хм, – не стал спорить Усов.
– Проверка! – Лидочка смачно хлопнула себя по лбу ладошкой. – Это было препятствие, которое мы преодолели! Не испугались. Не повернули назад.
Коллеги пожали плечами, не зная – соглашаться или поискать другие версии.
… Вскоре их взорам открылся удивительно величественный водопад.
– Сделаем привал, – взмолилась Лидочка.
– Устала? – уточнила Катя.
– Можно мне туда, – в голосе девушки звучал такой восторг, что спутники кивнули.
– Будь осторожней, – напомнил оператор, устраиваясь в траве и доставая завёрнутые в бумагу бутерброды.
Катя присела рядом.
– А вы не пойдёте? – полюбопытствовала егоза.
– С аппаратурой? – грозно проревел оператор.
– Надо силы беречь, – резонно заметила журналистка.
– У меня их предостаточно, – Лидочка рванула вниз.
… Спуск ей предстоял нелёгкий. По скользким камням. При этом круто вниз. А тут ещё переплетённые корни огромных деревьев.
– Не споткнись, – посоветовали сверху.
– Не-не-не с-с-споткнусь… – прозвучало в ответ и стихло.
ГЛАВА ВТОРАЯ
УДИВИТЕЛЬНОЕ ЗНАКОМСТВО
1.
… Сбросив одежду, юноша наслаждался купанием, когда откуда-то сверху кубарем скатилась нарядная девица. И с размаху плюхнулась в купель.
Из-за шума водопада он не услышал её приближения. Только по тому, как она размахивала руками и открывала рот, понял, что незнакомка визжит – то ли от восторга, то ли от страха.
Парень кинулся на подмогу, а когда вытащил девушку из воды, она уставилась на него пристально и с явным интересом. Но через минуту опомнилась, резко повернулась спиной, бормоча:
– П-п-ростите. Спасибо!
– На здоровье! – белозубо улыбнулся широкоплечий кареглазый незнакомец со светло-русыми волосами.
Когда он накинул на себя одежду, незнакомка оглянулась:
– Вы всё? Оделись?
– Да.
Она повернулась к нему лицом и протянула ладошку:
– Лида Мысина.
– Иван Ладов.
Не успели они продолжить разговор, как сверху прибыли ещё двое.
Им приходилось цепляться за кусты, так они спешили.
– Ну, ты даёшь! – выпалил человек средних лет с пышными пшеничными усами. – Что за весёлые горки?
– Что у вас тут происходит? – с места в карьер поинтересовалась решительного вида особа – невысокая, худощавая, с короткой мальчишеской стрижкой.
– Знакомьтесь, – просияла Лидочка. – Иван!
Как она промурлыкала это! Спутники переглянулись.
– Мы там вещи побросали, – буркнул усатый. – Аппаратуру.
Затем спохватился и сказал:
– Захар Матвеевич Усов. Оператор телерадиокомпании. Мы невдалеке привал сделали.
Он махнул рукой вверх.
Парень кивнул.
– Екатерина Быстрова. Журналист.
Иван взглянул в глаза говорившей. Он сразу понял, кто здесь главный, поэтому сказал:
– Я живу неподалёку. Можете отдохнуть в доме. И просушиться.
Он обернулся к Лидочке. Та взмолилась:
– Мы ведь пойдём в гости, да? Пожа-а-луйста!
– Вы местный, значит, можете нам помочь, – произнесла журналистка.
– Чем смогу, помогу, – сразу согласился Ладов.
… Так они познакомились. А, когда, одному ему известными тропами, Иван привёл их к дому и познакомил с дядей, у которого Ладов обитал, открылось такое, что ни в сказке сказать, ни пером описать!
Высокий статный мужчина встретил их на пороге. Словно ждал гостей.
– Это мой дядя Корнелиус, – широко улыбнулся Ладов. – А это…
– Мы вас искали! – вырвалось у Быстровой.
– Входите, – маг пожал плечами. Затем прибавил: – Гости… незваные и нежданные.
– Вот сюрприз! – шепнула Лидочка. – Так сюрприз.
– «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам», – пробормотал Захар Матвеевич.
2.
Племянник не только уговорил Корнелиуса разрешить гостям пожить у них, но и упросил на следующий день дать им интервью.
Упрашивали, правда, все. И долго. Наконец, маг согласился. И разговор потёк плавный и замысловатый.
… – Это происходит из-за того, что в определённые периоды времени многих охватывает неудержимое желание достичь большего, хотя бы раз побыть хозяином своей судьбы. Я правильно вас поняла? – уточнила журналистка у высокого худощавого собеседника с удивительным цветом глаз. У одних народов их называют «глаза тигра», у других – «волчьи глаза».
Журналистка знала из опыта предыдущих выпусков «НСН», что те, у кого глаза янтарно-жёлтого цвета, личности выдающиеся и проницательные, благодаря чему добиваются многого.
– Всё так, – подтвердил гость. – Правда, одни предпочитают править виртуальными мирами, придумывать всевозможные государства-утопии, строить воздушные замки. Другие живут в реальности, при этом без зазрения совести вмешиваются в ход истории; играют чувствами да нередко и судьбами других; диктуют свои правила и порядки даже близким людям; оказывают давление на окружающих, строя всевозможные системы управления…
– Угнетение, кабала, манипулирование, ложь, насилие? – девушка нахмурилась. – Почему и кто допускает это?
– Хороший вопрос.
– Но ведь можно всё изменить! – вырвалось у Быстровой. – Хотя бы попробовать.
– Вмешательство до некоторых границ допустимо, если не несёт за собой кардинальные последствия.
– И кто определяет эти последствия? Не всем дано знать будущее.
– Знать – нет, но предвидеть можно. К тому же и в настоящем каждому присущи определенные, скажем так, измерители последствий собственных действий. Как далеко он может зайти, человеку подсказывает совесть, чувство долга. Не говоря уже о духовных законах, данных Свыше! А пока каждый вправе искать свою дорогу.
– Но не в ущерб другим.
– Само собой разумеется.
– А как же инстинкты? Самосохранения, выживания…
– … продолжение рода, – маг кивнул и задал встречный вопрос. – Но разве не это заставляет многих задумываться о правильности тех или иных поступков?
– К сожалению, не всех, – журналистка вздохнула. – Вспомним популярное у некоторых представителей рода человеческого высказывание: «Для достижения цели – все средства хороши».
Маг холодно прищурился.
– У вас по-другому? – не сдавалась собеседница.
Корнелиус пожал плечами:
– В каком-то смысле, мы такие же, как и вы.
3.
Оператор снимал, а Лидочка с Иваном внимательно слушали, боясь шевельнуться.
… На несколько минут воцарилось молчание. Присутствующие обдумывали сказанное, а Быстрову так и подмывало поинтересоваться: «В каком таком смысле такие, как вы – и насколько не такие, как остальные?» Но такую оплошность она допустить не могла, потому пересилила любопытство и уже по теме поинтересовалась:
– Значит, у вас имеются свои кодексы чести?
– Во всяком случае, от ответственности за свои слова и поступки это нас не освобождает. Даже, наоборот. Заставляет много раз подумать, прежде чем что-то совершить.
– И всё-таки, – телеведущая программы «Необычное среди нас» упрямо сдвинула брови. – Как определить, где та грань – я и другие? На протяжении сотен и тысяч лет ради личной выгоды были втянуты во всевозможные конфликты целые народы? Согласитесь, история знает тому много примеров.
Собеседник ждал продолжения.
– Почему вы, обладая знаниями, не препятствуете этому? Позволяете ничтожной кучке проходимцев брать на себя ответственность за судьбы миллионов? Ведь ни для кого не секрет, что многие представители эшелонов власти давно пользуются услугами профессиональных астрологов и других представителей нетрадиционных наук.
– У нас с вами несколько иное понимание происходящего.
– Да? Это как же? Объясните.
– Вот вам простой пример, — спокойно проговорил маг. — Законы, принятые в обществе, не отслеживают, к примеру, морально-этические правонарушения.
– Вы о том, что наказание за грубость, хамство, неверность, самоуправство, эгоизм не предусмотрены? – закивала представительница СМИ, нехотя соглашаясь. – И что из этого следует? Вы предлагаете их ввести?
– Я предлагаю немного подумать, – хитро усмехнулся маг. – Ведь, если разобраться, наказание – это ведь тоже проявление чьей-то воли, направленной против кого бы то ни было?
– Хотите сказать, судья и преступник должны нести равную ответственность? – оторопела оппонентка.
– В каком-то смысле ответственность можно возложить на многих – родителей, воспитателей, учителей, начальников и руководителей, друзей и знакомых, так или иначе повлиявших на формирование характера и привычек того, кто совершил то или иное правонарушение.
– Выходит, обрекая кого-то на заключение или устанавливая наказание виноваты все?
– Все и каждый в отдельности, но в различной степени.
– Ну, знаете! Так можно договориться до того, – собеседница запнулась, а после возмущённо выпалила, – чтоб оправдать любого.
– Просто иногда кроме суда, узаконенного обществом, существует и другой, – многозначительно напомнил Корнелиус.
– Муки совести сильнее предусмотренного законом наказания? – проговорила Быстрова и задумалась.
– Не судите и не судимы будете, – напомнил собеседник слова из Библии. – Разве можно высказаться точнее?
4.
Те, кто наблюдал за происходящим, переглянулись. Захар Матвеевич согласно закивал. Лидочка в растерянности отмалчивалась. Катя готова была взорваться возмущённой тирадой и спорить, хоть до вечера. Но мысленно приказала себе успокоиться и уточнила:
– А если некто добровольно пошёл на совершение неблаговидного поступка по причинам благородным, хоть и вынужденным?
– Добровольно решился на преступление? – собеседник был неумолим. – Совершил зло во благо?
– Что есть зло? – вырвалось у Кати. – Наказать обидчика, совершить возмездие, отомстить. Как узнать, где та самая грань, за которую не следует переступать.
– Тут каждый решает сам.
– Хотите сказать: поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой.
– Всё гениальное просто, – произнёс Корнелиус. При этом взгляд его оставался пристально-невозмутимым. – Со временем наши представления о моральных принципах и ценностях могут меняться. Но главное остаётся неизменным – внутренний мир личности. Он и влияет на поведение, действия, мысли, поступки человека. На его реакцию на то или другое событие.
– Но есть и определенные стандарты, а также предписания, регулирующие поведение индивидуумов в обществе.
Маг пожал плечами:
– Что для одних народов норма, для других – недопустимо.
– Но всегда есть причины, заставившие кого-то поступить так, а не иначе. Вы согласны? – Катя уставилась на собеседника.
Корнелиус величественно кивнул и предостерёг:
– Каждый должен подумать о последствиях перед тем, как решиться что-либо предпринять.
– Но как определить меру нанесённого ущерба – морального и физического, если были грубо нарушены морально-этические нормы? Должно ли быть наказание за это? И каково? – спросила дотошная журналистка и прибавила: – Ведь даже нарушение религиозных норм предполагает определённые наказания.
– Мерило наших поступков, – маг сделал длинную паузу, – разум, совесть, долг, нравственность, альтруизм.
– Считаете, – переспросила Быстрова, – всегда есть выбор.
– Человек появляется на свет – ни добрым, ни злым. Словно чистый лист бумаги. А что проявится?
– Время покажет, – подал голос Захар Матвеевич Усов.
– Вы правы, милейший, – кивнул Корнелиус.
Екатерина Быстрова незаметно погрозила оператору кулаком: делом, мол, занимайся, а не в полемику вступай!
– Ещё Шекспир писал о том, что каждый властелин своей судьбы. Вы согласны с ним? – задала следующий вопрос ведущая «НСН».
– А вот Сенека утверждал: «Случай часто играет человеческой жизнью», – довольно громко пробормотал неугомонный оператор.
5.