Materia Prima – 4. Выгляди Стильно
- -
- 100%
- +
Сначала мне показалось, что в помещении слишком жарко и влажно, как в джунглях, но стоило зайти чуть глубже, как тело пробрало морозом. В дальнем конце оказалось что-то вроде кабинета за стеклянной перегородкой.
Много оборудования, колб, реторт, техники. Металл и пластик. Место походило на странную смесь продвинутой технологической лаборатории и алхимической лавки. Стол из нержавейки в центре был заставлен горшками с землей, а на боковой столешнице на электронных весах с дисплеем стояла деревянная ступка с зеленоватой массой и толокушей. И здесь все было таким. Приборы вперемешку с глиняной посудой, сенсорный монитор, возле которого лежали пергаментные листы с множеством пометок.
– Так, ложись сюда, – Эдвард быстро переставил горшки со стола прямо на пол. – Рубашку сними только.
Я сделал, как он велел. Ноздри щекотал острый травянистый запах. Впрочем, довольно приятный. Разумеется, я успел оглядеться и энергетическим зрением. Что могу сказать. Эйба тут хватит, чтобы прокачать еще одного Рейна до десятого ранга.
Надо мной склонилось лицо Эдварда. На лбу странная перевязь из кожаных ремней, к которым крепились окуляры. Он периодически менял их, глядя то через один, то через другой.
– Да ничего серьезного, – пробормотал я, смутившись от такого внимания. – Рана уже затянулась.
– Не стоит недооценивать Смотрителя. На этом слое даже физические повреждения от местной фауны могут вызвать энергетические разрывы в структуре. Впрочем, тебе это не грозит.
– Почему?
– Нет структуры, нечего повреждать. Эх, и за что Логос вас так не любит?
– Кого «нас»? О чем ты?
– О жителях некоторых регионов. В частности, я про свалку. Почему-то энергоразвитие у вас происходит в крайне урезанном виде. У тебя еще все довольно неплохо, основные узлы развиты хорошо, – он разглядывал мое тело через толстую линзу. – Ядро насыщено, связь без деградаций, тело напитано довольно равномерно. Эйб чистый, я не вижу следов девиаций. Ты поглощал эйб исключительно в момент погружения?
– Не только. Но я старался избегать неочищенного эйба.
– Мудрое решение.
– Так что не так с моей структурой?
– Так нет ее. Только ключевые узлы и все.
– А как должно быть?
– Хм… Как бы тебе объяснить-то, – Эдвард параллельно достал ступку с зеленоватой смесью и принялся аккуратно смазывать края раны. – Эйб-тело и физическое тело, это два разных объекта, которые взаимодействуют друг с другом при необходимости. А должны быть одним целым. Для большинства людей, растений, зверей, всего в Логосе это естественный процесс. Но некоторых Логос обделил, вы рождаетесь вообще без энергетической составляющей и получаете ее внешним поглощением. Но она не приживается или приживается плохо.
– И что мне делать? Я не так давно ощутил, что больше не могу поглощать эйб.
– Да, твое тело не способно вместить больше. Сосуд переполнен. Только твое тело не чаша, а скорее воздушный шарик. Если попытаешься впитать еще, то просто лопнешь.
– Вопрос тот же – что тогда делать?
– Не знаю, Рейн. У нас не было такой проблемы, мы все родились, прости за это слово, полноценными. Поговори с Роджером. Он, когда пришел, выглядел еще хуже, чем ты.
– И как он излечился?
– Не знаю, Сиам его куда-то отвел, а вернулся Роджер уже нормальным.
– Что ж… Спасибо.
– Готово. Полноценного лекарства у меня нет, но эта смесь должна помочь. Рана и правда несерьезная, а вот остальные болячки лучше не забрасывать.
– Остальные? У меня вроде бы ничего не болит.
– Я тебя умоляю. Твое тело будто через мясорубку пропустили, а затем пересобрали на самом дешевом синтезаторе. И в итоге срослось вообще кое-как. Ты в курсе, что у тебя левая рука вообще никак не соотносится с остальным организмом?
Хм… Нет, я понимаю, что за то время, что я провел в мире Логоса, меня калечили как никогда в жизни. Но вроде бы все срослось более-менее.
– Вот, – Эдвард протянул мне пузатый термос. – По одной чашке в день, но строго перед сном. Вызывает сильную сонливость и слабость. Это запустит нужные участки организма и настроит его на регенеративный вектор. За месяц обновишься. А вот это растворишь в горячей ванне и лежишь не менее часа каждый день, чтобы впиталось.
Он протянул мне сверток с какими-то травянистыми шариками. Семь штук.
– Потом еще сделаю, – извиняющимся тоном произнес он.
– Такая медицина мне нравится, – улыбнулся я в ответ.
– Да какая медицина, – отмахнулся тот. – Так, собрал на коленке из того, что вырастил.
– Я думал, ты местный врач.
– Ателье не нужны врачи. Тут никого не ранят. Ребята возвращаются либо целыми, либо не возвращаются вовсе. Не первый слой же, тут нет полумер. Либо царапина, либо лечить уже нечего. А я так, садовник-растениевод. Изучаю фауну, провожу кое-какие исследования и эксперименты.
– Понятно…
Я осмотрел свою грудь, густо измазанную темно-зеленой кашицей. Пахло приятно, да и ощущения тоже были интересными.
– Возьми рецепт, – произнес Четверг. – Эта штука в десять раз убойней той бурды, что ты пьешь. Кодировка из эйба этой зеленой дряни работает автономно. Она буквально заставляет твое тело выращивать новые ткани с невозможной скоростью. Причем исключительно в соответствии с твоим геномом.
– Обязательно, – пробурчал я мысленно. – Вот в садовники мне еще не хватало податься.
Поблагодарив Эдварда, я вернулся в свою комнату. На вторую ванну сил уже не было – я и так с ног валился от усталости. Слишком много приключений для одного дня. Выпил чашку травянистого настоя из термоса, который оказался просто омерзительно горьким.
Лег на кровать и врубил все ощущения на полную. Матрас – кайф.
– Получается, кролик был ни при чем. Кот тут всем заправляет.
– А старик?
– Не знаю, как будто бы он просто дворецкий или что-то в этом роде. Надо говорить с котом. Узнать, как попасть в то место, и дальше действуем по плану. А пока просто отъедаемся и… Отдыхаем, что ли?
Проспал до утра без сновидений. Это было просто прекрасно. Впервые за долгое время я спал глубоко, а не вполуха, готовый в любой момент встречать любую опасность.
Потому что если кто угодно из братцев-зверят решит меня убить, то я вообще ничего не смогу с этим поделать. А значит, и волноваться не о чем.
Наутро добрел до обеденного зала. Никого не встретил по пути, зато на столе нашлась колба с кофе, а в серванте – чашки. Налил одну и пошел бродить, пока не вышел с другой стороны особняка во внутренний двор. На террасу.
Отхлебнул немного, постоял, подышал свежим воздухом. Прошелся по извилистым дорожкам мимо небольшого, но довольно красивого яблоневого сада. Даже не постеснялся сорвать одно яблоко и откусить. Сладкое и сочное.
Прошел дальше мимо нескольких хозяйственных строений, заглянул в огромный добротный дом для слуг, который сейчас был заставлен замершими железными манекенами.
Побрел дальше, добрел до конюшни и небольшого ипподрома. Оперся о бревенчатый забор и задумчиво посмотрел на остатки кофе в чашке.
– Четверг, рассчитай вероятность того, что я просто придумал яблоневый сад, конюшню и вот это все. И просто угадал.
– Ниже допустимого минимума.
– Запусти полное сканирование памяти. Ищи пробелы или области воспоминаний, которые я забыл.
– Сделал это ночью, пока ты спал. А затем еще проверил ассоциативные образы и отпечатавшиеся фрагменты снов, которые извлек из архива управляющего модуля предыдущих версий ИИ-компаньонов, что были до меня. Я поднял вообще все, до чего смог дотянуться.
– И?
– Ничего, босс. Ты не был здесь, не мог быть здесь и никогда не видел этого места. Однозначно.
– Тогда откуда я знаю это место?
– Хороший вопрос. Ты знаешь на него ответ.
– Недостаточно данных для анализа.
– Недостаточно данных для анализа, – повторил Четверг.
Глава 6. Оружие купил, эйб купил, драться не купил
Небольшой ипподром явно использовался жителями особняка в качестве тренировочного полигона или арены. Все было заставлено знакомыми уже железными манекенами, только эти имели дополнительный слой брони.
Я разглядывал накладки из необычного серебристого металла через энергетическое зрение и натурально офигевал. Будь у меня что-то подобное, я бы и от полноценного доспеха тогда не отказался. Насрать на подвижность и мобильность, я просто не встречал пока ни оружия, ни заклинаний, сравнимых по насыщенности. Кому нужна скорость, если тебя буквально невозможно пробить?
Интереса ради вернулся за оружием. Забрел на полигон и встал напротив одиночного манекена. Метнул кинжал, метнул тесак, ударил алой молнией. Ни царапины. Не удивлен.
– Как думаешь, это роботы? – спросил я Четверга.
– Нет. Электронную начинку впихнуть можно, но у них шарнирные сочленения слишком тонкие, чтобы вместить какие-либо варианты связующих магистралей. Если бы это были синт-андроиды, то должен был быть управляющий ИИ и контур подзарядки, внутри которого они могли бы функционировать. А тут все электрическое. Если только в каждого не вставлен источник питания и модуль управления.
– Какие тогда варианты?
– Насыщенный эйбом материал имеет собственную программу, позволяющую им действовать автономно. Вопрос в том, как они подзаряжаются и кто их контролирует.
Пока болтал с Четвергом, как раз закончил комплекс тренировок и перешел к отработке атак. Тесак был гораздо тяжелее кинжала и больше. Это другой центр массы, другая инерция, совершенно иной подход к контролю оружия. Мой боевой модуль подходит под это оружие лишь частично, так что тренировки стали жизненно необходимы.
Но тесак на цепи слишком эффективен практически в любом варианте боя, чтобы его не использовать. Так что и сейчас я раз за разом пытался контролировать траекторию движения оружия с помощью всего тела, мышц и координации.
Самое сложное было не отрубить голову самому себе. Оружие крайне сложное в обращении и довольно опасное для неумелого владельца. Не будь у меня обширной базы в работе с кинжалом, я бы ни за что не рискнул переходить к его более тяжелой версии.
Вот и сегодня я все утро тренировался в самом сложном базовом элементе. Бросок вперед, а затем резкий разворот и атака в противоположную сторону. С легким кинжалом выходило просто, получалось два прямых броска. Тесак я мог лишь один раз метнуть, а обратная атака в лучшем случае получалась по широкой дуге. А это не то, это время, это предсказуемость.
– Если утяжелить цепь и добавить силы, то можно будет использовать ее как рычаг, – размышлял я. – Можем добавить груз в определенных участках в качестве противовеса.
– Это поломает всю остальную наработанную базу. Придется переучиваться заново, и не факт, что сработает.
– Тоже верно.
Я остановился и вытер выступивший пот. Посмотрел на пять манекенов, расставленных вокруг. Они оказались довольно тяжелыми, спина начала ныть еще на этапе, когда я их расставлял. Разумеется, за время тренировки ни один из них так и не поцарапался. Да даже не шелохнулся.
– Оружие купил, эйб купил, драться не купил, – раздался тихий голос за спиной.
Я медленно обернулся и посмотрел на Вжуха. Он шел через площадку, в одних штанах, с голым торсом и с бревном на плече. Нет, не бревном. Со столбом. Пятиметровым деревянным столбом.
– Оружие я подобрал с тела предыдущего владельца.
– Обычно так витиевато говорят, когда пытаются скрыть, что владелец уже был мертв к тому моменту. Не переживай, тебе это не грозит. С тебя артефакты сдерут еще тепленького.
– Поясни, – насупился я.
– Ты бездарность, которая даже азов не знает, но строишь из себя какого-то несусветного мастера. Так понятно?
– Уж прости, не всем повезло родиться полноценным и нахватать кучу эйба. Может, я чего-то и не знаю, но за свою жизнь мне приходилось драться насмерть множество раз. И я все еще жив.
– Надо же, какое достижение. Ладно, убеди меня, что я не прав, – он аккуратно положил столб на землю, посмотрел на манекены, а затем гаркнул. – Миньоны, построение коробкой фронтом на меня, становись!
Все манекены на ипподроме тут же сорвались со своих мест и выстроились аккуратной коробочкой пять на пять. Затем по команде Вжуха трое случайных миньонов подняли руки. А… Так они живые, значит. Можно было не таскать на своем горбу.
– Отсюда порази этих троих одной атакой, не задев других, – посмотрел он на меня.
Я посмотрел на Вжуха, пытаясь понять, шутит он или нет. Отвязал с пояса кинжал – для точечной работы тот лучше подходит. Первая цель во втором ряду слева, вторая цель в третьем ряду чуть правее, последний в хвосте по центру.
Даже если бы тут не было остальных манекенов, ударить по трем разом было нереально – слишком рассредоточены. А ударить так, чтобы не задеть остальных…
Я прицелился и метнул кинжал, попал аккурат в плечо первой цели, сделал рывок вправо…
– Стоп, – рявкнул Вжух. – Не справился.
– В смысле, кинжал попал по второй цели.
– Да, а цепью задело еще троих.
– А как иначе? Они же стоят толпой.
Вжух подошел и молча протянул руку. Я отдал ему цепь с кинжалом и начал наблюдать. Тот просто стоял и лениво крутил кинжал, даже не пытаясь использовать тело для подготовки к атаке. А затем метнул кинжал.
Цепь зазвенела и натянулась до предела. Потому что кинжал ударил в первую цель, отскочил во вторую и затем в третью. Будто бы срикошетил, но углы были невозможными. Да и не похоже было, что Вжух метнул его настолько сильно.
– Как? – спросил я, потому что сейчас это было все, что меня волновало.
– Азы и основы.
– А объяснить – язык отсохнет? – начал злиться я.
– Не вижу смысла тратить свое время. Если сможешь сделать хотя бы так, тогда и поговорим.
С этими словами кинжал выстрелил из его руки и замер в считаных сантиметрах от моего лица. Сам. Вжух его не кидал и не метал. Кинжал сам сорвался в полет, а теперь просто висел в воздухе.
Вжух бросил мне цепь, после чего оружие стало вести себя как и положено. То есть просто упало.
– Телекинез, очевидно, – прокомментировал Четверг. – Понторез. Он просто злится, что не может целиком в ванну поместиться, вот и ходит с такой угрюмой рожей.
– Не уверен, – ответил я.
– Инфа сотка, ты же видел размеры ванн в особняке. Сравни с его габаритами, вот таблица расчетов, прикладываю.
– Не уверен про телекинез.
Следующие два часа я и так и эдак пытался заставить кинжал хотя бы дернуться на ладони, но все без толку. И еще я постоянно отвлекался на Вжуха, который без перерыва мутузил двадцать пять манекенов своим столбом. Кстати говоря, миньоны двигались очень технично и быстро, а сила их ударов внушала уважение.
Это были не просто куклы для битья, таких и в глубину на охоту с собой взять не стыдно будет. Чтобы они сами за меня всю работу сделали.
Под конец второго часа я перепробовал все идеи и просто психанул. Забил и отправился в особняк, там вроде как время обеда было, а мне теперь срочно нужно было заесть стресс. Торт со взбитыми сливками подойдет.
Но перед этим снова зашел в комнату и сгреб все запасы провизии, которые были. Оставил только синтезированные батончики, которые скупал везде, где находил. Иссохшиеся, растрескавшиеся, они все еще были питательными и могли спасти от голодной смерти, где бы я ни оказался.
Остальные запасы оттащил на крышу, где и нашел кролика. И должен заметить, что он тут неплохо устроился. Под открытым небом стояла огромная трехспальная кровать, разумеется не застеленная. Тут же нашлись столы и верстаки, шкафы с книгами, все стояло просто посреди крыши, хаотично и без какой-либо последовательности.
Я прошел мимо десятка старых игровых автоматов и наконец увидел Роджера. Тот лежал в шезлонге под зонтиком. Рядом прямо на полу я заметил несколько полупустых бутылок с разноцветной жидкостью и коктейльный стакан с трубочками и зонтиком. С другой стороны стоял вчерашний чайник с чаем. В него воткнута металлическая втулка с резиновым кожухом и углями сверху.
Роджер сделал из чайника кальян. И прямо сейчас выпускал целые облака дыма, который менял цвет каждую секунду.
– Это что за табак такой? – попытался принюхаться я.
– Молочный Улун с лимонной цедрой и шалфеем. Табака тут нет.
– Ты куришь чай?
– А что еще тут курить? На нашем уровне развития вообще все равно, ничего не берет. Так что чай, это не худший вариант, да и пахнет приятно. Главное, побольше эйбом насытить. Хочешь?
Он протянул мне мундштук, но я отрицательно покачал головой. В этом мире с местной экологией и так никакого здоровья не хватит, чтобы еще и добровольно травить себя всякой гадостью. К тому же, что кролику «хоть пахнет приятно», то меня и убить может.
– Я с подарком, – протянул я ему перевязь со своими запасами. – Все с поверхности.
– Решил все-таки затариться ключами и попытать счастья? Иногда попадаются довольно интересные места с хорошей добычей. По твоим меркам.
– Оставь себе. Я за информацией.
– За это договора не было. Информация стоит дорого.
Я протянул склянку, в каких обычно дайверы собирают эйб. Но сейчас в ней болтался коричневый порошок, при виде которого у Роджера непроизвольно начали раздуваться ноздри.
– Мелкомолотый кофе. Чистая арабика. Хранился строго в экранированной колбе, ноль эйба, только естественный вкус.
Роджер медленно протянул руку, но я заметил, как та мелко подрагивала. Я не стал издеваться и отдал ему колбу.
– Что хочет знать мой собрат со свалки?
– Как преодолеть порог десятого ранга.
– О, вот как. Ты уже достиг предела своего развития, значит.
– В прошлую нашу встречу ты сказал, что мы одинаковы. Только я был в начале пути.
– Да, я люблю пафосные обороты. Они хорошо подчеркивают образ. Но ты уже сделал шажок в нужную сторону. Теперь осталось сделать еще один.
– Какой?
– Помолиться.
– Помолиться?
– Я же вроде без маски, с дикцией тоже все нормально. Получается, проблема в тебе. Помолиться.
– Я что, должен попросить бога, и он дарует мне… Что? Переход на новую ступень развития?
– Ну да, это самый простой вариант. Хотя нет, есть еще проще. Можешь сразу родиться полноценным, тогда еще проще будет.
– Это звучит куда более правдоподобно, чем молитва какому-нибудь богу или даже Логосу.
– Логос тут при чем? Он же не бог.
– А кто?
– Мир. Логос – всё. И Логосу срать на всех. Так что и помогать он тебе не станет. Вот и остается лишь бог, но не какой-нибудь, а один конкретный. Эбол. Он покровительствует спиритам. И молиться надо в конкретном его святилище – в Королевстве, в главном столичном храме. Только там это сработает.
– Молитва тоже нужна конкретная?
– Нет, про молитву я образно. Просто приходишь, оставляешь жертвоприношение – склянку эйба, хотя бы в сотню единиц. А дальше Эбол сам спросит, чего хочешь, ну и объяснишь ему.
– Эбол? Бог? Вот так вот спустится с небес и спросит?
– Какие небеса, такие и боги, Рейн, – пожал плечами Роджер, выпуская клубы розового дыма. Нет, оранжевого. – Эйб всем нужен, даже богам. А религия – слишком прибыльный бизнес, чтобы позволить себе терять репутацию и клиентов. Так что да, спустится и спросит как миленький.
– Ты так преодолел барьер?
– Да. Так и было.
Хотелось высказать Роджеру пару ласковых, заодно объяснить, как бредово это звучит. Еще очень хотелось взять его под гипноз и допросить как следует, но именно в этот момент я наконец вспомнил, что Роджер может развоплотить меня, даже не вставая с шезлонга.
– Ты только не обижайся, братец-кролик, но твои слова звучат как издевательство.
– Да я бы с удовольствием над тобой поиздевался. Думаешь, в этой искаженной межпространственной дыре много развлечений? Но мы заключили сделку, которую я сам предложил. Еда в обмен на ключи. За кофе больше. А сделки священны, Логос все видит и слышит. Не веришь мне, спроси Сиама, это он мне подсказал с церковью в свое время. Считай, я просто закрываю кармический долг. Теперь ты должен помочь следующему. Так это и работает.
– Ага, как же.
Послышался звон колокольчика, и я с удивлением понял, что слышимость тут действительно хорошая. А я грешил на то, что кролик был слухачом.
– Идешь на обед? – спросил я.
– Наслаждайся. Уверяю тебя, ты еще пожалеешь, что отдал мне все свои запасы.
– Это вряд ли. Я в жизни не ел ничего вкуснее вчерашнего ужина.
– Время всех нас рассудит, – улыбнулся Роджер, выдохнув клубы зеленого дыма. Нет, синего. – Тик-так, братец со свалки. Тик-так.
На это я лишь пожал плечами и спустился вниз. Обед был в каком-то смысле более комплексным, нежели ужин. По крайней мере имелось несколько супов на выбор, а затем уже миньоны подали горячее.
Все поздоровались, а дальше ели молча, так что я не стал нарушать традицию. После обеда миньоны вновь поставили чайнички с чаем, а я взял себе колбу с кофе. Не знаю, чего кролик нос воротит – этот кофе был на десять порядков лучше той ссохшейся гадости, что я ему отдал.
– Кхм, – взял слово Себастьян. – Пришли новости от Сиама. Он локализовал местоположение следующей цели. Слухи подтвердились, так что нужно работать.
– Как обычно? – уточнил Вжух.
– Как обычно, – кивнул старик. – Кто желает проложить маршрут?
– Только попробуйте, – раздался торопливый голос Роджера, который непонятным мне образом успел спуститься с крыши. – Если я еще хоть день тут проторчу, то с ума сойду. Еще сильнее. Так что маршрут на мне.
– Никто не возражает? – ехидно уточнил Себастьян.
– Наш непоседа и так уже заскучал, – с улыбкой произнесла Коричка. – Было бы некрасиво отбирать у него эту возможность. Я соберу тебе стаю, Родж.
– Не надо, – отмахнулся тот, задумчиво разглядывая чайники на столе. – Мне хватит Пламеняшки.
– Хорошо, я ее подготовлю, – кивнула девушка.
– Рейн тебе поможет, – бросил кролик, наконец выбрав чайник с чернющим чаем. Я сначала думал, что это кофе, оказалось что Пуэр. – Пусть хоть какую-то пользу принесет.
– Роджер, как грубо, – возмутился Себастьян.
– Нет, он прав, – вмешался я. – Если могу чем-то помочь, то с радостью помогу. Мне все равно нечем заняться.
Роджер ухмыльнулся, подмигнул мне и похлопал по плечу. Как он при этом ничего не разлил и не уронил – та еще загадка. На самом деле я был ему благодарен. А то всего второй день в особняке, а я уже чувствовал себя каким-то нахлебником, который только жрет, занимает место, отвлекает всех и тратит чистую воду.
В свободных землях уже за последний пункт меня бы посадили в вечное рабство в сортировочный цех, лопатой грести.
Но тут же не свободные земли, правда?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.